***
— Рон! Рон! Вставай, приятель! — Ох, — Гильза открыл глаза … один глаз. Второй ничего не видел, но почти не болел, видимо брат уже достал осколок. Когда он наконец смог проморгаться и встать то обнаружил в нескольких метрах от себя помимо брата еще и кейпа который врезался в них. Десятки открытых ран на его теле кровоточили, кожа стёрта в кровь, костюм в лохмотьях. На теле можно было разглядеть очень мало участков чистой кожи или костюма — кейп почти полностью был покрыт смесью крови, стекла и пыли. — Ужасная смерть. А что с Излучателем Святой Марии? — Рон оглянулся и увидел что стало с их изобретением. Ствол погнут, а большая часть обшивки сорвана или покорежена. Восстановить это в полевых условиях будет практически невозможно. — Черт! — Гильза снова развернулся к брату. — Эй Редж, сколько я был без сознания? — Может минуту-две, ты же крепкий! — говоря это Рэдж направился к раненому кейпу, бросив печальный взгляд на их изобретение. Спустя секунду Гильза осознал, что мужчина на самом деле не мертв, он все еще был жив и даже имел силы стонать, а иногда и произносить отдельные слова. — Кремень выбыл, Y-6, — произнёс механический голос из браслета на запястье мужчины. — Я не … — кейп попытался встать, — не … выбыл! Рон отвлекся на крик в голове, который не прекращался. Он даже стал хуже: слишком громким, чтобы совсем не замечать его, но каждый раз, когда он обращал на него внимание, он искажался и становился громче. — Что будем делать, приятель? — Пуля, осматривая раненого, обратился к брату. — Он совсем плох, а наша задумка провалилась. Может отнесем его в медпункт или какой-нибудь полевой штаб? Но младший из Крейнов не успел ответить. — Бегите … прочь… или вы… всё равно… что мертвецы, — прошептал кейп, а потом крыша над их головами взорвалась. Пыль, обломки и стекло рухнули вниз. Один из кусков стены размозжил раненого кейпа, превратив его в кровавую лепешку. Гильза пригнулся и поднял руки защищаясь от обломков. Через десять секунд град из камней закончился. Рон поднял голову и уставился на то что происходило над ними. Новая группа кейпов атаковала Симург. Её возглавляла женщина в чёрном костюме, тяжёлом плаще и с прямыми чёрными волосами, развевающимися из-под шлема. Александрия. Героиня устремилась к Симург, но та уклонилась, быстро отлетев в сторону, поймала Александрию телекинезом и использовала её импульс движения, впечатала в соседнее здание. Еще двое кейпов ринулись вперед, но были сбиты вырвавшейся из другого здания опорными балками. Они упали на землю с такой силой что асфальт вспучился и пошел трещинами. Земля рухнула вниз и посреди улицы образовался провал: куски мостовой и лежащие на них обломки обрушились в канализацию, расположенную под дорогой. Кольцо из механизмов продолжало совершенствоваться и перестраиваться, Симург держала его своей силой и иногда прикрывала от атак. Рядом с ней было ещё четыре кейпа, два на земле и два в воздухе, но она заставила их отступить, забрасывая стеклом и обломками бетона. Симург беспрепятственно расправила крылья и взмыла в воздух, утягивая за собой кольцо из компьютерных микросхем, блоков и разнообразных технических устройств. Провода от них тянулись к ближайшим зданиям. Рон натянул шлем, включил увеличение и глянул на гигантское кольцо. Он увидел, как различные устройства в чудовищном механизме заискрили от напряжения, само кольцо поднялось за Симург, как гигантский нимб. Оно было настолько большое, что диаметром почти сравнялось с размахом её крыльев. Из-за соседнего здания вылетел еще один кейп в зеленом костюме и маске — Эйдолон. Он что-то прокричал и атаковал болтающиеся в воздухе кабели. Крейн был на приличном расстоянии, но голос сильнейшего члена Протектората всё равно было слышно. Кто-то отключил электроснабжение города, большое кольцо начало тускнеть. Ближайшие Стрелки также направили свои силы на то чтобы повредить или перерубить провода идущие к кольцу. Кажется кейпы сделали всё возможное чтобы помешать планам Губителя, но этого было недостаточно. За