Краткое пособие по выживанию для отаку.

И вот, получив смс от Кайдена ранним утром, теперь я имел точные координаты и точное время, а до тех пор мог угомонить беспокойство внутри себя, но, сколько бы ни пытался, утро и день пронеслись невероятно быстро, будто эта выдуманная вселенная желала приблизить момент, когда паника во мне дойдет до небывалых ранее высот. — Возьми с собой, — с этими словами Хан протянул мне пистолет, тот самый, который я в последний раз держал в поместье перед пожаром. — Так ты нашел и его?.. — Ага, — он всучил его мне в руку, чистый, выглядящий, как новенький, — постарайся больше не терять. Я не одолжил его тебе, это мой подарок и подобными вещами я не разбрасываюсь, так что держи при себе, но не забывай о его существовании в критические моменты. Я перевел взгляд на пистолет, медленно проведя по чистому стволу пальцем, очерчивая выгравированные на нем узоры. Подарок? Вот уж кто действительно зашел далеко в оригинальности. Хотя, чего я ожидал от Хана? Пожалуй, если думать о том, что он может вообще подарить тебе на праздник, первым делом в качестве ответа напрашивается оружие, а вторым уроки самообороны… — Спасибо, — я убрал его подальше за пояс, мысленно помечая, что постараюсь ни за что больше не терять. Помимо этого парень преподнес мне и костюм, напоминая, что вся моя одежда давным давно сгорела, а за новой мы еще не ходили, так что выбора у меня нет, не идти же мне на мероприятие в безразмерном свитере Хана? Хотя, мне в его одежде было более чем комфортно. Я ожидал, что он в очередной раз выберет что-то мрачное и отталкивающее, но вместо этого он надел строгий костюм и белую рубашку с двумя маленькими брошками в форме розы на воротнике. Поначалу я решил, что они из серебра, но, приглядевшись, понял, что лепестки сделаны из дорогих камней, цену которых мне остается только предполагать… — У меня ощущение, будто ты знал, что я тебя туда позову… — Ты о чем? — поймав мой взгляд, бегающий по его одежде, Хан сдержанно усмехнулся, поправляя края пиджака, — не знал. У меня много подобной одежды. Янай часто устраивает всяческие мероприятия, а в таких кругах недопустимо дважды появляться в одном и том же, — поняв, что он упомянул о том, о ком я все это время старался не думать, парень нахмурился, — Роберт… — Все нормально, — вскинув голову, я улыбнулся ему, — то, что мы не говорим о Янае, не значит, что он благодаря этому чудом исчезнет или не станет меня трогать. В любом случае, мы же собрались с этим разобраться, так что все в полном порядке, — я схватил Хана за руку, предчувствуя, что он может возразить мне, — пойдем быстрее, а то опоздаем! — Ты… — Что? — Ничего. — Что за ностальгические нотки в голосе? — Ты мне кое-кого напомнил, — он передернул плечами, отводя от меня взгляд и меняясь в лице, что было молчаливым «мы закрыли этот разговор и я был бы рад, если бы ты не стал меня спрашивать», что я по какой-то причине принял, позволив парню перевести тему. Помните я как-то сказал, что поместье семьи Кайдена непомерно огромно? Так вот, то, что вы тогда представляли, умножьте вдвое, потому что именно так выглядит эта огромная домина семьи Рейчел. Богато украшенный статуями сад на переднем дворе дома, до идеала стриженный газон и кусты, я будто в классическом доме аристократов, тратящих кучу денег на всякую ерунду. Уже сейчас, не выходя из машины, я чувствовал, что хочу вернуться домой и не горю желанием входить внутрь, но вопреки моим надеждам Хан открыл мне дверь, помогая выйти. — Готов? — Сказал бы, что да, но это не так, — на пару тонов ниже ответил я, беспокоясь, что это могут услышать все те богатенькие семьи, которые помимо нас пришли на мероприятие. — Дыши глубже и старайся не обращать внимание на любопытство во взглядах окружающих, — наклонившись к моему уху, шепнул парень, попутно касаясь руки, — не известно, что твоя семья успела рассказать о случившемся, но даже так к тебе будет повышенное внимание, как