Неон

Джойс еле поспевала за Мэттью; блондин, погружённый в собственные мысли, шёл по улице, толкая прохожих, не замечая никого вокруг. Дэвис боялась упустить телепата из виду; казалось, что тот, после ссоры с девушкой, совсем потерял себя. Каллаган просто шёл куда-то, смотря себе под ноги, держа руки в карманах, и когда он дошёл до проезжей части, то Фристайл вовремя ухватилась за рукав и потянула на себя: Мэттью даже не заметил, как на него на всех порах мчался автомобиль, громко сигналя. Если бы не Дэвис, эти несколько секунд… Он натужено сглотнул; телепат, качнув головой, посмотрел наверх: пешеходный светофор горел ярко-красным – он такой дурак, что вновь повёлся на свои эмоции. Джоселин отпустила его куртку, сама пыталась перевести дыхание, но не тут-то было: Мэттью стартанул вперёд, шёл быстро, почти бегом, как будто хотел от чего-то скрыться, и девушка знала, что его так беспокоило: обычно серьёзный, не позволяющий себе эмоции, прячущийся за каменной стеной, он дал себе возможность разбить её, и результатом стали первые трещины, от которых телепат и мучился. Она всё понимала без слов: этот проникновенный взгляд, его частое дыхание, лёгкую улыбку… Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что к чему. Джойс видела, как Мэттью, непривыкшему мириться с чужими взглядами, было неловко, когда на него глазели прохожие, а некоторые крутили пальцем у виска: такой молодой и уже хотел прыгнуть под машину. Каллаган схватился за голову: столько голосов в сознании, свалившихся на него, как груды камней, мешали ему сосредоточиться. Дэвис пыталась протянуть руку помощи, но он не принял её; резко развернулся и пошёл в сторону торгового комплекса, расположившегося как раз через пару метров. Он бежал ото всех, от всего мира, старался скрыться и смириться с тем, что он такой же, как и все остальные, и Дэвис чувствовала, как человеку, которого она могла назвать другом, было морально тяжело. Мэттью никогда ни с кем не делился своими переживаниями и мыслями – предпочитал держать всё в себе. Джоселин впервые увидела сегодня Каллагана счастливым, но он совершил ошибку, сказав, что всё, что они видели – лишь враньё. Мэттью обидел ту девушку, от того и страдал сам, прекрасно понимая, что в той ситуации был не прав. Когда Дэвис перешла дорогу, пробираясь сквозь толпу зевак по пешеходному переходу, то застала силуэт Каллагана, открывающего стеклянные двери в многоэтажном торговом доме. Девушка медленно пошла за ним, входя внутрь, осматриваясь: куртка цвета хаки мелькнула во входе в супермаркет, расположившемся прямо в самом начале коридора: хотел так быстро сделать покупки и вернуться домой? Джойс покачала головой: просто он не знал, куда себя деть из-за собственного эгоизма, но он не виноват в этом – виновата лишь Айвана, издевающаяся над ним многолетиями. К сожалению, Дэвис обо всём этом хорошо знала, потому что Баул – её босс – часто любила вспоминать свою первую игрушку, над которой ей так нравилось издеваться. Джоселин вошла внутрь, прошла мимо кассовых столов, прилавок с различными вредными продуктами, искала повсюду Мэттью, и, уже подумывая окликнуть его, нашла быстрее, высматривающего полки с корзинами фруктов и ягод. Каллаган выглядел задумчивым, потирал подбородок, скользил взглядом с одного ценника на другой: больше половины вкусностей он и не пробовал никогда, и Дэвис, подойдя к нему, примостилась рядом, также уставившись на яркие плоды - названия большинства из них она даже не знала. Девушка искоса посмотрела на Мэтта, проследила за его взглядом, и поняла, что он любовался пластиковой корзинкой со спелой ярко-красной черешней. Каллаган тяжело вздохнул, и Джойс напряглась, кусая губы – неужели она тоже сделала что-то не так? - Она хотела черешню, - почти шёпотом начал Мэтт, - а я всё испортил. - Мэтт?.. - обратилась к нему девушка, но тот даже не стал её слушать. - Почему я всё порчу, Джойс? – он взял с полки самую