Возьми меня за руку

Яо уже успел трижды пожалеть, что сам взялся за это. Был ли у него другой выбор? Может быть. Наверное, проще было отвести Мо Сюань Юя в купальни и поручить умелым рукам банщиц смывать с него давнюю грязь и распутывать волосы. Дело упиралось в самого Сюань Юя. Ради Яо он с радостью выпрыгнул из исподнего и весьма расстроился, когда вместо кровати его повели к бочке с водой. Хотя надо отдать ему должное, сидел он смирно и лишь коротко ойкал, когда Яо по неосторожности слишком сильно дергал его волосы. Вряд ли бы он так спокойно вел себя в купальнях. Скорее всего их приход вылился бы в безобразную сцену, о которой судачил бы весь И Лин. Это сейчас было совершенно не нужно. Яо собирался навестить могилу матери, коль уж на дворе праздник. Побывать в Юн Пине ему случалось не часто, особенно сейчас. В последнее время произошло слишком много всего, от чего хотелось отвлечься. — Ты ведь еще приедешь ко мне? — вывел из задумчивости голос Сюань Юя. — Что? — встрепенулся Яо. — Ты скоро ко мне еще раз приедешь? — А-Юй, я сейчас с тобой, — Яо рассеянно улыбнулся. Сюань Юй будто не повзрослел со своих четырнадцати. — Но ведь ты говорил, что тебе нужно уехать… — Прости, но я не могу из-за своих обязанностей быть всегда рядом с тобой, а ты не хочешь ехать со мной в Лань Лин, — при упоминании этого места Сюань Юй весь сжался, — Не бойся. Пока я рядом никто тебя не посмеет обидеть. — Я знаю, братец Яо, — хоть Яо, сидя за спиной Сюань Юя, не видит его лица, но по голосу понимает, что тот улыбается. — И скажи, в твоей деревне никто ничего не делает тебе из-за моих приходов? — Яо отлично знает, что-то должно происходить. Сюань Юй опять в синяках, а две кумушки возле лавки обсуждали что « на этого сумасшедшего кто-то позарился, когда в деревне полно женщин!» — Не больше, чем обычно, — Сюань Юй пожимает плечами. Яо знает, что слухи ползут и не знает, к чему это может привести. В прошлый раз он прямиком пришел в дом своего брата, и это видело слишком много людей. Наверняка его принимают за любовника Сюань Юя… Какая ирония! — Мне не хочется, чтоб тебя попрекали тем, чего нет… — Совсем-совсем? — Сюань Юй пытается закинуть голову, чтоб разглядеть того, кто сидит за его спиной, но вместо этого чуть не уходит с головой под воду. Яо едва успевает его подхватить. — Понимаешь, А-Юй, у чувств есть одно нехорошее свойство: они проходят. Мои чувства к тебе … теперь другие, — Яо пытается говорить ровно, но голос все равно дрожит. Сюань Юй стал другим, а не чувства. — Ты ведь шутишь, да? — Сюань Юй опускает голову, от чего мокрые волосы выскальзывают из рук вместе с застрявшим в них гребнем. Голос звучит совсем подавленно. — Пожалуйста, не плачь. Я не хочу врать тебе о своих чувствах. За это время многое поменялось… Между нами не должно было быть ничего подобного. Сюань Юй уже во всю хлюпает носом. Яо обходит его, слегка гладит по руке, чтоб успокоить. — Прости меня… — слова больше похожи на шорох. Едва ли Сюань Юй их вообще расслышал за собственными рыданиями. Яо обнимает его, чувствуя, как намокают его рукава и плечо, куда Сюань Юй уткнулся лбом. Это то, что Яо хотел сказать все это время. И если б эти слова могли хоть что-то исправить! Рыдает Сюань Юй довольно долго: вода в бочке успевает ощутимо остыть. Яо все это время стоит, опершись о край бочки и позволяет