***
- Пап, пап. Я позвала Клода своим лучшим голосом. Еще и милейше ему улыбнулась, бонусом. - Я правда беспокоюсь из-за скорого дебюта. Но сейчас не время улыбаться! Я состроила жалостную мордашку, как у провинившегося щеночка. Тогда Клод, потягивавший чай, посмотрел на меня. Странно, но в этот раз он пил не Lipeh. Но он пил его без особого желания, как если бы тот не особо ему нравился. И я заговорила. - Что если я занервничаю и наделаю ошибок? - Все будет в порядке. Клод ответил, будто ему было все равно. - Но я все равно волнуюсь, пусть и выкладываюсь на полную на танцах. - За что беспокоиться? Разве тогда это не будет вина Феликса? К-клод есть Клод! Не упускает ни единого шанса, чтобы поддеть Феликса! Но я скрыла свои мысли и продолжила вести себя как девочка, волнующаяся за свой скорый дебют. - Но все увидят мою ошибку. - Будет храбро сказать такое перед смертью. Кх. Говоришь, слова тех, кто вздумает надо мной посмеяться, станут последними в их жизни?! Но это довольно трогательно. Т-то есть. Несмотря на то, что это несколько жестоко! Но все-таки он знает, как успокоить свою дочь. Он правда стал лучше. Ва-а. - Незачем так беспокоиться из-за этого. Если станет неуютно, можешь уйти сразу после первого танца. Клод говорил как ни в чем не бывало. Видя Клода таким, я переосмыслила свой план на сегодняшний разговор. Нет, давайте перестанем его дразнить сегодня же! - По правде говоря, я хотела бы появиться на празднике за руку с папой. Я сделала вид, что поколебалась, и пробормотала. И его рука замерла. - А еще танцевать первый танец с папой. Если все зайдет слишком далеко, не выльются ли эти издевательства в настоящую проблему. Я хотела поиграть еще немного, вспоминая, что он мне причинил за эти годы, но выбора нет. Хватит. - Еще мне хочется, чтобы папа был первым, кто поздравит меня на четырнадцатый день рождения. Я бросила на него взгляд и заметила, как он перестал потягивать чай из чашки. На самой важной части! - Но папа… Я состроила жалобную мордашку, взволнованно дотронувшись до чашки. - Возможно, не захочет. Малышка Ати хочет прийти на праздник с папочкой, но боится, что папочка не захочет, потому она приуныла. Ати приуныла. При виде этого рука Клода дрогнула. Только гляньте, сработало. - Вот почему вместо этого я попросила Феликса. Но даже так… Феликс наверняка будет расстроен, услышав это, но сейчас его нет здесь, так что все хорошо. Потому что после моего заявления про танец с Феликсом и сопровождение Клод запретил ему посещать наши чаепития. - Я правда хочу пойти с папой… Дерг. - Этот дебют будет всего раз в моей жизни. Дерг. Рука Клода еле заметно дергалась с каждым моим предложением. Его выражение лица осталось неизменным, но я могла понять все по этим мелким движениям. Но чтобы стать еще убедительнее, я заговорила мягким голосом с грустной улыбкой, будто все в порядке. - Хе-хе. Мне не стоит быть такой жадной. - … - Феликс тоже поможет, пусть и не так, как папа. Я постараюсь стать хорошей дочерью для папы. Клик. Клод, отложивший ложку, снова взял чашку чая. После того, как он залпом выпил весь чай, снова опустил руку. - Хм-м. Если ты так сильно этого хочешь. И я внутренне улыбнулась, когда Клод заговорил так, будто ему нечем было отбиваться. Трам-пам-пам! Успех! Аплодисменты! Время для слов согласия Клода! - Не так сложно исполнить твое желание. - Правда? Я ответила, просияв. Но осторожно спросила, как если бы это было неожиданностью для меня. - Но тебе же не нравится танцевать на праздниках, нет? - Не велика беда – один раз сопроводить и станцевать. Клод снова вел себя как ни в чем не бывало. Он принялся за новую чашку чая. - Все и правда в порядке? Я слышала, не принято танцевать со своими отцами. Что, если окружающие неправильно поймут папу? - Кто станет меня обсуждать? Не переживай насчет этого, только самоубийца станет говорить обо мне подобное. Клод есть Клод. Говорит так, будто мои слова – не проблема. Да-а, мистер, ты лучше всех. И я спросила для подтверждения. - Ты правда пойдешь со мной на дебют? - Ничего не поделать, раз ты так хочешь этого. Ответил так, будто с этим и правда было ничего не поделать. Я ожидала подобной реакции, и все равно она была довольно милой. Теперь ты увидишь мою реакцию! - Не люблю такие шумные места, но я… - Па-а-ап! Я подскочила к Клоду. Затем бросилась ему на шею, радостно обняв. - Правда? Действительно так? Ты правда составишь мне компанию? И будешь танцевать со мной? - Это… - Ах, я так рада, правда! Что же делать, я так счастлива. Это же не сон, верно? Стоило мне так заговорить, и Клод уже не мог продолжить свои слова. Конечно, я сама не оставила ему и шанса вставить слово, но прямо сейчас он явно паниковал. Он никогда не показывал своих эмоций, но я поняла, что он запаниковал, по тому, как он застыл на месте. - И не возьмешь свои слова назад. Ты пообещал мне! Я взглянула на него, будто и правда не могла сдержать восторга. И он медленно заговорил, посмотрев на меня. - Верно. Обещаю. Да-а! Дело сделано! - Спасибо, папа. Папа лучше всех. Хе-хе. И в качестве финального удара я чмокнула его в щеку, чем покончила с поиском своего партнера на первый танец для дебюта. Когда я снова опустила взгляд, то в чашке не было ни капли чая, отчего стало еще труднее сдержать смех.***
Когда я рассказала Феликсу о произошедшем, то думала, что Феликс будет расстроен этим, но он мигом засиял, сказав «Спасибо вам, принцесса!», отчего я почувствовала себя преданной. Хм-м. Но похоже, Феликс и правда сильно пострадал из-за этого. Но думая о том, сколько вреда мне причинил своими действиями ты! Хнык. - Долгих лет жизни и процветания обелийской империи. И я встретила герцога Альфиуса на обратном пути из Гранатового дворца. - Герцог Альфиус, давно вас не было. Снова ты? То-то я не видела тебя последние дни. Но я улыбнулась в ответ. Раз уж я повзрослела, то перестала звать его Снежком. Феликс тоже поприветствовал герцога Альфиуса. Но сколько в сумме раз мы уже сталкивались друг с другом? - Вы как всегда прекрасны, принцесса Атанасия. Хм-м. Никогда не забывает польстить. - Ха-ха. Прийти пораньше было правильным выбором. Увидеть здесь принцессу просто благословение небес.