В этой жизни возможно всё

      — Линда? Это ты? — только и смогла произнести Джоанна, уронив леденцы на ленту.       — Здравствуй, Джоанна. Это действительно я, — девушка ослепительно улыбнулась.       — Но как? Почему ты здесь? — Джоанна была потрясена, ведь помнила Линду моделью, а сейчас видела перед собой далеко не её.       — Это долгая история. Может, встретимся через пару часов? У меня как раз смена закончится.       — Да-да, конечно, я просто так удивилась… где встретимся? Мне любое время, в общем-то, удобно.       — В Оазис Бакери через два часа.       — Тогда до встречи.       Джоанна вышла из супермаркета потрясённая, села в машину, так и прижимая пакет с леденцами к груди; она так хотела эти несчастные конфеты, о которых сейчас даже не вспоминала. Марк, заметив перемену в настроении Джоанны, поинтересовался:       — Милая, что-то не так?       — Нет-нет, всё нормально, просто встретила знакомую на кассе — она когда-то работала моделью, а сейчас работает в супермаркете. Честно говоря, это очень удивило. Кстати, я договорилась с ней встретиться через пару часов в ресторанчике. Надо хоть посмотреть, где он находится.       — Знакомая из другой жизни, — усмехнулся он. Впрочем, Джоанна этого даже не заметила. — Она тоже из Техаса?       — Нет, она австралийка, а познакомились мы в Париже. Линда была девушкой Себастьена… Ах да, забыла, что тебе ничего не говорят эти имена. Ну, в общем, это мои французские друзья, правда, я их не видела, кажется, лет пять.       — Бросаешь меня в первый же вечер в Мельбурне, — Марк слегка поддел девушку.       — Да ладно тебе, я и так все вечера твоя, а тут такой шанс пообщаться со старой знакомой.       — Ну убедила, тогда придётся тебе поцеловать меня. — Мужчина притянул Джоанну к себе.       — С удовольствием, и потом, у нас вся ночь впереди, — ответила она, целуя Марка.       Уже в отеле Джоанне вдруг показалось, что встреча с Линдой — не самая лучшая идея. Что если она поддерживала связь с кем-то из французской банды? Хотя нет, пока Джоанна жила на острове, никто с Линдой не общался. Это был всего лишь лёгкий мандраж, но ей не хотелось знакомить Линду с Марком — она ей не доверяла.       Наконец, выбрав платье синего цвета, Джоанна оделась и уложила непослушные кудри, провела нюдовой помадой по губам — что и говорить, а выглядела она даже слишком хорошо для простых посиделок со старой знакомой, и это не укрылось и от Марка.       — Роскошно выглядишь. А ты точно собралась встречаться со старой подругой? Может быть, это давний друг? — В его голосе отчётливо слышались нотки ревности.       — Неужели ревнуешь?       — Конечно, ты же моя почти жена, но это ничего, в крайнем случае, я его пристрелю.       Вроде бы Марк пошутил, но, глядя в его льдистые глаза, Джоанна понимала — он был серьёзен. Если он и правда заподозрит, что кому-то понравилась Джоанна, и уж тем более если её попытаются увести — этот человек покойник. За время, проведённое вместе, ей хватило наблюдательности это понять. Впрочем, ей никто и не был нужен, кроме Марка.       — На самом деле у тебя нет ни малейшего повода для ревности. Это действительно только подруга, но мне хочется хорошо выглядеть, только и всего.       — Верю. Иебя отвезти?       — Не надо. Вызову такси. Честно говоря, не хочу, чтобы она тебя видела. Не удивляйся так, я ей просто не доверяю, когда-нибудь расскажу историю наших взаимоотношений. Она долгая и не самая красивая.       Джоанна вызвала такси и поехала на встречу с Линдой. Всё-таки было в этом что-то странное, но любопытство брало верх. Как Линда из моделей оказалась в супермаркете? Джоанна вспомнила, как они восхищались ею, а парни всегда с интересом поглядывали на австралийскую модель, впрочем, некоторые переходили в наступление. В душе Джоанны откуда-то взялось резкое недовольство, как будто разбуженное чудовище открыло глаза и пыталось грызть её.       Джоанна вошла в ресторанчик и увидела сидящую за столиком Линду. Выглядела та плохо: взгляд уставший, уголки губ ощущены и в целом весь её облик был навеян грустью. Джоанна подошла к столику.       — Извини, я немного задержалась. Надеюсь, не долго ждёшь?       — Всё нормально, я сама только пришла. Здорово вот так встретиться, да ещё на другом континенте. — Линда улыбалась, а Джоанне эта улыбка казалась самой неискренней, что она видела за много лет. — Как ты здесь оказалась?       — Приехала на отдых с женихом. Мы ехали с экскурсий, и мне вдруг ужасно захотелось леденцов, поэтому зашла в ближайший супермаркет… Прости, но ты же была моделью… помню, мы с девочками даже завидовали тебе.       — Нечему было завидовать. — В голосе Линды отчётливо слышалась горечь. — Модельный бизнес очень жесток, и когда ты перестаёшь соответствовать, тебя выкидывают оттуда в две секунды. У меня никогда не было карьеры, как у Наоми Кэмпбелл или Синди Кроуфорд, поэтому для меня всё закончилось прозаично. Просто однажды агентство перестало нуждаться в моих услугах, и мне указали на дверь. В отличие от вас, у меня не было образования, поэтому я перебивалась случайными заработками, пока не наступила на горло собственной гордости и не устроилась кассиром.       — Мне жаль, Линда, но это же не конец света, — Джоанна попыталась приободрить девушку. — Тебе легко говорить, ты явно в деньгах не нуждаешься. Если не ошибаюсь это платье Оскара де ла Рента, поверь, я в одежде очень хорошо разбираюсь, как и в ценах. Серьги у тебя в ушах явно от Картье.       — Ты права, но это всё — подарки моего жениха.— Это, кстати, являлось правдой: Марк никогда не жалел денег на Джоанну, хотя она ни о чём не просила, ей хватало заработанного самостоятельно.       — Жаль, что ты не привела своего жениха.       — А зачем? Вы не знакомы, ему и тебе будет неинтересно. — Джоанна пожала плечами.       — Значит, твой жених — не любимый Кри-Кри?       — Нет, конечно, откуда такие мысли? Я Кристиана в последний раз накануне дня, когда он нас бросил разгребать проблемы.       — И ты ничего о нём не слышала?       — Нет, и мне неинтересно. Поначалу да, было дико больно и казалось, что он вот-вот появится, но время шло, а он так и не появился: не писал и не звонил. Время — великий лекарь. Моё сердце уже давно не болит, поэтому у меня к нему не то, что любви, даже злости не осталось — только равнодушие.       — Я тебе завидую, потому что до сих пор не могу забыть произошедшее. Официант, — позвала Линда. — Принесите мне бутылку вина, знаете, самого дешёвого. Ты не будешь пить? — обратилась к Джоанне.       — Не хочу, хотя… может, бокал мартини, а на горячее — плавающий пирог. Я столько о нём наслышана!       Официант принял заказ и удалился, а буквально через пару минут принёс напитки. Джоанна сделала небольшой глоток и поставила фужер на стол. Линда же налила вина до краёв бокала и одним махом выпила. Она даже не заказала ничего из еды, что не укрылось от Джоанны.       — Может быть, ужин закажешь? — поинтересовалась она.       — Ну… у меня строгий денежный лимит — только на вино хватило.       — Давай я закажу. Что хочешь?       — А давай. Острую пиццу с чили и сыром, ну и на десерт Павлову.       Джоанна снова позвала официанта, чтобы дозаказать ужин для Линды и десерт для обеих. Она любила этот торт ещё со времён жизни в Окленде, забавно, что жители обеих стран приписывали себе авторство этого десерта.       — Ты бы поела, — предложила Джоанна, глядя, как Линда исключительно прикладывалась к бутылке, к пицце же даже не прикоснулась.       — Что-то у меня аппетит пропал. — Но она всё-таки лениво откусила кусок пиццы и запила вином.       А до Джоанны дошло, что Линда на пути к алкоголизму или уже алкоголичка. Она не жалела девушку, но всё же было неприятно видеть, как хорошая знакомая спивалась. Было только непонятно, вследствии чего это происходило: она из-за этого потеряла работу модели или начала пить после?       — Что ты так смотришь? Спрячь жалостливый взгляд! Это всё из-за тебя!       — Иди проспись, я-то тут при чём? — Джоанна встала из-за стола, намереваясь уйти.       — Сядь, мне надо рассказать тебе историю про любимого Кри-Кри. — Линда была уже изрядно под градусом.       — У тебя пять минут, а любимого Кри-Кри уже давно нет. — Джоанна нехотя села обратно.       — Мне этого хватит. Помнишь, как ты сделала всё, чтобы Себастьен бросил меня и ушёл к Лали?       — Ну допустим, помню, но Себастьен сам сделал выбор, ещё и говорил, что я им только мешала сблизиться раньше.       — Неужели? Ты с самого начала упорно подкладывала Лали под Себастьена, разве не так? Можешь не отвечать, тебе было наплевать на мои чувства. Подумаешь, какая-то там моделька из Австралии, а почему бы не отбить у неё парня для подруги? А она обойдется. Ты хоть понимаешь, как мне было больно?       — Линда, извини конечно, но повторюсь: Себастьен — не телок на верёвочке, а взрослый парень, который сам принимал решение, а я больше дурачилась, если так можно выразиться.       — Ты дурачилась, да, а я вот решила дать тебе отведать твоего же блюда и увела Кристиана. Понравилось? И чтобы окончательно добить — забеременела от него.       — Это не было случайностью? — переспросила потрясённая Джоанна.       — Конечно, нет, неужели думаешь, что я не понимала, что он может к тебе вернуться? Поэтому решилась на ход конём. Кто ж знал, что этот идиот сначала уедет с тобой на острова, а потом и вовсе сбежит при новости о ребёнке. — Линда выпила почти всю бутылку вина и порядком опьянела. — Мне пришлось делать аборт, а ребятам соврать, что у меня случился выкидыш, да я в любом случае не собиралась рожать от этого наркомана. В первоначальном плане ты, узнав новость о моей беременности, должна была уехать в Техас, а потом я якобы потеряла бы ребёнка, но Кристиан уже никуда бы не делся, а даже если бы и ушёл, то уж точно не поехал бы в Техас за тобой.       Джоанна была потрясена до глубины души коварством Линды, той самой, которая плакала у неё на плече после бегства Кристиана, которая наивно хлопала глазками и очаровательно улыбалась. Ей казалось, что все душевные раны давно зажили, но сейчас они открылись с новой силой, опутывая в кокон боли. С трудом, но она сдержалась, чтобы не разрыдаться и не врезать Линде как следует за всё зло, что она ей причинила.       — Какая же ты дрянь! Лицемерная сука! Мне противно сидеть с тобой за одним столом! — Джоанна попросила счёт и сразу же после оплаты пошла ловить такси.       В машине она сдерживала рвущиеся наружу слёзы, но в лифте отеля не смогла — солёная влага побежала по щекам. Пластиковым ключом открыла дверь в номер и разревелась навзрыд.       Марк сидел на диване с ноутбуком на коленях, услышав, как пришла Джоанна, сказал:       — Ты так быстро вернулась, я почти не успел соскучиться. — Но, услышав плач, немедленно отложил дела и подошёл к ней. — Джоанна, милая, что случилось? — В его голосе слышалось неподдельное беспокойство.       — Ох, Марк, она… такое рассказала. — Девушка рыдала на груди Марка. — Такая тварь! Ненавижу её! Она же мне жизнь испортила! Дрянь, сука, шлюха беспринципная!       — Постарайся успокоиться и расскажи, что произошло? — Марк успокаивающе гладил Джоанну по спине.       — Постараюсь, — проговорила она сквозь слёзы. — Линда, оказывается, построила целый план, чтобы испортить мне жизнь, сделать побольнее. И ведь получилось! Во времена моего студенчества у меня был парень, у нас не всегда было просто в отношениях, но мы любили друг друга. Однажды мне пришлось уехать в Техас на пару месяцев — маму оперировали. И вот пока я поддерживала семью, эта дрянь залезла в кровать к Кристиану, но это не самое страшное. Самое поганое, что она специально забеременела, чтобы он не вернулся ко мне, а когда Кристиан бросил нас обеих — сделала аборт. Но ведь и это ещё не всё. — Джоанна сжала кулаки от злости и отвращения. — Она изначально планировала аборт, а всем бы сказала, что был выкидыш. Ты даже не представляешь, что я сейчас чувствую.       Вне истерики Джоанна не собиралась ни при каких обстоятельствах посвящать Марка в эту историю, ведь это было как минимум глупо — рассказывать о прошлых отношениях и старых обидах, но сегодня вся боль выхлестнула наружу, та, которой, как казалось, больше не существовало. Сейчас же Джоанна осознала: всё же существовала и грызла изнутри.       Марк поморщился: слушать о бывших парнях невесты было выше его сил. Он-то понимал, что всё это было к лучшему, иначе он никогда бы не встретил Джоанну. Но всё же нужно было поддержать невесту.       — Убей её, залечи душевные раны, — неожиданно предложил Марк.       — Ты серьёзно? Я никогда никого не убивала. — Удивлению девушки не было предела, как будто даже истерика поутихла.       — Всё когда-то бывает в первый раз. Ты закроешь счёт и сможешь двигаться дальше.       — Я не знаю, не уверена, что смогу… но в то же время, какая-то часть меня хочет этого, — прошептала Джоанна.       — Поверь, станет легче, подумай и… соглашайся.       — А если не получится?       — Тогда я сделаю это за тебя. Согласна?       — Согласна. — Как будто кто-то вместо неё дал согласие на первое в жизни убийство, но жизнь с Марком накладывала свой отпечаток.       — Тогда слушай: сейчас отдыхаем по намеченной программе, радуемся жизни, попутно ты снова найдёшь эту Линду и поговоришь с ней: мол, всё понимаешь и не сердишься, и вообще хочешь ей помочь с работой в Штатах. В последний день перед отъездом убьёшь её, тихое место действия за две недели я найду. Кстати, узнай, может, она живет одна? Если так, то будет ещё проще.       Марк понимал, что это будет излом характера Джоанны, но считал, что так им будет гораздо проще, не сразу — ей ещё предстояло свыкнуться с новой собой.