Кровавое вино

Несколькими часами ранее. Александр Горрис. Мне изначально идея встретится с любовницей убитого, казалась подозрительной. Даже тот факт что они встречались всего раз в неделю, на окраине в постоялом дворе, не вызывала доверия. Эта была чистой воды авантюра, на которую подписался я сам, да еще и студентку свою подписал. Конечно был вариант что ничего не сработает, и меня погонят из «Тихого пристанища», как говориться – не солоно хлебавши. И я бы данному факту совершенно не расстроился. Да, дело зашло в тупик. Кто-то слишком хорошо подчищал за собой следы, и найти убийцу к этому моменту не представлялось возможным. Это точно не могла быть любовница. И вероятность того, что она про этом что-то знала, мизерна. И все же… Только вот, заявиться в обличии Уэйна на постоялый двор, и при этом ждать с моря погоды, тоже было глупо. Ведь взрослые и серьезные люди о встрече договариваются заранее, пусть через код, или шифр, но заранее. Кто мог знать что у них налажена система общения через сам постоялый двор? Эмма. Вот кто об этом знал. Слишком уверенно она рассуждала про эту встречу. И в который раз я поражаюсь невероятной интуиции этой девушки. Из «Смущеного Гуся» я выходил, накинув на себя тот самый амулет, который Эмма применяла, возвращаясь домой. Оставшись незамеченным, проскользнул мимо отдыхающих, а выйдя на улицу и зайдя за угол, снял его и уже неспешным шагом направился в нужное мне заведение. Признаться честно, никогда тут не был, да и не горел желанием посещать столь подозрительные места, но дело не терпело отлагательств, поэтому собравшись, и по возможности вспомнив все детали поведения Уэйна, зашел в трактир. Один из подавальщиков, меня приметил сразу, и обслужив клиента, двинулся в мою сторону, растянув губы в приторно благожелательной улыбке. - Чего господин желает? А чего мог желать Уэйн? Признания и славы, конечно. Да вот только такого я сказать не мог. - Господин желает того же, что и всегда. Парень вновь осмотрел меня с ног до головы, потом немного наклонившись заговорщицким шепотом спросил: -Вам… Кровавого вина? Странное определение для красного вина. -Да, именно его. – Невозмутимо отозвался я. -Ну что ж, не имею права отказать. Пройдемте. – И развернувшись, мальчишка с видом короля повел меня через зал к лестницам на этажи. Значит тон был взят верный. Хоть в этом повезло. Мы поднялись на третий этаж и меня попросили подождать в самой крайней комнате. Примерно представив себе расположение комнат, осознал что так просто мои поддельники меня не увидят, и нужно подавать условный сигнал, но все еще оставалась вероятность слежки за самим номером от кого-то со стороны, кто знает, может у любовницы есть подручный, что сообщает ей тот ли мужчина заселился и один ли он? Себя нельзя было компрометировать. Поэтому, вспомнив всему чему меня учили, принялся за игру. *** В ожидании время тянется мучительно медленно. Но даже тут было чем себя развлечь. Чего только стоило наблюдение за малышкой, что возомнила себя великим следователем. Вон она, сидит напряженно в кресле и следит за каждым моим движением. Маленькая пташка что попала в сети взрослых игр. Как она выжила до сих пор с таким невероятным везением на приключения? В двери постучали и все тот же мальчишка принес бутылку красного вина и два бокала. Вроде как пока все шло как надо. Отправив парня обратно, я обернулся мельком посмотреть, чем занята Эмма, и застал дивную картину. Маленькая вжалась в кресло, пытаясь отстраниться от Сабила, что продолжал напирать на нее, и вид она при этом имела настолько жалкий и обиженный что в моей руке треснула ножка фужера, и я не придумал ничего лучше как кинуть ее в окно напротив. Это сработало. Маленькое стеклышко отвлекло их от важного разговора, и оба удивленно уставились на меня. А я злился. Ведь не только сказал, но и наглядно продемонстрировал своему старому другу, что девочку трогать нельзя. Что же нужно было обсуждать, чтоб так на нее напирать?! Мужчина понял меня без слов, и отошел от девчонки в сторону, слегка посмеиваясь. А она продолжила смотреть своими большими глазами уже на меня, словно воробушек что был пойман