Глава тридцать пятая. Мы абсолютно готовы
17 мая 2024 г. в 20:54
Простая техника осветила пустую комнату Гаары. За окнами было темно, но я не беспокоился о том, что свечение в комнате мальчика могут заметить охранники из числа клановых. Ведь это — мой Приют. Да и клан мой. Как и ребенок, в чьей комнате я нахожусь.
Ну и комната эта, конечно же, экранирована даже надежнее кабинета Хокаге.
А сам Хокаге стоял рядом.
— Я не удивлен, — поделился он спокойно.
— Не удивлен тем, что портал на Луну оказался в моем Приюте, у моего же главного воспитанника, прямо под твоим носом? — я хмыкнул. — Ладно, ты действительно не удивлен.
— В какой-то момент я убедился, что не смогу тебе помешать, так что просто поверил в тебя, — Минато чуть сгорбился — так всегда бывало, когда он признавал неудобную ему правду. — Я говорил с Какаши, Асумой, Куренай… С Кушиной, конечно. Тебе верят.
— Даже Кушина-сан? — удивился я.
— Ну, кроме нее, — согласился Хокаге. — Тем не менее, ты не давал мне повода сомневаться. Так что да — я предполагал, что портал на Луну нагло запрятан в комнате твоего любимого воспитанника.
Я только хмыкнул еще раз и предложил Намикадзе идти первым.
— Только он не «любимый», — напомнил я его спине. — Он — «главный». Потому что я люблю всех своих воспитанников одинаково.
Переход в мою истинную вотчину сопровождался кратким калейдоскопом спецэффектов и звучным хлопком. Хокаге, привычный к пространственно-временным техникам, сориентировался быстро и уже в следующий миг глубоко вдохнул свежий лесной воздух почти одинокого спутника нашей планеты.
Обожаю Луну. Здесь, под ее внешней корой, сама природа кажется сочнее и ярче из-за отсутствия в ней людской деятельности. Я из первых рук знаю о существовании Богов и Высших Сущностей, но до сих пор не могу понять — зачем в такую красоту нужно было создавать людей? Мы же только все поганим…
Впрочем, это совсем уж глубокая тема для сегодняшнего посещения.
А оно, это самое посещение, особое, так как Луна встречает своего верного союзника — Четвертого Хокаге, который сыграет одну из важнейших ролей в грядущей войне.
Так что неудивительно, что я подготовил нам сопровождение.
— А вот и они, — глубокий мужской голос, с каплей хрипотцы, приветствовал нас откровенной улыбкой.
Из полумрака леса, в который нас с Минато перенесло, показались многочисленные тени. Двигаясь синхронно, одна за одной, они окружили нас и преклонили колени, в знак уважения и приветствия. Неотличимые, идеальные.
Марионетки.
И, не слишком торопясь, надеясь, видимо, создать торжественную обстановку, вслед за ними вышел неизменный кукловод. Хотя… не такой уж и неизменный.
— Сасори Акасуна, — тут же зло прищурился Минато.
Красноволосый только сыто улыбнулся. За восемь прошедших лет он стал немного выше и шире в плечах, обзавелся короткой красной бородой и… стал, обратно, мужчиной!
Мое самое тяжелое испытание во плоти — стоит сейчас и лыбится, как сутенер, предлагающий товар. Но товаром, как всегда, оказывается он сам. Старый мотив — этот парень всерьез мечтает меня когда-нибудь соблазнить. Но новая обертка — теперь он взял себе за основу образ брутального мачо.
Жаль, он не совсем вяжется с его творческой натурой.
— Да ладно вам, Хокаге-сама, че напряглись-то? — расплылся, наконец, Акасуна в улыбке. — Рядом с вами стоит самый совершенный засранец, которого видел мир. С ним вы были бы в безопасности, даже если бы я был врагом. А я совсем даже и не враг. Особенно для Иоши. Особенно для…
— Я. Даже. Не хочу. Дальше. Слушать! — заявил я, подходя к Сасори. — И, кажется, я говорил тебе не устраивать сцен, а просто проводить нас до моего дворца.
