Узы крови

«История часто начинается со слова «Однажды…». Просто потому что наступает какой-то момент, который влечёт за собой всю историю. Однако историю Кола Майклсона нельзя начать с «Однажды…». И не потому что ничего не происходит или отсутствует переломный момент. Просто его жизнь, в принципе, настолько этим насыщенна, что и не знаешь, а когда же наступило это «Однажды…». С чего можно начать, чтобы не упустить все повороты судьбы? Двадцатисемилетний парень, из обеспеченной семьи. Красавчик, завоевывающий сердца многих представительниц противоположного пола. Много чего умеет и неплохо образован. Не обделён качествами джентльмена, если потребуется, и ко всему имеет неплохое чувство юмора. Описывать его можно было бы долго… Он может носить множество масок. И не всегда ради своей выгоды. Просто человек разносторонний и умеет приспосабливаться. Жизнь порой и не тому научит. Для многих он известен как испорченное избалованное дитя, которому богатые родители позволяют все из-за роли самого младшего брата. Родители — успешные «акулы» в сфере бизнеса. Дети не отстают в амбициях от них. Что еще нужно для идеальной семьи?» Так, выпив очередной стакан коньяка, Кол, сидя в баре, смотрел новости по телевизору, улавливая на себе удивленные взгляды и думая о том, что этот репортаж не так уж и плох. … POV Кол Было забавно вернуться в Новый Орлеан спустя долгие годы. Все будто и не менялось: тот же бар с потрескавшимися стульями и гранеными стаканами. Тоже панорамное окно, на те же огоньки того же ночного пейзажа. Единственное, что не могло остаться прежним — это люди. Нет привычной для меня миловидной барменши, например. И вокруг люди чужие — современное поколение. — Привет, Кол, — присев напротив меня, произнесла Хейли. — Привет. Надеюсь, никто не знает о нашей встрече? — спросил я, намекая, по большей части, на ее мужа. — Ник сейчас с Хоуп. Забирает ее с кружка. Остальные разъехались давно. — Хоуп понравился мой подарок? — Кол, не присылай деньги. Конечно, я купила ей фотоаппарат, который она просила, но лучшим подарком для неё будет увидеть тебя. — Единственное, что меня привязывает к этой семье, это ты и мои племянники. Остальные же лишились права зваться моей семьёй. Так что я не хочу хотя бы случайно кого-то из них увидеть. — Войны закончились, боль утихла. Попытайся простить наконец. Роднее них у тебя никого не будет. — У меня есть Хоуп. Надеюсь, она возьмёт от четы Майклсонов куда меньше, чем ее отец. Позвони, когда Никлауса не будет. Навещу племянницу. — Хейли тяжело вздохнула, на что я лишь натянуто улыбнулся. — Меня показывают по новостям. Ещё и не лгут, хоть выставили в неплохом свете. В чем дело? — Кэролайн предложила Ребекке дать интервью в своём шоу, подумав, что ты отреагируешь на ее просьбу приехать. Я взглянул на телевизор и увидел, действительно, Ребекку и Кэролайн, сидящих друг напротив друга. — Ребекка беременна? — увидев небольшой живот, спросил я, скорее от неожиданности, нежели нуждаясь в подтверждении, ведь все и так понятно. — Да. Она хочет как можно больше детей. — Хейли улыбнулась, радуясь за подругу. — А ей идёт быть матерью, — вздохнул я, вспоминая, когда последний раз виделся с ней. — У тебя было дело ко мне? Я был в самолете, собираясь лететь на Мадагаскар, чтобы отдохнуть на дикой природе, но… Хейли одним словом заставила меня остановить его почти перед отрывом от земли. Удобно иметь собственную авиакомпанию. — Надеюсь, ты не использовала мою племянницу, чтобы меня выманить. Конечно, я был бы рад, если к ней никакого отношения это не имеет и она в абсолютной безопасности, но… — Я не врала. Но недоговорила. Речь не только о дочери. Речь о всей семье. — Очередные разборки? Никлауса не проучили предыдущие истории? — Бизнес