Only You

— Все еще сохнешь по Уизли? — Марлен указала куда-то в сторону, заставляя меня проследить за ее пальцем. В Дырявом котле — хоть топор вешай: сигаретный дым закрывал обзор, что не было удивительно — очередная пятница! Ночь будто тянула к себе всех, независимо от того, кто где работал и какую должность занимал. Слева от нашего стола сидели парни из Аврората, потягивая эль из высоких стаканов, а справа — парочка на свидании. Победа над Сами-знаете-кем несколько лет назад будто окрылила волшебников — хотелось жить, а не прятаться по своим квартирам и комнатам. В дальнем углу я заметила толпу рыжеволосых волшебников, а затем до меня донеслись веселые крики: кажется, один из них что-то начудил. Спустя мгновение до меня дошло, что кричала Гермиона Грейнджер (ее имя не знал разве что ленивый, к тому же, она работала в соседнем кабинете), а вместо сливочного пива эль ей подсунул Рональд Уизли. А потом мой взгляд остановился на нем… Моя первая любовь, парень, о котором я плакала долгими вечерами на своем третьем курсе, так же находился тут, где коротала вечер добрая половина его семьи. Джордж Уизли… Он громко рассмеялся, отхлебнув из своего бокала, от чего смешные пенные усы остались над губой, и компания снова разразилась смехом. — Это было так давно, Марлен! — я отвернулась, потому что на мгновение мне показалось, что Джордж посмотрел прямо на нас, хотя и понимала, что этого не могло быть — людей было столько, что вряд ли он бы понял, почувствовал, что его кто-то разглядывает. — Если тебе интересно… — протянула подруга. — Он сейчас свободен. И, кажется, у тебя есть все шансы заполучить его на ночь. — В каком смысле? — я перекинула ногу на барном стуле — сегодня только тут для нас нашлось местечко. — Ну знаешь, — она снова юлила. — Марта в понедельник была очень довольна! Я не хотела подслушивать, но она так громко рассказывала Элизе, что с ней делал Уизли… Пришлось спустить ее с небес на землю и пояснить, что второй раз он редко кого приглашает на фейерверк. — Фейерверк? — я раскрыла рот. — Назовем это так, — Марлен засмеялась. — После того как Фред… Ну ты поняла, — я кивнула. — Джордж не привязывается к людям. — Откуда такие познания? — последние годы я была слишком увлечена работой и семьей, поэтому не было времени разведывать, как поживает парень, который сказал однажды, что у меня нос, как у гоблина. — Ты же помнишь Клару? — я кивнула. — Ее старшая сестра неплохо общается с Ли Джорданом, — подруга сделала глоток из своего стакана. — Он даже приглашал ее на Хэллоуин в прошлом году. Тогда Клара и рассказала, что Джордж пытался затащить ее в койку, но у нее были планы на Ли, а потом он и сам подтвердил, что Уизли не заводит серьезных отношений. Я поджала губы, переваривая услышанное. Значит, Джордж пытается заглушить боль от потери беспорядочным сексом? И снова мне стало не по себе — будто кто-то разглядывал меня. Я оглянулась, в попытках убедиться, что это точно ни кто-то из Уизли, когда краем глаза заметила фигуру, приземлившуюся на высокий свободный табурет рядом со мной. — Выпьем вместе? Я точно не знала этого парня, поэтому некоторое время старалась игнорировать новоявленного соседа по барной стойке. Он только хмыкнул, заказав себе еще спиртное, но в ожидании придвинулся ближе, расположив свои длинные руки рядом. Марлен, как назло, отошла в дамскую комнату, а, значит, просто сбежать я не могла. — Если не хочешь пить, может потанцуем? — парень повернулся ко мне, теперь открыто давая понять, что обращался именно ко мне. — Послушай, — я подняла глаза. Передо мной сидел симпатичный парень, тоже рыжий, но видела я его впервые. — Я просто жду свою подругу. Она вернется и мы отправимся домой. — Послушай, — в тон мне начал он. — Скажу честно, мне очень понравилась твоя подруга. И я хотел бы познакомиться с ней поближе. — Зачем тогда пристал ко мне? — я прищурилась. — Эй! Я не приставал… Честно! Просто думал познакомиться ближе с тобой, а ты позже представила бы меня подруге! — С чего мне знакомить вас? — не унималась я. — Признавайся, ты была старостой? — он пристально разглядывал меня. — Ну вылитая Перси! Не знаю, как тебя зовут, поэтому не могу обратиться по имени, но поверь — я хороший парень! И подругу твою не съем! Я демонстративно отвернулась. Перси? Я знала только одного Перси — Уизли. И то заочно. В Хогвартс я попала уже после его выпуска, а в Министерстве мы работали в разных направлениях. Но, думаю, не было такого человека, который бы не знал Перси. Я еще раз посмотрела на надувшего губы рыжего. Возможно, он действительно не так уж и плох? — Шарлотта, — я протянула руку. — Меня зовут Шарлотта. — Чарли, — теперь он расплылся в улыбке. — Чарли Уизли? — несколько человек повернули голову на мой крик. — Ты работаешь с драконами в Румынии? Он был даже известнее Перси! Но, кажется, я впервые видела его. Про Чарли Уизли только ленивый не слышал — недавно ему удалось вывести новый вид драконов. И сама Марлен мне все уши о нем прожужжала. Она даже грозилась принести выпуск Пророка с его колдо, где по ее словам, он был жутко симпатичный. — Ага, — парень кивнул. — Вы правда уходите? — он, кажется, расстроился. Но не успела я открыть рот, как прямо над моим ухом раздался голос подруги: — Уходим? Шарлотта! Мы просто не можем уйти! Мне оставалось только пожать плечами, и представить Чарли, на что тот только ухмыльнулся, как бы показывая мне, что его план работает. Продолжать разговор за барной стойкой было неудобно, поэтому спустя десять минут мы оказались за столом Грейнджер-Уизли-Поттер. — Так, значит, вы тоже работаете в Министерстве? — Гермиона разглядывала нас. — Кажется, я припоминаю, что с кем-то из вас обедаю в одно время, — девушка задумалась. — Мы всегда обедаем вместе, — Марлен только ближе придвинулась к Чарли, который тоже в свою очередь пододвинулся, прижимая меня к Джорджу, сидевшему рядом. Голоса слились в один шумный