***
— Чувак, нам обязательно нужно поговорить с Меган. Я думаю, она чувствует, что в здании что — то не то, и, наверняка владеет какой — либо информацией — спокойно объяснял другу Салли их поездку в лифте на пятый этаж, который, за столько лет, так никто и не доделал. — Да понял я, чел, понял — обреченно вздохнул Ларри — я доверяю тебе, мужик, и, раз ты считаешь, что так нужно, так тому и быть — лифт пискнул, оповещая о том, что они добрались на нужный этаж. Салли пулей выскочил из кабины и резко вошел в 504 квартиру, в которой обитала Меган. Ларри еле успевал за другом, но нагнать его, Джонсон все — таки смог, ибо Фишер резко остановился аккурат перед дверью в ванную и приложил палец к губам, скрытыми неизменным протезом. — Слышишь? — еле слышно произнес Салли, а Ларри только кивнул. За дверью они услышали голос, который был парням незнаком. Он определенно, принадлежал девушке, так как голос был немного грубее и ниже, чем у призрака девочки. — Меган! Меган! Сестренка, ты здесь? — Чел, может, нам войти? Тем более, по всей видимости, она знает о том, что здесь живет твоя подружка, и, судя по всему, они — родственники — тихо спросил Ларри. — Уверен? — спросил Салли, а Ларри кивнул — Ладно, пошли — с этими словами, он распахнул дверь и оба парня вошли в комнату. Возле ванны лежал крестик Меган, но самой девочки нигде не было. По середине комнаты парни увидели девушку, сидящую в позе «лотос» на грязном кафеле и держащую в руках какую — то фотографию. Девушка была худая, с молочно — карими глазами. Одета она была в черную футболку, такого же цвета шорты и кеды. На голове у нее была черная шляпа, а рядом на полу лежала коричневая сумка с различными значками и брелоками. Волосы у девушки были каштанового цвета, по плечи. Увидев парней в дверях, она, ничуть не смутившись, оглядела их с ног до головы. — Мальчик Салли и мальчик Ларри, я полагаю — произнесла она спокойным и ровным голосом. Салли и Ларри только сейчас поняли, что девушка, в отличие от Меган, живая. Такая же, как они. Из плоти и крови. — Ты права. Меня зовут Салли. Друзья зовут меня Салли — Кромсалли — удивленно представился Фишер. — А я — Ларри. Ларри Джонсон — махнул рукой брюнет. — Наслышана о вас уже — дружелюбно улыбнулась девушка, подойдя к ним ближе. Она была на голову ниже Салли — Меня зовут Эмили. Эмили Холмс. — Ты, должно быть, — сестра Меган? — удивился Ларри. — Не совсем сестра. Вернее, сестра, но двоюродная. Ее отец — Люк был родным братом моего отца. Меган — моя старшая сестра, которая увы, не выросла — Эмили вздохнула, и повернулась к ванной. — Меган не отзывается. Уже очень давно. Хотелось бы верить, что она обрела покой, но душа моя чувствует, что это не так — тихо сказала она, поправляя волосы рукой. — Об этом мы и хотели ее спросить — сказал Салли. — Я чувствую, что тьма сгущается — произнес Ларри — Призраки не появлялись очень давно. — Ох… Бедная малышка — покачала головой их новая знакомая, подбирая сумку — Я не успела встретиться с сестрой — она повернулась к Салли и Ларри. — Мы и хотим понять, что происходит — сказал Ларри. — Давай зайдем к тебе в подвал, Ларри — предложил Фишер, нажимая на кнопку лифта, когда троица уже вышла из 504 квартиры — Мы расскажем, что знаем, и что нам удалось выяснить за все эти годы. — Ок — согласилась Эмили — А мне придется рассказать, как я оказалась здесь — парни синхронно кивнули. Лифт в этот же момент пискнул о прибытии и троица, войдя в кабину, направилась в подвал. В комнате Ларри остался только старый диван, на который они плюхнулись, и парни наперебой стали рассказывать о событиях, произошедших в апартаментах Эддисона, за все годы, что они здесь жили. — То есть, дядюшка Люк устраивал всю эту