Большая девочка

      － Шортер, я поверить не могу. Как ты умудрился так облажаться над кашей коджи?       － Нормальная каша!       Мики вместе с Шортером стояли на кухне и хотели попробовать приготовить особый завтрак для Эша с Эйджи, чтобы удивить их таким образом. Однако навыки готовки босса китайской группировки не особо обнадеживали — Вонг больше времени проводил на улице со сверстниками, чем на кухне, помогая сестре.       Насчет Мики все ясно — она не была шеф-поваром пятизвездочного ресторана, но приготовленная ею еда хотя бы была съедобной.       Спор между ними стал таким громким, что они могли бы разбудить мертвеца, но вместо него на кухню вошел хмурый Эш.       － Чем вы тут заняты? － сонно зевая, спросил он.       － А? － Мики оглянулась. － С добрым утром, Эш. Извини, что разбудили.       － Эш! Скажи, каша ведь нормальная?       Блондин только уже открыл рот, чтобы сказать что-то как тут ему в рот сунули ложку с кашей. Не особо сопротивляясь, он стал пережевывать и распробовать. Когда Эш проглотил кашу, выражение на его лице стало недовольным.       － Во рту слипается. Мало того, что пересолено, так ты еще добавил слишком много зеленого лука.       － Это не я, － китаец тыкнул пальцем в девушку.       － Вообщем, ладно. Пойду разбужу Эйджи, а вы уже заканчивайте, － тут парень остановился и принюхался. － Мне кажется, или у вас что-то горит?       Мики оглянулась и увидела как с кастрюли уже шел дым — это каша подгорала. Поматерившись на неизвестном языке, девушка тут же перетащила кастрюлю на другую плиту. Шортер помог ей, а Эш ушел как ни в чем не бывало.       － Мда уж, － пробормотал Вонг, глядя на сгоревшую кашу в кастрюле.       － Может обойдемся омлетом и мисо-супом?       － Ладно…       － Только готовить, пожалуй, буду только я. А ты смотри, ладно?       Шортер был явно расстроен тем, что не смог показать толком свои навыки готовки в китайской кухни.       － Ну ладно тебе. Обещаю, что в другой раз ты будешь главным на кухне. А я — твоим помощником.       И Мишель подмигнула ему. Шортер в ответ усмехнулся и уселся рядом на высоком стуле за столом, внимательно наблюдая за тем, как готовила девушка. В целом мисо-суп был готов, осталось только омлет сделать.       － Думаю, сделаю омлет сегодня пышным, － подумала она, смешивая ингредиенты. Получив омлетную смесь, она залила ее на горячую сковородку и закрыла крышкой.       Она вспомнила, как Жак всегда радовался тому, что она готовила для него этот пышный омлет — это было его любимым блюдом. Когда он с упоением кушал его, то он всегда выглядел таким восхищенным и счастливым, ей и самой становилось радостно.       Оглянувшись назад, она хотела посмотреть на часах время, но увидела, как у прохода стоял Эйджи.       － Доброе утро, － тут она заметила. как парень смотрел на неё с широко распахнутыми глазами. － Ты чего? Все нормально?       － А?! Д-да, просто… я просто заметил что этот фартук… ну, на тебе хорошо сидит.       Мики опустила взгляд — фартук как фартук. В нем ничего особенного не было, хотя разве что он был женский.       － Он просто представил тебя голой в одном фартуке, － ухмыляясь, сказал Эш.       － Это неправда! － краснея, ответил Окумура.       － Ага, － решил поддержать блондина Шортер. － А вдобавок она говорит ему: «С возвращением, любимый! Ты будешь ужинать? Или примешь ванну? А может быть ты хочешь…?»       － Хватит уже!       － Вы идиоты, － Мики поставила каждому тарелку с пышным омлетом.       － Что с китайским завтраком?       Мики и Шортер молча переглянулись друг с другом.       － Он сгорел. Над этим постарался этот молодой человек, － сказала она, тыкая пальцем в Вонга.       － Алло, за ним вообще-то должна была следить ты!       － Да, но готовил его ты, － девушка показала ему язык. 1:1 в пользу Мики. Положив перед Окумурой тарелку мисо-супа, она краем глаза заметила немного погрустневший взгляд китайца. Вздохнув, она сказала следующее. － А вот мисо-суп он не запорол.       Эйджи, попробовав, удовлетворительно промычал.       － Очень вкусно, Шортер!       － Вкусно, хотя немного пересолено. Впечатлен, － поддержал Эш.       － А? Но ведь… － девушка тихонько и не заметно наступила пяткой на ногу китайца. Тот понял намек. － Но ведь так даже вкуснее! Хахаха!       Девушка улыбнулась и присоединилась к трапезе. Эйджи только предполагал, но все же он почему-то чувствовал, что мисо-суп готовила Мишель. Неизвестно почему, но он нутром чувствовал.       － Всем приятного аппетита!       После завтрака Эш решил поговорить с неким мистером Ли кое о чем. Пока они говорили, Мишель сидела в комнате и чистила свой револьвер, что был разобран по частям. А Эйджи сидел рядом и просто смотрел. Он напоминал маленького ребенка, который с интересом наблюдал за тем, что делают взрослые.       － У тебя тоже Смит и Вессон? － спросил он.       － Нет. У меня манурин.       － Вау, － парень подвинулся поближе. － Они одинаково выглядят. Сразу и не скажешь, что разные.       － Ну, － Мики сама немного отодвинулась. － Ты тут отчасти прав. Манурин тот же, что и Смит и Вессон, но только из Франции и другими мелкими отличиями.       － Понятно.       Оба опять замолчали. Когда девушка начала подчищать барабаны нейлоновой щеткой, парень спросил:       － А откуда он появился… у тебя? － судя по выражению на его лице и тону голоса, Эйджи было неловко спрашивать её об этом.       － Нашла в тумбочке у отца, － ответила она. Спокойно и беспристрастно. － Прежде чем я успела сбежать с места преступления.       Парень вдруг решил сменить тему разговора.       － Почему ты не хочешь довериться полиции, чтобы они нашли твоего брата?       － Потому что я ненавижу их. И я им не доверяю.       － Но они ничего тебе такого не сделали!       － Ничего? － он саркастично усмехнулась. － Да, вот именно, что ничего. Я два раза рисковала своей шкурой, чтобы сказать им, что мой отец — избивает нас, морит голодом и вообще последний ублюдок. И знаешь что?..       Она подняла голову, глядя в глаза Эйджи. В её взгляде отражалась ненависть и гнев.       － Они ничего не сделали, даже квартиру не стали обыскивать. Просто сразу верили словам этого ублюдка и уходили. А когда они уходили, отец пару раз избивал и душил меня, － Мики приложила руку к своему горлу, немного испачкав её маслом. － До тех пор, пока я или не посинею или не потеряю сознание.       Эйджи уставился на девушку с ужасом, а потом, опустив взгляд, сказал тихое «извини».       － Я даже не жалею о том, что он умер. Он получил по заслугам, － сказала она, закончив чистить револьвер и собирая его на части. Потом принялась чистить следующий, а Эйджи теперь молчал и время от времени косо смотрел на Мики, жалея её.       Но хорошо, что он не говорил этого вслух — она не любила, когда её жалели и ничего при этом не делали чтобы помочь. Особенно если бы жалость на словах проявлял бы японец.