поток, когда я поняла, что парень двигаться не планировал: его, кажется, такое положение вполне устраивало. Впервые в жизни я находилась так близко к Джорджу, если не считать того случая, когда я сказала, что у него красивые глаза, а он ответил, что у меня нос, как у Гоблина: Марлен надоумила меня сделать первый шаг, и я решила начать с комплиментов, когда мы все находились в Общем Зале. Сейчас, вспоминая тот случай, мне до сих пор стыдно. Что он видел? Как мелкая третьекурсница сохнет по нему! — Так вы и живете вместе, девочки? — как-то загадочно уточнила Джинни. — Нет! — я подскочила на месте, поняв, что холодная ладонь соседа справа оказалась у меня под кофтой на спине. — Я живу одна. А Марлен… Я замолкла. Честно говоря, Марлен жила с парнем. С бывшим парнем, от которого она пока не могла съехать. Но нужно ли мне было уточнять это сейчас, когда Чарли Уизли кажется собрался ухаживать за ней? — Я тоже снимаю комнату, — она посмотрела на меня. Я поерзала на месте, пытаясь избавиться от ощущения чужой ладони на своей пояснице, но Джордж только пошевелил пальцами, давая понять, что он не собирается убирать руку. — Твоя рука, кажется, отбилась от хозяина, — шепнула я ему, так чтобы никто не услышал больше. — Ты теплая, — он только пожал плечами. — Это повод распускать руки? — И красивая, — теперь он наклонился ближе. — Как тебе такой повод? Ответить мне было нечего, но я, кажется, отчаянно покраснела. Нужно было срочно собрать свои мысли, поэтому я извинилась и вышла, под предлогом посещения дамской комнаты. Джордж Уизли… Я вспоминала этого жизнерадостного парня, с горящими глазами и не могла поверить, что это он же сидел сейчас рядом со мной на узком диванчике, пытаясь засунуть свои длинные руки мне под кофту. Сколько времени прошло? Возможно, я бы так и рассуждала еще долго, оперевшись на фарфоровую раковину ладонями, но в дверь постучали. — Шарлотта? — Я открыла, впуская Марлен в комнатку. — Чарли… Хочет меня проводить. Ты же не против? Я уверена, что с тобой ничего не случится, — подруга порывисто обняла меня. — Джордж сказал, что доставит тебя домой! Она еще что-то лепетала, но я не слышала. — Конечно, — я быстро погладила ее плечи. — Марлен? — девушка оглянулась. — Будь осторожна. Он, конечно, хороший парень, но… — И ты тоже… Мы вместе присоединились к компании, которая, кажется, тоже собиралась уходить. Мое пальто почему-то уже было в руках Джорджа Уизли и он галантно пригласил меня надеть его, придерживая плечики. Наши пальцы соприкоснулись и я быстро глянула на него — улыбнулся. — В какую тебе сторону? — мы остались вдвоем у Дырявого котла, когда все разошлись, обнявшись на прощание. Я вспомнила, как мечтала, что однажды наступит момент, когда Джордж Уизли увидит, какая же я замечательная. Несомненно, где-то в этот же день состоится наш первый поцелуй. И усмехнулась сама себе — бедная Шарлотта, так была очарована фейерверками близнецов и этой улыбкой. — Вообще туда, — я указала рукой. — Но может прогуляемся? И его губы растянулись в той самой очаровательной улыбке, которую я уже видела однажды. Это было так глупо: мы уже оба знали, чем закончится вечер, но, по правилам приличия, нужно было хотя бы обсудить сегодняшнюю погоду. Я плотнее закуталась в пальто. Джордж шел немного впереди, ухмыляясь чему-то. Мне захотелось просто остановиться и смотреть на него, стоять так вечность. Потому что утром сказка закончится. Ночь будет приятной, но первой и последней. — Ты передумала? — он заметил, что я отстала. — Нет, — я сделала уверенный шаг вперед. И взяла его за руку. А спустя час Джордж Уизли прижимал меня к себе где-то между полкой со знаменитыми Забастовочными завтраками, на которых близнецы и прославились, и флакончиками из серии Чудо-ведьмочка. Пальцы его уже открыто тянули мою кофту вверх, в то время, как я не могла решиться даже сбросить мешающее пальто. Он мягко прикусывал мои губы, от чего внутри меня будто проходила какая-то химическая реакция: атомы взрывались, ноги плавились, а кровь — закипала. — Холодно, — я оторвалась на секунду, потому что было действительно холодно. — Наверх? — Уизли подмигнул, тут же потянув меня за руку. Он просто пригласил меня осмотреть магазин. Сама я была тут минимум пять раз в год — младший брат был явно фанатом этого места и все подарки для него приобретались именно здесь. Но, когда Джордж пригласил на эту мини-экскурсию — отказать не могла. Все было и так достаточно ясно: сегодня я буду греть его постель, он решил это еще когда распускал свои руки в Дырявом котле. В гостиной было чисто и уютно, несмотря на то, что жил он тут теперь один. Я подумала о том, сколько же девушек спали в его кровати, поэтому набросилась на парня прямо тут, приглашая остаться на диване. Для чего мне это? Где-то внутри меня сидела маленькая, обиженная Шарлотта, которая мечтала о том, что однажды все будет, как в сказке. И пусть сказки не получилось, я хотела Джорджа Уизли. Он привлекал меня в пятнадцать, как мальчишка, а сейчас я видела перед собой взрослого мужчину, потерявшегося в этом мире. Но у него были глаза того мальчишки — такие же глубокие и голубые. Джордж мягко опустил меня на диван, позволяя устроиться удобнее. Теперь пальто осталось где-то в прихожей, где я сбросила и мешающие сапоги. Парень попытался стянуть мою кофту, но я только оттолкнула его, приподнимаясь на локтях. — Хочешь сама? — он откинулся на диван, устраиваясь удобнее. — Иди сюда… Я только кивнула, пытаясь как можно сексуальнее расстегнуть пуговицы. Я стеснялась своего тела, хотя понимала объективно, что мне есть что показать. Сегодня ночь исполнения желаний, Шарлотта. Дерзкий, нахальный взгляд следил за мной: кажется, Джорджу нравилось то, что он видел. Оставшись в одном лифчике и трусиках я присела на журнальный столик, прямо между ног парня. Оценивающе, он протянул руку, касаясь моей груди, но тут же подался вперед, так что я теперь почти