в силки. Общаться через зеркало было немного опасно и чревато, кто-то мог перехватить узел связи, а выдавать себя очень не хотелось, все же такой путь уже был проделан, поэтому вспомнив уроки того же Сабила, направил огненную иллюзию, к Эмме. «Он тебя не обижает?» - гласила надпись. Девушка испугалась надписи даже больше чем незнакомого мужчины, и вновь вжалась в кресло. Она же еще с таким не сталкивалась! Новая иллюзия, но уже для Сабила. « Объясни Эмме, про оптические иллюзии, будь добр. И после не мог бы ты поговорить с Тэлсом? Мне нужно узнать, безопасно ли общаться по зеркалу.» «Хорошо. Но думаешь здоровяк согласится проверить?» - Появилась надпись передо мной. «Он мне должен. И если он не хочет лишиться «Смущенного гуся», то пусть проверяет. Так и передай.» Все так же стоя спиной, друг вроде как объяснил девушке про оптические иллюзии и скрылся за дверью. … Девочка упрямилась, не хотела идти спать, и капризничала то показывая язык, то сложив ручки на груди. И настолько меня этим умиляла, что я не смог скрыть нежной улыбки. А она улыбалась мне в ответ, нежно и ласково, словно солнышко в середине весны. В какой момент это произошло, не знаю. Просто в секунду, ее зрачки расширились, дыхание стало тяжелей, а руки вцепились в подлокотники кресла. Она смотрела на меня, и я сам чувствовал те волны жара что проходили сквозь ее тело. Неужели?... И сам поддаюсь вперед, приглядываясь к ней, желая прикоснуться, усмирить тот огонь что внутри. Но она отводит глаза, и это будоражит еще больше. Нет, так дело не пойдет. «Посмотри на меня, Эмма» И она смотрит, сгорая от стыда и желания. Готовая на все, и я в который раз корю себя, что нахожусь сейчас тут, а не с той, что уже целую неделю, сводит меня с ума. Сабил появился слишком быстро и спугнул бедняжки. Наверное это даже хорошо, но вот что она может себе надумать, это уже другой вопрос. Кажется мне нужно было расслабиться. Подтянув кресло к середине комнаты, так чтобы меня видели лишь из определенного окна, открыл бутылку вина, налил его в оставшийся фужер и сев поудобней, остался ждать дальнейших событий. И все же, она невероятна, эта маленькая птичка. Настолько искренняя, открытая, добрая, помогает даже несмотря на все наши прошлые разногласия А ведь она могла просто позвать лекаря и отделаться от меня как от головной боли. Но нет же, привела тогда в чувства, напоила противоядием, и это при том что я на нее рычал и ругался, а когда все же провалился в глубокий сон и думал что это солнышко больше не вернется, она пришла вновь, озаботившись всеми аспектами моего состояния. А ведь и сама видимо не спала несколько ночей, стоит только вспомнить как она уснула под моим боком. Одеяло на кровати зашевелилось и аккуратно из под него выскользнув, девушка направилась к моему старому другу. Я нахмурился. Оставлять этих двоих наедине в той комнате, было не такой уж и хорошей идеей. И вновь этот вид, невинной порочности, интересно, когда и кто ее научил так чего-то просить? И ведь почти не получается ей отказать. Наблюдая за ними, я все больше раздражался. Мне нужно было знать, все о чем они говорят, и невозможность это осуществить неимоверно раздражала. Нет, я так больше не могу: «Что там у вас происходит?» - Я определенно перестарался, так как надпись видел не только Сабил но и Эмма. «Тебя так беспокоит судьба этой невинной пташки? – Пришло ответом. – Девочка хочет научиться отправлять такие послания. Вот сижу и думаю, научить ее, или дать все же зеркало связи? Тэлс сказал что все безопасно.» Нет, этот тип явно пользуется моментом и издевается надо мной вдоволь. «Зеркало ей дай. И хватит уже играть в кошки-мышки.» Обратного ответа не пришло, но мужчина протянул Эмме, компактное зеркальце связи, перед этим соединив его с моим . Беря в руки хрупкую вещицу, девушка почему-то покраснела, и не успела она сказать и слова, как я обеспокоенно спросил: -Что случилось? *** Разговор не задался с самого начала, еще и Сабил лез со своими ненужными комментариями. Я так и думал что она, что-то надумает, придумает и накрутит себя. В этом суть всех женщин, ты говоришь напрямую, а она воспринимает это как