Путь

— Пришла я в себя уже в новом мире. С новыми мыслями. С другим взглядом на всё. Не чувствуя боли. Как будто ничего и не было. Девушка подняла заплаканные глаза на, внимательно слушающих её, мужчин. Их взгляды были полны сожаления, да только Спот этого не надо. Жалостью уже не поможешь. Тем более, жить прошлым она не собиралась. Было намного проще, когда в её голове не осталось должных воспоминаний. Теперь же, зная правду, хочется узнать истинную причину предательства. Отомстить? Возможно. Но сейчас не время. В любом случае, придётся встать в очередь за Фрэджайл. На следующий день девушка настояла на том, чтобы двигаться дальше. Разумеется, Бриджес был не в восторге от такого. Ей бы ещё отдохнуть пару дней. Но спорить было совершенно бесполезно. — Цель на сегодня? — спросила Спот. — Закинем пару потерянных грузов в Портовый узел и потом нужно добраться до Хартмэна. — Думаю, нам придётся разделиться. Мужчина повернулся к ней лицом: — Что-что? — Так будет проще. Ты пойдёшь до Хартмэна, а я доставлю оставшиеся потерянные грузы. — У тебя рана ещё толком не зажила. — Прекрати. Всё со мной отлично. Девушка взялась за ручки двух, ржавых от темпорального дождя, кейсов с припасами. Немного поморщившись от тяжести, что прошлась волной по заживавшей ране, она без лишних слов исчезла. Сэм тяжело вздохнул. Настырная девчонка давала повод поволноваться за неё. Странно что курьер так быстро к ней привык. На него это совсем не похоже. Внезапное волнение за девушку окатило его дрожью по телу. Но это противное ощущение исчезло так же внезапно, как и появилось. Чем ближе к заснеженным местностям, тем ветер становился холоднее, мелкие снежинки противно били в лицо, а хиралий смешивался с белым снежным покровом, словно инь и янь. Дыхание Портера учащалось из-за морозного воздуха, который становилось тяжело вдыхать, а выдыхать больно. Он взобрался на гору и решил немного отдохнуть. Присев на каменный выступ, он отпил из фляги немного воды. Глядя на зелёные просторы внизу, он задумался о том, что недавно узнал о девушке, которой так боялся доверять. Его поразило насколько стойко она вынесла тот факт, что любимый человек убил её. Она не помчалась мстить, не впала в депрессию. Хотя будь всё гораздо проще, и мир не нуждался в воссоединении, то может она так и поступила бы. Сэм о ней думал, он переживал. И это его настораживало. Он вспомнил как нёс её на руках, как боялся, что больше не услышит её голос, не будет поддержки, в которой мужчина так трепетно нуждался, хоть и не любил признаваться в этом, даже самому себе. Он вспомнил, как успокаивал её, как обнял на радостях. Все эти порывы происходили на автомате. И слишком быстро. Собравшись с мыслями, Портер проверил состояние ребёнка в капсуле, встал на ноги и сквозь снежные потоки, что с ветром били в лицо, продолжил свой нелёгкий путь. Взбираясь на очередной скользкий пригорок, крепко цепляясь руками за выступы, мужчина пытался найти другой выступ, куда можно было поставить ногу, но как бы он не пытался, нога соскальзывала, что давало Портеру лишний раз поволноваться. Руки стали затекать, пальцы, один за другим, непроизвольно отпускали выступ. Сэм оценил высоту, с которой ему вероятно придётся падать. Это его очевидно не успокоило. Он получше ухватился за выступ и попытался допрыгнуть до другого пригорка. Но оставшийся на спине груз, моментально потянул его назад. В панике хватаясь за что попадётся, Сэм теперь точно висел над пропастью, из последних сил держась за выступ. — Хватайся! Знакомый голос Спот заставил Портера поднять голову и сквозь снежную бурю разглядеть знакомые очертания лица. Она протянула ему руку, и мужчина, подтянувшись на одной руке, свободной схватился за руку девушки. Та потянула его на себя. Бриджес взобрался и тут же упал на снег, чтобы перевести дух. Спот упала рядом и поёжилась. Если раньше погода ей была нипочём, то сейчас тело девушки стало ощущать каждую льдинку, что билась о её нежную кожу. Когда они наконец добрались до дома Хартмэна с панорамными окнами, вид которых открывался на заснеженные пейзажи гор и озеро, которое так символично было в форме сердца, Сэм обратил внимание