Обряд

" — Ужасы про этот дом начали ходить задолго до вашего рождения, — бубнил администратор, медленно расхаживая по комнате. — Ведьма, которая жила здесь и держала в страхе жителей, исчезла без единого следа. Никто не знает, куда она пропала. Ходит легенда о том, что ведьма пыталась совершить сложный обряд, чтобы сохранить свою молодость навсегда. Что-то пошло не так, но ведьма не покинула этот дом. Она осталась в вещах этого дома. Все здесь пропитано ее энергией. Теперь, чтобы ведьма навсегда покинула это место, вам надо найти те вещи, в которых она до сих пор живет. Вы должны собрать их в центральной комнате и провести обряд очищения. Только так можно избавится от духа ведьмы. А теперь, господа, я заведу вас в начало этой истории. Вам предстоит невероятное путешествие по дому, полному темной энергии. Держите эти листовки при себе и помните, здесь все по-настоящему…» — Его голос звучал весьма серьёзно, и, от напряжения витавшего в воздухе, Сережа и Виталик сжали кулаки. Администратор проводил участников до первой комнаты со словами: — У вас два есть часа. А теперь, я вынужден с вами попрощаться. Он закрыл за собой дверь, но через секунду появился в ней снова и сказал: — И помните, здесь все по-настоящему… Он снова исчез и ребята несколько минут не могли издать ни звука. В комнате повисла гробовая тишина. — Пошли, чего стоите? — Раздался уверенный голос Саши. Виталик и Сережа напряженно переглянулись. На лице Димы появилась задумчивая улыбка. — Пора начинать, у нас не так много времени. — Дима открыл дверь, оттуда сразу потянуло сыростью и плесенью. Он остановился на пороге, взглянув на друзей. Они прятали своё напряжение за натянутой улыбкой. Дима шагнул вперед, сразу за ним в темном проёме исчез и Саша. — Долго вас еще ждать? — Послышался голос из темного пространства за дверью. — Идём? — с осторожностью спросил Серёжа Виталика. — Конечно. Им обоим было неохота покидать теплую комнату с запахом новой мебели и ароматических свечей. Было жутковато шагать в темное пространство, полное неизвестности и плесени. Несколько минут парни просто стояли без движения, чтобы глаза могли привыкнуть к темноте. — Наверное, это гостиная, — предположил Виталик. — Думаешь, у ведьмы были гости? — сказал Дима с издевательской ухмылкой. — Ну да, например мы. — Саша положил руку на Димино плечо. — Кто-нибудь взял листовку? Все переглянулись, но никто не ответил. Дима закатил глаза, и, тяжело вздохнув, отправился в соседнюю комнату за листовкой. Вернувшись, он захлопнул дверь. Света почти не осталось. Солнце еле-еле пробивалось сквозь доски на окнах. Этого было совсем мало, чтобы разглядеть хоть что-то, не говоря уже о том, чтобы прочитать текст на листовке. — Может здесь есть свечи? — тихо бросил Серёжа, изо всех сил вглядываясь в темноту. — Я вижу их, — немного неуверенно пробурчал Саша. Он подошёл к комоду и стал ощупывать всё, что мог. На нём в беспорядке валялись антикварные часы, опавшие лепестки роз, пыльный чайный сервиз и высокий подсвечник на три свечи. — Серёг, есть спички? Серёжа взял спички с подоконника и передал Саше. Саша чиркнул спичкой о коробок. Ничего не получилось. Потом снова. Ещё одна спичка полетела на пол. С шумом проехавшись по боку коробка, третья спичка осветила небольшое пространство пляшущим огоньком. Парень быстро поджёг свечи, достал их из подсвечника и раздал друзьям. Комната наполнилась тёплым оранжевым светом, но лучше от этого не стало. Приятнее было бы не видеть стены, а точнее, картины, висящие на них. На первом полотне, рядом с дверью в администраторскую, висела самая маленькая картина с изображением девочки, испуганно смотрящей будто бы в объектив камеры. Девочка спасалась от грозы, перебегая через ветхий мостик. Её широко раскрытые глаза были полны слёз. Тонкое платьице задиралось от ураганного ветра. Камыши и деревья гнулись от капризов природы. Казалось, что девочка с ужасом смотрит именно на вас… На четырёх человек, с любопытством и страхом разглядывающих её. Картина, что висела левее забитого досками окна, казалось самой позитивной. Самый обычный натюрморт из овощей и фруктов в корзине с листьями салата и парой веточек зелени. Стоило поднести свечу чуть ближе к полотну, сразу становилось заметно, что фрукты и овощи наполовину сгнившие… Одновременно чувство голода у парней исчезло, сменившись непомерным отвращением. Обмякшие растения сваливались все на одну сторону. Из некогда сочных и привлекательных яблок выползали черви и, словно чего-то