под угрозой. В городе обосновался Кай Паркер, отца, которого вы выгнали без гроша из города в 2012. Он намерен вернуть владения своего отца. — Чертов Паркер. Я помню этого засранца. Но его отец прогорел, потому что его кинули его же партнеры и продали бизнес нам. Удивительно, но в этот раз мы не причастны. — Думаю, Кай считает иначе. — Даже если так, зачем здесь я, Хейли? — Многое переменилось, пока ты отсутствовал в семейном кругу, — тяжело вздохнув, произнесла моя любимая брюнетка и поникла. — Кэтрин подала на развод, а Тео ушёл из дома. Элайджа разбит и едва ли справляется с работой, которая навалилась на него, потому что Клаус поругался с ним из-за какого-то проекта и ушёл с фирмы, оставив буквально все, что ему досталось по наследству. У Ребекки осложнилась ситуация, и она легла на сохранение. Клаус начал пить, потому что ему теперь не приходится ходить в офис. — Что? — я не мог поверить в услышанное. — По порядку. Стоп. Клаус пьёт? — Это меньшее из проблем. — Я оглянул Хейли и облегченно вздохнул, не заметив ни синяков, ни царапин… — Кол! — закатила глаза Хейли. — Хорошо, прости. Бекс ведь в порядке? Когда она снялась в шоу Кэролайн? — Думаю, что все будет хорошо. С ней все время Дерек. Интервью уже месяц, просто выпустили сейчас. — Где сейчас Тео? — Элайджа уже весь город перерыл, так и не нашёл. Кэтрин тайком созванивается с ним, но малой умело скрыл себя. — Выходит, сорванца придётся искать мне. — Главное, что не Клаусу. Тогда я сочувствую Тео. — О-о, просто ты плохо меня знаешь. Я тоже изменился. — Расскажешь, как у тебя дела? Как семья? 5 лет я не слышала ничего о Давине. Ты исчез. Мой телефон зазвонил и я, взглянув на экран, вскочил, сбросив звонок. — Я должен идти. Хейли, я обдумаю все и решу, хорошо? — Да, конечно. Я буду ждать звонка. — Продержитесь без меня пару дней. Но сорванца я начну искать сегодня же. — Кинув пару купюр на стол, я выскочил из бара, перезванивая на номер. — Джози облила меня водой! — Роузи, детка, что я говорил, насчёт ябедничества? — Кто первый, тот прав? — Я правда так сказал? — Когда разговаривал с дядей Драко. — Надеюсь, вы не устроили потоп? — Нет. Все убрали, пока не увидела тётя Гермиона. — Передай им от меня привет. Люблю, детка. Скажи это и Джози. Буду дома через два часа. — Мы тоже тебя любим. Я вбил в навигатор «Батон Руж» и отправился по маршруту. *** POV Хейли Я вошла домой, оглядываясь по сторонам и на ботинки в прихожей. Клаус был дома. Черт. — Ты где была? — спросил Клаус, оперевшись о косяк с бокалом янтарной жидкости в руках. — Заскочила в бар, чтобы увидеть Ками. А ты пьёшь, не дождавшись ужина? — Поддержал компанию. Кэтрин пришла. Я бросила ключи от машины на тумбочку и направилась в гостиную. — Привет, Кэтрин. — Привет, — девушка улыбнулась и, встав, обняла меня. — Как ты? Какими судьбами? — Сегодня нет дел, решила навестить. Дома одной трудно. — У вас с Элайджей стало общего чуть больше, — хмыкнул Клаус, присев на диван. — Мама! Барбара зовёт в гости, можно я пойду? — ко мне подбежала Хоуп и обняла. — Милая, может позовёшь её к нам? — вместо меня произнёс Клаус. — Опасно без родителей гулять, помнишь? — Отстой. Тогда пойду смотреть Дисней. — Клаус, Барбара и Хоуп и так играют лишь в нашем доме. Девочки хотели разнообразия. Теперь наша дочь будет сидеть одна и смотреть сериалы. — Ты ведь помнишь, что мы сейчас должны быть начеку? — Наши проблемы не должны касаться наших детей. — Я забочусь о безопасности моей дочери, так что не перечь. Я собиралась ответить, но Кэтрин перебила, встав и громко кашлянув. — Тео сбежал именно из-за такого нашего поведения. Не потеряйте Хоуп. — Ты спокойна для того, кто не знает, где его ребёнок, — хмыкнул Клаус. — Сын заслужил небольшой отдых. Мы