чертовщину? — переспросила Эмили, когда парни закончили рассказ — Мда… Он был редкостным скотиной, особенно, когда вступил в эту «организацию» — она выделила пальцами кавычки — Хоть я и не знала его в живую, слава Богу, но наслушалась я про него достаточно. Он подбивал моего отца вступить в эту секту, но отец упорно отказывался, из — за чего, нам пришлось переехать в другой город. Когда я была маленькой, мама рассказывала мне о тетушке Стейси и Меган. Говорила, что они бесследно исчезли, да и дядюшка Люк перестал выходить на связь. Когда я стала старше, мне сказали, что они умерли, при чем при очень странных обстоятельствах. Тела Меган и ее родителей нашли в озере Вендиго, что мне всегда казалось подозрительным. Мне всегда было интересно узнать, что же все — таки случилось. Порывшись в архиве семьи, я узнала то, что он вступил в какую — то секту, и они пытались оживить какого — то демона. Я приезжала сюда, пару лет назад, как только смогла, узнав, что Меган с семьей жили на пятом этаже апартаментов Эддисона. Мне оставалось только прийти сюда и найти нужную квартиру. Когда я вошла туда, там был бомж, который предупредил меня о том, чтобы я сматывалась отсюда, да поскорее… — Мы тоже его видели — кивнул Ларри — Но раздался стук в дверь, и он исчез? — Именно — подтвердила Эмили — Дальше я зашла в ванную, увидела крестик Меган, подумала, может, раз уж причина их смерти окутана тайной, вдруг тут есть призраки, коль бомжи исчезают сами по себе, и я не ошиблась. Меган меня сразу узнала, почувствовала или мы немного похожи, не знаю. Показала мне Стейси, прикованную к матрасу, жаловалась на то, что мамочка с ней не разговаривает, только у тетушки Стейси, как вы заметили, перерезано горло, думаю, она бы и рада поговорить, да только не может. Сестрица рассказала о вас, как вы успокоили дядюшку Люка. А по поводу своей смерти… Меган сказала, что ничего не помнит. Говорит только папочка с мамочкой поругались, а дальше все. Пустота. Мне пришлось уехать так как я работала и училась, а на тот момент была неделя каникул. Больше я сюда не возвращалась, до позавчерашнего дня. Все это время я пыталась узнать, что же все — таки случилось с членами моей семьи, но вы не услышите от меня ничего нового, так вы двое знаете гораздо больше. Я решила все — таки еще раз поговорить с Меган и при первой же возможности, я уволилась и приехала сюда, и вот уже третий день я прихожу на пятый этаж с надеждой, что Меган отзовется, но ни ее, ни ее матери, ни дядюшки Люка я не видела. И Меган ни разу не показалась мне. — Но, Эмили, как ты думаешь, тут снова происходит чертовщина? — спросил Ларри. — Да. Я так думаю. Меган была напугана. Но говорить ей не разрешает мать. Уж не знаю, как они общаются, но она упорно ничего не хотела говорить, даже мне. Единственное…- ее взгляд упал на сумку — Меган сказала, что раньше отец их не отпускал отсюда, а теперь она сказала, что они не могут отсюда уйти и они очень сердятся. Что — то держит их здесь. И кто эти «они», мне бы тоже хотелось бы выяснить — она поправила шляпу. — Странно, но я тебе верю — сказал Ларри. Девушка улыбнулась. — Это потому, что я — сестра Меган… Но… Она также сказала, что именно Сал должен распутать это дело…***