Гильзой что-то сдвинулось и рухнуло. Рон обернулся и увидел как их с братом изобретение взлетает в воздух, оно было почти полностью сломано кроме … аккумулятора. — Твою мать! Устройство, которое должно было помочь в борьбе с Губителями, разлетелось на несколько деталей и встроилось в общую массу. Кольцо снова ожило, и засияло настолько ярко, что небо над ним по контрасту казалось теперь гораздо темнее. Количество героев стало расти в геометрической прогрессии. Раньше они нападали отдельными волнами, потому что слишком долго рядом с ней находиться было нельзя. Крик в голове, который не прекращался и не затихал, был опасней кусков бетона и холодной стали. Только несколько героев нападали на неё одновременно, они могли всего лишь попытаться помешать ей в её работе. За ограниченный промежуток времени. Вот только тот, кто отдавал приказы, похоже, принял решение изменить этот план сражения. Теперь героев было много, они массово прибывали, нападая волнами, одновременно с земли и с воздуха. Симург подняла в небо несколько домов и часть асфальтового покрытия улицы и разорвала их на части. Куски камня, бетонные блоки, тела и мебель стали кружится в защитном вихре вокруг Симург, блокируя нацеленный на неё поток лазеров, огня и прочих сил героев. Крик в голове очень быстро становился сильнее. В нём перемежались с полдесятка различных звуков, каждый из них только слегка отличался от другого, мелодия, повторяющийся мотив. Рону казалось что если уделять слишком много внимания звуку, этой воющей песне Симург, он сможет различить в ней слова. Чтобы отвлечься, он стал разгребать ближайшие обломки в поисках брата. Рэджа завалило, но костюм передавал сигнал что брат жив. Кольцо вспыхнуло ещё ярче чем раньше, и взрывная волна подбросила Гильзу и окружающие обломки в воздух. Окна зданий разбились, и кружащаяся в воздухе пыль взметнулась в небо, став высотой с окружающие их высотки. Небо ещё больше потемнело от этих пылевых облаков, и теперь казалось что он оказался в центре песчаной бури. Звуки боя героев с Симург разом стихли. Героев, похоже, разметало по сторонам или убило взрывом от активации устройства. Рон активнее задвигался освобождаясь от окружающих его обломков и двинулся в ту сторону откуда шел сигнал костюма его брата. Тот лежал под обломком крыши и похоже потерял сознание. Младший из Крейнов сорвал с Пули шлем и отвесил ему хорошую затрещину, от чего тот моментально пришел в себя и, махнув руками, закрутил головой: — Черт, — он понял где находиться и сфокусировал взгляд на брате. — Жив? Гильза только кивнул и поднял голову вверх. Пыль почти успела осесть и происходящие в небе стало лучше видно. Защитный круг из летающих объектов и обломков, окружающий Симург, замедлился, затем совсем перестал вращаться. Составляющие его предметы рухнули вниз, давя и калеча тех людей, которым не посчастливилось оказаться достаточно близко к Губителю. Первые из героев уже восстанавливали силы, обстреливая Симург с дальних подступов, либо подлетая к ней, чтобы навязать прямой бой. Крыльями она отбивала самые мощные удары, телекинезом ловила или отражала летящие в неё снаряды, от остальных просто уклонялась. Тех же кейпов, кто подлетали ближе, Симург сбивала в воздухе обломками зданий. Один из героев попытался атаковать кольцо с механизмами, но в пяти метрах от него был сбит электрическим разрядом. Низкий гул сотряс город, и из кольца механизмов начало выдавливаться что-то прозрачное, вытягиваясь из сияющего ореола, как мыльный пузырь из пластикового колечка. Или как жидкое стекло, вдруг понял Рон, а еще он понял что сейчас случиться какое-то дерьмо. Младший Крей подхватил своего брата и побежал как можно дальше от Губителя. На бегу он глянул через плечо. Плоскость внутри кольца засияла, лучи света скрестились, и внутри отразился другой город ярко подсвеченный огнём кольца. Это портал. Дверь. — Какого хрена она не считается Технарём?! — заорал Рон. — Она не технарь! — прокричала Рэдж в ответ. — Один раз она уже делала нечто подобное! Герои со всех сторон бросились в атаку, но Симург сдвинула кольцо вниз и исчезла с другой стороны. Потом огромный портал рухнул на землю и всё затопил свет.***