спрятать лицо на своем плече, гладит по голой спине, утешая. Когда слезы все же сходят на нет, Яо все же осторожно умывает брата, смывает с него остатки мыла и помогает выбраться из ванны. Сюань Юй выглядит смущенным и несколько нелепым, пока его заворачивают в свежую простыню и вытирают волосы. Яо еще утром купил ему новую одежду, намереваясь быстро отмыть брата и переодеть,после еще раз попробовать уговорить его уехать в башню Кои, но это действо затянулось. Время неумолимо ползло к ночи. Яо при этом не сделал еще одно важное дело. Завтра он намеревался уехать в Юн Пин, но так и не нашел никого, кто мог бы присмотреть за Сюань Юем. В эту поездку он даже слуг не брал, что было необходимо, однако до крайности неудобно. «А-Юй, я схожу за ужином.» — Яо вышел не дожидаясь ответа. Замок на двери щелкнул. Сюань Юй оглянулся с тоской. Из окна комнатки были видны праздничные фонари, прикрепленные к воздушным змеям, толпы гуляющих по улицам, лотки торговцев и открытые допоздна лавки. Все это манило. Там было так интересно! А братец Яо все боялся за него… Сюань Юй глазами проследил, в какую сторону пошел его старший брат и глянул вниз, прикидывая высоту. Он выбрался из окна, прошел чуть вдаль по улице, почти догнав Яо и взял с лотка пару пирожков к неудовольствию торговца. Правда, Яо мгновенно сориентировался, тут же бросив на прилавок пару монеток, после чего продавец улыбнулся и учтиво поклонился. Мо Сюань Юй и забыл уже как выглядят деньги. Все же стоит денег! Этим Сюань Юя часто попрекает тетка,а ведь он их и в руках-то давным-давно не держал. — А-Юй, я же просил меня подождать … — Яо выглядел усталым и расстроенным, — Почему ты здесь? — Мне не хотелось сидеть одному, — Сюань Юй обиженно чуть выпятил нижнюю губу и стал слишком уж похожим на себя четырнадцатилетнего. Тогда он с точно таким же видом спрашивал у Яо, почему они не могут ночевать вместе. — А-Юй, ты же мог заблудиться… Это не деревня Мо, а большой город, — беззлобно распекал Яо младшего брата. — Но я пошел за тобой… — А-Юй… — вздохнул Яо. — Я хочу новые румяна, — потребовал тот, — тогда я буду наводить красоту перед зеркалом и ты сможешь спокойно отлучаться… — Каков хитрец! — рассмеялся Яо, — Но румяна я тебе не куплю. Давай лучше выберем тебе меч? — Но я не хочу меч! — громко возмутился Сюань Юй. Это был настолько громко, что все обернулись. — А-Юй, прекрати капризничать! Иначе … — на это «иначе» Яо почувствовал чей-то взгляд, сверлящий спину и обернулся. На него из-за веера перепугано смотрел Не Хуай Сан. — Л-л-лян Фан Цзунь? — веер слегка дрожал, будто глава Не был испуган, — П-п-приветствую! Яо, впрочем, мгновенно взял себя в руки: — Приветствую, глава ордена Не! Какими судьбами да еще здесь? Положение спас как-то ни странно Сюань Юй, пожелавший обнять своего приятеля из клана Не. Иначе бы пауза затянулась. Выпутавшись из объятий Не Хуай Сан все же спросил: — Лян Фан Цзунь, а вы-то что здесь делаете? — Как видишь, провожу время в семейном кругу. Умирая, отец завещал мне приглядывать за младшим братом. Я решил вывезти его сюда на День поминовения мертвых, чтоб посмотреть на воздушных змеев*. Говорят, весенний ветер именно в этой местности особо подходит для них. А каким же ветром все же занесло сюда вас, глава ордена Не? Разве вы не должны завтра навестить могилу вашего покойного брата? — Яо