и ко всем вам, в общем-то, но больше всего находится под всеобщими взглядами твой брат, не ты. — Это должно меня успокаивать? — с сомнением в глазах глянул я на Хана. — Ну, в какой-то степени, все же, облажайся вы оба, актуальной будет только лажа Кайдена, — не удержавшись, сострил он. — Хан! — Ладно-ладно, просто пойдем уже, — он потянул меня внутрь, в который раз доказывая, что к подобным мероприятиям он готов куда больше, чем я, да и держался он уверенней, так что я просто расслабился и позволил ему вести меня. — Роберт! — мелодичный женский голос побудил меня обернуться и я мгновенно был захвачен мягкими объятиями Рейчел, — я так давно не виделась с тобой! — отстранившись, она потрепала меня по голове, прямо как старшая сестра… — Рей, привет, — я не удержался от улыбки. Вот она, во всей красе типичная главная героиня, прекрасная и кучу раз приравниваемая автором к ангелу. В общем-то, смотря на нее вот так, никаких других ассоциаций и правда не находишь. Кажется, с нашей первой с ней встречи в тот день, когда я только сюда попал, да что уж там, с тех пор, как я последний раз видел ее на острове, на котором наши семьи совместно отдыхали, Рейчел, кажется, стала еще красивее. Я с трудом напустил на себя спокойствие. Нет, не подумайте, я не влюбился в нее, хотя мог бы и не испытывал бы ни капли сожаления, но я всего лишь восхищаюсь красотой персонажа, как читатель. — А этот милый молодой человек — твой спутник? — она указала на Хана, стоящего рядом со мной и, заговорщически глянув на меня, хихикнула. Что это еще за румянец на твоих белоснежных фарфоровых щеках, главная героиня? — Ох, я не представил вас, — выпрямившись и пригладив волосы на голове, я указал на рыжеволосого парня рядом, — это мой друг, Хан. — Очень приятно познакомиться, — протянув тонкую руку парню, мягко ответила она, — а я Рейчел. Так у вас сейчас живет Роберт? — получив в ответ сдержанный кивок от Хана, она зарумянилась пуще прежнего, — ох, он мне как младший братик, пожалуйста, присматривайте за ним, хорошо? — За этим я тут, — бросил ей парень, стараясь даже со всей своей привычной холодностью быть как можно более вежливым, — вам не о чем переживать. И снова Рей хихикнула… эй, я один не понимаю, почему она это делает? Да и что за двусмысленные у вас двоих разговоры? Мне это совсем не нравится! — Спасибо, а пока что, я украду его у вас ненадолго? Я хотела поговорить с Робертом кое о чем, это не займет много времени. — Без проблем, — он глянул на меня в предупреждающем жесте напоследок, а после направился в сторону дальнего никем не занятого угла, оставляя меня. И чего все опять решилось без меня? А Хан, как обычно, пытается избегать скопления народа и непосредственного контакта с ними, ха… — Роберт, я могу у тебя кое-что спросить? — былая легкая улыбка слетела с прекрасного личика Рейчел и теперь девушка выглядела взволнованно, не решаясь смотреть на меня и теребя подол своего платья. — Да, конечно, спрашивай о чем хочешь, я постараюсь помочь, чем могу, — господи, да ради главной героини я в самом деле готов был на многое, особенно если бы это помогло мне вернуть главную любовную линию к нормальному руслу! — Кайден… он… ни о чем тебе не говорил? Например насчет меня?.. А? — В каком смысле? — не может же быть, что… нет, сюжет, ты не мог полететь на дно с такой космической скоростью! — Хорошо, слушай, обещаешь сохранить все в тайне, если я тебе расскажу? — Клянусь, — без колебаний бросил я. — В таком случае, — она положила обе руки мне на плечи, немного наклоняясь и бегло оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не слышит и мы находимся на достаточном расстоянии от общей толпы. Ее голубые глаза уставились прямо в мои. — Он мой соулмейт. Кайден. Это он. Я замер, уставившись на нее в оба широко раскрытых глаза. Сюжет?! По какой заросшей тропе ты выезжаешь назад к оригиналу?! Рейчел и Кай поняли, что они истинная пара, одновременно! Да еще и к тому