Счастье любит тишину

На следующее утро в начале рабочего дня Лэсли, как всегда, заехал в кофейню. На кассе снова оказался татуированный бариста. — Здравствуйте, как всегда? — улыбнулся юный альфа. Омега заметил, как карие глаза мельком осматривали метку на его шее. Видимо, парень тщетно пытался найти ответ на вопрос абсолютного отсутствия запаха. — Да, — коротко ответил Лэсли, прикладывая к терминалу телефон. — Предложение с зефиром все еще в силе, — тихо сказал Райан, ставя готовый кофе на стойку. — Спасибо, не надо. Омега уже собирался уйти, но тут его голову посетила неожиданная и довольно глупая идея. — А хотя знаешь, давай, — улыбнулся Лэсли. — А то вечно даже пообедать на работе не успеваю. — Такая сложная работа? — удивился бариста, достав коробочку. — Не особо, но поесть я частенько забываю, — омега взял зефир и благодарно кивнул. — Спасибо. — Пожалуйста, — улыбка на лице Райана вдруг стала не дежурно рабочей, а по-настоящему довольной. В нос тут же ударил запах крепкого чая с липовым медом. Лэсли задумчиво хмыкнул, покидая заведение и рассматривая коробочку в своих руках. Как только он принял угощение, запах юного альфы усилился, давая понять, что омега ему приглянулся. Если бы не метка, организм Лэсли наверняка атаковал бы ответной волной феромонов, и это могло бы означать начало чего-то нового и интересного между ними, несмотря на примерно семилетнюю разницу в возрасте. Однако на омеге стояла метка, что в любом случае не даст другим альфам почувствовать его запах. Так зачем же тогда Райан предпринял такую отчаянную попытку? Можно, конечно, предположить, что это у новенького бариста вышло случайно, что он просто не сдержал эмоций. Но это еще более странно, если вспомнить о том, что альфами в основном управлял животный инстинкт, реагирующий на запах понравившегося омеги. Так или иначе, почему Райан проявил к нему внимание, было сложно понять. Усевшись за свой рабочий стол, Лэсли хотел положить подарочек в ящик, однако быстро передумал. Примостив его на край стола, он принялся оформлять новый проект. За работой парень не заметил, как пролетело время и начался обеденный перерыв. В его кабинет постучали, после чего на пороге показался улыбающийся Джеймс. Омега кинул взгляд на коробочку зефира, надеясь, что он расположил ее достаточно заметно. — Пойдем обедать, — начал бета, приближаясь к столу. — Не хочу, чтобы ты помер тут от истощения. — Сегодня мне это не грозит, — проговорил Лэсли, не отрывая взгляда от экрана компьютера. Как только Джей оказался рядом со столом, его взгляд тут же упал на коробку зефира. — Я думал, ты не любишь сладости, — хмыкнул он. — Не люблю, — все еще смотря в монитор, пожал плечами омега. — Но это подарок, я не мог не принять. — И кто же вдруг начал делать тебе подарки? Лэсли наконец поднял насмешливый взгляд на коллегу. Ему было важно увидеть реакцию на его ответ. — Один молодой альфа. Лицо Джеймса начало медленно вытягиваться от удивления, а омега тем временем сдерживался, чтобы не рассмеяться. — Брешешь! — вдруг выпалил Джей. — Зачем бы мне? — улыбнулся Лэсли. Бета недовольно скрестил руки на груди и раздраженно хмыкнул: — Долго его увлеченность тобой не продлится! Я подожду. Рано или поздно ты сдашься и будешь моим. — Вряд ли, — омега снова отвернулся к монитору, давая понять, что разговор окончен. Весь оставшийся день Джеймс его больше не беспокоил, что не могло не радовать. Сегодня, дабы закончить проект, пришлось засидеться допоздна. Сохранив последние заметки, Лэсли потянулся и посмотрел на часы. «Без двадцати одиннадцать. Еще успею за кофе», — пронеслось в его голове. Покинув здание, он подъехал к кофейне. Заведение должно было закрыться через двадцать минут, потому внутри уже было полупусто. Подойдя к безлюдной стойке, Лэсли нажал на звонок, вызывая кассира, и закрыл глаза, массируя переносицу. Голова немного гудела от беспрерывной работы. Как ни прискорбно, тут Джей был прав — от такой преданности своему делу можно загнуться. На стол опустился стаканчик горячего латте, аппарат пиликнул, ожидая оплаты. — Поздно вы сегодня, — прозвучал уже знакомый голос. — Тяжелый день? — Не тяжелее, чем обычно, — устало улыбнулся Лэсли. Он оплатил заказ, после чего поднял глаза и встретился с задумчивым взглядом бариста. — Вы совсем себя не бережете. — Почему ты так решил? — приподнял бровь омега. — Мне кажется, сегодня вы бледнее, чем вчера. — Думаю, глубокий ночной сон это исправит. Забрав стаканчик, Лэсли развернулся, чтобы уйти, но случайно заметил в окне наблюдающего за ними Джеймса. «Он что, следить за мной теперь будет? Это уже ни