Живая лестница

Человеческое общество очень легко поддается влиянию. Покажи детям во дворе котенка и они готовы идти за ним на край света, не подозревая, что их заманивают в ловушку. Конечно, вы можете сказать, что дети не имеют разума, инстинкта самосохранения или жизненного опыта, что несомненно мешает им определить опасность. Но что на счет вас или ваших родителей? Разве вы не пойдете на красивую работу с большой зарплатой вместо пыльной и грязной старой? И вас совершенно не интересует почему это вас позвали на это место, что там за начальник и не арестуют ли вас за хранение каких либо документов, которых не должно быть, и вы, естественно, об этом не знали. В одном маленьком городке, во Франции жила одна очень красивая мадемуазель. Ее волосы черным шатром лежали на плечах, глаза — сапфиры на звездном небе, кожа словно фарфор, а голос пленял своей медовой сладостью. С грацией кошки она гуляла по ночному городу и пленяла своим телом каждого, кто видел ее. Она влюбляла в себя и женщин, и детей, и стариков, а уходя, оставляла лишь опустошенные тела своих жертв. С ее лицом принято было носить маску или очки, но женщина приумножала свою красоту, ища новые и новые подходы к людям. С ее телом это было до неприличия просто. И звали ее мадемуазель Де Лисан. Она была известной мошенницей и от скромности не страдала. Ночью она выходила на улицы и приводила в восторг прохожих. Они следовали за ней на край света, забывая о своих делах и заботах. Чтобы увидеть ее улыбку, чтобы порадовать ее, люди отдавали свои деньги, украшения или отдавались сами. Но стоило ей исчезнуть из виду, как бедные прохожие забывали и имя и лицо женщины. Даже место, где они прощались было для них скрыто, ведь все мысли занимал только облик и великолепный голос, который мадемуазель Де Лисан подбирала к каждому сердцу, словно ключ. Опечалившись из-за потери такой прекрасной дамы, которая удостоила их своим вниманием, люди возвращались домой без денег, золотых украшений и элементов одежды. И дома они были не в силах объяснить, что они видели. Все знали мадемуазель Де Лисан. Сказать о ней вслух было невозможно. В одну из ночей женщина, гуляя по городу, забрела к церкви у окраины города. Любопытство охватило ее, и она решила зайти. Как только она подошла к дверям, из них вышла пожилая дама в сером пальто. Все, что у нее было ценного — старая книжка в ветхом переплете. Она несла ее, прижав к груди и сомкнув тонкие пальцы. Увидев мадемуазель, дама оробела. Она остановилась, приоткрыла рот и широко раскрыла глаза. На секунду ноги перестали ее держать. Дама подошла поближе и протянула свою книгу. Глаза Де Лисан загорелись. Она улыбнулась, забрала подарок, одарила старушку взглядом и, развернувшись, ушла. Дама осталась стоять у выхода. В книге говорилось о прекрасных созданиях, чья красота превосходила человеческую в тысячу раз. Каждый из них носил длинные белые одеяния и светился своей чистотой, от чего ослеплял обычных смертных и делал их счастливыми. Они жили на облаках, где не было воин и болезней, где были реки вина и где каждый получал то, что хотел, не работая. Каждый день они веселились и танцевали, подставляя лица теплым лучам солнца. И никогда не было у них бед, мук совести или страхов. Де Лисан прочла эту книгу от начала до конца несколько раз. Ей казалось, словно она и сама должна жить там, а не среди обычных людей на этой грязной земле. С каждым днем, поднимая глаза к небу, ее взгляд сталкивался с облаками и она понимала, что там наверху кто-то есть и сейчас он, такой-же прекрасный как она, танцует и поет, не зная бед и несчастий. Ему не надо было выходить на улицу и говорить с людьми чтобы получать все, что ему нужно. Мирские заботы не волновали его. Однажды мадемуазель, имея намерение подняться на небеса, вышла из дома и позволила взглянуть на себя одному мужчине. Она попросила его встать на главной площади, опустившись на четвереньки. Бедняга не смог ей отказать. Его совсем не интересовало, что будет потом и какие намерения у мадемуазель Де Лисан. Следующими