Взмах крыла феникса

Прошло около года с тех пор, как я пришла в себя после тяжелейшей комы. Выяснилось, что в меня ударила молния во время пикника (какая ирония, верно?). Зато здесь и знать не знают о демонах, Преисподней, прорывах Инферно и потомках мятежного Спарды. Родители здесь не стали жертвой демонического прорыва, а вполне себе живы и здоровы — живут в США. Непонятно правда, отчего я учусь в Оксфорде. Из воспоминаний прежней владелицы тела выходило, что выбор мною был сделан из соображений престижности и стипендии, поскольку я урожденная британка, то и получить её мне куда как проще, нежели за океаном. Живу я вместе с двумя девушками в кампусе-общежитии. Учусь на факультете журналистики. Что сказать — живут студенты весело от сессии до сессии. В прошлой жизни я совмещала работу и учёбу заочной формы. Помимо стипендии мне от родителей поступали кое-какие средства, мы постоянно переписывались, присылали друг другу фотографии. Я благодарна судьбе за все, за то что эти замечательные люди устроились на новом месте, счастливы и самое главное — живы. Случайно или нет, но и они и я полные копии более мёртвых себя в другом мире. Когда-то давно, прячась в городской библиотеке, я наткнулась на занимательную книгу, в которой была изложена теория множественных миров. И в каждом из них живут наши копии. Может, именно по этой причине мне было легче воспринимать родителей этой версии меня как своих собственных. Скоро мой юбилей. Забавно, в прошлой жизни я его так и не отметила. Мама с папой погибли в самом начале заражения, еще до объявления эвакуации — демонические шипы убили их прямо на моих глазах у входа в торговый центр. Затем год моталась по разным лагерям беженцев, выживание и долгая реабилитация. Мы научились жить в мирное время, но месяцы в постоянном напряжении и ожидании смертоносной атаки, когда от твоего умения быть незаметным зависит жизнь, не могли не сказаться на поведении. Пережившие прорыв и заражение всегда готовы сняться с места: под рукой в сумке аптечка на все случаи жизни, в голове заранее составлен план отхода из города на случай прорыва и вызубрены все подземные коммуникации в радиусе километра от дома. Ну и в кладовке запас провианта и воды на пару месяцев осадного положения. Вполне здоровая паранойя для того, кто ухитрился выжить в том аду и остаться человеком. Так же залог выживания обычного человека — наблюдательность, хорошая реакция и быстрые ноги. Поэтому я пристальное внимание уделяла своей физической форме. Сомневаюсь, конечно, что в этом мире реален прорыв Инферно, однако береженного, как говорится, и Бог бережёт. Или собственная смекалка. Приобретённая наблюдательность дала мне определенную пищу для размышлений. Иногда попадались на глаза странно одетые люди, словно они понятия не имеют какой сейчас век, и ничего не знают о современной моде. То и дело цеплял чувствительный слух непонятные словечки вроде «маггл», «авроры» и прочее. Внешность от природы мне досталась стандартная: средний рост, слегка смуглая кожа, пропорциональная фигура, милое личико овальной формы с правильными чертами, огромные карие глаза и каштановые волосы до пояса. Не красотка с обложки журнала, но и не страшненькая. На островах, как я заметила, красивые женщины — большая редкость. Училась я хорошо, прежних связей не поддерживала. Бывшие многочисленные подружки и друзья перешли в разряд хороших знакомых. Все мои странности после комы списали на посттравматический синдром и легкую амнезию. Парня у меня тоже не было. После смерти стольких друзей сомневаюсь, что в ближайшие годы смогу с кем-то сблизиться. Может позже, когда я перестану вскакивать посреди ночи в холодном поту, когда воспоминания поблекнут и не будет чудиться в тенях алые глаза мелких демонов, застоялый запах крови и разложения. Постепенно лето вступало в свои права, сдан последний экзамен и можно расслабиться. Я направлялась в бухгалтерию, чтобы в очередной раз подтвердить свою успеваемость и отстоять право на хорошую стипендию. В планах был поход в Альпы вместе с клубом альпинистов, который