Поздно

Когда Ино в очередной раз отправилась на миссию чуть выше ранга «A» и через пару недель была доставлена в больницу в тяжелом состоянии, Шикамару стало дурно от осознания того, что напарница просто ищет легкой смерти в битве. Но ведь война прошла, она выжила, о чем нельзя было сказать о многих других, ей бы радоваться, что вытащила счастливый билет, но… но что-то шло не так. Ино рвалась на опасные миссии, невзирая на тяжелые раны и чудовищную усталость. Шикамару и сам неимоверно уставал от всего, что навалилось на него после войны, и все же… он смерти не искал, в отличие от нее. — Зачем, Ино? — он внимательно посмотрел на напарницу, рассматривал ее длинные волосы, золотыми нитями рассыпанные на кровати, пока взгляд не остановился на ее глазах, как будто там он мог узнать ответ на свой вопрос. — Не знаю, — она улыбнулась, вперив взгляд в потолок своей больничной койки. — Не могу сказать с точностью. — Это из-за наших отцов? — это был один из вариантов того, почему Ино с головой окунулась в высокоранговые миссии. Иноичи был всем для своей дочери, словно свет солнца для падающих в темную бездну, и после его смерти, кажется, в ней что-то надломилось. Настолько, что она спешила к нему, торопилась умереть молодой. — Может быть, — Ино попыталась вдохнуть полной грудью, но лишь скорчилась от боли. Сакура проводила операцию лично, но случайно задетое кунаем легкое как будто специально не стала лечить до конца. Может, боялась, что слишком быстро восстановится и снова пойдет к Хокаге за опасной миссией? Да уж, заботилась о ней подруга на славу, чисто по своему, напрочь позабыв тот нелепый факт, что Ино сама медик, и вылечить не полностью исцеленное легкое не составит большого труда. Она грустно усмехнулась: — А может, я просто дура и неудачница. — Что? — Шикамару удивился. Он не умел предугадывать ход ее мыслей, а что там у нее в голове творилось было вообще загадкой нерешаемой. Может, именно поэтому он и выбрал Темари? С ней куда проще, чем с проблематичной Ино Яманака. — Сам посуди, Шикамару, дома меня никто не ждет, я не смогла выполнить обещание, данное Асуме-сенсею. Сакура… я уступила ей во всем, кроме, наверное, смертей близких мне людей. В этом я бесспорный лидер. Смешно, правда? А единственный человек, которого я люблю, выбрал другую, — Ино усмехнулась собственным мыслям, только сейчас осознав, что плачет, и слезы эти никак нельзя сдержать. Она вытерла слезы тыльной стороной ладони и, глубоко вдохнув, на секунду замерла, словно собираясь с мыслями. Попыталась сменить тему: — Не будем обо мне. Шикамару, говорят, ты начал встречаться с Темари из Сунагакуры? — Ино… — Шикамару поджал губы. Неловко было говорить с ней о своем счастье, когда подруга буквально захлебывается в собственном горе, не способная вырваться из этого. Словно в болоте тонет, даже не пытаясь барахтаться и цепляться за жизнь. Да, Саске исправился, даже вернул себе право быть шиноби Конохи, но выбрал он действительно другую: — Прости. — Это мне нужно извиняться. Прости, Шикамару, на твою свадьбу я приду некрасивая и с гипсом на ноге. Наверное, испорчу всю картину на общем фото с друзьями, — она рассмеялась, насколько позволяли раны на ее теле, взглянула на него и продолжила: — И Темари, видимо, рассердится на меня за это. — Глупости не говори, Ино, — Шикамару вздохнул, понимая, что разговор, который должен был начаться с недовольства ее поступками плавно утек в русло о его будущей свадьбе. — Послушай, тебе действительно не стоит так напрягаться. Даже, если ты считаешь по другому и хочешь поступать по своему, подумай о друзьях, о нас… Чоуджи за тебя сильно переживает. Ино молча отвернула взгляд в сторону, видимо больше не желая говорить на эту тему. И Шикамару не стал продолжать, Ино была умной, несмотря на все свои прошлые выходки, и точно больше не станет лезть на рожон. Он улыбнулся: — Отдыхай, Ино.

