Сотница или Восток - дело тонкое

             Негласность       Неделя пролетела очень быстро.       Поместье Фантомхайв. Всё это время Себастьян пытался сначала без Лау Тао узнать, где тайное убежище Эдже. Он даже пришёл в магазин, где торговал Бозкурт, да только торговец быстро понял, зачем явился странный гость. Но ситуацию спасло то, что к магазину пришли нуждающиеся и старики, которым он раздавал фрукты и сладости, те с благодарностью кланялись, брали щедрые дары и с искренними пожеланиями добра уходили восвояси. Не получив от хитрого торговца нужной информации, демон вынужден был уйти ни с чем.       По Лондону все бедняки, сироты, старики и прислуга только и говорили о негласной щедрости восточной красавицы. Её популярность постепенно набирала обороты!       В один из прекрасных дней Себастьян явился к Лау. Китаец с большой неохотой поведал ему то же, что и Алоису с Клодом. У него, при упоминании Эдже, глаз нервно начинал дёргаться, что очень позабавило демона.       Если дворецкий Сиэля искал информацию, то граф занимался своими делами. Однако теперь настоящим бедствием стала его невеста, которая все уши про Эдже прожужжала. Граф уже больше не мог это терпеть и просто умолял Себастьяна найти и привести Эдже! Это было пределом его терпения.       Троица слуг молилась о приезде восточной красавицы, это было выше их сил! Они все глаза проглядели, ища на горизонте знакомую карету и лошадей!

***

      Поместье Транси. Клод не вылезал из сада, с большой неохотой являясь перед графом, который просто с ума сходил от того, что девушка не дала о себе даже весточки! Клод бурлил эмоциями как вулкан, он безумно ревновал девушку к её дворецким, которые ни на шаг не отходили от госпожи.       Граф не находил себе места всё это время. Он откровенно изнывал от скуки и считал минуты до того, как слуги внесут письмо от Эдже или объявят о долгожданном визите девушки. Он был очень огорчён, что в назначенный день ему помешали важные дела, чтобы приехать к красавице.       Ханна тоже занималась своими делами: убирала поместье и пребывала в размышлениях, тройняшки работали в саду.

***

      Эдже занималась проверкой старого оружия и искала у оружейников новое. Лау Тао, не без дрожи в руках, принял гостью, которая зорко осматривала и проверяла на месте ли ружья и пистолеты. Китаец панически боялся, чтобы она вновь не разнесла его заведение в щепки. Девушка удовлетворённо кивнула и оплатила оружие. Затем она посмотрела предложенные ткани и чай, то, что понравилось, о нём расспросила и только потом купила.       Её дворецкие всё время были рядом и лишь наблюдали за происходящим, после чего все покупки отнесли в карету. Так и прошла неделя в разъездах и приобретением нужных вещей. Брата Эдже отправила в Сечь, чтобы он вспоминал обычаи и традиции, а также технику боя и маскировки.

***

      Эти дни в резиденции султана прошли очень быстро, в хлопотах перед отплытием старшего сына. Во дворце Топкапы султан организовал вечер по случаю похода сына. Были приглашены великие визири, паши́ и командующие янычарами. Все были богато одеты, на пальцах массивные золотые перстни с большими драгоценными камнями.       Пир проходил в банкетной комнате на мужской половине, в гареме также праздновали поход шехзаде́.       Да только невесело было. Девушки-рабыни играли музыку, а наложницы из гарема принца скучали. Несмотря на то что столы ломились от изобилия фруктов, вина и варёной баранины.       Гарем был очень просторен, здесь всё было из мрамора: белые потолки, стояли богато убранные постели, большие персидские ковры. Недалеко от постелей стояли невысокие столы, накрытые белыми скатертями, на которых стояли блюда. Вокруг столов, на больших подушках с кистями бахромы, сидели роскошно одетые девушки. Валиде́ тенью пришла в гарем, ей не хотелось плыть, она знала, что её отдадут Эдже. Но избежать подобной участи — значит обрушить лавину гнева шехзаде́ и султана !