***

      Позже вечером Эш вернулся и позвал Шортера, Мишель и Эйджи, чтобы поговорить о чем-то — у мостика возле небольшого пруда. Он рассказал о том, что Дино собирается пойти в ресторан «Клуб Трески», где подавались блюда из морепродуктов.       － Правда там не только продают рыбу и другие морепродукты, но еще и прочую живность. Даже людей.       Эйджи был в ужасе, узнав это. Конечно, когда узнаешь, что где-то в двадцать первом веке продают людей, это легко может напугать, особенно когда узнаешь конкретное местоположение. Мишель тоже была напугана, но она все же слушала. Оказалось, что Дино управлял этим местом и оно хорошо совмещало в себе любимый отдых и бизнес. Это был самый настоящий бордель, только под видом обычного ресторана. Главным товаром в этом борделе были дети, особенно уличные мальчики примерно до пятнадцати лет. Клиентами были уважаемые люди, которые могли щедро заплатить за товар такого рода, так что информация была строго конфиденциальна. Дино тем временем строго следил за ними.       － Значит, мой брат может быть там, － она от волнения кусала свой палец. － Надеюсь, что он в порядке и я смогу забрать его.       － Но как ты заберешь его?       － Я думала воспользоваться шумихой, － Мики сжала ладонь в кулак. － В этот момент я планировала обойти ресторан сзади, а там я забегу внутрь, избавлюсь от тех, кто мне препятствует, － она ударила кулаком по своей ладони. － И заберу его.       － Ты уверена, что он находится там?       － Да, － Эш вдруг решил поддержать её. － Дино нет смысла держать у себя такого же красивого мальчика, который похож на десяток таких же.       Мики хотела еще что-то сказать, но промолчала.       － И он значит будет там?       － Да, пятнадцатого числа каждый месяц.       Парни хотели разойтись, но тут девушка схватила Эша за руку. Тот недоуменно уставился на неё.       － Побудь рядом со мной, хорошо? Поговорить надо.       Как только азиаты ушли, Эш и Мики остались наедине. Девушка порылась в карманах джинс, но поняла потом — сигарет нет. Зато нашелся леденец на палочке со вкусом колы. Она протянула тот Эшу, но парень отрицательно качнул головой. Мишель положила чупа-чупс обратно в карман.       － Значит, мы больше не увидимся.       Эш положительно промычал.       － Будет немного грустно расставаться с тобой, － она села на перила мостика. － И с Шортером тоже.       － А Эйджи? Он вроде нормальный парень.       － Да он нормальный, но знаешь, － она немного замялась с ответом. － Когда я вижу его добрый взгляд и теплую улыбку… то мне почему-то становится тошно.       － Тошно? Почему?       Девушка тяжело вздохнула и замолчала. А потом, решившись, сказала:       － Он напоминает мне мистера Танаку.       － Танаку? Того самого?       Мики кивнула.       － Каждый раз, когда я вижу ту же улыбку и тот же взгляд, мне становится… страшно. Мне становится страшно оттого, что его лицо в любую минуту может стать другим — омерзительным и извращенным…       － Это довольно странно.       － Ничего не могу поделать — это моя психическая травма. Она так быстро и легко не пройдет.       Мики опять замолкла. Оглянувшись назад на луну, она глубоко вдохнула.       － Но ты его не ненавидишь?       Выдохнув, она ответила:       － Не знаю. Так как ты доверяешь ему, то понимаю, что мне тоже стоит, но все же эти глаза… ну, не дают мне покоя. Хотя может немного доверия все-таки к нему у меня есть.       － Ясно…       Оба вновь замолкли. Только тихое журчание и кваканье лягушки нарушало царившую тишину.       － Эш, я могу попросить тебя кое о чем?       － О чем?       Мики вдруг слезла с перилы и приблизилась к блондину. Так близко, что расстояние между их лицами оставалось где-то десять сантиметров. Для парня это было немного неожиданно, так что он лишь немного смутился.       － Ты не мог бы…       Парень пытался вести себя естественно, но ощущение её приятного запаха и мешали этому. И она была очень уж близка к нему.       － Одолжить мне денег после разборки с Дино и Банановой рыбой?       Линкс выдохнул и сразу мягко оттолкнул девушку.       － Зачем надо было устраивать всю эту сцену?       － Просто хотела проверить твою ориентацию.       － Бред, － парень фыркнул. － Зачем тебе деньги?       － На жизнь, конечно. Правда пока точно не знаю сколько, мне нужно подумать и посчитать для этого.       И, развернувшись к нему спиной, Мики пожелала парню сладкий снов и ушла спать.

