Пейт Эсар признан кандидатом в студиозусы межмировой академии волшебных искусств. Кандидату нужно явиться в приемный день на портальную площадь академии. Подпись: директор академии Шерех.
Эсар сидел и хлопал глазками. Его приглашают учиться… Здесь? Бездарного во всем, куда не посмотри! Он скорее поверит в то, что какой-нибудь маг неудачник попросит его стать фамильяром, для вида. Но подпись директора явно говорила о том, что эта не розыгрыш. Пейт завис, обдумывая произошедшее до тех пор, пока в его большой рыжей голове не щёлкнуло — приемный день сегодня! Вот сходит он, и узнает — розыгрыш это или нет. Эсар свернул свиток, завязал ленточку непослушными пальчиками в бантик, и взяв это безобразие в зубы, побежал навстречу судьбе. Сонные лица студиозусов в последний день пятидневья учебного года всегда вызывал приступ умиления Эсара, но сегодня мандариновая стрела лишь пронеслась по бесконечным коридорам, умудрившись дважды заблудится, и в результате, выскочил в окно на уже знакомые улочки что паутиной раскинулись по территории академии, петляя между причудливыми домами-общежитиями и стихийными корпусами. За год, неуемно любопытный пейт оббежал все улочки, и сейчас уверенно несся по тропинке через лесок к портальной площади. Эсар едва не опоздал к началу церемонии. Площадь была битком набита разумными существами всех миров, да так, что маленькому пейту, ростом по пояс обычному человеку, пришлось мотаться под лесом ног, хвостов, и конечностей, чтобы пробраться поближе к приемной комиссии в лице того самого директора, и ректоров академии. Толкучка обусловлена тем, что дражайшие отпрыски, в ком проклюнулись магия хоть каким-то образом, активно подгонялись всем семейством. Ведь быть магом престижно в любом из миров, никогда не пропадешь, а если станешь сильным и умелым волшебником или волшебницей, то прославишь свой род. Вот так и получается что родственники буквально силой приводят своих отпрысков, всеми правдами и неправдами заставляя их пройти распределение. Обучение здесь бесплатное, взамен, студиозусы должны приносить пользу академии, выполняя заказы и поручения во время своего обучения. Вся академия обеспечивает сама себя. Маги природники в своих теплицах выращивают всевозможные продукты, маги жизни особого отдела создают живых существ, а особый отдел боевых магов охотится на это безобразие в качестве тренировки. Всякие баночки, скляночки, чернила и прочий хлам для студентов производят все те же студенты. В общем, такое маленькое государство на острове в миниатюрном мире. Эсар хоть и задержался в дороге, и студенты уже начали проходить к распределяющие у камню, но пейт уже примерно прикинул что очередь, где он вклинился, подойдёт только к вечеру. Зато есть время потаращиться по сторонам, что большинство и делало. На мелкого пейта смотрели с усмешками. Большинство разумных видело в маленьком пейте фамильяра, которого поставили ждать в очереди, а на свиток в его зубах не обращали внимания. Мало ли какая блажь стукнула в голову его магу. Пейта пытались подвинуть, но тот сразу начинал рычать, и упрямо двигался в очереди. Его пытались напугать, но Эсар за год жизни в академии повидал почти все разумные расы, и даже жутковатые арахниды не производили на него должного впечатления. К вечеру, от него отстали, заготавливая пламенные речи с претензиями к его несуществующему магу. Вечер в мире академии наступал внезапно. Это сделано специально, чтобы студенты могли понять, когда им стоит прекратить свои занятия и потратить время на отдых. К этому прилагался колокольный звон. Не громкий, но слышимый повсюду, даже в недрах подземелий под самой академией. Эльф, стоящий в очереди перед Эсаром наконец прошел вперёд, и под скучающим взглядами ректоров, возложил руки на сферу черного стекла. В темных глубинах этого старого, как сама академия, артефакта, разожглась свеча. Маленький, юркий огонек подтвердил силу эльфа, дав ему шанс на обучение. — Поток огня, инициированный. — улыбнулся наг. Эсар был готов поклясться, что у директора уже губы сводит от этих милых приветливых улыбок. — Да, инициировали дома. — Вижу, помню этого ученика. Честно говоря, я надеялся что он продолжит развиваться, покинув академию. Рад что не ошибся. — наг достал из воздуха очередной изящный браслет и вручил его эльфу. — Носи с гордостью. Длинноухий учтиво поклонился, и пошагал к ректору огненной кафедры. — Ну и где этот