* * *
Северус Снейп наконец занялся привычным и простым делом: после занятий и проверки работ, пока светло, отправился в Запретный лес за Hypholoma ignis acribus и кое-какими первоцветами. Все же качество лично собранного сырья иногда весьма разительно отличалось от того, что за деньги, а иногда и немалые, предлагали поставщики. Да и передохнуть, в конце концов, хотелось. Сколько можно уже? Барти с Грюмом, Лорд, Турнир, директор с надвигающимся-таки ремонтом подземелий… Он вздохнул. Что уж теперь, сам спровоцировал, да и когда-то все равно нужно было. Гарри еще… чрезмерно предприимчивый. В конце концов, даже Северус Снейп имеет право в рабочее время заняться просто работой! Вряд ли ему в ближайшее время удастся часик побродить по лесу. Вскоре он увидел искомое: давно упавший гниющий ствол был почти целиком укрыт густой грибной порослью. Он аккуратно поставил специальную корзину на землю и сладко потянулся: от многочисленных перелетов мышцы спины постоянно ныли, и сбросить напряжение было приятно. Вот он натянул перчатки, взял нож, наклонился… Какая-то неведомая сила толкнула его под колени, все завертелось, потом он почувствовал сильнейший удар головой… наступила темнота. И нет, подумать он ничего не успел.* * *
— Гарри Поттер! — Добби корчил ужасные рожи, но выглядел очень довольным. Гарри напрягся, схватил эльфа за руку и вылетел из гостиной. — Рассказывай! Только самое главное. И тихо. — Добби спас профессора Снейпа! — Где он? — Профессор Снейп в своих комнатах. Гарри перевел дух. — Профессор Снейп лежит тихо-тихо. — Что? — Гарри ринулся было в подземелья, но притормозил, чтобы спросить: — От чего ты его спасал? — От страшно, ужасно ядовитых грибов! — гордо заявил Добби. Гарри, уже спускавшийся по лестнице, остановился и с подозрением посмотрел на домовика. — И почему он лежит? — Добби не надо было сильно торопиться, — прошептал тот, — Добби себя нака… Ладошка Гарри снова запечатала ему рот. — Добби сейчас скажет мне четко: где лежит профессор и почему тихо. И как давно. Домовик завис: видимо, ответить на три вопроса, заданных разом, было выше его возможностей. — Добби, — пискнул он и затих. — Я про профессора… Гарри пришлось помучиться, прежде чем он понял, что Снейп просто обо что-то долбанулся головой, не устояв после жесткой аппарации с домовиком. — Перенеси меня к нему. Быстро! Оказавшись возле бесчувственного Снейпа, Гарри прикрыл глаза. Хорошо спасеньице… Нет, больше он своего Северуса этому… не доверит. Под его чутким руководством Добби устроил профессора на постели, после чего Гарри велел домовику отнести себя туда, где Снейп, как выяснилось из эльфовой болтовни, оставил какую-то вещь. Искомым предметом оказалась корзинка… Рядом был старый трухлявый ствол, сплошь покрытый каким-то поганками, и Гарри, естественно, сложил два и два. Нож блеснул на земле, стоило ему чуть наклониться, так что он встал на одно колено и проворно заработал им, полностью проигнорировав вопль Добби — только кулаком ему погрозил. Вернувшись с полной корзиной, Гарри предпочел не рисковать — сам к Снейпу не сунулся. Он уже знал, каково попасть ему под горячую руку. Так что с грибочками в подземелье отправился Добби. Кожу жгло все сильней и сильней: видимо, у грибочков был особо вредный сок, и Гарри рванул к умывальнику. Когда он понял, что смывает собственную кожу, то пришел в ужас. Надо бежать к мадам Помфри, других вариантов не было…* * *
