Папа

Этим утром Гарри проснулся слишком рано. За окном было ещё темно. Лил дождь, и мальчик долго вглядывался в темноту. Затем он выбрал две капли и устроил воображаемые соревнования, какая из них добежит первой до конца рамы. Увы, он поставил не на ту, и конкурентка уверенно обошла её на полдюйма. Но это совсем не расстроило ребёнка, потому что такие занятия были ему в новинку, ведь в чулане не было окна. Он спустился вниз и тихонько прокрался мимо профессора, спящего в кресле, к ванной. Быстро умывшись, Гарри решил подняться наверх. Он ещё не знал наверняка, что можно делать в этом доме, а что под запретом. Быть может, мистера Снейпа не обрадует то, что Гарри будет лазить по кухне. Ступени скрипели, и пришлось идти очень аккуратно. Оказавшись в своей кровати, Поттер первым делом взял новую машинку. Он не собирался открывать коробку, потому что тогда модель может поломаться, или батарейка сядет, а волшебники, скорее всего, не пользуются батарейками… Не верилось, что эта красота принадлежит Гарри, что это целиком и полностью его вещь, новая, целая, готовая к игре. Нет, пусть ещё полежит в упаковке. Затем он взял с полки энциклопедии и стал их листать. Книги были оформлены замечательно, но тома по химии и физике оказались слишком сложными, история — немного занудной, астрономию же мальчик оставит на потом как самую интересную. Он принялся читать биологию, гадая, существуют ли волшебные животные. Наверное, они ещё удивительные, чем обычные. *** Северус встал намного позже, чем планировалось. Однако он успел приготовить завтрак, прочитать Гарри небольшую лекцию о том, что ребёнок в этом доме должен быть всегда опрятно одет и умыт, не имеет права пропускать приёмы пищи и походы в туалет (его предупреждали, что проблемы могут быть даже с этим), и составил распорядок на последние дни каникул. Затем они отбыли в министерство. Снейп долго размышлял о том, нужно ли подвергать ребёнка стрессу, таская его по кабинетам, заставляя снова и снова повторять историю детства, однако решил, что это необходимо. И не прогадал. Против его опеки были все. Ему припомнили и метку, и буйный нрав, и знакомство с Люциусом. Всё, чего удалось добиться — назначения даты суда. Но это была безусловная победа. Дальше они отправились в маггловские органы опеки. Там всё прошло намного проще благодаря паре конфундусов и отвлекающим чарам. Осталось договориться с родственниками мальчика, и это Снейп взял на себя. Уже вечером, когда мальчик поужинал и поднялся к себе, профессор позволил себе пожалеть, что не обратился к Малфоям. Увы, если поддержка придёт со стороны Малфоев, Северус наживёт ещё больше врагов. Возможно, это отразится и на Гарри, а этого не хотелось бы больше всего. Поэтому мужчина сел за стол, достал пергамент и написал единственному, к кому мог обратиться в данном случае — Альбусу Дамблдору. В ответ он получил приглашение на ужин. *** — Северус, присаживайся, — Альбус коротко кивнул позднему гостю и указал в сторону кресла. Уже то, что не было ни чая, ни ужина, ни какого-либо ещё намёка на наигранное гостеприимство, давало понять — разговор будет серьёзным. Он сел, повинуясь, и дождался, пока хозяин дома сядет напротив. — Мальчик мой, ты совершаешь серьёзную ошибку. Я решительно против того, чтобы Гарри жил у тебя. — Вы желаете мальчишке смерти? — поинтересовался профессор. — Понимаю, его родственники тебе не нравятся. Но они заботятся о нем, пусть и не слишком любят. В этом доме Гарри защищён кровной магией матери, так как там живёт сестра Лили. К тому же, кто станет искать его в маггловском пригороде? — Кровная защита Лили не спасёт его от побоев и истощения, — громче, чем следовало, возмутился Северус, — Озлобленный ребёнок, заперший в себе собственную магию, пугает вас меньше?! — Гарри не такой, — Дамблдор поднял ладонь в знак протеста. — Да, Дурсли не любят магию. Однако у Гарри доброе сердце и сильный характер. Он не станет прятать то, что отличает его от дяди с тётей и сближает с родителями. Как только он узнает, кем были его родители, он захочет стать похожим на них. Станет храбрым, как Джеймс, и добрым, как Лили. Мальчик впитает