***
Хочешь занять практически все свободное время- найди себе работу. Не помню, где это я слышал, но изменения, прошедшие с моего поступления на работу в hermes servise как нельзя лучше иллюстрировали эти изменения. Оставшееся до каникул время, я подрабатывал вечерами, учась азам курьерского дела. Как оказалось, это было довольно просто. Единственный минус- ноги первое время нещадно болели от сильной нагрузки. Да и свободного времени стало в разы меньше. Про так и лежащие в моей сумке стимуляторы я благополучно забыл — то лаборатория закрыта, то я задержался в клубе или на работе сильнее обычного то еще что. Когда наступили каникулы стало чуть легче. Восьмичасовой рабочий день, никакой учебы и клубов. Цучимикадо вместе со своей сестрой покинул Академия-сити и уехал к родителям и должен был вернутся в августе. Тома остался здесь, но ради внесения разнообразия в свою жизнь он занялся поиском приключений на свой филей и теперь пропадал где-то целыми днями. Я его видел редко. Чаще всего вечером или утром и успевал перекинуться всего парой слов. Количество заказов было таковым, что у меня было немало свободного времени, просиживаемого в офисе. И да, мне пришлось купить что-нибудь более подходящее под местный климат- уж больно жарко было даже ночью. Что уже говорить про день. То время когда я был ничем не занят, тратилось в основном либо на бесцельное ковыряние в интернете через один из свободных компьютеров либо же неожиданно обнаружившимся даже для меня хобби. — Ух ты, а ты хорошо рисуешь. От возгласа над ухом я лишь нервно дернул губами. Причина возгласа сейчас находилась на одном из листов, А4 и выведена при помощи карандашей. Всего лишь воспоминание о прошлом. Одном из самых дрянных из оставшихся. Болота Нового Орлеана. Колоритнейшая локация. Болота, поглотившие руины города. Одичалые до состояния дикарей потомки выживших, готовые разделать на суповой набор. Разнообразная и смертельно опасная флора и фауна, включающая в себя приснопамятных аллигаторов-мутантов, поджидающих в топях в самых неожиданных местах, споровых людей и косящих под мертвые деревья до самого последнего момента дендромутантов. А еще- эта терпкая атмосфера из чего-то лавкрафтовского, Темной башни, старых ужастиков, на порядок лучше умеющих играть на нервах и чего-то еще. Никогда не знаешь, что же тебя будет ждать за следующим углом. До сих пор воспоминание о том как изумрудное пламя ручного плазмомета нетрепливо сжигает стаю упырей, во чтобы не стало решивших добраться до тушки единственного игрока на несколько километров было одним из самых запоминающихся. А ведь мне тогда еще не повезло встретить вендиго… Разработчики «Extermis online» смешали не только широко известный фоллаут c вселенной тригана, но и в качестве вишенки на торте добавили немало чертовщины и просто нечисти из американского фольклора. Да и не только оттуда. Человек моль, дьявол джерси, ругару, вампиры… многие и многие мифы и легенды обрели виртуальную плоть и кровь. Что характерно- часть из них являлась играбельными расами. Для нечисти существовало даже несколько линееек связанных с ней квестов самого различного порядка. А еще — способ их ликвидации временами были перенесен чуть ли не до запятой, что отнюдь не добавляло им любви. Потому что за тобой гонится трудноубиваемая тварь, уязвимая лишь к посеребрённому оружию и огню, это серьёзная такая проблема и нервотрепка. Особенно — если место… столь колоритное. В общем, болота мне врезались в память грузовиком на полном ходу с отказавшими тормозами. Ровно настолько, что, когда они вспомнились мне, решил их изобразить на бумаге, чем я и занимался в последнее время на работе в свободное время, которого было многовато. И не было ничего удивительного в том, что мои художества заметили. Спаркс был технарем, по большей части отвечавшим за текущий ремонт всякой электроники и здесь и в магазине. Его хобби, совмещенное с должностными обязанностями. Его я знал чуть лучше чем остальных коллег. Главным образом потому, что он достаточно часто находился в офисе и был явно не прочь перекинуться парой слов с новичком.К сожалению, настоящего имени я не знал. Погонялово судя по всему было придумано кем-то из его знакомых видевших его персональную реальность в действии. Человек, способный усилием мысли создавать что-то, крайне похожее на фейерверки- это… как минимум неплохая такая затравка на участии в фаершоу. Или на каком празднике. И разумеется, он не мог не видеть, что я рисую. — Ты не знал? — поинтересовался я, встретившись взглядом с техником. На полторы головы ниже меня, носящий какой-то несуразный комбинезон, заляпанный чем-то не отстирывающимся. Соломенные волосы как обычно напоминали взрыв на макаронной фабрике, в болотного цвета глазах любопытство. — Не то чтобы…просто любопытно было что ты рисуешь.