пугаясь, ныряли обратно в свой затхлый объеденный дом. Картина напротив выглядела очень странно. На ней была изображена пожилая женщина, или, если быть честным, ужасная старуха самых преклонных лет. Её седые волосы клоками торчали в разные стороны, как будто она только что пробудилась после долгого сна. Пустыми черными глазами старуха смотрела вдаль, словно видела чего-то, чего не видят другие. Её длинные тонкие пальцы с ужасными до омерзения ногтями обнимали шею. На указательном пальце висело золотое кольцо с большим зелёным камнем. Из-под руки на шее торчала золотая тонкая цепь с кулоном такой же отвратительной костлявой руки, держащей бокал. «Может это и есть ведьма? Если это так, я бы ни в коем случае не хотел бы с ней столкнуться…» — скорчив гримасу, думал Виталик. «Что за мерзость?» — промелькнуло в голове Димы. Четвёртая картина выбивалась из общего ряда. Предыдущие полотна выглядели старинными, в них было что-то загадочное и пугающее, эта же картина смотрелась очень просто. Холст был гладкий, без пыли, пролежавшей на остальных картинах около четверти века, из-за чего цвета на них были особенно глухими и мрачными. Казалось, что она была нарисована совсем недавно. На полотне неравномерно и беспорядочно были изображены предметы: наручные часы с тонким ремешком, зеркало с трещиной, разделяющей его напополам, деревянная расческа и резная шкатулка из дерева, покрытая лаком. Друзья с любопытством крутили головами в поисках чего-либо интересного или подозрительного, в то время как Дима продолжал разглядывать последнюю картину. — Кажется я понял. — С радостью сообщил друзьям Дима. — Скорее всего, это те предметы, с которыми мы должны провести обряд. Осталось только найти всё это. — И что нам делать? — поинтересовался недоумевающий и, очевидно напуганный Серёжа. — Как что? Искать конечно! Ответил Дима и тут же подошёл к комоду. — Кто со свечкой, подойдите. Я ничего не вижу. К комоду подошёл Саша, в то время как Дима чуть ли не с головой залезал поочереди в каждый ящик. Парень агрессивно выкидывал вещи из ящиков на пол. Среди них оказалось много чего: фарфоровые куклы, философские обтрепавшиеся книжки, черно-белые фотографии, детские игрушки, дырявая сорочка, спички и карандаши. Он перерыл все ящики, но не нашёл ни одного предмета, изображённого на картине. — Здесь нет того, что мы ищем. Надо поискать в других местах. — нервно произнёс Дима, разминая затекшую шею и стряхивая паутину со своей шевелюры. Затем он встал и посмотрел на отстраненных Серёжу и Виталика. — Мне это одному, что ли, надо? — Что? — Я один хочу выбраться из этого дома? — Мы тоже хотим. — Ну так давайте. Парни переглянулись. — Ищите вещи с этой картины, — Дима указала на полотно. Смотрели везде. Под единственным столом, под стульями. Еще раз обшарили комод и прощупали все стены. С осторожностью подошли к картинам и отодвинули их от стены. — Я нашёл! — Победным криком привлекал внимание Виталик. — Что это? — Подскочил Дима. — Не знаю, бумажка какая-то… Дима выхватил бумажку из рук Виталика и поднёс к свече… Но ничего не увидел. Просто кусок пожелтевшей старой бумаги. Изодранный по краям и слегка помятый. — Фигня какая-то. Блин тут даже вторая дверь закрыта, мы в ловушке. — С наигранным страхом сказал Дима, словно передразнивая Серёжу и Виталика. Дима растерянно повернулся к комоду. Саша подошёл и взял найденный кусок бумаги. Он поднёс его к свече и стал осторожно водить им над свечой. — Круто, — только и сказал он. Все подбежали к нему, успев заметить, как на бумаге проступает рисунок, изображающий третий ящик комода и второе дно. — Я так и знал, что с комодом что-то не то. — Проворчал Дима и тут же ринулся к нему. Он выдернул третий ящик и надавил на дно. Оно сразу провалилось. Дима вытащил маленький медный ключик и затряс им, как золотым самородком. Дверь открылась легко. В инструкции было указано, что их ждала комната с тремя дверьми. Она была круглая, в ней совсем не было окон и если бы не свечи, то тут царила бы ужасающая тьма. Всё также пахло сыростью и старостью. На стене, над зеркалом висели длинные часы с кукушкой. Из мебели был только стол, несколько горшков с сухими цветами и шкаф. Потолок был высокий, и света от свечей не хватало, чтобы разглядеть его получше и узнать, есть ли там вообще потолок. Все разбрелись по комнате, чтобы осмотреться. Дима выхватил листовку из рук Серёжи и стал напряжённо всматриваться в текст. — Вам придётся сделать выбор. Мы даём вам подсказку. Дверь справа ведёт в спальню