— Нашего дворца! — тут же вскинулся Акасуна. — Ты разрешил и мне там жить! Так что он наш с тобой!
— Я разрешил там жить Кохоюки, Кураме, Гааре, Хинате, Третьему, Тонери, маме и папе, а еще там живет моя жена — Шизуне! Так что будь добр, прежде чем кидаться такими фразами, проговаривай весь список.
Кукловод обиженно засопел и жестом скомандовал марионеткам построиться в парадный порядок для сопровождения. Сам же ушел в тыл. Он просто обожает быть у меня в тылу!
Но я улыбаюсь. В конце концов, таков уж он.
Апогеем его выходок стало создание себе женского тела восемь лет назад. Причем натуральной такой секс-куклы, настолько правдоподобной и манящей, что даже Шизуне чуть было не разрешила мне изменять с ней.
Примерно в тот момент я понял, что нужно как-то заканчивать этот бред. И вызвал Сасори на разговор.
Я угрожал стиранием памяти, умолял всеми хорошими словами, шел на сделки и компромиссы, искал лазейки. Тот день стал настоящим испытанием всех моих ораторских качеств. И Сасори даже, понурив голову, готов был смириться с тем, что я никогда не перейду на его сторону. Но то было внешне.
А настоящий ключ я нашел, когда вспомнил, что Акасуна, в общем-то — сирота. Тогда, став думать дальше, я смог найти нужные слова. И убедил песочника воспитывать детей в Приюте Белоглазой Птицы.
В его голове не хватает винтиков (и я не про фактическое отсутствие в его кукольной башне деталей), и случилось это как раз из-за войны. Из-за одиночества. У него была бабушка, и эта бабушка стала первым предметом обожания — он так любил ее, что стал даже большим мастером кукол, чем Чие-сама. Но других кандидатов на роль предмета обожания не было — для Сасори все были скучными и обычными.
А потом, на свою беду, ему попался я. И понеслась.
Работа с детьми расслабила пружину внутри Акасуны (и я не про ту пружину, что ниже пояса!), и он даже соизволил вернуть себе мужской облик. А когда одна из подрастающих девочек спросила, почему Сасори-сан совсем не изменился за то время, что прошло, он поработал и над этим.
Теперь Акасуна каждый месяц немного меняет куклу, в которой живет, чтобы стареть вместе со своими воспитанниками. И любит их искренне, несмотря на их шалости.
А меня просто обожает, ведь это я ему подсказал. Впрочем, теперь он не так явственно лезет ко мне в койку. И я спокоен.
— Если честно, мне еще нужно кое-что утрясти, прежде чем ты это увидишь, — обратился я к Минато. — Так что весь этот эскорт — для тебя. Постарайся не дать Акасуне запудрить тебе мозги.
И, с этими словами, Путь Созидания вернулся к Пути Разрушения, вновь делая меня одним целым, и оставляя Сасори с Минато наедине.
Такой вот я гад.
*********
Минато был немного сбит с толку исчезновением Иоши, а еще его нервировала навязанная кампания. Тем не менее, он воспринял эту ситуацию спокойно — на Луне именно глава Хьюга главный, а он, Хокаге, всего лишь гость. Как гостю, ему предоставили самую комфортную позолоченную платформу для перелетов.
И, как гостю, ему показали удивительные виды.
В памяти всплывали наполовину забытые моменты их с Кушиной здесь пребывания. Тогда они волновались за сына, а так же переживали собственную «смерть». И это место казалось им почти раем. «Почти», потому что волнение за Наруто слишком омрачало любое место.
Но теперь это и был рай. Высокие горы со снежными вершинами, огромные просторы леса, облака, чистое небо! И совершенно никаких дорог. Иногда встречались взгляду деревеньки, в которых трудились, судя по всему, такие же марионетки, как те, что сопровождали Хокаге, но они не портили, а дополняли общий вид рая, оставленного кровожадными людьми.
