Судьба. Последний аккорд Айнцбернов

      Прошло два дня. Синий мудрец стоял на мосту, находясь между раздражённостью и печалью. Вроде бы нормальный план разбился вдребезги. Сначала Миллиган доложил, что комиссия ассоциации магов вдруг разъехалась в разные стороны, а некоторые даже вернулись обратно. Потом в новостях объявили о том, что в городе начали пропадать люди. Когда Кастер зашёл к подкормленному начальнику местной полиции, чтобы узнать подробности, тот напал на него с явным намерением укусить в шею. Синий мудрец, в обычном состоянии не особо сильнее обычного человека, кое-как с ним справился и даже перенёс к себе, чтобы подробнее изучить странную метаморфозу, как вдруг началось непонятное нечто. То тут, то там стали появляться то вспышки, а то и взрывы. Кастер еле различил двух слуг, которые, не видя друг друга, переносились места на место и стреляли навскидку. И ведь каким-то образом практически всегда выстрелы попадали очень близко к противнику!       Внимательно исследовав бывшего начальника полиции и связавшись с Айнцберном, Кастер отправился в ближайший лес, собирать жизненную силу с деревьев. Конечно, с одного большого дерева силы можно было получить столько же, сколько с человека, но гораздо медленнее. Однако человека для этого надо убить, а дерево — просто повредить. Поэтому на сбор энергии Кастер потратил целый день после бессонной ночи, а потому порядком устал.       Вечерело. С этого места на мосту виднелась часть пирамиды, которая всё ещё поблескивала. Рядом с Кастером вдруг оказался молодой мужчина, смотревший в ту же сторону. Но каким-то странным взглядом. Синий мудрец не мог понять его чувств, а потому просто начал разговор:       — Красивая, правда?       — А? — незнакомец оторвался от своих мыслей.       — Я говорю, красивая пирамида.       — А… ну… да…       — Были внутри?       — Да, был…       — Я вот, к сожалению, не видел лазерное шоу. Говорят, фантастическое зрелище. А вам… не нравится пирамида, ведь так?       — Да… а как вы догадались? То есть… понимаете… в общем, место, где её построили, многое для меня значит.       — А, вот как, — Кастер понял, что человек что-то скрывает, но сам виду не подал. — Знаете, почему настоящей красоте не место в этом мире?       — Н-нет, — собеседник Синего мудреца был явно удивлён этим вопросом.       — Потому что красота почти всегда связана со страданиями. Самые прекрасные книги — те, где читатель сопереживает страданию других.       — А как же героизм? Ведь герой не несёт страданий…       — Но герой страдает сам. Это ведь и даёт красоту героической истории, верно?       Человек замолчал.       — Если так, то… зачем нужна красота, которая приносит лишь страдания?       — А зачем жить в мире, лишённом какой-либо красоты? Все смыслы, которыми ты наполняешь свою жизнь, и большая часть твоих мыслей — перепевы мыслей и смыслов тех, кто их создавал. Тех, кто претворял красоту в этот мир.       Собеседник Кастера погрустнел и улыбнулся. Видимо, последняя реплика упала на благодатную почву.       — Мне пора идти, — сказал Синий мудрец, попрощался и начал уходить, но вдруг остановился: — Примерно в это же время я буду здесь и завтра. Отсюда хороший вид.       Кастер улыбнулся. Ещё один человек, который будет участвовать в следующей фазе его плана.              «Точка 35-81-10, стрелять в точку 42-79-6, атака будет со стороны точки 43-79-0», — это прокрутилось в голове у Асассина, когда он нажал на курок. Затем ещё раз. А затем он отпрыгнул от позиции и со всех ног побежал прочь — и действительно, он еле успел увернуться от магического снаряда — стрелы Арчера. Попал он или нет — неизвестно, это можно будет узнать, только добравшись до следующей точки, атаковав и сбежав оттуда: если ответной атаки не последует, то пуля достигла своей цели.       