— … И вот здесь, — сотрудник СКП положил передо мной ещё один документ. — Что это? — я перевела взгляд на человека, который курировал моё дело. Точнее занимался расследованием и оформлением документации в связи с покалеченным Крюковолком и еще семью нацистами. — Подписка о невыезде, запрещающая вам покидать Бронктон Бей до судебного заседания, — забрав подписанный документ, он продолжил. — О дате его проведения вам будет выслана повестка. Пока он говорил я забрала второй экземпляр себе и, сложив бумагу вчетверо, убрала ее в один из кармашков бронежилета. — Отлично. Теперь … За окнами Штаба Протектората Бронктон Бея что-то вспыхнуло. Я прикрылась ладонью от яркого света и перевела туда глаза. В небе, словно второе солнце, горел круг. Он располагался горизонтально, и в нем был виден какой-то город, множество людей в разноцветных костюмах, видимо кейпы, и четырех метровая женщина с огромным количеством крыльев. Симург. Я побежала раньше чем поняла что происходит. Ботинки застучали по кафелю пола, а сердце стало бухать как сумасшедшие. — Наемница, подожди … — сотрудник бросился следом. Игнорируя его крики и требования, я выбила дверь пожарной лестницы и понеслась по ступеням вниз. Потребовалось меньше двадцати секунд, чтобы оказаться на первом этаже. Вывалившись в фойе я обнаружила паникующую толпу, кричащих бойцов СКП и Штурма пытающихся утихомирить людей. Помимо него в городе еще находилась Батарея и большая часть Стражей, остальные кейпы отправились в столицу Австралии для битвы с Губителем, которая каким-то образом оказалась здесь. Один из бойцов заступил мне дорогу и попытался что-то сказать, но я ухватила его за лицо и отбросила в сторону. Возможно уже началась организация кейпов для противостояния Симург или, что более вероятно, для эвакуации населения, но у меня было более срочное дело. Герои оставшиеся в городе не могли летать, стрелять лазерами или иным способом мешать третьему Губителю, поэтому были практически бесполезны в бою. Я выбежала на улицу и огляделась вокруг — еще не все люди поняли что происходит. Большая часть народу была занята наблюдение за тем, что происходило в небе или попыткой найти своих знакомых в толпе, таким образом оставляя проезжую часть практически пустой. То что нужно. Я подскочила к ближайшему автомобилю остановившемуся по середине дороги. Водитель, худой, лысый мужчина, высунулся наружу и во все глаза смотрел вверх, повторяя одно и тоже: — Не может быть, не может быть … Я распахнула водительскую дверь и выбросила мужчину из салона. Он кубарем покатился по земле, матерясь и зовя на помощь. Вокруг замерло множество людей, уставившихся на меня словно на восьмое чудо света, но мне было плевать. Нужно было как можно быстрее добраться до папы и отвезти его в безопасное место. Пару раз отец давал мне порулить своим авто, поэтому с грехом пополам я смогла тронуться с места и, постепенно разгоняясь, двинуться в сторону дома. С каждой минутой количество машин и людей на дороге росло в геометрической прогрессии и все чаще приходилось сигналить и угрожать расправой, особенно медлительным прохожим. Когда я достигла конца квартала то в левое крыло машины что-то врезалось с такой силой, что двухтонный автомобиль подбросило словно пушинку. Я успела закрыть голову руками, а потом транспортное средство рухнуло обратно и покатилось, вращаясь словно бешеный волчок. Скрежет, звуки разбивающихся стекол и крики людей смешались в одну какофонию звуков. Я не поняла когда машина замерла без движения. Просто вдруг обнаружила себя висящей на ремнях безопасности вниз головой. — Ох, — я отстегнула пряжку и грохнулась вниз. Потом медленно поползла наружу и стала выбираться через покореженное пассажирское стекло переднего кресла. Кажется меня все-таки приложило головой, так как в ушах появился тихий звон, меняющий тональность, когда я двигала головой. Пока выбиралась