лежала на прохладном стекле, а он нависал надо мной. — И на каком же факультете ты прятала себя? — Уизли ухмыльнулся, но ответить не дал, снова заткнув меня поцелуем. Это уже не было похоже на тот первый поцелуй, когда мы еще стесняясь обжимались внизу в магазине. Тогда еще был шанс повернуть все в шутку, но сейчас… Я с силой надавила ему на плечи, заставляя снова упасть на диван, а сама устроилась на коленях, подставляя грудь для поцелуев. Его футболка полетела к моей кофте, а парень уже нащупывал застежку лифчика у меня спине. А еще я явно чувствовала его эрегированный член между своими коленями. Наконец, я почувствовала освобождение и тут же Джордж прикусил мои соски, заставляя стонать. Ладонью я нашла его член, пробираясь прямо в штаны, но Уизли, не был готов терпеть: притянув меня к себе так, что теперь он упирался лицом в мою грудь, парень стянул с себя штаны вместе с трусами, а потом снова пододвинул меня по своим коленям, позволяя столкнуться с его упругим членом. — Ты девственница? — я чувствовала, как он гладит мою задницу, пытаясь стянуть трусики. Я покачала головой: конечно, я мечтала, что только он будет моим первым, но судьба решила все совсем иначе. Да, у меня не было насыщенной половой жизни, но сейчас я была рада, что Джорджу не придется потеть с неопытной барышней, которая бы боялась каждого прикосновения. Парень только сдвинул мои трусики в сторону, а я уже сама поняла, что нужно взять инициативу в свои руки, раз решила быть сверху. Аккуратно приподнявшись и помогая себе руками, опустилась я уже на его член, заставляя Уизли застонать. Джордж забавно открыл рот, откинувшись головой на спинку дивана. — Шарлотта… — простонал он, но я тут же приподнялась и опустилась снова, после чего уже не могла разобрать его слов. Движения становились быстрее, и через несколько минут Джордж крепко схватил меня, прижимая к себе. Я чувствовала его дыхание где-то у себя на шее. А потом он нырнул своими длинными пальцами в мои волосы, притягивая для поцелуя. Губы его, кажется, были повсюду: он целовал шею, губы и грудь. И глядя на него сквозь приоткрытые веки я вновь видела того парня, по которому сохла столько лет назад. Но сейчас он не смеялся над моим носом, а стонал в унисон со мной. Джордж аккуратно отстранился от меня, но только для того, чтобы сменить позицию: теперь я лежала на прохладном стекле журнального столика, а он устроился у меня между ног. — Джордж, — я застонала, ощущения обострились в такой позиции. — Ты определенно не Гриффиндор, я бы тебя запомнил, — выдавил он из себя перед тем, как взорваться прямо внутри меня. Длинные пальцы скользнули между нами и парень приятно надавил на мой клитор, от чего в глазах засверкали звездочки, а он все продолжал меня мучить, заставляя кончить следом за ним. И спустя пять минут, когда мы все же устроились на широком диване, предварительно призвав одеяло, Джордж снова уставился на меня. — Пуффендуй, — я слушала, как билось его сердце. Сегодня исполнилась мечта девочки, которая однажды была безответно влюблена. Жалела ли я? Если бы жалела — попросила проводить меня домой и все. — Ты третья Пуффендуй, — не сложно было догадаться, что он имел ввиду. И дождавшись, когда Джордж уснет, я тихо выскользнула из-под одеяла, собрала свои вещи и спряталась в ванной, чтобы одеться. Третья Пуффендуй… Я ненавидела себя за то, что подписалась на это. Ночь закончится, а утром Джордж больше не посмотрит в мою сторону. Интересно, он хотя бы вспомнит мое имя? Уже проходя мимо него, мирно спящего на диване, я только повыше натянула его одеяло, увидев, как расслабилось его лицо. — Спасибо, Джордж Уизли… ------ — Скоро вернусь, — я пьяно улыбнулась друзьям и направилась в сторону туалета, в надежде немного освежиться. Мерлин, я знала, что огневиски — это точно не моя стихия. Сколько раз моя голова трещала по утрам после веселого вечера. В дамской комнате, кажется, никого не было, поэтому я позволила себе немного шататься на этих жутко неудобных каблуках. О, я не сомневалась, что обязательно встречу его тут сегодня. Да, я прекрасно понимала, что даже если встречу Джорджа, он, скорее всего, пройдет мимо. Марлен тогда только нравоучительно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Я задрожала, вспоминая нашу ночь, и как он ласково после погладил мою щеку большим пальцем… Стоп, Шарлотта. Ты не должна хранить эти воспоминания! Нужно принять этот опыт именно как опыт. Сбрызнув прохладной водой щёки, я еще несколько минут разглядывала себя в зеркало, надеясь увидеть ту привлекательность, о которой так часто мне говорили подруги. Но я, кажется, задерживалась. Уже хлопнув дверью, я поняла, что оставила свою палочку возле раковины, поэтому тут же вернулась, но теперь отчетливо слышала, как в одной из туалетных кабинок шептались двое. — Так с какого ты факультета? — я бы узнала этот голос из тысячи. Внутри меня будто что-то умерло. Конечно, я знала, что Джордж встречается со многими ведьмами, но маленькая, настолько маленькая, что это было почти нереально, часть меня надеялась, что после той ночи все изменится. Я сжала палочку крепче, сдерживая себя, чтобы не метнуть непростительное, а потом это маленькое, жутко узкое помещение наполнил звук их довольных стонов. Хотелось плакать и закатить скандал, но я понимала, что просто не имею на это права. Я никто… Просто третья Пуффендуй. Ногти больно впились в ладони, приводя меня в чувства — не хватало еще, чтобы они меня тут увидели. Поэтому я просто развернулась и вышла в зал, громко хлопнув дверью. Видимо, я ужасно выглядела: Марлен тут же вопросительно посмотрела на меня, но я только покачала головой. — Кажется, тебе хватит, — кто-то из парней забрал мой стакан, переворачивая, давая понять, что я больше не пью. — Все хорошо? Я кивнула, надеясь, что мое состояние спишут на излишек алкоголя. Но когда спустя пару минут из дамской комнаты выплыла Ханна Аббот — я