Страх и трепет основателя "Атлас"

— Бро! — Громкий голос пробежался между высоких колонн, наваленных столпами из кучи металлического храма. Они должны были удерживать крышу, но последнюю снесло после неудачных игр с новорожденной фирмой нового основателя Атлас — Риза. Но последний всхлипывал в метафорической боли не по этому. Он сидел в огромном желтом кресле, прямиком из разрушенного кабинета Красавчика Джека, и даже впрыскиваемые дозы дофамина не могли наполнить его свинцовое сердце хорошим настроением. На самом деле, никакой дофамин больше не впрыскивался. Уже года три после исследования Хранилища. Но Риз грустил также не по этому. Он даже не поднял взгляд чтобы увидеть своего друга. Вон, напоминающий самого свирепого из примитивных предков человека раскинул руки и взобрался к столу друга, хлопая его по лопатке. — Хей, бро! — Риз пробежался ногтями по металлическому столу и уже собирался подняться, но так и не смог. Голос из-за этого был еще более грубый, чем если бы он просто был без настроения. — Чего тебе, Вон? — Но друг пока не заметил все те гейзеры черни, вырывающиеся прямиком из души управителя столь большой компании. Он повернулся к нему спиной и уперся об край стола, продолжая держать руки раскрытыми. — Угадай, кому удалось договориться о постройке девяти автоматов исключительно с оружием нашего детища? — Риз промычал что-то, но Вона не интересовал его ответ. — Верно, бро. И стоит подождать всего день, как твоя казна снова начнет пополняться деньгами. Всё же идея изготавливать оружие в таком паршивом месте как Пандора — прекрасная идея. Эх, помню, как мы хотели изменить эту планету к лучшему. Но истина проста, бро, Пандора прекрасна потому, что опасна. И мы — главные спонсоры опасности. Дай кулачок, бро! — Наконец повернувшись лицом к макушке Риза, Вон скривился недовольно, хлопая ладонью по столу. — Эй, бро, что стряслось?! Я же говорил тебе не есть те сливогруши, или хотя бы нужно было помыть руки после испытания слиземета. Вот теперь и корчишься от токсинов. — Но и это не было причиной ужасного настроения Риза, и даже такой простодушный (на первый взгляд) человек как Вон понял это… хоть и с запозданием. — Друг, хей, что случилось? — Он схватил его за плечо, и Риз тяжело выдохнул. — Отвали, Вон, у меня нет настроения. — Грубый, выплеснутый самым кислотным облаком ответ ранил парня в самое сердце. Сильные пальцы скользнули по его плечу на стол, а потом спрятались за спиной Вона. Он раскрыл рот, но слова так и не вылетели наружу. Всё что мог, и всё что сделал  — отвернулся и ушел. Но перед самым выходом из офиса Риз окликнул его. — Вон! — Да, Риз? — Извини… могу я кое-что сказать тебе? — Размякшее тело поднялось, по нему пробежались волны жалости, а само лицо было красным. Судя по тому, что левый глаз Риза отсвечивал ярко-красным, всё это время до пробуждения он использовал его для чего-то. Вон кивнул положительно и за несколько секунд пересек все двадцать метров пустого зала, оказываясь напротив Риза. В глазах Вона было желание помочь, и оно так сильно давило на плечи Риза, что те прогнулись, а он откинулся на спинку стула, разминая слипшиеся глаза пальцами. — Я… я не уверен, что хотел именно такой жизни, понимаешь? — Вон не понимал, но в предвкушении кивнул, будто это не так. — То есть, я согласен, что Пандора такой и должна быть, и то, что изготовлять своё оружие — это прекрасный план. Вообще, мы добились такого, — он обвёл руками границы своего кабинета (хотя подразумевал под этим границы планеты Пандора), — будучи простыми корпоративными работниками, а я так вообще… уборщиком. Помню… — Бро! — твёрдо отрезал Вон, сам пугаясь своей серьезности, но лишь на секунду. — Ты же не это мне хочешь сказать, верно? — Верно… — Он выдохнул. Его игры не имели влияния на Вона. Этот парень был слишком умным и проницательным (хоть это далеко не так). — В общем, я устал. — Отлично! Давай съездим куда-нибудь. О! Можно прийти на торжественное открытие наших магазинов. Вот все удивятся. — Нет-нет, бро, ты не понял. Уф… — Он