***
Среди деревьев, недалеко от злополучной проклятой записки, стоял он, провожая красными глазами фигуру девушки, что почти скрылась из виду. Задрав чёрную маску до уровня лба, парень смахнул с лица капли пота от тяжелого дня и продолжал наблюдать за протоптанной тропой. Он знал, что вот-вот появится хозяин этого леса. Так и случилось. Спокойный ветер резко превратился в мимолётную бурю, тряся ветки еще живых деревьев, и недалеко появилась высокая фигура с длинными конечностями. Белая голова без лица повернулась в сторону тропинки к выходу, а затем резко на прокси. Парень даже не шелохнулся, его уже давно не пугал гуманоид, а точнее не пугал его облик. Сами действия заставляли кровь в жилах стыть. Он неизведанный монстр, от которого можно ожидать всего. — Брайан, — В голове названного сразу начались помехи, а затем только послышался бас, — я чувствовал, как кто-то зашел в лес, но никто не начал играть в игру, — существо вмиг очутилось перед парнем, поправляя кроваво-красный галстук на похоронном костюме, — я же говорил, чтоб ты таких вырубал и тащил на нашу территорию, — голос приобрел помехи, давящие на мозг и заставляющие Брайана схватиться за голову и осесть на землю. — Сир, мне кажется, это была она, — Сквозь шум в голове, выдал прокси, вставая обратно на ноги и сжимая кулаки от давления и боли. Ужас леса вмиг отпустил парня и замер, сознанием, уходя за пределы леса, где на дороге показался силуэт девушки. — И вправду, — Отозвался палочник, возвращаясь обратно к прокси. — И вы сделайте с ней то же, что и с её отцом? — Поинтересовался Брайан, возвращая записку к прежнему загадочному виду. Существо медленно повернуло голову к нему. — Нет, Брайан, это сделаешь ты, — Палочник исчез, так же, как и появился, оставляя парня наедине с собой.Мёртвые деревья.
13 января 2020 г. в 18:52
Глаза, слегка прищуренные от усталости, наблюдали за маленькой каплей. Всё остальное не привлекало моего внимания, даже непонятный тихий голос со стороны. Казалось, будто я выпала из реальности и могла следить только за маленькой капелькой, появившейся из сломанного старого крана.
Только, мне кажется, или… она красная?
— Лия, ты меня вообще слушаешь? — Вывел меня из транса голос матери, и вода вновь приняла нормальный оттенок.
— Прости, я немного отвлеклась, — Произнесла я, встряхнув головой, — так о чём ты говорила? — милая улыбка сразу появилась на уставшем лице.
— Я говорю, что ты теперь ответственная за них. Они подростки, им нужен контроль и строгий родитель, а вот с твоим характером от тебя такого нельзя ожидать. Вот я и говорю, чтоб ты при серьезных проблемах звонила мне. До твоего дома два часа езды, так что я приеду в любое время, — Говорила она, складывая руки в замок.
На секунду повисло напряжённое молчание, прерываемое тихим тиканьем настенных часов. Потом послышались тяжёлые вздохи матери. Ей было тяжело расставаться с любимыми сыновьями, и я это прекрасно понимаю.
— Ты ведь понимаешь, что после того случая с твоим отцом у меня не так много денег. Тебе-то он и дом купил возле колледжа, и машину, а вот всё остальное записано на меня и на него. Поэтому, я думаю, мальчикам будет лучше жить у своей любимой сестры, да и школа их рядом будет, — Мама потёрла вспотевшие руки, подбирая дальнейшие слова, — им нужно отсюда уехать. Весь этот дом напоминает им о том, что натворил их отец. Им будет лучше с тобой, — после того, как её хриплый голос замолк, она подняла вновь свои глаза на меня. В них можно много всего прочесть, но её страх выделялся больше всего.
Она боится оставлять их на меня
— Конечно, я всё понимаю, — Улыбнувшись, выдала я, заправив выбившиеся каштановые волосы за ухо.