***

      Утро наступило. Шехзаде́ вошёл с разрешения отца в покои, тот ждал его у окна. Айгуль валиде́ была там же. Вся процессия двинулась по коридору резиденции, к выходу, где их ожидали кареты и войско янычар. С другой стороны им навстречу шли шехзаде́. Процессия начала своё движение в сторону порта.       Несколько десятков бригов ждали высокопоставленных гостей. Первым на борт поднялся сам султан, следом валиде́ и все шехзаде́, а также янычары, сопровождавшие их. Остальные прошли на бриги́, и была отдана команда капитана:  — Поднять якоря! Раскрыть паруса!       Ветер наполнил паруса, и корабли медленно исчезли за горизонтом, но очень скоро они набрали ход и вовсю рассекали волны.

***

      В замке Эдже полным ходом шли приготовления к посвящению. Дворецкие работали в саду, а Арина готовила на кухне. Тюркай-паша подошёл к комнате сестры и, перед тем как войти, постучал. Когда он вошёл в комнату, девушка стояла у окна с загадочным видом и задумчиво смотрела в окно, но обернулась, когда услышала шаги брата.  — Ты сегодня загадочнее, чем обычно, милая сестра! На тебя это не похоже! — произнёс паша́ и направился к девушке. Он подошёл к окну, возле которого она стояла.  — Ох, брат! Всё хорошо, ну кроме одного. Я видела сон, в котором шехзаде́ с войском плывёт сюда! Нужно готовиться к встрече дорогих гостей! — голос девушки ничуть не изменился: в нём звучал металл. Она полностью развернулась к брату и смерила его изучающим, пронизывающим взглядом.       Брат обнял сестру и тяжело вздохнул. Он знал, если она так сказала, значит скоро все действительно случиться, разница всего лишь во времени. Также он лично участвовал в проверке оружия на брак, которое сестра привезла в Сечь и раздала воинам. Там за неделю он узнал, какой дорогой ценой сестра собрала сотню вместе с семьями. Она спасла большую часть станицы, но нашлись злые языки, которые оклеветали дочь верховного атамана. Верные ей воины убили тех, кто распускал порочащие слухи о панночке публично, но вынуждены были собрать свои семьи, скарб и плыть на чужбину, где их ждала Сечь и селения за её пределами. Также брат узнал, что его любимую сестру ищут многие, не только потому что она сильный маг, но и наёмница! За немалые деньги её нанимали, чтобы убивать монстров, именно так девушка быстро смогла создать армию и обслугу, а также всё остальное. Но если даже сейчас к ней кто-то обратится, чтобы убить монстра, она с радостью согласится, ведь она поставляет своим воинам всё самое лучшее, от оружия до тканей! И никто не помышляет о бунте! Воины и обслуга буквально боготворят Эдже, ведь она интересуется всеми их нуждами и нуждами их семей. Одних врачей в Сечи около пятидесяти человек и все они бывшие мусульмане: турки, татары и даже арабы. Но жидов, то есть евреев, здесь и близко нет, тот, кто пустит жида в Сечь, будет казнён сразу и без промедления, а если этого не случится и дойдёт до ушей панночки, то будет очень плохо! Подобного она не простит!

