Энтропия

      Ночь медленно перетекает в утро. На часах уже около четырёх.       Камилла так и не смогла уснуть. Возможно, ей помешала атмосфера особняка, а может и вовсе города… Сейчас это уже не важно.       Девушка открывает глаза раньше, чем будильник успевает прозвенеть. Брюнетка быстро нажимает на отмену. Вчера она включила его, чтобы не забыть об очень важном деле. Именно сейчас у неё есть прекрасная возможность исследовать это жуткое поместье.       Ночью в дом никто не заходил. По крайней мере, Камилла не слышала. В последнее время, слух её редко подводил. Александр же, скорее всего, ушёл на третий этаж.       Девушка не спеша поднимается с дивана. Расправляя руками спутавшиеся волосы, Дейбл понимает, что лучше сделать вид, что она уходит. Так будет меньше подозрений.       Тем не менее, комнату она покидает тихо. Фонариком на телефоне девушка освещает себе путь. В темноте длинные коридоры кажутся ещё более зловещими.       Дойдя до широкой лестнице, Камилла наконец придумывает план. «Нужно проверить комнату Пенелопы. Но… она на третьем…», — нервно сжимает зубы девушка. По телу проносится адреналин, смешанный с диким желанием. «Этажи здесь просто огромные. Ничего не случится», — заключает наконец Дейбл и поднимается вверх.       Комнату одноклассницы она находит практически инстинктивно. Вчера Камилла неплохо запомнила свой путь.       Вот она и на месте. Пальцы медленно обнимают знакомую медную ручку. Дверь легко открывается без всякого лишнего шума. В ушах начинает гудеть. С каждым шагом в сторону ванной шум усиливается… Все стены и пол до сих пор пропитаны водой. Сырость вперемешку со странным запахом смешивается в воздухе. Этот запах не нравится девушке. Он заставляет её вздрагивать и морщиться от неприязни. Вызывает отвращение.       Дверь в ванную комнату до сих пор открыта. Несколько медленных шагов. И вновь Камилла в этом месте. Перед глазами проносятся события вчерашнего вечера. Вчера она видела всё размыто. Сегодня ясно. Даже слишком ясно…       В этой истории явно всё не просто. Дейбл ещё не знает в чём дело, но обязательно узнает. Чего бы ей это не стоило.       Около мраморной ванной большие кровавые пятна, по полу разбросаны косметические средства, много стекла вперемешку с тканью. На столике разлитая бутылка вина и какая-то потрёпанная коробка. Девушка медленно открывает её.       От воды внутри практически ничего не осталось. Это какое-то шоколадное месиво с тёртым миндалём. Камилла быстро осматривается по сторонам. Высоко на полке она замечает бумажные салфетки. С помощью одной из них она достаёт из коробки более менее целую конфету и оборачивает её другой салфеткой.       «Что за глупость?», — осознаёт свои поступки девушка, но потом поправляет себя. Если это поможет докопаться до правды, то она сделает это снова.       Покрыв всё ещё парой слоёв, Дейбл кладёт найденное в карман небольшой сумки и делает несколько фотографий комнаты на телефон. Уже половина пятого. Ей явно нужно торопиться.       Камилла быстро подходит к окну и разглядывает шторы, сама не зная зачем. За окном уже почти рассвело…       Закрывая комнату Пенелопы, брюнетка не рассчитывает силу. Дверь со скрипом закрывается. Холод проносится по телу девушки. Она быстро покидает место происшествия.       Следующее место, которое она осматривает — кладовая, что расположена напротив комнаты, где она провела ночь. В этот раз лестница не оказалась преградой. Всё же спуститься ей было легче.       В самой комнате очень темно и пыльно. Здесь нет окон. Камилла негромко чихает, прикрывая рот рукой. Помимо пыли, здесь есть ещё и паутина.       Удивительно, что дверь не закрыта. «Может про неё все забыли?», — думает Дейбл.       