***
Хот была уже на пол пути к приюту животных, в котором ее ждал маленький рыжий комочек счастья. В кармане у нее было золотое кольцо, а на заднем сиденье маленькая подарочная коробочка, в которую Хот планировала посадить нового члена семьи. Девушка решила, что перед тем, как забрать Вэйверли с работы и отвезти ее непосредственно к кафе «Чистилище», она заберет котенка и отвезет его туда, а только потом поедет за Эрп. Так все и случилось. План Николь, казалось, шел без единого сбоя, все было идеально. Этот день был идеальным. — Ну, что, Хот, ты в этом уверена? — спросила Вайнона, выходя из «Чистилища» и хлопая рыжеволосую по плечу в успокаивающем жесте. — Как никогда... — воодушевленно, но тяжеловато вздохнула она, явно нервничая. — Да ладно тебе, брось, Николь, — Джон подошел к Вайноне и приобнял ее за талию, держа в правой руке коробку с котенком. — Ты все идеально организовала. Этот парень тоже ждет своего часа, — он указал на рыжика в своей руке. — Дело-то осталось за малым, тебе нужно просто привезти ее сюда. И все. — И все... — повторила Николь. — Хот, ты же ее любишь? — улыбнулась старшая Эрп. — Конечно, люблю, Вайнона, иначе бы я сейчас здесь не стояла. — Ну так и все! — вновь вмешался Генри. — Езжай за ней и делай то, что планировала. — Хорошо, понеслась. С этими словами Хот села в машину, завела двигатель и умчалась за своей девушкой.***
— Эй, а почему мы едем не домой? Кто-то, кажется, обещал мне романтический вечер! — простонала Вэйверли, нетерпеливо ерзая на пассажирском сидение. — Вэйвс, нам нужно заехать туда. Но это не займет слишком много времени, я тебе обещаю. — она ободряюще сжала ладонью колено девушки, пытаясь справиться со внутренним волнением. Выйдя из машины и открыв пассажирскую дверь, Хот взяла девушку за руку и повела ее в кафе, другой рукой теребя кольцо, лежащее в кармане куртки. — Постой тут, — она остановила шатенку возле входа. — А я сейчас вернусь. — Ла-а-адно. — согласилась Эрп, уже предвкушая перспективу вечера. Она искренне надеялась заняться с Николь более важными делами, а не ехать на работу к рыжеволосой не понятно зачем. Она весь день мечтала о том, как раствориться в объятиях любимой девушки, но она явно не планировала ехать в кафе и тратить свое драгоценное время. Но, в любом случае, Хот сказала, что скоро вернется, поэтому шатенке оставалось лишь ждать. Ждать, когда ее девушка наконец вспомнит о ней и о ее потребностях! От мыслей младшую Эрп отвлек проектор, который, резко вспыхнув в вечерней темноте, осветил высокое здание, высвечивая на нем имя шатенки. И пока та пыталась понять, что же тут происходит, загорелся второй яркий круг, выводя на соседнюю высотку слово «Ты», за ним последовал и третий, что освещал «Выйдешь», и, не дав Эрп не секунды, последний проектор высветил два слова, которые перевернули мир шатенки с ног на голову. «За меня». — Николь? — она повернулась ко входу в кафе и едва не упала, увидев рыжеволосую девушку, сидящую на одном колене. Позади нее стояли Вайнона с Джоном — Вайн... Джон? — только и смога вымолвить она, шокировано прикрывая рот рукой. — Вэйверли, малышка, — Хот решила действовать. Либо сейчас, либо никогда. Она слишком любила эту девушку, чтобы мучить ее и себя ожиданиями, поэтому не выждав и секунды, она продолжила. — С самого первого взгляда в этой кофейне я полюбила тебя. Да, может быть, это лишком громкие слова для того, что я тогда почувствовала, но именно это и можно назвать любовью. Мы провели с тобой прекрасные полтора года, и я не хочу останавливаться. И я не буду останавливаться, если ты пойдешь по этому пути со мной. Ты для меня стала лучом света в этой однотонной жизни, ты буквально осветила меня, осветила мне дорогу, доказала, что я могу любить, быть любимой. Ты стала тем самым человеком, для которого я хочу жить, ради которого я могу умереть. Ты стала моей родственной душой, моей семьей. И то, что я сейчас стою перед тобой на колене — это меньшее, что я могу сделать, чтобы показать, как сильно я влюблена в тебя. Каждый день с тобой лучше прежнего. Ты — мой мир и моя вселенная , ты — мое счастье даже в самую грустную минуту. Вэйверли Эрп, теперь я хочу спросить у тебя только одну вещь... Ты будешь моей женой? — Николь открыла маленькую бордовую коробочку и повернула ее к Эрп. Не думая ни единой секунду, шатенка подбежала к девушке и накинулась на нее с самыми крепкими объятиями. Прижимаясь к лицу рыжеволосой и смешивая слезы счастья обеих, она прокричала: — Конечно! Конечно, буду! — Вэйверли протянула свою дрожащую руку, и Николь надела на безымянный палец маленькое колечко. Девушки и не заметили, как собрали вокруг толпу зевак из человек двадцати, но какое им сейчас до этого дело, когда речь шла о бесконечной, бескрайней любви, что заполняла сердца Вэйверли и Николь. Подняв младшую Эрп в воздух, Хот прижалась губами к губам своей невесты, улыбаясь в поцелуе: — Это еще не все. — она поставила девушку на землю, не выпуская ее руки из своих. — Боже, Николь... Из-за спины рыжеволосой вышли Вайнона с Джоном и, поцеловав шатенку в заплаканные щеки, вручили ей маленькую сиреневую коробочку с белым бантиком. — Что это? — воодушевленно, будто маленький ребенок, спросила младшая Эрп, принимая подарок. — Это наша маленькая семья. — улыбнулась Хот, взглянув в глаза девушке. Приоткрыв крышку, Вэйверли завопила на всю улицу, удивляя случайных прохожих. — Не может быть, Николь! У нас теперь еще и котенок будет? — Как видишь. — рыжеволосая наклонилась к девушке и поцеловала ее в щеку. Шатенка взвизгнула и, схватив котенка, накинулась на Хот, чмокая все ее лицо. — Я теперь самая счастливая девушка на свете! — А еще ты теперь невеста, кто бы мог подумать. — подойдя ближе, улыбнулась Вайнона. — Я невеста самой лучшей девушки в этой вселенной. — А вот тут, — покашляла старшая Эрп, — Я бы поспорила. — но тут же получила грозный взгляд от Джона. — Ну, поехали отмечать? — обнимая довольную Вэйверли за талию, огласила рыжеволосая.***
Вечер в такой теплой атмосфере прошел как нельзя лучше. Приехав домой, Хот накрыла на стол и, сев рядом со своей невестой, не выпускала ее руку из своей весь вечер, а та, в свою очередь, руку рыжеволосой, ну и котенка, разумеется. Николь рассказала друзьям, как давно думала над тем, чтобы сделать предложение, и как давно решалась добавить к своему плану маленького кота, которого вскоре назвали Каламити, потому что это оказалась девочка. Младшая Эрп на протяжении всего времени седела, окрыленная всем тем, что с ней сейчас происходит. Слушая смех старшей сестры, ее мужа и своей будущей жены, она не могла поверить, что судьба свела ее с Николь в таком, казалось бы, огромном городе — Нью-Йорке. Одно раннее утро, одна маленькая кофейня решили жизни обеих девушек, сплетя их друг с другом, между собой. — Ну, что, Вэйвс, ты довольна? — улыбнулась Хот, ложась на кровать и раскрывая свои объятия для шатенки. — Пф, — хмыкнула она, залезая под одеяло и прижимаясь к Николь. — Ты еще спрашиваешь? Вайнона с Джоном ушли уже час назад, и обе девушки решили лечь спать, оставив обдумывание свадебной церемонии на завтра. Слишком они устали за сегодняшний день. — Вэйверли? — рыжеволосая повернула голову к Эрп. — А? — улыбнулась она куда-то в грудь Николь. — Ты знаешь, что ты — лучшее, что случалось со мной в этой жизни? — А как же Каламити? — усмехнулась шатенка, поднимая голову. Хот прикрыла глаза и заворчала: — Не смешно. От нее будет куча шерсти, которую будешь убирать ты! — Да ладно тебе, — снова засмеялась Вэйверли. — Она же как ребенок. Просто представь, что это наш малыш. — Лучше бы у нас был настоящий малыш... — Рыжеволосая нашла ладонью руку девушки, которая вмиг охладела, то ли от холода, то ли от нервов. — Эй, — она открыла глаза и повернулась к шатенке, что не сводила взгляда с Николь. — Ты чего? Тебе холодно? — Т-ты хочешь детей? — заикнулась она, потеребив кольцо на безымянном пальце. — Успокойся, — Хот наклонилась и поцеловала шатенку в висок. — Я не это имела ввиду, и если ты не хочешь, то... — начала тараторить она, но была прервана мягким поцелуем. — Хочу. — Правда? — слегка отстранившись, спросила рыжеволосая. — Да, Николь. Я бы очень хотела, чтобы у нас была девочка... — улыбнулась младшая Эрп. — Если бы она была похожей на тебя, ее бы звали Кэтрин, а если на меня — Доминик. — Доминик, — улыбнулась Николь. — Мне нравится. — Мне тоже. Шатенка еще раз чмокнула Хот в губы, прежде чем расплести с ней пальцы и оседлать ее бедра. — Ого, — улыбнулась Николь, кладя обе руки на талию Вэйверли. — Это еще что такое? — А это, Николь, ночь обрученных. — поигрывая бровями, ответила младшая Эрп. — Что-то типа ночи молодоженов? — усмехнулась рыжеволосая. — Именно. — Она нагнулась и коснулась нижней губы Хот, закусывая ее и превращая спокойный, тихий поцелуй в жаркий, страстный и горячий, наполняя эту ночь всеми эмоциями, бурлившими между девушками, всеми чувствами, всей любовью. Такой любовью, которую могут разделить лишь родственные души.