тяжёлую корзинку, держал её двумя руками. – Я ведь не хотел её обидеть. Я просто не знаю, как себя нужно вести при девушке, которая… - Которая не пытается тебя убить? – улыбнулась Джойс, но тут же мысленно извинилась перед Каллаганом, заметив, как его плечи напряглись. – Мэтт, просто… - Просто у кого-то судьба – дерьмо, - фыркнул телепат. – Она просила у меня черешню. - Так купи её, - кивнула Джойс. - Ты думаешь, она меня простит? - Мэтт, - Дэвис улыбнулась, отрывая от рулона, стоящего на столе, полиэтиленовый одноразовый пакет и укладывая туда ягоду, - конечно простит. - Правда? - Правда. Каллаган улыбнулся, забирая с рук Джоселин пакет с корзинкой с черешней, уже собирался уходить от прилавка, как неожиданно, остановившись и развернувшись, взял ещё три коробки с ягодой, и Дэвис была рада переменам в настроении друга. И она поняла, каким образом нужно теперь действовать; девушка побежала к выходу из магазина, забирая со стойки тележку, а затем прикатила её к Мэтту; её не было меньше минуты, а Каллаган уже успел всего понабрать: и яблоки взял, и манго, и драконий фрукт, который Джойс никогда в жизни не пробовала. Блондин скинул все продукты в телегу и, перехватив ту у Фристайл, быстрым шагом направился в другой отдел, а девушка вновь еле поспевала за ним. Они гонялись друг за другом по всему магазину, и Джоселин каждый раз удивлялась тому, сколько продуктов кидал в телегу Каллаган – он сметал с полок практически всё: три ванночки мороженого разных вкусов, колбасные изделия, полуфабрикаты, овощи… По-хорошему, таким количеством можно было бы накормить всю «DV8», да и ещё бы осталось. Мэттью, складировав всё в телегу, уже направлялся на кассу, и Джойс так и продолжала играть с ним в «догонялки», а когда тот, наконец, остановился, то хлопнул себя по лбу; телепат совершенно забыл о главном – чулки и платье. Мэттью озирался по сторонам, проскакивал мыслями с одной головы покупателя в другую, пытаясь найти ответ на самый важный вопрос: где достать красивые вещи девушке, которая находилась в его квартире? Не в продуктовом отделе же искать одежду, в конце концов! Пока Джойс помогала выкладывать покупки на кассовый стол-конвейер, Каллаган задумался: а ведь ей помимо платья и чулок нужно и другое: бельё там, пижама, домашний костюм… Ему было плевать, сколько на это уйдёт денег, но так не хотелось перед рыжей ударить лицом в грязь. Телепат, повернувшись, окинул взглядом Джоселин, смотря на её фигуру: конечно, не такие идеально-правильные формы, как у Улиссы, но, наверно, они могли носить один размер – может, подобрать девушке что-то не составит особого труда. Почему он позволяет себе думать лишнее о ней?.. Дэвис выгрузила последнюю покупку – вишнёвые капкейки, - и придвинулась к другой стороне стола, расфасовывая продукты в пакеты, пока кассир – пожилая грузная женщина с нелепыми круглыми очками на кривом носу, - проводила товары по магнитной ленте, считывая штрих-коды. Джоселин мельком взглянула на компьютерный экран, где светилась итоговая стоимость, нарастающая с каждым пробитым товаром; жаль, что она не захватила с собой кучу купонов, которые собирала вместе с Леоном – их бы хватило, чтобы снизить цену почти в половину. Наконец, когда кассир отдала Дэвис последнюю пластиковую ванночку, то недовольным голосом объявила цену – та превышала во много раз ту сумму, которую дал Карвер им на растраты. Мэттью достал деньги, пересчитал их и наклонился к женщине, улыбнувшись; возвращаться и раскладывать покупки обратно по своим местам – глупая затея. - Может, договоримся? – Каллаган внимательно следил за кассиром, которая не собиралась сдавать позиции. - Платите или проваливайте, - прыснула она, нахмурившись. – Иначе я вызову охрану! - Ну, зачем же так грубо? – телепат прищурился, проникая в мозг женщины; он не стал сосредотачиваться на её мыслях – ему было откровенно плевать на то, что творилось у неё в голове и в душе, зато, дав ей