How do you want me?

Вейверли совершенно не помнила окончание вечера. Не помнила, как уходила, как они с сестрой и Доком уезжали, как она попала домой. Перед глазами будто отпечаталась та картина, выжглась на сетчатке глаз и не желала исчезать. Очнулась она лишь следующим утром и с удивлением обнаружила себя в своей кровати. Хотелось просто лежать и ждать голодной смерти, но у Вайноны были другие планы. Она вытащила её из спальни, накормила завтраком и заставила сварить кофе. К изумлению Вейверли, сестра вела себя совершенно обыденно: ни излишней заботы, ни подколов, ни неловкости. Видимо, вчера включился какой-то супертехнологичный автопилот, и Вейверли умудрилась ничем не выдать своего состояния. Или, по крайней мере, Вайнона ничего не заметила. Хотя, по сути, это мало её волновало, потому что единственное, что имело сейчас значение: автопилот должен был безопасно увести её от той беседки. Но она никак не могла вспомнить ни единой секунды после той сцены и не знала, насколько незамеченной осталась для Николь. Хот не звонила, Вейверли набрать её не решалась. И продолжала мучиться в неведении. Только в полдень следующего дня она нашла в себе силы добраться до «Шорти». Днём в понедельник посетителей обычно не было, и девушка рассчитывала отсидеться в кабинете. Однако он неожиданно оказался занят. — Ники??? — О, привет, малышка! — Хот подняла голову от бумаг, которые просматривала, и улыбнулась. — А ты чего здесь? — вопрос лучше в голову не пришел. — Почту проверяю, — она указала на стопку перед собой. — А что? Ты против? — Нет… Просто не ожидала тебя увидеть. — Привыкай, Вейвс, — невозмутимо ответила Николь. — Теперь придется часто смотреть на мою физиономию. — Даа… Эм… Как дела? — Вейверли решила аккуратно разведать обстановку. — Да как всегда, — Хот слегка пожала плечами, не отрываясь от бумаг. — Как тебе субботняя вечеринка? — Эрп внимательно следила за её реакцией. Николь довольно улыбнулась: — Да отличная вышла вечеринка. Всем было весело, и никто даже не уснул у меня в саду, как обычно. Похоже, мои друзья тоже потихоньку стареют. — Опять ты за своё? Никто пока не стареет. — Нуу… Я же замечаю разницу в своем восприятии реальности, Вейвс. Я иначе смотрю на многие вещи сейчас… Не так, как в двадцать, — она отвечала немного рассеянно, внимательно вчитываясь в письма. — Серьёзно? — скептически спросила Вейверли. — Всего за шесть лет так много поменялось? — Нуу… Может и не так много, но поменялось. — Например? — Эрп подошла к ней и оперлась бедром о стол. — Например… — Хот перевернула лист в руках, прищурилась, вдумываясь в текст, и продолжила ещё более рассеянно: — Я гораздо спокойнее отношусь к идее стабильных отношений. Может и не применительно к себе лично, но… Вайнона и Док вдруг стали меня умилять. Вейверли изумлённо подняла брови: — О чём ты говоришь, Ник? Вы с Вайноной были вместе почти семь лет! Куда стабильнее-то?! Хот вздрогнула, оторвала взгляд от письма и подняла его на девушку: — Эээ… — она лихорадочно соображала, что сказать. — Даа… Я не о том… — А о чём? — Эрп прищурилась, пытаясь сообразить, что имеет в виду Николь. — Ну знаешь… Вся эта тема с браком… Детьми… Семейными поездками в походы… — И? — Ну… Раньше это вызывало у меня тошноту… — она старалась говорить максимально непринуждённо. — А сейчас вот не вызывает… — То есть ты раньше даже и не задумывалась о браке с моей сестрой?! — Вейверли неожиданно для себя здорово разозлилась. Она буквально чувствовала, как корчится в муках честь семейства Эрп. — Эээ, — Николь растерялась. — Нуу… Вейверли уже хотелось её разорвать: — Что «ну»?! Вы семь лет были вместе, и тебе даже не приходило