снова выдохнул, уже в последний раз оттягивая неминуемое. К кадыку пробрался ответственный момент — рассказать правду. Но даже так он сумел на несколько длинных секунд оттянуть этот момент. — Я имею ввиду, Саша. — Саша? — Переспросил Вон. Он помнил Сашу, эта девушка стала одной из самых умелых охотниц на Пандоре. Вот только он не совсем понимал контекста Риза, так как они не видели Сашу уже четыре года. — Когда мы добивались всего этого. Я чувствовал себя живым, понимаешь? Как ты тогда, в пустыне. Но если ты чувствовал это из-за самой планеты, то я… из-за Саши, — её имя он выдавил с такой болью, что голова не удержалась на шее и упала на грудь, а сам он зарычал подобно скагу, оскалив белесые и ровные зубы. — Окей, бро. Ты хочешь наведаться к ней? — Вон ударил носком по стенке стола, и возле его ног оказался стул, появившийся, казалось, из ниоткуда. На самом деле он был встроен в стол. Это было сделано для того, чтобы удивлять клиентов, приходящих в офис к Ризу. Сев на него, Вон скрестил узлом руки на груди, смотря на друга. — Нет… то есть да, то есть. Я хочу, но это ничего не изменит. Я больше не чувствую той радости, что чувствовал тогда благодаря ей. Мне кажется, я ошибся, что выбрал Атлас, а не Сашу… власть не так сладка, как я считал раньше. — Риз не осмелился посмотреть в глаза Вону, но он чувствовал их прожигающий огонь. Он заставлял владельца щуриться, сдерживать в гладких щеках всю неловкость данной ситуации. Но Вон просто смотрел. Слова Риза казались ему чем-то обычным, но в то же время настолько сложным и замысловатым, что он просто терялся, не находя нужного ответа. Риз воспринял это как необходимость продолжить рассказ. И продолжил. — Я подумал… что если мне уйти на пенсию? Мы уже четыре года правим компанией, и мне надоело. Да и жизнь наших работников теперь ничем не отличается от жизни там, на Гиперионе. Выходит, что я обычный тиран, как и те, кто занимали посты там, — он указал пальцем на маленькую планету, находящуюся за небосводом. Даже днём можно было заметить её очертания. — По этому… слушай, если мы поставим заместителя на мой пост. Всего на некоторое время? Может неделька, не знаю. Я просто хочу… ну, развеяться, понимаешь? — Вон снова не понимал, но ответил. — Окей, бро. — Ответ был с легким привкусом подозрительности. Риз учуял их, сжимая губы от болезненного привкуса. — Я хочу, чтобы мы вместе отправились в Острую Лощину. Я предложу Саше погулять вместе по пустошам… — Так, стоп-стоп-стоп! — Наконец-то прозрение вгрызлось в мозг Вона. Он вскочил на ноги и уперся руками об стол. — Что ты смотрел через свой ЭХО-глаз? — Прорычал по-отцовски. Риз отвернул голову. — Отвечай! — Выдохнув, основатель закрыл глаза, а когда они снова показались через тонкие веки, из левого вылетел голубоватый свет, ограниченный небольшим голографическим прямоугольником, где была изображена Саша. Точнее, на этой фотографии была рука Риза, держащая в пальцах нежно-голубой цветок, а на фоне находилась Саша, в своём растрёпанном костюме, а-ля, «стиляга из пустошей», в окружении пыхтящих зелёным джунглей, идущая куда-то по тропе. Но следующим хлопком веками картинка сменилась, и теперь лицо девушки было крупным планом. Её смуглая кожа имела приятный светло-коричневый оттенок, без резких оттенков, максимально мягкий и нежный. Длинная и узкая, грациальная шея придавала её гордому и смелому взгляду еще большей гордости и смелости. А болотного цвета зеницы, смущенно смотрящие прямо в глаза Риза будто жили даже тут, на изображении. Они были живыми, и этим оживляли само изображение. Эту ленивую, прикрытую еще детским девичьим упорством улыбку. Слегка надутые ноздри. И особенно округлый подбородок, подпирающий нижнюю губу, и придающий всему лицу вид дерзкой, боевой девушки. Над левым ухом находился тот самый цветок, что на предыдущей голографии был в пальцах размякшего парня. Он придал её пылкому характеру еще больше естественной красоты, окрашивая в цвет неприступной, но очень благородной дикарки, возможно — амазонки. И