ложные мысли и решения некоторых проблем, он упростил себе жизнь. – Можно ведь найти компромисс в любой ситуации. - Да… Да-да, верно, - она смотрела в одну точку, была похожа на робота, и Джойс не смогла сдержать улыбки: прикрыв рот, она тихо засмеялась в ладонь; лицо кассира только фотографировать и вешать в рамку на самое видное место. - Пожалуйста, проходите. Спасибо за покупку и приходите ещё! - Так сколько с меня? – издевался Мэттью, и Джоселин уже вся покраснела от смеха. Она совершенно не узнавала телепата, напоминавшему ей озорного мальчишку-проказника, которому дай повод кого-то подразнить – обязательно это сделает, получив выгоду. - Минус девяносто центов, - механически ответила женщина. – Спасибо за покупку и приходите ещё! - Другое дело. Мэттью, подходя к Джоселин, взял тяжёлые пакеты и вместе с ней прошествовал к выходу – охранники, стоящие у дверей, даже не удосужились проверить их чек – прочистить их головы от лишних мыслей также не составило большого труда. Фристайл, взяв часть покупок, уже готова была выходить из торгового комплекса, как неожиданно для неё Мэттью остановился около витрины одного из дорогих бутиков, засматриваясь на манекенов в платьях: безликие и белые, как фарфоровые куклы, они позировали покупателям за стеклом, демонстрируя наряды из последних коллекций. Джойс проследила за взглядом Каллагана – тот внимательно изучал приталенное тёмно-синее платье, расшитое пайетками-хамелеонами – очень красивое; девушка не прочь сама такое носить, но подобная роскошь ей не по карману. А вот со способностями Мэттью… Джойс смутилась собственных мыслей, прекрасно понимая, ради кого он так старался, и она хотела, чтобы у них действительно всё сложилось. Потому что таким Каллагана ей хотелось видеть всегда. Они знакомы давно, а она впервые видела его счастливым. - Как думаешь, оно бы ей подошло? – спросил Мэтт, все ещё смотря на манекен. - Наверно, - Дэвис пожала плечами. – Ты хочешь ей его купить? - Я обещал ей платье и чулки, - спокойно изрёк Каллаган. – Она ведь не сказала, какое именно хочет платье и чулки. Может, такое? Или другое? - А ты какое ей хотел купить? – Джойс знала, что такой каверзный вопрос не вызвал бы у Мэттью подозрения. Его ответ её вполне удовлетворил, и она в который раз убедилась в своей правоте. - Я бы купил ей самые красивые платья мира, - он думал, что не озвучивал свои мысли вслух, но в действительности всё было иначе. – Думаю, ей бы оно подошло. - Так пойдём, посмотрим на него поближе, - Джойс уже готова была нырнуть в мир шоппинга и модного тренда, но вот Каллаган не спешил с этим; он вопросительно смотрел на девушку, поднимая руки с пакетами. – Что случилось? - Мы пойдём туда с продуктами? – пошёл на попятную Мэттью. Дэвис покачала головой. - А ты хочешь купить Улиссе платье и чулки или нет? - Хочу! - Тогда пошли! Мэттью вновь хотел отговорить Фристайл от этой безумной идеи, но девушка, схватив его за рукав, с силой потащила в магазин, хотя телепат и не особо сопротивлялся. Но сначала, вместо того, чтобы начать осматривать стеллажи и полки со сложенными красивыми нарядами, двое притаились в тёмном углу, и Джоселин, присев на корточки, открыла небольшой портал, куда и начала скидывать все пакеты – отличная идея, чтобы не таскаться с ними по всему торговому центру. Дэвис знала, что продукты прилетят в квартиру Мэттью, но вот куда конкретно – вопрос спорный; ей не хотелось потом извиняться перед Леоном за то, что она устроила ему лавину из покупок на голову. Наконец, когда последний пакет был отправлен в полёт, Джойс закрыла портал и, встав с колен, отряхнулась и вернулась к Мэттью, загораживающего Дэвис телепатической иллюзией – для покупателей они превратились в пару пустых вешалок – удобно, чтобы не привлекать лишнего внимания. - Ну, теперь-то нам ничего не мешает. С чего начнём?.. – Джойс, не успев закончить фразу, увидела, как Каллаган пошёл в центр фирменного