Из проёма послышался топот ног, и на кухню сразу забежал мальчик. Двенадцатилетний шатен, отдышавшись, начал поглядывать то на меня, то на маму.
— Я уже собрал вещи. Мы можем ехать, — Весело проговорил он, крутя в руках свой новый скейтборд.
— Майкл, ты не можешь взять с собой только скейт. Как ты будешь жить без одежды? — Сдвинув брови, подала голос мама, оглядывая сына с ног до головы, — и я же просила, выкинь эту ужасную красную толстовку.
— Нет! Она мне как родная, — Заверещал он, грозно смотря на неё, — я не нуждаюсь в других вещах. Мне и так хорошо, — напоследок буркнул парень и вышел из дома.
— Вот, о чём я и говорю, — Тихо сказала мать, хлебнув из старой чашки кофе, — зови Митча, и можете ехать.
Говорить что-то не пришлось. Сам мальчик уже спустился со второго этажа с двумя чемоданами.
— Я знал, что он не будет собирать вещи, и поэтому собрал всё за него, — Митч поставил один багаж возле двери и повернулся в нашу сторону, — мы можем отправляться.
— Молодец, хоть на тебя я могу всегда положиться, — Потрепав тёмные волосы сына, мама на миг улыбнулась, — приглядывай за братом, хорошо?
Митч нахмурил свои брови и взглянул зелёными глазами на неё. Прошла секунда, вторая, а он так и смотрел грозным взглядом на мать, что даже не понимала причину таких эмоций. Но парень не решился сказать что-то ей в ответ, а просто глубоко вздохнул и двинулся дальше, так и не сказав ничего.
— Не обращай внимание, — Тихо выдала после напряженного момента мама и махнула рукой, — у меня к тебе большая просьба. Прошу, Ли, не приводи их сюда, — её голос приобрёл нотки беспокойства, но он продолжал быть настойчивым и твёрдым.
— Я так понимаю, мне нельзя об этом знать? — В воздухе повисло молчание. Она ненадолго задумалась, отводя взгляд в сторону, так и не желая отвечать на вопрос. Единственное, что прерывало тишину, так это ветер, колышущий волосы. Бледные пальцы сразу же поправили оранжевый ворот свитера и оттянули подол кофейной юбки в клетку.
— Нет, — с трудом прошептала мать, опустив голову, — это не важно. Езжайте, — Она легонько, боясь задеть, обняла меня и помахала рукой в сторону машины.
Больше здесь делать нечего. Если она и раньше не доверяла мне секреты, то и сейчас ничего ожидать не стоит. Спустившись с крыльца, я направилась в сторону серебристого автомобиля, где близнецы уже успели сложить чемоданы и усесться по местам. Как только дверь водительского места открылась, в салоне повисла тишина. Мальчики переглянулись и предпочли сделать вид, что ничего не произошло.
Повернув ключ зажигания, мне оставалось только поднять взгляд на зеркало заднего вида. Оба не хотели говорить о матери, и это видно по их кислым лицам. Майкл сидел весь надутый, в глазах так и горел пожар гнева, но сам он не подавал этому вида. Митч же наоборот, сидел спокойно, будто в трансе, и выражение его лица скорее было опечаленным, чем злым.
— Что это у вас происходит? — Прервав напряженное молчание, спросила я, выезжая на дорогу, — Ладно ты, Майк, но чтобы Митч обиделся на маму… — единственное, что могло избавить напряжение в разговоре, так это мой мягкий тон и улыбка.
— Мама говорит плохие вещи о папе! — Резко заявил Майкл, всплеснув руками так, что чуть не задел рядом сидящего брата, — он ведь не такой. Она лжет!
— Даже я согласен с ним, — Подал голос Митч, — она делает ужасно неправильно, — мальчик заёрзал на месте, обдумывая сказанное, — только ей это не говори.
— Знаешь, я даже рад, что мы съехали от неё, хоть и на время, — Скрестив руки, громко высказался Майкл и задрал нос.