— Мисс Холмс, вы подтверждаете… — начал судья. — Да — да — нетерпеливо ответила девушка. — Я все подтверждаю. Дальше мы стали искать вместе корень всех бед. Решив ту загадку с зубами, мы расстались, договорившись держаться на связи. В тот день мне нужно было возвращаться домой. Сал мне позвонил и сообщил о том, что Ларри умер, но я не могла приехать, так как мой поезд был последним до Нокфела в тот день. Мы договорились, что я попробую что — нибудь нарыть у себя, так как я могла что — то упустить насчет места проживания моей покойной сестры. Потом по телевизору я узнала, что Сала арестовали, но он отказался от адвокатских услуг. Я не говорила, что я — юрист и тем более о том, что я — та самая Холмс — адвокат. Но тем не менее, за это время, с момента ареста мистера Фишера, я нарыла достаточно, чтобы приехать сюда, и как всегда, увы, господин прокурор, выиграть дело — с этими словами, девушка соскочила с кафедры и вытащила из дипломанта огромную папку. Взяв судью за руку, через кафедру, она подвела ошарашенного старика к столу присяжных. — Изучите, пожалуйста, прежде чем огласить вердикт — сказала она спокойно. Прокурор тоже встал и подошел к столу. Присяжные сгруппировались в кучу вместе с судьей и прокурором, начав изучать материалы папки. — Но мисс Холмс, откуда вы знаете про доктора Откина? — спросил прокурор, высунув голову из толпы. — Я же адвокат, мой дорогой — ответила девушка — Я обязана знать с чем мне предстоит работать. — она снова присела на кафедру, достав из дипломанта игровую приставку, нахлобучив на голову цилиндр. Она не замечала, как Нил осторожно склонился над Тоддом, которого подхватили влетевшие в зал суда врачи. Как парень вышел с пострадавшим и медиками, попросив Эш рассказать ему о том, чем закончится дело. Ошарашенные Салли и Эшли не могли произнести ни слова, с ужасом ожидая приговора. Наконец, совещание кончилось и все вернулись на свои места. — Мисс Холмс, последний вопрос, прежде чем господа присяжные заседатели огласят приговор — девушка выключила приставку, но цилиндр не сняла. — Я вас слушаю, господин судья — ответила она. — Считаете ли вы мистера Фишера виновным в данном деле? — Все мы виновны в этом деле — тут же спокойно ответила девушка — Как вы понимаете, подсудимый рассказал вам свою историю, а я смогла ее доказать. Вы сами видели красноглазого демона. Сами видите мистера Купера, который без своего культа не может прожить и дня. Вот мистер Купер виноват по-настоящему, и как я понимаю, на него заведут отдельное уголовное дело. Но смеем ли мы обвинять во всем этом мистера Фишера? Можем ли мы обвинять его в том, что он плохой человек? Нет. Не можем. Он — хороший человек, с которым случилось очень много плохого. Иного пути не было. Эти люди, были как больные животные, единственным выходом облегчить их страдания было усыпить их, что мистер Фишер и сделал. Но сами подумайте. Могло бы быть и хуже, господа — весело закончила она, хотя ситуация была и не совсем веселой. — Господа присяжные заседатели, огласите вердикт — сказал судья. — Суд присяжных постановил — начала председатель — Признать мистера Фишера виновным в массовом убийстве в апартаментах Эддисона. Однако, с учетом неоспоримых доказательств, предоставленных мисс Холмс, суд назначает ему наказание в виде заключения в тюремной камере, вместо смертной казни, которая была назначена первоначально. До тех пор, пока не появится хоть еще одно доказательство правдивости слов мистера Фишера — Холмс победно ухмыльнулась. Слезла с кафедры и взяла в руки дипломант, предварительно вытащив что — то из него. Пока Салли снова сковывали наручниками и каждый обсуждал друг с другом это дело, Эмили подошла к Эшли. — Теперь все в твоих руках, девочка — сказала Холмс, сунув Кемпбелл в руки ее поларойд. Затем, она снова повернулась к залу, а на нее уставились абсолютно все, как по команде замолчав. — Господа, разрешите откланяться — весело сказала она, сняв цилиндр и шутовски поклонившись. Затем, девушка развернулась и, пританцовывая, вразвалочку направилась в сторону двери. — Правду говорят, она — сумасшедшая! — услышал Салли голос прокурора. — Нет. Просто она — гений, господин прокурор — ответил судья, глядя на силуэт скрывшийся по ту сторону двери…