состоится в середине июля. Возвращалась я в общежитие с чувством гордости за себя любимую, и очень удивилась, когда наткнулась в прихожей на недовольную чем-то Диану. Они вроде еще утром собирались поехать на пикник. — Там какая-то тётка тебя в общей комнате ждёт, говорит, что профессор. Только я её у нас никогда не видела. Может с религиоведения пришла? — Странно. — Пожала я плечами. — Лейла Блейм, верно? — с диванчика в нашей маленькой гостиной поднялась строгая дама средних лет в старомодном платье, — я профессор Минерва МакГонагалл. Вам пришло приглашение в школу для одарённых… Право слово, я не понимаю, почему ваше зачисление произошло так поздно. Обычно к нам поступают дети с одиннадцати лет, — проговорив это, женщина протянула мне пухлый конверт из коричневой плотной бумаги. Слегка изумившись изумрудным чернилам, я распечатала письмо. По мере чтения меня одолевало желание испепелить его к демонам, поскольку это всё смахивало на не очень удачную шутку или розыгрыш. Руки до локтей привычно объял жар, радужка у меня как всегда в минуты гнева изменила цвет на ярко-оранжевый с багровыми прожилками. Так… вдох-выдох, закрыть глаза, пока желание дышать огнём не пройдёт. Благо я занимаюсь ушу, иначе с моей способностью поджигать всё, что не нравится, тут давно бы уже весело полыхал огромный костёр адского пламени. Вроде отпустило. — Вы издеваетесь?.. — прошипела я в лучших традициях демонических тварей, на бумаге появились крошечные подпалины с отпечатками пальцев. И еще немного дыхательной гимнастики… — если это очередной розыгрыш ребят из религиоведческого, то им прошлый Хэллоуин сказкой покажется. Ну сколько можно-то! Мы и так с вами Йоль празднуем и Лугнасад, а вы всё никак не уймётесь! Еще и в волшебство поиграть вздумали! — очередной выдох был с огоньком, вон как дёрнулась «профессор» от разлетевшихся искр. Со временем я научилась гасить свой пирокинез вовремя, дабы никто из окружающих от моих вспышек гнева не пострадал. К внезапным возгораниям мои соседки относились на редкость философски, а изменений внешности и вовсе не замечали. Или это побочный эффект "благословения" тех сущностей? У меня и раньше характер был не сахар… а после «переезда» вовсе стала вспыхивать по любому поводу и без. Одно хорошо - девушка я отходчивая и не держу подолгу в себе обиду. — Какая в Пекло палочка?.. — фыр-фыр, пых-пых, вдох-выдох… А интересно, у меня демоническая ипостась есть, как у отпрысков Спарды или я больше на дракона смахиваю? Хорошо, что соседки уже ушли… Как бы до самовозгорания дело не дошло. — Это не шутка и не розыгрыш, мисс Блейм, — терпеливо ответила эта «профессор», с опаской косясь на полыхающую (почти в прямом смысле) гневом мою личность. Взмахнув палкой в руке, она превратилась в кошку и обратно. Я впечатлилась. — Ого, так вы кошка-оборотень! — показала я свою эрудицию, — как баконэко в японской мифологии или тануки, еще у славян есть оборотни. В том смысле, что они не ликантропы, — пояснила я, заметив гримасу отвращения на лице женщины. — Данное искусство магии называется анимагией, и является одной из сложнейших разделов трансфигурации. В ваших мифах отражена лишь часть истинных знаний. Однако я удивлена вашим познаниям в этой области. И вы упоминали о праздновании кельтских праздников… — У нас постоянные стычки на этой почве с религиоведами, — отмахнулась я, немного успокоившись, — они с нами в одном корпусе живут. Так значит, эта ваша школа для одарённых… Там учат управлять способностями? — Верно… — А причём тут вот это? — я выразительно потрясла листком со списком покупок, — мантии какие-то, шляпы, котлы… палочка? Зачем мне палочка, если я пирокинетик? Она же у меня в руках сгорит, поскольку я силу… или Силу, через… ммм… энергоканалы пропускаю. — Как давно вы умеете управлять своими способностями? — Год с небольшим… В меня ударила молния, я два месяца лежала в коме. Потом в библиотеке нашла книжку по йоге, начала ходить на занятия, потом забросила. Китайские техники мне лучше помогают, я занимаюсь ушу. — Понятно… Список покупок