в какие ворота не лезет», — возмущенно подумал парень, так и зависнув у кассы. — Вам понравился зефир? — вдруг спросил юный альфа, облокотившись на стойку. Омега перевел на него удивленный взгляд. — На самом деле, я не очень люблю сладости, но этот был не приторный, а с лимонной кислинкой, так что, в принципе, да. Понравился. — Мне он тоже из-за кислинки нравится, — улыбнулся Райан. Лэсли поставил стаканчик обратно на кассу и, также облокотившись на столешницу, слегка наклонился к парню. — Слушай, студент, поможешь мне с одним делом? Взамен обещаю ответить на волнующий тебя вопрос. — Волнующий меня вопрос? — переспросил тот. — Я вижу, что ты пытаешься понять, почему я ничем не пахну, — хитро улыбнулся омега. — В принципе, я догадываюсь почему, — задумчиво протянул юный альфа. — Но помочь все равно не против. Что нужно делать? — Меня преследует один назойливый бета. Было бы неплохо, если бы ты сейчас уехал со мной. Пусть думает, что на свидание. Это помогло бы его отвадить. — Я только за, — вдруг как-то слишком радостно улыбнулся Райан. — Только мне больше понравилось бы, если б это и правда было свиданием. — Я меченый, забыл? — неуверенно спросил Лэсли, тыкая пальцем на свою шею. — Сложно забыть, ее прекрасно видно даже на расстоянии, — бесцветно проговорил бариста. — Я не прошу гулять со мной полночи. Просто посидим где-нибудь полчасика, поговорим, я наконец узнаю ваше имя. Омега неуверенно переминался с ноги на ногу. Выбор был невелик: либо опять отбиваться от «надоедливого имбиря», либо немного поболтать в приятной обстановке с «липовым медом». Второе определенно выглядело привлекательнее. — Ладно, согласен, — выдохнул он. — Моя смена закончится через десять минут, — оповестил довольный альфа. — Я подожду у машины. Выйдя на улицу, Лэсли оперся спиной о свой седан и посмотрел по сторонам. Джеймса рядом не наблюдалось, однако омега знал, что он наверняка прячется где-то рядом. Вот уж чего не ожидал, так это, что имея метку, придется отбиваться от нежеланного назойливого поклонника. Прошло всего пара минут, прежде чем из-за угла все же вывернул Джеймс. — Кого-то ждешь, Лэс? — спросил он, презрительно оглядываясь на кофейню. — Что за детский сад ты устроил? Студент? Серьезно? — Детский сад устроил ты, — спокойно парировал Лэсли. — Слежка посреди ночи… Это просто верх идиотизма. — Да ладно, — хмыкнул Джей. — Признайся честно, ты ведь заплатил этому парню? И зефир купил себе сам, лишь бы меня позлить? Ты ведь не имеешь запаха, еще и с чужой меткой. Нахрена ты ему сдался? — Поверь, я задаюсь тем же вопросом, — усмехнулся омега. Из прохода между зданиями вынырнул довольный донельзя альфа и, подлетев к Лэсли, выпалил: — Заждался? — он перевел взгляд на озадаченного бету. — Ой, здравствуйте. Я Райан.  Альфа протянул руку для рукопожатия. — Джеймс, коллега Лэсли. Было видно, что Джей в полном замешательстве, но руку все же пожал. — И давно вы?.. — начал он, видимо не зная, как сформулировать вопрос. — Не очень, — ответил юный альфа, переведя взгляд на омегу. — Я слышал, вы задали вопрос насчет запаха. Так вот: Лэсли отлично пахнет. — Чем же, если не секрет? — скривился Джеймс, слабо веря словам парня. Сам он не смог бы почувствовать запах омеги, даже если бы очень захотел. У бет нюх не был достаточно развит, чтобы улавливать чьи-либо феромоны. — Полагаю, мной, — довольно ответил Райан. — Знаю, метка и все такое, но Лэс все же немного впитал мой запах. Мне это очень нравится. Омега от такого заявления обалдело уставился на наглого парня. Даже если опустить вранье про пропустившую чужой запах метку, то все равно юный альфа позволил себе слишком много лжи. Омега мог впитать запах партнера только после полового акта. Хотя теперь Джеймс, скорее всего, будет думать, что у них все серьезно, и навсегда отвалит. Оставалось только придумать, как не дать себя рассекретить. — Извините, но у нас не так много времени, чтобы торчать здесь, — продолжал Райан. Он обернулся и, коротко чмокнув омегу в губы, спросил: — Поехали? Лэсли снова немного офигел, но тут же взял себя в руки и, кивнув в ответ, посмотрел на коллегу. — До завтра, Джей. — Угу, до завтра, — буркнул недовольный бета в ответ. Сев в машину и отъехав от уже закрытой «КофеОК», омега позволил себе «выйти из образа»: — Знаешь, он ведь может спросить кого-нибудь на работе, пахну ли я чем-нибудь, и получит отрицательный ответ. И сразу поймет, что ему наврали. — Скажешь, что запах быстро выветривается из-за метки, — пожал плечами Райан. — Вообще, то, что метка может пропустить на омегу чужой запах, миф. — Почему же? — удивился