верил своей интуиции. Она говорила, что Хуай Сан тут неспроста. — Я… Я… — Хуай Сан судорожно соображал, что ответить, — я приезжал проверить, все ли в порядке на горе Луан Цзан и проследить, чтоб никто не жег поминальные свечи и деньги для Вей У Сяня… — Похвально, похвально… Полагаю, что вы свои обязанности исполняете добросовестно? — Я стараюсь, — Хуай Сан залился краской и начал усиленно обмахиваться веером, — Эти дела ордена! Это так обременительно! — И не говорите! — Яо не был бы собой, если б и столь невыгодную ситуацию не повернул в свою пользу. Оставлять Сюань Юя одного запертым на весь день в комнате пока он слетает в Юн Пин и вернется ему не хотелось, — лишь такие занятые люди как мы могут друг друга понять… Не желаете вместе отужинать? Тут Сюань Юй дернул Яо за рукав: — Старший брат, там у стены человек… Кажется, ему надо помочь… — Яо обернулся и поглядел в указанном направлении. У стены абсолютно никого не было. — Там никого нет, А-Юй. Тебе показалось, — спокойно ответил Яо и обернулся к Хуай Сану — Так что скажете, глава Не? Хуай Сан чувствовал себя немного загнанным в угол. Демон его знает, что у Цзинь Гуань Яо на уме. Но без разговора это не узнать… Как ни странно, но вечер прошел весьма приятно и спокойно. Сюань Юй больше никого не видел и не капризничал. Хуай Сан даже не затеял эту свою вечную песню о том, что он ничего не знает и ему тяжело. Они сидели, ели, любовались праздничными огнями. « Глава ордена Не, могу ли я попросить вас об одолжении? — Хуай Сан кивнул, — Мне завтра во что бы то ни стало надо отлучиться по делам ордена, но мой бедный брат. Мне не хочется утомлять его дорогой до Лань Лина и обратно, а своего слугу я еще днем отослал с ответом о своем прибытии. Не могу ли попросить вас приставить кого-то из своих слуг приглядеть за моим братом?» Хуай Сан согласился с мыслью, что, возможно, он сможет вытянуть из Мо Сюань Юя что-то полезное про Цзинь Гуань Яо. На этом они разошлись спать. Яо купил Сюань Юю сладостей и кувшинчик вина в качестве поощрения за хорошее поведение. Ночью Сюань Юй улегся спать подле брата. Яо не стал его прогонять. Не было ни сил, ни желания. На рассвете, едва пришел слуга от Не Хуай Сан, Яо отбыл в Юн Пин. *** *** *** Не Хуай Сан жестом подзывает слугу и дает ему небольшой кошелек: « Если он опять схватит что-то с прилавка — заплати. И пусть он делает что хочет». Тон выходит слишком строгим. Не Хуай Сан сам себя одергивает и прибавляет уже привычно-плаксиво: « Я так боюсь, что будут проблемы!» Слуга кивает и исчезает в толпе вслед за Мо Сюань Юем. Не Хуай Сан складывает веер и слегка расслабляется, откинувшись на подушки. Цзинь Гуань Яо был вынужден сейчас вернуться из-за чего-то срочного в башню Кои и свалил присмотр за своим не слишком адекватным братом на молодого главу Цин Хе Не. Хуай Сан вообще не понимал, что происходит. После смерти Гуань Шаня Яо резко вспомнил о том, что у него есть брат, хотя до этого предпочитал о Мо Сюань Юе не помнить категорически и не произносить его имени. Пару лет назад он вдруг вспомнил, что у молодого господина Мо совершеннолетие и просил Хуай Сана на правах друга передать подарок. Мо Сюань Юй тогда представлял собой весьма плачевное зрелище. Только вот Не Хуай Сан уже не был тем пугливым и чувствительным человеком. В нем уже начала зреть эта холодная ненависть к Гуань