обязателен для всех студентов, без исключений. Я вас сопровожу в определённое место, где вы сможете все это приобрести. — Я так поняла, это школа с полным пансионом? — Верно… — Ладно, сколько стоит обучение, и возможно ли перейти на заочные курсы? — Нет, к сожалению, это невозможно. Вам придётся оставить учёбу в вашем… заведении. Каникулы — Рождественские, Пасхальные и летние. Остальное время школьники проводят в пределах замка. — Знаете, здесь я получаю стипендию, причём не самую маленькую. А теперь вы говорите, что мне придётся бросить всё, чего я добивалась упорным трудом и уехать в этот… Хогвартс неизвестно куда. Сколько там курсов? — Семь. — Обалдеть! Семь лет! Вы хоть понимаете каких трудов родителям стоило устроить меня сюда?! Я год после школы училась на коммерческой основе, а это далеко не дешёвое удовольствие! И это учитывая мой аттестат! Вашим студентам выплачиваются стипендии? — Нет… — МакГонагалл оскорбленно поджала губы, — но для сирот и одаренных детей, которые выросли в обычном мире создан специальный фонд, из которого выделяются средства на обучение. Обучение для вас бесплатное. — Мне придётся перейти на заочную форму обучения… А у меня через два года диплом! Но с другой стороны… мне нужно научиться управляться с этим дьяволовым пирокинезом. Ладно, где это всё можно купить? — я, сдавшись, потрясла несчастным листком плотной желтоватой бумаги. — Нам придётся доехать до входа в магический квартал. Паб в Лондоне выглядел… как бомжатник, если смотреть со стороны улицы. Внутри оказался довольно приятным. Тяжелая деревянная мебель, этакий стиль глубокого погружения в старину. Открывшийся волшебный квартал меня не очень впечатлил. Обычная, шумная средневековая улочка в меру специфичная, чистенькая. Хорошо хоть помои на голову никто не выливает. — Это Косой Переулок, — с гордостью провозгласила профессор, ожидая от меня восторженной реакции. Может средневековый антураж и производит впечатление на малолеток, но я девушка взрослая. Разочарованная моим пренебрежением МакГонагалл повела меня к лавкам. По кривой немного мрачноватой улочке сновали люди в одежде образца восемнадцатого века. Некоторые одеяния производили приятное впечатление и выглядели дорого и шикарно, учитывая аристократические черты лица некоторых представителей. Люди с гармоничными чертами здесь встречались гораздо чаще нежели в других частях Лондона. Объяснив где что тут находится, моя сопровождающая, сославшись на срочные дела, исчезла. Колокольчик на входе лавки одежды приятно звякнул. Миловидная женщина тут же выпорхнула мне навстречу. — В школу идёте, первый курс? Мантии, стандартный набор? А где ребёнок, мисс? Я с горестным вздохом протянула женщине листок со списком из письма и в ответ на шокированный взгляд, сокрушенно пожала плечами. Мол, сама в шоке. Быстро обмерили, выдали пакеты с одеждой. У книжной лавки я невольно залюбовалась стоящим неподалёку мужчиной. Он чем-то напоминал сказочный образ толкиеновских эльфов: длинные платиновые волосы, гордый изящный профиль, высокий, элегантно одет, в руках трость с навершием в виде змеиной головы, его окружала аура царственности и властной силы. Он кого-то ждал… Почувствовав на себе взгляд, мужчина грациозно повернул голову, смерил презрительным взглядом мою одежду и тонко улыбнулся. Тут меня грубо кто-то толкнул в плечо. — Не стой на дороге, грязнокровка! — выпалил черноволосый подросток, налетевший на меня, механически поправляя очки на носу. Дорогая одежда, презрительное выражение на породистом лице. Видимо местная аристократия. Прежде мне редко доводилось сталкиваться с таким типом людей. В моём мире было всего три типа: мёртвые, выжившие и искажённые. Наглые умирали гораздо быстрее, а в самый разгар заражения даже высокое положение в обществе и у власти не давало полной гарантии сохранности жизни. Демонам плевать в бункере или на поверхности ты прячешься — достанут отовсюду и сожрут. Сегодня я была одета просто и неброско: черная кожаная куртка на молнии до бедер, серая рубашка, черные кроссовки и голубые джинсы, мои