Брюнетка наводит фонарь на стены. Все они покрыты древними гобеленами, написанными видимо на иностранном языке. Вокруг много старых шкафов, шкатулок, разных подсвечников, посуды и прочей рухляди, которая вполне могла бы быть в музее. Около противоположной стены девушка замечает мольберт, в который вложена связка с рисунками.       Камилла аккуратно развязывает нитку и разглядывает рисунки, поднося их ближе к лицу. Всё это портреты, причём написанные очень искусстно. На каждом из них по отдельности изображены все члены семьи Пауэлл: молодые Полина и Нелсон, родители Нелсона, как догадывается Камилла, Пенелопа и Александр, которым на картине не больше пяти лет. Дрожащими руками она приподнимает следующий портрет. Кровь медленно стынет в жилах.       Линда Спаркс.       Здесь она такая молодая, совсем подросток. Так похожа на Джозефа… В её рыжие волосы красиво вплетены лепестки белых роз.       Это никак не укладывается в голове Камиллы. Этот портрет лежит в одном месте с портретами семьи Пауэлл и даже написан тем же художником.       Но больше Камиллу поражает следующий рисунок. Лицо человека на нём замазано чёрной краской в несколько слоёв.       «Странно…», — произносит Дейбл и смотрит последнее изображение.       Семейное древо семьи Пауэлл. Оно начинается ещё с семнадцатого века и очень длинное, имеет множество ответвлений. В таком непросто будет разобраться. В конце листа изображён семейный герб и гербовый девиз крупными завитыми буквами: «Ценность и честь превыше всего».       Пальцем девушка аккуратно проводит по листку и находит нужное место, ориентируясь на имена Пенелопы и Александра. Выше них их отец — Нелсон, дальше его родители и так далее. Только сейчас рядом с Нелсоном девушка замечает ещё одно имя с небольшой зарисовкой в круге. Здесь оно также замазано чёрной краской, однако не так сильно как раньше. У человека явно мужские черты лица, светлые волосы… Первая буква в имени К. Это пока единственное, что можно понять.       «Неужели у Нелсона был брат? Но почему…», — не успевает прийти к здравому заключению брюнетка. Уже почти шесть часов. Девушка быстро фотографирует всё, что только можно и кладёт рисунки на место. Случайно локтём она ударяется об что-то рядом со стеной.       Она быстро наводит свет в ту сторону. «Быть такого не может! Там ведь гобелен и стена…», — подходит Камилла к загадочному месту и приподнимает гобелен за края. Перед ней предстаёт старая и очень хлипкая деревянная дверь. Она плотно закрыта на замок, который уже полностью покрылся ржавчиной. «Эта комната у них не в почёте», — рассуждает Дейбл и быстро покидает кладовую.       Девушка тихо спускается на первый этаж, по пути обдумывая всё, что успела увидеть. Рядом с входной дверью слышны чьи-то шаги и голоса. От страха у Камиллы начинает кружиться голова. Она вбегает в ближайшую комнату и закрывает за собой дверь.       «Что делать?!», — мечется из стороны в сторону Дейбл.       Только сейчас она понимает в какую комнату попала. «Рабочий кабинет», — прикидывает она, осматриваясь.       Голоса уже совсем близко. Они буквально в метре от неё. Взяв всю уверенность, что только осталась, в кулак, Камилла прячется в шкаф, который находится всё также рядом с дверью.       В комнату через мгновение заходят Полина и Нелсон. Через лазейку между дверцами их отлично видно.       Женщина громко вздыхает и поднимает руки вверх.       — Мне просто нечего сказать, — печально произносит миссис Пауэлл, прижимаясь к стене напротив Камиллы.       Нелсон подходит ближе к супруге и кладёт руки на её тонкие плечи.       — Полина, — спокойно начинает он. — Ты ведь понимаешь, что это всё не случайно и…       Женщина слегка всхлипывает, отходит от него и вновь возвращается.       — Нужно быть готовым к худшему, — завершает мысль мужчина.       — Мы найдём ей хороших врачей, — не успокаивается Полина. — Начнём расследование…       Они оба садятся на кожаный диван рядом со столом. Теперь Дейбл приходится прислушиваться. Это не очень удобное занятие, учитывая, что ноги у девушки начинают затекать при таком положении тела.       — Шериф не справляется уже давно, а этот новый… — вспоминает Нелсон. — Бессер, точно. Он здесь явно не по воле свыше… Им кто-то руководит.       — Мне плевать на них, — повышает тон миссис Пауэлл. — Я сама найду того, кто сделал это с Пенелопой и задушу собственными…руками.       Голос женщины начинает дрожать из-за слёз. Она снова встаёт и на этот раз отходит к столу, облокачиваясь руками на него.       — Может это месть? — задаёт вопрос через минуту Полина.       «Месть?», — повторяет за ней Камилла.       — Я не знаю, милая. У нас много врагов, — подаёт голос Нелсон. — Ты знаешь…       — Иди разбуди дворецкого. Спит по шесть часов, а ему ещё и зарплату плати… И… давай уже собираться. Мне нужно ехать в больницу…       Все фразы мисс Пауэлл сейчас бессвязные, даже немного непонятные. Ей очень плохо, это буквально читается по её лицу. Оно как никогда замученное и уставшее.       Не говоря больше ничего, супруги уходят из комнаты, предварительно обменявшись тоскливыми взглядами.       Камилла наконец тихо выдыхает, слегка шевелит руками. Выждав пару минут, брюнетка аккуратно выходит из шкафа и подходит к выходу рядом с лестницей. У порога рядом с обувницей, она замечает свои туфли. Мысленно поблагодарив Александра за это, Дейбл обувает их и ставит кроссовки на старое место. Рядом, на вешалке, девушка узнаёт своё осеннее пальто.        Одевшись, тихо закрывает дверь. Бежит по саду к воротам. Облегчённо пытается отдышаться, когда останавливается около городского сквера.       Тем временем на лестнице миссис Пауэлл безумно смотрит вниз на первый этаж, ухмыляясь. Она видела всё минуту назад. И она не простит незваную гостью за эту дерзость.       Никогда…

***

      Глаза Мелони открывает практически интуитивно. Девушка зевает, потягивая руками. Вчера она уснула прямо на диване. Перед лицом она замечает тот самый рюкзак. Она ведь его даже не убрала…       «Что если Камилла уже вернулась?», — в ужасе поднимается Дейбл и зовёт сестру громко по имени. Ей никто не отвечает, и это только радует в данной ситуации.       Мелони хватает рюкзак, быстро уходит в комнату, чтобы хоть что-то придумать. Сам факт того, что вчера у порога была эта вещь, очень пугает её. Кто мог отправить это? А главное зачем? У девушки уже есть несколько версий. Но помогут ли они ей сейчас?..       Звук открывающейся входной двери.       — Мелони, — тихо ищет её по дому Камилла. — Где ты?       Судя по шагам, Камилла уже совсем рядом. Девушка стоит посередине комнаты, абсолютно не зная, что делать. Решение приходит само собой. Так быстро, что его Дейбл даже не успевает до конца осмыслить. Одним рывком она заталкивает рюкзак под кровать.       — А вот и ты, — заходит в комнату младшая сестра.       — Привет, — присаживается на край кровати Мелони. — Скорее расскажи, что ты задумала вчера.       Последнее предложение девушка произносит очень быстро. Глаза начинают бегать по комнате. Камилла садится рядом с ней и кладёт руку на плечо сестры.       — Много… очень много всего, правда, — говорит младшая сестра.       — Так расскажи, — просит её Мелони, приподнимаясь. — Это ведь нельзя просто так оставить.       Камилла уходит в соседнюю комнату. Старшая сестра поначалу решает возмутиться, но потом улыбается. Это очень неожиданно. Камилла возвращается в комнату с чем-то в руках.       — Я ведь ещё не поздравила тебя, — произносит младшая сестра.       