***

      Тем временем на бригах шехзаде́ янычары обсуждали между собой то, к чему всё это приведёт. Командиры это слушали и качали головой.       В каюте шехзаде́ затеялся серьёзный разговор между валиде́ и султаном, шехзаде́ также участвовал. Султан стоял возле стола, шехзаде́ и валиде́ сидели на стульях, повинно опустив головы.  — Ты представляешь, что ты сделала? Ты столкнула два мусульманских государства! Айгуль, ты чем думала? Я отдам тебя Эдже на суд, ты ничего не стоишь после содеянного! Ты тень на моей, и не только на моей, репутации! — кричал с побагровевшим от гнева лицом султан. Он стукнул кулаком по столу и резко осел на стул, прикладывая руку к сердцу, ощущая острую боль.  — Отец! Стража, немедленно позовите лекаря! — шехзаде́ резко вскочил и бросился к отцу, подхватывая руку того.       Валиде́ сидела на стуле подобно статуе. Дверь распахнулась, и в каюту вбежал седой немолодой мужчина с саквояжем в руках. Он осмотрел повелителя, достал какой-то пузырёк, налил в ложку настой и дал выпить. Султан поморщился, но выпил снадобье, через некоторое время ему стало легче и с помощью сына он смог снова подняться.  — Мой господин, Вам нужно пить это снадобье два раза в день! Я оставлю Вам его! Старайтесь не волноваться очень сильно, больше отдыхайте, прогуливайтесь чаще! Я пойду? — мужчина поклонился султану и застыл в ожидании ответа. Он не смотрел в глаза падишаху, это считалось неуважением к монаршей особе.  — Да, конечно, ступай, — ответил султан, которому стало уже намного лучше. Он опёрся о стол, но сын не отходил от отца.       Лекарь поклонился и вышел из каюты. Валиде́ так и сидела, даже глазом не моргнув, чем разозлила султана снова.  — Пошла вон с моих глаз! Чтобы до конца поездки не попадалась мне! Вон, сейчас же! Стража! — двери распахнулись и стража подошла к валиде́, однако та отмахнулась от них и сама, словно пуля, вылетела из каюты. Стражники старались не прогневить падишаха в очередной раз, поэтому мгновенно поспешили за женщиной.       Осман помог отцу под руку выйти на капитанский мостик, чтобы отец подышал свежим морским бризом. Сын стоял рядом с падишахом и смотрел вдаль на морские волны, которые приближали его к заветной цели. На палубе бегали матросы, выполняя команды капитана.

***

      Эдже, брат, а также Влад с сыном и женщинами сидели и завтракали в гостиной. Арина приготовила свиной суп с большим количеством лука, всевозможных специй и молотых перцев, а на десерт пирог с томлёными грушами и ликёр из роз. Звенели хрустальные бокалы и столовые приборы, сви́та стояла возле госпожи.  — Арина, Дамир и Самуил, а также дорогие гости, которые присутствуют здесь! Шехзаде́ плывёт сюда с войском, валиде́ и самим султаном! Но это ещё не всё! Демоны-дворецкие и ищейки графов торопятся прибыть сюда к вечеру! А у нас очень важная миссия вечером! — нарушила молчание Эдже, быстро проглотив еду. Она обвела взглядом присутствующих, её взгляд задержался на Басти и красивых лицах стриг. Потом она перевела взгляд на Влада и пашу́.  — Гости спешат! Мы займёмся ими, госпожа! — зловеще произнесли красавицы-стригои́. Они на минуту отвлеклись от трапезы, их глаза радостно сверкнули, а на губах заиграла демоническая улыбка.  — Вам никто не сможет помешать! Доверьтесь нам, Эдже! — мягко сказал Влад. Он положил приборы на стол и посмотрел взглядом охотника на девушку. Мужчина обвёл всех отеческим взглядом. — Демоны пожалеют, что пришли без приглашения!       Брат Эдже от неожиданности поперхнулся ликёром и закашлялся. Дамир подошёл и похлопал его по спине.  — Церемония? — еле выдавил из себя паша́. Он положил приборы по краям тарелки.       Все удивлённо посмотрели на пашу́, сдерживая улыбку. Дворецкие Эдже даже присвистнули, видимо, паша́ ещё не избавлялся от гостей.