на тревожный взгляд девушки, которая осматривала свои потрескавшиеся от холода руки. — Ты в порядке? Голос Портера заставил Спот оторваться от разглядывания кровоточащих трещин на руках и произнести: — Да. Всё хорошо. Мужчина ей явно не поверил, она это поняла по его взволнованному взгляду, который он так быстро перевёл на открывшуюся перед ними дверь. Комната Хартмэна отдавала неоновыми оттенками фиолетового и синего цветов. Пол был обит чем-то мягким, на стенах висело множество интересных картин с существами, которые теперь живут среди людей, чьи виды так до сих пор толком и не изучены. Ледяная статуя Твари, которая легко заставила напугаться, висела прямо около входа. Фортепианная соната Шопена номер два эхом разносилась по комнате, омрачая и так далеко не радужную атмосферу. Сам же Хартмэн расположился на кушетке, с подсоединённой аппаратурой, что следила за его состоянием, которое явно не знаменовало тот факт, что он сейчас жив. Рядом с кушеткой стоял небольшой столик, на котором стояли песочные часы. Золотисто-чёрную жидкость в них назвать песком было сложно, но судя по времени, до пробуждения мужчины оставалось недолго. Девушка села на мягкий чёрный диван, что стоял напротив кушетки. Сэм же с невероятным интересом осматривал всё вокруг, пока внезапно пробудившийся Хартмэн не заставил любознательного Портера отскочить в сторону и успокоиться. Мужчина в костюме небесного цвета, пиджак и рубашка которого были закатаны, а руки обрамляли чёрные перчатки, привёл скакнувшее сердцебиение в норму, поправил очки и осмотрел прибывших гостей. — Надеюсь, я не сильно вас напугал. — Нет, что Вы. — Улыбнулась Спот, поймав на себе приветливую улыбку в ответ от мужчины. Защита, на время отсутствия хозяина дома, была снята и дом наконец наполнился ярким дневным светом, с непривычки заставивший зажмуриться. — Моё имя Хартмэн. — Мужчина в очках протянул руку в знак приветствия, но Сэм отстранился. — Всё-таки напугал. Извини, не хотел. Но я такой, какой есть. — Моё имя Спот. — Присоединилась к знакомству девушка, вскочив с дивана и пожав, вытянутую в знак приветствия, руку Хартмэна. — Это Сэм. Простите, он у нас недотрога. — На всё есть свои причины. И я очень рад знакомству. — Улыбнулся мужчина. — Так ты и есть та самая девушка из разлома? — Из разлома? — нахмурилась Спот. — Да. Ты уж прости, но нам, учёным, важно называть всё какими-нибудь терминами, чтобы было проще ориентироваться. — Я не против. — Ответ Хартмэна её полностью удовлетворил. — Если вы не собираетесь ставить на мне опыты, конечно. — Не в коем случае. — Отрицательно замахал руками тот. — Хоть твой случай крайне интересен, но он не требует лабораторного вмешательства. Вы скорее здесь за информацией, касательно всего происходящего. Девушка перевела взгляд на наблюдавшего за их диалогом со стороны, Сэма, который в свою очередь посмотрел на неё. Затем, Спот снова подняла взгляд на учёного. — И да, и нет. — Хм, что ж, я расскажу вам всё, что мне известно на данный момент. — А если не секрет, то что с Вами произошло? — Я ждал этого вопроса. — Искренне признался Хартмэн. — Две минуты до остановки сердца. Пройдите в безопасное место.  — Гласил оранжевый датчик устроенный на груди Хартмэна. — Я расскажу, но чуть позже. Вам придётся немного подождать, пока я не вернусь. — Он галантно указал рукой в сторону дивана, приглашая присесть. Девушка молча согласно кивнула. Они с Портером сели на диван и стали наблюдать за Хартмэном, который снова устраивался на кушетку поудобнее, а окна застилала чёрная пелена защиты, в связи с чем комната снова приобретала неоновый оттенок. — Осталась одна минута. Держитесь за что-нибудь. — Ах, чуть не забыл. Активация охранных систем. Вы пока отдохните тут. Время останавливается на Берегу, но не у Шва. Вам покажется, что прошло всего-навсего три минуты. Мы скоро продолжим. — Пять. Четыре. Три. Два. Один. В последний момент, мужчина успел перевернуть песочные часы и продолжительный писк гласил об остановке его сердца. Вновь заиграла музыка. И Спот с Сэмом остались наедине. Пока девушка осматривала висящего под потолком скелета динозавра, как ей показалось, Сэм осматривал