это в голову?! Более того: это вызывало тошноту?! — Вейвс, — Хот встала, обошла стол и шагнула к разъярённой девушке, — я не совсем об этом… — Да о чём тогда, Хот?! — она гневно ткнула пальцем в грудь Николь. — Вейверли, у меня вызывали тошноту все эти умильные атрибуты семейной жизни, а не серьёзные отношения с твоей сестрой. Вся эта традиционная мишура. Натуральские стереотипы, которые так меня бесят. — Брак и дети — это, по-твоему, «натуральские стереотипы»?! — Нет, чёрт… — Николь поморщилась и шагнула ближе. — Не брак и дети… А общепринятая модель поведения… Я ничего не имею против брака в целом… И почти ничего против детей… — Неужели?! Тогда может объяснишь мне нормально, о чём ты сейчас говоришь?! Вейверли была в бешенстве: «То есть просто спать с моей сестрой грёбаные семь сука лет у тебя тошноту не вызывало?! А, блять, жениться на ней — боже упаси?!» — Малышка, — Николь подошла вплотную, рассчитывая успокоить девушку, и упёрлась руками в стол с обеих сторон от её бедер, — прошу тебя — не злись. Я просто не считала, что нужно жить именно так, как требует общество. Не считала, что обязательно нужно жениться, заводить детей и украшать двор идиотскими оленями на Рождество. Я и сейчас так не считаю. Просто сейчас понимаю, что это может быть добровольным выбором. И что такая жизнь не так раздражает меня, как в юности. Хотя сама я к ней ещё и не готова. — Так вот почему вы с Вайноной никогда не пытались жить вместе! Вовсе не потому, что ты такой «независимый человек» и привыкла жить одна! А просто потому, что тебя тошнило от одной мысли об этом! — прошипела Вейверли, сверкая глазами. — Оу, — Николь явно удивилась, — это ещё откуда? — Это мягкая версия Вайноны специально для моих ушей! Видимо она не могла сказать, что ты элементарно не хочешь её рядом с собой! — Вейвс, — Хот приобрела уже совершенно несчастный вид и понятия не имела как выбраться из этой ситуации. — Заткнись! И знаешь, что самое паскудное, Хот?! Тебя вдруг перестало это отторгать, как только вы расстались!!! Похоже моя сестра устраивала тебя только в постели?! — Господи, Вейвс! Это не так! Что ты несёшь?! — в голосе Николь удивление уже смешалось с отчаянием. — Ты знаешь, как я люблю Вайнону! — Понятия не имею! Знаю только, что она всё ещё страдает из-за тебя, пока ты отвлекаешься со старыми канадскими знакомыми!!! — Что?! — Николь мгновенно взбесилась. — Это не твоё дело!!! И не Вайноны!!! Она с Доком!!! А ты не можешь… — Что я не могу, Хот?! — Вейверли перешла на крик. — Не могу защищать свою сестру?! — Ты! Чёрт! Ты не можешь указывать мне, что делать!!! Довольно и указаний твоей сестры!!! — Можешь делать всё, что хочешь! — прошипела Эрп. — Мне плевать! Но ты не смеешь делать ей больно! Не смеешь разгуливать с засосами, как ни в чем не бывало! И не смеешь трахать в беседке других баб, зная, что она рядом!!! Глаза Николь округлились, и она замерла: — Она… — Считай, что тебе повезло! Она вас не видела, но это мало что меняет! — Ты видела?! — Хот готова была провалиться сквозь землю. Какого чёрта она позволила Шей затащить её туда?! — Представь себе! — Вейверли кричала на неё, совершенно не отдавая себе отчета в том, что буквально несколько минут назад единственное, чего она хотела — чтобы Николь никогда не узнала об этом. — И это, блять, последнее, что я бы хотела видеть! Зрачки Николь расширились, она резко обхватила взбешённую девушку за талию и притянула к себе. Даже не осознавая, что делает, она перевела взгляд на её губы и облизнулась. Вейверли застыла, понимая, что сейчас произойдет. Хот наклонилась к ней, с силой сжимая пальцы и прижимая девушку к себе. Ещё мгновение и их губы