альфа. — У меня так знакомый словил своего омегу на измене. Несмотря на то, что он был помечен, все же впитал немного чужого запаха, а Бред его почувствовал. — И кто же позарился на омегу без запаха? — поднял бровь Лэсли. — Ну, насколько я знаю, там все случилось по пьяни и вряд ли кто-то ощущал что-то кроме алкоголя. Омега усмехнулся. На какой ответ он рассчитывал? На один раз и он когда-то находил партнеров, но да, приходилось вместе с ними изрядно набухаться. — И что, меченого омегу бросили? — спросил Лэсли. — Нет, они потом помирились, до сих пор вместе. В машине повисло молчание. Омега обдумывал полученную информацию. Раньше он был уверен, что метка абсолютно непроницаема. По крайней мере, так было у него. Что бы он ни предпринимал, запах не впитывался. Даже парфюм с эффектом усиления феромонов не помогал. — Куда едем-то? — наконец спросил Райан. — Есть два варианта: бар и набережная. Что выбираешь? — Я не тот, кому нужен алкоголь для отдыха. Давай лучше на набережную. Омега сразу же свернул по направлению к океану. Оставив машину на парковке, пара вышла из машины и устроилась на лавочке. В темных волнах отражался свет убывающей луны, легкий ветер ворошил волосы. — Ты говорил, я смогу задать волнующий меня вопрос, — начал Райан. — Мы расстались, — усмехнулся Лэсли. — Это я и так понял. Почему? — Почему расстались? — переспросил омега. — Ну, думаю, с нами сыграл злую шутку юношеский максимализм. — Это как? — нахмурился альфа. — Мы начали встречаться еще в школе и души друг в друге не чаяли. Поступили в один колледж, стали снимать квартиру. На первом курсе он предложил поставить метку, я согласился. Тогда мы оба были уверены, что вместе навсегда… Лэсли замолчал, погружаясь в счастливые воспоминания. Тогда ему и правда все вокруг казалось радужным и необыкновенным. — Если больно вспоминать, не рассказывай, — тихо сказал Райан, заглядывая в серо-зеленые глаза. — Я не хочу бередить твои старые раны. — Да нет, — усмехнулся омега. — Никаких старых ран. Год мы прожили относительно нормально, а вот на втором курсе началось черт знает что. Нас стало бесить друг в друге абсолютно все. Он постоянно придирался ко мне, я отвечал тем же. И как-то раз мы просто сели и поговорили. Поняв, что чувств друг к другу больше нет, мы решили разойтись. Он винил себя за поставленную метку, но… Я подумал, что нет смысла оставаться рядом с человеком, к которому больше ничего не испытываешь. Вот и все. — Знаешь, мне кажется, не каждый осмелился бы так поступить на твоем месте, — задумчиво проговорил юный альфа. — И что? Ты с тех пор абсолютно один? — Ну да. А что? Я нашел отличную работу, и у меня появилось хобби. Знаешь, и без половинки можно жить интересно. — Можно, кто спорит, — улыбнулся Райан. — А ты не пробовал свести метку? — Я много что пробовал, — пожал плечами Лэсли. — Перечитал кучу статей, наносил сомнительные мази и даже готов был кусок шеи отрезать, лишь бы избавиться. Но, как видишь, ни один способ не помог. — И как давно она на тебе? — Семь лет. — Охренеть. — Ну что? Все узнал, что интересовало? — усмехнулся омега, глядя на озадаченного Райана. — Домой надо ехать, завтра опять рано вставать. Тебя подвезти куда-нибудь? — Давай. Ехали они молча, слушая популярные песни на какой-то радиоволне. Лэсли был уверен, что своим рассказом отбил у альфы желание общаться дальше. Возможно, это даже к лучшему. Зачем такому привлекательному парню со своим сногсшибательно сладким запахом может быть нужен абсолютно пустой омега старше себя? — Кстати, сколько тебе лет? — разрушил тишину омега. — Девятнадцать, — ответил Райан. — А тебе? — Ты даже младше, чем я думал, — усмехнулся Лэсли. — Мне двадцать семь. — А ты старше, чем я думал, — грустно поджал губы юный альфа. «Еще один повод больше ко мне не подкатывать», — подумал омега. Через пару мгновений машина подъехала к дому, в котором альфа снимал квартиру. — Ну что ж, было приятно познакомиться, Райан, — слабо улыбнулся Лэсли. Время подходило к двенадцати, а потому уже жутко хотелось спать. — Лэс… Я буду считать это нашим первым свиданием, — улыбнулся альфа. — Перв?.. — хотел удивиться омега, но почувствовал горячую руку на шее, а следом и горячие губы на собственных. Сопротивляться абсолютно не хотелось — аромат медового чая пьянил. Потому Лэсли просто сдался, позволив углубить поцелуй. Однако скоро Райан отстранился и лучезарно улыбнулся. — У меня два дня выходных, так что до пятницы. Он вышел из машины и скрылся за подъездной дверью, а озадаченный Лэсли лишь проводил его погасшим взглядом и тихо прошептал в пустоту: — Зачем тебе все это? Дурак…