Северус Снейп очнулся в собственной кровати. Болел затылок, а когда он поднял голову с подушки, то увидел на ней запекшуюся кровь. Где и как его угораздило? Он начал перебирать воспоминания, несмотря на то, что в голове гудело и мысли едва ворочались. Вот он собирается в лес, выходит… нашел прекрасную колонию Hypholoma… Все, провал. Кто-то оглушил его ударом по голове, потом все завертелось… Но почему сразу не убил? Отнес в кровать, подумать только, бред какой… Или сначала завертелось, а удар был уже потом? Зачем? Чей-то тайник в трухлявом стволе? Но почему его просто не бросили где-нибудь на опушке? Он осторожно опустил ноги с кровати. Рабочая мантия, аккуратно сложенная, висела на спинке кресла. Он вздохнул, медленно выдыхая через раздутые щеки, призвал палочку и с ее помощью обеспечил себя необходимыми зельями. Боль начала отступать, и в голове постепенно прояснялось. Он встал и окинул взглядом комнату. Корзинка стояла на столе и была… полной. «Та-а-ак. Кажется, надо больше спать и меньше пить… А еще узнать, чем там занимается Гарри». Он достал протеев блокнот и быстро написал одну-единственную фразу. «Чем занят?» Через четверть часа он понял, что, видимо, Поттер занят так, что ему не до ответов… Но в этот момент полыхнул камин, и тревожный голос Поппи Помфри срочно позвал его в Больничное крыло.* * *
Гарри сидел на кушетке красный как рак. Он много чего узнал о себе, своих предках, домовиках и особенно о Hypholoma ignis acribus, то есть опятах огненно-едких. Северус отправился срочно варить ему регенерационное зелье для рук: кожа с кистей почти полностью слезла, и держался Гарри исключительно на обезболивающем — единственном обычном зелье, которое на него немного действовало. Правда, только при наружном применении, но сегодня это было спасением. Помфри только вздыхала и качала головой. Приказ Добби Поттер, конечно же, отменил — в присутствии медиковедьмы и Снейпа, но что-то в глазах мальчика не давало ей покоя. Провести с ним беседу? О чем? Снейп, вроде бы, уже все сказал. Может, слишком эмоционально, но… Надо же, как он, оказывается, переживает за Поттера, кто бы мог подумать? Хотя… Поттер-то за него — тоже. Хотя... он же его ученик, кажется. Кто бы мог подумать? Она вздохнула. — Поттер. Снейп возвышался карающим… Поппи не помнила кем, но слово «карающий» подходило идеально. — Северус, ребенок и так намучился… Ребенок сверкнул глазами, принял зелье, молча выпил, стараясь не кривиться, и потупился. — Когда сможешь писать, на отработке у меня лично, а это будет примерно через полчаса, — Снейп сделал паузу, а Гарри радостно встрепенулся, — напишешь мне пять футов о том, как тебе вообще пришла в голову эта дикая идея… — Пя-а-ать? — Гарри так и остался с открытым ртом и не сразу обрел дар речи. — Это же… это… — Можно повторяться. И добавишь все про правила сбора, транспортировки, хранения Hypholoma ignis acribus и про восемнадцать способов ее использования. — Историю открытия тоже? — Историю не обязательно, — бросил Снейп и развернулся на каблуках, только мантия взметнулась. — Поппи, я у себя, если что понадобится. Но надеюсь, что скоро все будет в норме. — Северус, ты настоящий мастер! Так быстро… А куда ты забираешь мазь и зелье? — Мистеру Поттеру не повредит самостоятельно заняться тем, чтобы соблюдать время приема и порядок применения, — Снейп протянул склянки Гарри, и тот схватил их, слегка поморщившись. — Все еще больно? Кожа останется довольно чувствительной около суток. Сейчас идешь на ужин, но через двадцать минут чтобы был в моем кабинете!* * *
Гарри понял, что все пять футов он до конца недели не одолеет, и, конечно, высказался по этому поводу, но тем самым, кажется, только спровоцировал Северуса. Эх, давно он не видел его таким сердитым… А с Добби он все-таки договорится, чтобы тот ему докладывал. Словами-то ведь ничего, безопасно, главное, чтобы тот больше ничего профессору не делал. Спасителя из него явно не получится. — Ты меня слушаешь или нет? — вкрадчиво осведомился Снейп, и Гарри закивал, делая самые честные глаза. Правда, кто-кто, а Северус давно знал им цену. — Ну, и теперь, раз уж ты не можешь хотя бы немного просто заниматься своими делами, мы используем твои таланты чуть раньше. «Какие? Где? Когда?» — хотелось воскликнуть Гарри, но вместо этого он весь обратился в слух: Северусу нравилось, когда младшенький справлялся со своими эмоциями. Вот и сейчас он наконец посмотрел с одобрением. И тон немного изменился. — Тебе