— Я всё понимаю, мальчики, но такое говорить о родной матери нельзя, даже если вы таите на неё обиду, — Даже мне показалось, что эти слова будто изрекла старая женщина, лет так семидесяти, с устаревшими моральными принципами и строгим взглядом на жизнь.
— Я не хочу общаться с тем, кто говорит про моего отца такие гадости, — Заключил парень и отвернулся в сторону окна, пока Митч тяжко вздохнул и молча кивнул, подписываясь под всеми словами своего брата.
Наблюдать за ними дальше смысла не имело. Тем более, сейчас есть вещи гораздо важней, чем эта глупая ссора. Но даже если порассуждать, мама действительно не права. Хоть отец и не был ангелом воплоти, а даже совершенно наоборот, то это не значит, что она может говорить такое детям. Да уж, только моими простодушными речами её так просто не переубедить. Да и надо оно мне? Если она считает его таким, то пусть.
Она ведь не знает правды
Солнечные лучи принялись слепить глаза, как только машина припарковалась возле небольшого двухэтажного домика. Он не выделялся среди других, был миловидным, выполненным в кофейных и тёплых тонах. Садик хоть и не блистал разнообразными кустиками и саженными деревьями, но зелёный газон добавлял красок к этому домику. Говорят, что дом — это отражение хозяина. Так и есть.
Дорога заняла несколько часов, и тело, уставшее от сидячего положения, выпрямилось, как только дверца машины хлопнула. Следом за мной вышел Майкл, которому так не терпелось прокатиться на скейтборде после утомительной дороги. Мальчик даже не стал обращать внимание на красивый пейзаж, новую местность, ведь он уже бывал здесь довольно часто. Не прошло и минуты, как силуэт Майкла уже отдалялся, катясь по тротуару.
Со вторым близнецом всё иначе. Митч же потёр сонные глаза и даже не сразу заметил, что уже все вышли из автомобиля. Он аккуратно открыл дверцу, ступил потёртыми кедами на асфальт и принялся оглядывать знакомую местность, обращая внимание на все изменения. В его глазах так и читался восторг от яркого и более солнечного города по сравнению с прошлым. Только он не знает, что таится за всеми этими красками.
Увлёкшись разгрузкой чемоданов, я даже не сразу заметила фигуру, стоящую возле крыльца дома. Мишель, так звали девушку, незаметно подошла к машине и стала молча наблюдать за действиями. Как только наши взгляды встретились, она приветливо улыбнулась, прижимая к себе маленькую записную книжечку.
Её внешность говорит всё за неё. Длинные, слегка волнистые, блондинистые волосы, на концах отдающие рыжим из-за покраски, у самой пышная фигура и маленький рост. Она была самым милым существом, которое я когда-либо встречала. Да и характер у неё такой же.
Кого я обманываю? Пустышка
— Лия, а ты не забыла? — Начала Миша, слегка надувая губы, — мы договаривались о собрании, помнишь?
— Конечно, я уже готова, — Бросаю взгляд на Митча, который тут же принимает серьезное выражение лица.
— Нам не пять лет, так что сами разберёмся, — Он кивнул в сторону блондинки и потащил вещи в дом, — иди уже, — напоследок выдал парень, прежде чем скрыться с моими ключами в проеме дома.
Мишель помахала рукой мальчику и повернулась ко мне с задорной улыбкой. Я вновь обратила внимание на записную книжку. Обычно, она её берёт перед походом в лес, да и сам запах еловых деревьев намекал об этом.
— На машине? — Предложила я, наблюдая, как лицо девушки мгновенно меняется на гневную гримасу.