соприкоснулись бы, но из головы Вейверли мгновенно испарилась информация о том, что это именно то, о чём она мечтала всю сознательную жизнь. Она резко оттолкнула Николь и заорала: — Да какого хрена ты творишь?! — Охх, — Николь в ужасе отшатнулась, отпуская её. — Боже… Вейвс… — Ты! Ты! — Эрп задохнулась от возмущения и развернулась к двери. — Вейверли! — Хот схватила её за руку и снова развернула к себе. — Подожди! Господи! Прости меня! Я не знаю, что на меня нашло! — Пусти меня, Хот! — Вейвс! Прости! — Николь продолжала держать девушку, мученически заглядывая ей в глаза и лихорадочно придумывая объяснение своему поведению. И неожиданно выдала самую отвратительную версию из всех возможных: — Вы так чертовски похожи с Вайноной, когда злитесь! Вейверли думала, что она уже достигла предела ярости, но как бы не так: — Чтооо?! Тянешься ко мне с поцелуями, потому что я напоминаю тебе сестру?! Совсем охренела?! — О Господи… — Хот поняла, что это был самый эпичный провал в общении с девушкой за всю её жизнь. «Хуже просто быть не может» — подумала она и тут же опровергла собственную мысль: — Нет! Просто мне хотелось, чтобы ты замолчала! На Вайноне это всегда работало! «Да что я несу?!» — успела подумать Николь прежде, чем в её щёку с силой впечаталась ладонь Вейверли. — Ох, — Хот прижала руку к щеке, это было чертовски больно. Вейверли быстро развернулась и вылетела из комнаты, сдерживая слёзы, и Николь рванула за ней. Она догнала девушку у стойки и снова схватила за руки, разворачивая к себе: — Вейверли, прошу тебя! Я такая идиотка! Я наговорила кучу глупостей! — Ещё какую кучу, Хот! — глаза Вейверли блестели, и сердце Николь сжалось: она обещала себе никогда не сделать этой девочке больно, а сейчас та почти плачет из-за неё! — Малышка, я прошу тебя — только не плачь! Прости меня! Я правда не имела в виду того, что получилось! — Да тут вообще никак не выкрутиться, Хот! — вскрикнула девушка, снова пытаясь вырваться. — Я не хочу выкручиваться, Вейвс! Я хочу, чтобы ты поняла! Я очень люблю Вайнону! И очень люблю тебя! И больше всего на свете я хочу, чтобы вы были счастливы! Но я далеко не самый лучший человек на свете! И да: я бы никогда не смогла быть с Вайноной так, как ей это нужно! Поэтому она с Доком, а не со мной! Но это не значит, что дело в ней! Дело во мне! Мне это не нужно, Вейвс! Ни с ней, ни с кем бы то ни было другим! И я искренне рада, что она может быть с человеком, который готов на всё это: на брак, детей, семейные ужины! Я не готова! Я этого не хочу! Никогда не хотела! И не буду хотеть! Слёзы уже потоком текли по лицу Вейверли. Николь словно решила её добить: с каждой фразой она беспощадно разбивала остатки иллюзий девушки о том, что они могут быть вместе. Единственное, что хоть как-то успокаивало, так это то, что в баре не было ни одного свидетеля этой сцены. — Малышка… — Хот взяла её лицо в ладони и аккуратно стёрла слёзы. — Не могу видеть, как ты плачешь… Тем более по моей вине… Николь притянула её ближе, наклонилась и поцеловала в лоб, в одну щеку, во вторую и мягко заглянула в глаза. Эрп чувствовала её дыхание так близко. Её губы снова были на расстоянии пары сантиметров, и Вейверли прошептала: — Даже не думай… Хот отпрянула от неё, опуская руки и снова берясь за её запястья: — Нет, малышка! Никогда! Это было какое-то феноменально отвратительное помрачение рассудка! Я так разозлилась, Вейвс… И… Боже… Чуть было не сделала такую глупость! И сказала тебе еще большую глупость! Прости меня… Я никогда не посмею больше… Это… Это… Это самое последнее, что я могла бы сделать! — Самое последнее… — Вейверли опустила голову, понимая, что это конец. — Я