Позаботимся о бизнесе

– Я думаю, если вы посмотрите на деривативы, решение будет очевидно, – сказал Брюс, постукивая ручкой по блокноту. Он бросил недовольный взгляд в объектив веб-камеры, убеждаясь, что его несогласие все заметили и поняли. – За последний год мы наблюдали пятнадцатипроцентный рост в этом секторе. При всем уважении, председатель, я не вижу другого выхода. Пятидесятидюймовая плазма показывала изображение конференц-зала "Уэйн Энтерпрайзис" в Нью-Йорке с самым высоким разрешением. Две дюжины членов Международного совета кивали, соглашаясь с его заявлением, и только один из них молчал, замерев. Брюс прищурился, глядя на лысеющего мужчину и ожидая его ответа. – Мистер Уэйн, – сказал Ходжес, поджав морщинистые губы. – Я ни в коем случае не хочу сомневаться в ваших данных. Но как вы можете предлагать финансирование части компании, которая ежегодно теряет деньги? Это просто не логично. Фактически, само предложение продолжения этого... Брюс с трудом удержался от того, чтобы раздраженно закатить глаза, слишком уже привыкший к переменчивым членам совета директоров, чтобы прерывать их. Именно по этой причине его офис был намеренно лишен каких-либо предметов, которые сойдут за метательный снаряд. Письменный стол красного дерева, темные шкафы, полки и барная стойка располагались за его спиной. "Армани", который он надел несколько минут назад, был безупречен; волосы зачесаны назад, на запястье поблескивал "Ролекс". Как бы Брюсу ни нравилось играть эту роль, сегодняшний день был исключением. На часах одиннадцать утра, и он спал сегодня четыре часа. Ежегодное заседание комитета – последнее, что ему сейчас нужно. – Председатель Ходжес, – сказал он с фальшивой улыбкой, когда тот закончил, и чуть наклонился к камере. – При всем уважении к вам, я считаю, что эта информация заслуживает внимания. При повторном рассмотрении данных диаграммы двадцать шесть на странице пятьдесят... – Отец! Дверь в его кабинет шумно распахнулась, послышались быстрые шаги и Дэмиан внезапно оказался рядом, с яростным выражением на лице. – Скажи Дрейку, чтобы он прекратил забирать мой сотовый! – произнес мальчик, топнув ногой. Казалось, он не замечает ни камеры, ни зала заседаний. – Я хочу воспользоваться им, а он исчез. Я знаю, что это Дрейк, отец! – В последний раз говорю, Дэмиан... – словно по сигналу, Тим просунул в кабинет сначала голову, а потом зашел весь. Он тоже проигнорировал веб-камеру. – Я не брал твой телефон! Может быть, ты потерял его, как и любой другой человек! Зал заседаний молчал, глядя мимо Брюса на Дэмиана и Тима, замерших на восточном ковре. На лице Ходжеса появилась вкрадчивая ухмылка, как будто такой поворот событий только подтвердил его точку зрения. – Вон, – прорычал Брюс так тихо, что микрофон не смог уловить этих слов. – Сейчас же. Дэмиан проигнорировал предупреждение и, прищурившись, посмотрел на Тима. Он сжал кулаки. – Я не такой, как вы, нормальные люди. – Да, ты все правильно понял! – фыркнул Тим, отталкивая Дэмиана, когда тот наклонился слишком близко. – И отойди от меня. – Отдай мне мой телефон! – У меня нет твоего телефона! Пока Брюс взвешивал варианты, Дэмиан оттолкнул Тима. Вмешаться? Вышвырнуть их обоих? Прекратить конференцию и разобраться с этим в частном порядке? Толчок пришел к драке довольно быстро. Мальчики начали обмениваться ударами, вопя во всю глотку. Брюс повернулся к веб-камере как раз в тот момент, когда Дэмиан прыгнул Тиму на спину, и с губ Робина сорвался пронзительный боевой клич. – Мистер