Бенедикт уныло брела по пустынному пляжу. Как он мог, как он мог предать её? Зачем она вообще вернулась на Остров? Нужно было остаться в Париже после рождения дочери. Легкий тёплый бриз дул ей в лицо, вокруг простирался поистине райский пейзаж, но Бенедикт ничего этого не видела и не чувствовала. Слезы застилали ей глаза, а сердце разрывалось от боли. Печальные мысли были прерваны телефонным звонком, это была Элен. День близился к концу, и Леа непременно хотела, чтобы мама уложила её в постель. Бенедикт глубоко вдохнула терпкий морской воздух и отправилась к хижине Николя.
— Мама, мама, наконец-то ты пришла! Ты расскажешь нам историю на ночь? — маленькая светловолосая девочка повисла у Бенедикт на одной руке, в то время как смуглый мальчуган обхватил её за талию.
— Да-а-а! Историю про пиратов! С сокровищами! И как они спасли юную леди из плена! — Мальчишка схватил лежавшую неподалёку палку и начал фехтовать. — Это я тебя спас, — на всякий случай пояснил он Леа.
— Ну ладно, пусть сегодня будет про пиратов, — согласилась она.
Бенедикт вытерла снова навернувшиеся слёзы. — Уф, ну и задачку вы мне задали, мои дорогие. Я не очень сильна в пиратских историях. Может быть, попросим Николя?
Детям понравилась эта идея, и они галопом поскакали внутрь хижины.
Николя казалось, что он умер вместе с Жанной. Прошло уже больше месяца с того дня, как по радио они услышали о падении самолёта. Он до последнего держался за надежду, что его любимая цела и невредима, и даже сам хотел отправиться на её поиски, но Жозе сказал, что в таком состоянии не выпустит его из дома. Самолёт упал в воду, не долетев до суши несколько километров. Коррупционные власти Острова не проявляли особого рвения в поисках и отделались отговоркой, что при падении с такой высоты у человека не было шансов остаться в живых, к тому же, сильный шторм затруднял поисковую операцию. Зато у парочки высокопоставленных чиновников быстро выросли новые виллы.
Николя думал о том, что ему, возможно, было бы легче смириться с потерей, если бы он увидел тело и смог похоронить его. А так Жанна просто растворилась в воздухе. И тем сложнее было осознать, что её больше нет.
— Может не стоило сваливать это на Николя? — озабоченно спросила Бенедикт. — Как он?
— Нет, что ты, как раз наоборот, так даже лучше. Это отвлекает, — понизив голос, еле слышно прошептала Элен. — Если бы не дети, я не знаю, что бы мы делали. А так он хотя бы занят, то учит Диего рыбачить, то строит дом для кукол Леа, да и маленькая хижина почти готова, — улыбнулась она, показывая на детский шалаш в отдалении.
— Мне так неудобно, что я повесила на вас Леа. Но мне просто необходимо побыть одной, хотя бы несколько часов, — Бенедикт всхлипнула против воли.
— Даже не думай об этом! Мы всегда рады поиграть в дядю и тётю. Лали вон совершенно не стесняется, мне кажется, Диего уже забыл, как выглядит его настоящая мать.
Лали парила в эйфории. Вот он, наконец-то!
Мужчина её мечты. Сколько лягушек ей пришлось перецеловать, прежде чем она встретила своего принца! Но теперь всё в прошлом, теперь её ждёт только счастье. Какая удача, что она тогда записалась в массовку, несмотря на насмешки друзей.
Арно приехал из Парижа несколько месяцев назад и руководил съёмками детективного сериала, действие которого разворачивалось на карибском острове. Бюджет был неплохой, к тому же ему удалось заполучить несколько известных актёров. Команда из молодых, но очень амбициозных коллег работала быстро и слаженно, и, за исключением пары неизбежных форс-мажоров, всё шло как по маслу.
Лали сначала постоянно торчала в толпе любопытных, собравшихся поглазеть на погони и перестрелки, а потом решила перейти на другую сторону и приняла участие в объявленном кастинге. К её великому разочарованию, роль со словами отдали другой девушке, а ей всего лишь предложили место в массовке. Но ничего, она им ещё покажет, они ещё пожалеют. Быстро разобравшись, кто здесь главный, Лали не гнушалась любым способом привлечь его внимание. Так что не было ничего удивительного в том, что всего лишь спустя три дня она проснулась в постели Арно. Это была победа, безусловно. Заслуга её обворожительного шарма, да и вообще, какой мужчина сможет устоять перед ней? Теперь он, естественно, будет снимать
только её в главных ролях, сериалы будут выходить на главных каналах Франции, её ждёт слава и толпы поклонников. А там… чем черт не шутит, наверняка пригласят в Голливуд! Разве кто-то сможет противостоять её обаянию и таланту? И вот, у неё уже есть собственная звезда на Аллее Славы, фан-клубы в каждой точке света, и весь мир лежит у её ног. Да, это просто прекрасно, лучше и быть не может. Странно только… что Арно улетел, не попрощавшись… Прислал СМС, что руководство срочно вызывает его в Париж. Ну и ладно, тем жарче будет их встреча.