и поднималась на ноги успела ощупать себя и сделать выводы: руки и ноги остались относительно целыми, как и остальное тело. Несколько синяков и царапин не в счет. Когда я наконец встала и подняла голову то, увидела как в паре кварталов четыре многоэтажных дома отрываются от земли и взмывают в воздух, окружая Губителя. Сама Зиз плавно двигалась в мою сторону и казалось, будто ее серые глаза следили за каждым моим движением. Потом она сделала свой ход. Раз — вместо зданий месиво из бетона, кирпичей и стекла. Два — Симург складывает самые большие крылья перед собой, словно помогает себе жестами, и обломки приходят в движение. Огромная волна из камней ринулась в мою сторону. Пошатываясь я развернулась и бросилась ко входу в ближайший переулок. Там в глубине, буквально в двух шагах от главной улицы, оказалась дверь. Я вынесла ее плечом и, запнувшись, рухнула на пол. Это была чья-то гостиная: диван, кресла, книжные шкафы, гардероб и вешалка для шляп. Немолодая женщина вскочила со своего места и что-то залепетала на мексиканском. Сзади раздался грохот, когда волна обломков рухнула в переулок. Я попыталась встать, но вдруг что-то изменилось. Еще секунду назад я твердо стояла на ногах, а теперь сердце ушло в пятки. Женщина закричала и повалилась на пол. Гравитация взбесилась и возросла раза в два. Я выглянула на улицу: соседние здания, да и сам город стали отдаляться, и снаружи мелькнуло что-то белое. Оказывается Симург запустила дом, в котором я находилась, в воздух. У меня были секунды. Мгновения, чтобы найти выход из этой ситуации, иначе мое тело перемолет в кровавую кашу при падении здания. С собой у меня была перевязь Охотника и его меч. Одной рукой я сдернула с пояса моток веревки, а второй схватила металлическую вешалку для головных уборов. Мгновение, чтобы завязать узел, мгновение чтобы выпрыгнуть обратно в дверной проем, мгновение чтобы запустить импровизируемую кошку в проносящиеся мимо офисные окна. Повезло. Чертовски повезло когда бросок оказался удачным и вешалка, разбив стекло и влетев в одно из окон, встала поперек рамы. Веревка натянулась, едва не выдернув руку из сустава. Словно на тарзанке я по широкой дуге преодолела несколько метров и влетела в окно двумя этажами ниже. Я покатилась по полу, врезалась во что-то твердое, кажется стол, перевернула его и рухнула на пол вместе с кипой бумаг. Тут оказалось еще несколько человек, один из которых заспешил ко мне. — О, боже! С вами все … Груда обломков на огромной скорости влетела в окно. Большая часть досталась мне, но и на офисного служащего пришлось несколько подарков. Один проломил его грудную клетку, а еще два размозжили голову до состояния картофельного пюре. Его тело завалилось назад и распласталось на полу. Попавшие по мне камни безвредно осыпались на пол благодаря зачарованному костюму. Я попыталась встать: ухватилась за опрокинутый стол и вздёрнула себя на ноги. Тут потолок зашатался и внезапно стал взлетать. Я закрутила головой: все здание выше этого этажа взмыло вверх оторванное невидимой рукой. По непонятной причине Симург устроила охоту конкретно на меня. Или возможно это только казалось, так как это был мой первый бой с Губителем. Внезапно в образовавшийся разрыв в здании влетел строительный кран. Скорее всего он был взять со стройки в паре кварталов отсюда. Окрашенный ярко-желтым металл, похожий на огромную гребенку, снес всю мебель и людей, ну и меня в том числе. Мое тело вылетело наружу в общей куче мале и кувыркаясь полетело вниз. Мне повезло — я оказалась одним из нескольких счастливчиков приземлившихся на крышу соседнего невысокого здания. Счастливчиками мы могли считаться потому что не умерли сразу. Мне точно переломало позвоночник, конечности, таз и большую часть ребер. Каждый вздох давался с трудом, а шевелить чем-то кроме лица не получалось. Я посмотрела перед собой. Верхняя часть здания, из которого нас выбросило, немного наклонилась вперед и внезапно рухнуло сверху. Огромная масса бетона и стекла обрушилась на нас погребая под собой.