же по канону это случилось многим ранее! Что за ерунда?.. Почему только Рей знает, что они предназначены друг другу? — Роберт? Ты тут? — выпрямившись, она щелкнула пальцами у самого моего носа и я дернулся. — Да, все хорошо! Погоди, дай мне это обдумать… то есть, только ты знаешь об этом? — Похоже на это, — она расстроилась и поникла, — говорят, ты осознаешь, кто твоя пара, когда по-настоящему готов к этому. Значит, Кайден еще не готов? А вдруг он полюбит кого-то другого или уже полюбил, а потому и не считает нужным находить свою истинную пару, а раз он так думает, то и не узнает, что вот она, я… да? — я так и слышал нотки легкой паники в ее звонком голосе. — Нет, конечно же нет, — соврал я. Не говорить же мне ей, что ее соулмейт предпринимает все попытки, чтобы стать ближе со мной! — Слушай, ты только не волнуйся, хорошо? Я уверен, Кайден вот-вот все осознает и все будет в полном порядке. Возможно, этого не произошло сейчас, потому что он слишком потрясен смертью отца, для него это сильный удар. — Ох, ты прав, кстати, ты его не видел? Наверное, мне лучше находиться рядом с ним и поддерживать его, надеюсь, я могу помочь ему морально. Не знаю, как это работает, но сейчас, ощущая, что он моя пара, я испытываю непреодолимое желание оберегать его и защищать. Ничего не могу поделать с собой, — она счастливо улыбнулась, опуская взгляд, — но это такое приятное чувство… — вскинув голову, она огляделась и шустро глянула на меня напоследок, — ты прав, сейчас мне лучше просто помогать ему, а не грустить самой из-за того, что только я все осознала! Мне всего-то нужно подождать и быть рядом! — Отличная мотивация, Рей! — я не удержался и улыбнулся ей, а после проводил воодушевленную главную героиню восхищенным взглядом. Волевая, на все готовая ради главного героя… вот он! Каноничный пейринг! Божечки ж ты мой, а я ведь уже правда стал волноваться, что сюжет поехал не туда и я мог своим сюда попаданием перевернуть с ног на голову расстановку соулмейт парочек. Да что уж там, я даже грешным делом подумал, что сам стал главным героем. Какое облегчение, что я ошибался… — Какого черта ты тут делаешь?! Ну вот, только я уже было расслабился… как на меня налетела книжная матушка, вцепившись в воротник и стараясь не привлекать к нам внимание. Ее злобный взгляд может быть и напугал бы меня, не знай я этого персонажа достаточно хорошо. Хваленая слухами стервозность, отпугивающая всех недоброжелателей, была лишь напускной, не более. — Я пришел по приглашению Кайдена, отпусти меня! — вцепившись в ее руку, я с силой сжал ее, побуждая наконец ослабить хватку, а после отшагнул от нее, поправляя одежду как можно более невозмутимо, — что ты делаешь? — Ты!.. — шепотом прорычала она, тыкая в меня указательным пальцем, — не прикидывайся! Я видела, как ты шел в его кабинет, а почти сразу после случился пожар! Ты жив и невредим, а он — нет. Ты убил моего мужа! — каким-то чудом она еще не перешла на крик, а потому наша перепалка оставалась незамеченной, потому что Кайден где-то на другой стороне огромного зала переманивал на себя все внимание. — Я не убивал отца! Как ты вообще могла так подумать? — Ты же сын шлюхи, да что еще от тебя ожидать? — презрение и отвращение смешались в ее взгляде, — я всегда знала, что тебе не место в нашем доме. Я знала, что однажды ты принесешь в наш дом беду, так и случилось! Эрик, такой добродушный, спас тебя, а ты… вот чем ты ему отплатил? Прикончил собственного отца! Да как тебе вообще не стыдно появляться тут?! — Ваш агрессивный шепот, матушка, вот-вот перейдет на крик, а вы же не хотите привлекать к себе внимание? Положение нашей семьи и без того шаткое, не стоит устраивать скандалы именно сейчас, когда Кайден, ваш родной и любимый сын, только заводит связи и находит партнеров по бизнесу, — ядовито бросил я, не собираясь терпеть подобные выпады в свой адрес, даже если адресованы они были и не мне, а младшему брату Кая, который делитнулся