***
— Очень похоже на то, что вы помирились, Ник, — сказала Оливия, когда они вышли из бара. — Я очень на это надеюсь, — с довольным видом кивнула Николь. — Я рада за тебя, — Ливи открыла дверь машины и повернулась к ней. — Она потрясающая. — Я знаю, — улыбнулась Хот. Оливия села в машину и подмигнула Николь: — Постарайся не облажаться. — Ливи… — Хот виновато опустила голову. — Скажи мне… — Да? — нахмурилась Оливия. — Между нами с тобой… Всё нормально? — В смысле? — девушка удивлённо приподняла брови. — Ну… — Николь замялась, не зная, как продолжить. — Просто я… — Ник, — Ливи укоризненно качнула головой и улыбнулась, — перестань. Я ни на что не рассчитывала, если ты об этом. Николь с облегчением выдохнула, мысленно злорадствуя по поводу необоснованной уверенности Вайноны. — Хорошо. Я знаю, что никогда не интересовала тебя, просто… Чёрт его знает… Лучше уточнить. Чтобы не было никакой недосказанности. Оливия, усмехнувшись, посмотрела ей в глаза: — Некоторые вещи не меняются, похоже. Ты, как и прежде, не замечаешь очевидного. Раз уж мы избавляемся от недосказанности… Ты всегда мне нравилась, Ник. Очень нравилась. Хот растерянно смотрела на девушку, удивлённая этим признанием. — Но… Тогда… — озадаченно пробормотала она. — Наверное, поэтому я и бегала от тебя. Я бы не смогла смириться со своей слишком короткой ролью в твоей жизни. — Но сейчас ты же не… — начала Николь и замолчала, не решаясь задать вопрос. — Ты и сейчас мне нравишься, — хмыкнула Лив. — И сейчас, думаю, есть основания предполагать, что всё могло бы неплохо получиться. Так что я ни на что не рассчитывала с тобой совсем по другой причине. — И по какой? — тихо уточнила Хот. — Я же не слепая всё-таки, — Оливия с милой улыбкой покачала головой. — От вас с Вейверли будто во все стороны искры сыплят. Ты нравишься мне, да. Но, поверь, не настолько, чтобы оказаться в этом пекле. Она завела двигатель и ещё раз улыбнулась Николь на прощание: — Вы с ней должны быть вместе, Ники. Это совершенно очевидно. Я сообщу, как только будет какая-то информация. Хот с тоской посмотрела вслед удаляющемуся автомобилю. — Вайнона мать её, — пробормотала она недовольно и отправилась в бар.***
— Сколько времени нужно, чтобы проводить девушку до машины, Ник? — спокойно спросила Вейверли, когда Хот вошла в кабинет. — Что? — не поняла Николь. — Ты о чём? — Тебя не было почти десять минут. — Мы просто немного поговорили, — нахмурилась Хот. — О чём? — Хм… — Николь заметно напряглась под испытующим взглядом Вейверли. — Так о чём, Ник? — снова спросила Эрп, не сводя с неё глаз. — О нас с тобой и о нас с Оливией, — выдохнула Хот. — Мне нужны детали. — Малышка, — Николь подошла к девушке, развернула её стул к себе и присела на корточки, — ты хочешь, чтобы я рассказывала тебе даже то, что касается не только меня? — Если это касается и тебя, Николь! — прищурилась Вейверли. — Хорошо, — Хот опустила голову, собираясь с мыслями. — Я хотела убедиться, что у Ливи нет никаких обид по поводу нашего с тобой примирения. Она заверила меня, что всё в порядке. Что она ни на что не рассчитывала со мной и что рада за меня. — Ещё что-то? — холодно уточнила Эрп. Николь слегка поморщилась и прикрыла глаза: ей совершенно не хотелось озвучивать то, что касалось чувств Ливи. В конце концов, это не чувства самой Хот, чтобы принимать решение об их афишировании. — Ник, — настойчиво поторопила её Вейверли. — Ливи призналась, что я всегда нравилась ей. И что сейчас тоже нравлюсь. Но не настолько, чтобы лезть в наши с тобой отношения. — Это стремление к благородству что ли? — усмехнулась Эрп. — Скорее, стремление к безопасности, Вейверли, — возразила Николь, поднимаясь и отходя от девушки. — Мы с тобой, оказывается, производим довольно горячее впечатление со стороны. — В смысле? — В смысле напряжения между нами, — пояснила Хот, опускаясь на диван. — Думаю, всех его возможных форм. — Это вы тоже с Оливией обсуждали? — Не обсуждали. Она просто обмолвилась об этом. — Ясно, — Вейверли