Лали с удовлетворением зажмурилась, вспоминая прошедшие три месяца. М-м-м, как же им было хорошо! Она с предвкушением думала, как он обрадуется, когда она неожиданно придёт к нему на работу. Может быть, даже сразу сделает предложение! Так, надо заняться выбором платья, а то потом придётся покупать абы что впопыхах. Свадьба точно состоится ещё до Рождества, в этом она не сомневалась. Не откладывая дело в долгий ящик, Лали начала гуглить свадебные салоны Парижа.
***
Джоанна сидела в постели, безразлично уставившись в одну точку. Лали окончательно забросила работу, и все сделки легли на её плечи. Дел было невпроворот. Присущая ей ответственность не позволяла дать слабину, поэтому она покорно работала за двоих, невзирая на совершенно отчётливые сигналы своего организма. Он с каждым днём всё меньше и меньше хотел участвовать в этой гонке. Вчера Жозе нашёл её лежащей на полу без сознания, после чего разгорелся скандал.
Боль после потери ребёнка никуда не исчезла, они оба пытались заглушить её любыми известными способами, делая вид, что всё в порядке, но, на самом деле, только усугубляли этим ситуацию. И вот, настал тот момент, когда все скрытые эмоции выплеснулись наружу. Страх, отчаяние и бессилие сплелись в одно и крепко держали их в своих оковах.
— Я так больше не могу. Не хочу никого видеть. Как же мне надоели эти сочувствующие взгляды и увещевания, что всё будет хорошо. Да не будет больше ничего хорошего! — истерично выкрикнула Джоанна на попытку Жозе поднять её с пола и усадить на диван.
— Джоанна, мне так же плохо, как и тебе, но ты ведь у меня умница и сама понимаешь, что со временем всё войдёт в норму. Мы справимся.
— Нет, нет! Я больше не мо-ооо-гу-ууу, я устала, я ничего не хочу, — Джоанна разразилась слезами.
Жозе сам едва сдерживался, чтобы не заплакать. Последние месяцы несчастья преследовали их одно за другим. Выкидыш Джоанны, смерть Жанны, измена Джимми, всё это затронуло всю их банду. «Одно хорошо», — думал про себя Жозе. — «Хотя бы эта чокнутая Лали занята своим кавалером, и ей не до нас». Он, как мог, старался оберегать любимую от назойливой подруги.
Джоанна на людях старалась держаться сильной и волевой, уверяя всех, что всё хорошо, но никто и подумать не мог, что творилось с ней дома, когда их никто не видел.
— Я хочу уехать, — шумно выдохнув, произнесла она. — Уехать отсюда навсегда. Я хочу домой.
Жозе недоуменно посмотрел на неё.
— Ты хочешь всё бросить?
— Да, — резко ответила Джоанна. — Я решила начать всё с начала.
— Это из-за Кристиана? — наивно спросил Жозе.
— Кристиан тут совершенно не при чем. Его я давно простила и уже забыла. Я хочу оставить это место. Мне нужен свежий воздух, а здесь я не могу дышать.
— Может быть, не стоит рубить с плеча? Давай возьмём отпуск, навестим моих родителей и твоих, пусть теперь Лали поработает за двоих. Я понимаю, что перемена обстановки пойдёт нам обоим на пользу, но вот так бросить всё…
— Я тебя не держу. Оставайся здесь. Мне никто не нужен, — Джоанна с вызовом откинула одеяло и исчезла в коридоре.
***
Элен сидела на пляже и наблюдала за Леа и Диего, которые с визгами плескались у берега.
Лали вчера огорошила их новостью, что возвращается в Париж.
— Лали, ты уверена, что это хорошая идея? — осторожно спросила Элен. — Ты ничего не подумай, я очень рада, что у вас всё так хорошо сложилось, но… у тебя есть Диего и агентство. Джоанна вряд ли вернётся к делам в ближайшее время. Что будет с вашей фирмой?
— Мы уже обо всём договорились. Агентство мы закрываем. Что же касается Диего, он первое время поживёт у моих родителей, пока у нас с Арно будет медовый месяц, ну ты же понимаешь, о чем я, — широко улыбнулась Лали. — Кстати, а как у вас с Нико?
— Э-э-э, у нас всё хорошо, — нервно пролепетала Элен. — Он справится, я уверена.
— Так вы вместе или нет? — бесцеремонно спросила подруга.
— Лали, это сейчас неважно, — увильнула от ответа Элен. — Речь о тебе. Ты всё хорошо обдумала? Где вы остановитесь на первое время?
— Я отвезу Диего к родителям и поеду в Париж к Арно. Наверняка он ждёт-не дождётся нашей встречи.
— Наверняка? Он… не в курсе, что ты собираешься в Париж?