Мелони крепко обнимает её и невольно обращает внимание на подарок. В руках у Камиллы праздничная коробка. Её брюнетка аккуратно протягивает старшей сестре. Мелони не спеша открывает её на столе. Внутри девушку ждёт новый ежедневник с интересным принтом, окружённый серебристым наполнителем для посылок. На дне коробки лежит маленькая открытка в форме звезды.       — Чтобы все желания исполнялись, — произносит Камилла написанный текст вслух и обнимает сестру сзади.       — Спасибо…       Мелони это так трогает. Даже не сам подарок, а внимание. Камилла помнит о ней и ценит…       В этом году только на внимание ей и следует надеяться. Когда дядя был рядом, они всегда устраивали праздничные вечера. Теперь, когда денег нет…       «Нужно избавиться от них», — вздыхает Мелони.       — Я купила нам буше в ХотКукис, — говорит Камилла, подзывая на кухню.       — А я как раз не завтракала, — как ни в чём не бывало смеётся Мелони и догоняет её. — Сделаю кофе.       Это утро определённо лучшее за несколько месяцев. Аромат кофе, любимый десерт… Этот день трудно будет испортить. Девушки садятся за столик на кухне. Камилла, ничего не утаивая, рассказывает сестре о ночи в особняке. Та внимательно слушает, задаёт вопросы и просто наслаждается этой атмосферой. Все проблемы исчезают сами собой. Однако вместо них появляются новые: загадки и тайны города, решение которых, скорее всего, не потерпит отлагательств.

***

      В школу девушки приходят вовремя. Даже раньше, чем обычно. В коридорах ещё совсем мало учеников, а классы не наполнены громкими обсуждениями.       По мере их движения одноклассницы поздравляют Мелони короткими предложениями, некоторые даже протягивают открытки. Купаясь во внимании, старшая Дейбл улыбается. Из шкафчика она достаёт учебник с тетрадями. Возможно посидеть сейчас в холле — неплохая идея.       Мелони отдаёт вещи сестре и резко захлопывает дверцу, потому что она не с первого раза может поддаться. Когда делает шаг назад, плечом она кого-то сильно задевает. Так сильно, что сама ощущает эту боль. Виноватым взглядом она ищет того, перед кем уже готова извиняться.       — Привет, — слегка возмущённый голос справа.       — Александр, — произносит Камилла, мечтательно смотря на Мелони. — Что нового?       Вчера Пауэлл так и не рассказал ей ничего… Его скрытность относительно Мелони будоражит мысли Камиллы. Что если это больше, чем обычная заинтересованность? Больше, чем интрижка?       Или ей всё привиделось?.. Но глаза… Он не сводит их с Мелони.       — Всё отл… — отрывает Камиллу от размышлений блондин.       — Нам нужно поговорить, — Мелони решительно подталкивает парня в ближайший пустой класс и закрывает за ними дверь. — Это важно.       Рукой брюнетка указывает ему на последнюю парту. Они садятся рядом.       Слова подбираются с трудом. Мелони столько следует сейчас сказать, но у неё получается лишь:       — Прости.       Александр невесомо касается её руки.       — Всё в порядке, — сверкает он белоснежными зубами. — Ты не сильно ударила.       Дейбл наконец набирается смелости и смотрит прямо в его глаза.       — Я не об этом, — твёрдо произносит она.       Голос дрожит. Кажется, что Пауэлл это давно заметил. Но она должна сказать. В потоке мыслей забывает давно выученную формулировку.       — Та ночь… — тихо говорит девушка. — Это было огромной ошибкой.       Выражение лица блондина меняется. Он двигается ближе к ней и теперь Дейбл ощущает его горячее дыхание на своей шее.       «Что со мной творится?», — негодует девушка. Она не до конца понимает, почему не может ничего внятно сказать Александру. Прошло слишком мало времени. И столько событий произошло. Девушке так тяжело…       — Мелони, я…       Его голос будто будит её. Александр дотрагивается до её щеки. На мгновение они замирают.       — Подожди, — быстро останавливает его Мелони. — Мне жаль, но всё это не должно продолжаться…       Последние слова срываются с губ очень медленно. Дейбл становится немного легче от того, что она наконец-то поставила точку.       «Уже завтра он будет ходить с другой», — осознаёт девушка. — «Я ведь для него лишь очередное увлечение…»       Пусть между ними и будет этот секрет, они наверняка смогут общаться как раньше. До страшных событий осени. Она будет улыбаться, завидев его издали, а он по обыкновению путать её имя каждый раз по-разному.       Но зачем?..       Александр несколько раз печально кивает, встаёт, облокачиваясь об стену.       — Ты что-то хотел сказать… — начинает Мелони, отворачиваясь в сторону.       — Уже ничего, — мотает головой парень. — Можешь идти.       — Но…       — Иди! — выкрикивает блондин, отчего Дейбл делает шаг назад.       Ещё один, ещё… Дверь тихо закрывается за ней.       Через пару минут Александр тоже выходит из кабинета. Решительно направляется в сторону выхода из школы. На улице достаёт из кашемирового пальто небольшую коробочку нежно-бежевого цвета. Пауэлл держит её в дрожащей руке ещё пару секунд, а после выкидывает в ближайшую мусорку.       Сегодня Мелони задела не только его плечо, но и кое-что большее. То, что не каждый мог в нём разглядеть. То, о чём Дейбл даже представить не могла…

***

      — А я ему и говорю: иди куда хочешь, — рассуждает Кэтрин уже несколько минут. — Так знаешь, что он сделал? Сказал, что не придёт со мной к тебе вечером.       Джей, сидящий рядом с ней, несколько раз ухмыляется. Камилла слегка улыбается, но потом вновь возвращается к своей осенней грусти.       — Я его в последнее время вообще не понимаю! — возмущается дочь шерифа.       — Я тоже… — произносит Мелони себе под нос, и между гостями повисает долгая пауза.       Пригласить всех одноклассников к себе — явно было не лучшей идеей. Кэтрин со своими монологами об Александре всем уже надоела. А все остальные приглашённые будто не торопятся приходить. Это только наводит тоску на старшую Дейбл.       — Камилла, — сонно зовёт сестру именинница. — Сделай чай.       — Что? — переспрашивает Кэтрин, доставая из пакета бутылки. — Мы же не чай пришли пить?!       — Тогда бокалы и торт, — улыбается старшая Дейбл.       Камилла торопливо убегает. В дверь несколько раз стучат. Мелони аккуратно открывает её, стараясь в спешке никого не задеть.       На пороге ей машет Энджел, в руке у которой связка цветных шаров и маленьких пакетов.       — Привет, — не может не обрадоваться Мелони.       — Не против, что я с парнем? — делая акцент на последнем слове, задаёт вопрос Стоун.       Получив одобрительный взгляд Дейбл, Энджел поворачивается в сторону, подзывая кого-то. Теперь перед Мелони стоит молодой человек. Она прекрасно его знает, да и вся эта история уже не в первый раз.       — Ник, — узнаёт именинница их бывшего доктора и, не успев до конца осмыслить ситуацию, произносит. — Что ж, проходи.       Сразу за ним и Энджел в дом без всяких прелюдий заходит ещё человек двадцать. Из них, к удивлению Мелони, лишь половина из их класса. Другая же половина, либо учится в другом, либо вовсе из колледжа.       Через пару минут в дом Дейбл пребывает ещё один гость. Его Мелони ждала больше всего.       — Дерок, — бросается ему на шею девушка.       — С Днём рождения! — Уэйд безуспешно пытается перекрыть своим голосом звон бокалов и громкие посвистывания.       Теперь к всему прочему кто-то включает громкую музыку. В гостиной начинается толкотня. Все явно не могут уместиться в одной гостиной, поэтому уходят на кухню и даже в спальные комнаты.       «Как бы это плохо не кончилось…», — вспоминает Мелони недавнюю вечеринку Даниэля.