И пускай из всех Каге Минато был самым лояльным и мирным правителем, даже в его груди екнуло. Неужели же такой чистый мир возможен взаправду?
— Это — действительно царство Иоши, — хмуро поделился Сасори Акасуна, оказавшись рядом и угадав настрой своего гостя. — Здесь все подчиняется ему, а значит — все прекрасно. Наверху стоят его близкие, за порядком следит цепной пес-Ооцуцуки, а сам Иоши присматривает за всем сверху, как Бог.
— У него большое самомнение, — заметил Намикадзе.
— Еще какое. Но еще он скромный. Так что Богом его называют только остальные.
— Что, даже Лис? — фыркнул Минато.
— Нет, я не про этих остальных, — Сасори хмыкнул и указал пальцем вниз. — Я про тех.
Минато присмотрелся и с удивлением увидел меж крон деревьев тонкую женскую фигуру, несущую корзину с ягодами. Чуть поодаль он заметил крепкого бородатого мужчину, собирающего хворост. И они были одни, в радиусе пяти километров. Но потом его глазу попалась другая пара.
— Беглецы, неудачные самоубийцы, калеки, — скучно перечислил Акасуна. — Мне понравилось возиться с детьми, но я никогда не пойму, как Иоши терпит этих… Впрочем, теперь они не так уж и плохи. Смотри, Хокаге. Та женщина — нукенин из Камня. Ее выгнали из деревни, потому что ее сын — личный ученик Цучикаге — сбежал к Акацки. Дейдара, вроде. А мужик, неподалеку, тебе даже должен бы быть знаком.
— Эт-то… — Минато всмотрелся пристальнее и не поверил своим глазам. — Момочи… Забуза? А что он тут делает?!
— Растит сына, — пожал красноволосый плечами. — А Кавамото-сан — та отступница Камня, ему помогает.
— А остальные?
— Чего так возбудился? Тут есть ребята из нукенинов и из Книги Бинго. А есть и обычные беглецы. Нет только людей Страны Огня. О них Иоши заботится там, на Земле. А здесь — о тех, кому там уже нет места.
— Поспорил бы я с тем, что отъявленному убийце и просто оружию в человеческой форме — Забузе, нет места в мире шиноби.
— Как убийце и оружию — есть, — не стал спорить Сасори. — А как человеку — нет.
Минато оглянулся. Суровый джонин — бывший Мечник Тумана, почувствовал его взгляд и махнул рукой. Он видел золотую платформу в небе и ничуть ее не боялся.
А потом к нему подбежал молодой парень — возраста Наруто, и Момочи Забуза отвернулся от Хокаге.
********
Я провел экскурсию для задумчивого Минато, когда Акасуна соизволил, наконец, привезти его к моему дворцу. Тут, со времен жизни Хокаге с женой, изменилось немного, но зато изменилось в корне.
Акасуна построил целый завод по сбору и улучшению марионеток. Пускай технологии Ооцуцуки и предлагали совершенно новый уровень массовых кукол, Сасори запросто улучшил их в несколько раз, а потом поставил производство на поток. И это был костяк нашей карманной армии.
Сенсей Хирузен стал местным старостой для тех шиноби, которых я приютил на Луне. У них не было никаких обязательств передо мной, но когда я объявил, что скоро начнется война на Земле, все, до единого, согласились принять в ней участие. Помолодевший (моими усилиями) Третий Хокаге организовывал их, тренировал и помогал. Он даже наметил офицеров для наших кукольных отрядов.
Мой отец, вынужденный скрывать факт своей жизни от Землян, тренировался, что было сил. Он был моим генералом и должен был выступить на фронт одним из первых. Не потому, что я так хочу, а потому что так сказал он. Хиаши Хьюга — очень волевой человек. И воин до мозга костей. И я даже не пытался его остановить.
А вот дедушку остановил, так что он теперь был на подхвате у Третьего и тренировал отца. Сэдэо Хьюга, пускай мы и над ним изрядно потрудились, был стар и банально устал от крови. Хотя, на словах, конечно, все было не так.