***

      Её младший брат Жан не был родным — он достался отцу от какой-то шлюхи на которой он женился второй раз. Спустя полгода брака они конечно же расстались. Тогда ему было только четыре года.       Мишель и Жан быстро подружились. Девочка сразу стала заботится о нем, зная, что у неё есть один человек, который по настоящему любил её — как старшую сестру.       Жизнь была очень тяжелой, но после одного случая она стала для Мики и её брата совсем невыносимой.       Когда Мики уже стукнуло двенадцать, Жан начал болеть часто и долго. Девочка делала все возможное, чтобы вылечить его — давала ему лекарства, делала ему горячий чай и по возможности куриный суп, укрывала его сразу двумя теплыми одеялами, но болезнь исчезала очень долго. Тем не менее вскоре Жан выздоровел, снова смог играть и резвиться.       Но в один день Мики сама простудилась. Что уж поделать, ей пришлось заниматься самолечением и самой полежать в постели. Но мало того, что девочка заболела, так и еще и младший брат отравился — съел что-то несвежее. У Мики не оставалось выбора, кроме как попросить отца помочь ей хотя бы купить некоторые лекарства для Жана.       И он в ответ сказал:       － Ну пойди, сама купи. Вон на ногах же стоишь.       Мики не могла поверить в то, что он сказал — девочка ведь сама болеет и ей опасно выходить на улицу. Слов не было подходящих, чтобы описать насколько этому человеку было все равно на их жизни. Нет, ладно Мишель, но как же Жан — он ведь намного младше.       Выбора в итоге у неё точно не осталось — она надела маску и ушла в аптеку. Мишель продолжала лечить себя и одновременно младшего брата. Помощи больше не от кого было ожидать, ведь всем было плевать на её участь. Но даже так Мики решила, жизнь Жана — её главная цель. И она сделает все возможное, чтобы защитить его.       Но в тот день она не смогла этого сделать…

***

      Внимательно рассматривая с бинокля ресторан, время от времени слыша свист ветра, девушка думала о своем плане — пока в главном зале будет шумиха, она подбежит к черному входу и начнет пытать первого попавшегося. Или, если повезет и наткнется на охранника, то как эдакий Джейсон Стэтхэм уложит их на лопатки и возможно оставит одного из них в живых и даст тому выбор — либо кастрировать, либо помочь найти мальчика, отпустить и пожить еще немного дольше.       － Не хотелось мне просить Ли о помощи, － недовольным тоном сказал Эш.       － Но если он не любит Голзини, значит он ведь на нашей стороне, да?       － Он не настолько наивен. Ему просто интересны отношения между мной и этим стариком. Он знает о том, что произошло…       － Все-таки тут кажется не все так просто, － подумала девушка, не отрывая взгляд от ресторана. Отдав бинокль Шортеру, Мики пошла вперед.       － Уже уходишь?       － Ну да. Вы ведь должны были знать, что этот момент настанет.       － Ну кто знает может мы опять встретимся, － Шортер пожал плечами. Девушка ткнула ему в плечо кулачком.       － Очень сомневаюсь.       － Будь осторожна.       Девушка хмуро посмотрела на японца, но ничего не сказала и, развернувшись, молча ушла.       Напоследок она услышала, как Эш сказал ей:       － Удачи тебе.       Закрыв за собой дверь, она хмыкнула и подумала:       － Спасибо. Тебе тоже.       Оказавшись на улице и постояв какое-то время у стенки ресторана, Мики делала вид, будто ждет кого-то и смотрела на свои ногти. Скорее всего где-то могли находиться и люди Артура, так что ходить в одном и том же виде по улицам было опасно. Тогда, чтобы никто её не узнал, девушка оделась как мальчик по максимуму, плюс надела на себя парик и круглые очки.       Она пару раз смотрела по сторонам, надеясь увидеть машину Голзини, но пока его не видно было. Впрочем как и людей Артура — скорее всего, те тоже где-то прячутся.       Увидев, как мимо неё пробежал маленький мальчик, Мишель на секунду показалось, что это её младший брат — каштановые лохматые волосы, карие глаза и футболка с каким-то динозавром. Однако, заметив, что у мальчика были веснушки и большие уши, быстро поняла, что это не он и вздохнула.       