Ходжес, – почти весело сказал Брюс, не дрогнув, когда Тим швырнул Дэмиана в барную стойку. Бой был полностью виден на веб-камере, что означало, что Брюс мог видеть все происходящее в правом нижнем углу экрана. – У вас была возможность изучить диаграмму, которую я указал? Остальные члены совета изумленно уставились на него. Некоторые откровенно вздрогнули и поморщились, когда Дэмиан толкнул Тима на книжные полки с такой силой, что книги полетели в разные стороны. Ходжес только поднял бровь. – Возможно, нам следует прерваться, мистер Уэйн, и еще раз все обдумать... позже. – Нет, – раздраженно ответил Брюс. – Не думаю, что стоит. Я хочу решить это немедленно. У нас с этим проблемы? Раздался еще один треск, когда Тим схватил Дэмиана за талию, и они оба повалились на пол. Мальчики исчезли с экрана, но все еще слышались шипение и возня. – Проектные предложения должны быть представлены завтра во второй половине дня, как и необходимые формы, – сказал Ходжес, ухмыльнувшись. – Возможно, это может подождать... – Предложения по проекту должны поступить сегодня в полночь, – поправил его Брюс. Он сложил руки на груди, краем глаза наблюдая, как Дэмиан и Тим сцепились на полу. – Не вижу необходимости откладывать. Если вы не возражаете, председатель. Лицо Ходжеса начало краснеть, кожа на шее покрылась темно-красными пятнами. Остальные члены совета перешептывались, не отрывая глаз от экрана телевизора. – Мистер Уэйн... – О Господи Иисусе! Дик, тяжело дыша, влетел в кабинет. Он уставился на Дэмиана и Тима, лежащих на полу, и выпалил: – Так вот куда они пошли! Дэмиан-какого-черта-прекрати-кусаться! – он перепрыгнул через сцепившихся на полу мальчиков и склонился над ними. – Боже мой!.. Брюс вздохнул и выдохнул через нос. У Дика хватило совести сделать пристыженный вид и помахать рукой в камеру. – Клянусь, я следил за ними, – раздраженно объяснил он, хватая каждого из братьев за руку и дергая вверх. Дэмиан в свою очередь схватил Тима за волосы, заставив того закричать. – Дэмиан, клянусь Богом, я не знаю, кто взял твой телефон, но если ты не остановишься в ближайшие десять секунд, я буду прятать его в течение следующих десяти лет. – Ты можешь контролировать своих детей, Брюс? – резко спросил Ходжес, недовольный, видимо, тем, что его отодвинули на задний план. – Я никогда в жизни не видел таких грубых, ужасных, плохо воспитанных мальчиков, и... – Эй, – прервал его Дик, прежде чем Брюс успел ответить, и ткнул пальцем в веб-камеру. – Во-первых, вы не можете называть его Брюсом, вы его даже не знаете. И во-вторых, они действительно ведут себя очень хорошо на этой неделе... – Пошел ты, Дрейк! – заорал Дэмиан, вырывая Тима из рук Дика. – Язык! – воскликнул Дик. – У МЕНЯ НЕТ ТВОЕГО ЧЕРТОВОГО ТЕЛЕФОНА! – закричал уже Тим, которого Дик и Дэмиан перетягивали, словно канат. – Ты наверняка его где-то оставил, а теперь обвиняешь в этом меня! – Вы оскорбляете моих детей, председатель? – тихо спросил Брюс, услышав фырканье Дика (и Люциуса Фокса в дальнем углу). Ходжес слегка побледнел. – Или мои родительские способности? – Брюс не смог сдержать улыбки. – Оба эти варианты довольно неприятны. – Кто-то оскорбил отца? – голова Дэмиана повернулась к экрану быстрее, чем Флэш бегает в пиццерию по четвергам. Зеленые глаза впились в лицо Ходжеса, мгновенно сузившись в презрении. Он, видимо, сразу забыл о своем теперешнем затруднительном положении. – Надеюсь, ты знаешь, крестьянин, – резко сказал одиннадцатилетний мальчик, – что мой отец – один из самых могущественных, внушающих