намек, и перекручивает так, как надо только ей. У тонизирующего зелья действительно нет побочных эффектов, лишь один, и тот неопасен. При соприкосновении с остаточной магией монстров что передается через кровь, он активирует тайные желания человека, усиливая их многократно. Но ведь никто не станет добровольно пить кровь монстров. Это слишком опасно и глупо. Слова о том что ей все понравилось, обрадовали даже больше чем я мог себе представить, и мне уже не терпелось закончить с этим делом, и оказаться рядом с малышкой, обнять ее, и не оставлять больше одну. Для нее это слишком опасно. Она не вернулась в комнату сразу и это было разумно. Нужно было остыть, подумать… Да о чем думать?! Все мысли только о ней! Я ведь ее приметил почти сразу как появился в Академии. Очень трудолюбивая и старательная, всегда пыталась превозмочь саму себя ради достижения какой-то лишь ей одной понятной цели. Как сейчас помню наше первое столкновение. Она как раз была на смене в лечебнице, при той атмосфере работать не то что тяжело, а практически невыносимо, в особенности с ее характером. Но она не только справлялась, но и оставалась ласковым весенним солнышком для всех кто находился в столь неблагополучном месте. Я как раз разработал тонизирующее зелье, и пришел договариваться с глав врачом о наборе экспериментальной и контрольной группы. Только вот больница оказалась больше чем я думал, и в один момент я запутался и заблудился в хитросплетении мрачных коридоров. Она выпорхнула навстречу с сияющей улыбкой, обсуждая что-то с каким-то стариком, и так заразительно смеялась, что прохожие тут же обращали на нее внимание и начинали улыбаться в ответ. День у меня тогда не задался с самого утра. Сначала ректор моей академии пытался отобрать у меня разработку, потом заявился отец с требованием вернуться в семью, следующими были служащие портальной станции, что никак не могли ее настроить и из-за этого я потерял несколько драгоценных часов. Потом оказалось что транспорт до Лечебницы не ходит, и мне придется добираться пешком. И это осенью, в дождь! В общем, блуждание по коридорам, было последней каплей, и я готов был сорваться на первого кто попадется мне под руку. -Вам чем-то помочь? – Обеспокоенно спросила она. И я уже набрал побольше воздуха в грудь, дабы послать ее куда подальше, но тут же получил костылем по колену от воинственного старичка. - Ты мне девочку не обижай! – Пригрозил он мне своей палкой. – Пойдем милая пущай сам тут бродит. И подхватив девушку под руку, попытался ее увести, да вот только она так и продолжала оборачиваться в мою сторону. Старик был прав, девочка ни в чем не виновата. Поэтому взяв себя в руки, я окликнул их, извинился и попросил провести меня до кабинета глав врача. И казалось бы, обычный случай из жизни. Таких миллион, а вот нет, запомнилась мне та встреча, надолго. А когда по воле случая меня перевели в ее академию, я понял что попал. Я видел ее везде. Слышал ее голос, ловил аромат духов. Мне даже начало казаться что она меня преследует, и я делал все возможное чтоб избавиться от нее. И не гнушался даже оскорблениями и занижением оценок. А она продолжала бороться, мой воинственный и храбрый птиц. А я дурак. Как есть, дурак. *** Кресло было жутко неудобным, поэтому я переместился на пол и долил вина в опустевший бокал. Интересно, чем она сейчас занята? Вот опять о ней! Надо переключиться на наше дело. На следователя что так безграмотно ведет его . Это же надо было, обвинить меня в убийстве из-за надуманного мотива! Как она тогда выбежала, крикнув что я провел все раннее утро с ней и она мое алиби. Не знаю чего мне тогда хотелось больше, прибить ее или расцеловать? Но во избежание и того и другого, просто грубо выгнал, нет, вытолкал ее из дома. А встреча в доме Уэйна? И она такая беззащитная, слабая, напуганная. Зачем вообще туда полезла? Если бы не самообладание и долгие годы тренировок, боюсь я бы не сдержался. Я итак не сдержался, и в лесу и у себя дома, той дождливой ночью, после очередного посещения дома убитого. Но она тогда ответила на поцелуй. Безликий! И как она тогда ответила! Глупый воробышек, совсем не понимает куда