что удивительно для этого сравнения — порог неприступности был преодолен Ризом. И те боевые ритмы сердца, которые появились у него тогда, четыре года назад — появились у него и сейчас. Риз тяжело выдохнул, понимая, что совершил глупую ошибку, совершенно глупо расставляя приоритеты. Но эта фотография заставила его улыбнуться, а это всё, чего хотел Вон. И хоть он закачал недовольно головой — это было поддельное недовольство. — Ты думаешь, тебе удастся прийти и влюбить её в себя? — Он спросил без сарказма, хоть Риз все равно погрустнел после этого вопроса. — Я не знаю. Я думаю про неё уже несколько месяцев. И я понимаю, что компания… — Забей, бро, я пошутил. Конечно, идём. Только, тебе придется постараться, чтобы впечатлить её. Не знаю, подари ей что-нибудь, нельзя приходить с пустыми руками. — Да, ты прав. Я уже знаю, что хочу подарить ей. — Риз отъехал на своем стуле назад, и хлопнул по металлическому полу. Тот зарычал в ответ механически, и небольшая часть задвигалась. Спустя пару секунд перед Воном появился сейф, который Риз быстро открыл, доставая оттуда нечто. Вон смог заметить это только когда непонятный дым от сейфа рассеется. — Черт! Так вот для чего тебе была нужна Дикарка. — Он указал пальцем на ПП, лежащий в руках Риза, а потом раскрыл рот еще шире. — Дикарка! Ты назвал ей в честь Саши, я прав? Ну ты даешь, бро. Я-то думал, ты и правда готов был продавать такое дорогое оружие в автоматах. — Нет, это раритет… только для неё. Извини, что обманул, Вон. — Риз не отпускал взгляда от оружия. Металлический корпус пистолета пулемёта выглядел слегка неуклюжим из-за кучи волнистых деталей. Но в общем, эта неуклюжесть казалась полностью гармонической. Оружие было чуть больше обычных ПП, основные детали имели матово-черный цвет, но некоторые наружные были болотного цвета, что вообще непривычно для оружия их компании, выпускаемой обычно в строгих черно-белых тонах. К удлиненному дулу было прикреплено еще одно — для парализующих дротиков, на случай если противники окажутся быстрее почти беспрерывного луча из пуль, который могло изрыгать это оружие. В руках Риза оно выглядело раритетом из далекого… очень далекого прошлого, но на деле же это было высшее достижение чувств Риза. Он присмотрелся к деталям и остановил взгляд сначала на магазине, заполненном синей жижей, которая просвечивалась сквозь прорези держателя магазина. На деле же, оружие не использовало привычные боеприпасы. Оно изрыгало засохшие «пули» из нотто-плазмы, созданной благодаря гению (случайности) Вона. В зависимости от цвета плазмы, пули имели разные эффекты. Но для Дикарки был только один магазин, с нежно-голубой нотто-плазмой, не имеющей эффектов, но в которой использовался краситель из тех самых лепестков, что висели на ухе девушки. Жидкость в магазине медленно переливалась, а Риз встревоженно двигал челюстью, смотря за жидкостью. Он боялся, что Саша не поймет эту отсылку, а уж он хотел, чтобы всё было идеально. К счастью, не только это «характеризовало» Дикарку как оружие для Саши. К укороченному прикладу были подсоединены клыки, выбитые прямо из пасти Безбашенного Скага, которого и завалил Дикаркой Риз. Эти клыки символизировали сережки Саши, сделанные из похожих клыков. — Черт, Риз, да ты поехавший. — Прошипел змеей Вон, обходя стол вокруг. — Мне кажется, тебе стоило сказать об этом раньше, понимаешь? Это не выглядит как что-то здоровое. — Что? — Ответил Риз, пробуждаясь от грёз. Он оглянулся и положил Дикарку на стол, смотря на Вона. — Нет-нет, ты что. Просто нахлынуло, понимаешь? Бро, всё в поряде, обещаю. — Он посмотрел на Вона, потом на оружие, а потом на изображение Саши, глазом выключая его и громко кашляя. — Но, как бы там ни было, подарок ей понравится. По крайней мере, первые несколько секунд она точно будет в восторге, а когда заметит, из чего ПП состоит — подумает, что ты маньяк и… — Он хотел закончить свою шутку, но вовремя остановился, видя жалостливое лицо друга. — Ладно, когда мы поедем в Лощину? — Сейчас! — Ответил Риз. Вон не спорил.