Да, это я Мия

      Я сладко потянулась, зажмурившись. Как же все-таки чудесно, что Рожденным Луной не противопоказаны солнечные ванны. В такие моменты мне становилось жаль Виктора, потому что он не мог разделить со мной этого удовольствия. Впрочем, не думаю, чтобы он сам сильно сокрушался по этому поводу — за несколько веков он уже наверняка забыл, как ощущаются солнечные лучи на лице. Единственное, что его точно огорчает — невозможность быть рядом со мной 24 часа в сутки, чтобы быть уверенным в моей безопасности. Несмотря на то, что со мной произошло, он все еще думает, что я фарфоровая кукла, и стоит меня тронуть пальцем — я рассыплюсь.       Вот уже месяц, как мы в Испании решаем некоторые… формальности. После казни князя Анхеля Мора, который оказался наглухо отбитым старым вампиром-злодеем, остались дела, которые необходимо решить, пока молодые вампиры, жадные до власти, не начали беспредел с дележкой территории и вот это вот все. Пока Виктор тут, они своих планов ничем не выдают, но движения уже начались, и очевидно, что как только мы с Виктором покинем Европу, начнется настоящая вечеринка.       Пока самым очевидным претендентом на освободившееся место князя является сам Виктор. Правда, моему бойфренду такая честь, как оказалось, нафиг не сдалась. Он явно дал это понять, еще когда отказался от княжеского местечка в Нидерландах. Не намеревался он изменить своей позиции и в этот раз, несмотря на все уговоры.       Я вытянула руки перед собой, и мой взгляд снова зацепился за шрам на запястье. Когда-нибудь я наверняка перестану его замечать, но пока он такой красный и выпуклый, не видеть его сложно. Последний «подарок» от Анхеля Мора. Он надеялся получить мои силы, выпив всю мою кровь до последней капли, став таким образом абсолютно неуязвимым. Впрочем, он не учел, что я все это время готовилась к подобному исходу, упорно прокачивая Дар Крови под чутким руководством Виктора и моего мускулистого друга Макса. И, хотя мой удар вовсе не был решающим в той битве, мне было приятно сквозь тьму, в которую я проваливалась, услышать хруст его челюсти. Ну и это позволило выиграть немного времени для Виктора, который уже бежал мне на помощь. Короче, как я и говорила, я вовсе не из фарфора сделана.       Взглянув на часы, я вздохнула и села. Пора начинать готовиться к очередному выходу в вампирский свет. Но сначала я решила немного освежиться в бассейне.

***

      — Мия. Выглядишь обворожительно. Как всегда.       — Спасибо, — я сладко улыбнулась, подавая руку своему джентльмену.       — Думаю, скоро сможем вернуться в Америку. Слушания подходят к концу. Совет скоро должен определиться.       — Ох, Виктор. Совет уже определился…       — Милая, ты знаешь мое отношение к этому. Князем я не буду, — в сотый раз объяснил он мне, открывая входную дверь.       — Понимаю, Вик. Наверное, понимаю.       Честно говоря, мне и самой не очень хотелось, чтобы мой мужчина оказался так крепко завязан во всей это вампирской политике, но с другой стороны — это же совершенно иной статус. Как бы мы смотрелись вместе: он — влиятельный князь из Старого Света, и я — его спутница, по совместительству Рожденная Луной, защитница людей и вампиров. И оборотней, конечно, хотя об этом в пророчестве и не сказано. Я сокрушенно вздохнула, отгоняя фантазии, которым все равно не суждено сбыться. Виктор никогда не меняет своих решений.       Мы прошли по выложенной плиткой дорожке к черному «Мерседесу», и, прежде чем сесть в машину, дверь которой Виктор любезно для меня открыл, я глубоко вдохнула теплый влажный воздух. Когда мы уедем, мне будет не хватать этой атмосферы и запаха моря. Успокаивала мысль о том, что теперь у нас впереди неограниченное количество времени впереди, и мы сможем вернуться сюда неоднократно.       Виктор вел машину молча. О чем-то задумался — это очевидно.       — О чем думаешь? — нарушила тишину я.       — Сегодня нужно в последний раз твердо заявить о своей позиции, — он ответил не сразу. — И финально определиться, кого я вижу на позиции нового князя Испании.       — Ты все еще склоняешься к тому, чтобы выдвинуть Теодора?       У меня лично этот парень не вызывал такой симпатии. Щуплый, сутулый, вечно на советах что-то записывающий в свой блокнотик, он не выглядел даже на четверть так же солидно, как Итан Вуд, Виктор или даже Анхель Мора. Кто вообще его будет слушать?       — Да.       — Я не совсем понимаю, Вик. Ты все-таки рассчитываешь сохранить влияние на Старый Свет? Иметь возможность править через него? Просто он такой… хилый. Во всех смыслах.       — Мия, — Виктор тяжело вздохнул. — Когда-нибудь ты научишься смотреть вглубь. А пока просто поверь мне. Из всех претендентов Теодор — лучший кандидат. Он достаточно молод, открыт новому и за счет этого готов прислушиваться.       — Так я и…       — Нет, ты не «и…» — Виктор перебил меня. — «Прислушиваться» не значит «слушаться». При всем при этом у него на плечах есть своя голова и своя позиция по ключевым вопросам. То, что тебе не нравится его рубашка, не значит, что он ничего не стоит.       Клетчатая рубашка Теодора мне правда не нравилась. Продолжать спор я не стала. Несколько недель Виктор только и делал, что «проводил собеседования» с потенциальными князьями, так что ему, конечно, было виднее.       Вскоре машина остановилась перед знакомым зданием, внешне не представляющим из себя ничего примечательного. В первый раз я даже не поверила, что это — самое важное вампирское здание во всей Европе. Я думала, что вампирские советы должны собираться в каком-то дворце или чем-то типа того, но Виктор объяснил, что в неприметности и есть весь смысл.       Я разгладила ткань своего изумрудного платья, выбравшись из машины, и окинула здание взглядом. Скоро наши поездки сюда закончатся. Сначала я была ужасно рада тому, что вампиры, казалось, стали меня принимать — к моему мнению стали прислушиваться, как к мнению равной. Так, например, было на суде над Мора, но теперь эти формальные посещения собраний стали утомлять. Хотелось просто вернуться в теперь уже наш с Виктором дом и жить обычной, насколько это возможно, жизнью. Писать статьи для «Сверхъестественного», ходить во «Вкус ночи» и иногда обедать с Максом в тц. И, конечно, проводить бессонные ночи с Виктором.       Виктор, кажется, прочел мои мысли, потому что в то же время он медленно наклонился к моему уху и прошептал кое-что, от чего мои щеки моментально стали розовыми. Вот уж теперь мне точно не хотелось сидеть тут до конца обсуждения.       Мы зашли в здание вместе с Виктором, но до того, как занять свои места в главном зале, мне пришлось от него ненадолго отделиться.       Роскошь, с которой была обставлена уборная, каждый раз поражала меня. Учитывая, что вампирам туалет не требуется, такой дорогой ремонт кажется чем-то расточительным. Впрочем, мне же лучше. Золотым унитазом пользоваться гораздо приятнее. Особенно, когда знаешь, что ты вообще первое живое существо, которое им пользуется.       Я вышла из кабинки и подошла к раковине. Включила воду, выдавила немного мыла и даже не заметила, как рядом со мной возникла еще одна фигура.       — Ну, как твои дела?       От неожиданности я подпрыгнула, чем вызвала смех у нежданной собеседницы. К счастью, это была просто Фрэнсис.       — Фух! Ты напугала меня!       — Мия, вот уж кому-кому, а тебе точно стоит быть внимательнее!       Мы обнялись. Я не видела подругу с самого суда, на котором она была свидетельницей. Она не так трепетно относится к обычаям и не так волнуется о том, что другие вампиры могут о ней подумать, поэтому с тех про она сюда не являлась. Теперь же финал был близок, и пропустить его было нельзя. Решалась судьба европейский вампиров.       — Как тебе местное общество, Фрэнсис?       — Еще более напыщенное, чем в Америке, — девушка скривилась.       — Значит, когда все кончится, ты вернешься с нами? — с надеждой спросила я.       — Вообще-то я думала немного попутешествовать. Очень хочу посмотреть на Токио. Но потом — обязательно к вам!       Я обиженно выпятила нижнюю губу, всем своим видом давая понять, что расстроена словами подруги. Но на самом деле обижаться на нее за желание посмотреть мир я не могла — в какой-то степени я разделяла ее мечту. Когда-нибудь мы с Виктором тоже поедем путешествовать по Азии.       — Пошли, Рожденная Луной. Мне ужасно интересно, чем все кончится.       — А мне просто интересно, кончится ли. Равель наверняка опять начнет возникать и требовать, чтобы Виктор «исполнил свой долг, как самый сильный и мудрый из нас».       — Равель это…       — Князь Нидерландов.       — Точно.       Мы прошли в зал, уже битком набитый вампирами, прибывшими со всех частей света. На первом ряду я заметила Виктора. Он уже занял свое место. Мое место рядом с ним оставалось пустым, и я не хотела садиться там сегодня, решив остаться с Фрэнсис сзади. Во-первых, я соскучилась по ней. Во-вторых, мне вдруг показалось хорошей идеей послушать. о чем перешептываются гости на последних рядах.       — Фрэнсис, я предупрежу Виктора, что останусь с тобой тут сегодня.       — Ты уверена? — подруга слегка нахмурилась. — Мне кажется, это не очень вежливо.       — Наплевать мне уже на вежливость, если честно. Я же не вампир, — я подмигнула ей, и по проходу двинулась к Виктору.       Спорить он со мной не стал. Только сжал губы, пообещав поговорить об этом дома. Ну и я спорить не стала — дома, так дома.       Вернувшись к подруге, я совсем не изящно плюхнулась на занятое для меня сиденье.       — Как тебе вон то платье? — прошептала мне на ухо Фрэнсис.       Я проследила направление ее взгляда и заметила девушку, замявшуюся у входа. Сразу стало понятно, почему Фрэнсис обратила на нее внимание: одета она была, мягко говоря, не совсем соответствующе. Платье из H&M, если не ошибаюсь. Прошлогодняя коллекция.       — Смело. За такое тут и растерзать могут.       Фрэнсис пренебрежительно фыркнула, намереваясь, видимо, отпустить едкий комментарий относительно местных обычаев. Но продолжить разговор мы не смогли: начался совет.       Начали, как обычно, пафосно и церемонно. А закончили, как на арабском базаре, что для подобного рода мероприятий вообще-то не совсем типично. Как я и предвидела, князь Нидерландов выступил со своей пламенной речью о безответственности Ван Арта. Все с нетерпением направили свои взгляды на Виктора. Он же, не торопясь, встал. Поправил пиджак, и, не выходя в центр, заявил, что мнение свое не изменил, и пост князя занимать не намерен. Поднялся гул. Краем уха я услышала, как вампиры позади нас шепотом осудили навязчивость князя Равеля, но при этом для них осталась непонятной позиция Виктора. Когда же мой мужчина заявил, что единственным верным решением видит назначение на пост князя никого иного, как Теодора Гарсия, начался самый настоящий беспредел. Все прочие кандидаты, помимо Теодора, повскакивали со своих мест и начали кричать. Действующие князья остальных государств стали кричать еще громче, пытаясь их успокоить. Теодор же, казалось, не понял, что произошло. Или не поверил.       Продолжать собрание смысла не было. Решающее слово было сказано. Назначение Теодора оставалось делом времени. Снова поправив пиджак, Виктор развернулся и двинулся к выходу. Я Взяла Фрэнсис за руку и тоже стала пробираться к двери. Мы встретились на лестнице.       — Здравствуй, Фрэнсис, — Виктор наклонился и поцеловал тыльную сторону ладони моей подруги. Этот старомодный жест до сих пор заставлял меня испытывать ревность, хотя я и понимала, что это не более, чем формальность.       — Привет, Виктор. Но мне уже пора. Меня ждут.       — Ого. И кто же? — я посмотрела на нее, многозначительно улыбнувшись.       — Одна девушка, — Фрэнсис явно не собиралась вдаваться в подробности.       — Ладно, потом обязательно расспрошу тебя подробнее. До встречи, — мы тепло обнялись.       Фрэнсис попрощалась с Виктором и двинулась по улице в сторону набережной. Я подняла глаза, сохраняя на лице дурацкую улыбку, искренне рассчитывая на то, что она выглядит искренней. Как будто я не замечаю дьявольский огонь в глазах своего партнера.       — Поехали, — сталь в его голосе. Кажется, сегодня я спать не буду.       Всю дорогу воздух в салоне был под таким напряжением, что физически было тяжело дышать.       — Слушай, Вик, мне кажется, тебе стоит попробовать йогу. Это должно помочь укрепить нервы. Чтобы ты не горячился так по пустякам, — сказала я, выходя из машины, когда мы подъехали к нашему дому.       Вообще-то Виктор не особо горячился, и в руках держал себя прекрасно. Но во мне заиграл азарт, хотелось проверить его терпение. Все равно по попе сегодня получу розой. Я хотела добавить что-то еще, когда вдруг за спиной Виктора, в кустах, заметила какое-то движение, и резко замолчала. Виктор, видимо, тоже что-то услышал.       — Иди в дом.       Я послушалась и быстро взбежала по ступенькам, доставая на ходу ключи из клатча. Через десять секунд я уже внимательно прислушивалась к звукам в коридоре. Ничего подозрительного, вроде, не было. Виктор зашел через три минуты.       — Что там было?       — Какой-то вампир. Запах незнакомый. Он так наследил, что это точно не слежка и не попытка покушения. Не волнуйся.       Я прижалась к груди Виктора, и он запустил пальцы в мои волосы.       — Никто никогда больше не будет на тебя покушаться, — прошептал он мне в макушку.       — А на тебя?       Вместо ответа он усмехнулся.       — Кажется, сегодня кто-то напрашивался на наказание, — сказал он после нескольких секунд молчания и резким движением взял меня на руки.