руки девушки, которые от снега покрылись царапинами. Но прикусил язык, он почему-то так и не решился спросить об этом. Слишком много беспокойства за её состояние в последнее время. Поэтому, мужчина решил поинтересоваться о чём-то более обобщённом. — А ты… — хрипло начал тот, заставив девушку обратить на себя внимание. — Тоже проходишь сквозь Шов, когда перемещаешься в образе птицы? — Наверное. — Пожала плечами девушка. — Я раньше не замечала разницы между Берегом и Швом. Перемещалась и ладно. Но после того, как проявился шрам от выстрела, с моим телом стало происходить что-то… странное. — Может, тебе пока повременить с превращениями? — А как я буду тебе помогать? Нет уж. — Мне не нужна помощь. — Правда? — усмехнулась девушка. — А вот твоё недавнее скалолазание говорит об обратном. — Я бы справился. — А как же. Спот отвернулась в сторону кушетки и скрестила руки на груди. Девушке явно не понравился тот факт, что Сэм пренебрегает её помощью, да и ей самой в принципе. Ощущение того, что она лишь доставляет ему неудобства постепенно возвращалось. И Портер понял, что перегнул палку. Он было хотел возразить своим недавно сказанным словам, но аппарат на груди Хартмэна перебил его. — Подача разряда. Отойдите! Комнату снова озарил дневной свет, показатели на мониторах, стоящих рядом, возобновили свою работу. Хартмэн вскочил, восстанавливая дыхание и перевернул часы, стоящие на столике. — Ничего. — Он дёрнул рукой и в воздухе образовался дисплей с цифрами. — Визит номер двести восемнадцать тысяч пятьсот пятьдесят. Он обратил внимание на двух гостей: — Простите. О чём мы говорили? — Вы обещали рассказать о том, что с Вами произошло. — Напомнила ему Спот. — Ах, конечно. — Он встал с кушетки. — Я привык к циклам по двадцать одной минуте. Но, если честно, моя двадцать одна минута здесь — просто передышка и всё. Отдых перед тем как снова выйти на поиски. Пусть моё тело здесь, но моя душа — на Берегу. Я уже умер… Портера почему-то навело это на мысли о случае со Спот и по инерции посмотрел на неё, но поймав на себе её ответный взгляд, снова опустил глаза в пол. Вперемешку с этими мыслями, его унесло в воспоминание о погибшей семье. Всё это было близко Сэму, хоть он и не любил этого признавать, как и многое другое. — Я знаю это чувство. — Что-то в этот момент заставило сказать ему о своих чувствах вслух. — У меня семья погибла. И Спот это внезапное откровение ошарашило. Она смотрела на задумчивого мужчину, который продолжал смотреть куда-то в пол. Хартмэна, судя по его реакции, тоже это привело в недоумение, смешанное с восторгом. — Надо же. Не ожидал что ты со мной будешь настолько откровенен. Учёный распахнул свои руки для объятий и Сэма этот жест явно не обрадовал. Он встал и отошёл в сторону, к окну. Девушка слегка улыбнувшись, покачала головой, а Хартмэн улыбнулся ей, подняв большой палец вверх в знак одобрения и чтобы показать, что всё хорошо. — Я читал про то происшествие с твоей семьёй. — Шёл следом за посерьёзневшим Портером учёный. — С моими близкими тоже произошёл несчастный случай. Он взял из рук Сэма портрет своей семьи и начал свой рассказ о том, как стал тем, кем является теперь. О том, как лежал в реанимации после операции на сердце, как прогремел тот самый Большой взрыв и всё вокруг содрогнулось в ужасе, как умер и оказался на Берегу, где среди толпы погибших заметил свою семью, как пытался дотянуться до них, уйти вместе с ними, но звуки борьбы за его жизнь в виде электрических разрядов, тянули его обратно в мир живых. Спот подошла ближе, не отрываясь от рассказа Хартмэна, глаза которого покраснели от накатывающих слёз. — Потом включилось аварийное питание, и дефибриллятор вернул меня к жизни. Спустя двадцать одну минуту после остановки сердца. Сэм и Спот переглянулись. — Тогда я видел свою семью в последний раз. Это моё сердце стало причиной нашей разлуки. Но благодаря нему мы встретимся с ними вновь. Оно определяет меня. Он повернулся к ним лицом и по его щеке потекла слеза. — Я Хартмэн. Тишина поглотила комнату, но мужчина не был намерен останавливаться. — Но вот что странно… Моё сердце останавливается, а боль продолжается. — Душевную