— Нет, конечно! Машины выделяют выхлопные газы, и это может повлиять на наши леса. Пройдемся пешком, — Она вздёрнула нос и направилась по тротуару к месту назначения, — ты видела, что произошло с нашим ельником? — начала Мишель, как только я смогла сравняться с ней, — я сейчас ходила изучать в наш лес чёрных воронов. Уж сильно увеличилась их популяция в нашем регионе, — она открыла свою записную книжку и показала фотографии данной птицы с подробной характеристикой к ней, — так вот, я увидела, что некоторые деревья беспричинно умирают в одной местности, — следом она взяла в руки еще одну фотографию, где были изображены три мёртвых сухих дерева, — бери её, она мне пока не нужна, — следуя словам блондинки, я взяла в руки маленькую фотографию.
Меня никогда бы не волновало это, если бы не завораживающий голос девушки. Рассказывать всё с таким мягким тоном, но одновременно так, чтоб всё четко слышалось, надо уметь. Была бы она чуть меньше застенчивой, могла бы стать кем-нибудь покрупнее, чем студенткой, обучающейся на сценариста. А ведь смешно от самой себя — раздаю советы, а сама являюсь тем же.
Мои карие глаза принялись медленно разглядывать маленькую фотографию, что одолжила мне Мишель. Среди ярких зелёных лесных оттенков можно сразу отличить три мрачных мёртвых дерева. Видны только толстые ветви, маленькие засохшие сучки лежали возле ствола, так же, как и опавшие жёлтые листья. Их осталось мало, половину уже сдул сильный ветер. Все три древа находились друг от друга недалеко, но рядом стоящие ели и клён были живыми и нетронутыми.
— Здесь нет ничего такого, — Спокойно выдала я, всматриваясь в мёртвые стволы клёна, — деревья умирают, как и мы все, — переведя взгляд на девушку, замечаю, как она начинает мотать головой.
— Это понятно, но они умирают несколько лет, а эти вчера еще были живыми. Я сидела вчера возле них и смотрела на зябликов, — Возразила Мишель, заставляя снова взглянуть на картинку. И что же тогда с ними произошло?
— Сейчас не об этом, — Убирая фотографию в карман, сказала я, — мы почти пришли.
Перед глазами мелькнул знакомый дом. Он заметно отличался от моего. Яркий, насыщенный белый сочетался с тёмной крышей. Ровно подстриженный газон и пара деревьев. Видно, это дом дружной семьи, ведь мне одной ужасно тяжело хоть как-то сохранять дом в хорошем состоянии. Мы с блондинкой приблизились к порогу, как нас достиг громкий спор уже заждавшихся нас людей. Глубоко вздохнув, натягиваю милую улыбку и открываю дверь. Сразу проясняется ситуация.
Девушка с дымчато-розовыми волосами и сбритым левым виском грозно, чуть согнув колени, оскалилась на парня, что стоял непреклонно, даже не боясь с гордо вздернутой головой и свирепым взглядом. В руках он держал маленькую табуретку, и именно она мешала Джойс, так звали девушку, наброситься на него прямо сейчас. Среди них возвышалась высокая фигура брюнета, расставившего руки так, чтобы эти двое держали между собой дистанцию.
— Быстро прекратили! — Парень между ними повысил голос, и грозно метнул взгляд на каждого, но этот приём на них не сработал.
— Сэм, подвинься, пока я сам тебя не подвинул, — Стиснув зубы, прошипел русоволосый, на что названный дал смачный подзатыльник Лео, и тот, осознав, что не сможет противиться хозяину дома, отошёл назад, раздражённо смотря на девушку.
— Я не остановлюсь, пока он не извинится за свои слова, — В ответ на попытки брюнета утихомирить розововолосую, произнесла Джойс, сжав кулаки до побеления костяшек.
— Знаешь ли, это было моё мнение! — Прокомментировав слова девушки, резко выдал Лео, выглядывая из-за Сэма.
— Засунь свое мнение себе в задницу, кретин. Я отличный оператор! — Вскрикнула розововолосая, погрозив кулаком, на что парень сдвинул брови и помотал головой, — да пошёл ты, — показав русоволосому средний палец, девушка злобно оскалилась, — посмотрю, как ты справишься с должностью помощника режиссёра. Куда полезут твои кривые руки, там и будет хаос.