хорошо помнила ее еще со времен Хогвартса — мне вдруг резко поплохело. Желчь поднялась к самому горлу, что было явным признаком того, что мне надо срочно вернуться в то жуткое место, где я знала еще находится Джордж. Эта мысль только ускорила процесс, поэтому я не думая рванула вперед, сбивая выходящего парня перед собой. Он что-то ойкнул, но не ушел, как я надеялась. Когда мой желудок, наконец, опустошился, и я смогла хотя бы поднять свою тяжелую голову, то увидела, что Уизли пристально разглядывает меня, что-то обдумывая. — Ты ведь не беременная? — он прищурился. Даже не поздоровался. — Я пьяна, — ответила я поднимаясь с колен. Черт, та самая кабинка. Сама мысль снова заставила меня упасть на колени перед унитазом. Но теперь я почувствовала теплые руки на затылке. — Бедная Шарлотта, — Джордж ласково гладил мои волосы, собирая их в хвост. — Хочешь я отведу тебя домой? — он будто случайно тронул мочку моего уха, заставляя мурашки пробежать по телу. — Джеймс, — прошептала я в ответ, уворачиваясь от его поцелуя в макушку — противно. — Меня проводит Джеймс. И я заплакала прямо на его коленях, не думая о том, как глупо сейчас выгляжу. — Пошли, — Джордж притянул меня к себе и я заплакала еще сильнее. — Джеймс проводит тебя в следующий раз. Когда мы вернулись за моим пальто, я поймала на себе недовольный взгляд Марлен и непонимающие взгляды остальных. Я видела, как парень подошел к соседнему столику, где одиноко сидела Ханна, и что-то прошептал ей на ухо, от чего она зло посмотрела в мою сторону. — Пошли, — он уже снова стоял рядом со мной, придерживая. Холодный ветер мгновенно отрезвил меня: дура. Глупая дура. — Так что это было? — мы некоторое время шли молча, но парень первый не выдержал. — Огневиски, — я сама хотела в это верить. — Шарлотта, — Уизли вдруг остановился, хватая мою ладонь. Я сжала губы, качая головой: казалось, произнеси я хоть слово — расплачусь. Для чего мне говорить ему об этом? Все, что он может ответить мне — будет попыткой объяснить мне, что такова его природа. — Тогда пошли быстрее, — он сделал вид, что не заметил, как я держусь из последних сил. — Холодно… Я даже не заметила, что он ведет меня к своему магазину, а очнулась только когда Джордж отошел в сторону, чтобы снять чары. — Мне нужно домой, — я хотя бы попыталась. Он как-то слишком серьезно посмотрел на меня, но в ту же секунду его губы растянулись в ухмылке. — Тебе нужно в кровать, — Уизли распахнул дверь, приглашая меня войти. Прошлый раз нам было некогда разглядывать магазин, но сейчас я видела его во всей красе: светлячки порхали от полки к полке, шурша огромными крыльями. Я никогда не видела таких раньше. Лунный майский свет разливался по углам, а полки будто оживали: куклы шуршали платьями и фраками; зелье пузырилось, хотя я точно помню, что не замечала этого эффекта днем, когда здесь обычно были толпы народа; там, где Джордж впервые поцеловал меня, возле отдела Чудо-ведьмочка, мягко журчал фонтанчик с розовой водой. Если Джордж и мог испытывать любовь — то точно к своему магазину. — Внутри есть камин. Если ты правда хочешь, отправим тебя домой по каминной сети? — он остановился у лестницы. Он давал мне выбор. Розовый фонтанчик музыкально переливался, где-то за дверью бренчала тележка, а луна бросала свой свет мне под ноги. Я ругала себя, кляла последними словами, потому что не должна была сдаваться — час назад он переспал с Ханной в туалете бара. Но ведь сейчас он стоял тут со мной, поэтому было сложно сказать «нет». — Мне уже легче, — я сделала выбор. Мне было самой от себя противно, но к нему тянуло. А выпитый алкоголь будто отшибал память и полностью лишал всякого чувства собственного достоинства. — Тогда могу провести экскурсию по комнате, — Джордж самодовольно улыбался. — Прошлый раз мы до нее не дошли. И следующим утром я проснулась на месте очередной девицы. Джорджа рядом, конечно же, не было. Снизу доносился гул и звуки музыки — работа в магазине кипела. Я только порадовалась, что сегодня воскресенье и мне не нужно было в спешке бежать домой. Я аккуратно переместила голову на его подушку, которая все еще пахла порохом и… пылью, и разрыдалась. Мне еще никогда не было так стыдно и страшно. Я теряла себя, теряла ту Шарлотту, которая никогда не сделает чего-то, что шло вразрез с ее принципами. И если в первую ночь я была третьей Пуффендуй в его сексуальном опыте, то вчера я была второй Пуффендуй за одну ночь. ---- Я дала себе слово больше не преследовать Джорджа. Пришлось даже отказаться от покупки подарков для брата напрямую: новую шутиху к дню рождения я заказала совой. И, к моему счастью, владелец магазина даже вида не подал, что мы знакомы: сопроводительная записка была стандартной. Я пыталась уговорить себя, что это и к лучшему — он скорее всего и забыл, что однажды переспал с девушкой дважды. Но может такое случалось и раньше? После июня наступил жуткий период на работе: жара давила настолько, что я каждое утро буквально заставляла себя отправиться в офис. Моя работа не была основана на чем-то грандиозном, и бывали дни, когда я просто могла спокойно просидеть за своим небольшим столом, зарывшись в бумаги, но на самом деле читая книгу. Марлен переехала ко мне несколько недель назад, ее отношения с Чарли теперь развивались по переписке: несколько раз в неделю бедная измученная сова появлялась в нашем доме, но подруга тут же вручала ей письмо и скорее отправляла в обратный путь, дав передохнуть несколько часов. В конце июля Чарли должен был приехать на празднование дня рождения Гарри Поттера и подруга отсчитывала дни, зачеркивая их в календаре. Сначала мне это казалось жутко милым, но постоянные разговоры об Уизли, в конце концов стали меня раздражать. Мы никогда не говорили о том, что произошло между мной и Джорджем, но подруга, кажется, сама все поняла и ничего не спрашивала. — Шарлотта, — камин еще шумел, а она уже вбежала в мою комнату. — Ты