Новый Зион

Слэйвон и Линда с того момента, как они примерно в полтретьего дня вышли из метро на площадь Миндана к Холму Семи Ветров, побродили по площади и прогулялись по центральному дистрикту Эцхаиму, потанцевали вместе с остальными собравшимися людьми, пообедали и поужинали в ресторанах, и их совместная прогулка продолжилась до позднего вечера. Линда уже знала дорогу домой. Она попрощалась со Слэйвоном, уехала на метро к себе в дистрикт Минтака и вернулась в свой дом на улице Хадсот примерно в без четверти десять вечера. А Слэйвон решил до ночи погулять. Он погулял по городу среди танцующей толпы, а затем, после полуночи, часа так в два, решил посетить самое высокое здание в Зионе, находящееся в том же центральном дистрикте и имеющее такое же название, как и у этого дистрикта, - Эцхаим. Общая его высота, включая небольшую длину венчающего его на его вершине шпиля, составляла почти один километр, 930 метров. Оно располагалось примерно в двух с половиной километрах к северу от площади Миндана. Любой желающий имел право свободно зайти в это здание и свободно перемещаться по нему на любом его этаже и в любой его точке, как, впрочем, и в почти любом публичном здании в этом городе. Это здание было многофункциональным, и в нём размещались, помимо всего прочего, на разных этажах и развлекательные центры, и центры самообслуживания посетителей по приобретению товаров, где самые разные вещи, уже готовые и сделанные автоматическими машинами-роботами, выставлялись на витринах в разных отделах для их приобретения посетителями этих центров, являющихся чем-то вроде привычных для нас магазинов самообслуживания, только абсолютно бесплатных. В Зионе повсюду имелись такие центры-магазины бесплатного самообслуживания для его жителей. Слэйвон поднялся на высокоскоростном лифте на 202 из 220 этажей здания и вышел на балкон, откуда открывался великолепный, роскошный вид на ночной Зион, освещаемый уличными фонарями, фарами проезжающих электромобилей, огнями из окон жилых домов и прочих зданий, звёздами и луной, с высоты более 800 метров над землёй. Танцующие и пляшущие люди стали понемногу расходиться по домам, и многотысячная толпа народа стала потихоньку рассасываться, хотя ещё многие люди танцевали и плясали, и была всё ещё слышна музыка. Балкон выходил на восток. Слэйвон минут пятнадцать постоял и полюбовался этим видом, как вдруг он услышал голос позади себя: — Здравствуйте, вы наслаждаетесь видом на наш город? Я видел вас, как вы поднялись сюда. Я сам часто люблю гулять по разным этажам и в разных местах этого здания. Слэйвон обернулся. Это был Джон Соррел, один из советников Зиона в этом году. Он был уже престарелым мужчиной в возрасте 74 лет. — Здравствуйте, советник Соррел. Советники были знакомы с капитанами кораблей, выполнивших последнюю миссию по освобождению людей, а также со многими членами их экипажей, ведь капитаны и члены экипажей докладывали Совету о ходе и результатах их миссий по освобождению людей из Матрицы, а также об иной деятельности на кораблях. Джон Соррел ещё до начала последней миссии был достаточно хорошо знаком с экипажами кораблей Мелхиседека и Сириуса. — Вы не возражайте, если мы немного потолкуем о жизни? - спросил Джон. — Не возражаю, - ответил Слэйвон. Тогда Джон подошёл к балкону и встал рядом с собеседником. — Вы Слэйвон Сэйфиан? - спросил он. — Да, - снова ответил Слэйвон. — Я вас помню. Вы член команды "Мелхиседека". Вы ведь освобождённый, не так ли? А как давно вы здесь? — Чуть более двух лет назад. Я был освобождён, когда мне было 16 лет. А сейчас мне 18. Я сразу после освобождения вступил в команду этого корабля, которая меня освободила. — Ясно. Я проспал в два раза меньше, 8 лет своей жизни. — Вас освободили из Матрицы, когда вам было 8 лет? — Верно. Это было ещё во время, когда мы все жили под землёй, в подземном Зионе, задолго до прихода Шестого Избранного Матрицы, временного перемирия с машинами, создания Нового Зиона Шестым Избранным и ухода Шестого Избранного в Источник. — Большинство жителей Зиона - освобождённые из Матрицы. И