— Это куда полезет твой объектив, там и будет смазанная картинка, — Съязвил в ответ парень, пытаясь сделать пародию на то, как дрожащие руки держат камеру.
— А что происходит? — Решив прервать спор, поинтересовалась Мишель, хлопая карими глазками.
— Этот полудурок сказал, что ему не понравилась моя работа с камерами в прошлый раз, когда мы тоже снимали фильм, — Прояснила ситуацию Джойс.
— Я просто прокомментировал! — Высказался Лео, разводя руки.
Повисло напряженное молчание, в течение которого девушка зловеще глянула на парня, но, решив показать ему, что ей чисто наплевать на его обидные комментарии, закатила глаза и вздохнула, тем самым говоря, что она успокоилась. Долго стоять на пороге не пришлось, хозяин дома, тот самый, который решил собрать нас, жестом пригласил всех сесть на диван в гостиной, а сам пошёл наливать гостям чай.
Гостиная была обставлена очень уютно, она не создавала какой-то напряженной атмосферы, а наоборот, расслабляла всех и располагала к долгому разговору. Присев на самый край дивана, я глянула на всех присутствующих и, растянув на губах милую улыбку, быстро кивнула в знак приветствия. Лео и Джойс даже не взглянули, продолжая уничтожать друг друга взглядом, но никто из них не хочет вновь завязывать словесную перепалку. Мишель присела рядом со мной и начала подготавливать свое выступление, смотря на помятую бумагу, где написан примерный сценарий для будущего фильма, который мы должны предоставить в колледж, дабы получить высший балл.
— Раз мы все в сборе, тогда начнём, — В комнату зашел Сэм с подносом горячего чая.
Он разложил чашки на кофейный столик, придвинув их к нам, и сел рядом на противоположный диван, где сидели парень с двушкой. Взяв в руки чашку горячего чая, я придвинула её ближе к себе и вдохнула приятный аромат, настраиваясь на свой рассказ.
— Итак, думаю, уже все знают, кто за что отвечают. Команды немного поменялись участниками, и теперь вместо Дарси у нас Джойс. Но мы учимся уже как два года вместе, поэтому знакомить вас незачем. Давайте к делу. Команда Рея уже разобралась со сценарием и приступила к съемкам. Нам тоже следует уже начать. Давайте начнём со сценария, мы для этого и собрались, — Брюнет оглядел нас с блондинкой и остановил взгляд на второй, готовясь слушать её сценарий.
— Я считаю, что нам следует снять мистический фильм. Ну, знаете, монстры, пришельцы, вампиры и оборотни. Но не всех вместе, а отдельно кого-нибудь. Я покопалась на разных сайтах и нашла пару легенд о монстрах. Думаю, вы сами можете выбрать, какую из них мы будем рассматривать более внимательно, — Мишель протянула всем по одной бумажке — каждому с разными легендами о неизвестных человеку существах.
Приняв от блондинки мятый, ранее скомканный листок, я начала быстро изучать его глазами.
— Серый человек? — Недоуменно протянул русоволосый, поднимая взгляд на сценариста.
— Девушка в ванной, — Сухо произнесла Джойс, поднося к себе чай.
— Наблюдатель, — Более живым голосом сказал Лео, продолжая дальше изучать легенду.
— Кхе, ну, это совсем не подходит, — Презрительным взглядом оглядев листок, проговорил Сэм.
Все в ожидании оглянулись на меня.
— Я могу сразу сказать, что это самый лучший вариант, — Сразу заявила я, полностью прочитав лист, — у нас город как раз подходит к этому фильму.
— Не томи, говори, — С нетерпением возгласил русоволосый, потирая ладони.
— Легенда о Слендермене, — На одном дыхании произнесла я, поднимая голову на лица присутствующих. Все ненадолго задумались. Каждый хоть немного знаком с этой историей о палочнике. Первая решила подать голос розововолосая.
— А почему именно твоя? Мне нравится задумка с девушкой в ванне, — Джойс скрестила руки на груди и нахмурила брови.