***

      Решение оказывается не самым сложным. Из всех не гостевых комнат удаётся прогнать зевак. Количество людей заметно сократилось. Почти все, кого Мелони видела впервые, уже ушли.       Именинница заметно стала веселее. Теперь и шутки Джея не кажутся ей обыденными, а постоянные причитания Кэтрин даже вызывают лёгкое сочувствие.       Камилла делает несколько неуверенных глотков шампанского, после чего сразу же налегает на вишнёвый торт. Мелони широко улыбается, отпивая вино из большого бокала. Дерок медленно наклоняется над ухом девушки. Старшая Дейбл мало что понимает. В доме по прежнему шумно. Дерок глазами показывает на лестницу.       Шаг за шагом они всё ближе к её комнате. Мелони быстро закрывает за парнем дверь. Сердце начинает биться всё сильнее.       — Что ты хотел? — робко задаёт вопрос девушка.       — Хотел… — словно эхо повторяет за ней Уэйд.       Он подходит к ней настолько близко, насколько это возможно. Плотно вжимает её в дверь. Мелони чувствует его пылкий взгляд на себе. Дерок целует её, с каждой секундой всё сильней. Вдруг резко останавливается.       — Это тебе, — протягивает он Дейбл небольшой кожаный клатч.       — Ты сейчас серьёзно? — недоумевает Мелони и отбрасывает подарок в сторону.       Она подталкивает Дерока к кровати, попутно оставляя сильные укусы на его шее. Мелони садится на него, начинает расстегивать платье. Дерок гладит её по волосам, потом по щеке. Время замедляется…       Мелони видит перед собой Александра. Лишь на миг… Его светлые волосы, вечно белоснежную улыбку. Каждый поцелуй на её теле будто появляется от него. Это словно Пауэлл сейчас раздевает её и начинает ласкать внизу.       — Дерок… — наконец пришла в себя Мелони, инстинктивно издав стон.       Телефон на тумбочке громко звенит, оглушая звуком комнату. Мелони быстро отходит в сторону, хватает устройство, сама не зная зачем. Она ведь не ждала звонка… Да и номер незнакомый.       Не он.       По щеке медленно скатывается слеза.       — Продолжим? — обнимает её со спины парень.       Девушка слегка мотает головой. Хорошо, что в полумраке не видно её грусти.       — Продолжим, — пытается она улыбнуться. — Но не сегодня.       В дверь несколько раз тихо постукивают. Быстро одевшись, Мелони открывает. Её спутавшиеся волосы небрежно спадают на лоб.       — О нет… — начинает с ходу извиняться Камилла. — Я помешала…       — Всё в порядке, — успокаивает её жестом Уэйд.       Он накидывает на плечи куртку и мигом выходит из комнаты. Камилла и Мелони переглядываются. Смех заражает их обоих.       — Точно не помешала? — не может остановиться младшая сестра.       — Нет, — подыгрывает ей Мелони. — Нет.       Камилла берёт сестру за руку, отводя ближе к окну. Сейчас ей нужно сказать кое-что очень важное. Возможно, позже может быть поздно.       — Мелони, — тоскливо произносит младшая сестра.       — Да, — откликается именинница. — Что?       Камилла начинает говорить шёпотом, прикрывает рот рукой и вообще выглядит максимально скрытно.       — Всё, что связано с Пауэллами, не случайно. Линда когда-то была близка с ними… Что если все события это чей-то огромный план?..       Мелони не спеша обнимает сестру. Как никогда девушки чувствуют доверие. Они даже не подозревают, что их подслушивают. За приоткрытой дверью за ними уже минуту следит Энджел.       — У миссис Спаркс был ещё один сын, — фраза слишком громко срывается с губ Камиллы. — Я видела её фотографию с мистером Пондером. Он там совсем подросток. Может он знает что-нибудь о её семье. А может…       Взгляды девушек вновь пересекаются. Кровь будто становится ледяной.       — О Господи! — в ужасе произносит Мелони.       Сёстры ещё недолго общаются, а затем возвращаются назад к гостям. Энджел ловко уворачивается за угол, когда девушки проходят рядом с ней. Стоун облегчённо выдыхает. Улыбается. Она представить не могла, как может быть полезен ей этот вечер. Не могла и подумать, как далеко зайдёт Камилла.       Надменная улыбка сменяется холодной пустотой. Пустотой во взгляде, мыслях… В сердце, в конце концов.