лишь меньшинство из нас родились свободными. Так было до нашего прихода сюда, в Зион новый и перерождённый, так было во время нашего прихода сюда, и всё это время, пока мы жили здесь, и живём здесь сейчас, освобождённых из Матрицы среди нас - большинство, а родившиеся свободными - в меньшинстве. — Да, это так. Уже после освобождения Нео, Шестого Избранного, из Матрицы и его становления в качестве Шестого Избранного более 25 лет тому назад мы стали освобождать всё больше и больше людей. И со временем освобождать людей в несколько раз большем количестве, чем тех, кто родились свободными среди нас. Именно Нео и вдохновил нас на это, поднял наш дух и придал нам многократные силы. Он с лёгкостью побеждал самих Агентов Матрицы. Я слышал, вы тоже в ходе последней миссии, когда вы и ещё несколько человек убегали от Агентов на крыше небоскрёба, уделали насмерть сразу четырёх Агентов? — Да, признаюсь честно, так и было. Я чувствую в себе незаурядные способности в Матрице. Но всё равно, мне далеко до Избранного. Куда уж мне до него! — Ну разумеется. А где вы живёте? — Я живу в дистрикте Минтака. — А мой дом здесь же, в Эцхаиме, однако пока я советник в этом году, мне предоставляется на этот год квартира в этом здании. Каждому члену Совета, избранному в каждом году, предоставляются специальные апартаменты в этом здании на тот год, в котором он - член Совета. Чтоб не мотаться издалека на заседания Совета, которые всегда проводятся в этом здании, на 76 этаже. Некоторые заседания Совета проводятся в открытую, по телевидению в прямом эфире, некоторые же заседания проводятся тайно, без трансляции по телевидению. Моя квартира тут - на 153 этаже. — Ясно. Ну что ж, мне очень приятно было с вами пообщаться. — И мне с вами тоже. Чудесный вид на Зион, не правда ли? — Да, совершенно изумительный и потрясающий. Ночь обостряет какие-то скрытые чувства во мне, связанные с этим городом. Я мысленно проношусь сквозь чужих домов и мимо чьих-то снов. — У вас хорошее образное воображение. Ну что ж, уже поздно, я пойду к себе спать, я вернусь к себе в квартиру в этом здании. — Да я, пожалуй, тоже скоро поеду к себе домой. Сегодня, нет, то есть уже вчера, был такой насыщенный день! — До свиданья! Удачи вам в ваших начинаниях! Увидимся ещё! — Спасибо большое! И вам большой удачи! Обязательно увидимся! И советник Соррел пошёл к лифту на 202 этаже и спустился по нему на 153 этаж, а затем вернулся к себе в квартиру, предоставленную для него как для советника. А Слэйвон ещё некоторое время постоял у балкона и тоже пошёл к лифту, но другому лифту на 202 этаже, спустился на 1 этаж и вышел из здания. Он ещё часок-полтора погулял по ночному городу и вернулся к себе домой на метро. В районе четырёх часов утра музыка в Эцхаиме полностью утихла и все музыканты, и все участники массовых танцев и плясок также окончательно разошлись по своим домам. Время окончания массовых танцев примерно совпало с временем окончания того марафона "длинные ночи". Настало утро 7 апреля. Первой недалеко от Изумрудного Водопада, рядом с восточным берегом той речки на траве проснулась Лейла. Она подняла голову и спину, опираясь руками о землю с травой. Её брат Алалей всё ещё спал у неё на коленях. Но через несколько минут он тоже проснулся и приподнялся. Они оба уселись на траве. Уже примерно полчаса как взошло солнце, поднимаясь всё выше. — Ночь ушла. Вот и рассвет нового дня. Солнце встаёт, и его лучи всё вокруг освещают, и проникают в душу, возбуждают чувства, словно ты чего-то ожидаешь, - сказала Лейла. — Но чего же? Явно чего-то нового и незнакомого, что я никогда не чувствовал прежде. Солнечные лучи озаряют чувство нашей близости друг к другу, от которого я не могу удержаться, - ответил ей Алалей. — Эх, дрёма наша здешняя была так сладка и приятна, как и эта ночь, - сказала Лейла, потягиваясь, — Пойдём уже в наш дом, Алалей. И они натянули себе на ноги цветные носки и ботинки, оставленные рядом на траве, перешли через мелкую и узкую речку на её западный берег и пошли обратно через оазис Альдебаран к Зиону, добравшись до него меньше, чем за час. Они пришли на ту же самую дорогу, на которой они и покинули Зион в дистрикте Мегидда. Пройдя немного по этой дороге, они снова поймали такси и минут за восемь-десять добрались на нём до своего двухэтажного дома номер 125 на улице Сезам в дистрикте Минтака. Солнце уже поднялось достаточно высоко над горизонтом, озаряя весь Зион ярким пурпурным светом и заливая всё небо над ним в такой же насыщенный пурпурный цвет. Тем временем, в Матрице члены команды корабля "Мардук" тёмной ночью в полнолуние удирали по ночному городу от Агентов. Корабль "Мардук" во главе с капитаншей Мариам Виналь, 46 лет (сама она не была в тот момент одной из тех членов её команды в Матрице), не был одним из десяти кораблей, осуществлявших ту последнюю миссию по освобождению людей из Матрицы, а находился во время этой миссии на станции Аштарта, хотя он был одним из кораблей на этой станции, выполняющих функцию временного приюта для недавно освобождённых людей перед их отправкой в Зион. Однако до того, как все десять кораблей вернулись в Зион после переправки туда всех освобождённых ими людей в ходе той миссии, команде корабля "Мардук" по решению всех капитанов этих десяти кораблей было поручено ответственное задание - получить от Пифии список новых кандидатов на освобождение. И сразу после возвращения в город этих десяти кораблей "Мардук" вылетел со станции Аштарта в зону досягаемости для подключения к Матрице и сел на скалистый утёс километрах в двадцати от полей Матрицы. Несколько членов команды успешно вошли в Матрицу, чтобы встретиться там с программами-друзьями Пифии в заранее условленном месте и по предварительной договорённости. Они получили в этом месте (в подвале одного дома) от знакомых Пифии дискету с именами, фамилиями и данными 426 кандидатов на освобождение, которые предварительно ходили на приём к Пифии и многим её знакомым людям из программ, сотрудничавшим с ней. Как только они получили дискету, оператор компьютера на корабле быстро расшифровал закодированные на ней данные и скопировал их к себе на компьютер. Дискета внутри Матрицы больше не была нужна. Однако, находясь в Матрице, никак нельзя было выбрасывать дискету куда-либо, например, в мусорное ведро или просто на дорогу, поскольку так она вместе с данными на ней могла попасть в плохие руки, то есть сразу или опосредованно - к Агентам, вычисляющим и охотящимся за кандидатами на освобождение. Так что нужно было добежать до телефона, чтобы раствориться в Матрице и выйти из неё, и вместе с человеком, исчезающим у телефона, при помощи оператора на компьютере исчезнут и все его виртуальные вещи в Матрице, находящиеся на нём и рядом с ним, в том числе и дискета. Но стоило им всем выйти из того подвала на улицу ночью, как вдруг откуда ни возьмись через минуту на улице позади них появились три Агента, неведомо как вычислившие их, и погнались за ними с пистолетами. Членов команды, находящихся на этом задании в Матрице, было семь человек. И сейчас они убегали от Агентов по ночной улице, освещаемой фонарями и полной луной. Затем они свернули за угол на другую улицу. Четверо из них добежали до ресторана, разбили в нём окно (поскольку его дверь была заперта ночью), проникли в ресторан и добежали до столика администратора в нём, на котором был телефон. На удачу, в ресторане администратора или кого-то ещё ночью не было, и их ждал уже звонящий телефон. Четверо членов команды по очереди подходили к нему, прикладывали трубку к уху, исчезали в воздухе и выходили из Матрицы. Эта телефонная точка в этом ресторане была одним из мест подключения членов экипажей кораблей к Матрице и выхода из неё. Агенты их не заметили, как они выбили стекло и ворвались в ресторан, так как в тот момент все три Агента были ещё за предыдущим углом на предыдущей улице, за который свернули убегающие члены команды, а затем и Агенты. Тем временем трое других членов команды не стали врываться в тот ресторан, а продолжали бежать по ночной улице по направлению к другому узлу подключения и отключения от Матрицы - к одному таксофону на