страх и уважение людей во всем мире... Дик наклонился и зажал ему рот рукой. Через полсекунды отскочил с воплем. – Дэми, ты что, укусил меня?! – Брюс может заменить вас в мгновение ока, – мрачно предупредил Тим членов правления. Он слегка расправил плечи и пошевелился в руках Дика. – Он супер умный, ясно? Вы не можете просто так оскорблять его. Он не обязан терпеть критику. Особенно от какой-то личности в тонкую полоску. Брюс сдался и отодвинулся от стола. Ходжес теперь был ярко-красного цвета, что хорошо дополняло его костюм в тонкую полоску. Остальные члены правления молчали. Брюс провел рукой по волосам и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. – Я хочу, чтобы завтра утром на моем столе лежал доклад по автоматизации, – сообщил он, снимая запонки. Дик подталкивал Дэмиана к двери, таща за собой Тима. – Финансирование вышеупомянутого проекта будет утверждено в кратчайшие сроки, – он бесстрастно взглянул на экран. – Я могу рассчитывать на это? – Я поддерживаю, – Люциус Фокс поднял руку, и в его тихом голосе послышался смешок. – Все за? – Да, – хором согласились все, кроме Ходжеса. Брюс кивнул, закатывая рукава. – Благодарю. Мистер Фокс, если на этом все... Мужчина встал и подошел к веб-камере. – Приятного вам утра, мистер Уэйн. – Вам тоже, – Брюс выключил веб-камеру и повернулся на стуле. Кабинет был совершенно пуст. Даже книги, упавшие на пол, стояли теперь на своих местах. В поместье стояла тишина. Брюс позвонил, другой рукой пощипывая переносицу в попытках справиться с неизбежной головной болью. – Альфред? – Да, сэр? – Пожалуйста, принеси мне кофе... – Брюс задумчиво вздохнул. – И не считай себя обязанным кормить Дэмиана и Тима в течение следующих двух часов. – Приму к сведению, сэр. "ВИДЕО СЕМЕЙНОЙ ДРАМЫ СТАНОВИТСЯ ВИРУСНЫМ: СМОТРИТЕ НА ЛЮБИМОГО ПЛЕЙБОЯ ГОТЭМА В РОЛИ РОДИТЕЛЯ" "БРЮС УЭЙН – ОТЕЦ ГОДА? МИЛЛИАРДЕР ИГНОРИРУЕТ ССОРУ ДЕТЕЙ НА ЗАСЕДАНИИ СОВЕТА ДИРЕКТОРОВ: СМОТРИТЕ НИЖЕ" Кларк нахмурился, читая сообщение на запищавшем телефоне. Его глаза расширились, когда он быстро просмотрел заголовки. Кто-то в соседней кабинке расхохотался. Зазвонили телефоны. – Ого, – сказала Лоис, глядя на него поверх перегородки. Как обычно, ее совершенно не волновало его личное пространство. – У твоего друга неприятности? Он снова в топе хештегов Твиттера. Кларк поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из коллег включил телевизор на Си-эн-эн. Внезапно на экране появилось лицо Брюса, сидящего в своем кабинете. – При повторном рассмотрении данных диаграммы двадцать шесть на странице пятьдесят... Кларк подавил смешок, когда Дэмиан ворвался в комнату, полностью проигнорировав встречу и кинувшись жаловаться отцу. И рассмеялся, не сумев себя перебороть, когда в дверях появилась голова Тима. Его смех только усилился, когда Дик в панике ворвался в комнату. На лице Брюса застыло совершенно отсутствующее выражение, он тщетно пытался продолжить собрание, пока его дети громили кабинет. – О Боже, – выдохнула Лоис, глядя на экран. – Он не просто послал Олдера Ходжеса к черту. Он позволил своим детям его послать. Гениально. Кларк согласился бы с ней – если б мог перестать смеяться. Наблюдать за незаметными остальным признаками раздражения, а затем веселья на бесстрастном лице Брюса – пульсирующей венкой на виске, побелевшими костяшками пальцев – все это было самым интересным зрелищем за всю неделю. – Идея статьи, – воскликнул Перри Уайт, указывая на экран. – "Дети: раздражают, даже если ты богат. Дэйли Плэнет