лезет. Перед глазами как-то совсем неожиданно возникла ироничная надпись: «Ты совсем в себя ушел, а девочка уже какое-то время пытается привлечь твое внимание» Знал бы ты друг, что все мое внимание итак на этой девочке, не смеялся бы так. Хотя… Ты наверное уже и сам догадался. Обрадовавшись тому что я на нее все же посмотрел, она помахала какой-то желтой папкой, и я тут же заподозрил неладное. Точно помню, что никто из нас ничего подобного с собой не брал. Так… И что на этот раз? Помахав в ответ зеркальцем, произнес заклинание и принялся ждать отклика. Маленькая все поняла по моему недовольному взгляду, поэтому из зеркала донеслось нерешительное: -Да? -Объясни мне пожалуйста, почему, когда я тебя оставляю под присмотром, в практически пустом постоялом дворе, вроде как просчитав абсолютно все, ты все равно находишь приключения на свою милую… голову?! Нет, ни на минуту оставить нельзя! - Ты бы помягче с девочкой.- Тут же вмешался Сабил, не в первый раз обращаясь ко мне на русском. -Сам разберусь! – Огрызнулся на том же языке. – Так, Эмма, а теперь подробно, что это за папка и откуда она появилась в твоих руках? Девочка, пожалуйста, не надо дразнить меня еще больше! Но нет, она строит из себя провинившуюся наивность даже не подозревая, что делает со мной. - Ой, только не надо изображать из себя святую невинность! Рассказывай! Когда она сказала что молодой парень искал Адата, Сабил удивленно посмотрел на меня, мол спрашивая: « Она что, знает?!», на что я покачал головой. Не знает, так слышала пару раз это имя. После непродолжительного рассказа в котором несколько раз она вела себя очень глупо, Эмма замолчала и так же не поднимая головы, пыталась краем глаза уловить отражающиеся на моем лице эмоции. А я уже не мог злиться. Ну вот просто никак. Конечно я прекрасно понимал что Тэлс прикрыл бы, и спас девочку несмотря ни на что, но она ведь даже не представляет насколько подвергала свою жизнь опасности этим поступком. - Мне вот очень интересно, способность появиться в нужном месте и в нужное время, это наработанный навык или все же талант? – Задумался я. - Ведь парня могли и не пропустить, а я бы потом не знал где его искать. Думаю ты уже заглянула в папку? В конечном итоге мы выяснили, что убитого обладателя волшебной книги звали Офин Мерики, бывший молодой профессор. Кто-то либо устранял свидетелей и конкурентов, либо хотел от них получить то, что в конечном итоге так и не получил. И вновь потянулись долгие и невыносимые часы ожидания, которые могли кончиться ничем. Но вот гложущее чувство опасности, все время шептало об обратном и требовало свернуть намеченный план и бежать без оглядки. Но когда это мы слушали свои чувства? *** С рассветом к постоялому двору подъехал дорогой мобиль. Его Пассажир к сожалению не спешил выходить из салона и это очень настораживало. Вообще к этому моменту настораживало абсолютно все. И напряжение всей ситуации в целом било по нервам словно молот по наковальне, а звон от этого биения отдавался гулким эхом в ушах. Резкий выброс адреналина в кровь дал знать что ситуация накаляется. Сердце колотилось как сумасшедшее, и все о чем я мог мечтать, это чтобы Эмму успели вовремя вывести оттуда. Я-то разберусь, а девчонку нужно было спасать. Сабил кстати разбудил ее аккурат перед тем как мобиль припарковался у входа в постоялый двор, а после скрыл окно иллюзией, так что окно теперь не оставляло даже отблеска. Правильно. Лишний раз обезопасить себя не зазорно. Я вновь переключил свое внимание на мобиль. Он мне казался смутно знакомым, но вот где его видел, я никак не мог припомнить. Его дверца открывалась медленно и плавно. Так же мучительно медленно из его недр появлялась фигура в плаще, и вот, когда она полностью вышла из машины и подняла лицо к моему окну, сердце пропустило удар. Я знал ее. Я точно и определенно знал ее. По крайней мере мне были знакомы эти глаза в обрамлении черной ажурной маски. Ожидание сводило с ума. Но вот она поднялась и величаво зашла в номер. - Смотрю ты ждал меня? – С улыбкой произнесла незнакомка. – Хороший мальчик. И пройдя в комнату сбросила капюшон все так же оставшись в