Большую поддержку в деле убеждения мне оказала мама. Она была очень рада и горда за меня, когда появилась на Луне первый раз, а так же счастлива проводить время с отцом. Вообще все эти восемь лет прошли очень тепло, и во многом это случилось как раз из-за Мизуки.
Кохоюки и Курама жили вместе на окраинах моих владений (хотя мои владения и не имеют окраин, строго математически). В ходе своего последнего эксперимента, я сумел выделить основу чакры Лиса, а затем и Шукаку, и «сбросить» их на хранение Статуе-Стражу Хамуры Ооцуцуки. Мой ручной аналог Гедо Мазо не был предназначен для такого, но оказался очень податливым, в плане манипуляций с чакрой, да и сила Созидания была для такого дела пригодной.
Теперь Лис мог свободно передвигаться вне моего тела, хотя мы с ним и были связаны эдакой духовной пуповиной. Но я позволял ему подолгу находиться с женой, забирая только тогда, когда собирался проводить серьезные дела на Земле.
Да, женой. Теперь Курама и лисица из Леса Шиккоцу вместе. И, ох, что там была за гулянка в том лесу…
В самом конце экскурсии для Хокаге был мой собственный дом — дворец клана Ооцуцуки. На пороге нас встречал караул из лучших марионеток Акасуны, и они были тут не просто для вида, но и для реальной защиты самого главного моего сокровища.
Или, вернее будет сказать, целых двух сокровищ?
Ведь встречала нас с Минато моя любимая жена — Шизуне Хьюга, с которой мы уже долгих и счастливых восемь лет состоим в официальном браке. А не так давно мы таки решились, и теперь Шизуне аккуратно поддерживала рукой округлившийся живот.
— О-о-о… — замялся Хокаге. — Поздравляю.
— Спасибо, Хокаге-сама, — как могла, поклонилась Шизуне.
Девушка все равно оставалась простой куноичи Конохи, той самой, что влюбилась в меня, когда я был еще мальчишкой. С тех пор много воды утекло, но Шизуне, по большому счету, всегда оставалась той, кем была — тихой и верной девушкой, помощницей и советником. Она была честна с собой и со всеми вокруг ровно столько же, сколь была добра. Шизуне не была гением ни в чем, плохо разбираясь с управлением нашего личного царства, неважно сражаясь и даже ее ирьенин-техники были всего лишь выдающимися, но не гениальными. И, тем не менее, она была лучшей из нас. Потому что у нее оказалась самая светлая душа.
Я сделал много ошибок в этой своей жизни, но эта девушка ошибкой точно не была.
— Рад видеть вас дома, повелитель, — припал на колено мой верный слуга.
Тонери Ооцуцуки вернул себе глаза, сразу заимев огромное число поклонниц как внутри клана Хьюга, так и за его пределами. Но девушки его не интересовали. Моего давнего учителя и врага, а ныне слугу, интересовало только служение высшей цели, и ее, эту цель, я дал ему давным давно.
— Как дела с Мизукаге? — поинтересовался я, проходя мимо коленопреклоненного Ооцуцуки.
Ему бесполезно говорить перестать это делать. Такой уж у него этикет. Тем не менее, как только я прошел мимо, Тонери тут же оказался за моим правым плечом.
— Теруми Мей… темпераментная женщина, — Ооцуцуки устало вздохнул, и я сразу понял, что рыжая бестия заездила моего слугу в край.
И Ками знает, в каком конкретно смысле…
— Но она будет с нами?
— Она будет с нами.
Минато, идущий рядом, сосредоточенно кивнул. В голове Хокаге, я слышал это явственно, хрустели шестеренки разума, ставя все кусочки мозаики на свои места. Он многого не знал о Луне, думая, что она — источник лично моего могущества. Теперь он знает — союзник у него калибра Великой Страны, а то и немного выше.
Хотя что может быть выше?
— Мы готовы? — снова спрашиваю я у Тонери.