прошу тебя… Давай больше никогда не будем ссориться… Это самая кошмарная ссора в моей жизни, малышка… — она подняла одну руку, заправляя локон Вейверли ей за ухо, а второй продолжая держать её запястье. — Только не с тобой, милая… Вейверли смотрела на их руки, окончательно сдаваясь и стараясь принять, что Хот никогда не будет её. Внезапно она нахмурилась и свободной рукой потянула рукав рубашки Николь вверх: — Что это? На руке отчетливо были видны ссадины. — Что? — не сразу поняла Николь. Вейверли схватила её вторую руку и так же задрала рукав, открывая точно такую же картину: — Это! Что это?! Это от верёвки?! — Охх, — Николь шагнула назад, резко опуская рукава. — Вейвс, я… — Ники, — она подняла на неё глаза. — С кем… — Ник! — они резко обернулись. К стойке с милой улыбкой приближалась Шей. — Ты освободилась? «Господи! Да что же всё одно к одному-то?!» — со стоном подумала Николь и резко спросила: — Что ты здесь делаешь?! Девушка недоумённо нахмурилась: — Ты же сама просила заехать за тобой. Хот выдохнула. Точно. Она просила. — Можешь подождать меня на улице, Шей? — Всё в порядке? — девушка скользнула взглядом по Вейверли. — Всё в полном порядке! — сквозь зубы пробормотала Николь. — Пожалуйста, просто подожди меня на улице. — Хорошо, — Шей кивнула и не спеша вышла из бара. Николь молчала, не зная, что сказать, и вцепившись в манжеты рукавов. — Она ещё здесь… — прошептала Вейверли. — Да, — тихо ответила Хот. — Это, — Эрп кивнула на руки Николь, — с ней такие развлечения, Ник? Николь прикрыла глаза и просто кивнула. — Никогда не видела такого… — Вейверли… Это… — Хот вздохнула и опустила глаза. — Это случайно вышло… Эрп усмехнулась: — Брось, Ник, я не ребенок. Никак не могло так выйти. Не могла же она тебя чисто случайно к кровати привязать? — Нет… Я не об этом… — А о чём, Ники? — Вейверли наклонила голову к плечу, всматриваясь в её лицо. Николь немного помолчала, размышляя: — Не должно было остаться следов… Эрп закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Раньше и не оставалось, верно? Хот поморщилась, но всё же ответила: — Верно. — Всё меняется, Ник. Тебя уже не так раздражают стабильные отношения, и ты не так внимательно следишь за следами от верёвок на своем теле. Может дело вовсе не в возрасте? — Вейверли горько усмехнулась и шагнула в сторону. — А в чём же по-твоему? — Может всё дело в этой девушке? — Что??? — Хот искренне удивилась. — Ты ведь к ней ездила в Канаду сразу после расставания с Вайноной? Николь сглотнула: — Какое это имеет значение? — Большое. Ты могла сделать, что угодно, но поехала именно к ней. И теперь она здесь. И ты позволяешь ей так себя… пометить… Хот нахмурилась: — Пометить?! — За столько лет с Вайноной я на тебе никогда такого не видела, хотя уверена, что было на что посмотреть. А сейчас тебе вдруг стало всё равно? — Вовсе нет! Мне и сейчас не всё равно! — Тогда как так вышло?! — Брось, Вейвс! Нет здесь никакого глубинного смысла! Мы просто были неосторожны! Ты выдумываешь какую-то ерунду! — Вы теперь вместе? — в лоб спросила Эрп. — Как ты делаешь эти выводы, Вейверли?! — Николь снова заводилась. — Они напрашиваются! — Ни черта подобного! К тому же мы вроде как решили, что я могу делать всё, что захочу! — Тогда что ты оправдываешься?! Прячешься?! Извиняешься?! Если ты можешь делать, что угодно?! Зачем этот цирк?! Опять бережёшь мою психику?! — Вейверли снова кричала и не могла остановиться. — Моей психике глубоко наплевать на твои постельные подвиги, Николь Хот! Можешь расслабиться! Но я хочу знать то, что намного важнее! И, если я действительно имею значение для тебя, просто говори мне правду! Вы с ней