***

Шикамару выронил сигарету из рук, когда увидел ее возле ворот деревни в полной боевой готовности. Она завязала длинные волосы в привычный хвост на затылке, поправила короткую юбку. Прямо как три года назад, когда они шли мстить за Асуму-сенсея. Гипса на ноге уже не было, как и ран на теле. И кто же мог так постараться с ее лечением? — Опять? — вопрос вырвался сам собой. — Пришел со своей благоверной попрощаться, Шикамару? — Ино проигнорировала его вопрос, улыбнулась, хитро прищурилась, окинув Темари взглядом: — Хэ-э-э. — Ты… глупости не неси, Яманака, — Темари на секунду растерялась и покраснела от смущения. Это был дружеский подкол со стороны напарницы Шикамару, но все равно было стыдно признавать подобное. — Вы такие милые вместе, — Ино улыбнулась. Махнула им обоим рукой и прошла мимо них: — Ладно, мне пора на миссию. — Я иду с тобой, — Шикамару был мысленно рад, что пришел к воротам деревни в своей униформе ниндзя, да и подсумок с оружием не забыл, как будто знал. Эта дура снова могла попасть в неприятности, а так он хоть сможет защитить ее, подстраховать, если потребуется. Хотя бы в этот раз. — Что? — Ино замерла, но так и не повернулась к нему. — Это приказ Хокаге-сама, — он соврал, и чувствовал, что Ино быстро раскусит этот обман. — Приказ, значит… — Ино опустила голову. Шикамару не видел ее лица, но понимал, что она недовольна сложившейся ситуацией, а еще знал, что его словам Ино не поверила. И хотя она не стала спорить по этому поводу, устраивать сцены, как раньше, она могла сделать это по дороге. Может, ее смущало присутствие Темари? Привилегия бить его по голове и кричать ей уже не принадлежала. Да ну, бред! — Ну, что ж. Не отставай, Шикамару, — голос ее был звонким, веселым, как в старые-добрые времена, когда они еще были генинами. Он не видел ее лица, но чувствовал, что в этот момент она не улыбается.