***

      Поместье Фантомхайв. После завтрака граф сидел в своём кабинете и занимался делами.  — Сиэль! — радостный крик Элизабет вверг слуг в ужас. Юная леди прибыла к жениху и вихрем поднималась в его кабинет.  — Себастьян, что делать? Она уже здесь! — Сиэль был в панике, он не знал, куда ему спрятаться от невесты. Она извела его расспросами об Эдже.  — Успокойтесь, мой лорд, ведите себя естественно! Достаточно того, что слуги уже спрятались кто где! — успокоил графа дворецкий. Хотя, сказать по правде, то глаз нервно у бедняги тоже начал дёргаться.  — Сиэль! — дверь кабинета распахнулась и появилась Элизабет, которая налетела на графа с объятиями. Она так крепко обняла графа, что тот начал задыхаться и бить ладонью по столу, не в силах выдавить из себя даже писк.       Себастьян поспешил на помощь к господину и оттащил Элизабет. Он усадил её на стул, но только он это сделал, как в кабинет вбежал запыхавшийся Финни.  — Господин, к нам гости прибыли! Принц Сома и Агни! — выдавил из себя садовник, восстанавливая дыхание.       Повисло неловкое молчание, граф с дворецким посмотрели друг на друга в полном замешательстве.  — Я пойду встречу прибывших гостей! — сказал Себастьян и исчез из кабинета.  — Сиэль, ты обещал меня отвезти к Эдже! — нахмурилась капризная графиня, крикнула она это так, что эхо было слышно на первых этажах поместья.       Юноша сидел словно громом поражённый, казалось, что он прирос к креслу. С трудом сохраняя спокойствие, граф произнёс:  — Да, я обещал! И сегодня вечером мы поедем к ней, обязательно!  — Сиэль, спасибо! — радостно воскликнула графиня. Она еле сдерживалась от соблазна, чтобы не задушить жениха от переполнявших её чувств.  — О, так Вы к Эдже собрались? — словно из ниоткуда появился радостный принц со своим верным дворецким.  — Простите, мой лорд, я не смог их остановить, — прошептал на ухо юноше дворецкий, который тенью появился и незаметно подошёл к господину.  — Сиэль, возьми и нас с собой! — принц Сома не собирался отступать, Агни закрыл глаза, он знал, что своего господина ему не отговорить.       Сома радостно обнял графа, рыдая от радости и бурлящих в нём чувств. Граф облегчённо вздохнул, принц хотя бы не так крепко обнимал его. Под таким напором бедный граф сдался. Индус освободил несчастного графа из плена рук.

***

      Поместье Транси. Граф после плотного завтрака сидел в своём кабинете и занимался делами. Ханна убирала поместье, тройняшки работали в саду, Клод находился рядом с господином.  — Клод, приготовь карету! Я сегодня желаю видеть Эдже! — приказал ему юноша, продолжая изучать бумаги.  — Да, Ваше Высочество. Может быть Вы желаете съездить и приобрести подарок для предмета Вашей страсти и обожания? — дворецкий, который стоял всё это время с безучастным видом, заметно оживился, когда прозвучало имя Эдже.  — Думаю ты прав, Клод! Тогда приготовь карету сейчас, а когда вернёмся, ты сделаешь для неё самый роскошный и душистый букет! — с радостью согласился юноша и отложил дела в сторону. Он встал с кресла и направился в сад, Клод же пошёл готовить карету.       Юноша с наслаждением гулял по саду, он весело шёл по выложенным дорожкам с закрытыми глазами. Он вспоминал их танец с Эдже и очень хотел повторения.       Клод приготовил карету, она стояла у парадного входа поместья. Дворецкий пришёл в сад к господину и напомнил, что пора ехать, затем они направились к карете. Дворецкий сел на козлы́, граф в карету. Лошади тронулись с места — карета поехала.       Ханна и тройняшки собрались в гостиной. — Я постараюсь уговорить господина, чтобы он взял нас с собой! Нам нужно там присутствовать! — сказала горничная и посмотрела на близнецов, которые согласно кивнули.       Они начали шептаться.

***

      После завтрака все собрались в комнате Эдже. Сви́та стояла возле госпожи, остальные расположились кому как удобно. — Арина, у нас будет очень много гостей, предлагаю церемонию перенести к полуночи. Как раз растущая Луна, стригои́ и Влад помогут занять гостей. Дамир и Самуил принесите музыкальные инструменты и расположите их в бальной комнате, — Эдже раздала всем поручения и осмотрела всех холодным взглядом, словно спрашивала есть ли вопросы у кого.       В ответ было только молчание, все кивнули — каждый знал свою задачу. Затем все поспешили заняться поручениями.

***

      Тем временем к Лондону плыл ещё один бриг. На его борту был молодой человек с сопровождением и командой матросов, которая бегала, выполняя команды капитана.