сильно давили на него. — Элайджа и так в ярости, — произнёс мой муж, снова отпив из бокала. Было тяжело смотреть на него такого. Со стороны кажется, что Клаус просто наслаждается выпивкой и отдыхает, развалившись в кресле. Но я знала, что каждую минуту его одолевает тревога, досада, смятение и даже боль. — Мне нет до него дела, — хмыкнула Кэтрин и, встав, направилась к выходу. — Спасибо за гостеприимство. — Кэтрин, это и твой дом, — Клаус встал, отложив стакан, что меня удивило. — Даже если разведетесь, мы не перестанем быть семьёй. Я бы сказала, что это дом моего племянника, а его матери всегда найдётся место в моем доме и в моем сердце, но… очевидно, что ты и без того заслужила мою любовь. Я улыбнулась, увидев, как оба растрогались. Кэтрин пустила слезу, что было и забавно, и странно, учитывая, что она редко плачет при людях. — Спасибо, Ник. Для меня это многое значит. Обняв Клауса и меня, Кэт ушла, а я взяла стакан Клауса и вылила содержимое в камин. — Уничтожаешь хороший виски. — А он уничтожает моего мужа. Мы квиты. Я подошла к нему и обвила руками шею, прижимаясь к все ещё не по годам упругому торсу. — Ты поправилась, — усмехнулся он. — Мне нравится, что ты чуть менее костлявая. — Оу, да ты такой романтик. — Правда. Ты с каждым днём все красивей, — взяв мой подбородок пальцами, неощутимо сжимая его подушечками, муж прошёлся по моему лицу взглядом, после, отойдя, взглянул на меня всю, от макушки до пят, после снова обнял меня и улыбнулся. — Будто и не прошло десяти лет. — Ты интересовался, как там Кол? — Он достаточно богат, чтобы скрыться даже от меня. — Скорее, умён. В последний раз он прислал письмо мне пять лет назад. — С нами он не общался лет 10, после того как переехал. — Вы его сильно обидели. Даже полиция признала его невиновным в тот же день, а вы выпытывали из него признания, не веря, что он может быть хорошим человеком. Мне за вас стыдно. — Не упрекай. Он сам виноват в своей репутации. — Он ухаживал за Давиной, готовился поступить в университет и уже готовил бизнес-проект. Мне за вас стыдно втройне. — Разберёмся, — вздохнув, Клаус убрал руки и, поцеловав меня, направился к лестнице. У ступеней он обернулся, и непонимающе взглянул. — Идёшь? Хоуп хочет младшего братика. — Клаус, — возмутилась я, оглянувшись, чтобы Хоуп не оказалось поблизости. — Я загляну к дочери и приду. — Тогда я жду наверху,  — усмехнулся муж и ушёл в сторону нашей спальни, я же направилась в кабинет дочери, который был уютно обустроен на укрытой террасе первого этажа. — Ты поела? — спросила я, оглянув комнатку. Панорамный вид из окна на красивый сад умиротворял. — Да, — Хоуп встала и обняла меня, я же поцеловала её в макушку. — Справляешься? — Да, делаю математику по рабочей тетради. Дядя Кол не звонил? Он не приедет? — Скоро приедет. Я говорила с ним сегодня. — Тогда сделаю все домашки, чтобы было больше времени на игры. — Хорошо. — Я не удержала смех, увидев такой азарт в глазах дочери и поспешила к своему мужу, надеясь, что он не опустошил чего-нибудь крепкого. *** POV Автор. Ошибки прошлого порой быстро настигают нас. Кол сидел за рулем своей любимой машины и пытался понять, что делать дальше. Хотелось собрать вещи, которые ещё не успели распаковать, и умчаться отдыхать, как и планировал. Но узы крови порой так сильны, что куда бы не уехал, они не разорвутся. Хейли, Хоуп, Тео… они нуждаются в его помощи. Ради них стоит пренебречь своим отречением от оставшейся части семьи. Но прошлое преследует и от него не избавишься. Мужчина невольно вспоминал все пережитое и просто ненавидел судьбу за каждое мгновение боли и отчаяния, предательства и скорби. Жизнь слишком многое отобрала, хоть и, в конечном итоге, вознаградила тем, что все ещё заставляло его дышать.