***
Гермиона с интересом оглядывала побережье Дублинского залива, куда их перенёс портал. Пейзаж захватывал дух: лазурно-голубое июльское небо отражалось в море, теряясь на горизонте, горы вдали искрились сочным зелёным цветом, переливаясь в лучах жаркого солнца, а волны под утёсом бушевали, разбиваясь серебристыми брызгами о скалы. — Рем, откуда у тебя билеты? — спеша за бодро шагающей подругой, спросила Гермиона. Отчасти ей была интересна тема искусства, ведь она воспитывалась на театральных постановках и пьесах как в печатном, так и в музыкальном виде. Недаром Гермиона была названа в честь королевы из шекспировской пьесы «Зимняя сказка». — Кузен по маминой линии отдал. Он не смог поехать, а терять места не хотелось, — пожала она плечами, подхватывая Гермиону за локоть. — Ну что, вперёд навстречу развлечениям! — она крутанулась на месте, затягивая в воронку трансгрессии.***
Прибыв в город Голвей и расположившись в одном из многочисленных кафе под открытым небом, девушки стали обсуждать план действий на этот день, но Грейнджер была бы не Грейнджер, если… — Да отвлекись ты от работы, право слово! — выхватывая из грейнджеровских рук шариковую ручку, раздражённо прошипела Вейн. Гермиона с досадой поджала губы, признавая, что начинает зарываться по работе и, кивнув, убрала документы в сумку, мысленно давая себе обещание забыть о делах на эти выходные. — Забудь об отчётах хотя бы на два дня, хорошо? — Смотрите, кто здесь у нас! — раздался мужской голос позади. Гермиона оглянулась и замерла. В обычной магловской одежде перед ними стоял Блейз Забини. — Ремми, детка, рад видеть тебя! — Блейз! — взвизгнула она, вскочила с плетёного кресла и повисла на статном мужчине. — Как давно мы не виделись! Ты здесь один? — Нет, я с Драко, еле выдернул его из череды совещаний и командировок. — Он же в отделе международного сотрудничества работает, верно? — Да, и погряз в переговорах по самую макушку… — Ты слегка утрируешь, Блейз, — отвлёк их тягучий спокойный голос, — приветствую. — Поздоровался Драко, кивая волшебницам. Гермиона перевела удивлённый взгляд за спину Блейза, ловя кривоватую, но без издёвки и привычного яда ухмылку. Малфой так же ничем не выделялся из толпы. Видеть его в столь непривычной для него обстановке было для Гермионы очень странно. Да и поведение разительно отличалось. Хотя, вполне возможно, за те пять лет, что они не виделись, он отказался от прежних предубеждений. Драко был удивлён, обнаружив сокурсниц на фестивале, но с лёгкостью сумел удержать бесстрастное выражение лица. И зачем он согласился, ведь спокойно жил, отрабатывая предписанные судом последние полгода, тем самым восстанавливая доверие волшебного социума к своей фамилии. Но хитрец уговорил Малфоя составить компанию в посещении крупнейшего фестиваля искусств под предлогом пополнения личной коллекции экспонатов современного искусства. — Ой ли, — хохотнул Забини, присаживаясь рядом с Ромильдой. — Всё так, как я говорю: ты увяз в работе, а это ни есть хорошо. Драко не стал спорить, ибо сам это понимал. Не желая продолжать подобный разговор, подозвал официанта, упорно игнорируя Грейнджер, которая скрылась за кожаной обложкой меню. Он похвалил себя за скрытую внутреннюю неловкость. Он хорошо помнил, как она и Поттер давали показания в его пользу на суде пять лет назад, и только благодаря им он сидит здесь, а не гниёт в Азкабане. Расовые предрассудки Драко перерос, да и работа перестроила его мышление в восприятии маглорождённых и маглов. — Что же, Ремми, — наклоняясь к Вейн, тихо протянул Блейз, хитро посмотрев на парочку. — Какие планы на