просто обязана пойти со мной на презентацию новой серии Уизли! — подруга упала прямо на кровать, игнорируя мои ноги. — Ну уж нет, — я попыталась сделать самое невозмутимое лицо и вернулась к книге. — Чарли мне сейчас такое рассказал! — и она рассыпалась в кратком пересказе всего того, что Джордж спланировал к юбилею магазина. Я могла только представить, как это будет красиво, но пойти — ни за что. — Шарлотта… — простонала Марлен. — Он будет занят по горло! — но я не сдавалась. — Не волнуйся ты так! — С чего мне волноваться? — зря она это сказала. — Ну, вы вроде как… — Просто секс, — парировала я. — А знаешь что? Я пойду с тобой на эту презентацию! Лишь на секунду я подумала, что нельзя было снова лезть на рожон. Но слова подруги задели меня. Марлен несколько раз спрашивала не передумала ли я? Но я решила идти до конца. Волшебный мир все же полон неожиданных встреч, и мне не хотелось однажды столкнуться с Джорджем где-нибудь в Косом переулке и снова страдать, если он будет не один. Я настраивала себя на то, что просто смогу пройти мимо, а может даже поздороваюсь с ним, но больше не буду блевать в туалете, если он снова будет обжиматься с очередной Ханной Аббот. С самого утра жутко парило, и я понимала, что нас ждет освобождение от жары после обеда, поэтому прихватила с собой старый карандаш, который если что можно будет трансфигурировать в зонтик. Я натянула первую попавшуюся под руки футболку и шорты и уверенно шагнула к камину, который выплюнул меня уже в Дырявом котле, а там мы с Марлен спокойно могли добраться до Всевозможных вредилок. Но мне, кажется, не повезло с самого порога — хозяин лично приветствовал всех гостей, рассыпаясь в комплиментах. Я не видела его почти три месяца, но за эти дни он, кажется, стал еще привлекательнее: его будто раздуло в плечах, а улыбка стала еще шире. — Добро пожаловать, моя будущая невестка, — Джордж, конечно, заметил нас, но вел себя как и всегда. — Ты все-таки вытащила свою подругу, — он приобнял меня за плечи, и захотелось тут же спрятаться и не выходить из своего укрытия. Я подумала о том, что мне нужно было сидеть дома. Конечно, ему было абсолютно без разницы, что в прошлый раз я снова сбежала, я думаю, что так для парня было даже удобнее. — Хотелось поздравить тебя, — я не могла промолчать. — Все же это первая новая линия за последнее время… — Могла бы просто отправить сову, Шарлотта, — Джордж ухмыльнулся, уставившись на меня. Я и слова не смогла произнести, поэтому просто проскользнула в зал, тут же передав Марлен Чарли. Представление началось через долгие полчаса, но ожидание действительно того стоило. Кроме фокусов, салютов и розыгрышей, Уизли презентовал новые товары, которые несомненно смотрелись выигрышно на рынке сегодняшних предложений. Я вспомнила, что слышала о Джордже еще несколько месяцев назад, до нашей первой ночи: люди поговаривали, что он сошел с ума от горя, думает закрыть магазин и погряз в алкоголе и девушках. Но сейчас передо мной будто был другой человек! Время несомненно лечит даже самые глубокие раны. И я была рада за него, даже если один вид его вызывал тошноту и тяжесть в желудке. Аккуратно сдвинувшись в сторону, чтобы никого не задеть, я скользнула к выходу, и поняла, что не зря прихватила с собой карандаш — дождь хлестал по цветному стеклу витражной двери, превращая свет вокруг в радугу. Рука потянулась к карману, но кто-то схватил меня под локоть, вытаскивая на улицу. — Куда это ты собралась? — Джорджу, кажется, было весело. — Ты бросил гостей? — я возмущалась. Узкий козырек над крыльцом мало спасал, поэтому я чувствовала, как промокла моя спина. — Там и без меня есть кому развлекать, — он стянул с себя пиджак, набросив его на наши головы. — Сбежим, Шарлотта? Мы снова оказались так близко. Я почувствовала его запах, а губы приятно закололо в предвкушении поцелуя. — Нельзя, — я покачала головой. — Зачем? Это ведь был просто секс, Джордж, — глаза щипало, но я все еще пыталась спасти себя. — Тогда давай займемся просто сексом… Парень крепко схватил меня за плечи, а в следующую секунду мы были уже наверху, в его комнате. Внизу шумело представление, Верити искала хозяина, но нас это не тревожило. Я не понимала только одного: зачем ему это было нужно? ------ — Только не говори, что любовь может разворачивать войска, — Джордж громко рассмеялся, перехватывая мое тело и придвигая так, что теперь мое бедро касалось его — это было тепло и уютно — а сами мы лежали на спине. — Но это так и есть! — я протестовала. — Если бы я могла тебе показать эту кучу фильмов и спектаклей, — мы спорили уже полчаса, после того, как парень рассказал мне, что Чарли собирается пригласить Марлен поехать с ним в Румынию. — Почему тогда любовь не вернула мне Фреда? — он впервые говорил о том, что произошло с его братом. — Я никого в жизни так сильно, как его не любил. Но это не вернуло его к жизни. — Ваша любовь — это не то, что я имела ввиду, — я покраснела, но он, слава Мерлину, этого не увидел. — Настоящая любовь… — То есть ты думаешь, у нас с ним была ненастоящая? — парень поднялся, не стесняясь своей наготы. — Как по мне, так настоящее не бывает. Шарлотта, что по-твоему — любить? Я села рядом, но стыдливо прикрывая грудь. — Желать только лучшего, прощать… Желания тела тоже не буду исключать из критериев настоящей любви, — я задумалась, вспоминая, как сильно я всегда хотела этого парня. — Ты любила когда-нибудь? — он снова лег, но теперь его макушка уперлась куда-то мне под грудь, от чего я и вовсе не могла двух слов связать. — Любила, — выдохнула я, опускаясь на подушки, но так, чтобы ему было удобно лежать. — Взаимно? — Джордж теперь изучал мое лицо, и я, скорее всего, покраснела. Я только покачала головой. — А ты? — было страшно услышать правду. Мы встречались почти через день, но никогда не говорили о чувствах и вообще о том, что между нами может быть что-то большее, чем желание и