Прекрасная роза

      Катарине не было известно конкретно, когда надо было действовать. Поэтому все время, которое у неё было, она решила провести рядом с Мерией. Девушка опять не спала ночами и постоянно что-то нашёптывала себе. Это очень сильно беспокоило всех наложниц.       Целый день все следили за состоянием Мерии и ждали, когда наконец-то появится Киния. Катарина ходила кругами, в ожидании хоть чего-нибудь. Она надеялась, что хотя бы появится слуга, который скажет, когда следующая встреча. Но так ничего и не было. А под вечер, девушка совсем отчаялась и решила, что ждать сегодня не станет. Она сразу же легла спать на том месте, на котором спала Киния. В своей части комнаты ей так и не удалось побыть.       И тем временем пока она крепко спала, первый сын Алорн уже находился в покоях своей матери. Он решил поведать все, что ему удалось выяснить и посоветоваться с ней, ведь принятие такого решения, было довольно серьёзным.       - Получается, что все-таки обе близняшки живы… - Леди Лестори тяжело вздохнула. Эта новость её не радовала совсем. – Теперь мне ясны мотивы леди Фольгард. Остаётся действовать аккуратно, если не хотим раскрыть себя.       - Вы согласны с тем, чтобы помочь им? – слова матери первому сына не нравились. – Ваш авторитет и так не очень высок. Вы можете лишиться всего, если вмешаетесь в это.       - Я уже лишилась многого, когда убила собственного ребёнка. Вряд ли моё вмешательство сделает мне же хуже теперь.       Первая наложница до сих пор помнила ту раковую ночь, когда она держала в руках своего второго ребёнка. Белая ткань была полностью в крови, а в груди малыша торчал кинжал. Она кричала, плакала, не в силах сдерживаться. Тогда король впервые смотрел на неё с ужасом в глазах. Он был не в силах что-либо сделать, прижимая к себе маленького Алорна, закрывая ему глаза.       Леди Лестори прекрасно знала, что она виновата во всем сама. Даже если в голове мелькали мысли о том, что возможно кто-то повлиял как-то на неё, все равно полностью вина лежала на ней.       Тогда она потеряла свой авторитет среди остальных, и третья наложница была похоже этому очень рада. Столько речей об этом событие и в таком радостно тоне, никто никогда не слышал. С того момента отношения между леди Лестори и леди Фольгард ухудшились ещё больше. Теперь их можно было назвать врагами. Так же ей хорошо помнилась смерть шестой наложницы, которая умерла от сильного яда. Все предположили, что это была третья наложница. Хотя скорее это были не предположение, ведь главные наложницы твёрдо считали, что именно она виновата в этом. Но доказательств так и не нашли. Леди Фольгард хоть и создаёт яды, об этом известно не всем. Даже король не знает, чем занимается она на самом деле. И это было довольно опасно.       Спустя какое-то время несколько слуг так же были убиты, причём их тела были истерзаны полностью. Не было ни одного живого места. Леди Фольгард явно наслаждалась этим, из-за чего её и прозвали демоном.       - Она уничтожит их так же, как уничтожала остальных… - тихо сказала первая наложница. – Эти девочки не заслуживают такой ужасной участи.       - Понимаю, и все же ситуация довольно необычная. Если о ней узнают, тогда мы все падем.       - Его мотивы мне неизвестны, но интересно взглянуть, действительно ли связь этих девочек стала слабой. Если это так, тогда получается убивать больше не придётся.       Слова первой наложницы были верными. Если связь близнецов ослабла и довольно сильно, тогда опасности они больше не будут представлять. Однако, как сказал Алорн, ещё точно нельзя ничего говорить. Необычный эксперимент, решающий судьбу двух девушек. Старик хотел проверить несколько своих догадок.       - Я знаю, что он собирается использовать само око. Если все сделать правильно, никто ни о чем не догадается. Однако, слежение за самой девушкой довольно сильное. Леди Фольгард готовится в любой момент выловить её, —сказал принц.       - Разве сейчас у третьей наложницы не подруга девушки? Ты говорил, что она нацелена на неё на данный момент.       - Так и есть. Возможно, заключенная наложница станет неким козырем в её планах. – принц собирался вытащить девушку из тюрьмы, все-таки наказание было давно закончено и что она делает там до сих пор неизвестно. – Завтра утром я собираюсь забрать наложницу оттуда и отправить в лазарет. Скорее всего состояние её не самое лучшее.       - А что с остальным? – спросила первая наложница.       - Я сегодня ещё подумаю и завтра утром приму решение. Пока ничего сказать точно не могу.       - Неужели предложение было не простым?       Первый принц усмехнулся.       - Оно было довольно интересным, но это не значит, что мы в безопасности. Если он прав и обе близняшки не будут представлять никакой опасности, тогда они будут иметь право на жизнь. Но если нет, то мне лично придётся расправится с одной из них.       - А семья Лемфион?       - Они не пострадают, все-таки нельзя допустить, чтобы семья Роззери стала главенствующей среди остальных.       Семья Лемфион и Роззери давние враги. Всё во дворце знают о их конфликте. Леди Фольгард ради своей семьи готова пойти на все, так что неудивительно, что она сразу схватилась за эти слухи о близнецах.       - Семья Лемфион может в любой момент пасть, если правда выплывет наружу. Не знаю, что произойдёт дальше, если вдруг это случится, но явно ничего хорошего. – Первая наложница подозвала к себе свою служанку. – Будь добра, приведи Нэйю сюда. Терия сразу же покинула покои первой наложницы.       - Вы собираетесь её приставить к наложнице? – спросил Алорн.       - Верно, я хочу обеспечить безопасность несчастной девушке. Если все подтвердиться, тогда ситуация станет гораздо сложнее.       Двери открылись и в комнату вошла низенькая, худощавая девушка с рыжими волосами, заплетенными в косу. Она была одета в довольно красивое, слегка облегающие платье синих оттенков. Её нельзя было назвать служанкой, по крайне мере по виду этого нельзя было понять.       - Нэйя, я рада тому, что ты пришла. Надеюсь, никто не увязался за вами. – Леди Лестори улыбнулась.       Нэйя отрицательно качнул головой.       - Это хорошо…       Первая наложница взглянула на Терию и та плотно закрыла двери, проверив нет ли рядом посторонних личностей. Первый принц уже намеривался покинуть комнату своей матери. Ему надо было отправить своих людей с письмом к старику и проверить безопасность в округе. Он молча поднялся и попрощавшись покинул покои.       Около входа его ожидал Намай, личный слуга и хороший друг. Рядом с принцем, когда обычно намечались какие-то встречи, он одевался в доспехи и прикрывал свое лицо шлемом. Однако сейчас, когда никого не было, он стоял перед Алорном в обычной одежде.  Поверх были надеты белые ткани, напоминающие чем-то рубашку закрепленные чёрным поясом, внизу тёмные облегающие штаны и ботинки на невысоком каблуке. Свои длинные тёмные волосы он всегда заплетал в хвост, однако сейчас предпочел оставить их распущенными.       - Встреча закончилась? – спросил он.       Принц молча кивнул. Они двинулись по длинному коридору.       - Сегодня ночью я приму решение, а затем отправлю ему письмо.       - Мне кажется, вы все-таки поможете им. – произнёс Намай, вызывая у принца недоумение на лице. – Я видел, как вы смотрели на уходящею девушку. Вам было её жалко.       - Жалость я могу проявить к кому угодно и это не значит, что я буду помогать.       - И все же, я чувствую, что вы этого хотите.       Принц остановился.       - Я не настроен сейчас на такие разговоры. Если хочешь помочь, тогда отправляйся в архив. Найди книги, которые касаются легенд о двух мирах. – принц достал из-за пазухи золотой ключ и передал слуге.       - Вам доставить сразу в комнату?       - Да и проследи, чтобы Лумия не лезла туда, куда не нужно. В последнее время её любопытство слишком мешает.       На слова принца Намай лишь тяжело вздохнул.       - Вы же понимаете, что она переживает? В конце концов, вы долгое время к ней не заходили.       Слова друга никак не повлияли на принца. Он не впервые уже слышит это. Сначала первая наложница, затем вторая и несколько братьев. Все они ему говорили, что его жена сильно беспокоится о нем и ждёт не дождётся, когда встретится с ним. Алорн лишь молчал, либо просто говорил, чтобы она успокоилась и не переживала. Это не сильно помогло, раз уж его друг теперь говорит тоже самое.       - Если ты ещё раз поднимешь эту тему, я укорочу твой язык. – первый принц развернулся и ушёл вперёд, не давая возможности что-либо ещё сказать своему другу.       Намай лишь наблюдал за тем, как принц отдалялся от него. Он сжал ключ в руке и направился сразу же в архив.       Когда Алорн оказался в своей комнате, первым делом он решил сразу же принять ванну. Однако, неожиданная фигура, появившаяся прямо из-под длинных красных занавесов, заставила его остановится. Он сразу же понял, кто стоял рядом и это не вызывало особой радости, скорее лёгкое разочарование, ибо планы могли вот-вот разрушиться.       - Выходи, не прячься. – он не скрывал лёгкого раздражения и сразу же сел за стол.       К нему навстречу немного с неловкостью вышла молодая девушка. Глаза фиалкового цвета, светлые волосы и белоснежное, прекрасное платье, подчёркивающие её фигуру.       - Лумия… Я же просил не проникать ко мне в покои, пока я сам этого не захочу.       - Прости любовь моя, я просто не смогла выдержать долгой разлуки и решила прийти сюда. – она нежно улыбнулась, но не решалась подойти ближе.       Слова жены особо не радовали. Ясно дело, зачем она явилась сюда и это могло все испортить. Он потёр устало висок и произнес:       - Я сейчас занят, советую вернутся в свои покои. Их как раз-таки переделали, чтобы ты смогла чувствовать себя комфортнее.       На его слова девушка мягко засмеялась и медленно, словно кошка, оказалась рядом с ним. Она коснулась сначала его руки и медленно поднималась вверх, затем коснулась щеки принца.       - Вы же знаете, любовь моя, что без вас мне будет одиноко даже там…, прошу, уделите мне пару минут и больше не буду вас трогать. – она медленно развернула лицо принца к себе.       Принц устало вздохнул. В любой момент может войти Намай с книгами, которые были ему так нужны. Но Лумия явно настаивала и даже не желала слушать его. Конечно, Алорн понимал причину такого поведения. Уже два месяца он не заходил к ней и это повлекло за собой не очень приятные последствия.       