— Посуди. У нас рядом подходящий лес, у соседнего колледжа по монтажу и спецэффектам можно попросить зелёный длинный манекен. А потом они же сами за плату смонтируют нам фильм и добавят вместо манекена монстра, — Стараясь говорить тихо и спокойно, пояснила я.
— А не проще ли просто сыграть девушку из легенд одному из актёров, чем париться с непонятным чучелом, — Продолжала настаивать девушка, ища взглядом поддержку.
Все остальные не смели вмешиваться, опустив головы к полу. Спорить с Джойс — самоубийство, но кое-кто всё же решил вступить в спор.
— Конечно, намного легче отснять фильм с девушкой из ванный, — Задумчиво произнес Сэм, поднимая голубые глаза к потолку, — но я, как режиссёр, решил, что лучше заморочиться и получить хороший продукт с тонким человеком. Думаю, наш лес намного лучше придаст атмосферу фильму, чем украшенная ванна с актрисой, — Заключил брюнет, отпивая чай из кружки.
— Если актёры смогут справится с ролью, то место съемок не будет так влиять, — Продолжала спорить девушка, только уже никто не захотел как-то перечить ей. Взглянув на Мишель и Лео, парень понял по взгляду, что они согласны с его мнением.
— Я принял своё решение, — Остановил дальнейшие слова девушки Сэм, смерив её настойчивым взглядом. Розововолосая не сильно хотела в этом участвовать, но как-то перечить режиссёру она не захотела, поэтому, с недовольным выражением лица, она покинула дом вместе с русоволосым парнем, оставив нас обсуждать сценарий уже более детально.
— Что же, — Теперь на столике лежала маленькая тарелка со сладостями и печеньками к чаю, и парень продолжил говорить, — раз мы уже определились с основной идеей, то давайте уже обдумывать первые кадры. Мне нужно самое начало истории, — он сцепил руки в замок и глянул на нас. Голубые глаза скользили сначала по блондинке, но тут же перешли на меня, — ты хочешь что-нибудь предложить, Ли?
— Думаю, надо начать с персонажей, — Коротко бросила я, но, как только захотела продолжать сказанную мысль, меня тут же перебили.
— Можно взять обычную компанию подростков, — Предложила Мишель свою идею, взяв в руки печеньку и откусив кусок.
— Это банально и заезженно, — Пытаясь не начать спор, мягко сказала я, переводя взгляд на режиссёра. Тот вновь ушел в раздумья, обдумывая два варианта.
— Здесь я соглашусь с Мишель. Я вам не говорил, но в нашей команде теперь есть Ванесса. Она сможет хорошо сыграть одного из главных героев, — Вынес вердикт Сэм.
— Ладно сами персонажи. Мы еще не определили мотивы самого палочника. Нужно изучить его историю, — Руки потянулись за конфетой и поднесли ближе горячий чай.
— Это неважно. Нам нужны мотивы самих персонажей, — Спорила блондинка, взяв в руки еще одну печеньку.
— Стоп! — Прервал дальнейший поток слов с обеих сторон брюнет, — давайте вы разделитесь. Миша, ты продумываешь всех персонажей, а ты, Ли, изучаешь историю Слендермена и придумываешь разные сцены с его участием. А сами вы уже вместе, после того, как закончите с этим. Всё ясно? — Сэм оглядел нас с девушкой и, не увидев каких-либо возражений, облегчённо вздохнул, — тогда можете идти. Мишель, как закончишь с персонажами, пришли мне их характеристику, чтобы я распределил роли актерам.
Выйдя на крыльцо дома и вдохнув свежий прохладный воздух, я глянула на блондинку и первая решила спуститься по ступенькам и начать дорогу домой. Долго ждать не пришлось, и девушка сама догнала меня, смотря глазами в пустоту, задумываясь.
— А знаешь, мне тоже понравилась история высокого человека, когда я отбирала остальные, — Начала Миша, поворачивая голову к верхушкам елей, что виднелись через ряды домов, — мне было страшно читать про него. Всё же, прямо рядом с нашими домами лес. Думаешь, он и вправду существует? — блондинка боязливо сжалась и встряхнула голову.