Яо и всему что тот любит, ко всем его делам. Мо Сюань Юй лично главам ордена Не ни прошлому, ни нынешнему ничего дурного не сделал, но родство и такая неожиданная забота о нем Гуань Яо все же несколько отравили отношение. Еще каплю холодности добавил поврежденный рассудок. Со временем все стало чуть лучше, но нормальным Мо Сюань Юя назвать явно было нельзя. Ненависть к Цзинь Гуань Яо началась не на пустом месте. Хуай Сан очень горевал по брату, слишком переживал из-за свалившихся обязанностей главы ордена, пытался вникнуть во все дела поскорее. Все это вместе изрядно подточило его здоровье и грозило вызвать серьезные проблемы. На помощь пришел Лань Си Чень. Порой он на правах старшего брата навещал Нечистую Юдоль, давал советы по управлению орденом, поддерживал словом. Конечно же, состояние Не Хуай Сана не укрылось от его внимательных глаз. Он предложил разок сыграть «Омовение», чтоб очистить разум младшего господина Не от тревог и дать сосредоточится на главном. Хуай Сан слушал. С одной стороны мелодия и правда помогала. Все тревоги будто рукой сняло.С другой — поводов тревожиться стало больше. Не Хуай Сан знал, что Цзинь Гуань Яо играл для его старшего брата именно «Омовение» и это была совсем иная мелодия. Начало было такое же, но дальше мотив был совершенно непохожим. Лань Си Чень был как всегда рад помочь, разъяснить, наставить, ответить. Не Хуай Сан спросил и про мелодию. Глава Гу Су Лань пустился в объяснения не без удовольствия. Выходило, что если в мелодии ошибиться, то ее эффект станет ровно противоположным. А Цзинь Гуань Яо на память точно не жаловался. И вряд ли бы Лань Си Чень пропустил бы, если б Яо сыграл неправильно во время обучения. В любом случае, картина складывалась достаточно однозначная: Цзинь Гуань Яо был вовсе не тем, кем старался казаться. Оставить смерть брата без ответа Не Хуай Сан не мог. Он долго обдумывал план. Жаль, что Сюэ Ян куда-то запропастился. Было бы отлично стравить их с Гуань Яо. Красиво бы получилось. Мо Сюань Юй мелькает в толпе то там, то тут. Вот он рядом с лотком со съестным. Да, Мо Сюань Юй вечно голоден. Не Хуай Сан даже точно знает почему: младший брат Цзинь Гуань Яо слишком уж худ. Теперь он возле торговца всякими женскими штучками, рассматривает коробку с пудрой, нюхает и звонко чихает, поднимая из коробочки целое белое облако. Не Хуай Сана разморило от жары и вина. Мо Сюань Юй ему когда-то нравился, а сейчас напоминает домашнее животное. Вроде миленький, забавный, но общаться с ним нельзя. Даже сейчас. За все утро он не сказал ровным счетом ничего полезного. В серых глазах иногда бывают проблески разума, но это скорее исключение. Когда-то Мо Сюань Юй был обычным добродушным пареньком. Только было это несколько лет назад и закончилось диким скандалом. Не Хуай Сану так и не удалось установить истину относительно произошедшего тогда. Сейчас это еще сложнее. Мо Сюань Юй говорит какую-то чушь — хотя чего еще от него ожидать? Цзинь Гуань Яо все яростно отрицает. И в то же время проявляет эту странную заботу о брате. Не Хуай Сан не верит в то, что у Лян Фан Цзюня есть милосердие или вообще что-то человеческое. Скорее всего Мо Сюань Юй ему для чего-то нужен. Не Хуай Сан уже давно ведет свою игру, не видимую никому из-за его вееров и плаксивого тона. Даже не все советники и старейшины клана осознали, каков на