Девушка позволила себе немного вольности и села к нему на колени, аккуратно обхватывая шею и целуя кончик носа. Алорн не отвечал особой взаимностью, но и не сопротивлялся, позволяя своей жене делать все, что захочется.       - Вы вижу не против, это хорошо. – Лумия нежно прошлась пальцем по нижней губе принца. – Могу я вас поцеловать?       - Неужели не терпится? Мне казалось, что раньше ты была куда сдержаннее.       - Я хочу лишь немного вашего внимания и больше ничего.       Лумия медленно припала к губам принца. Алорн не отвечал и ждал появления своего друга, который уже должен был идти прямо сейчас сюда.       - Вы не хотите? – она оторвалась от губ.       - Я сейчас жду своего друга, он должен мне принести кое-что.       - И через сколько же он зайдёт? – она скривилась от упоминания Намайя.       - Совсем скоро.       Ответ первого принца девушку не очень-то и обрадовал. Она медленно и нехотя отстранилась.       - Я подожду вас в постели, надеюсь, что вы не оставите меня там в одиночестве на долгое время. – Лумия скрылась за красными занавесами.       Первый принц не ошибся в своих словах. Намай прибыл довольно быстро и держал в руках сразу две книги. Они были потрепаны, а листы можно было с лёгкостью порвать. Как только книги оказались на столе, друг принца сразу же обратил внимание на женскую фигуру около кровати.       Тёмная фигура смотрела прямо на них и чего-то ожидала. Намай сразу же понял, кто это была и хотел уже как можно быстрее уйти, но ему не позволили. По лицу принца было понятно, он хотел кое-что сказать и довольно личное.       Намай наклонился, и принц ему прошептал пару слов. Реакция последовала довольно быстро.       - Вы серьёзно?! Вы же понимаете, что это может значить?!       - Надеюсь, что к завтрашнему дню все будет готово. – Алорн похлопал по книгам и поблагодарил друга.       Тот застыл на какое-то время. Краем глаза, Намай смотрел на Лумию. Он не видел выражение лица принцессы, но чувствовал некоторый интерес. Внутри все сжалось, ему было очень жалко девушку. Ничего не говоря, он медленно направился к дверям, и оказавшись возле них, остановился.       - Первая наложница это решение не одобрит, как и король… - он произнёс это тихо, но несмотря на это принц все прекрасно слышал.       Как только двери закрылись, Алорн медленно провел рукой по книгам. Сейчас было явно не время для чтения, и он это понимал. Посмотрев в сторону ожидающей его фигуры, принц поднялся с места и направился к ней.

***

      - Вот, она здесь. – лекарь провел двоих девушек прямо к кровати, где лежала Киния.       Рано утром стало известно, что Киния лежит в лазарет. Мерия и Катарина сразу же двинулись туда в сопровождении двух служанок. Их встретил около входа один из лекарей и проводил до нужной комнаты.       Тело наложницы было почти полностью перебинтовано. Платье, которое она носила, лежало прямо на соседнем стуле и выглядело просто ужасно. Ткань была вся порвана, кое где была грязь и чётко бросались в глаза красные пятна крови.       Кинию привели сюда недавно. Она уже была без сознания. Лекари пытались привести в чувства девушку, но ничего не помогло. Она была слишком истощена и ей требовалась длительная реабилитация.       - Сестра… - Мерия присела около неё и взяла за руку. – Что с тобой сделали?       Катарина, как и её подруга, с трудом могла сдержать слезы. Она отвернулась, прикрывая рот рукой. Картина была слишком ужасной.       - Лекари сказали, что она будет в порядке через несколько дней... Вы можете её навещать, если вам это нужно, но для начала стоит спрашивать разрешения. – лекарь покинул их.       - Она ведь ничего не сделала, за что с ней так… - Мерия аккуратно коснулась щеки сестры.       Огромные синяки на лице, разбитая губа… Верхняя часть головы была полностью в бинтах. Трудно было предположить, что через несколько дней она сумеет восстановится. Но девушки надеялись на это, как и все остальные наложницы, которым тоже не была безразлична судьба Кинии.       - Она восстановится, Мерия. С ней все будет хорошо. – Катарина медленно приобняла подругу.       - Я надеюсь, что так и будет… Мерия сдерживала слезы, сжимая руку сестры. Катарина обнимала её какое-то время пока не решила, что пора отпустить. Сейчас она чувствовала, что той стоит побыть с сестрой наедине.       - Давай я уйду, а ты побудешь тут с ней, хорошо? – спросила Катарина. Мерия слегка улыбнулась и кивнула.       Катарина покинула палату Кинии и решила немного подождать подругу поблизости. Лекари метались из стороны в сторону. В соседней палате явно что-то происходило. Девушка не решалась туда подойти, хотя любопытство постепенно брало верх.       Неожиданно знакомая фигура выбежала из палаты. Катарина сразу же узнала принца Линта. Это не было какой-то неожиданностью, так как ей было известно, что он выбрал работу лекаря для себя. Один раз ей давилось встретится в лазарет с ним. Странно, что сегодня он не был в рабочей одежде. Лекари носили белые одеяние, которые полностью скрывали их тело и лицо. И если судить по сильной спешке, ему даже не удавалось переодеться.       Катарине стало ещё интереснее, и она решила посмотреть, что же там такое в комнате, отчего лекари никак не могли успокоиться. Когда несколько лекарей вышли из палаты и скрылись из виду, девушка подошла к двери и заглянула внутрь.       В комнате никого не было, кроме красивой девушки со светлыми волосами, которая лежала в кровати. Катарина медленно зашла внутрь, чтобы получше разглядеть её. Лоб неизвестной девушки был скрыт белой тканью. Её кожа была бледна, как снег, пушистые ресницы подрагивали каждый раз и дышать ей было очень тяжело. Катарина случайно коснулась её руки и сразу же отдернула. Тело больной было невероятно холодным, будто лёд.       - Кто это? – спросила девушка, осматривая неизвестную. – Ещё одна наложница?       Больная девушка не была ей знакома. Среди королевских наложниц её не было. Катарина заметила рядом стоящие цветы. Это были красные розы. Катарина из любопытства подошла к вазе с цветами. Необычный приятный запах, она протянула руку и ощутила резкую боль. Палец явно порезался о шипы. Маленькая капля крови, вышедшая из ранки, почему-то резко приняла чёрный цвет, что сильно спугнуло девушку.       - Что это такое?! – Катарина не заметила, как случайно повысила голос.       Дверь в палату распахнулась и в комнате оказался лекарь.       - Юная леди, что вы здесь делаете?! – лекарь сразу же схватил девушку за руку. – Сюда заходить посторонним запрещено, немедленно покиньте палату!       - П-подождите пожалуйста! То растение, оно какое-то странное!       Лекарь вывел её из палаты.       - Меня не волнует это, сюда заходить нельзя, уходите.       - Вот, посмотрите. – Катарина указала на палец. След от крови оставался, и он опять же был чёрным. – Когда я прикоснулась к тем цветам, то сразу же порезалась и кровь почему та стала чёрной.       Лекарь аккуратно осмотрел палец.       - Те розы… - тихо произнёс он. – Так, ждите здесь, я кое кого позову.       Лекарь сразу же покинул девушку и направился быстрым шагом в какую-то комнату, находящиеся поблизости. Катарина стояла в коридоре и не совсем понимала, что сейчас произошло. Только что лекарь сначала хотел её выгнать из лазарета, а теперь ей сказано стоять здесь.       Неожиданно девушка почувствовала тошноту и головокружение, оно было не резким. Вокруг все немного поплыло, и Катарина оперлась рукой о стену, стараясь дышать глубже. Она не заметила, как несколько лекарей вломились сразу же в палату, где она была ранее и не заметила, как один из них сразу же оказался возле неё.       Катарина почувствовала, как её приобняли и повели куда-то. Маленькая комната, похожая на ту, которая была до этого. Ее усадили на кровать и сразу же дали стакан воды. Девушка с трудом могла его удержать в руках из-за сильной слабости. Ей помогли попить воды.       - Лина, ты как? Все хорошо? – знакомый голос, который принадлежал принцу Линту. – Что произошло?       Головокружение медленно прошло, однако тошнота и слабость ещё присутствовали. Принц позволил девушке лечь на кровать.       - Не знаю, я просто коснулась тех цветов, возле той девушки… А потом кровь почему-то у меня почернела.       Принц сразу же осмотрел руки девушки и заметил маленькую рану, из которой текла кровь. Она была маленькой и при нажатии на неё, сразу же появлялись новые капли крови. Они были уже не чёрными, однако все равно темными.       - Говоришь, коснулась растения… - он взял белую мокрую ткань и несколько раз провел по ране, чуть прижимая. – Рана совсем маленькая и не смертельная, кровь постепенно приобретает нормальный оттенок… Не знаю, что это такое, но вряд ли от этого ты умрёшь. В следующий раз не заходи в комнату, где лежит пятая наложница. Посторонним туда нельзя.       - Пятая наложница? Получается там лежит она?       Принц кивнул.       - Пятая наложница в последнее время ослабла здоровьем. Сейчас ситуация ухудшается с каждым днем и многие говорят, что она умрёт в скором времени. – принц поднял маленькую баночку со столика, который стоял довольно близко к кровати. Это была цельная мазь.       - Вот почему сейчас так все суетятся. – Катарина ощутила резкую боль, когда на палец нанесли мазь.       - Больно? – спросил Линт.       - Не так сильно.       - Хорошо. – принц аккуратно забинтовал палец. – Если Рана будет болеть и кровотечение не остановится, приходи снова сюда, хорошо? Рана не смертельно и все же, я точно не могу сказать, что может произойти.       - Да, обязательно. Спасибо большое.       - В следующий раз будь осторожнее и не лезь туда, куда не нужно. – он улыбнулся, мягко погладив её по голове. – Полежи здесь немного, я передам твоей подруге, чтобы она о тебе так сильно не беспокоилась.       - Разве принц может спокойно при всех разговаривать с наложницей? – спросила Катарина.       - Я здесь лекарь, а не принц.       Линт поднялся со стула и покинул комнату, оставляя девушку одну. Катарина посмотрела на свой палец. Боль была хоть и не сильной, но очень неприятной. Удивительно, что маленькая Рана может так болеть. Да и шум из-за этого всего не слабый поднялся.       Девушка устроилась немного поудобнее и решила немного поспать. Слабость и тошнота так и не проходили. Закрыв глаза, она сразу же провалилась в крепкий сон.

***

      Когда Катарина проснулась, тошнота и слабость уже прошли, а палец хоть и побаливал, но не так сильно. Немного поднявшись, она заметила какую-то девушку, сидевшую рядом. Незнакомка мило улыбалась. Она была одета в нежно голубое платье, с белой накидкой. Её рыжеватые волосы были заплетены в косы.       - Кто вы? – спросила Катарина, медленно поднимаясь.       - Я Нэйя, сегодня именно мне предстоит вас сопровождать. – она продолжала улыбается. – Надеюсь с самочувствием все хорошо, так как сегодня нам предстоит пройти в старый корпус дворца. Советую переодеться в это, чтобы не привлекать много внимания к себе.       Нэйя достала одежду, которое чем-то проходило на платье служанка.       - Одежда, конечно, не выглядит элегантной, но все же вас не смогут так поймать. – сказала она.       Катарина осмотрела одежду свою и одежду Нэйи. Она больше походила на королевскую наложницу с таким платьем. Но среди остальных наложниц она её не видела. Катарине на секунду показалось, что возможно перед ней сидит одна из главных наложниц. Но эту мысль быстро пришлось отогнать. Вряд ли одна из главных наложниц будет её лично сопровождать. Но тогда почему она одета именно так? Разве ей не нужно было тоже переодеться?       Заметив некое любопытство у девушки, Нэйя улыбнулась.       - Мне разрешено проходить в старый корпус дворца. Так что, когда все закончится мне нужно будет как-то скрывать себя.       - Значит, все решилось верно? – спросила Катарина одеваясь. Сразу было уже понятно, зачем её туда собираются сопроводить, да и так тайно.       - Да, вам не стоит переживать по этому поводу. Мы сделаем все возможное, чтобы все прошло идеально.       Как только наложница оделась, Нэйя взяла её платье и вышла с ним из комнаты. Катарина же последовала за ней. Сразу же около комнаты лазарета их встретил один из стражников. Он хорошо напоминал того, кто стоял рядом с первым принцем во время разговора. Увидев девушек, мужчина поклонился.       - Намай будет нас сопровождать. Чтобы не вызвать никаких подозрений у людей третьей и четвёртой наложниц, мы скроем свое присутствие магией для большей безопасности.       - Почему здесь никого нет? – спросила Катарина, заметив, как лазарет опустел.       - Сейчас все лекари отдыхают и здесь их не найдёшь. Идемте, медлить нельзя. – Нэйя аккуратно взяла руку Катарины и повела за собой.       Лазарет находился ближе всего к старому корпусу дворца, что значительно облегчало им задачу. Однако, нельзя было ничего точно утверждать. Ночью охрана хорошо усиливалась и пройти было не так легко. Но если использовать магию, которая сможет скрыть их на какое-то время, то вполне может все пройти хорошо. Нэйя, когда они дошли до входа, сразу же рукой провела над головой. Слабый свет, окружили их на долю секунды и быстро растворился.       - Теперь, нас точно не смогут поймать. – Нэйя открыла дверь, и все вошли внутрь.       Коридор старого корпуса так же пустовал. Стараясь идти как можно без шумнее, они прошли мимо ряда дверей и свернули направо. Им нужно было пройти к тайному ходу, ведущему в огромное помещение, где почти ничего нельзя было найти. Никто точно не может сказать, для чего это помещение нужно было, однако именно сейчас там должна пройти встреча с первым принцем и стариком.       Когда маленькая дверь оказалась прямо перед ними, Нэйя оглянулась по сторонам. Намай аккуратно сжал рукоять меча, так же осматриваясь. Никого поблизости не было. Нэйя открыла дверь, проводя Катарину внутрь и зашла сразу же за ней. Огромное помещение, где находилась маленькая светящиеся сфера. Вокруг нее распространялся чистый белый свет. Рядом со сферой стояло пару человек в чёрных одеяниях. Так же там находился старик, который при виде прибывших, улыбнулся. А рядом с ним находился первый принц. Он никак не отреагировал на них, просто стоял молча около стены.       - Похоже все в сборе, думаю медлить не стоит, если хотим, чтобы все прошло как надо. – Старик несколько раз постучал тростью по полу. Люди в чёрном сразу же встали в ряд.       - Что это такое? – Катарина с любопытством осматривала маленькую сферу.       - Око. – ответил первый принц.       - Око? Я думала оно больше… - Катарина не могла отвести взгляд от сферы.       - Несмотря на размеры, этот артефакт способен на многое. И именно сейчас он нам поможет, в нашем маленьком деле. – Старик протянул руку к сфере.       Око засветилось ещё ярче, заполнив комнату белым светом. По руке старика распространилась белая энергия. Как змея она обвила его руку и полностью впиталась, позволяя старику полностью восполнить недостающие ему силы. Он взмахнул рукой, и комната снова озарилась ярким светом, ослепляя всех присутствующих. Когда свет немного угас, можно было заметить, как в центре комнаты, вместо сферы образовался проход, напоминающий чем-то зеркало. Люди в тёмных одеждах были готовы войти туда в любой момент. Старик достал из рукава предмет, напоминающий телефон, который Катарина так долго пыталась найти.       - Это же… - Катарина не сдержала своего удивления.       - Мой артефакт почему-то принял именно этот облик и долгое время не может измениться назад. Будем надеяться, что силы его не иссякли и мои люди смогут вернуться без каких-либо проблем. – старик отдал одному из своих людей предмет. – Думаю теперь можно начинать.       Люди в тёмных одеждах сразу же по очереди вошли в так называемый портал и когда последний покинул комнату, яркий свет снова ослепил всех. Теперь прохода не было, снова маленькая сфера.       - Теперь нам стоит ждать. – сказал старик.       - А если они не вернутся? – спросила Нэйя.       - Тогда я вмешаюсь и постараюсь их вернуть.       Никто больше ничего не говорил. Алорн стоял около стены, а Намай рядом с ним. Нэйя все время находилась рядом с Катариной. Время шло, и никто их них не мог знать, каков будет результат. Старик расхаживал около сферы и почесывал бороду.       Катарина чувствовала, как начинала нервничать все сильнее. Прошло очень много времени с тех пор, как она попала сюда. Всё время приходилось искать ответы на вопросы в книгах, постепенно изучать мир для того, чтобы найти выход. Казалось, ей не удастся сделать этого никогда, но в итоге, прямо сейчас есть шанс вернутся в свое тело и отправится домой.       И все же, сомнения были. Ещё с того разговора с первым принцем. Да и вся ситуация с близнецами вызывала огромные сомнения. Алорн явно настроен убить одну из них, неизвестно даже смог ли старик хоть немного его отговорить от этой затеи. А если смог, то каким образом?       Первый принц посмотрел искоса на девушку и нахмурился. Катарина сжала ткань юбки, ей стало не по себе от его взгляда. Она сразу же отвернулась, чувствуя, как внутри все похолодало, а по спине прошли мурашки. В голове так и проносились мысли о том, чтобы это все поскорее закончилось.       И в этот миг, желание будто её исполнилось. Вся комната снова озарилась ярким светом и уже снова оказался в центре портал. Один за другим, люди в тёмных одеждах выходили из него и только у последнего на руках было тело девушки. Портал резко закрылся.       - Наконец-то, первая часть нашего плана сработала на ура! – старик сразу же поспешил к ним и приказал положить тело на пол.       Катарина от волнения побежала в их сторону. Она остановилась на месте, увидев свое собственное тело. Ничего не поменялось, кроме одежды. Всё те-же тёмные волосы, которые были чуть светлее, чем волосы её «сестры», не такая бледная кожа и обычные человеческие уши. Всё было бы нормально, если бы не одно но, тело Катарина было одето в больничный халат, будто она находилась в больнице. Кроме того, Лина, которая находилась на данный момент в её теле, даже не думала просыпаться. И это настораживало.       - Вот это да… Первый принц, вам стоит на это взглянуть повнимательнее! – старик, с огромным оживлением, подозвал Алорна к себе.       Принц с огромным любопытством подошёл к нему и взглянул на тело. Намай был рядом с ним.       - Только посмотрите, что с ней произошло. Она стала «человеком»! Но что самое удивительное, связь не была до сих пор разорвана! – старик коснулся груди девушки, там, где было расположенном сердце. – Я не чувствую никакой магической силы, которая могла бы исходить от неё.       - Получается, одна из близнецов утеряла магические способности? – спросил принц.       Старик кивнул.       - Да, но при этом, связь ещё есть... Сейчас девушка находится в глубоком сне. Если бы было время, я бы смог как-то изучить повнимательнее этот вопрос, опираясь на неё, но увы, тянуть сейчас нельзя. – старик повернулся к Катарине. – Ложитесь рядом, я попробую вернуть ваши тела.       Катарина неуверенно подошла ближе и легла рядом.       - Вот так, а теперь закройте глаза. Не могу обещать, что процедура будет безболезненной и я очень надеюсь, что вы, первый принц, после того как закончу, не станете доставать оружие. – старик посмотрел в сторону Алорна.       От услышанных слов, девушка нервно сглотнула.       - Можете не переживать, я не стану доставать оружие, пока. – ответил принц.       - Это хорошо. – старик аккуратно коснулся головы Катарины и сделал тоже самое с телом, где сейчас находилась Лина. – Теперь прошу расслабиться и не двигаться.       Катарина попыталась сделать то, что ей сказали, однако не получилось. Ей было не комфортно, она чувствовала, как их окружили люди и смотрели, даже не думая отворачивается. Девушка немного поежилась.       Старик сосредоточенно, что-то читал про себя. Его слов никто разобрать не мог. По рукам поползли плавно маленькие линии светлой магии, тела девушек засветились. Катарина почувствовала резкую боль, будто что-то внутри груди рвало на части. Она закусил губу до крови, сжимая руки в кулаки и стараясь не кричать.       Через какое-то время, тело девушки резко ослабло. Старик убрал руки. Ни одно из тел так и не двинулось.       - Сейчас они в бессознательном состоянии. Не знаю, сколько примерно пройдёт времени пока они очнутся. Нужно найти укрытие, где их можно будет спрятать на какое-то время. – Старик поднялся, осматривая всех присутствующих.       - Есть одно место, где их можно спрятать. Однако, оно находится за пределами дворца. Я попрошу своих людей отнести их туда и проследить за ними. – Принц медленно кивнул Намайю, и тот сразу же покинул комнату.       - Что делать мне? – Нэйя подошла к ним.       - Сейчас ничего. Пока девушки не очнутся, и мы не решим, что с ними делать дальше, возвращайся к себе. – сказал старик.       Нэйя медленно поклонилась и поспешила покинуть комнату.       - Думаю, стоит теперь обговорить все ещё раз. – старик сразу же обратился к первому принцу.       - Да, но не здесь. Когда заберут тела девушек, нам стоит снова обсудить все в переговорной. – принц кивнул, просматривая на Лину и Катарину.