надо быть в хорошей форме к этим выходным. Как давно ты не упражнялся в анимагии? — О-о-о… — Гарри расширил глаза. — Кажется, последний раз в конце лета… А, нет, на каникулах это… ну, навоз тете… Снейп едва сдержал смех. Обращаться в такую аниформу для того, чтобы… Мда. — Возможно, тебе придется полетать. У Гарри загорелись глаза. — Так что теперь для тебя задание: ежедневно по часу минимум, а максимум — по два будешь тренироваться летать в зале Салазара — я правильно помню, что места там более чем достаточно? Гарри кивнул. — До пятницы сдашь мне эссе… — Я же уроки… — Ничего, справишься. Мне еще экспресс-основу для оборотного варить, зря я рассчитывал на твою помощь. — Я сделаю! — Гарри… В лабораторию ты будешь приходить, только когда у тебя все будет сделано. — Ночью? — Нет, ночью ты будешь спать. — Но, Северус! Ты издеваешься, — Гарри даже не спрашивал, он констатировал факт. — Если только совсем немного, — невесело усмехнулся Снейп. — Да когда ты мне уже объяснишь, что случилось?! — Когда ты сможешь в нормальное время прийти в лабораторию. Гарри хотел застонать, но вместо этого упрямо сжал челюсти. Он сделает. И справится. И выжмет из Снейпа всю правду!* * *
Гермиона Грейнджер была зла и обижена как никогда — и на кого? — на лучшего друга! Этот… этот… у нее не было слов. Кого он ей подсунул? За что?! Заниматься с Добби было выше ее сил. Самое главное, в конце «урока», в который она вкладывала все свои силы, всю душу, он точно начинал что-то понимать, но на следующий день из его головы словно все стиралось. И это было ужасно. Гермиона уже несколько раз собиралась высказать Гарри все, что она думает о его начинании, и с каждым разом ее слова становились все менее… вежливыми. Гарри же удивительно умело переводил речь на другие темы, а чаще всего просто исчезал. Надолго. Болтался неизвестно где больше часа, потом приходил усталый и садился заниматься. Чтобы потом снова исчезнуть! И ничего ей не говорил! И учитель Флитвик перестал с ней делиться информацией. Скоро она просто не вынесет этого, заявится в комнату к мальчишкам, привяжет Гарри к кровати и, пока он ей все не объяснит… Внезапно картина встала перед ее глазами как наяву, и Гермиона ужасно смутилась. Нет, она выловит его сегодня же перед завтраком, точно! Не удалось — на завтрак он вообще не явился. На вопрос, где они потеряли Гарри, Рон не совсем членораздельно промычал, что того, кто дрыхнет в своей кровати так крепко и так больно пинается, потерять сложно. И Гермиона решила заняться делами сама. Она отменила занятия с Добби, снова собрала вместе Чемпионов, в чем ей помогла Флер, и изучение списка животных наконец продвинулось до буквы «с». У Гермионы загорелись глаза. Ей ужасно захотелось опробовать свою аниформу! Она взяла клятву с Рона и намекнула ему, что кое-чем его удивит, а еще что сфинксы очень умные и, вполне возможно, умеют играть в шахматы. И у них невероятно ценная шерсть, слюна и кровь. «А еще зубы и когти… ценные, — поддержал ее Рон. — Но я бы на это особо не рассчитывал. Впрочем, если ты так хочешь, чтобы я помог тебе причесать это существо, то я… готов». Вот это настоящий друг! И теперь они старательно искали способ попасть в Лабиринт — не чтобы пройти его, а просто посмотреть. Изнутри. Снаружи же ничего не видно — для чего вообще эти трибуны строят и какие идиоты будут на них сидеть — все равно ведь ничего не покажут! Можно было бы просто всем прийти к награждению. А еще она мечтала, что они смогут быть полезны чемпионам. Ну, а вдруг? Не из-за денег, а чтобы просто знать, что смогли, вот! И, конечно, пообщаться с удивительными представителями волшебной фауны. А может быть, и что-нибудь… наверное, у разумных можно же и попросить? Список того, что, вполне возможно, будет в Лабиринте, Рон Уизли сам догадался сопоставить со списками ингредиентов для зелий и тоже решил подготовиться как следует. Хотя бы одну сумку с расширением достать. А лучше две.