плаще. Я продолжал стоять у окна, и настороженно наблюдать за той, что могла оказаться убийцей. А она словно не замечала напряженной атмосферы. Прошла вглубь комнаты, носком туфли отодвинув осколки разбитого бокала, подошла к кровати и мягко на нее опустившись, принялась снимать перчатки. - Зачем звал? Мне казалось что мы все решили. – Проговорила она, хорошо поставленным, грудным голосом. - Не все. – отозвался я голосом Уэйна. - Неужели передумал? – Бросила удивленный взгляд сквозь прорези маски. – А уверял что никогда не пойдешь на это. Пусть лучше тебя убьют сейчас на месте, но того что я предложила, ты не совершишь. -Каждый вправе передумать. Это чего же такого нужно было предложить, если даже жизнелюбивый Уэйн готов был умереть, но не выполнять данной просьбы? - Вот именно, каждый, так что милый, я тоже передумала, и предложение больше не актуально. -Раз неактуально, тогда почему ты пришла? – Спокойно отозвался я. -Посмотреть в твои лживые глаза, любииимый. – И столько издевки в голосе. - И что? Оно стоило того? -Не знаю, - пожала она острым плечиком. - Был бы ты настоящим Уэйном, я быть может и ответила на этот вопрос. Внутри я дернулся как от пощечины, но вот снаружи сохранил самообладание, уверенный что все еще могу вытянуть эту игру. - Дорогая, а с чего ты взяла, что я ненастоящий? – И столько патоки в голосе, столько женственной грации в движениях, пока я подходил к кровати, что даже сам Уэйн бы позавидовал. -А с того, дорогой, что тебя убили. И я очень жалею что не оказалась первой. – Тяжело и горестно вздохнула мадам. - А может это просто слухи? – И я почти добрался до постели, но она повернулась и пригвоздила меня своим ледяным взглядом к полу. -Дорогой, я видела твой труп. Так что не отнекивайся и признайся уже, кто ты? – Да, вот эти властные нотки мне тоже знакомы. Ну кто же ты, таинственная незнакомка? -Я? – Хотел было я приподнять в удивлении бровь, но тело словно онемело. Попытавшись сделать шаг с ужасом осознал что это невозможно. Руки тоже не поддавались и я в прямом смысле остался пригвожденным к полу. - Ты милый, ты. – Тяжело вздохнула эта гадюка. – Смотрю ты распивал мой подарок в ожидании. И как тебе? Правда замечательное вино? Обожаю подавать его всем тем, кто пытается меня обмануть. С ним намного легче вывести своих врагов из строя. Ну так, кто ты, мииилый? Незнакомка встала, подходя ближе и обходя меня по кругу, нежно касалась меня своим острым ноготком. - Поздравляю, иллюзия вышла очень качественной. Даже я на какой-то момент поверила что передо мной пусичка Уэйн. Конечно очень жаль бедолагу. Но ничего, я думаю и тебе применение найдется. А после, подойдя к двери и открыв ее, она позвала кого-то еще, отдавая при этом короткие и рубленые приказы. -Так, вы двое, связать его и увезти. Сами знаете куда. Ты, останешься тут, и будешь наблюдать не появятся ли его сообщники. Ты, хромой, сходи в соседний постоялый двор, и разузнай все о постояльцах, среди них должны быть его подельники. Эмма! Нет… Надеюсь Сабил все осознал раньше меня и они уже далеко. Мое тело все еще не хотело подчиняться, и я не мог пошевелить даже пальцем. Это угнетало и я был на грани отчаянья. Но мой учитель всегда говорил, что упорство может перебороть любое заклинание или зелье, поэтому вновь и вновь, я взывал к своему телу, пытаясь добиться от него хоть какого-то отклика. - Милый, ты меня конечно извини, но нам пора уезжать, надеюсь ты не против? – Насмехалась незнакомка. – Хотя, как ты можешь быть против? В какой-то момент тело откликнулось и я дернулся, К сожалению это не осталось незамеченным. -Хм… А ты сильнее чем я думала. Что ж, тогда переходим к более радикальным мерам. И подав какой-то знак, тем кого я не видел, она отошла немного в сторону, наблюдая за тем как я падаю на пол, теряя сознание. -Вы знаете куда его везти. Допросить и выведать абсолютно все что он знает, вплоть до того как зовут родителей или какую кашу он начал есть первой. Разрешаю применять любые пытки. А как закончите, убить и сбросить тело в сточную канаву. – Это было последним что я услышал перед тем как отключиться. Кажется все намного сложнее чем я думал…