Однажды в Нетландии

Флэшбэк. {Мэриэла с друзьями прибыла в Нетландию. Они стали посещать её каждую ночь, придумывая всё новые и новые развлечения.} На сей раз это было купание возле водопада, где жили русалки. Мальчики из детдома с мальчиками с острова соревновались в чем только могли (сейчас это были прыжки в воду), Стелла занималась более важным делом — причёсками морских нимф, только Мэри с грустью смотрела на своё отражение в озере, опустив ноги в воду. –Хэй, малыш Дарлинг! Твоя пра-пра… бабушка — Пэн запнулся — никогда не была печальна в этом месте, почему же ты сидишь здесь в одиночестве? Девочка поджала коленки, спуская закатанные гачи пижамных штанов и ответила: –О, Питер, — удивительно, что манера так говорить досталась ей от Венди — я тоже хочу нырять в воду! Но, — девочка пригладила чёлку — мне мешают волосы! Они такие непослушные! Они мешают мне во многих играх! –Оу, понятно… Девчонки… — сказал Пэн, заправляя и вправду непослушную прядь Мэри за ухо. –Дай мне пару минут, и я приятно тебя удивлю! Парень удалился в джунгли, а девочка сменила позу и стала послушно ждать. Он сдержал обещание и быстро вернулся. –Дорогая Мэри Дарлинг! Позволь преподнести тебе этот скромный подарок! — он протянул ей темную резинку для волос, которую, видимо, смастерил сам только что из тугой и эластичной лианы. –О, дорогой мой Питер Пэн! Спасибо! — девочка обняла своего друга и заливисто засмеялась. –Подожди, хочу её украсить. Ты ведь любишь красный цвет, если не ошибаюсь? –Верно! Питер Пэн поднял две жемчужины-бусинки неподалеку со дна озера — красную и… –Зелёную! Давай ещё и зелёную! — захлопала в ладошки малышка Дарлинг. –Мой любимый цвет, как ты успела заметить, — он усмехнулся — зелёный. Он колдовал, Мэри любила наблюдать за этим. На резинке оказались две бусины рядом. Девочка нагнулась над водой, а Питер закрепил её волосы в хвостик. –Думаю, так лучше. — мальчик с заботой погладил её по плечу. –Спасибо. Эти бусинки будут неразлучны, как и мы с тобой, мой дорогой друг! — с этими словами Мэри схватила Пэна за руку, и они, поднявшись на выступ, с громким хохотом прыгнули в воду!.. –-Откуда здесь это? — спросил Питер Пэн своих подчинённых, поднимая с пола бамбуковой клетки резинку для волос. –Это…– что-то кольнуло в груди — это её? –Не знаю… — рассеянно ответил один из мальчишек. –Ладно… Ищите её, слабаки! Видели, как она сделала всех вас? Честно, я неприятно удивлён! И я искренне надеюсь, что вы наконец-то займётесь собой, и если, если вы этого не сделаете, увы, тёмные пещеры с превеликим гостеприимством примут вас! Эй, и дайте мне взглянуть на остальных! — он спрятал за пазуху резинку и пошёл в сторону только что доставленных клеток. Эл успела уже порядком отдышаться и начала проверять содержимое рюкзака. Удостоверившись, что всё необходимое при ней, она отправилась в путь по знакомым тропинкам к «убежищу». Она была в Нетландии на один раз больше, чём её друзья, и этим, к сожалению, нельзя похвастаться… «Сколько об этом размышляю, не могу понять, что его изменило.» — с болью в сердце думала девушка. Каждый куст, камень, травинка — всё было изучено. Мор-шиповник, развалившийся посреди дороги, — не страшен, ибо его можно было преодолеть с помощью лесенки на дереве, так искусно сделанной девичьими руками. Добравшись до места назначения, Эл не стала тратить время, лишь достала из-под половицы крыльца домика заготовленные заранее стрелы и лук, перетянула тетиву покрепче и с печалью окинула взглядом небольшой домик, запрятанный среди джунглей. Она судорожно схватилась за узорный кулон на шее (она всегда брала его в руки, когда сильно волновалась). Его длинная золотая цепочка доходила ей до груди, цвета: зелёный, жёлтый и голубой играли на солнце. Волшебная надпись сзади указывала, кому из Дарлингов он отныне принадлежит. Имя дарителя тоже красовалось на фамильной ценности. Когда-то там было написано: «Венди, от Питера Пэна». Удивительно, но именно этот кулон спас прабабушке Эл жизнь, когда пропащие мальчишки чуть не забросали её камнями, приняв за птицу. Сейчас же надпись гласила: «Моей Мэри, от её верного друга — Питера Пэна. Неразлучны…» –Чтож, «мой верный друг», раз мы с тобой так уж «неразлучны», пора исправлять это. А способ у меня только один. — сказав это Мэриэла спрятала кулон под футболку и закинула за плечо рюкзак, который теперь дополняли прикрепленные стрелы. В руках у девушки (правую украшал напальчник) оказался лук. –Либо ты, либо я. Началась последняя игра для Питера Пэна.