боль не унять. — Вздохнула Спот, слегка облокотившись бедром о стол, что стоял рядом. — Именно. — Обратил на неё внимание учёный. — Но перейдём к сути вашего вопроса. — Окно снова потемнело, а перед ними открылась карта новой Америки. — Вопрос: возникновение Выхода смерти и связь Спот с миром внутри времени. — Мир внутри времени? — недоумевал Портер. — Да. У Земли долгая память. Её пласты — это летопись событий с самого начала времён. И эта летопись пережила даже Выход смерти. — Уж не хотите ли Вы сказать, что… — Ты пережила всё это вместе со временем. С архивами, которые Земля трепетно переносит из века в век. — Но как я смогла пережить взрыв? Я же просто человек. Была когда-то. — Поправила себя Спот. — Почему же была? — Хмыкнул Хартмэн. Махнув рукой, на экране высветилось досье девушки. — Судя по твоим показателям, которые мы с Дэдмэном отслеживали, ты снова вернулась к прежним человеческим функциям. — То есть, теперь я могу умереть? — Этого никто не знает наверняка. И, надеюсь, не узнает. По крайней мере, в ближайшее время точно. — Судя по тому, как Деменсы охотно ведут с ней беседы, это сомнительно. — Спасибо за оптимизм, Сэм. — С сарказмом произнесла девушка. — Я лишь напоминаю. — Я попрошу не отвлекаться. — Перебил Хартмэн девушку, которая явно хотела что-то возразить в ответ. Но она согласно кивнула. — Спасибо. И так, продолжим. Мы хотим, чтобы ты поняла главное — ты здесь не случайно осталась, Спот. Прошлое информирует настоящее и помогает построить будущее. — Но всё что я помню, я уже рассказала. — Три минуты до остановки сердца. — Да уймись ты. Я выключу звук. — Не лучшая идея. — Взволнованно произнесла Спот. — Не переживай. — Улыбнулся мужчина. — Я уже столько раз через это проходил, что чувствую в какой момент я близок к смерти. Пойми Спот, — он сжал руками её плечи, — в той жизни ты была не простым человеком. Ты была одной из нас. Учёной, которая вероятно может повлиять на изучение Выхода смерти. — Я не думаю, что моя роль важнее, чем сам Выход смерти. — Тебе просто нужно это принять. Мы свяжем найденные факты с твоими данными. И что-то мне подсказывает, что ты сыграешь важную роль. Может, и уже сыграла. — Но как?.. — Пока что продолжайте подключать людей к сети. Нужно как можно скорее добраться до Амелии. А после мы перейдём к изучению связи между тобой и Выходом… Не успев договорить, Хартмэн упал на мягкий пол, охранная система сработала, заиграла уже знакомая классическая музыка. Ребята испуганно переглянулись и смотрели на лежащего на полу мужчину. — Не волнуйтесь за него. — Послышался из ниоткуда голос ДайХардмэна. — Надувной пол смягчил падение. Я открою вам дверь. Аккуратно обойдя мужчину, окинув взглядом помещение, они вышли из дома и девушка моментально ощутила на себе порывы ледяного воздуха. Поёжившись, она продолжила свой путь за Портером, который подошёл к терминалу и стал продумывать путь до очередного бункера. Боковым зрением он заметил как дрожит девушка и не мог оставить это без внимания, даже после их пререканий друг к другу. — Куда теперь? — спросила девушка, когда Портер отошёл от терминала. Он молча накинул на свои плечи груз и отряхнув кепку от растаявшего снега, надел её. — До ближайшего личного помещения силы есть переместиться? — Ты же сказал, что мне нужно с ними пов…повременить. — Зубы девушки бились друг о друга. — Нужно добраться как можно скорее. Ты замёрзла. — Нет, я в порядке. — Заткнись. — Не за… не затыкай мне рот. — Не веди себя как идиотка. Переместись в личное помещение. Живо. — А к…как же ты? — Встретимся в Краевом узле. — Он скрестил руки на груди. — Я жду. — Ч-чего? — Обращения. — Боже. — Закатила глаза девушка и кое-как обратившись в птицу, переместилась в ближайшее личное помещение. Она сняла с себя одежду и побежала под тёплый душ, где тело прочувствовало на себе все тяготы жизни. Тело щипало от резкой смены температуры, щипали царапины на руках. Но переборов себя и привыкнув к этим ощущениям, Спот смогла вдоволь насладиться теплотой. Наверное, впервые за всё время, она была рада тому, что у неё хватило сил обратиться. Ведь раньше она о подобном даже не задумывалась. И это её пугало.