лучшие их черты, если не дать ему другой образец для подражания. Это был удар ниже пояса. Его, Северуса Снейпа, только что обвинили в том, что он не способен воспитать героя. Но он и не хотел воспитывать героя. Он собирался дать мальчишке нормальное детство, без боли и унижений. Научить всему, что должен знать волшебник. Отдать долг Лили и умереть спокойно, хоть немного загладив вину перед ней. Хотя это в принципе невозможно. — Северус, Гарри — дитя пророчества. Однажды Волдеморт вернётся, и мальчику придётся сразиться с ним. Сможешь ли ты его отпустить? — Смогу, — глухо сказал мужчина. — Расскажу ему о родителях. Научу сражаться и защищаться. Не превращу в избалованного болвана. «Каким был его отец, » — мысленно добавил он. Мерлин, дай сил пережить гриффиндорскую тупость. Он выкорчует из ребёнка всю заносчивость, взрастит любовь труду. Альбус пристально рассматривал Снейпа. Нет, мысли он прочесть не мог. Но от этого всё равно становилось её по себе. — Ты так привязался к мальчику? — сухо спросил старик. Вместо ответа Северус достал палочку и вызвал патронуса. Серебристая лань проскакала по кабинету и остановилась возле Дамблдора. Казалось, директор лишился дара речи. Он был необычайно удивлён увиденным. — После стольких лет? — наконец прошептал он. — Всегда. — сухо ответил Снейп. *** На следующий день дел было запланировано ещё больше. Северус метался между лабораторией, где настаивались последние заказы, кухней и письменным столом. К вечеру ребёнок был подстрижен, накормлен, напоен лекарствами, зелья разлиты по фиалам и готовы к транспортировке. Когда профессор добрался до Косой аллеи и передал зелья покупателям, уличные торговцы уже ушли. Магазины вот-вот должны были закрыться, и не стоило даже надеяться, что где-то здесь можно найти эльфа. Значит, Лютный. Без вариантов. В ближайшие дни нужно успеть всё подготовить, и домовик был нужен позарез. Мужчина завернул в переулок и остановился возле вывески «Эльф-трубочист». Он был вхож в магазин «Горбин и Бэркес», где из-под полы можно купить буквально всё, но сейчас нельзя пятнать репутацию необдуманными действиями. А вот покупка негодного для службы эльфа не скомпрометирует. Вряд ли это будет слуга высшего качества, но Северусу была важна только способность аппарировать, а это умеет любой эльф вне зависимости от возраста и способностей. Он толкнул дверь. Звякнул колокольчик. Из-за стойки вскочил неряшливый мужчина среднего возраста со здоровой проплешиной на затылке. Своим видом он напоминал ершик для труб — такой же долговязый, худой, как палка, с длинными торчащими в стороны волосами. — Мистер Снейп, сэр, большая честь видеть вас в нашей лавке! Желаете прочистить дымоход? — Нет, — профессор брезгливо поджал губы, — мне требуется эльф для подсобных работ. У вас есть образцы, достойные моего внимания? — О, сэр, мы таким не занимаемся, — развёл руками продавец, — все эльфы нужны нам до единого, есть разве что списанные и ни на что не годные. Я не могу предложить уважаемому господину такой низкосортный товар! — Ведите. — Но, сэр, они… — Ведите. Я разберусь. — Ваша воля, — продавец удрученно склонил голову, — Моп, Крук, сюда! Один за другим раздались хлопки аппарации, и возле хозяина возникло два эльфа. Домовиху по имени Моп Северус сразу отправил обратно. Она была стара, неопрятна, её руки тряслись. При виде Крука пришла на ум детская песенка «Жил на свете человек — скрюченные ножки». Кривым у него было всё, от носа до пяток. Но он явно был помоложе и способен держать в руках предметы, не роняя их. — Расскажи мне про этого, — попросил Снейп продавца. — О, это Крук, ничего особенного. Служил то ли у Бёрков, то ли у Блишвиков, не помню точно. Был дворецким, пока род не пресёкся, а там сами знаете. Я взял его к себе, но он горбат, поэтому не годится для прочистки дымоходов. И этот тоже стар, мрачно подумал Северус. Дворецкий — это хорошо, значит, умеет содержать дом. Уж больно горбат, ещё и стар, род Бёрков пресёкся лет 20-30 назад, а Блишвиков — и того раньше. — Беру, — вздохнув, сказал он, — Сколько? — Десять галлеонов, сэр, — обрадовался продавец, — вы будете очень