бездарь? — ухмыльнулись разумные за спиной Эсара. Директор Шерех уловил настроение в очереди, и смерил оценивающим взглядом будущих студиозусов. — Если боишься и не уверен, то можешь попробовать в следующем году. — мягко проговорил серебристый наг. Эсар мотнул мордочкой, встал на задние лапки под изумленные взгляды людей и нелюдей, и пошел вперёд. Свиток, как приглашение был передан нагу, и тот в свою очередь указал на сферу. Мандариновый пейт положил лапку на сферу. Он боялся что его сейчас обсмеют, ведь волшебный зверь без волшебства в теле — негодный мусор. Так говорили заносчивые студенты, и малыш пейт это накрепко запомнил. Шли минуты, но ничего не менялось. Из группы позади слышались редкие смешки. Эсару было стыдно. Зря он понадеялся. Совершенно бездарных на территории никто не потерпит, и даже справедливый директор. Мысленно пейт уже готовился сбежать в один из порталов на площади, лишь бы на него не смотрели. «Стук» — кошачий лоб, от обиды, ударился о сферу. — Интерес-с-сно… — зашипел наг. А раз он шипит, то его что-то очень сильно взволновало. Обычно наги, облаченные наполовину в человеческий облик так не шипят. Эсар рискнул и приоткрыл глаз. В темной сфере, в ее сердце, едва дрожит маленькая рыжая молния. Настолько маленькая, что ее едва видно. — Все в порядке, Эс-с-сар. — улыбнулся серебряный наг. — Тайна, инициированная. На площади ненадолго воцарилась тишина. А следом, громогласный галдеж. Ведь не каждый день сюда приходит волшебный зверь в силой погибшего источника. Презрение людей вмиг переменилось на нездоровый интерес, и серебристый наг, не мешкая, вручил пейту небольшой медный браслет студиозуса. — Надевай, и беги в регистратуру, пока они не ломанулись тебя тискать. — сказал наг. Смешинки в его глазах ясно давали понять что весь этот цирк ему только в радость. Эсар кивнул, защелкнул браслетик на правую лапку, и гордо вытянувшись в свой небольшой кошачий рост, проследовал мимо обалдевших студиозусов, что кучковались около своих ректоров. Пейт регистратуру помнил плохо, но лапки все равно привели его в большой, пока ещё пустой зал. По центру, ближе к стене стоял широкий каменный стол. Там, за Кипой бумаг, кто-то яростно скрипел пером. Эсар подобрался, и громко шлепая кошачьими лапками, подошёл к столу. Но его не заметили. Скрежет разносился по залу с прежним усердием. Тогда мандариновый пошлепал лапкой по столу. Стопка бумаг тут же отъехала в сторону, а Эсар сжался от испуга. — Тьфу… Мерещатся уже всякое. — проворчал гном, и продолжил строчить что-то на листке. Пейт приподнял мордочку над столом, с интересом наблюдая за гномом. Этот народ редко появлялся в корпусе магов жизни, так что налюбоваться на статных бородатых, но мелковатых мужичков, Эсар ещё не успел. Гном будто почувствовал чужой взгляд, и снова оторвался от писанины. Теперь он смотрел на скромного пейта и пытался понять — «Что здесь делает фамильяр?». — Чего тебе? — буркнул гном. — Мяк? — Эсар вытянул лапку с браслетом. — Не смешно. — вздохнул бородатый. — Мяк! — не согласился с ним Эсар, и макнул коготок в чернильницу. Через минуту, на одном из листков на столе красовался корявый символ тайной магии, а пейт вытирал коготок о скомканную бумажку. — А, студент? Ну так бы и сказал сразу! — заулыбался бородатый. А Эсар упер в него скептический взгляд. — А, ну да, кошак же. Ладно, кафедра какая? Почесав котелок на голове, гном выудил брошюру для дошколят с гербами кафедр. Тут уже Эсар почесал ушко. Его магического источника в перечне не было. — Нету? — удивился гном. Эсар кивнул. — Непорядок… Но раз директор тебя пропустил, значит есть что-то. Давай так — ты выберешь несколько направлений, а к концу года мы для тебя подберём что-нибудь более подходящее? Пейт снова кивнул, и указал когтем на алхимиков, артефактов и бытовых магов. — Ремесленник? — кустистые брови гнома подскочили. — Уважаю. Вот только намучаешься ты с этими склянками, помяни мое слово. Там с моим то нюхом плохо становится, а про звериный нос я вообще молчу. Ну, тебе виднее. Он расчертил на чистом листе новый формуляр и быстро все заполнил, протянув лист пейту. — Вот. Твой документ. Если к концу первого года ты не вылетишь отсюда, то мы его потом подправим. Эсар скептически осмотрел гнома, кивнул и забрал бумагу. — Студиозусам полагается комната. Обычно, новенькие селятся поближе к своему корпусу, но тебе все равно. Твои корпуса