Чем-то напоминает декорацию для ужастика. — Есть такое- не стал отрицать я. — ну да… декорация… со мной в главной роли. В ролях второстепенных — местные мобы, воспоминания о которых были недалеки от понятия «кошмар». — Не думал разместить это где-нибудь? — спросил техник. — Не вижу смысла, — ответил я, возвращаясь к работе над рисунком. — Почему? — Потому что в сети можно найти хоть тысячу аналогов, — правда, не один из них не основан на собственных воспоминаниях… но кому нужны детали. — Ну, как хочешь. Дверь тихо открылась, и в кабинете, где мы сидели, появилась она. Красивая, похожая на модель и грациозную хищницу, медленно идущую по своим делам. Дорогая, подобранная со вкусом и по погоде одежда лишь подчеркивала достоинства девушки в виде подтянутых длинных ног, упругой задницы, качающейся в такт движению и довольно примечательной груди, привлекающей взгляд. Лицо лишь обрамлялось гривой пышных каштановых волос. Золотисто-карие глаза плавно скользили по окружению, не задерживаясь ни на чем. Меж тем, девушка процокала на невысоких каблуках в кабинет босса, и тихо закрыла за собой дверь. — Красивая, — протянул Спаркс, — как думаешь, это девушка босса? — Вряд ли, — я сел в позу «гендо стайл», — Тоши-сан не похож на того, кто мешает работу и личную жизнь. Да и одежда…явно птица иного полета. Скорее всего, богатая клиентка, в силу каких-то причин пришедшая договориться лично Кабинет, где сидели я и Спаркс, погрузился в тишину, чьим нарушителем был только кондиционер. Техник вернулся к той микросхеме которую он паял, мурлыча под нос какую-то песню. Меж тем неизвестная девушка, о чем-то переговорив с боссом вышла из кабинета и прошла обратно. Отвлекшись от рисунка на цокот каблуков, я поднял голову и встретился с визитершей взглядом. Внимательным. оценивающим исключительно потенциальную опасность и внешность… на случай незапланированных обстоятельств. Кем бы она не была, обычная девушка и рядом с ней не стояла. Миг встречи взглядов прошел, и она покинула кабинет. — Кажется, ты ее заинтересовал- произнес Спаркс спустя какое-то время. — Вряд ли в том случае, о котором ты подумал, — ответил я — скорее, она оценивала что-то еще. — Что именно? — Не знаю. Но факт в том что она опасна. Очень. — С чего ты решил? — Чуйка, — многозначительно произнес я. Дверь в кабинет босса открылась и он появился на пороге. При этом вид Тоши имел малость напряженный. — Тору, — начал он непривычно серьезным тоном, что само по себе значило многое, — доставка к шести вечера. Приготовь свой инвентарь для самообороны. Скорее всего, по дороге тебя будут ждать проблемы. адрес и фото заказчика пришлю тебе в сообщении. — Так точно, босс! Отсалютовал я с видом удалой безбожности. И в кои то веки, моя внешность соответствовала моему желанию. Уже соскучился по старому доброму мордобою.***
Вечер. Город. Люди. Наверно, это было наиболее емкими словами для того чтобы охарактеризовать вечерний академия сити. По причине лета наиболее активный движ начался лишь сейчас, породив уже знакомые толпы на улицах. Идти подставив лицо теплому ветру, пусть и пропахшему городом, на пару с заходящим солнцем, было до чертиков приятно. Время от времени я корректировал маршрут, золотистой линией идущий сквозь улицы города и не забывая посматривать на время. Рюкзак с пакетом нужному лицу за спиной, равно как и боккен. Настроение предбоевое и готовое к любой заднице. и тому что из нее полезет. Широкая улица сменилась не менее широким переулком. Где-то шесть семь метров, довольно чистый и безлюдный. Я часто бродил по таким, срезая маршруты. Единственные люди, попавшиеся мне на встречу, — пара пьяно пошатывающихся личностей бандитского вида. Чуйка напряглась, ожидая проблемы. Боккен в чехле как бы случайно соскальзывает с плеча и перехватывается за лямку. Шаг, другой, третий звучат громко. Сердце грохочет набатом. Один из пьяниц слишком резво преграждает путь. Блеснула сталь ножа. А дальше в дело вступили рефлексы. Резко ударить так и не извлеченного из чехла боккеном по руке с ножом, одновременно смещаясь ближе к обидчику и со всей силы пнуть его в грудь отбрасывая на дружка. Перехватить поудобнее и резко ударить по горлу оружием. Шагнуть вперед и с размаху пнуть в солнечное сплетение, выбивая воздух из легких первого. Забитые в подкорку действия, когда-то выполняемые на ранних уровнях развития и нынче- выведенные на уровень рефлексов благодаря клубу кендо. Вообще говоря, пользу для себя, не считая развития моей персоналки я начал ощущать лишь в такие моменты. Развернуться, в последний момент уворачиваясь от размашистой атаки третьего идущего следом, сократить дистанцию. Швырнуть оружие в лицо противника, пнуть носком в голень и живот. После — хук в челюсть, схватить за шею резко нагнуть и последним ударом головы об колено. И загасить попытку добить противников. Чисто рефлекторно. Хулиганы- не мобы, избавиться от тел не представляется возможным. и за тройное убийство его вряд ли погладят по головке силы правопорядка Беглый взгляд на предмет дополнительных врагов, подхватить чехол с боккеном, и быстро пройти проулок чтобы выйти на соседнюю улицу, чтобы продолжить свой маршрут, излишне спешным шагом отдаляясь от места происшествия. И пытаться унять заходящееся набатом из-за адреналина сердце. Заказ последний. Пожалуй, до дома стоит возвращаться дальней дорогой. Заодно успокою нервы. Но заказ прежде всего. Адресат посылки — типичный клерк, подсознательно вызывающий ощущение какой-то склизкости, ожидал там где и оговаривалось- в не небольшой утопающий в зелени сквера пару улиц спустя. Выглядел он на фоне гуляк несколько… неуместно. Ну, или мне так казалось, приняв посылку и расписавшись в ее получении, он тут же покинул место встречи быстрым шагом даже не оглянувшись. Я же отбил сообщение о доставке пакета боссу, открыл карту, и чуть расслабившись, двинулся к транспорту что довозит до общежития где я жил. Ну, или где-то достаточно близко. Итак, посылка явно с непростым содержимым была доставлена, гопники получили по зубам и приходят в себя в подворотне, а некая девушка осталась воспоминанием. Как и ее задание. Вот только подтекст… не виден, и почему-то чуйка от этого вставала в стойку, будто бы учуяв что-то. Не понять — к добру или худу. В любом случае — поживем — увидим.