***

      Катарина чувствовала сильную слабость и попытавшись сразу подняться, снова рухнула на мягкую постель.  Всё пришло в норму, только через какое-то время. И тогда девушка смогла наконец-то разглядеть комнату, где находилась. Деревянные стены, потолок и маленькое окно, закрытое белой тканью.       - Где я нахожусь? – спросила она, поднимаясь с кровати.       Через какое-то время её взор был обращён на соседнею кровать, где лежала ещё одна девушка. Тёмные волосы, бледная кожа и заостренные уши. Это была Лина. Катарина некоторое время удивлённо смотрела на неё, а потом начала осматривать свои руки и одежду. Кожа была не бледной, а одета была в больничный халат. Это значило одно, ей наконец-то удалось вернутся в свое собственное тело.       - Ура! – Катарина резко вскочила с кровати. - Получилось! Наконец-то я в своём теле!       Радости не было предела. Катарина хотела выбежать прямо из этой комнаты и насладится свежим воздухом, будто все время находилась в какой-то камере, откуда выйти было невозможно.       - Наконец-то вы очнулись. – дверь в комнату открылась и к ним вошла Нэйя. Её одежда была полностью скрыта тёмным плащом. – Прошло три дня с момента вашей потери сознания.       - А? – Катарина остановилась и посмотрела удивлённо на гостью. – Вы же та девушка, которая пришла за мной тогда… Стоп, три дня? Как так получилось… Я спала три дня?       - Успокойтесь пожалуйста, сейчас вам не об этом стоит думать. – Нэйя подошла к ней и посмотрела на Лину, которая до сих пор не приходила в сознание. – Значит, проснулись только вы… Что ж, как я и говорила, есть дела важнее. Сядьте прошу.       Катарина непонимающе села. Всё происходящие ей не нравилось.       - Вы проспали около трех дней. Все это время решалась ваша судьба… - голос Нэйи был весьма печальным.       Катарина начала думать о плохом.       - Неужели, нас… - она боялась закончить предложение.       - О, нет! Даже не думайте об этом! – Нэйя поспешила отогнать мрачные мысли. – Было принято другое решение. И вот с ним, боюсь вам все равно не станет лучше.       - В смысле? Одну из нас не убьют, тогда что? – Катарина начала паниковать. Она перебирала в голове куча вариантов и одно из них ей не нравилось. – Неужели я не смогу вернуться назад?       Нэйя грустно улыбнулась и медленно кивнула, подтверждая неожиданную догадку.       - Но почему?! – Катарина вскочила. – Я ведь вернула свое тело, разве теперь не должна оказаться у себя дома? Зачем меня держать здесь, если они не собираются убивать?!       - Тише, пожалуйста говорите как можно тише. Я понимаю, вам сейчас хочется вернутся «домой», но поймите, вы уже дома.       Катарина удивлённо села на кровать.       - Как бы это сейчас дико не звучало, но ваш дом здесь и вряд ли вам позволят вернутся назад, особенно после решения принца. – Нэйя старалась говорить спокойно, надеясь не вызвать у собеседницы бурною реакцию.       - Что же тогда он решил?!       - Как бы вам это объяснить…  Поскольку связь близнецов ослабла, есть возможность того, что найден выход из довольно непростой ситуации. Вы же помните, что чтобы избежать огромной катастрофы связь разрывали убийством одного из близнецов?       Катарина в ответ лишь молча кивнула.       - Так вот, было предположено, что связь могла ослабиться навсегда, когда одну из вас поместили в другой мир. И если это так, тогда близнецы больше не будут представлять огромной угрозы и возможно закон об убийстве одного из них можно отменить.       - Получается, что теперь нас не смогут убить, даже если мы будем находиться рядом? – спросила Катарина.       - Пока ничего неизвестно. Есть шанс того, что ваша сила может вернуться к вам назад и мы пока не можем сказать ничего. И все же, было принято, чтобы вы остались в этом мире под наблюдением первого принца.       - Что?! – Катарина снова вскочила. – Что значит под наблюдением?!       - Пожалуйста, успокойтесь! Выслушайте меня! – Нэйя схватила девушку за плечи. – Если связь действительно ослабла навсегда, тогда судьба многих близнецов может измениться! Однако, если же ваши силы вернутся, тогда это значит, что угроза до сих пор есть. Это может решиться только наблюдением.       - Неужели я не вернусь обратно домой… - Катарина коснулась головы, опускаясь на кровать.       - Вы вернули свое тело, это уже хорошо. И возможно, есть шанс вернутся назад, если вам этого так хочется. Вот только, этот шанс представится вам не сразу.       - И сколько времени это все займёт? Год? Два? Я уже несколько месяцев здесь нахожусь, боюсь родные они… - Катарина опустила голову, больше не в силах смотреть в сторону кого-либо.       Нэйя тяжело вздохнула.       - Кроме этого, моё тело отсутствует в том мире полностью. Судя по моей одежде, я должна быть сейчас в какой-нибудь больнице. Если меня там не окажется, начнётся паника!       - Пожалуйста, успокойтесь. Все будет хорошо, сейчас не стоит думать об этом. – Нэйя приобняла её немного. – Ваша подруга вернулась из тюрьмы и теперь идёт на поправку, Лина наконец-то вернулась в свой дом и вам не придётся больше находится в гареме. Первый принц уже знает, куда вас пристроить да так, чтобы третья наложница вас не отыскала. Да и я буду все время с вами. Не скажу, что это все прям-таки хорошо, но и не плохо, верно?       - И куда же меня денут? – спросила Катарина.       - Я решил, что лучше всего будет отправить тебя в военный лагерь, находившийся по близости границ нашей провинции. Там ты точно сумеешь пригодится.       Катарина вздрогнула и посмотрела в сторону двери. Там стоял первый принц. Его появление было несколько неожиданным. Ни стука, ни открывания двери девушки не слышали. Алорн прошёл внутрь и осмотрел комнату. Его взгляд сразу же задержался на кровати, где лежала Лина.       - Значит, она не проснулась ещё… - принц сел на ближайший стул.       - Вы сказали про военный лагерь, что вы имеете в виду? – спросила Катарина.       Принц усмехнулся.       - Ты будешь служить под моим началом и сражаться за нашу провинцию в грядущей войне. Тебя поместят в третий отряд, среди которых есть такие, как ты.       - Такие как я? – Катарина непонимающе смотрела в его сторону.       - Третий отряд не может использовать магию. Они берут физической силой, что может подойти для тебя. Все-таки, мы ещё точно не знаем, на что ты способна на самом деле. Магии нет, но связь близнецов ещё есть, а значит от «людей» все же отличаешься.       Катарина не знала, что нужно было на это сказать. Такого поворота событий она не ожидала. Теперь вместо нахождения в гарем, она будет держать в руках оружие и сражаться за непонятно что. Это ей не нравилось, ведь она теперь может просто умереть в любой момент и не вернутся домой уж точно.       В голову сразу же пришёл старик. Может ли быть такое, что это решение было принято не самим принцем, а им? Тогда это все объясняет. Теперь становится ясно, почему её тогда при разговоре с принцем, заставили выйти из переговоров комнаты.       - Но вы уверены, что она справится с этим? – в их разговор вмешалась Нэйя. – Война может начаться в любой момент. На её подготовку может уйти больше времени, чем надо.       - Думаю нам хватит, в любом случае она не одна там находится будет. – принц поднялся со стула. – Ждать пробуждения твоей сестры нет смысла, собирайся. Прошло три дня, у нас не так много времени.       Катарина сразу же посмотрела в сторону Лины. Та спокойно лежала на кровати и даже не думала просыпаться. Нэйя слегка подтолкнула девушку, давая понять, что нужно спешить. И когда принц Алорн покинул комнату, она передала Катарине новую одежду и плащ.       Платья больше не было и да в принципе оно было больше не нужно. Теперь ей стоит ходить в совершенно другой одежде. Ей передали тёмные брюки, белую длинную кофту и меховую куртку с кожаными завязками. На ноги пришлось надевать утеплённые сапоги. За пределами дворца было довольно холодно. Даже если не было снега, нужно было одеваться довольно тепло.       Катарина накинула тёмный плащ и покинула комнату, а затем и сам дом. Оказывается, все это время они находились практически в самом лесу. При выходе сразу же ощущался сильный холод.       Около деревянного дома стояло три лошади. К ним были прикреплены сумки, где находились еда и вода, а также тёплая одежда, которую должны были доставить в лагерь.       - Вы умеете ездить на лошади? – спросила Нэйя.       Катарина отрицательно покачала головой.       - Хорошо, тогда я вам помогу. – Нэйя улыбнулась и подвела её к лошади. – Намай, сможешь помочь?       Намай, который в это время проверял седло у двух других лошадей, сразу же подошёл к ним. Когда Нэйя довольно уверенно села в седло, несколько раз поправив одежду, Намай тут же помог сесть Катарине. Девушка неуверенно осматривалась по сторонам, не понимая, за что ей держатся.       - Держи меня за талию, хорошо? – Нэйя слегка улыбнулась.       - Хорошо… - Катарина положила свои руки ей на талию, ощущая при этом неловкость.       Она несколько раз пробежалась глазами по округе, понимая, что с этого момента все будет по-другому. Ей было страшно, но она решила этого не показывать, хотя все равно скрывать все плохо получалось.       Намай, проверив все ли хорошо у них, сразу же подошёл к своей лошади и забрался в седло. Принц все это время переговаривался о чем-то с несколькими людьми в чёрных одеждах. Один из них что-то передал Алорну. Это был какой-то свёрток. Принц сразу же положил его к себе в сумку, висящею на поясе и развернулся к лошадям. Люди исчезли из виду.       Глазами первый принц проверял все ли на месте и готово ли всё. Забравшись в седло, он легонько ударил лошадь по бокам, и та быстро помчалась по тропе, ведущей в лес. Тоже сделали и остальные. Катарина от неожиданности приобняла Нэйю, боясь упасть, на что та немного посмеялась, но ничего не сказала.       Они двинулись сквозь лес, оставляя старый деревянный домик позади.