Часть 1
16 сентября 2019 г. в 17:57
- Генри!
Я оторвал взгляд от рисунков на столе и посмотрел в сторону голоса. Через секунду появилась Линда.
- К тебе это, пришли. - сказала она и кивнула в сторону выхода. Бенди удивлённо повернул голову в её сторону.
- Кто?
Линда и ответить не успела, как демон резко рванул из комнаты. Я до сих пор поражаюсь, если честно. Месяц назад это чудо в перьях хотело убить меня и остальных, а сейчас это какой-то взрослый ребёнок. Вообще, я и тогда знал, что это лишь ребёнок, просто обозлённый на весь мир, и понятное дело, за что. Но сейчас он действительно ведёт себя подобно маленькому малышу. Это странно и мило одновременно.
Линда посмотрела ему вслед, потом на меня и, закатив глаза, снисходительно улыбнулась и покачала головой.
- Мне интересно, как ты будешь КРИСТИ и остальным объяснять, что здесь происходит, и почему у нас по дому бегает высокое непонятное существо, похожее на демона. - слегка посмеялась она. - Ты же понимаешь, что она может подумать, что её родители сбрендили?
- Я знаю. - усмехнулся я. - Надо слова просто правильно подбирать, она поймёт.
Лин посмеялась ещё немного и ушла. Я встал и пошёл в сторону коридора. Там я увидел нечто странное...
Бенди, прячась за стенку, выглядывал из-за угла и тихо рычал. Но я понял, что он сердиться. Я вышел в коридор и увидел Джоуи, который в шоке смотрел на демона.
- Бенди, ты... Жив? - ошарашенно спросил он. - Вау... Генри, а как ты?..
- Не знаю. - я развёл руками. - А ты чего пришёл?
- Да так, просто. - ответил Джоуи. После чего он подошёл к демону.
Тот оскалился ещё больше, но не напал. Да и, судя по всему, он вообще не собирался этого делать. Мне кажется, он просто пытался сказать, чтобы Джоуи к нему не лез. Но тот, видимо, не понимал.
- Джоуи...
- Хэй, малыш, ну ты как? - осторожно спросил мой друг. - Всё хорошо?
После этого он попытался протянуть ему руку. Бенди попятился, не переставая тихо рычать. Джоуи предпринял ещё несколько попыток подойти к нему, но демон в итоге нервно взвизгнул и, подбежав ко мне, спрятался за мою спину. После чего выглянул мне через плечо и опять начал тихо рычать.
- Не лезь к нему, Джоуи. - спокойно сказал я и погладил Бенди по щеке. - Ты ему не приятен.
- Как? Почему? - искренне удивился старик. - Я же его создатель, такой же, как и ты.
- Да, но вот отец из тебя так себе. - ответил я и похлопал демона по плечу. - Ты же велел его запереть.
- А, он поэтому. - он понял, в чём проблема, но продолжил. - Но я ведь просто...
- Нельзя так, дружище. Он же всё-таки ребёнок.
Бенди издал какой-то звук, похожий на мычание, мол, согласен и обнял меня со спины. Я усмехнулся.
- Ладно, расслабься, малыш, он к тебе не полезет. - сказал я.
Демон недоверчиво хмыкнул и через минуту ушёл в соседнюю комнату, а мы с Джоуи пошли на кухню.
Посте чего он внезапно заговорил об убийстве президента в прошлом месяце и что я об этом думаю. А что я думаю, у меня тогда голова была забита тем, как Бенди в чувства привести, а потом надо было остальным помогать. Сэмми, конечно, сказал, что всё хорошо, но всё-таки, они люди тридцатых и просто вот так сразу не вольются в новое время. К тому же, были острые проблемы у Томаса с Эллисон и Нормана со Сьюзи, так как, чёрт возьми, для свадьбы нужны документы, которые затерялись в студии. Да и, если бы и не затерялись, то так проблем было бы больше. Ведь им должно было быть в это время давно за пятьдесят, а из-за чернильного безумия им всё ещё за двадцать. Возникли бы вопросы, начались бы ещё какие-то разборки и всё. Это могло бы затянуться надолго. Поэтому надо было как-то выкручиваться. Дот и Дэниел решили пока повременить со всем, но и им нужно было помочь, чтобы потом проблем не возникло.
- Кстати, как там ребята? - спросил Джоуи.