подтверждает." – Ты что, укусил меня? – воскликнул Дик на экране, и по офису прокатилась волна смешков. Кларк прикусил язык, пытаясь взять себя в руки. –Дэмиан... Больше Супермен не мог держать себя в руках, и, спотыкаясь и пошатываясь от смеха, отправился в туалет, забившись в кабинку. Брюс поднял трубку почти сразу. – Нет. Кларк нахмурился. – Ты даже не спросил, зачем я зво... – Если Лоис Лейн нужна цитата, она может присоединиться к сотне новых агентств, звонящих мне на домашний телефон, – Кларк невольно фыркнул в ответ на эту реплику, когда Брюс повысил голос, полный раздражения. – И да, откуда у меня вообще появился домашний телефон, Кларк? – Я думал, ты привык быть знаменитым, – добродушно ответил Кларк, стараясь не рассмеяться. – Ты в топе Твиттера, кстати. Снова. Брюс повесил трубку. Кларк почувствовал, как его губы растянулись в улыбке. Он открыл сообщения и застучал пальцами по экрану телефона. «Это значит, что сегодня меня не позовут на ужин?» – написал он Брюсу. Ответ пришел мгновенно: «Дэмиан сидит дома, пока не заживут следы укусов. У Тима небольшая лысина, и он отказывается выходить из комнаты. Дик пошел к Барбаре.» Кларку пришлось укусить себя за руку, чтобы не расхохотаться слишком громко. «И это все?» Его телефон сердито задребезжал новым сообщением: «Если еще один репортер постучит в мою дверь, я ударю его бэтарангом.» Кларк усмехнулся и быстро набрал ответ: «Думаю, тогда мне придется заходить через окно. :/» Пауза. «Это было бы приемлемо.» «;)» «Альфред приготовит курицу.» Кларк почувствовал, что его улыбка стала еще шире. «Кстати, ты выглядел очень серьезным бизнесменом, дружище.» Брюс ответил быстро: «Если бы не камера, я бы сам их выбросил за дверь.» «В большинстве стран это называется жестоким обращением с детьми, Брюс.» Он почти чувствовал на себе взгляд Брюса. «"Баззфид" спорят у двери с Альфредом. Я должен идти.» Кларк поднял бровь. «Не причиняй им вреда.» «Почему тебя это волнует?» «Мне нравятся их тексты.» «Знаешь что, я передумал. Никакого ужина. С меня хватит.» «Нет, ты просто злишься, что Олдер Ходжес больше боится твоего одиннадцатилетнего сына, чем тебя.» Ответ пришел через минуту. «Умник.» «Я стараюсь.» Кларк усмехнулся про себя, выключая телефон. Он вышел из туалета, все еще смеясь про себя. – Сэр. Сэр!.. Стефани Макнил ткнула микрофон к лицу мужчины, вставая у него на пути. – Вы здесь живете? У вас есть комментарии по вирусному видео мистера Уэйна? Молодой парень перехватил шлем в руках и нахмурился. На нем были темно-красные перчатки и наброшенная на плечи кожаная куртка. В черных волосах виднелась странная белая прядь. – Кто вы такие, черт возьми? – "Баззфид ньюс", – неуверенно улыбнулась она. – У вас есть... Услышав название, мужчина поднял бровь и быстро обошел журналистку и пошел к двери, почти улыбаясь. – Что, мы уже недостаточно хороши для "Си-эн-эн"? – У вас есть комментарии? – предприняла девушка еще одну отчаянную пытку. – Про Брюса? – фыркнул он не останавливаясь. – Тонны. Парень постучал в дверь, вытирая сапоги о коврик. Мгновение спустя дверь распахнулась, впуская его внутрь. – Он здесь! Крик эхом прокатился по коридору, сопровождаемый звуком торопливых приближающихся шагов. – Господи, – услышала Стефани отдаляющийся голос того парня, – у тебя на лице след от укуса? Дэмиан... Дверь захлопнулась, прервав разговор. Ошеломленная Стефани повернулась к оператору. – Черт, кто это такой?! Оператор пожал плечами, выглядя таким же удивленным, как и она сама. – Понятия не имею.