той улице. У одного из них как раз и была дискета. Он первый добежал до того таксофона и растворился в воздухе, выйдя таким образом из Матрицы, и дискета также исчезла вместе со всей его виртуальной одеждой. Но двое других членов команды не успели добежать до этого таксофона - их опередили Агенты, вселившись в кого-то из случайных прохожих по улице впереди бегущих по ней членов команды, и прострелили трубку телефона в таксофонной будке. — Вот чёрт, что делать? - спросил один из оставшихся двух членов команды у оператора на корабле по мобильному телефону. — Ближайший выход - через тот ресторан, где первые четыре из вас уже отключились, - был ответ оператора. Тогда оставшиеся двое членов команды собрались с силами и побежали назад, к тому ресторану. Но им преградил дорогу один из Агентов, а двое других были позади них. Преградивший им дорогу Агент достал два пистолета, держа в каждой руке по одному, и принялся стрелять по убегающим из обоих пистолетов. Но оба члена команды "Мардука" побежали вверх и вперёд по стене одного здания слева от них, успешно уклоняясь от пуль, а затем дальними прыжками очутились по другую сторону на дороге от стреляющего по ним Агента и побежали в сторону ресторана. Они также вбежали в него через то же разбитое окно и оба наконец-то успешно вышли из Матрицы через тот же телефон. Опасность миновала всех, кто были на том задании. На корабле насторожились, почему в последнее время Агенты так часто вычисляют тех, кто входили в Матрицу, и тех, с кем они там связывались и общались? Да что вообще, чёрт побери, такое происходило? Агенты внезапно появлялись и преследовали несколько раз членов команд некоторых из тех десяти кораблей на той уже завершившейся первой в этом году миссии по освобождению людей. Например, они преследовали несколько членов команды "Мелхиседека", сорвав им один семинар с кандидатами на освобождение, а ещё раз после этого один Агент ворвался в подвальную комнату лишь несколько секунд после того, как член команды вышел из Матрицы через телефон на глазах у одной из претенденток на освобождение. Тут что-то не так. Кто-то намеренно сливал Агентам данные членов команды, кандидатов на освобождение из Матрицы, людей-программ, знакомых Пифии, сотрудничающих с зионцами, и данные о местах и времени их встреч и переговоров. Но кто это мог быть? Может, сами жители Матрицы, заподозрившие неладное во всех этих встречах, контактах и семинарах с членами команд кораблей, включая тех, кто принимали синие таблетки, или их знакомые, родственники и соседи, которым не нравились эти их странные встречи, семинары и общение с непонятными людьми, и они сообщали об этом в полицию, а уже оттуда и вынюхивали всё Агенты? Может, среди приближённых Пифии были предатели? А вдруг вообще были "крот" или "кроты" среди членов команд кораблей? Вдруг это был кто-то из "своих", и возможно даже не один? Семь членов команды сегодня, 7 апреля, зашли в Матрицу ещё ночью, в 2:05, а вышли из неё рано утром, в 7:00. В 13:06 корабль "Мардук" поднялся с того места, где он стоял, и полетел в Зион, прибыв в город в 15:15. Он приземлился, как и все те десять кораблей, в дистрикте Мегидда в одном из доков, но не в том доке с таким же названием "Мегидда", в котором приземлились те десять кораблей. Члены команды передали список и данные тех 426 претендентов на освобождение советникам Зиона и их приближённым людям, претендентов, рекомендованных самой Пифией. Целью следующей миссии экипажей кораблей будет освобождение этих 426 человек из Матрицы. Она просила своих приближённых людей, отдавших дискету членам команды, передать им также и то, что в списке есть два человека, обладающих особой значимостью, которых надо будет освобождать в первую очередь, так как они в прошлой жизни жили в Шестой Версии Матрицы, переродились в новой жизни в Седьмой Версии и имели особый программный код в Шестой Версии и сейчас в Седьмой Версии, поскольку он им достался от их жизни в той предыдущей, Шестой Версии. Этими людьми были Фома Андреев, парень 20 лет, и Каролина Маккуори, 26-летняя девушка.