самом деле второй господин Не. Те, кто поняли — предпочитали не перечить. Недавно Не Хуай Сан послал небольшой отряд в И Лин, якобы проверить защитные заклинания у Луан Цзян. На деле главной задачей этих людей был поиск души Вей У Сяня. Они даже свалили статуи, поставленные, чтоб дух Владыки И Лин не мог вырваться с горы. Пока нигде возрождения величайшего из последователей Темного пути замечено не было. Может еще не время или он предпочитает скрываться? Мо Сюань Юй куда-то исчез. Не Хуай Сан не обратил внимания как и когда именно. Просто голова с неаккуратно прибранными волосами вдруг перестал мелькать то там, то тут. Через некоторое время прибежал обеспокоенный слуга, причитая, что Мо Сюань Юй сбежал… « Так иди и разыщи! Чтоб к закату он был здесь!» — гневался Не Хуай Сан. Вышло слишком резко, слишком требовательно. Он прибавил с хорошо отрепетированной слезой в голосе: «Я так боюсь, что Цзинь Гуань Яо разозлится! Что я скажу ему? Я же ничего не знаю…». Слуга поклонился и пошел обходить близлежащие улочки, проклиная полоумного господина Мо и желая, чтоб тот нашелся как можно скорее. *** *** *** Вечером братец Яо сказал, что завтра Сюань Юй будет под присмотром слуги смелого и яростного господина Не. В ответ на такое сравнение господин Не спрятался за веер и начал лепетать оттуда, что ему такие слова слишком льстят и " уважаемый старший братец Яо" слишком добр к нему. «Братец Яо вообще очень добрый, » — думал хмельной Сюань Юй, когда они уже вернулись в свою гостиницу. Братец Яо был единственным, кто не испугался помочь тогда, давно, еще в башне Кои, когда Сюань Юя чуть не убил родной отец. «Интересно, у братца Яо шрам остался или нет?» Проснулся Сюань Юй уже один. Братец Яо сегодня утром не успокаивал после дурных снов. Вообще плохие сны Сюань Юю снились не столь уж часто — ему нравилось, как братец Яо его утешает и укрывает одеялом. Заботливо, словно матушка. С самого утра Сюань Юю не сиделось в комнате. Господин Не разрешил ему погулять по площади и даже купить себе чего-нибудь. Даже послал следом слугу, который должен был смотреть , чтоб Мо Сюань Юя никто не обидел. Мо Сюань Юй сделал два или три круга, просто разглядывая людей, товары на лотках, наслаждаясь запахами еды, когда почувствовал как его руку сжали холодные пальцы. Рядом был вчерашний человек в черном. Выглядел он серьезным и, наверное, усталым. Под глазами залегли тени. Темные глаза смотрели внимательно, будто изучая. — Привет! — Мо Сюань Юй наклонил голову. — Здравствуй… — глухо раздалось в ответ. Человек слегка нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить. — Ты кто? — Я… не помню… — Бывает, — беззаботно улыбнулся в ответ Сюань Юй, — Я тоже порой много что забываю. Иногда тоже свое имя. Недавно забыл сколько мне лет. Братец ругался!!! — Братец? — переспросил человек. Мо Сюань Юй оглянулся, ища своего сопровождающего, — На кого ты смотришь? — незнакомец насторожился. — За мной идет слуга… Мне не хочется, чтоб он нам... помешал, — на щеках, покрытых случайно разлетевшейся пудрой, проступает легкий румянец. Сюань Юй от смущения пытается поправить челку, но с нее тоже летит облако пудры. — Помешал в чем? — Поговорить. Поболтать… Я же ведь тебе нравлюсь, коль ты ведешь меня за руку? Человек странно оглядывается вниз, будто впервые видя свои руки. Ветер колышет красную, в