***

Ино молчала всю дорогу, что было удивительно. Шикамару надеялся, что она как обычно начнет болтать, а там и про миссию все выложит, но… она ничего не говорила. Догадалась, что он сам на миссию напросился и теперь выражает обиду молчанием? Шикамару знал ее как облупленную, но сейчас, казалось, он бежит рядом с совершенно чужим человеком. — Скажи, Шикамару, почему ты пошел со мной на эту миссию? — прервала тишину Яманака и, приземлившись на ветку дерева, остановилась. — Ты ведь даже не знаешь, какого она ранга или даже то, опасна ли она. — Ну… — Шикамару растерялся. Ино выглядела уставшей, но взгляд ее оставался серьезным. Он не смог бы ей соврать, да и никогда не мог, по сути. Ни ей, ни Чоуджи. — Я полагаю, что миссия опасная. Не хочется, знаешь ли, в очередной раз узнавать, что моя старая напарница попала в реанимацию. — Это миссия «D» ранга. Пока я окончательно не поправлюсь, Хокаге-сама будет давать мне миссии исключительно низких рангов. — Получается, что я зря волновался, — Шикамару нервно усмехнулся. Он даже не подумал о чем-то подобном, когда напросился с ней на эту миссию. — Я рада, что ты заботишься о своих друзьях, но на месте Темари я бы не отпустила тебя на низкосортную миссию с другой девушкой, — Ино улыбнулась. — Полагаю, я бы для начала поинтересовалась рангом миссии. — Да ладно, Темари не ревнивая. К тому же мы так давно знаем друг друга, мы ведь «Ино-Шика-Чо», — Шикамару усмехнулся. — А Темари знает, что ты был влюблен в меня? — спросила Ино прямо, заставив напарника осечься. — Прости, что? — он попытался быть более непринужденным, чтобы слова Ино казались плохой шуткой, но удастся ли скрыть свои настоящие чувства от кого-то вроде нее? Шикамару опасался этого. — Я Яманака, Шикамару, от меня трудно что-либо скрыть, хотя признаю, твои чувства ко мне длились недолго, — Ино улыбнулась, хотя в глазах ее Шикамару увидел плохо скрытую печаль. Она отвернула взгляд в сторону, пытаясь скрыть эмоции, продолжила, честно признавая поражение и открывая ему свои чувства: — Жаль только, что теперь мне досталась эта твоя старая участь. — Что? — Шикамару не понимал. Вернее, все он понимал, вот только принять правду было сложно. Да, в прошлом он любил ее и каждый раз сгорал от ревности, потому что она в свою очередь была по уши влюблена в Учиха Саске и не желала смотреть ни на кого другого. Получался какой-то замкнутый круг, из которого не выбраться и проще удавиться. Он опустил руки и сдался, с Темари было проще, и отношения с ней были комфортными для него, но почему-то каждый раз, когда Ино погружалась в проблемы, он сломя голову бросался к ней. И сегодня тоже. Доказывало ли это, что чувства к ней еще не остыли? Или это было простое беспокойство о здоровье друга? Шикамару хотелось склониться ко второму варианту, так было проще и правильней, но каждый раз убеждался, что все его попытки оканчивались провалом. — Надеюсь, в будущем это не передастся Чоуджи. Не хочу, чтобы это чертово «проклятие неразделенной любви» коснулось его хоть чем-то, он не заслуживает такого, — произнесла Ино. Она так легко об этом говорила, тогда как сам Шикамару был не в силах открыть ей свое сердце. В этом плане он был слабее Ино, отставал от нее на десятки шагов. — И как давно? — спросил Шикамару, пораженный услышанной новостью. — Давно, я уже и не помню, — Ино пожала плечами, силясь вспомнить, когда именно она поняла, что любит ленивого гения своей команды. — Кажется, в начале я просто наблюдала за тобой… — Признайся ты мне раньше, Ино, — Шикамару горько усмехнулся, понимая, что уже поздно. — Я знаю, — Ино кивнула, — но даже это ничего бы не изменило, ты ведь любишь Темари. С тех самых пор на экзамене, когда поддался ей. Я еще удивилась, ведь вы оба были знакомы всего-ничего. Наверно, это и есть та самая пресловутая любовь. Я даже завидую вашим отношениям, Шикамару. — «Завидовать тут нечему…» — хотелось сказать Шикамару, но он промолчал. Кажется, он сильно просчитался, и эта ошибка обошлась ему очень дорого. — Она напомнила мне тебя тогда. Такая же дикая, и делает настолько нелепые ошибки, что даже смешно, — Шикамару усмехнулся, вспомнив прошлое, свои старые тренировки с Ино, бой против Темари. — Для тебя подобное всегда было забавным, да, гений? — Ино нахмурилась, скрестив руки под грудью, внимательно посмотрела на напарника. — Не сказать, что я гений. По правде, я ведь тоже в этой жизни крупно облажался, — произнес он, признавая, что проиграл. — Ты о чем? — Ино удивилась. Как Шикамару мог проиграть, если он получил от этой жизни все, что хотел? Его будущее обещало быть счастливым: он должен был стать советником Наруто, когда тот станет Хокаге, он возглавит свой клан, а еще возьмет в жены свою возлюбленную Темари — советницу и сестру Пятого Кадзекаге, заберет ее из Сунагакуры и привезет в Конохагакуре. Идеальная сказка, а не жизнь, и в чем он мог «облажаться»? — Кажется, я действительно поторопился со свадьбой. — Если ты думаешь, что мне будет больно из-за этого и ты переживаешь, то не стоит, — Ино легко улыбнулась: — Я смогу отпустить свою любовь к тебе и приму твое счастье с Темари. Ты ведь знаешь, я сильная. — И поэтому гробишь себя на этих чертовых миссиях? — Шикамару недовольно нахмурил брови. — Это другое, и к моим чувствам к тебе не имеет никакого отношения, — Ино тоже изменилась в лице. Уголки ее губ опустились, взгляд стал холодным, почти нечитаемым. — Я действительно благодарна тебе за то, что выслушал мое признание, но надеюсь, что мы больше не будем поднимать эту тему. — Ино… — Шикамару хотелось сказать ей многое, но Ино резко стартовала с места, не желая выслушать его. Он просто не успел (хотя, возможно, просто не осмелился)...