— Конечно, в курсе. Я написала ему, что прилетаю в четверг. Он не ответил, потому что очень занят, — гнула свою линию Лали. — До релиза сериала осталось всего несколько недель.
— Надеюсь, ты не наделаешь глупостей, — покачала головой Элен. — Мы будем скучать по Диего, — добавила она с улыбкой.
***
— А Франция — это далеко? — с интересом спросил Диего.
— Да, очень далеко, вы полетите с мамой на самолёте, — Элен крепко сжала мальчика в своих объятиях.
— Я не хочу, — вдруг надулся тот. — Ведь тебя там не будет, — едва слышно всхлипнул он.
— Зато там твои бабушка и дедушка, они уже давно мечтают с тобой познакомиться, уверена, тебе у них понравится, — попыталась ободрить его Элен. — Ты быстро найдёшь новых друзей, а мы с Николя непременно приедем тебя навестить.
— Мне и тут хорошо, — уже почти плакал Диего. — Мне не нужны новые друзья! Я хочу остаться с тобой и Николя. Кто во Франции будет со мной рыбачить и играть в пиратов? А Леа? Её ведь там тоже не будет! Я не хочу уезжать!
***
— Элен, я долго думала и приняла решение, — несмело начала Бенедикт. — Я решила вернуться в Париж.
— И ты тоже?! — с удивлением воскликнула Элен.
— Что значит и я тоже? — не поняла Бенедикт.
— Лали вчера сообщила нам тоже самое, они с Диего улетают во Францию. К Арно, как я поняла.
— Ах вот как, — Бенедикт почувствовала укол зависти. — Ну что же, тем лучше для детей, они смогут хотя бы изредка видеться, так привязались друг к другу.
— Где вы будете жить?
— Для начала остановимся у моих родителей, пока я ищу квартиру и работу, а там видно будет. Я не могу здесь больше находиться. Не могу, — горько расплакалась Бенедикт. — К тому же, надо думать о будущем. Леа скоро пойдёт в школу. Пока привыкнет к шумному Парижу, пока акклиматизируется… ведь для неё это будет большой стресс. Я хочу дать ей самое лучшее, а как ты сама понимаешь, уровень медицины и образования на Острове оставляет желать лучшего.
— Да, конечно, — понимающе улыбнулась Элен. — Я буду скучать.
— Я тоже.
***
— Все разъехались, остались только мы с тобой, — грустно произнёс Николя.
— Ещё Джимми, — возразила Элен.
— Ему некуда ехать, его никто не ждёт. Я вот что подумал: ты не хочешь следом за остальными вернуться в Париж? Мне… Мы могли бы попробовать начать новую жизнь. А здесь…
— Здесь всё напоминает о Жанне, — закончила за него Элен.
Прошла всего неделя, но за это время их племя значительно поредело. Первыми улетели Джоанна и Жозе. Путь их лежал на ранчо родителей Джоанны. Спустя несколько дней они проводили Лали и Диего и следом Бенедикт и Леа.
Элен сильно скучала по детям. Она бы многое отдала ради того, чтобы у неё был свой ребёнок. Но… судьба была к ней не так благосклонна. Она сама не знала, почему вернулась на Остров. Возможно, ей просто была нужна поддержка друзей, чтобы пережить смерть любимого человека, а может быть… может быть, она всё ещё любила Николя… Но после того, как она увидела их с Жанной, умерла её самая последняя надежда. Он был с другой. Он забыл её. Он воспринимал её только как друга.
Элен как никто другой понимала, что сейчас чувствует Николя. Ведь она сама не так давно потеряла близкого человека, и эта рана ещё не затянулась полностью. Поэтому она поддержала его предложение покинуть этот райский остров.
Кристиан слонялся без дела. Он явно приехал в самый неудачный момент, который только можно было себе представить. Джоанна была на гране нервного срыва, да к тому же, она была с другим, и, более того, это был их общий друг. Если бы десять лет назад Кристиану сказали, что Джоанна и Жозе станут парой, он смог бы лишь покрутить у виска. Жизнь действительно иногда выкидывает невообразимые фортеля... Прислушавшись к «голосу разума» — Элен, он решил выждать и оставить Джоанну в покое на какое-то время, но так легко сдаваться был не намерен. С другой стороны, он был не уверен, а стоило ли теперь ворошить прошлое. Ему хотелось попросить прощения и сознаться, каким идиотом он был. Но что бы это изменило?
Джимми в буквальном смысле этого слова кусал себе локти. Это же надо было быть таким дураком, корил он себя. И на кой ему сдалась эта девица? Что на него нашло?! У него растёт дочь! Вот о чем следовало думать в первую очередь! И, похоже, вырастет она теперь без него. А что… а что если Бенедикт выйдет замуж за другого мужчину? Это что же, получается, у Леа будет новый отец? Его прошиб холодный пот. Она и знать его не будет как отца. Он здесь на Острове, они с мамой в Париже. Вряд ли Бенедикт ещё когда-нибудь прилетит на Остров Любви…