опустила глаза в документы перед собой. — Хорошо. Николь смотрела на неё, пытаясь понять, что творится в голове её девушки, что она чувствует, и что именно изменилось между ними… Сейчас Вейверли казалась такой далекой и холодной, что Хот просто становилось страшно. — Вейвс, — тихонько позвала она. — Да? — откликнулась Эрп, не поднимая глаз. — Так теперь всегда будет? — Как именно? — Вот так… Допросы, недоверие, холод. Вейверли наконец подняла голову и с удивлением взглянула на Николь: — Я с тобой холодна? — А разве нет? Эрп встала из-за стола и подошла к ней: — Я думаю, что нет, — она наклонилась к уху Николь, опираясь на спинку дивана. — Тебе сейчас холодно, Ники? Её шепот заставил Хот тут же скрипнуть зубами от накатившего возбуждения. — Вейвс, я… — Тсс, — прервала Эрп, усаживаясь верхом к ней на колени. Губы Вейверли заскользили по её шее вниз, и Хот, не выдержав, запрокинула голову, позволяя девушке перебраться на ключицы. Пальцы Николь сжались на её ягодицах, притягивая к себе, дыхание мгновенно сбилось, а в голове стремительно сгущался туман. — Тебе все ещё холодно, Ники? — снова спросила Вейверли. — Малышка… — Скажи мне… Хот попыталась сосредоточиться: — Ты знаешь, что я не об этом, Вейвс. — А есть ещё что-то важное? — усмехнулась девушка. — Есть ещё кое-что очень важное, — Николь попыталась отодвинуть её, но Вейверли только прижалась сильнее. — Ники, ну в чём дело? Ты не хочешь? — Я хочу, — кивнула Хот. — Но, чёрт возьми, это не решит проблему. — Нет никакой проблемы, — губы Эрп продолжали терзать её шею, постепенно опускаясь ниже, пальцы уже расстёгивали пуговицы на рубашке, и Николь было всё сложнее сохранять трезвый рассудок. — Вейверли, погоди… — Нет. — Пожалуйста, притормози. Нам нужно поговорить. — Ники, ты сейчас хочешь разговаривать? — рубашка Хот распахнулась, и нежные пальчики Вейверли пробежали по обнажённому животу к ремню на джинсах. — Господи, — вздрогнула Николь, теряя остатки самообладания. — Малышка моя… Я люблю тебя… — Тсс, — снова шепнула Вейверли, прижимаясь к её уху и расстегивая ширинку джинсов. — Давай мы просто помолчим. — Вейвс… — Нет, Ник. Ни слова. Хот нервно сглотнула и кивнула, соглашаясь. Рука Вейверли скользнула под ткань трусиков, и Николь тут же дернулась от её прикосновения. — Так ведь гораздо проще и понятнее, Ник, — возбуждённо прошептала Эрп, запуская руку глубже. — Охх, — Николь уже почти не слышала ничего вокруг, и даже с трудом понимала, что сексуальный голос её девушки воспроизводит какие-то наделённые смыслом слова. Вейверли продолжала двигать пальцами, скользя по клитору, но не продвигаясь дальше, и Хот приподняла бедра, спустила с себя джинсы и развела ноги чуть шире. — Малышка, пожалуйста! — хрипло попросила она. Эрп ухмыльнулась, опускаясь ниже и плавно входя в неё. — Ооо, даа… — простонала Николь. — Не останавливайся, прошу тебя… Вторая рука Вейверли с силой вцепилась в волосы Хот, удерживая её голову на спинке дивана, губы жёстко впились в шею, движения внутри резко ускорились. Николь провела ладонями по её спине, притягивая к себе: — Люблю… — Тихо, Ник! — отрывисто выдохнула Эрп. — Я же просила! — Да… В глазах Хот полыхнуло, и она судорожно рванулась навстречу пальцам Вейверли, вжимаясь в её тело. Мышцы привычно свело от удовольствия, колени задрожали от напряжения, и Николь с криком схватила руку девушки, останавливая её движения. — Да… Боже… Несколько минут она продолжала крепко прижимать Вейверли к себе, прислушиваясь к её быстрому дыханию и бешеному ритму сердца. Отголоски оргазма медленно отступали, оставляя за собой ощущение горечи и жгучей обиды. Она подняла взгляд на свою девушку, вглядываясь в туманную зелень её глаз: — Вейверли… — Да, детка? — Я люблю тебя. — И я тебя, Ник, — чуть улыбнулась Вейверли. — Тогда скажи мне… — Ники… — она перебила Николь, отодвигаясь от неё. — Я не хочу обсуждать эти глупости. Всё в порядке. — Но… — Нет никаких «но», — она встала и шагнула к столу. — У нас куча работы.