— Не буду отрицать, — Кратко бросила я, тоже повернув голову к лесу. И мне никак не дают покоя эти мёртвые деревья. Что с ними могло произойти?
Единственным освещением в комнате была маленькая лампочка возле двух кроватей. Митч уже посапывал, видя третий сон, а вот Майкл упорно не хотел меня отпускать, вцепившись в руку.
— Давай оставим свет, — Упорно выпрашивал мальчик, как только увидел, что я тянусь к выключателю лампочки, — я тогда точно усну. Только оставь свет, — вымаливал он меня, жалобно смотря прямо в глаза.
— Надо купить тебе ночник, — Вздохнув, прошептала я, смотря на источник света.
Боязнь темноты — очень распространенный страх, и мне очень жаль, что он боится чего-то в темноте. Это страшно, сама боялась всего на свете в детстве, только мама не совсем понимала, как это страшно. Может, это были её методы воспитания, но следовать им я не буду и не имею желания.
Только войдя в спальню, сразу принялась снимать с себя тёплый свитер и стягивать юбку. Уставшие глаза уже хотели достать пижаму, как заметили на полу маленькую фотографию, видимо, выпавшую из кармана юбки. Кончики пальцев поддели её ногтем и подняли к глазам. Вновь эти мёртвые деревья. Они не могут оставить меня в покое.
Подойдя к окну, я вытянула руку к шторке, чтобы её закрыть, но взгляд метнулся на верхушки елей. И снова лес, и снова эта тайна. Глаза разглядывали пейзаж с закатом, но еще есть время до полной темноты.
Даже не знаю, что на меня нашло. Быстро нацепив одежду обратно и прихватив легкое пальто на случай холодного ветра, бесшумно спускаюсь по лестнице, дабы не разбудить близнецов, и выбегаю из дома вместе с карманным фонариком, что лежал в моем шкафу. Людей было много, они расходились по домам после тяжелой работы, и это, несомненно, успокаивало меня. Страх идти туда вечером был, но это любопытство не давало покоя, продолжая мучить меня.
Долго идти не пришлось, перед глазами уже возвышались деревья, и даже свет не мог просочиться среди них. Тропинка в прямом смысле вела в непроглядную тьму. Оглянувшись назад и не обнаружив преследователей, я быстро включила фонарик и начала освещать путь.
Страх, что сидел в глубинах сознания, вырвался наружу. Каждая ветвь будто рука, тянущаяся ко мне, каждый куст — непонятные густые заросли, каждый корень дерева — препятствие. Щеки больно жгли из-за новых царапин от сучков, на грязных коленках скоро появятся синяки, а волосы, что раньше были уложены, вновь запутались.
И вот показались они. Я уже знала, что далеко идти не придётся, ведь Мишель никогда бы не ушла дальше конца смешанного леса. Ладони прикоснулись к безжизненной сухой коре. Они точно не сгорели, а умерли. Только за один день они бы не смогли это сделать.
До ушей донесся шелест, заставляя вздрогнуть и резко развернуться на звук. Пугающая тьма, силуэты деревьев и больше ничего, но, как только фонарик осветил эту часть, то на глаза сразу попался листок бумаги. Ветер колышет записку, что и создаёт этот пугающий звук. Содержимое на ней было невозможно увидеть из-за её закрученного положения, будто так и говоря «сорви меня и прочитай». Опустившись к земле и нащупав засохшую ветвь мёртвого дерева, поднялась обратно и нерешительно приблизилась к записке. Конец ветки поправил листок бумаги, где был нарисован высокий человек среди деревьев. Непонятный и странный рисунок, особенно в лесу.
Бросив ветвь на землю, я попятилась назад и, развернувшись, пошла прочь из леса. Утром разберусь с этим.
Примечания:
А вот и Брайан. Надеюсь, понравится