пятнах, ленту в его волосах и темные, грязные рукава одежд. Весь его облик так контрастирует со всеми, кто есть на улице! Вокруг нарядные, веселые люди. Мо Сюань Юя еще накануне отмыл лично его старший брат и купил ему новые одежды, непривычно светлые и красивые. — За руку… — как заворожённый произносит он. — И я боюсь, что он может посчитать это слишком… и помешать нам. — А ты хочешь, чтоб нам мешали? — интересуется незваный спутник, все еще не разжимая ледяную ладонь. — Нет… ты … ты мне нравишься… — Мо Сюань Юй смущен. Он редко в последние годы говорил вообще с кем-либо, уж тем более с незнакомцами. Красивыми, хоть и мрачными, незнакомцами. Еще смущения добавляет то, что он признается вот так запросто в своих чувствах. Человек кивает, оборачивается и проводит рукой по воздуху, будто рисуя пальцем черту. Слуга застывает среди дороги, начиная осматриваться. — Ух ты! Ты и такое умеешь? — Мо Сюань Юй машет слуге рукой, но тот смотрит будто сквозь них, — Как это делается? — Я… я не помню. — Ну хоть что-то ты помнишь? Откуда ты или хотя бы свое имя… — Имя? Я не уверен, что оно у меня было… — человек будто говорит сам с собой. — Так не бывает! У тебя должно быть имя! — Сюань Юй объясняет это тем же самым терпеливым тоном, каким ему самому что-то объясняет братец Яо. — Имя? — Да. Как тебя называют? Помнишь, как тебя кто-то звал? — Сюань Юй улыбается подбадривая, ожидая, что в ответ тоже будет улыбка, но незнакомец серьёзен: — Ван Цзы… — Тебя так зовут? — Нет… Это не мое имя. — он как будто пытается разобраться в своих мыслях, — Ван Цзы звал меня… — незнакомец будто делает огромное усилие над собой, — уехать с ним… — И кто такой этот Ван Цзы? Он твой брат? — Сюань Юя гложет любопытство. Это же целое приключение куда-то уехать! Наверное, этот Ван Цзы такой же как братец Яо. — Я … не помню, кто он мне… помню лишь его голос и слова: « Пойдем со мной в Гу Су…» — Странный он, этот твой Ван Цзы… — Сюань Юй пожимает плечами. Гу Су отсюда вроде довольно далеко, пешком туда долго добираться, — Хочешь прогуляться со мной? Мне очень скучно ходить одному. — Идем, — пожимает тот плечами. Они ходят кругами у лотков, заглядывают на соседнюю улочку. — Ты здесь был когда-нибудь? — Не помню… — человек насторожен. — И я не знаю… но, наверно, не был. Это вроде даже не на землях Цин Хе Не даже… — Цин Хе Не? — Ну тех, которые граничат с брошенными землями Вень … — Солнце… — в глазах человека будто мелькают отблески заката, алые блики. — Может если повезет, встретим тут Ван Цзы и спросим, зачем ему нужно в Гу Су? -… он родился в Гу Су… — А ты где родился? — Не знаю… не могу вспомнить… — Я родился в деревне Мо… — А как твое имя? — человек наконец оборачивается на Мо Сюань Юя и даже слегка ослабляет хватку. — Мо Сюань Юй… — в доказательство Сюань Юй поднимает правую руку, где на указательном пальце надето кольцо в виде свернутого темного пера. — Темное перо…. Сюань Юй… — человек повторяет это имя, — красивое…. — Эй, не завидуй! Мне его братец Яо подарил на совершеннолетие! — Без зависти… У Сянь… — человек просто пробует эти слова на вкус. — Да ладно, ладно, я понял…- примирительно бормочет Сюань Юй. Его спутник слегка поглаживает кольцо на его пальце, держа на руку. — Это мое имя… меня зовут У Сянь…- наконец безымянный человек обретает имя и чуть, едва заметно улыбается. — Я знаю только