Артем Всемогущий

             - Скажите-ка, - Бирдин коснулась рукояткой гвизармы  сиреневого лезвия и отсекла новый ломтик. Блестящий полированным срезом, кружок стукнул о пол. - С каких пор адамант стали получать искусственно? Насколько знаю я, нетленная плоть бога должна лежать в земле миллион лет, пропитываясь течениями ба-хионь. Похоже, получается нефть или уголь.       - Насчёт миллиона лет - очень сомнительно, - ответила Света. - Боги не из воздуха вываливаются, а вырастают из разумных существ, вследствие "цветения" атмана. Для суперсилы богов нужна ба-хионь, получаемая из молитв. Насколько я знаю, животные молиться не умеют. А человеку на Земле, по самым оптимистичным прикидкам не более 200 000 лет. Т.е, не может быть богов, достаточно старых, чтобы превратиться в адамант.       - Серьёзно? - издевательски переспросила Бирдин. - А как же сотворение миров богами, а как же хтонические чудовища? Даже, высшие маги умеют творить миры.       - Это говорит только о том, что существует некий ИЗНАЧАЛЬНЫЙ мир, где проходила эволюция, откуда боги происходят, откуда воруют знания о генетике и физике, ваяя миры, согласно общему шаблону. Общий принцип строения ДНК для всех миров, как бы, намекает. Например, в нашей Академии учится куча странных существ. Они могут выглядеть, как угодно, но нет тех, чья химия отличается от пары вода-углерод. Никто не дышит фтором, вместо кислорода и не пьёт аммиак, вместо воды. Поэтому, вторичным мирам вовсе не миллиарды и не миллионы лет. Они сотворены уже готовыми. С костями динозавров, закопанными в землю.       - Дурость ты, Светка, ляпнула! - Бирдин не согласна. - Пойди, поздоровайся с механоидом или с живым камушком, не говоря о высшем, по имени Маска.       - Очевидно, что упомянутые тобой - потомки искусственных существ, - Свету сбить с толку не так-то просто. - Будь то робот или каменный голем.       Эйхгорн взял Бирдин за плечи.       - Насчёт нефти и угля ты тоже не права, - сказал он. - Согласно современной модели, нефть и уголь образуются в результате взаимодействия водорода, просачивающегося из недр, и углерода в почве. А вовсе не -миллионолетнего гниения-каменения доисторических сорняков.       - Точно? - девушка вывернулась из объятий. - Откуда же в угле берутся листики-стебельки?       - Оттуда же, откуда они берутся в инее, застывающем на стекле...       - Все равно, - Бирдин упрямо мотнула волосами. - Может, в угле вы и лучше разбираетесь, но адамант мой отец изучал всю жизнь. Его не получить в автоклаве. В лучшем случае, выйдет алхимический адамантий. Тоже, крепкий и острый, но лишенный свойства ранить богов.       Эйхгорн, все-таки поймал девушку и прижал к себе спиной.       - Умение свободно ходить между мирами - это не только отличная возможность для туризма, - продолжил инженер. - Но и путь для интересных технологий. Я сразу могу предложить целых два способа создать адамант: найти мир, где время бежит в миллион раз скорее и закопать труп бога там. Или, - мир, где живёт триллион религиозных мракобесов, - Эйхгорн подмигнул Краальну. - Замуровать труп в статую бога или выдать за к.н нетленные мощи. Молитвы триллионов так накачают его ба-хионь, что адамант можно будет забрать через месяц.       - Религия? В космосе? - Света с любопытством взглянула на Испанца.       - И нечего усмехаться, - ответил тот. - Существование Творца и действенность молитвы - доказанный научный факт. Куда как страньше увидеть атеистку в магической школе.       - Да, я ничего. Удивилась, просто. Звездолёты и церкви. Короли у вас, тоже, есть?       - У нас все есть...       - Не отвлекайтесь! Так, каким именно способом получен конкретно этот адамантовый меч?       - Очень легко, - Артем улыбнулся так широко, что край губ, казалось, задел уши. - Я отнес тушку С'ньяка Бальтазару, он переговорил с артефакторами и мне выдали меч со склада Академии.       - Тьфу! – Бирдин разочарована, но сомнения остаются. - Вот так запросто, выдали?       - Вовсе не запросто. А одолжили. В обмен на труп бога. Плюс они хотят часть ихора, кусочек плоти Ктулху и образец стекла, держащего его в плену.       - Мне интересно, - вмешался Хубай. - Как совмещается строение Эйкра, где солнца нет, ваши миры, где звезды и планеты, с Изначальным миром. Он какой: плоский или звездчато-планетный?       - Несомненно, звёздно-планетный, - убеждённо заявил Эйхгорн. - Плоский мир, явно, искусственный. Если звезды и планеты держатся сами по себе - на тяготении и электричестве, то в Эйкре магия течёт изо всех щелей: от обогрева-освещения - в виде тепория или недопущения схлопывания всего мира в комок, под действием гравитации; и заканчивая поддержанием жизни в хтонических чудовищах. Явно искусственные вселенные часто встречаются в мироздании. Только, обычно, это светлые и тёмные миры, которые боги создают для личного проживания.       - Нет, - Бирдин не отступает. - Вот так и выдали студенту артефакт, убивающий богов? А если потеряешь или поломаешь?       - Видишь ли, Бирдин, - принялся объяснять Артем, видя, что девушка не отстанет. - Воззрения магов отличаются от таковых у простых людей. И чем маг могущественнее, тем отличие сильнее. Эта разница в том, что маги БОГАТЫ, а простецы БЕДНЫ. У магов есть все в избытке и они могут позволить себе щедрость. Например, этот адамантовый меч. Магам интересен способ создания такого артефакта, тайна силы, позволяющая ранить богов. Но не меч, сам по себе. Для тебя, адамант - великая ценность, убероружие. А в Академии, он - наглядное пособие, которое выдаётся студентам. Если тебе рассказывали о походе Креола в поисках ключа к темнице Иак Саккаха, ты могла заметить похожее отношение - архимаг одаривал всех встречных- поперечных, просто потому, что ему эти дары не стоили особого труда.       - И не опасаются кураторы, что вы наломаете дров этим оружием?       - Какое оружие? - закатил глаза Артем. - Успокойся, уже. Не только, против бога, против сильного мага, эта ковырялка, как нож против танка. Да, им можно убить бессмертного. Только, для этого, бессмертный должен схватиться с тобой вплотную. Фигурально выражаясь, вылезти из танка. Надо быть не магом, а кромешным идиотом, чтобы устраивать борьбу с бойцом, размахивающим адамантом. Обычно, таких расстреливают издалека...          ***       Они появились тихо. Под прикрытием скрывающего артефакта. Охрана даже не почесалась. На этот раз, на пульте оставили дежурить Свету. В отличии от Бирдин, девушка Артема не рвалась отыгрывать героиню и всем доказывать свою храбрость.       Сиреневый клинок входит в стену из мутного стекла, не ощущая сопротивления. Хубай режет стекло кубическими кусками, косо подрезая их снизу и кубики сами соскальзывают наружу. Остальные подхватывают стекло и относят в сторону. Испонгша не особо нуждаются в воздухе, но свинцовые грузы пришлось одеть, в противном случае, под водой можно плыть, но не ходить.       Так пробили широкий тоннель, чуть не в сотню шагов длинной, чтобы можно было шагать в рост. Стекло кончилось. Дальше шла стена из серо-зеленоватого камня. Шкура Ктулху.       Хубай, без задержки, всадил клинок в этот камень и широкими росчерками высек кубик привычного размера. Света подхватила его и упихала в безразмерный мешок. Для артефакторов.       - Тише ты, оглашенный, - притормозил друга Артем. - В начале, проковыряй дырочку и подожди. Если из такой раны, как ты только, что прорубил, хлынет ихор, мы вылетим отсюда верхом на фонтане.       Хубай кивнул. Теперь он в начале трижды тыкал клинком в стену перед собой, вырезая треугольное отверстие. Если оттуда ничего не текло, рубил полноценный проход. Рост Ктулху и человека различается на три порядка. Т.е, бог ростом километра полтора. А толщина его кожи метров десять-двадцать.       И верно, через пятнадцать шагов, из пробитой адамантом треугольной дырки, пошёл серебристый дым, поднимаясь к потолку и растворяясь в окружающей воде туманными клубами. Эйхгорн отодвинул Хубая и сунул в дырку наконечник гофрированного шланга, вроде пылесосного.  Другой конец шланга присоединялся к двадцатилитровой канистре.       Внезапно, землю тряхнуло, потом, снова и снова.       - Что это? - встревоженно завертела головой Бирдин. - Землетрясение? Надо срочно бежать наружу, пока нас здесь не завалило!       - Это Ктулху дёргается, - ответил Эйхгорн, не отрываясь от созерцания индикатора наполненности канистры. - Для него наше ковыряние, наподобие укуса блохи, а почесаться он не может.       Не суетись. Нечему нас заваливать. Вокруг не камень, а живая шкура, обладающая не только твердостью булыжника, но и упругостью резины.       - Так мы, таким образом и убить Ктулху можем? - осенило девушку.       - Нет, не можем, как не в силах блоха насмерть закусать человека. Посмотри на меч.       Хубай приблизил клинок к глазам Бирдин и та увидела, что несокрушимый адамант покрылся пятнами, вроде ржавчины.       - В божественной плоти адамант разрушается. Доковыряться хоть до чего-то жизненно важного, прежде чем меч растворится полностью, нам никак не успеть. Ктулху слишком велик.       - А вот и кровь свернулась, - отметил Эйхгорн. - Не течёт больше.       Хубай поднял меч.       - Не нужно, - придержал его инженер. - Канистра почти полная. На первый раз достаточно.       Он закрутил крышку-диафрагму и отсоединил шланг.       - Выходим.       У выхода их ожидали.       - Оу, - пробулькало из глубины. - Воры! Святотатцы! Полудемоны! Да ещё и под скрытом. А я-то удивился, почему мой бог призывает меня. Схватить! Пытать! Допросить!       Для демонических глаз испонгша, во тьме проступили очертания гигантского кальмара, увешанного побрякушками и с колпаком, изрезанным ритуальными узорами. В щупальце гигкальмар зажал подобие теннисной ракетки - круг на рукоятке - и таращился сквозь него на пришельцев. А за ним толпились кальмары помельче, стискивая в щупальцах гарпуны и какие-то трубки. Двумя волнами они огибали главного и стремились к нарушителям.       - Как же вы мне надоели, - буркнул Эйхгорн. - Шагу не ступить, чтобы какая погань не вылезла. Даже, скрыт не спасает.       Инженер толкнул руку вперёд и сделал резкий жест: горизонталь, диагональ, горизонталь, диагональ в начало. Рывок к себе. Адамантовый меч вырвался из руки Хубая, метнулся вперёд с быстротой стрелы, выпущенной из лука. Он рассек говорливого кальмара "конвертом" - крест на крест. Туша ещё только начала расплываться на шесть кусков, вовсю "дымя" чернилами, пополам с синей кровью.Разрубленная "ракетка" опустилась на дно, а меч уже ткнулся рукоятью в ладонь Эйхгорна.       Остальные стражи немедленно утратили целеустремленность, явно, перестав видеть друзей и недоуменно сгрудились вокруг трупа вожака.       - П0рто, - Эйхгорн, поудобнее закинул на плечо канистру с ихором.       Только, в Академии, разъединившись с испонгша и сняв шлем-колокол, Хубай поинтересовался:       - Это чего такое было? Боевой телекинез в исполнении лишенного дара? Или вы незаметно успели сделать из адамантового меча, меч-самосек?       - Почти, - ответил ему Эйхгорн. - Я сейчас покажу.       Он подошёл к своему испонгша и продемонстрировал массивное кольцо на его запястье. Такое же кольцо плотно обвивало рукоять меча под самой гардой, так, что казалось частью этой самой гарды.       - Эти кольца я нашел ещё в летающем городе Авиуме. Думаю, они являются квантовыми двойниками. Кольца могут разлетаться и соединяться между собой, и сохраняют связь, повторяя движения друг друга. Для рукопашной неплохое оружие. Особенно, если одно из колец снабдить мечом.       ***       - Итак, - Эйхгорн встал за лабораторным столом и стал сверяться со списком, отмечая пункты стилусом. - Ихор есть. Ритуальные круги с Дланью Эа, есть. Подопытный, - инженер вдвинул на особых салазках привязанную белую крысу в фокусную точку ритуала. - Есть. Аурное зеркало, - круглое стекло, закрепленное на испещренных мелкими рунами медных кольцах. - Есть. Энергия, - стеклянные цилиндры в медных кожухах, с плавающей внутри искрой апэйрона. - Есть. Защитные экраны, - пальцы пробежали по украшающей край стола, цепочке рун, вспыхнувшей предупреждающе-багровым. - Активны.       Ассистенты, - Бирдин и Хубай, стоящие по краям. - На месте. Наблюдатель от Академии, мастер Клаус, - молодой человек с бородкой клинышком, махнул рукой из угла лаборатории, удобно устроившись в специально принесенном кресле. - Готов. Приступим.       - Контрольная процедура, - Исидор с наслаждением затянулся сигаретой. - Длань Эа накладывается без изменений.       Эйхгорн коснулся крайней руны перед собой. Один из стеклянно-медных цилиндров повернулся вокруг оси. Яркая искорка внутри упала вниз. Загорелся синим ритуальный круг с крысой внутри. Из специальной пипетки, закрепленной в штативе, отделилась капелька ртутно-прозрачной жидкости. Ихор вступил в реакцию. Крыса задергалась на своём месте.       Эйхгорн заглянул в аурное зеркало.       - Ритуал проходит согласно расчетам. Вижу формирование Мэ.       - Хлоп! - сказал воздух. Крыса исчезла. Но загорелись щитовые руны и животное появилось на прежнем месте.       - Ориентировочно, подопытный получил способность, согласно доминантному желанию. А именно, желанию освободиться. В данном случае, способность к телепортации, - продолжал инженер диктовать комментарии для лабораторного журнала.       - Заменить подопытного.       - Увеличение количества ихора не влияет на результат наложения Длани. Мэ без изменений.       Повторение ритуала, также, не влияет на результат, - бесстрастно отмечает Эйхгорн.       - Я же говорил, что улучшать заклятия не так-то легко. Хоть всю ее в ихоре искупай. Не думаю, что у тебя что-то получится.       - Твоё замечание не мотивирует, мастер Клаус, - не меняя выражения проговорил инженер. - Ты точно, учитель?       - Классическая Длань - предел для человека. Однако, в форме ритуала предел сложности намного дальше.       Объёмная модификация.       С потолка спустилась кубическая клетка, сплетенная из проволоки. Без дна. Каждая из пяти стенок клетки являла собой отдельный ритуальный круг. Салазки с закрепленной крысой поднялись в геометрический центр клетки.       - Длань Эа, объёмная форма. Второй, контрольный эксперимент.       Вижу формирование ДВУХ Мэ!       - Одна, две. Какая разница? На полноценный Ноус все равно не хватит. А ритуал усложнять дальше некуда!       Эйхгорн удивлённо посмотрел на мастера. Ещё один довод в копилку - почему в Академии 25 лет учатся. Неудивительно, с таким-то отношением. Он не видит, что ритуал УЖЕ кардинально улучшен - две Мэ, вместо одной.       - Ты мне напомни, я расскажу тебе историю про лошадь, которая говорила, что училась в университете.       В чем-то ты прав. Согласно расчетам, наименьшее количество Мэ для качественного перехода от тетраэдра к полноценной оболочке Ноусу - четыре. Учитывая пороговое сопротивление, необходимо взять пять Мэ, объединённых в призму.       - И как?       - Богам удаётся создавать духовные оболочки, по причине того, что боги существуют в дополнительных измерениях. Думаю, что случайность обретения Мэ связана именно с этим. Изначально Длань рассчитана на многомерность. Например, при магическом переходе в другой мир, к душе всегда цепляется Мэ и не какое-нибудь, а обязательно, с языковым пакетом. Великий магистр Трен Экил помог мне добавить в схему ритуала пару размерностей.       - Что? - опешил наблюдатель.       Эйхгорн движением руки убрал первую клетку, вместе с подопытной крысой и выдвинул другую клетку, гораздо более сложную, выполненную в форме полураскрывшегося цветка на подложке. Если лепестки состояли из уже знакомых печатей, то подложку украшали печати из пространственной магии.       - Внимание, основной эксперимент, - объявил Эйхгорн.       Салазки с подопытным опустились внутрь ажурного цветка и лепестки сомкнулись в сферу.       Оставшиеся шесть цилиндров с апэйроном заняли места по краям подложки. Повинуясь тычку пальца инженера, цилиндры одновременно повернулись и огоньки упали вниз. Подложка засветилась активными печатями, передала сияние на сферу, от голубого к зелёному и золотому на верхушке. Эйхгорн заглянул в аурное зеркало.       - Есть! - воскликнул он. - Вижу приращение пяти Мэ и связывание их в духовную оболочку!       Разумеется, потребуется дополнительное тестирование, однако, я считаю, опыт прошёл удачно.       Бирдин бросилась его обнимать. А Хубай - паковать очередную крысу в клетку из хладного железа. Обретшие суперсилу животные, обретали, в основном, дополнительные возможности убегать.