- А ты сам с ними не контактируешь, что ли? - не понял я.
- Ну-у, что ж, я недавно случайно встретил Сэмми на улице, но как только он меня заметил, сразу же нахмурился, опустил глаза в землю и ускорил шаг.
Я слегка усмехнулся, а вот Бенди, находящийся в комнате за стеной, открыто засмеялся. Хотя этот его смех был больше похож на ехидничание. И Джоуи это понял.
- Он не рад мне, не так ли? - спросил он.
- ОН — нет.
- Сэмми тоже, он ведь даже уйти побыстрее захотел оттуда. - напомнил Джоуи.
Я выдохнул и, поставив локти на стол, скрестил пальцы, после чего опёрся о ладони подбородком.
- А как ты хотел, Джоуи? Ведь именно из-за тебя всё началось. ТЫ замечтался до предела, ТЫ заставлял людей работать без перерыва, постепенно сводя их с ума, а потом пользовался тем, что они психически пострадали, ТЫ создал эту машину, ТЫ превращал людей в монстров, ТЫ велел запереть Бенди, хотя с ним вполне можно было контактировать.
- Ты же его видел.
Из соседней комнаты раздался хлопок, явно по стене.
- То есть, если бы у тебя ребёнок был с врождённым заболеванием, допустим, с дефектом лица и с горбом, ты бы его тоже бросил? - задал я вопрос.
- Нет. Но там немного другое было, инвесторы, все дела. А мне важно было сохранить дело и не опозориться.
Я прикрыл глаза ладонью и помотал головой.
- Джоуи, Джоуи... Инвесторы не каждый день студию навещают и не все двадцать четыре часа. Ты мог и помочь Бенди.
- Да ладно, Генри, я уж понял, что с треском провалился во всём. Все мои косяки и их последствия Бенди даже чуть к смерти не привели. - Джоуи отвёл взгляд.
- На заметку, дружище, Бенди сам из-за обиды на всех пытался убить многих. Понимаешь, насколько сильно ты вообще накосячил? - проговорил я, поглядывая в сторону дверного проёма.
- Да.
Бенди осторожно высунул голову из-за угла и хмуро посмотрел на Джоуи. Тот его не видел. Спустя пять секунд демон внезапно показал ему язык. Я немного опешил и не смог сдержать смешок. Бенди издал какой-то непонятный звук между мычанием и выдохом и закатил глаза. Джоуи обернулся и с удивлением посмотрел на Бенди.
- Что он творит? - удивлённо спросил он.
- Балуется.
Я подошёл к демону и погладил его между рогов. Тот улыбнулся и радостно пискнул.
Джоуи пробыл у меня где-то до пяти вечера, и всё это время мы разговаривали о том, что вообще произошло за год. Единственное, что явно никто из нас двоих не понял это то, что между США И СССР была проведена какая-то «горячая» линия. Ещё, как оказалось, темнокожее население страны боролось за свои права. Вот хорошо, что это произошло, когда все ещё были пленниками чернил, а то, случись это позже на несколько месяцев, Кловер и Сэмми поругались бы конкретно, первый второму просто мозг бы весь вынес. Да, именно первый второму, именно Кловер бы начал лезть к Сэмми. А учитывая, что Лоуренсу теперь самому стыдно за своё раннее поведение, да и он сильно измотался за все эти тридцать лет, как и остальные, он бы просто взвыл. Насколько я понял, те люди, которые были Потерянными и Массивными Искателями, все тридцать лет только прятались и ничего больше не делали, в отличие хотя бы от Сэмми, который, хоть и бредовым способом, но пытался добиться свой цели. А получив свободу, все эти люди радостно ушли. Да и вообще, этот Кловер Морган даже ту фразу, которую сказал перед тем, как уйти, сказал немного скандальным тоном. Поэтому вот действительно, хорошо, что этот бунт темнокожих был в июне.
И всё то время, пока Джоуи был у меня, Бенди прожигал его хмурым взглядом, если они пересекались и иногда тихо рычал. Если получалось так, что Джоуи случайно оказывался к нему слишком близко, Бенди тут же отбегал ко мне, и я успокаивал его тем, что гладил между рогов. И что интересно: демон ни разу не поднял руку на Джоуи. Не знаю, почему, может, знал, что это ничего не изменит, может, боялся, что я его отругаю, но рукоприкладства он вообще не применял. Если того требовала ситуация, Бенди просто уходил.