сегодня? — В первую очередь нужно растормошить Гермиону, — шепнула она, искоса наблюдая за поведением подруги. — Я озадачен тем же, — повёл он подбородком в направлении Малфоя, который слишком подробно устно знакомился с меню, а молоденькая официантка была рада стараться. — Оказывается парочка-то из них выйдет неплохая, — прыснула в салфетку Ромильда, маскируя шушуканье пресловутым этикетом, — как я поняла, Малфой стал таким же трудоголиком? — Не то слово, дорогая, — кивнул Блейз, расправляя плечи. — Ну что же, ребята, предлагаю посетить парочку выставок, а после пойти на ярмарку и весело провести время? — Как скажешь Блейз, раз ты завсегдатай таких сборищ — координируй. — повел Драко плечом. — Вот и замечательно! — хлопнул в ладоши Забини. — Вперёд!***
Оказалось, в компании Блейза и Малфоя было довольно весело. Сначала Гермиона сторонилась ребят, поскольку рецепция сокурсников в школьные годы оставляла желать лучшего, но в течение вечера она с приятным удивлением усомнилась в старых понятиях. Поначалу общение не ладилось, но стоило Драко завести разговор о работе, как Гермиона с охотой поведала о скучных буднях её отдела, эта тема потянула другую, и общение шатко, но завязалось. Общаясь, участвуя в различных конкурсах, обсуждая выставки, театральные постановки и зарисовки на территории большого ухоженного парка, Гермиона напрочь забыла о работе. Всё-таки ей было необходимо отвлечься от каждодневных стрессов. Старший помощник начальника отдела, коим являлась Грейнджер, не мог позволить себе такой роскоши до сего дня. Драко был приятно удивлён тому, насколько легко было общаться с Грейнджер. Мало того, что она начитана, — это незыблемый факт — но и легка в общении. Он был уверен в её чопорности и занудстве, но это оказалось надуманной ложью. Малфой спокойно рассказывал о командировках в Дубаи, Словению, Болгарию и недавно посещённую Албанию, а Гермиона слушала, задавала вопросы о внутреннем укладе, в желании подтвердить некогда почерпнутые в книгах факты об этих странах. — Молодые люди, поучаствуйте в художественном соревновании? — окликнул четвёрку бородатый улыбчивый мужчина. — Да! — звонко, сквозь смех выпалила Ромильда, резво переключаясь с оживлённой дискуссии с Блейзом на заданный вопрос, и потащила хохочущего друга к мольбертам. — А вы? — мужчина обратился к замершим Гермионе и Драко. — В чём заключается конкурс? — Нужно на время нарисовать портрет своей пары. — Мы не пара, — тихо возразила Гермиона, искоса смотря на спокойное выражение лица Драко. — Ну, давайте! — подначивала Вейн. — Для тебя, Драко, это будет просто, — подхватил Блейз. — Мы не пара, — настойчиво повторила Гермиона. — Садись, Грейнджер, и расслабься, — хмыкнул Малфой, подхватывая с мольберта чёрного цвета холст. Гермиона с подозрением помедлила, но села, внутренне готовясь к карикатуре и высмеиванию её недостатков в исполнении Малфоя. Драко не колеблясь выбрал из предложенного серебристый уголь и приготовился к этюду. Как только зазывала дал знак о старте, обожженная палочка, словно живая, самостоятельно запорхала по холсту, вырисовывая мягкие линии и нежный абрис. Драко почти не смотрел на Гермиону, лишь изредка подмечал микро-выражения, чтобы более естественно прорисовать её красивое лицо. «Стоп! Красивое? Что за…» Он замер на пару драгоценных секунд, устремляя пристальный взгляд на девушку напротив. Драко оглядел её, неожиданно подмечая, как на ней хорошо сидят лазурно-голубые комби-шорты, контрастируя с глубоким цветом её волос. Сглотнул, с шоком понимая, что школьная всезнайка, оказывается, начинает его привлекать. Метнув