похоть. — Наверное, нет, — он гладил мои пальцы у себя в волосах. — Я не испытывал чего-то сильнее того, что чувствовал к Фреду, — парень задумался. — Ты не подумай чего плохого, но когда говорят о любви, я всегда вспоминаю о нем, пусть это и не та любовь, какую ты имеешь ввиду. Но я понимала, что он хотел сказать. И была рада, что он не стал перечислять имена всех девушек, в которых был влюблен, потому что уже знала, что проигрывала им по всем параметрам, особенно в школьные годы. — А тот парень… — Джордж перехватил мою ладонь, теперь касаясь губами мягкой кожи. — Ты ему призналась? Ну или как ты поняла, что он тебя не любил? — Просто поняла, — я улыбнулась, глядя в эти глаза, которые редко выражали такое спокойствие, как сейчас. — Тут и на прорицания можно было не ходить. — Уизли ухмыльнулся, видимо вспоминая эти уроки: об их поведении на них ходили легенды. — Но я однажды сказала ему, что у него красивые глаза, — я была уверена, что он не помнит того позорного для меня разговора. — А он? — Джорджу, кажется, было действительно интересно. — Сказал, что у меня нос, как у гоблина… — Он точно был ненормальный, Шарлотта, — Джордж сел и принялся рассматривать мой нос, поворачивая мое лицо в разные стороны. — Хорошо, что у тебя с ним ничего не вышло… Сейчас бы мучилась! Мы болтали о чем-то еще с полчаса, но я видела, как закрывались его глаза и предложила уже укладываться спать. Казалось, что я только закрыла глаза, когда громкий голос Марлен вытянул меня из этого приятного блаженства. — Эй, ты спишь? — она, кажется, была навеселе, а потому и подумать не могла, что эти крики могли разбудить меня в три часа ночи. Мы всячески скрывали наши встречи, обычно я оставалась у Джорджа, а домой возвращалась до того, как Марлен проснется. Я быстро посмотрела на парня, который уютно прижался ко мне и, кажется, крепко спал. Быстро набросив один только халат и зевая, я шмыгнула в коридор, чтобы утихомирить подругу. — На тебе что — только халат? — Она выпучила глаза, будто это было что-то из ряда вон выходящее. — А почему тебя это так волнует? — конечно, она все поняла. Обычно я не спала голой и подруга прекрасно знала об этом: до того, как окончательно разойтись по комнатам, мы обычно выпивали по стакану молока на кухне и я, например, прекрасно знала, как выглядит пижама соседки. — Шарлотта… — Марлен шумно выдохнула, придерживаясь за стену, но я поняла, что впереди меня ждет целая лекция, несмотря на то, как выглядела подруга. — Он опять здесь? Зачем ты тешишь себя иллюзиями, Шарлотта? — она поправила волосы. — Джордж просто получает удовольствие. Ему просто нравится так проводить время. С тобой, а еще с Аннет, Изабель и Кэти. А ты будешь страдать, когда он больше не придет. Пора уже забыть об этой глупой влюбленности, — подруга подошла ближе, чтобы обнять меня, но я отшатнулась в сторону. То, что она говорила было верной истиной, которую я пыталась отогнать от себя уже больше месяца. А сейчас осознание накрыло меня: он никогда не ответит мне взаимностью. И как бы я не пыталась убедить себя — я была снова по уши влюблена в Джорджа Уизли. Я вспомнила, что почувствовала, когда застукала его с Ханной тогда — мне ведь хотелось использовать непростительное. Я медленно погружалась в это болото, утешая себя мыслью, что смогу остановиться в любое время и все, что мне нужно — это секс. Сейчас же я стояла посреди холодного коридора, прикрывшись одним халатом и обдумывала очередной план, как доказать лучшей подруге, а заодно и себе, что не мечтаю о чем-то серьезном с Уизли. — Я могу остановиться… — невнятно пробурчала я, хотя сама в это не верила. — Прости, Шарлотта, — Марлен снова предприняла попытку обнять меня, но я рванула в сторону своей комнаты. Но стоило мне открыть дверь, я столкнулась с Джорджем, который вовсе не спал, как я думала. Кажется, впервые я увидела испуг на его лице — он смотрел прямо на меня, не оставляя надежды на то, что он мог бы ничего не слышать из того, что сказала Марлен. Но я не могла сейчас ничего ответить на его немой вопрос. Выпрямившись, я отодвинулась от него и гордо прошагала в ванную комнату, где разразилась рыданиями. Мне было плевать слышит ли он меня, что он думает делать и вообще — увидимся ли мы еще после такого. Но стук в дверь заставил меня замолчать на мгновение, которое он и использовал. — Я пойду… Я и не сомневалась. Смахнув слезы и освежив лицо, я вышла из ванной, надеясь, что все это просто окажется страшным сном, но нет: он стоял передо мной, одетый в свою смятую одежду, сжимая палочку в руке. Наверное, это был последний шанс запомнить его, поэтому я мягко подошла ближе и нежно коснулась его губ своими, приподнимаясь на цыпочках. К его чести, парень не отодвинулся, а просто позволил мне поцеловать его. А потом он аккуратно убрал мои руки со своих плеч и растворился в темноте коридора. Я была уверена, что больше никогда его не увижу. ----- Несмотря на мои душевные страдания, недели летели одним мигом, и Новый год подкрадывался тихими шагами. Как я и думала — мы больше не встречались с Джорджем. И я догадывалась, что в этом была заслуга и его тоже: однажды мне показалось, что рыжая макушка мелькнула возле мороженицы «Фортескью», где я как раз коротала время, и я почувствовала тяжелый взгляд на себе, но он не подошел, а будто и вовсе исчез. Конечно, теперь он избегал меня, как назойливую поклонницу, которая к тому же с самой школы оказывается была влюблена в него. И я была ему благодарна: поняв, какого это — быть с Джорджем, пусть только и номинально (в его постели), я больше не могла представить кого-то другого рядом. Возможно, если мы не будем больше видеться, я смогу перешагнуть через этот идеал? Марлен долго извинялась за то, что сорвалась той ночью, но я не винила подругу, обдумав все. Джордж явно давал понять, что наши ночные встречи — это что-то временное. Скорее всего, параллельно он встречался еще с кем-то. Рано