- Ладно, Генри. - произнёс Джоуи, направляясь к входной двери. - Думаю, на сегодня хватит. Да и Алекс вроде как должны привести скоро.
- Ты с ней справляешься? - спросил я, поглаживая Бенди, что стоял сзади меня и обнимал за шею, по щеке.
- Она не проблемная девчонка. Всегда слушается, не хулиганит. Ну ты же знаешь. - ответил Джоуи.
- Ага.
- Ну ладно, Генри, до встречи. Бенди, прости ещё раз.
Демон тихо хмыкнул.
* * *
- Давай-ка ещё раз, Генри. - улыбаясь, произнесла Сьюзи. - Как это было?
- Что "как было"? - не понял её я.
- Ты сам говорил про Крис и Венди. - подсказал Сэмми, отрываясь от окна.
- А, это.
На самом деле, это было действительно забавно. Три года назад к нам с Линдой приезжали Крис и Венди. Рик по неотложным причинам, уже не помню, каким, остался дома. Веселье началось сразу же с порога, когда Крис заметила Бенди и была ошарашена происходящим. Моя дочь была довольно скептической и недоверчивой личностью и относилась ко всему с подозрением, поэтому сразу же с порога начала мне кричать, что мол, пап, что за ерунда у тебя тут дома происходит, чем сильно напрягла демона, и он спрятался на кухне. Нам с Линдой стало смешно, так как мы понимали, что это действительно странно.
Венди отреагировала более спокойно. Как только я вывел Бенди обратно в коридор, хоть он явно этого не хотел и заметно нервничал. Девочка подошла к нему и, спустя секунд пятнадцать молчания, забралась на диванчик, что был рядом и осторожно тыкнула демона в щёку и коротко посмеялась. Бенди обалдел от происходящего, но не ушёл, а после того, как понял, что со стороны моей внучки враждебности не наблюдается, сел рядом с девочкой и стал её рассматривать. Венди задала мне несколько логичных вопросов, на один из них, а именно откуда Бенди взялся, я отвечать пока не решился. Не думаю, что даже Венди с её дружелюбием отнесётся спокойно к его прошлым поступкам. А пока она пыталась пойти на лад с демоном, который, наверное, тут больше всех нервничал, Крис устроила мне разбор полётов на кухне. Пока я пытался ей всё объяснить, Линда тихо смеялась, моя посуду, чем заводила Кристи ещё больше.
Этот разговор не поднимался, так как не было причины, но сейчас это нужно было.
- То ест, конкретно твоя внучка нормально отнеслась к нему? - спросила Эллисон, украдкой поглядывая за сыном.
- Венди ко всем нормально относится. Хотя, думаю, это скоро кончится, ей ведь уже тринадцать, может начаться переходный возраст.
- Ну, ладно. - выдохнул Томас. - Тут вопрос был, конечно, в том, как БЕНДИ отнёсся к твоей внучке, но, в принципе, я уже понял, что нормально.
Тут раздался то ли ошарашенный, то ли испуганный визг Бенди. Все, кто был в комнате, повернулись на звук. Спустя секунду Сьюзи возмущённо заговорила:
- Алиса, ты что делаешь?!
- Нитего. - растерянно промямлила маленькая девочка со светлыми каштановыми волосами. - Я нитего не делаю.
- Иди сюда. - мягким, но приказным тоном сказала Сьюзи и показала на табуретку рядом.
Девочка послушно подошла и села рядом с матерью.
- А в чём, собственно, прикол? - наконец спросил я. - Почему в этот раз они с вами?
- Тоби тот ещё проказник. - выдохнула Эллисон, осторожно хватая за руку своего сына, что бегал рядом со столом. - Ну, сам же видишь. Сиделки не нашлось, а если его оставить одного, всё раскидает.
- А Алиса просто захотела. - усмехнулся Норман. - Вот такое ощущение, что её манипуляторские способности, это гены матери. - после этих слов он осторожно толкнул Сьюзи в плечо.
- Эй! - посмеялась она. - А способность возникать из ниоткуда, это ваше, между прочим, умник!
Норман посмеялся и повернулся к Сэмми.
- Что? - почувствовав на себе взгляд товарища, спросил тот и повернулся к нему.