бутика, рассматривая кучу нарядов, теряясь в радуге цветов, представленных на витринах и манекенах. Такой ассортимент завораживал и пугал одновременно; Мэттью никогда не был в таком большом магазине и даже не представлял, каково это – покупать что-то для человека, к которому испытываешь странные противоречивые чувства. Да и что можно ей купить, чтобы ей было приятно, чтобы понравилось? Каллаган совершенно не разбирался в моде, а в особенности – женской, и поэтому даже не имел представления, какое платье выбрать Улиссе в подарок. Что-то вроде того с пайетками? А, может, например, как это, что висело на вешалке рядом с Мэттью: классическое чёрное короткое платье с вырезом на спине? Оно легло на руку телепата. А вот это: ей бы понравилось тёмно-зелёное с вышитой золотой змеёй и рукавами-фонариками? Найдя нужный размер, Мэтт тоже прихватил его. И телепат даже не заметил, как, проходя мимо отделов, брал всё больше и больше нарядов, не забыв при этом и про украшения в виде маленького клатча и набора колье с серьгами. Он даже потерял счёт всем этим платьям и со всей этой горой решил прошествовать к кассе – и плевать, сколько всё будет стоить – ради Улиссы не жалко и миллиона. Но возникшая внезапно преграда в виде Джоселин заставила его остановиться. - Джойс, отойди, - попросил её Мэттью, пытаясь обхитрить девушку и выйти к продавцу, но Дэвис его не пускала. – Прекрати! - Ты весь магазин решил ограбить?! – Джоселин была шокирована его выходкой, но Каллаган на её реакцию лишь закатил глаз. – Ты с ума сошёл?! - А что не так? Я всего лишь пару платьев ей куплю, - телепат пожал плечами. – Ты же сама говорила… - Мэтт, - девушка намеренно перебила его, - мы зашли только в первый магазин, а ты уже почти всё скупил. Поверь мне, так никто не делает. Ты хочешь сделать Улиссе приятно? Мэтт, выдохнув, сдался. - Да. - Она тебе нравится? - Да, - уже на автомате говорил он. - Ты её любишь? - Да… Стоп! – до него дошло не сразу. – Что?! - Я шучу, - мягко улыбнулась ему Дэвис, забирая половину покупок с рук блондина. – Но давай с тобой ограничимся в этом магазине парой нарядов? А в других ещё что-то посмотрим, идёт? – Мэттью решил промолчать. – Вот и отлично. Каллаган стоял как в ступоре, внимательно следя за движениями Фристайл, прокручивая в голове её вопросы и ответы на них. Он влюблён? Это же бред! Каллаган знал, что такое любовь – её не существовало. Он думал, что любил Айвану, как и она его, а на самом деле был просто игрушкой в её руках; Николь тоже всегда пыталась уничтожить его, сломать, превратить в тряпку, и у неё однажды это получилось. Любовь… отвратительное лживое чувство. Мэтт был уверен, что знал о любви всё… И то, что он испытывал к Улиссе… Лиссе… Было иным. Оно похоже на верность, привязанность, понимание; не то, которое у телепата когда-то было – с ней было нечто лёгкое, приятное, теплое. Ему нравилось делать для неё что-то, пусть это и были всякие мелочи – та же покупка платья и чулок. Хотя, он ведь раньше никогда такого не делал… И по магазинам ни для кого не ходил. Мэттью чувствовал себя странно; чужие голоса покупателей, перекатывающиеся у него в голове, отошли шумом на второй план – блондин не сразу понял, как Джоселин, вернувшись всего с двумя платьями, повела его к кассиру, схватив за руку. Она шла быстро, почти бежала, что-то ему рассказывала, но Каллаган её не слушал – он представлял себе, как выглядела Улисса в тёмно-синем и чёрном платьях… Рыжая была хороша! Мэттью очнулся от собственных размышлений лишь тогда, когда почувствовал толчок локтём в бок – Джойс смотрела на него, ожидая. - Мэтт, надо заплатить. Каллаган перевёл взгляд на кассира, недовольного тем, что блондин тормозил; позади телепата уже выстраивалась очередь скучавших модников и модниц. И он, усмехнувшись, задал продавцу один единственный вопрос: - Скидку инвалидам не делаете? Джоселин улыбнулась – кажется, всё шло даже лучше, чем она могла себе представить.