или поздно наши встречи бы прекратились, и кто знает, вышла бы я психически здоровой из этих отношений или нет. На Рождество я выбралась к родителям, и, хотя мои мысли были рассеяны, вечер выдался прекрасным. На эти часы я абсолютно забыла о том, как болит сердце. И казалось, что все теперь будет хорошо. Жизнь постепенно налаживалась, и я бы вовсе оклемалась через пару месяцев, если бы не Марлен… В рождественское утро Чарли познакомил ее с Уизли, а это означало приближающуюся свадьбу: весь волшебный мир был наслышан о характере Молли — никто из ее сыновей не смел прийти с девушкой в дом, если у него не было серьёзных намерений. Марлен, не останавливаясь, болтала только о том, что впереди ее ждала новогодняя вечеринка, где, она была уверена, парень сделает ей предложение. Я была искренне рада за подругу, у которой все получалось в отличие от меня, ровно до того момента, когда она заговорила о том, что я тоже обязана была быть на этой вечеринке — одна она точно не справиться с нахлынувшими чувствами. А это было для меня проблемой. Конечно, она все понимала, но здоровый эгоизм давал о себе знать: она хотела видеть рядом с собой подругу. К тому же, я последние недели слишком часто намекала на то, что больше не думаю о том, что произошло между мной и Джорджем и, видимо слишком уверенно, говорила о том, что больше не переживаю из-за той ночи. Но соответствовало ли это действительности? И спустя двое суток я сдалась. Если быть честной, решающей стала просьба Джинни, которая прислала мне сову с приглашениями и припиской о том, что женская дружба не должна рушиться из-за мужчин. Оставалось только догадываться, что ей наболтала Марлен, хотя та божилась, что она ничего не рассказала ей о нас с Джорджем. Празднование проходило в доме Поттера, на площади Гриммо, и по словам подруги, там было слишком легко затеряться: так она хотела поддержать меня, намекая на то, что, возможно, я и не увижу Джорджа, если не хочу этого. Я же, в свою очередь, решила не привлекать лишнего внимания, поэтому выбрала максимально скромное закрытое вязаное платье и удобные лодочки. Образ был домашний, без грамма сексуальности, а значит, вероятнее всего парень просто пройдет мимо, даже если мы и окажемся с ним в одной комнате. И, кажется, удача была на моей стороне: я несколько раз вздрагивала, завидев перед собой рыжую макушку, но всякий раз это оказывался только Рон. Джордж как сквозь землю провалился, что давало мне надежду на то, что его вовсе нет сегодня на этом празднике. Шампанское приятно щекотало нос, и я уже чувствовала это приятное расслабление, когда почувствовала, как кто-то сел рядом со мной. Вздрогнув я обернулась, предчувствуя встречу, но на меня смотрел вовсе не Джордж, а Люк, которого я прекрасно помнила по Хогвартсу. — Привет, — блондин улыбнулся протягивая руку. Видимо, я настолько отвыкла от общения с нормальными парнями, что была удивлена, когда он поцеловал мое запястье, вместо того, чтобы пожать ладонь, чего я ожидала больше. — Люк, кажется? — я чувствовала легкое головокружение, поэтому могла себе позволить задавать некомфортные вопросы. — Шарлотта, верно? — он рассмеялся, и я подумала о том, что он довольно симпатичный. Я кивнула. — У меня к тебе немного странная просьба, — парень замялся, но я кивнула, чтобы он продолжал. — Тебе есть кого поцеловать сегодня в полночь? Конечно. Как я могла забыть, что в полночь нового года вы просто обязаны кого-то поцеловать. Обычно, я просто краснела, наблюдая за теми, кто поздравлял друг друга таким странным способом, делала вид, что мне все-равно. — Вообще-то нет, — я чувствовала себя ужасно храброй. — Тогда. Будешь моим полночным поцелуем? — он ухмыльнулся. — Да… — Я замялась. Почему нет? Если я решила начать новую жизнь, нужно действовать. А с моим характером это не произойдет, если не делать необдуманных поступков. — Тогда встретимся в полночь? На балконе? — На балконе? — я действительно не понимала. — Все все-равно будут на балконе. Оттуда лучше всего видно фейерверки. Я несколько раз уверенно кивнула, обдумывая будут ли это фейерверки, придуманные Джорджем. На секунду я вспомнила о том, что Марлен однажды, предостерегая меня, сказала, что «Джордж Уизли не приглашает на фейерверки дважды». Внутри меня будто разлили что-то горячее, но сидящий рядом парень тут же снова схватил меня за руку и опять прикоснулся к ней губами. Мы ещё некоторое время смотрели друг другу в глаза (и я не назвала бы это сексуальным, скорее смущающим), а потом он скрылся в толпе, но меня грела мысль о том, что сегодня в полночь я не буду одинока. Как и многие девушки, я уже нарисовала почти идеальную картину продолжения этой ночи в своей голове и только тревожность Марлен, наконец, освободила меня от мечтаний и грез. — Как ты думаешь, он сделает мне предложение после полуночи? — подруга продолжала заваливать меня вопросами, в то время, когда я понятия не имела, что ей ответить. Я чувствовала, как эта информационная атака давит мне на виски, поэтому за четверть до полуночи соврав, что мне нужно в туалет, стала пробираться к балконам, о которых говорил Люк. Но главной проблемой было то, что я понятия не имела где это. Сам дом казался мне запутанной ловушкой, где тебя могли поймать за любым из ближайших углов. Помню, в детстве моя мама рассказывала мне про такие дома: они казались обычными квартирами снаружи, но чары делали их нереальных размеров. И сейчас я, следуя логике, решила, что выход на балконы будет определенно где-то выше второго этажа, поэтому искала лестницу. И уже в пустом коридоре, поняла, что кроме меня больше никто сюда не спешил. Я открыла первую попавшуюся дверь, но за ней находилась только огромная кровать с балдахином. Другие такие же двери не привели меня к выходу на балкон, а только больше запутывали. Я схватилась за очередную ручку, когда поняла, что что-то удерживает меня на месте, не давая сдвинуться. Попытки