одного У Сяня… Вей У Сяня… Матушка и отец говорили, что нет на свете человека злее и опаснее него…. Но ты ведь не можешь быть им! Ты совсем не злой… -поясняет Сюань Юй. — Не знаю… мне кажется, я совершил слишком много зла… даже Ван Цзы не смог это вытерпеть и остаться рядом… — Когда я в следующий раз сбегу, то обязательно разыщу твоего Ван Цзы и спрошу у него, кто ты и почему он не остался рядом… — Убожество! — уголки губ приподнялись в грустной улыбке. — Эй, не ругайся, а то возьму и обижусь! — Нет, он так звал меня… в шутку… — улыбка становится еще грустнее. — Грубиян невоспитанный твой Ван Цзы! — в голосе возмущение. Сюань Юй не понимает, что же за человек этот Ван Цзы. То зовет ехать с ним, то оскорбляет…. — Ван Цзы он нет, не такой… — Я вспомнил! Я слышал об одном человеке, которого зовут Ван Цзы! Лань Ван Цзы! Я не видел его, но слышал … давно…. Но ведь … — А ты можешь с ним поговорить? — Наверное. Говорят, что он сильно пострадал в какой-то битве и с тех пор не говорит. — Главное, чтоб он смог выслушать! Мне кажется, я забыл сказать ему что-то очень важное и обидел этим… И я никак не могу вспомнить. Может, если скажу, то смогу упокоится? — Ты что, мертвый? — Сюань Юй не испуган — скорее удивлен. — Не знаю… Я долго блуждал во тьме и не разбираю дороги… Вдали послышался окрик слуги: « Мо Сюань Юй, вернись немедленно, иначе я тебя побью!». Ладонь, зажатая в ледяной руке дрожит. — Ты его боишься? — У Сянь чуть вскидывает бровь. — Да… Мне не нравится, когда меня бьют… это больно. — Мо Сюань Юю хочется хотя бы казаться смелым, но выходит как-то плаксиво. — Так от чего ты не даешь ему сдачи? — Мне страшно. После обычно достается еще больше… Ты же ведь можешь мне помочь, да? — В чем помочь? — Защитить от тех, кто меня бьет… — Это легко. Хочешь, я заставлю их умереть в муках? — глаза У Сяня становятся на миг алыми. — Не обязательно. Просто умереть будет вполне достаточно, — соглашается Сюань Юй. — Тогда по рукам. — А что ты хочешь взамен? — Возможность поговорить с Ван Цзы. Сказать ему… — Что сказать?  — Не помню… — лицо У Сяня искажает выражение похожее на гримасу боли. — Смотри, какие красивые заколки! — Мо Сюань Юй в мгновенье переключился на лоток. — Тебе нужно собрать волосы, они совсем растрепались! — Разве? — Да, ты растрепанный и уставший! Разве Ван Цзы захочет видеть тебя таким? — Не знаю… я даже не думал! — судя по растерянному виду У Сяню это и правда не приходило в голову. — Смотри, какая шпилька! — Лента… белая лента Ван Цзы… он что-то говорил о ней… он ее снял… — у Сянь роется с своей памяти в попытках связать обрывки в общую картину, но тщетно. — Зачем? Чтоб подвязать твои волосы? — Нет, нет… еще зачем-то… и я не знаю, зачем… — Сюань Юй понимает, что эта лента чертовски важна У Сяню. — Хочешь, я отдам тебе свою ленту? До тех пор, пока Ван Цзы не даст тебе ту, белую? — Хочу… — выдыхает У Сянь, — тогда я смогу тебя найти в любое время. — И мы будем друзьям? Ты будешь заглядывать ко мне в гости? — Возможно… — Тогда давай поменяемся лентами и будем как братья! — Сюань Юй в восторге от такой перспективы. Может, братец Яо был не так и неправ насчет чувств? — Ладно, — У Сянь выпутывает из своих волос потемневшую от грязи красную ленту. Мо Сюань Юй вытаскивает шпильку и снимает с волос свою белую с золотыми кончиками. Братец Яо подвязал его