***

Они обошли весь торговый центр больше, чем за три часа, накупили кучу одежды и, не забыв о пижаме с единорогами и мягких тёплых тапочках, возвращались обратно; Мэтт, загруженный кучей пакетов, ругался про себя, что именно сегодня, именно в этот день лифт в его доме не работал, а так хотелось побыстрее показать Улиссе все её подарки. Можно было бы воспользоваться услугами Джоселин, но девушка слишком устала за сегодня и предупредила, что могла бы открыть портал совершенно в другом месте, а не в родной квартире. Пролетая один за другим лестничные пролёты, они поднялись на нужный этаж и, прошествовав по коридору, дошли до входной двери. Мэтт, выдохнув, прислушался: тишина. Может быть, Улисса спала? Или вдруг она вырубила Леона и сбежала? Каллаган в ужасе запустил пальцы в карман куртки, нащупывая ключи; достав их, звонко звеня ими, он вставил нужный в замок и повернул до щелчка, а затем, налегая на дверь, открыл её; Джоселин, не чувствуя своих ног, еле ползла следом. - Улисса?! Леон?! – Мэтт бросил все пакеты там, в коридоре, в ужасе забегая в квартиру. – Что происходит? Тревога, звенящая в сердце, отступила, стоило ему услышать запах… такой приятный и аппетитный. Джоселин, появившаяся внезапно, несла в руках все пакеты, еле балансируя. Девушка кинула их к ногам телепата, а затем закрыла за собой входные двери и упала на пуфик рядом с зеркалом, пытаясь отдышаться – нет, она, конечно, любила шоппинг, но ходить с Мэттью столько – перебор даже для неё. Дэвис подняла голову, шмыгая носом – она тоже чувствовала приятный аромат, как будто кто-то варил… - Макароны? – улыбнулась девушка. – Здорово! Каллаган спокойно прошёл на кухню и, облокотившись о дверной косяк, увидел картину, заставившую его сильно удивиться: Улисса ворковала у плиты, помешивая деревянной лопаткой макаронные изделия в кипящей воде; рядом обжаривались овощи на слабом огне. Карвер, сидящий на стуле, охлаждался при помощи мороженого – того самого, которое настоятельно купила для него Джойс – мятное с шоколадной крошкой. Всё так было спокойно, тихо, уютно, по-домашнему… На секунду блондину почудилось, что это просто сон, и для убеждения он ущипнул себя за локоть – нет, всё было действительно реальным. Фристайл прошла под рукой Мэттью и, оказавшись на кухне, тут же подсела к Леону, забирая у него из рук ванночку с холодным десертом. - В следующий раз, Джойс, целься тщательнее, - прокомментировал Карвер, и девушка, улыбнувшись, покраснела до самых кончиков ушей, - знаешь, получать травму головы из-за ваших с Мэттом авантюр мне совсем не хочется. - Ну, прости, Снеговик, - Дэвис перевела взгляд на Мэттью и, увидев, что тот смотрел на Улиссу, как загипнотизированный, поняла, что они тут лишние. Она взяла Леона за широкую ладонь и, встав со стула, повела его к выходу. - Эй, ты чего? - Мы, кажется, спешим, правда, Леон? – тот не успел даже и слова сказать. – Правда. Мэтт, я сообщу, если будут какие-то изменения. Телепат не обращал внимания на них – его взгляд был прикован к девушке, так старающейся делать вид, что она не замечала никого и ничего вокруг. Карвер и Дэвис пулей пролетели к выходу, и, услышав громкий хлопок входной двери, лишь тогда Мэтт проморгал несколько раз, приходя в себя – но его мысли продолжали витать вокруг Улиссы, помешивающей воду в кастрюле. Блондин не знал, с чего ему начать разговор и, обернувшись, мысленно обозвал товарищей по несчастью нецензурными выражениями – они специально оставили его одного, чтобы он разобрался в собственных чувствах. Но сделать это было особенно тяжело – тем более при Лиссе, которая – Мэтт знал наверняка – не простит его после утренней выходки. Он бы и сам себя не простил за такое, но… Телепат просто не знал, не умел общаться с теми людьми, с которыми ему было комфортно, и Улисса относилась к их числу – она для него удивительная, необычная, живая… Эмоции били ключом – на фоне рыжей Мэтт казался себе бесчувственным истуканом. Каллаган стиснул зубы: быть может, он действительно на самом деле такой и есть?.. Парень привалился плечом к дверному проёму, скрестив руки на груди; неловкая пауза показалась слишком затянутой, но Мэттью не знал, с чего начать разговор, и искал взглядом то, что могло бы ему дать ответ: поговорить о мороженом – нет, о друзьях – их у него никогда не было, о платьях?.. Вариантов было множество, но они почти все сразу же отсеивались. Вздохнув, он собрался с силами и начал диалог, который ему очень не хотелось в итоге превращать в однотонный монолог: - Вижу, ты уже познакомилась с Леоном? - глупый вопрос с очевидным ответом. – Он на самом