Вдруг к ресторану подъехала машина и оттуда вышли две мужчины в костюмах. Мики поспешила отойти и через зеркальце стала смотреть, что происходит сзади и делать вид, будто осматривает себя. Через пару минут подъехала еще одна, но уже поменьше. Оттуда вышел сам Дино Голзини. Глубоко вдохнув и выдохнув, Мишель тихо пробормотала:       － Вперед и флаг мне в руки…       Она заметила, как в сторону ресторана едет большой грузовик, а за рулем сидят знакомые лица — Шортер и Эйджи. Затем послышались выстрелы. Люди тут же начали убегать и чуть ли не кричать в панике. Это был шанс для девушки.       Мики побежала к запасному входу заведения и забежала туда. Впереди в коридоре увидев мужчину, который был тоже в костюме, не дав ему возможно сбежать, она прыгнула на него, приставив ко лбу пистолет, и сказала:       － Спрошу сразу — где Жан?       － К-какой еще Жан?!       － Не притворяйся! － девушка дала ему пощечину. － Где он?! Кому ты его продал?!       － Эта информация строго засекречена, я не имею права!       Девушка быстро направила дуло на пол между его ног и выстрелила. Мужчина пискнул от страха.       － Коричневые волосы, карие глаза, бледная кожа и рост чуть больше метра.       － Он, ну… Эм… Его купили…       － Кто?!       На шум начали сбегаться мужчины, скорее всего охранники этого заведения. Девушка чертыхнулась и сильнее ткнула дулом пистолета между ног неизвестного.       － Отвечай!       － Дино! Дино Голзини его купил!       Мики тут же отбежала назад и начала стрелять мимо людей — специально, чтобы они отвлеклись и укрылись по углам. Затем девушка покатилась назад к выходу как шарик, но тут же почувствовала боль на ноге — её подстрелили. Терпя боль, Мики попыталась сбежать подальше от заведения, но тут же получила еще одно ранение. Уже в руку. Девушка упала, пытаясь преодолеть мучительную боль в области плеча и бедра.       － Твою мать… － она оглянулась назад и увидела, как несколько из людей Голзини и Артура бегут к ней, скорее всего они узнали её и хотели забрать. － Если они меня поймают, то и в свое логово приведут. Там я найду его… и уже буду как-то импровизировать…       Только она смогла встать на ноги, как её тут же уложил вниз Эш.       － Дура, зачем встаешь?! Еще под пули попадешь!       － Я уже попала целых два раза!       Парень оглядел её и нахмурился.       － Оставь меня, － она отвернулась от парня. － Ты сам ранен, еще и меня…       Но Мишель и глазом моргнуть не успела, как парень уложил её на свое левое плечо.       － Какого черта?! Поставь меня!       － Нет уж!       － У меня есть план!       － К черту твой план! Выжить надо в первую очередь!       Девушка понятия не имела, куда бежит парень, так как она уткнулась лицом в его спину.       － Сделай глубокий вдох!       － Зачем?!       － Сейчас искупаемся!       Мики не успела сказать что-либо, как она вместе с Эшем прыгнула в воду. Там они спрятались под мостом, чтобы люди Артура не нашли и не достали их.       － Плыть можешь?       － Думаю да…       － Хорошо. Держись рядом со мной.       Глубоко нырнув, они проплыли под мостом до суши. Девушка не знала, что это за место, но, выбравшись из воды, сразу почувствовала ужасную вонь рыбы. Она упала на асфальт, переводя дыхание. Рядом сидел китаец и, тряхнув шевелюрой, обрызгал немного девушку, но ту это мало волновало.       － Ну и запашок…       К ним вскоре подползли Макс и Шуничи вместе с Эйджи, который лежал на его руках без сознания.       － Где мы?       － На бухте. Так как мы находимся за складами, они нас тут не найдут по крайней мере ближайшие пару часов.       － Наш маленький принц без сознания, － прокомментировал Шортер, глядя на спящего брюнета. Ибе все же пытался его разбудить.       Эш уставился на Мики, а та уставилась на него в ответ. Затем отвернулась, показав ему средний палец.       － Если думаешь, что я скажу тебе что-то в стиле «спасибо, что спас мою задницу», то только разве что в твоих снах.       － Я и не надеялся, － ответил блондин. Девушка села на колени, откашливаясь.       － Если бы не ты, я бы была уже сидела в машине и ехала в дом Голзини. А там я бы…       Тут, придвинувшись ближе к ней, Макс дал девушке подзатыльник.       － За что?! － спросила она, прикрыв рукой затылок.       － Этот твой план — полный абсурд! Тебя бы точно убили, ты даже до него не доедешь!       － Не убьют, если я буду импровизировать.       － Импровизация тебе тут не поможет! Ты понятия не имеешь, во что ввязалась! Тебя точно убьют!       － Заткнись старик, ты мне не папа!       Сразу осознав сказанное, Мишель прикрыла рукой рот и отвернулась. Она попыталась встать, но, почувствовав боль в ноге, не удержала равновесия и плюхнулась на Шортера.       － Гха! － он принял лежачее положение и прохрипел. － Прямо локтем по животу!       － Прости, － выдавила девушка, шипя немного от боли.       － Надо бы выбраться отсюда, чтобы залечить… － Макс заметил, как Эш куда-то хочет уйти. － Ты куда собрался?! До тебя так и не дошло что ли?!       Эш повернулся к нему.       － Замолчи уже. Это вообще не твоё…       Но парень не успел договорить, как мужчина дал кулаком ему по лицу и парень упал, потеряв сознание.       － На сегодня всё. Ты и так доставил сегодня кучу проблем, мелкий сопляк… － он взял тушу парня и уложил его на свое плечо. － Ибе, давай ты сядешь за руль? А то я тут, как видишь, занят слегка.       － Х-хорошо…       － Это было сурово, старик, － прокомментировал Вонг, взяв Мики на руки.       － Я сама могу… пойти…       － С такой раной на ноге? Да, конечно…       Через час девушка заметила, что в машине мест не очень много — кому-то придется полежать в багажнике.       － Если хотите я могу полезть в багажник. Я маленькая, так что кое-как могу вместится.       － Маленькая и тяжелая свинка… － сказал прямо Шортер.       － Ну уж прости, － она потянула парня за ухо.       － Ты в багажник не ляжешь, － сказал Макс, укладывая Эша в машину, а после него Эйджи. Когда Шортер сел последним, мужчина понял, что сесть четвертому человеку негде.       － Я говорю, что не против полежать в багажнике, － сказала Мики, пытаясь открыть его.       Но мужчина дал девушке подзатыльник, а затем усадил её на коленях Шортера. Мишель, глядя на него, решила было зашипеть, но парень быстро понял намек и, еще немного потеснившись, усадил её рядом, между собой и Эйджи. Девушка замолчала и успокоилась. Как только машина тронулась, по пути Мики стало клонить в сон. Машина немного покачивалась, а мотор тихо урчал — почти что колыбельная.       И не удержавшись, она в скором времени крепко уснула, положив голову на чье-то плечо. Хотя какая разница — Мишель так хотелось было вздремнуть, пусть всего на несколько минут.

***

      От ощущения холодной воды девушка резко очнулась. Она сейчас лежала в ванной, а над ней стоял Макс, включив воду.       － Наконец-то ты проснулась.       － Обязательно меня надо было окатить водой, старик?!       － Ну ты ведь никак не просыпалась, － мужчина отпустил кран и, прежде чем уйти, сказал следующее. － Помойся, затем приходи — обработаю тебе рану.       И вышел. Мики заметила как на крючке на двери висит одежда — скорее всего для неё специально подобрали.       Избавившись от своей одежды, девушка стала купаться сидя. Стоять было все еще неудобно из-за раны на ноге. Однако, закончив купаться, Мишель кое-как пришлось держаться на ногах, чтобы высушить тело и волосы. Постиранное, но мокрое белье пришлось выложить под полотенце скрутить в рулет и выжать всю лишнюю воду. Теперь можно было их носить.       В комплект новой одежды шла большая футболка вместе с шортами. Те точно были ей не по размеру, но хоть не воняли потом.       Переодевшись, Мики увидела что Макс заканчивает обрабатывать рану Шортеру. Шагнув вперед, она тут же столкнулась с кем-то — это был Эш.       － Извини…       Парень лишь молча что-то промычал и пошел дальше, вверх по лестнице. Девушка проводила его взглядом и после того, как он скрылся за дверью, светловолосая медленно спустилась вниз.       － Что ж, теперь твоя очередь, куколка, － он пододвинул табуретку ближе к койке. － Снимай футболку, буду обрабатывать твои раны.       Та хмуро уставилась на него.       － Я быстро, хорошо?       Вздохнув, девушка сняла с себя футболку и прикрыла ею свою оголенную грудь. Повернувшись спиной, она косо взглянула на него и сказала:       － Не называй меня куколкой.       По тону можно было понять что ей это не нравилось.       Пока мужчина зашивал рану, Мики услышала, как кто-то ушел вверх по лестнице. Затем она опустила взгляд, осматривая свои босые ножки.       «Выходит, что Жан не был в ресторане, － думала она. － Значит, придется лично наведаться к Дино, чтобы узнать у него о Жане. Хотя… как этот старик и сказал, одной туда идти опасно. Значит, мне нужно будет воспользоваться помощью, как бы я этого не хотела. Но к кому? Уверена, чуть больше половины людей из банды Эша уже примкнули к банде Артура. Других китайцев, кроме Шортера, я больше никого не знаю… Что ж, не вижу другого выхода кроме как…»       Тут она ощутила резкую колкую боль на плече, словно иголкой ткнули. И это вывело её из раздумий.       － Ауч! － она повернула голову к мужчине. － Долго еще?       － Уже все. Осталось только перевязать, － Макс достал бинт из тумбочки, что стояла рядом. － Убери футболку и подними руки.       Девушка так и сделала.       － Если схватишь меня не за то место, я тебя ударю.       － Милая, я все понимаю! Я тебе не очень нравлюсь, но будь добра — захлопни варежку и смирись с тем, что я подлатаю твои раны.       － Я могла бы и сама, － буркнула она.       Теперь Макс нахмурился и поставил поднос с иголкой, ниткой и ватой с перекисью.       － В таком случае позаботься о ране на ноге, － и он ушел.       Девушка тихо фыркнув, стащила с себя шорты и стала обрабатывать рану на ноге. Ей пришлось признаться — Макс делал это аккуратнее и быстрее, чем она, медленно и неуклюже. Раньше, если она так и залечивала себе раны, то не замечала этого, но теперь, познав разницу, это её немного забеспокоило…       Но недолго, ибо её голодный желудок тут же дал о себе знать. Она огляделась по сторонам, ища кухню или холодильник. Обойдя все комнаты, она ничего не нашла, кроме маленьких консервов с бобами, у который срок годности уже истек. Да, они по сути могут продержаться несколько месяцев или хотя бы год. Открыв одну из этих банок, девушка сразу пожалела об этом — вид бобов с покрытой белым по светло-зеленым пушком немного удручал. Он скорее не аппетит пробуждал, а рвотный рефлекс. Банка вместе с содержимым была выброшена в мусорку.       Проверив срок годности на всех пяти банках, Мишель увидела, что у всех у них тоже истекли сроки уже давно. Невозможно, но так это и было. От недовольства Мишель тяжело вздохнула и хотела зарычать, но сдержалась.       － Старик, － она подошла к Максу. － Там все консервы просрочены.       － У меня вообще-то есть имя, － потом до него дошли последние слова. － Стоп, просрочены?       － Да.       － Все?       － До единого. Больше я не нашла других.       Макс задумался.       － По пути позже заедем на автозаправку и там купим парочку консервов.       － Ты в курсе, что не я одна тут с пустым желудком?       － Девочка, поверь, я тоже почти весь день хожу с пустым желудком. Думаешь, мне приятно?       － Судя по твоему неизмученному виду, да. Неприятно, но и не выглядишь как страдалец.       － Что ты вообще тут делаешь? － ни с того ни с сего спросил он у неё. － Тебе вообще нужно вернуться домой к родителям и…       － Я бы вернулась, если бы они у меня были.       Мужчина замолк.       － А кто-нибудь еще у тебя из родственников есть?       － Нет, － она покачала головой. － Только младший брат, который сейчас находится у Дино Голзини. Я верну его, и ты…       Она хлопнула рукой по столу, ткнув пальцем в Макса.       － Ты мне не папа и не указ, чтобы я подчинялась тебе. Именно по этой причине я еду с вами: ради своих целей и в целях сохранения своей шкуры, хочешь того или нет!       И Мишель ушла, оставив Макса с Шортером одних. Мужчина хмуро посмотрел на неё, а потом перевел взгляд на Вонга.       － Она всегда такая неприятная и ворчливая?       － Только если в плохом настроении. А так она старается молчать в такие моменты. Не принимайте её слова близко к сердцу, ладно? У неё самой жизнь не сладкая…       Шортер более-менее умел улаживать конфликты между кем-либо, так что Макс в ответ вздохнул и ушел проверить мотор грузовика.       Мишель тем временем открыла дверь на крышу и заглянула через щель на голую спину Эша, которая была кое-где покрыта бинтами. Ветер вдруг подул так сильно, что девушка не удержала ручку и дверь хлопком распахнулась. Блондин от неожиданности оглянулся и, увидев девушку, отвернулся.       Теперь она могла отчетливо заметить, что парень плакал. Она подошла к нему ближе и протянула руку, но тут же отдернула, потому что если она попытается кого-то утешить, её тут же по любому отошьют. Как раньше очень давно…       Поэтому она лишь сказала ему:       － Мы скоро уедем. Приготовься.       И оставила парня одного. Мишель понимала, что нужно было хотя бы немного утешить и поддержать его, но она не знала, как это сделать. Ведь кроме брата она не могла утешать кого-либо еще, ведь как делать это с незнакомым, пусть и дорогим ей человеком, никто её не учил.