разбросаны по всей академии, так что заселяйся где хочешь. Просто прикоснись к пластине на двери. — пояснил гном в ответ на вопросительный взгляд пейта. Двери регистратуры с грохотом распахнулись, и в зал повалили студенты первогодки, а пейт дал деру через окно. Ему очень не хотелось подставлять свою тушку под заинтересованные студенческие взгляды, а то вдруг, кому придет в голову идея разобрать уникального котейку на запчасти? Нет, Эсар им так легко не дастся. Эсар пораскинул мозгами, и направился к самым ущербным, на его взгляд, магам. Те, кто практикуют боевые искусства и изучают военное дело — рыцари. Какого хрена они обучаются в межмировой академии, Эсар не знал, но здраво предположил что вскоре, его услуги артефактора там будут востребованы. Общежитие этих уникальных студентов было одним из самых крупных. И оно такое было не одно. Люди со слабым даром охотно идут в рыцари, где компенсируют свою магическую немощность физическими характеристиками, да и во всех мирах такие бойцы нарасхват. Первое что встретило маленького пейта на входе в общежитие — это стойкий запах перегара. Второкурсники потратили выходные дни с пользой, ага. Прошмыгнув вверх по лестнице, Эсар забрался на третий этаж, к слову, последний, и прошёлся в конец коридора, заглядывая во все свободные комнаты. Понравилась дальняя, угловая. Все комнаты были со скошенным потолком, все же, мансардный этаж. Холодно здесь не бывает, так что пейт не боялся замёрзнуть, а удаленность от шумных бойцов обеспечит ему спокойные вечера без внезапных гостей в лицах удивлённых таким нахальным самозахватом, студентов. В самой комнате удобств — минимум. Стол, кровать, пара стеллажей и сундуков. И все. Голые каменные стены. Благо хоть окно застеклённое, и матрас не воняет плесенью. Эсар первым делом спрятал формуляр в сундуке, и завалился спать. Быть в центре внимания неожиданно выматывало физически, и пейт провалился в сон почти сразу же.Пролог 2 (Адаптация от третьего лица)
12 сентября 2019 г. в 11:26
Эсар проснулся раньше обычного. Дня три назад он серьезно переболел, но находясь под опекой целого крыла магов жизни, его вылечили очень быстро. Как он понял из объяснений ректора студентам первогодкам, пейты обычно так болеют при взрослении. Они растут, и вместе с ними растет и их магия. Но Эсар знал что у него нет магии. Его источник уничтожен, а это значит что ни магии, ни заклинаний ему не освоить. Канал магической силы разорван изначально, и малышу пейту неоткуда брать свою силу. Вот только Эсар рос, будто обладал магией в полной мере, и сейчас уже выглядел взрослым, сильно опережая своих сверстников в развитии.
Мандариновый пейт сладко потянулся в своем гнезде из скомканых простыней, вяло перекатился на пол, и поднявшись на четыре лапки, прогнулся в кошачьих потягушках, разгоняя утреннюю вялость. Разлепив сонные зелёные глазки, пейт обнаружил перед носом увесистую шкатулку. Сонливость как лапкой сняло. Эсар оглянулся, но в кабинете, где под столом ему обустроили гнездо, никого не было, и так сел на пятую точку. От шкатулки пахло смутно знакомым запахом, и Эсар несколько минут обнюхивал ее, пытаясь вспомнить того, кто так же пах. Директор Шерех! Пейт вздрогнул. Ну, зачем этому нагу приползать сюда, и дарить шкатулку? Эсар не понимал. Поерзав в нетерпении, пейт схватил красивую резную деревяшку, и запрыгнул в гнездо. Непослушные кошачьи пальчики долго ковырялись с замочком накладкой, но победив эту дуратскую шпильку, пейт неспешно открыл шкатулку. Открыл, и выронил, когда сработало запечатанное заклинание внутри, и началось форменное безумство.
Из шкатулки выглянули окончания геральдических труб, заиграла мелодия, пшикнули снопы конфетти, и заплясали иллюзорные змейки. Безобразие схлынуло, отыграв мелодию, и Эсар выкопался из-под гнезда, в который зарылся с испуга, потыкал лапкой опрокинутую шкатулку. Тишина. Безобразие больше не реагировало, и лишь теперь он рискнул заглянуть внутрь.
Свиток. Здоровый и тяжёлый свиток из кожи нага. Эсар смутно помнил что речные наги, раз в год, сбрасывают шкуру как змеи, и вот ее, после некоторой обработки, можно использовать как бумагу для магических свитков.
Лапками аккуратно достал драгоценный свиток, коротком подцепил атласную ленточку, и готовясь драпать, потянул, освобождая запечатанную внутри магию. К счастью, в этот раз обошлось. Свиток развернулся, и на шелковой коже проступила надпись: