Без выхода

На секунду накатила дурнота, цвета вокруг стали кислотно-насыщенными, а звуки слились в низкое гудение, сердце то ли пропустило удар, то ли сделало лишний — как-то защемило в груди, потянуло. Энди вытер лоб, скользнувшие по виску пальцы стали влажными. Он поймал взгляд проходящей мимо девушки. Она несла в руках большой красный пакет, на котором белыми буквами значилось «Wander¹» — вроде магазин с таким названием Энди недавно видел. Там продавалось нижнее белье. Да-да, точно. Внезапно этот яркий красный цвет показался ему добрым знаком. Энди шатнулся к девушке: — Помогите… — она остановилась, взглянула на него с любопытством, но и с опаской. — Вы не поможете мне? Я, кажется, заблудился. Как… Как отсюда выйти? — Вам надо на первый этаж, — ответила она, приподняв густые широкие брови, прямые и черные, будто кто-то провел измазанным в саже пальцем по её лицу. — На эскалаторе вниз. — Я там уже был, — признался Энди, понимая, что выглядит наверняка дураком в её глазах. На первом этаже было всё то же, что и на этом: широкие проходы с отделами магазинов по двум сторонам, в витринах манекены, жуткие безликие пародии на людей, в центре прохода мелкие торговые точки с блестящими побрякушками за стеклами прилавков, покупатели, бродящие вроде так же, как и сам Энди, но все же с какой-то целью. А зачем он пришел в торговый центр, что ему хотелось купить? — он забыл. Только знал, что сейчас хочет одного — выйти наконец уже на улицу. Но дверей наружу не было. Энди даже решил, что ошибся и спустился не на первый, а на подземный этаж. И не к парковке, а ниже — может же такое быть? Кто знает, как проектировали здание, почему бы им не сделать несколько этажей под землей, окон все равно нигде не видно. Он бродил по центру несколько часов, ноги гудели, голова шла кругом. То поднимался, то спускался, окончательно потеряв все ориентиры, переходил из галереи в галерею, иногда бездумно заглядывал в какой-нибудь бутик, трогая одежду на вешалках рукой. И каждый раз, когда он пытался запомнить свой путь, чтобы не плутать по одним и тем же местам, у него ничего не получалось: все выглядело одинаково, только менялись вывески. Где только что был салон связи, вдруг возникала кафешка с призывной рекламой «Съешь меня!». Стоило повернуть обратно и вместо бутика с сумками, мимо которого Энди прошел минуту назад, уже появился обувной. Лабиринт какой-то… — Вы не проводите меня? Пожалуйста! — обратился он к девушке. Она отрицательно покачала головой и сделала шаг в сторону: — Извините, но… — Пожалуйста! — он ухватил ее за запястье. — Отпусти! — Проводи меня к выходу, сука! Рядом возник охранник: — Он доставляет вам неудобства, мисс? Энди разжал пальцы, девушка отдернула руку. — Я просто ищу выход. — Тебе на первый этаж, приятель. Девушка посмотрела на него со злобой, перехватила ручки пакета поудобнее и ушла, громко цокая каблуками. — Может быть, вы проводите меня? — спросил Энди у охранника, виновато глядя девушке вслед: он не хотел её пугать, просто сорвался. — Не могу, приятель, мне запрещено покидать пост. Но внизу ты можешь обратиться к любому из наших, они покажут, — в голосе охранника звучало сочувствие, но Энди в него не верил. Это же и в их интересах, верно? Чтобы покупатели не могли сразу найти выход, чтобы провели здесь как можно больше времени, покупая какую-то ненужную ерунду. Может, в этом всё дело? Что он ничего не купил? Энди посмотрел на свои руки, в них не было пакета, никакого пакета с логотипом или названием торговых фирм. Может быть, надо что-то купить? Но это же бред. Бред-бред-бред… — Спасибо, — кивнул он охраннику и двинулся к эскалатору, ощущая спиной пристальный взгляд. Эскалатор вниз, еще один вниз, и еще. Ступени двигались с мерным жужжанием. Сколько раз он уже спускался и поднимался по ним? Эскалаторы тоже были хитро расположены, не получалось попасть с одного на другой, не пройдя какого-то расстояния по торговой площади. Отовсюду в глаза лезла реклама: яркие краски, завлекательные позы, на постерах одинаково красивые, до выхолощенности в них всего живого, лица моделей. И везде призывы в приказном тоне — купи! Энди до побелевших костяшек пальцев вцепился в черный резиновый поручень, его глаза не отрывались от показавшихся огромных крутящихся дверей в холле — так просто? Просто надо было спуститься на правильном эскалаторе? Наконец-то он нашел выход! Почти бегом он устремился к дверям. Еще немного и на улице! Сокращая путь, Энди нырнул в гипсокартонную рекламную арку, сплошь завешенную белыми и красными надувными шариками. Резкий сигнал прозвучал прямо над ухом, оглушая, сверху посыпались огненными сполохами блестки. Энди ничего не понял, но к нему наперерез бросились две девушки в красных пышных юбках: — Поздравляем! — синхронно крикнули они и подхватили его под руки. — Вы стали десятитысячным посетителем нашего торгового центра за сегодняшний день! — Это ошибка, я не пришел, а наоборот выходил, — пытался объяснить Энди, но его, не слушая, увлекли к баннеру за аркой. На банере был изображен толстый пожилой мужчина в поварском колпаке, держащий в руках поднос с зажаренной целиком курицей. — Вы получаете бесплатный обед в нашем ресторане! — широко улыбаясь, объявила одна из девушек, пепельноволосая блондинка. — Все блюда и напитки на ваш выбор! — подхватила вторая с темно-русыми волосами, но точно с такой же заученной улыбкой. — Это ошибка, — повторил Энди. — Я выходил… — Неважно, — улыбка блондинки стала чуть более натянутой. — Если компьютер выбрал вас, значит, вы победитель! Вторая торжественно выхватила откуда-то разукрашенный золотом сертификат: — В нашем ресторане только свежие натуральные продукты! Не отказывайте себе в удовольствии! Энди показалось, что они сейчас вытащат пипидастры и начнут, как чирлидерши, прыгать вокруг него, выкрикивая: «Съешь меня! Съешь меня!». В правый висок стрельнуло болью. А сколько уже он не ел? Может, это не такая плохая идея? Не так часто он что-то выигрывает на халяву. Вернее, никогда раньше. Выход-то все равно вон он, — Энди оглянулся на крутящиеся двери, в которые входили и выходили люди, был виден даже кусочек улицы с припаркованными у тротуара машинами — больше не заблудится. — Где ваш ресторан? На этом этаже? — уточнил он на всякий случай. — Да вот же! — одна из девушек махнула рукой на проход в паре метров от них, поверху розовым неоновым светом горела крупная надпись «Delirium²», странно, что он её раньше не заметил. — Идите скорее! Не пропустите момент! Вам очень повезло! От ее наигранного энтузиазма зубы сводило, Энди кисло улыбнулся и оправился получать свой выигрыш. Вручил сертификат на входе официанту, одетому как на королевском приеме: черный смокинг, белая рубашка, красная атласная бабочка на шее. Энди даже стало стыдно за свой обыкновенный вид. Официант провел в полутемную нишу с круглым столом, накрытым малиновой скатертью. «Почему они так не любят окна? — подумал Энди, оглядывая помещение, и сам себе ответил: — Чтобы посетители не могли определить, наступил ли вечер, чтобы потеряли счет времени, совершая покупки, и не торопились домой». Он читал про такую уловку в казино, но никогда раньше не обращал внимания на то, что ей же пользуются в торговых центрах и ресторанах. Сделав заказ: просто ткнув в самые дорогие блюда — а чего мелочиться, если бесплатно? — Энди попросил сто грамм виски. Он должен прояснить голову. Звякая кубиками льда в бокале, Энди пытался вспомнить — зачем же его занесло в торговый центр? Что он хотел купить? Что-то в подарок Роуз или себе? Новые джинсы? Энди посмотрел на свои ноги. Мобильник? Хлопнул ладонями по боковым карманам, телефона в них не обнаружилось. Да-да, точно. Ему был нужен новый телефон. Ведь старый он разбил и выбросил, сохранив только симку и карту памяти. А они должны быть в портмоне. Энди проверил задний карман и окончательно успокоился, почувствовав под пальцами прохладный кожаный бок. Принесенный стейк тошнотворно истекал кровью. Энди, хоть и был голоден, к нему так и не притронулся. Он смог запихнуть в себя лишь немного салата. Но виски был неплох. Выпив еще одну порцию, Энди почувствовал себя лучше, пропала тянущая боль в голове, ресторан стал восприниматься не мрачным и тёмным, а камерным и уютным. Подсевшая за столик женщина улыбнулась алыми губами, и Энди тоже ответил улыбкой. Он заказал и на неё еды и выпивки. Потом кто-то еще подходил, здоровались с ней, жали руку Энди, что-то говорили, хлопали его по плечу… В какой-то момент он понял: пора уходить. Пока еще контролирует ситуацию, пока еще не напился. «Надо что-то говорить официанту, или я могу просто встать и уйти? Я ведь не должен платить. Или надо как-то отметить? Почему меня вечно заботит какая-то чушь?» — Энди неуверенно поднялся. Откуда-то возник официант, своим появлением решая все вопросы. — Уже уходите? — Энди кивнул. — Будем рады видеть вас снова! — шириной улыбки официант мог соперничать с девушками-промоутерами. — Подождите! — запыхавшийся мальчишка-курьер в форменной одежде с пурпурными нашивками на плечах дернул Энди за рукав. — Ну я вас еле нашел, договаривались же, что подождете у лифтов! В руках у Энди оказался пакет. Договаривались? Он не помнил никакой договоренности. Заглянув внутрь пакета, он увидел серую шляпу с изломом на невысокой тулье. Господи, зачем бы ему понадобилась шляпа, как у гангстера? На свадьбу к Бобу? Да-да, точно. Тот же планирует провести её в стиле тридцатых. Вот почему и мобильника нет — какие мобильники в тридцатых. Надев шляпу на голову, Энди нетвердой походкой двинулся к дверям в торговый центр. Где-то раздался громкий хлопок, будто лопнул надувной шарик или несколько — наверное, у той арки, где ему вручали сертификат. В ушах зазвенело. Пожалуй, стоило обойтись без последней порции виски. — Держи! Еще что-то из покупок, о которых он забыл? Энди машинально принял тяжелый холодный предмет. Сделал по инерции пару шагов и споткнулся: под ногами, прямо на полу лежал мужчина. Темный костюм, черные волосы, усы, глаза закрыты. Перебрал? — Эй, — обратился к нему Энди и вдруг понял, что мужчина мертв — на его груди медленно расползалось багровое пятно. — Это он! Он убил его! — раздался истошный женский крик. Энди повернул голову: кричала та самая блондинка в пышной красной юбке, показывая в его сторону рукой. Он обернулся по сторонам в поисках того, на кого она указывала, но все глядели на него самого, тыкали пальцами и что-то кричали, охранник двинулся к нему, поднося к губам рацию. Энди опустил взгляд на свои руки — он сжимал пистолет. — Не двигайтесь! Опустите оружие на пол! «Как же я могу опустить его, не двигаясь?» — мелькнула мысль, и тут же всё погрузилось в темноту. Очнулся он в полицейском участке. Наверное, именно в нем. По крайней мере, в фильмах всегда так показывали: пустая комната, в которой только стол, стул и большое, во всю стену зеркало. «Снова без окон, — отметил Энди. — А что, если я по-прежнему в том же здании?» — это почему-то заботило больше, чем то, что его руки