деле классный парень. Как и Джойс. Они единственные, кто остались со мной после… - Каллаган резко замолчал, шагнув назад – ещё рано, не стоило, ей не нужно знать. Не сейчас. И не та правда, которой он почти готов поделиться. Мэттью резко закашлял в кулак, - …нескольких неприятных моментов. Кстати, у меня для тебя сюрприз. Не хочешь узнать какой? Девушка не собиралась ему отвечать; она лишь косо посмотрела на него, зло поджала губы, но продолжала игнорировать, и Мэттью от этого не становилось легче, но сдаваться так просто он не собирался; вернувшись в коридор и захватив с собой пакеты, он достал из одного несколько нарядов, демонстрируя их Улиссе. Каллаган фальшиво улыбнулся, хотя сам чувствовал себя хуже некуда – неужели она никогда его не простит? От одной лишь мысли становилось только больнее. Телепат вытянул платье в полный рост, приставляя его к себе. - Ну, как тебе? Конечно, это не то платье, которое я тебе… испортил, но, думаю, тебе тоже подойдёт. Девушка резко развернулась к нему, сверкая яростью в глазах, и Мэтт понял, что натворил слишком много неправильного. Он виноват, но он так хотел, чтобы она улыбнулась, чтобы была рада его подаркам, чтобы… просто была счастлива. Хоть один человек, хоть кто-то… - Я тебе не подружка, с какой стати ты устраиваешь мне сюрпризы?! - Потому что я виноват перед тобой, - Мэтт смотрел не на неё – на пол; ему было паршиво от самого себя и стыдно перед ней. О чём он только думал? – Я хочу исправиться. И извиниться. За похищение, за платье, за… «…То, что я мудак». - Как будто тебе есть до меня дело! - Ну… Как видишь – есть, - Мэттью положил платье на стул. – Извини меня, если я тебя потревожил. Больше такого не повторится. Каллаган бросил сумки и прошёл мимо девушки на открытый балкон, закрывая за собой двери; он стал искать по карманам сигареты и забыл, что Джоселин ещё в супермаркете успела выложить их, а нервы требовали разрядки в виде дешёвого никотина. Но вместо этого ему пришлось лишь тихо материться про себя и смотреть вдаль, в серый и унылый город, облокотившись о железные перила, но взглядом так хотелось вернуться обратно, к Улиссе… Он не хотел её обижать, не хотел злить, но всё сделал наоборот, и теперь не знал, как загладить свою вину. В его жизни появился человек, которому он хотел ежесекундно делать приятные вещи, но судьба, сука такая, повернула всё иначе – даже творя хорошие вещи, Мэттью делал зло. Может, Айвана была права насчёт него? Что он всего лишь пешка в чужих руках, и жить самостоятельно, как все, он не способен – только на привязи, как комнатная трусливая собачонка? Мэттью было откровенно хреново, и он не знал, как унять ноющую боль, поселившуюся где-то в груди… Может, стоило Улиссу всё-таки отпустить? Нет! Он не мог. Не знал почему, но не мог – не сейчас… или никогда? В голове телепата все мысли были заменены этой девушкой – удивительной, яркой, характерной… Он постоянно думал о ней, и иначе просто не мог. И это его пугало, ведь они знакомы всего сутки. Каллаган готов был признаться себе, что он болен, он опасен для общества, но никогда бы не посмел тронуть эту удивительную девушку. Улисса привнесла в его жизнь яркие краски, а с её уходом его мир вновь окрасится в чёрно-белый, и Мэттью не хотел к этому возвращаться; если понадобится, он купит ей тысячи чулок, миллионы платьев, тонны черешен и мороженого, но лишь бы она ещё немного осталась с ним. Он боялся себе признаться в самом главном. Боялся признать, что Джоселин права… - Идёшь ужинать? – Мэтт резко поднял голову, но не повернулся. Он чувствовал, что девушка стояла у него за спиной. - А ты… хочешь этого? – задал он глупый вопрос, хотя и из-за него ему пришлось особенно остро переживать – интересно, что она скажет. - А я причём? Хочешь голодным сидеть? - Да… то есть, нет. Не хочу, - Мэттью мотнул головой. - Тогда пошли. Может, для него не всё было потеряно? Может, ему стоило меньше задумываться о чём-либо? Каллаган не знал; он тяжело выдохнул, опустил плечи и следом прошествовал за Улиссой на кухню. Пусть она на него злилась, ведь он действительно виноват, пусть и не приняла его извинений и, возможно, уже никогда не простит, но Мэттью попытается сделать так, чтобы они в итоге остались в хороших отношениях. Но ему было приятно наблюдать за тем, как она накладывала ему еду в тарелку, как, пританцовывая, бегала от одного угла кухни в другой, как улыбалась, напевая себе под нос назойливые песни из различных реклам… И что его особенно радовало, так это то, что она всё ещё была в его футболке. И Каллаган не смог сдержать улыбки – Улиссе очень шли его вещи.