взгляд на таймер, понял, что времени остаётся только на пару штрихов, быстро завершил набросок и отложил грифель. — Время вышло, переворачиваем холсты! Драко уверенно развернул работу, все так же пристально разглядывая Гермиону. «А она действительно интересная особа». Грейнджер завороженно рассматривала свой портрет. Монохром был выполнен на тёмном фоне серебристым грифелем, что придавало картине необычность исполнения и креативность. Казалось, на холсте был изображён абрис совершенно другой девушки. Та незнакомка умиротворённо смотрела вдаль, кротко улыбаясь своим мыслям и мечтам. — Драко, как красиво! — восхитилась Ромильда, рассматривая проделанную работу. — Друг, зачем, собственно, я трачу тысячи галеонов и фунтов стерлингов, скупая посредственные работы, когда под боком прозябает такой талант?! — бегая глазами по зарисовке, задумчиво проговорил Блейз, — Как я и предполагал — это более чем неплохо! — Все дело во вдохновении, дружище, — тихо парировал Малфой, как гиппогриф следя за смущённой и озадаченной Гермионой. К ней подошла Вейн и что-то стала быстро шептать на ухо. — И своё я, судя по всему, нашёл.***
Остаток вечера Гермиона и Драко не разговаривали. Малфой вёл внутренние дебаты по поводу странных мыслей и выводов, а Гермиона пыталась переварить увиденное и принять произошедшее. Либо Малфой был действительно талантливым художником, либо он давно и пристально за ней наблюдал, чтобы разглядеть настолько мельчайшие детали и с такой точностью перенести их на холст. Сначала было не по себе, но после Гермиона начала ловить себя на том, что сама украдкой наблюдает за ним, разглядывая точеный профиль. — Объявляется белый танец! — громогласно объявил женский голос с примыкающей к заведению танцплощадки, — Дамы приглашают кавалеров! Потягивая через соломинку очередной коктейль в очередном уличном кафе, Гермиона в сотый раз прокручивала уже набившие оскомину мысли и не слышала объявление. Из ментального клубка её выдернул слабый толчок под рёбра. — Грейнджер, хватит сидеть, словно статуя, приглашай Малфоя, он уже отказал трём девицам, — её ухо опалил жаркий шёпот подруги, — он явно тебя ждёт! Гермиона вздрогнула от неожиданности, едва не пустив в стакане пузыри. — Рем, прекрати… — Кому сказала! — строго шикнула Вейн, поднимаясь с места. — Ты ничего не теряешь! Гермиона вздохнула и, на миг поджав губы, спросила: — Пойдёшь на танец? — пришлось повысить голос, так как танец уже начался, и первые аккорды сотрясли воздух. Драко без эмоций скользнул по ней взглядом и посмотрел в сторону. Гермиона пожала плечами и, давя в груди нарастающий тугой шарик разочарования, поднялась и уже сделала пару шагов к соседним столикам, как её ладонь легко подхватила сильная рука и настойчиво, но мягко дёрнула назад. От рывка каштановые кудри дрогнули в воздухе, и она чуть ли не уткнулась носом в твёрдую грудь Малфоя. — Я не против, — шепнул он, обдавая пунцовую от смущения щеку шатенки. Гермиона неосознанно стиснула пальцами тёмно-зелёную ткань рубашки на его плече и позволила повести себя в танце, повинуясь умелым, плавным па. Танец был лёгким и интимным, поскольку Драко крепко обхватывал её талию и поглаживал большим пальцем ладонь. Вкупе с пристальным взглядом партнёра все это пускало миллиарды мурашек по телу. — Также я не против встретиться с тобой без лишних глаз, — произнес Драко ей на ухо, стрельнув взглядом за её спину, явно имея ввиду Блейза и Ромильду. — Как насчёт ужина завтра в восемь? Гермиона решила согласиться: — Не откажусь, — уверенно ответила Гермиона, твёрдо надеясь, что отныне она будет не одинока.