сделать хоть шаг не увенчались успехом, и я не на шутку перепугалась, потянувшись к палочке. — Это омела. Я вздрогнула, мгновенно узнав этот голос, но даже не повернулась. Джордж. — Ты не сможешь избавиться от зачарованной омелы, — он стоял совсем рядом и мне это не нравилось. — Только поцелуй тебя освободит. Забыла? — Думала это шуточки для подростков, — наконец, я собралась с силами, все еще стоя спиной к нему. — Иногда эти шуточки возникают там, где их не ждут. Или наоборот. Джордж сделал шаг вперед, и я не успела остановить его: теперь мы оба застряли под этой несчастной омелой. За эти четыре месяца, что мы не виделись, я успела отвыкнуть от того, каким бесцеремонным он мог быть. И забыла, как реагирует на него мое тело. — Теперь я обязан тебя поцеловать, — парень ухмылялся, а я так и не смела посмотреть на него. — Ну, это необязательно, — на удивление мой голос даже не дрогнул. — Мы можем дождаться, пока кто-нибудь не освободит нас. Джордж грустно вздохнул. — Шарлотта? — он мягко опустил свои ладони мне на плечи. — Как ты думаешь, сейчас подходящее время для серьезного разговора? Я только мысленно выругалась про себя: я так усердно избегала его эти месяцы, чтобы застрять под омелой за пару минут до нового года? Я решила идти вперед, а, значит, нужно было сжечь все пути назад. — Не думаю, что есть о чем говорить, — я набрала больше воздуха в легкие. Внизу толпа шумела, и я прекрасно понимала, что дело движется к полуночи. Что ж, если я решила оставить все проблемы в старом году… — Давай я скажу прямо: да, я была влюблена в тебя в Хогвартсе. И даже когда мы с тобой просто трахались, мне казалось, что чувства снова вернулись. Но… Я запнулась, вслушиваясь в то, что происходило внизу. Бокалы звенели, и кто-то начал обратный отсчет. Нужно было поторопиться. — Но? — напомнил Джордж. — Но ты не готов к тому, чтобы я вошла в твою жизнь. ДЕВЯТЬ! — Ты это сама решила? ВОСЕМЬ! Конечно, я сама пришла к этому — мы не говорили о том, что между нами происходит. Я злилась от того, что сейчас он выглядел так, будто действительно был обижен на меня. СЕМЬ! — Я говорю о том, что видела. Ты не торопился показать мне, что тебе нужно что-то большее. ШЕСТЬ! — Или ты просто слепая! — парень пытался перекричать толпу внизу. ПЯТЬ! — Ты ушел после того, как узнал, что я уже десять лет как без ума от тебя! ЧЕТЫРЕ! — А что, если я испугался? — и мне самой стало страшно от того, как звучал его голос. ТРИ! — Чего ты мог испугаться? — я действительно не понимала. ДВА! — Я ведь говорил, что никогда никого не любил раньше, — он смотрел прямо на меня. — И впервые осознать это на самом деле страшно, Шарлотта. ОДИН! Большие ладони крепко притянули меня к себе, а в следующую секунду я уже чувствовала горячие и требовательные губы на своих губах. Джордж только усилил свою хватку, когда я попыталась отстраниться от него. Я почувствовала, как та сила, что удерживала меня ослабла, а, значит, я была свободна. Но сбегать мне больше не хотелось. Медленно до меня доходил смысл сказанных им слов, но я так боялась разочароваться, поэтому заставляла себя не верить ему, думать о том, что возможно все неправильно поняла. Наконец, Уизли отстранился, отпуская меня, но не убирая своих рук с моих плеч. И я теперь могла бессовестно разглядывать его лицо, усыпанное веснушками. В одно мгновение мне захотелось ударить его, или снова поцеловать, когда я поняла, что он действительно говорил правду: такой надеждой светились его глаза. — Ты скажешь мне хоть что-нибудь? — Джордж теперь крепко обнимал меня, прижимая к груди. — С новым годом, Джордж, — единственное, что я могла выдавить из себя. Тело его вдруг стало твердым, как скала, но через секунду я услышала, как смех зарождается в его крепкой груди. — Я ведь не опоздал? — парень снова пытливо рассматривал мое лицо. — Не опоздал, — я окончательно сдалась. — Но ты не скоро увидишь меня в своей кровати. Тут тебе придется постараться, — я решила, что больше он ничего не получит так просто. Он, кажется, улыбался. — Как скажешь, — Джордж мягко поцеловал мою шею, явно испытывая меня. — И больше никаких других девушек, — я понимала, что это само собой подразумевающееся, но решила уточнить. — К твоему сведению, — он стал серьезным. — Никаких других девушек нет с момента нашей второй ночи. Я могла только открыть рот в удивленном: «О». — Кстати, если мы сейчас спустимся, ты увидишь, как Чарли второй раз делает предложение Марлен. — Второй раз? — я удивленно посмотрела на него. — Он еще в Рождество сказал ей все, что хотел. — Тогда… — Как-то же мне нужно было поймать тебя. И я даже не нашла в себе сил злиться на подругу. Когда мы пробирались вниз, я заметила того самого парня, Люка, зажимающегося с неизвестной мне девушкой. Видимо, замену мне долго не искали, чему я была даже рада. И уже позже ночью, почти под утро, когда мы все еще обнимались на знакомом мне диванчике в гостинной на втором этаже, я все же спросила: — Когда ты понял, что я тебе нравлюсь? — Было жутко неудобно, и я упрямо отвела взгляд от него, разглядывая огонь в камине. — Во-первых, — он прищурился, — ты мне не просто нравишься, а я в тебя влюблен. А во-вторых, помнишь ту дождливую субботу? — конечно, я отлично все помнила. — Когда мы с тобой ютились под моим пиджаком. А потом просто сбежали в мою комнату. Я ощутил то же, что и когда мы с Фредом сбегали из школы! Сбежал с тобой с собственного праздника! Казалось, свободнее я больше не стану после всего, что я потерял… За окном хлестал дождь, люди шумели внизу, а мы целовались здесь и жили в совершенно другой реальности… А в-третьих… У тебя прекрасный нос, Шарлотта. Но тот парень действительно сумасшедший! И я будто снова очутилась в той субботе. Хотелось, чтобы каждый день была эта суббота. Это было мне не под силу, но кто мог помешать мне целовать своего парня каждый день? Именно этим я и планировала заняться в следующую минуту.