вместе?! Хот готова была взорваться. Как же ей надоел весь этот долгоиграющий спектакль! И эти манипуляции сестер Эрп! Одна просит не говорить правду, если она «действительно имеет для неё значение», вторая просит сказать эту правду по той же причине! А ей приходится скакать меж двух огней, оберегая чувства обеих! Сначала Вайнона, которая счастлива с Доком, абсолютно эгоистично устраивает душещипательные сцены буйной страсти! А теперь ещё и Вейверли заявляет, что ей на все плевать, после того как устроила истерику, обвиняя в бесчувственности?! Да сколько можно?! В глазах Николь сверкнула плохо сдерживаемая ярость. Она демонстративно расстегнула пуговицы на манжетах и медленно закатала рукава до локтя, обнажая все масштабы трагедии. Потом наклонилась к девушке и холодно ответила: — Вместе. Вейверли вздрогнула от её взгляда и тона. — Довольна? — с той же интонацией спросила Николь. — Тебя ждут, — со злостью прошептала Эрп и отвернулась. Через несколько секунд она услышала хлопок двери и сползла по стойке на пол. Её окончательно прорвало. Она уткнулась в колени и не могла остановить слёз. Она всё разрушила собственными руками. Поддалась банальной ревности и устроила Хот этот скандал. Ведь Вайнона здесь была совершенно не при чём: она просто психанула из-за той сцены с Шей, а ещё эти ссадины… Одна мысль о том, как брюнетка привязывает Ник к кровати, и что делает с ней после этого, сводила с ума. И теперь всё вот так закончилось, не успев даже начаться?! Вейверли вспомнила несостоявшийся поцелуй и в отчаянии застонала… «Господи… Какая же я дура… Она была так близка к этому… Как же можно было так облажаться?!» А теперь… Хот ясно дала понять, что между ними никогда ничего не будет… Да ещё и эта ярость в её глазах… И неужели они действительно вместе с Шей… Вейверли лихорадочно вытерла слёзы и резко выдохнула: «Стоп! Всё! Хватит! Соберись, тряпка! Сколько можно страдать по ней! Она вполне доходчиво объяснила своё отношение ко мне! И хорошо, что наконец я точно это знаю… Точно знаю, что никаких шансов нет… Больше нет… И никогда не было…». И она снова зарыдала.

***

— Дай ключи, — Николь быстрым шагом подошла к машине. — Ого! — Шей невольно отступила в сторону. — Держи. Хот забрала ключи и села за руль. — Садись быстрее! — рявкнула она на Шей, и та пулей влетела на пассажирское сиденье. Хот вдавила газ в пол, и они рванули по полупустой улице. — Ники… — Что?! — Ничего не хочешь мне сказать? — А что ты хочешь услышать?! — Ну… — «Ну»? «Ну», Шей?! Я, чёрт возьми, просила тебя быть осторожнее! — она помахала перед ней рукой и принялась снова опускать рукава. — Оу… Извини, — Шей повернулась к ней, внимательно вглядываясь в окаменевшие черты лица. — Ты вчера не была так уж этим недовольна. — Зато сегодня очень недовольна, блять!!! В салоне повисла тишина, нарушаемая лишь периодическим матом Николь в сторону других участников движения. — Ники, — подала голос Шей через несколько минут. — Что?! — Что у тебя с этой девушкой? — Что??? — Хот изумлённо повернулась к ней. — С ума сошла?! Ничего, конечно! — Уверена? — Шей! Это Вейверли! Конечно, я уверена! С чего вообще этот вопрос?! Шей хмыкнула и отвернулась к окну. — Шей!!! Она снова развернулась к Хот: — С того, что до этого момента я вообще не думала, что ты способна так разозлиться, Ники! Ты просто в бешенстве! Ты отчитываешь меня за ссадины на руках! Мы несёмся по городу со скоростью в семьдесят миль! У тебя, мать твою, глаз дёргается!!! Как тебя может довести до такого девушка, с которой ничего нет?! Хот нахмурилась и сбросила скорость. — Ничего нет, — сказала она уже спокойно через несколько минут. — И быть не может.