из этого мира, пожертвовав мне свое тело. Она вцепилась в мою руку, разрезая кожу ногтями, которые я бы обозвал скорее уж когтями! Шикнув от резкой боли, я попытался высвободиться, но женщина уволокла меня на балкон, захлопнув за нами двери и отгородив от остальных. — Ты — грязное пятно на нашем семействе, — гаркнула она, смотря на меня с яростью, — не смей говорить мне, в каком мы положении! Это ты устроил пожар! Ты убил моего мужа и своего отца! Отца Кайдена! Я ума не приложу, как он еще решился пригласить тебя, зная это! Наверное, ты наплел ему с три короба, что не виновен, а он и поверил, потому что всегда был слаб, когда дело касалось тебя, всего такого бедного и несчастного, подобранного с улицы оборванца! Лучше бы Эрик бросил тебя на этой треклятой улице, сейчас бы ты был там, где тебе и место — в борделе! — Не смей говорить подобные вещи обо мне, тогда как сама могла бы подать отличный пример даже моей матери, которая, как ты там выразилась? Шлюха? О, ей до тебя далеко, — выплюнул я, потеряв контроль и разозлившись, сам не знаю почему. Да поверю я, что ее вдруг волнует ее муж! Они изменяли друг другу еще даже до заключения брака, который изначально был создан ради продвижения бизнеса, а уж явно не по какой-то там любви или хотя бы ее жалкому подобию. Эти двое никогда не испытывали друг к другу ничего, больше безразличия. — Я прикончу тебя! Она толкнула меня в грудь, от чего я, не ожидая этого, отступил, ударяясь о балюстраду, а женщина, шагнув вперед, вцепилась мне в шею, прижимая к перилам и игнорируя то, что я царапаю ее руки ногтями. Да какого черта она делает?! Собралась придушить собственного сына прямо на мероприятии? Совсем крыша слетела? Чья-то сильная рука схватилась за ее запястья и дернула на себя, заставляя женщину отступить на добрых три шага от меня, а ко мне поспешно подошел Хан, помогая отойти подальше от балюстрады и аккуратно касаясь моего покрасневшего горла, пока я пытался прокашляться и выровнять дыхание. — Ты в порядке?.. — привычные ему холодность и спокойствие куда-то улетучились, являя мне взволнованного не на шутку Хана, которого я еще не видел. — Да, со мной все хорошо, — с запозданием бросил я, все еще удивленно смотря на него и совершенно забыв о матери, которая стояла чуть поодаль, не верящим взглядом смотря на собственные руки, исполосованные царапинами от моих ногтей. Она что, только сейчас поняла, что делала меньше минуты назад? Бросив на меня какой-то нечитабельный взгляд то ли сожаления, то ли ненависти, то ли всего и сразу, она подхватила подол, выбегая обратно в зал. — Что на нее нашло? — хмуро выпалил Хан, провожая женщину взглядом. — Самому бы знать, — коснувшись шеи и убедившись, что она не болит, я мотнул головой, будто это помогло бы мне забыть только что случившееся, — спасибо, что помог мне. Не представляю, чем бы это закончилось… — Я сюда именно ради этого и пришел, — когда его взгляд вернулся ко мне, я снова подловил искорки волнения, — не отходи от меня ни на шаг теперь, хорошо? — хоть это и подразумевалось, как вопрос, звучало больше как условие, возразить которому нельзя. — Поверь, я только за, если так никто больше не будет пытаться придушить меня или, как вчера, проткнуть ножом, — подавив желание поднять руку к горлу, я поспешил за Ханом назад в зал, стараясь держаться поблизости. Он вывел меня к толпе и, ловко взяв два бокала с подноса проходящего мимо работника, вручил один мне, попутно делая глоток из своего. Взгляд Хана упал на мою шею и потемнел, да и сам парень выглядел мрачно, будто бы, имей он при себе ружье, поспешно воспользовался бы им и то, что мы при куче народа посреди зала его бы не остановило. — Хан? — поспешил отвлечь его я, попутно поднимая воротник рубашки повыше. — Точно не болит? — Точно, не переживай. — Почему ты такой спокойный? Твоя собственная мать чуть не придушила тебя на балконе только что, но ты просто игнорируешь произошедшее. Роберт, я