- Дела как, что. - фыркнул Норман. - Ты пока ни слова ни сказал.
- А так надо? - язвительно спросил Лоуренс. - Скажу кратко: живём.
- Краткость — сестра таланта.
Сэмми хмыкнул.
- А вообще-то, Сэм, ты бы попробовал уже найти себе пару. - сказал Томас.
- А зачем? - искренне не понял Лоуренс.
- Допустим, чтобы было кому поддержать в кризис среднего возраста. - Норман натянул улыбку и стал пристально смотреть на музыканта.
- Сказал человек, которому летом стукнуло тридцать.
Повисла пауза, а потом мужчины начали смеяться в голос. Я смотрел на всё это и тоже слегка улыбался, потому что, во-первых, это действительно было забавно, а во-вторых, это были люди, которые тридцать лет назад ни дня не могли прожить без конфликтов или драки. Сейчас же они более менее нормально ладят.
Я заметил, что Тоби рядом с матерью уже нет и начал искать его взглядом. Как оказалось, он спокойно играл с Бенди. Демон, если иногда и не понимал, что вообще происходит, старался не подавать виду и играть с мальчиком.
- А Бенди молодец, держится. - заметил Томас.
Бенди услышал это и, повернувшись к нам, улыбнулся, издав довольный протяжный звук, похожий, опять же, на смесь между выдохом и мычанием. Эллисон засмеялась.
- Ему нормально. - сделала вывод она. - Кстати, а к Джоуи он как относится?
- О-о-о, а вот тут проблемная зона. - выдохнул я. - Как он не придёт, Бенди его близко не подпускает и вообще рычит на него.
- Ну логично же. - фыркнул Сэмми. - Я бы тоже злился на этого козла, если бы со мной так поступили, как с ним.
- Ты в своё время был не лучше. - заметил Норман.
- Ох, боже, только не выноси мне этим мозг, прошу. - произнёс Лоуренс и театрально задрал голову. - Я уже понял всё, отступись.
- Сито ти понял? Когида понял? Слисись? - подскочила к нему Алиса и начала дёргать Сэмми за подол куртки.
Тот, мягко говоря, обалдел с того, что происходит, а Норман закрыл лицо руками и начал громко смеяться. Сьюзи тоже пыталась не засмеяться, судя по её красному лицу.
- Не ты, а вы, Алиса. - наконец, придя в себя, сказал Сэмми. - К чужим на «вы» обращаются.
- А ти чузой?
Сэмми хлопнул себя по лбу и тоже засмеялся. И, если честно, тут смеялись уже все, только я всё ещё сдерживался. Бенди заметил всё это действо, подошёл к Алисе и кивнул в сторону, где его остался ждать Тоби. Девочка подумала и пошла с ним.
- Мне послезавтра на весь день надо уехать, Норман работает, Алису вообще не с кем оставить. - произнесла Сьюзи и, скрестив пальцы, положила ладони на затылок. Потом её, видимо, внезапно осенило. - Эй, Сэмми, а ты можешь помочь? Пожалуйста!
У музыканта чуть глаза на лоб не вылезли от удивления.
- Я? Сьюзи, ты чего, обалдела?! Я не умею вообще с детьми контактировать!
- Научишься. Считай, так ты будешь полноценно прощён. - Сьюзи дико посмотрела на него, в её карих глазах блеснул ехидный огонёк.
- Да ладно, ты до сих пор помнишь? - взвыл Лоуренс.
- Представляешь, да. Ну так что?
- У меня свои дела есть, ты не подумала?
- А остальные не могут? - вмешался в разговор я.
Норман помотал головой. Видимо, он уже заранее всех проверил.
- Вы тоже? - спросил я у Томаса.
- Мы на три дня уезжаем вообще. - пожал тот плечами.
- Господи... Ну ладно, ладно. - Сэмми сдался, поскольку понял, что ему точно не отвертеться. - Только потому что я не хочу вечно слышать от тебя упрёки.
- Молодец, Сэмми. - усмехнулась блондинка.
- Ой, весело. - улыбнулся я и посмотрел в потолок, слушая, как остальные продолжают разговаривать, а Бенди играл с детьми.
Примечания:
Все, о чем разговаривали Генри и Джоуи, действительно происходило в то время. Если интересно, можете в инете покопаться.