им довольны, сэр! Профессор мрачно кивнул, отсчитывая монеты. Поттер испугается этой образины, он не сомневался. *** Гарри действительно очень испугался Крука. Он закричал и спрятался за кровать. — Знакомься, это Крук, наш домовой эльф. Он будет следить за твоим состоянием, когда меня не будет рядом, и делать работу по дому. Крук низко поклонился и произнёс со всем почтением, на которое только был способен: — Рад служить вам, Гарри Поттер, сэр. Для меня честь быть полезным спасителю магической Британии. Гарри выпрямился и широко раскрыл глаза. — Спасибо вам большое, но я не спасал Британию. И за мной не нужно следить, сэр. Я сам могу сидеть дома. Я умею готовить, стирать, убирать, мыть посуду. — Ты ребёнок, — раздражённо ответил Северус, — детям нужен присмотр. А мне нужен помощник в лабораторию. Если хочешь работать по дому, пожалуйста, но если ты вляпаешься в неприятности, будешь чистить флобер-червей. Гарри послушно закрыл рот. Видимо, понял, что если продолжит перечить, будет намного хуже. — Завтра утром сядешь читать учебники. Закончишь в 12. В час нам назначено слушание в Министерстве, ты должен быть готов. Вечером можешь делать всё, что хочешь, если успеешь прочесть весь курс к обеду. Идём, Крук. Мужчина вышел, за ним, кланяясь до пола, вышел домовик. *** Гарри остался в комнате один. Он ещё не ложился спать, и новый жилец полностью отбил сон. Теперь придётся жить с ЭТИМ в одном доме? Мальчик никогда не обращал внимания на внешность, считая, что это не важно. Он и сам был не очень красивым — маленьким, худым, постоянно лохматым и с уродливыми очками на носу. Сейчас, когда мистер Снейп сделал стрижку и купил новые очки, внешний вид стал лучше, но не намного. Гарри был таким же уродцем, просто в новых вещах. Но Крук бил все рекорды уродливости, от вида скрюченного человечка тошнило, а если он возьмёт за руку и пойдёт провожать в школу… Бррр! В школе хотелось выглядеть лучше, чем есть, быть самым умным, раз мистер Снейп так хочет. Поэтому Поттер достал первый учебник из стопки и принялся читать. Скоро стало понятно, что до обеда он не управится, даже если не ляжет спать. Таких правил Гарри ещё не учил, а часть из них ещё и не понимал. Можно будет спросить мистера Снейпа, он любит, когда задают умные вопросы. Как относиться к своему опекуну, было непонятно. Он настоящий профессор и любит, когда к нему так обращаются. Постоянно мешает что-то в котле, режет, сыплет, засекает время, точно отмеряет черпаком количество зелья, которое надо налить в фиал. Прерывать его в этот момент нельзя, иначе разозлится. Но никогда не бьёт, только ругает и обещает наказать. И наказания у него не страшные, только звучат непонятно. Кто такие флобер-черви, Гарри не знал, однако если они похожи на обычных червяков, это будет очень гадко. А ещё мистер Снейп очень страшный. У него чёрные глаза, и смотрит он так, будто сейчас испепелит взглядом. И злится очень часто. Нельзя много спрашивать, а если он на первый вопрос закатывает глаза, то лучше вообще молчать. Внезапно в комнате хлопнуло, и из ниоткуда возник Крук. — Вам пора ложиться спать, молодой хозяин Гарри Поттер, сэр. — Умоляю, просто Гарри, — мальчик попытался вежливо улыбнуться, хотя тошнота при виде эльфа не прошла. — Как прикажете, молодой хозяин Гарри, — в поклоне Крук доставал макушкой до пола. — Я сейчас потушу лампу, мистер Крук. Спасибо вам большое. Услышав слова благодарности, эльф повёл себя очень странно — схватил себя за уши и принялся резко дёргать, приговаривая: «Старого Крука похвалили! Молодой хозяин Гарри похвалил старого Крука!» Мальчик бросился к нему: — Сэр, я не хотел! Пожалуйста, прекратите! Я сейчас ложусь спать, вот, видите, прямо сейчас! Крук отпустил уши, красные и припухшие. — Никто никогда не хвалил старого Крука. Старый Крук не забудет доброты молодого хозяина Гарри. И исчез с тихим хлопком. Гарри встал с пола и выключил свет. Видимо, Крука раньше сильно обижали. Теперь неприязнь ушла куда-то на задний план, уступив место сочувствию. И стало не страшно засыпать в одном доме с горбатым человечком. Поэтому он убрал учебник обратно в стопку и лёг в постель.