конечно шутил, что ты тот еще пацифист, но я думал, что это все на уровне шуток и остается. Ты вообще о себе не переживаешь? — Это не так! — фыркнул я, отводя взгляд, — просто… у нас с матерью всегда были напряженные взаимоотношения, так что агрессия с ее стороны для меня привычна, — прости, Хан, но я вру для твоего же блага. Нет, ну не говорить же мне, что мне без разницы, потому что я, в общем-то, попаданец и эта женщина, именуемая моей матерью, мне совершенно безразлична, так что и ее действия по отношению ко мне меня ровно никак не задевают! Вы скажите, что я мог бы переживать тогда хотя бы о том, что я чуть не умер, но по какой-то причине я совершенно не ощущал, что она в самом деле может довести дело до конца и убить меня. В тот момент меня с головой накрыло ощущение полной уверенности в этом, хотя я и рад, что мне не предоставили возможность убедиться, насколько хорошо работает мое предчувствие! — К тому же, помнишь, я ходил на руины дома? — Ты встретился там с ней?.. — Нет, нет, я столкнулся там с Кайденом, пришедшим напоследок посмотреть на обугленное поместье. Тогда он тоже на меня сильно разозлился, — я опустил деталь о том, что Кай пытался меня придушить, ровно как и мать, — а когда я спросил, в чем причина его агрессии, то он рассказал, что мать видела, как я заходил в кабинет отца перед самым пожаром, а по итогу я живой, а он нет. Она думает, что я убил его и подстроил все и убеждает в этом Кайдена, давя на него, а он, потеряв отца, сейчас итак не совсем в ладах с собственной головой. Ты же видел мать сейчас? Даже расскажи я ей об угрозах со стороны отца, будто она мне поверит… решит, что я просто пытаюсь спихнуть вину на того, кто, будучи трупом, уже ничего не возразит. Бред это все, я знаю, что мой отец живее всех живых и где-то сейчас замышляет что-то. Меня раздражает, что я даже не могу предположить, что, не могу предположить, когда он высунется наружу, пытаясь похоронить меня. Все, что я могу, так это ждать, надеясь, что я окажусь в нужный момент умнее его. — Ты пробовал поговорить с Кайденом об отце? Если по твоим словам он тоже, как и твоя мать, подозревал тебя, но после передумал, когда вы поговорили, не значит ли это, что он тебе доверяет больше, чем матери? Начни с брата, убеди его, что это не твоя вина, уверен, он примет твою сторону и поймет тебя, судя по твоим словам, он хороший человек, а Кай в свою очередь, возможно, повлияет на мнение твоей матери, ну, а если и нет… — Всегда лучше, когда они знают. Считаешь, все равно будет хорошо, если Кай будет обо всем знать? — Именно. Особенно если твои догадки касаемо твоего отца верны и он еще даст о себе знать, не лучше ли заранее побудить Кайдена принять твою сторону? К тому же, он наследник компании и теперь уже и ее директор. Если ваш отец объявится, справиться с ним при таком раскладе тебе труда не составит. — А ты оказывается такой умный, — выпалил я, не сразу поняв, что сказал, тогда как Хан благодаря этому успел искренне удивиться. Да уж, такой спектр эмоций на его лице да еще и меньше чем за час? — Я имел ввиду… в общем, я лучше пойду поговорю с Кайденом, — и чего я засмущался?! — Роберт, — осторожно взял меня за локоть Хан, когда я уже начал уходить, — постарайся быть осторожнее. Ты точно уверен, что Кайден тебе ничего не сделает? — Совершенно точно, — как можно убедительнее бросил я, передергивая плечами, — не беспокойся и подожди меня здесь, я скоро вернусь. Нехотя, Хан все же выпустил мою руку, провожая меня внимательным взглядом, но оставаясь на месте. Ну, в самом деле, о чем ты переживаешь? Я более чем уверен, что Кай не способен в самом деле навредить мне. Да, у него в последнее время все сильнее крыша едет с катушек, а о причинах сего действа мне остается только догадываться, потому что у меня нет возможности спросить об этом кого-либо, но я очень сомневаюсь, что Кайден способен зайти в этом плане далеко. Для переживаний нет ровно никаких причин!