На Луне он — главный. Я слишком редко появляюсь тут, скажем так, полностью, оставляя, чаще всего, Путь Созидания за старшего. Но и он занимается, в основном, «физической» работой, делая, с помощью подвластных ему сил то, на что никто другой не способен. Разделение Биджу с их чакрой, например. Так что Тонери приходится контролировать все дела самому, с чем он всегда успешно справлялся. Он — моя настоящая правая рука. И его слово будет куда весомее, в грядущей войне, чем даже слово Хокаге.
— Мы абсолютно готовы ко всему, мой повелитель, — уверенно отрапортовал Тонери. — У врага нет шансов вызвать Джуби без нашей помощи. А даже если они и смогут — наших сил хватит, чтобы разорвать его джинчурики до того, как его чакра раскроется для возвращения Кагуи. Да и… даже если Кагуя действительно вернется, повелитель…
— Не будем загадывать так ужасно, — я немного самодовольно усмехнулся. — Я, конечно, сильный, но Кагуя — это совершенно другой уровень. Но ты слушал, Минато? Мы абсолютно готовы! Можем идти на Собрание Каге? Только… тебе же будет нужен еще один сопровождающий? Я могу посоветовать кого-нибудь…
— Нет, с этим я решил уже давно, — Минато усмехнулся и хитро посмотрел на меня. — Твой старый друг и мой, недавно назначенный, советник. Сарутоби Асума.
*********
Молодой самурай-проводник дожидался Хокаге и его сопровождающих у ворот Конохи. Из-под его форменного металлического шлема выбивались пряди длинных красных волос, а остальная форма была надета наспех и болталась на незатянутых лямках.
Тем не менее, напоминали себе Иоши и Асума (до того радостно делящиеся последними новостями), перед ними — потомок одного из древнейших генеральских родов Страны Железа — Брау.
Данный потомок развернулся, являя отряду Четвертого Хокаге узкое лицо с хитрыми глазами и изогнутым в ухмылке ртом. Впрочем, ухмылка тут же сползла с его физиономии, когда он посмотрел на Иоши. А потом, неожиданно резким движением, юноша выхватил откуда-то из-за спины небольшую фляжку и смачно приложился к ее горлышку.
Когда он выдыхал, в нос Иоши ударил тяжелый запах крепкого алкоголя.
— Видит Автор, давно меня не было на страницах, — выдохнул самурай и шумно высморкался в рукав. — Хокаге-сама, добрый день. Не могли бы вы представить своих спутников?
Минато приподнял левую бровь. Манеры сопровождающего оставляли желать намного лучшего.
Иоши пихнул Асуму в бок.
— Асума Сарутоби, — школьный друг нахмурился и зажал в зубах сигарету. — Первый советник.
— Иоши Хьюга. Глава клана Хьюга, — Иоши махнул рукой и улыбнулся красноволосому чуду, смотрящему на него уже не совсем трезвым взглядом.
— Приятно, ик! познакомиться, — самурай пошатнулся, но исправно выполнил воинское приветствие. — Ловен Брау. К вашим услугам, пишет Автор. Но, прежде чем мы отправимся, не могли бы вы мне пояснить, Иоши-сама. Вы — главный герой?
Минато и Асума, а так же все шиноби и горожане, оказавшиеся неподалеку, спрятали смешки в кулаках. Всем было известно, что, несмотря на силу, глава клана Хьюга обладал очень кротким и мирным нравом. И такое заявление алкаша, должного проследовать с отрядом до самой Страны Железа, обещало Иоши Хьюга веселенькое путешевствие бок о бок с умалишенным. Впрочем, отвечая всем ожиданиям, глава белоглазого клана только широко улыбнулся:
— Скорее всего вы правы, Ловен-сан! И наша история близится к кульминации!
Примечания:
Небольшая переходная глава. Должен же я был показать, как все изменилось? Уже со следующей, думаю, не растягивая, начну заключительный этап, можно даже сказать Арку - Последнюю Великую Войну. Думаю, умещу ее глав в пять, плюс-минус.
А пока - всем спасибо! Читающим, за чтение, комментирующим, за комментирование а лающим за лайки, хи) Всем до связи и приятного чтения!