Асассину было не впервой атаковать цель, которую он ни разу и не видел даже в оптический прицел. Тщательно подготовленная местность и точный расчёт позволяют загнать противника на позицию, где он не сможет увернуться от пули, но никогда не поймёт, кто стрелял и откуда был выстрел. Однажды вражеский офицер плыл на речном корабле, за несколько дней ни разу не показавшись в иллюминаторе: снайперские пули из соседнего леса отучили его это делать. Однажды мимо корабля проплыла большая гружёная баржа, и офицер поднялся, чтобы расправить затёкшее от неудобного положения тело… и получил пулю. А сам снайпер, позже возродившийся как Асассин, так и оставался в лесу: пуля описала огромную дугу, практически потеряв убойную силу, и вошла ровно в расчётное место. Остальное доделал яд.       Здесь ситуация осложнялась тем, что Асассин должен был охотиться на достаточно большой территории за несколькими целями сразу. Но одна из них оказалась не просто очень умной, но ещё и мыслящей в тех же категориях. Подготавливая очередную позицию, Асассин понял, что кто-то успел сделать это до него. Ещё спустя несколько позиций он начал стрелять, чтобы спровоцировать жертву на действия. А затем жертва сама начала стрелять, используя ту же тактику, что и Асассин. Но то было вчера. Сегодня первый выстрел сделал Арчер. Асассин быстро выяснил, что его стрелы могут летать по довольно сложным траекториям, а способность «ясновидение» служит его противнику верой и правдой. Впрочем, у него было, чем ответить: способность к сокрытию присутствия нивелировала эффект от ясновидения, и даже сложные траектории снарядов не помогали, если ты не видишь своего врага. Не помогут и инстинкты. Конечно, инстинкт воина и инстинкт самосохранения противоречат друг другу, но мастерство охотника — делать так, чтобы оба инстинкта пели в унисон, загоняя жертву в западню. Нет, текущая битва была битвой двух разумов. Ни навык, ни особая способность, ни небесный фантазм здесь помочь не могут. Только острый, как бритва, и ясный, как солнце, разум.       Итак, Асассин вытрелил с новой позиции, но ответа не было. Значит, пуля достигла своей цели — заставила Арчера изменить маршрут. «А твоей следующей фразой будет «Чем тут пахнет?», — подумал Асассин, делая два выстрела с новой позиции. Первая пуля была зажигательной — она, разбив стекло на чердаке, врезалась в специально заготовленный коктейль Молотова. А вторая, пока внимание Арчера отвлеклось на огонь, предназначалась ему самому. Асассин направился к очередной позиции, но не стал даже готовиться стрелять и тут же ушёл на гораздо менее выгодное место, откуда точно нельзя было понять, попал он или нет. Как оказалось, его манёвр удался: пущенные почти одновременно три стрелы поразили место, откуда он ушёл, место, куда он шёл, и ещё одну позицию. Этим Арчер практически открыл своё местоположение и показал своё настроение. Значит…              Класс: Асассин       Имя: Александр Прокопенко (?)       Сила: D       Ловкость: B       Выносливость: C       Магия: C       Удача: В       Небесный фантазм: B       Классовые умения: сокрытие присутствия (А)       Навыки:       1) Переигровка (А): способен обратить себе на пользу даже безвыходную ситуацию, иногда — самым неестественным образом. Фактически, может быть побеждён только атакой массового поражения или противником с таким же навыком переигровки.       2) Шестое чувство (В): способен быстро рассчитывать действия врага и выбирать наилучшую стратегию в условиях боя.       3) Ловушки (А): может в боевых условиях изготавливать ловушки из подручных материалов.       Небесный фантазм: Оружейная (В), против одиночной цели. Открывает доступ к бесконечной кладовой оружия и боеприпасов времён Второй Мировой войны. При необходимости туда может быть помещено ограниченное количество более современного и необычного вооружения.       Описание: легендарный советский снайпер времён Второй Мировой. По легенде, его пули попадали по целям, которые были вне пределов его поля зрения и досягаемости его оружия. Столь могучие способности объяснялись помощью его обширного семейства снайперов и корректировщиков огня, грамотным планированием нападений, должной организацией логистики и поддержки. Став героической душой, он воспроизвёл эти преимущества посредством особых навыков и Небесного фантазма.