были два брата. Их она попросила встать перед мужчиной посреди площади так, чтобы один стоял на плечах у другого. Но стоять они должны были на четырех конечностях. Они повиновались. Женщина просила каждого прохожего становиться перед предыдущей ступенью на плечи другого. И каждый столб был на человека выше, чем предыдущий. В ход шли и здоровые мужчины, и женщины. Даже старики были отправлены на строительство этой живой лестницы в небо. Счастье было очень близко. Чтобы ступени не голодали, пока лестница строилась, мадемуазель звала на площадь детей и просила их подойти так близко к ступеням, как это возможно, после чего заставляла взрослых, есть их и пить их кровь. Когда весь город был собран на главной площади, а ступени из людей выходили так высоко, что их не было видно, Де Лисан сбросила свои туфли, подняла подол юбки и ступила на первую спину. Мужчина начал скрипеть зубами, но он был стойким, ведь так боялся разочаровать прекрасную женщину. Тогда она поднялась на вторую ступень. Потом на третью. Чем дальше она шла, тем менее четким становился ее родной грязный мир. Все, что напоминало ей о прошлом — человеческие тела под ногами. Их липкие от пота спины нервировали ее, но она продолжала идти, превозмогая приступы тошноты, которые появлялись при мысли, что простые люди касаются ее ступней. С каждым шагом небо становилось все ближе. Одно звено ступени сломалось. Как только мадемуазель оттолкнулась от него, вся ступень зашаталась и одна старуха упала, опрокинув всех, кто стоял над ней, а потом и нижние потеряли равновесие. Но женщина предпочла на это не смотреть. Она даже не обернулась и не сбавила темп когда несколько десятков человек одновременно упали, умирая в полете и под тяжестью тел друг друга. Ведь по сравнению с ней они ничего не значили. Безымянные герои, второсортные люди, пушечное мясо. Не одна ступень сломалась на пути к небу, но облака так манили к себе и были так близко, что казалось словно Де Лисан могла разглядеть чьи-то фигуры, тянущие к ней руки. Небо было так близко. Земля была так далеко. Последние три ступени. И вот наконец-то. То, к чему она стремилась так долго. Мадемуазель тянет руку к облакам и видит прекрасное существо. Оно выглядывает сверху и, заметив женщину, начинает тянуться к ней с такой же улыбкой. Оно полностью повторяет мимику Де Лисан, копирует ее жесты и даже нервную дрожь руки. Последняя ступень. Слишком низко. Счастье настолько рядом, что прыгнув, можно зацепиться за облако и подняться наверх, обрушив всю лестницу. Но это будет уже не важно, ведь судьбы других людей никогда не волновали ее. Она решается и делает заветный прыжок. Намного больше, чем требует расстояние, но это даже и к лучшему. Она чувствует мягкость облаков, тепло солнца и счастье внутри себя, которое растет комом, заливая ее всю с ног до головы. Но ее рука проходит сквозь руку существа, что тянется к ней. Свечи потухли, небо погасло. Она пытается зацепиться кончиками пальцев за лестницу, но та, шатаясь, рассыпается телами обманутых людей. Мадемуазель Де Лисан видит, что существо тоже пытается зацепиться за что-то кончиками пальцев, но падает. Только вверх, словно что-то ее затягивает еще выше на небеса. И оно снова повторяет эмоции женщины. Теперь в ее глазах страх, ужас и разочарование. В последние секунды жизни перед тем как сломать шею и ноги и быть погребной под телами истощенных людей, Де Лисан понимает какую злую шутку с ней сыграли. Дали надежду, дали веру, которую потом отняли, заставив отдать все на свете ради одного прыжка к своему собственному отражению. Дали и отняли, забрав намного больше, чем просто время или силы. У нее забрали самое дорогое ей, как она забирала все, что было дорого обычным людям. У нее забрали ее сладкое наслаждение от жизни богини вместе с самой жизнью, которую сравнивали с самым дорогим бриллиантом. Она лежит на земле. Ее руки раскинуты, обе ноги согнуты под неверным углом, глаза застыли на небе, застывшие слезы остались где-то между уголком глаза и щекой. На нее летят трупы.