оказались в наручниках. — Где я? — спросил он у вошедшего в комнату полицейского. — Вы подозреваетесь в убийстве Грегори Бэнга, — не отвечая на вопрос, начал тот. — Всё, что вы скажете, может быть использовано против вас, если вам нужен адвокат… Энди откинулся на спинку стула, закрыв лицо руками. Он спит? Это сон? Это все какой-то дурацкий сон! — Где я?! Вы увезли меня? Мы больше не в торговом центре? — Послушай, Гарсия, хватит заговаривать мне зубы, — наклонился к нему полицейский, обдавая гнилостным запахом изо рта. Во сне разве чувствуются запахи? — Все видели тебя с Бэнгом, как вы жали руки друг другу, все видели твою приметную шляпу на выходе из ресторана за секунду до выстрела, на пистолете твои отпечатки. Отпираться глупо! Что вы с ним не поделили? — Я не Гарсия, — замотал головой Энди. — Это всё какая-то ошибка. Я просто заблудился. И шляпа не моя, я не помню, как её покупал. Этот торговый центр, он всё время менялся, понимаете? Будто живой, будто не хотел меня выпускать… «Боже, что я несу? Он ведь не поверит, в это нельзя поверить...» Резко распахнулась дверь, в комнату ворвались несколько мужчин в черной одежде. Два негромких хлопка, и полицейский отлетел к зеркальной стене и сполз на пол, оставляя красный след — словно на серебряной поверхности расцвел мак. Ярко-красный в безжалостном свете дневных ламп, Энди не мог отвести от него взгляд. Мужчины грубо схватили его за локти, дернули вверх: — Идешь с нами! — Стойте, подождите, — он уцепился пальцами за край стола. — Я не тот, кто вам… Удар по затылку и темнота. Второй раз Энди пришел в себя в богато обставленном кабинете. Полумрак разгоняла только настольная лампа, скрывая в тени того, кто сидел за столом. Массивные книжные полки, большой глобус на полу — в таких обычно прячут мини-бары, два резных кресла, помимо того, в котором сидел Энди, бордовые, цвета венозной крови тяжелые шторы, полностью закрывающие окно, ни щели, ни лучика света не пробивалось сквозь них. — Где то, что передал Бэнг? — низкий хриплый голос заставил Энди вздрогнуть. — Вы про шляпу? — по-прежнему скованными руками он потянулся к голове, потрогал волосы, шляпа куда-то исчезла, а на затылке обнаружилась шишка. — А вы не могли бы открыть шторы? — попросил он и тут же получил сзади несильный, но болезненный удар по шее. Этот кабинет и его владелец, чья массивная челюсть виднелась в круге лампы, и тот, кто стоит за спиной — всё это ведь не может быть тоже в торговом центре, верно? Это просто-напросто невозможно. Увидеть бы, что там за шторами, взглянуть на улицу или сад, убедиться, что он не сошел с ума. Проснуться, если это всё затяжной кошмар! — Будешь играть в молчанку, получишь пулю, — предупредил мужчина за столом. В правый висок Энди ткнули твердым, подтверждая угрозу. — Черт! Да я ничего не знаю! — заорал он. — Нихрена я не знаю, я вообще не понимаю, мать вашу, что происходит! Хватит уже! Хватит! Энди резко дернулся, пытаясь ударить сцепленными в замок кистями того, кто был сзади. Если это сон, то… Додумать не удалось, раздался щелчок у правого уха. Словно хрустнула ветка под чьей-то ногой. На секунду накатила дурнота, цвета вокруг стали кислотно-насыщенными, а звуки слились в низкое гудение, сердце то ли пропустило удар, то ли сделало лишний — как-то защемило в груди, потянуло. Энди вытер лоб, скользнувшие по виску пальцы стали влажными. Поймал взгляд проходящей мимо девушки. Она несла в руках большой красный пакет, на котором белыми буквами значилось «Roam³» — вроде магазин с таким названием Энди недавно видел. Там продавалась косметика. Да-да, точно. Внезапно этот яркий красный цвет в её руках показался ему добрым знаком.