любимые. Никаких заклёпок, косухи и гиндерсов. Судя по реакции беловолосого «эльфа» неподалёку, этот недоумок сказал что-то оскорбительное в мой адрес. — Это ты мне, корм эмпузы? — невозмутимо парировала я, повернувшись лицом к брюнету. Тут из книжного вышел еще один парень, на вид лет пятнадцать. Синие глаза, темные длинные волосы и до боли знакомая усмешка на губах. Так улыбался Неро в тот самый день… — Джейми… о-оо, приношу свои извинения за грубость друга по отношению к вам, мисс, он немного расстроен. Сириус Блэк, к вашим услугам. — Лейла Блейм, — ответила немного резко и пошла дальше. В его услугах я не нуждаюсь. На небольшой кожаный чемодан с «чарами расширения» мне пришлось потратить почти всю стипендию за два месяца, конвертированную в местное золото. Но штука удобная, все вещи поместились без проблем, да еще и место осталось. С палочкой вышел неприятный сюрприз — первая же деревяшка погибла смертью храбрых в моих пламенных ручонках. На Мастера было жалко смотреть. Извинившись за испепелённый инструмент, я поспешила выйти из лавки. Впрочем, Олливандер обещал найти что-нибудь подходящее. В далеком прошлом маги стихий направляли свою силу через посох. Зря я спросила у продавца палочек о значении того слова, которое бросил тот очкарик. Вот и вспылила. Палочку жалко, столько труда прахом, причем буквально. Как ни странно, на заочное обучение меня перевели довольно безболезненно. Теперь я могу присылать промежуточные работы по почте, и приезжать только для сдачи итоговых экзаменов каждый семестр. Вернувшись в кампус, я забросила чемоданчик с нераспакованным магическим барахлом в дальний угол своего гардероба, оставив для ознакомления лишь «Историю магии», пособие для магглорожденных и книжку с детскими сказками. Книжку по законам и обычаям магического мира мне удалось найти совершенно случайно в букинистическом магазинчике, который притулился в самом углу извилистой магической улочки. Довольно странное устройство общества у этих магов, больше походит на кастовый строй Индии. История о более ранних периодах развития этого мира заставила крепко задуматься. Возможно, грань между соседними мирами здесь очень тонка, и разные существа мигрировали в обе стороны сквозь естественные «разрывы» и прорехи в Завесе. И маги всего лишь используют пространственные складки, которые до них создали более развитые расы. Тот же Косой переулок находится в этаком пространственном "пузыре". Современным магам что-то подобное сотворить просто нереально. Хотя, что я могу знать о возможностях местных "волшебников"? Судя по хроникам, в древние времена оба мира были разъединены и сообщались друг с другом посредством порталов. Первыми в соседний мир проникли некие дану. Если разница потенциалов в магии была велика, то при истончении границ общий магический фон постепенно выравнивался в обоих мирах. Что создало невыносимые условия для существ, привыкших к более высокому уровню «кислорода». Кто-то приспособился, а кто-то ушел искать более благоприятные места для жизни. Еще эта Завеса… значит этот мир так же находится в опасной близости от владений Хаоса. Стоит ли мне опасаться демонических прорывов под боком или тут своя организация по контролю, наподобие спецотряда? Разделение по факультетам мне показалось нелепым. Какая разница если программа одна на всех? Посмотрим, как пройдёт этот год в Хогвартсе. Если что вернусь на очное в Оксфорд, благо отличная учёба обеспечила мне три академа вперёд. Ректор сказал, что меня с радостью примут обратно, а если решусь пойти в магистратуру, поспособствует и пристроит куда-нибудь на хорошее место. Почему-то в последнее время вместо обычных кошмаров всё чаще снится тот день, когда я умерла. Багровая молния летит в спину, я падаю. Моё тело подхватывает Неро. Вот уже я в больничной палате, вся в трубках и облеплена датчиками, лежу в отделении реанимации. На стуле рядом сидит, сгорбившись, Неро и что-то говорит. Слов не разобрать, затем моё тело выгибается на постели дугой, я-не-я наблюдаю, как изменяется в лице мужчина. А затем просыпаюсь.