ведьмы. Дверь прямо ведёт на чердак. Левая ведёт в подвал. А теперь попробуйте разобраться, как поступить. Для прохождения этой комнаты вам понадобитесь вы все. Удачи… — Что там дальше? — спросил Саша. — Если прочитаем, будет неинтересно. Дима сунул листовку в карман и ещё раз осмотрел комнату. — Дальше нужно искать, как открыть эти двери. — Может они открыты? — с надеждой в голосе сказал Саша и дёрнул каждую дверь за ручку. — Думал, ведьма такая тупая? Ладно, давайте искать ключи или что-то подобное. Саш, осмотри зеркало и часы. Серёжа, осмотри горшки с цветами. А ты… Он остановил взгляд на Виталике, думая, чем бы его занять. — осмотри стол и проверь книги. Ребята принялись за работу. Звуки шуршания и периодические стуки немного оживили мёртвый дом, но находится в нём было всё равно неприятно. На стенах танцевали тени, а зеркало то и дело выбрасывало мрачные отражения, заставляя пугаться тех, кто проходил мимо. — Может, что-то на потолке?.. — задумчиво предположил Дима и поднял голову. — Может, подбросить свечу? — глупые советы Виталика заставляли ухмыльнуться, но на деле никак не помогали. Поэтому все продолжили искать подсказки. Дима встал по центру комнаты и стал разглядывать часы. Он приблизился к ним и задрал голову. Его роста хватало на то, чтобы потрогать деревянное дно, но ему этого было недостаточно. — Тут что-то на полу, — задумчиво протянул Серёга, стоя у двери. — Похоже на кнопку с кругом. — Я нашёл зеркало! — взвизгнул Виталик. — Серёга, иди сюда, — скомандовал Дима. — Я залезу тебе на плечи и посмотрю, что в часах. — Но тут кнопка. — И зеркало. — Потом разберёмся, никуда оно не денется. Серёга подошёл к Диме, присел и подождал, пока тот залезет. Кряхтя и дрожа всем телом, Серёга выпрямился и упёрся руками в стену. — — Давай быстрее, пожалуйста, — кряхтел от напряжения Серёжа. — Подожди. Он долго рассматривал внутренности часов, а когда прикоснулся к дверям, нечто с диким шумом вылетело оттуда, всё это сопровождалось криком остальных парней. Серёга под Димой еле удержал равновесие. — Фух, блин, — С облегчением сказал Дима. — Это всего лишь змея. Вместо кукушки на жёрдочке была металлическая змея. Матовые чёрные чешуйки и отражающие свет свечи зелёные глаза. С осторожностью Дима ощупал змею, а потом залез рукой внутрь домика, из которого она выпрыгнула. — Там что-то есть? — Да, я нашёл какую-то записку. — Всё? — с надеждой выдавил Серёга — Дай проверю. Дима ещё несколько минут ковырялся в странных часах, но больше ничего не нашёл. Дима осторожно слез с покрасневшего от усталости Серёжи, подождал, пока все соберутся вокруг него и начал читать. — Для всего есть своё место. Разбуди меня звоном долгим. Окропи кровью каждый предмет и круг. Встань в центре круга. Прикоснись к отметинам. Закрой глаза в центре круга. Жди… жди… жди… непонятно дальше. Затёрлось уже. И ещё тут какие-то предметы. Кулон, что был у той старухи, гребень со стрекозой, кубок какой-то… — Что-то не очень похоже на подсказку, которая поможет нам выбраться из комнаты, — недовольно бормотал Виталик, горевший желанием поскорее убраться отсюда. Дима молча взял зеркало, которое всё это время было в руках Виталика, посмотрел на него и сказал: — Мне кажется, та картина — ложный след, и нас пытаются запутать. Вот настоящая подсказка, — он помахал пожелтевшим куском бумаги в воздухе. Дима свернул подсказку и сунул её в карман. — Кнопка, там кнопка, — напомнил всем Серёга. Они подошли к месту, которое указал Серёжа. На полу возле двери был выступ, размером с садовую плитку, окружённый низким бордюром в радиусе полуметра. — Хм… — многозначительно произнёс Дима и почесал затылок. — О, тут такая же кнопка, — воскликнул Виталик, указывая пальцем на выступ возле двери в спальню ведьмы. — Для этого понадобитесь вы все… — Вспомнил Дима слова из инструкции. — Ищите ещё кнопки! Остальные выступы нашли быстро. Каждый такой выступ был около двери, один был в центре комнаты. Те, что находились рядом с дверьми, были окружены бордюром в форме подковы. — Как мы сразу их не заметили? — Я так понимаю, каждый должен встать на один выступ, и тогда откроется дверь. Дима выбрал чердак, Серёжа выбрал кнопку возле подвала, Виталик выбрал спальню ведьмы, а Саше досталась центральная. — Все готовы? Вставайте же! Как только все встали на свои кнопки, двери, как по волшебству, распахнулись. — Вот это… — Дима не успел закончить фразу, так как сверху с шумом рухнула стена. Точно по бордюру в виде подковы. Теперь он был отделён от всех.