волосы этой лентой говоря, что она лучше подойдет к новой одежде. От красной ленты идет неприятный запах земли, сырости и немного — застарелой крови. Белую ленту У Сянь какое-то время держит в руках, потом почему-то пытается намотать на запястье… — Эй, стой, ей надо волосы подбирать, давай я сделаю, — у самого Сюань Юя теперь на голове совсем иная прическа — не сложный, хоть и сильно растрепавшийся узел с косой по центру, чуть сдвинутый на затылок, а простой хвост на макушке, что носят юноши и молодые мужчины, перетянутый красной лентой. — Ван Цзы сделал так… Почему? — У Сянь озадачен своими воспоминаниями. — Я … найду его и спрошу, почему. Хочешь? — Сюань Юю тоже интересно, что бы это могло значить. — И расскажешь мне? — Конечно… Ты только приходи, ладно? — они стоят в толпе среди площади, но гула голосов и окружающей суматохи не слышно. Зато все происходящее как на ладони. Вдали в толпе мелькают золотые одежды и ушамао. — Что там такое? — Кажется, меня ищет брат… Мне лучше идти… Я не хочу его расстраивать, он и так слишком переживает из-за меня. Он очень добр ко мне, а я… мне надо вернуться к нему. — Хорошо… только… — У Сянь на секунду опускает взгляд и тут же резко смотрит алыми глазами, — найди Ван Цзы… — Обещаю, — Мо Сюань Юй чуть привстает на носочки и целует своего нового друга в щеку. Неожиданно гул толпы обрушивается волной… Мо Сюань Юю даже страшно. Он зажимает уши и садится на землю, сползая спиной по стене, рядом с каким-то лотком… Сейчас шум утихнет и он пойдёт к братцу Яо, расскажет ему о том, что нашел друга. Очень красивого друга. Наверное, он даже влюбился. Только братец Яо находит его быстрее. Он наклоняется и легонько касается лежащей на коленке ладони: — А-Юй, с тобой все хорошо? — голос как всегда терпеливый и доброжелательный, но взволнованный. — Братец Яо, это ты! — Сюань Юй ему искренне рад, — Все нормально… только голова кружится… — Тогда давай дождемся еще А-Сюна, чтоб он помог тебя встать и дойти до комнаты, – Яо уже активно машет рукавом слуге. — Ты выбрал себе мужскую прическу, А-Юй? — Да, мне она понравилась. — Сюань Юй выдерживает паузу. — И человек, который ее сделал. — А лента откуда? — лента выглядит пролежавшей в земле добрый десяток лет: вся грязная, в пятнах, потерявшая свой яркий цвет. — Это подарок, — Сюань Юй хитро улыбается. Братец Яо отлично умеет понимать намеки. — Даже так? И кто же тебе подарил столь милую вещицу? — их разговор прерывает все же добравшийся сквозь толпу слуга. Яо с вежливой улыбкой распоряжается. — Проводи господина Мо в гостиницу, устрой поудобнее и жди меня. Я отлучусь по делам. — Я хочу с тобой… -канючит Сюань Юй. — Я приду, но чуть позже, а тебе обязательно надо прилечь, если кружится голова, — успокаивает Яо, — Закажу ужин и побеседую с господином Не — окончание фразы звучит немного жестче, даже угрожающе, — Это недолго. А-Сюн, идите. Сам Яо отправился к террасе, где на подушках все еще сидел молодой господин Не, правда, уже далеко не в такой расслабленной позе. Мо Сюань Юй заметил, как господин Не сжался при виде его брата. У его брата всегда много дел и Сюань Юй жалеет, что они могут редко общаться. Говорить с Яо так интересно! Он такой умный! У него столько знакомых и друзей!.. Наверняка он знает, кто такие эти У Сянь и Ван Цзы… Да, Сюань Юй обязательно спросит об этом. Если не забудет.