***

- …Где ты научилась так вкусно готовить? Мэттью ещё никогда не ел с таким аппетитом – две порции и обе до чистого блеска тарелки. Ему действительно нравилось, как Улисса готовила – это намного лучше, чем та синтетическая еда, которую подавали в столовых «DV8». Девушка все ещё дулась на него, и попытки вести с ней диалог оказались тщетными, но Каллаган не сдавался – ему очень хотелось, чтобы всё было как раньше, по-прежнему, как… несколько часов назад. Постелив себе на полу, а ей - застилая на кровати свежие простыни, - Мэттью надеялся, что она ему ответит, но Улисса молча смотрела мультфильмы по телевизору, сидя в кресле, и делала вид, что не замечала его. Телепата это напрягало, но он продолжал контактировать с ней и очень хотел, чтобы их отношения вернулись к исходной точке. И почему-то Мэттью только сейчас начал понимать, что он был прав насчёт неё: она не подруга… она нечто большее. - Дома. Мэттью обернулся; её ответы согревали сердце. Девушка приготовила им на ужин спагетти с фрикадельками из индейки под острым соусом – настолько жгучим, как она сама. Каллаган давно не пробовал настоящей домашней еды – его блюда всегда выходили пресными, но он к ним быстро привык – нужно ведь чем-то питаться. По крайней мере, блюдо Улиссы не отдавало химическим привкусом – в «DV8» любили подмешивать всякую дрянь. От воспоминаний блондина передёрнуло, но он продолжил заправлять постель: уже и пододеяльник поменял и единственную подушку кое-как сбил… всё, чтобы девушке было комфортно спать. А он как-нибудь на полу уляжется – ему не привыкать, ведь после побега с военной базы Айваны Баул он переживал бессонницы где угодно, пока не нашёл себе небольшое маленькое пристанище в виде съёмной квартиры. - Здорово, - усмехнувшись, прокомментировал Мэттью. – Было вкусно. - Угу. Она не была удивлена или восхищена, и Каллаган вздохнул – видимо, им сегодня никак не удастся нормально поговорить. Закончив с постелью, Мэттью опустился на свой матрас, укрываясь простынёй до шеи – было уже поздно, но спать ему не хотелось. Поэтому он просто, как и она, смотрел мультфильмы, хотя так хотелось повернуться именно к ней. Ему было странно ощущать себя обычным человеком, который вот так же всю ночь способен смотреть телевизор и кушать самое вкусное. Он мог бы заснуть прямо сейчас, даже не стараться завести разговоров с Улиссой, чтобы их отношения до конца были такими вот… никакими, но блондин не привык сдаваться. Сев на колени, он, улыбнувшись ей, спросил: - Может, ты расскажешь о себе? Я не знаю о тебе ничего, кроме двух вещей: твоего имени и что ты волнуешься за Натаниеля Эссекса. - Как будто это тебе интересно, - безэмоциально ответила она. - Ещё как интересно! – он придвинулся к ней ближе. – Ты даже не представляешь как! - Да ладно?! – когда она на него посмотрела, с лица Мэттью пропала улыбка. – А не ты ли говорил, что я нужна тебе только в твоих грязных целях?! Чтобы разобраться с твоей бывшей, а?! Или кто она там тебе?! Зачем строишь из себя друга, если ты говоришь мне гадости, прямо как Широ?! - Широ? – единственное, что смог вымолвить Каллаган, а внутри у самого всё вверх дном перевернулось. Он и не думал, что мог настолько сильно её обидеть. Телепат выдохнул, пытаясь прокрутить все события в голове. Каллаган совершенно не знал, что ему делать, но он не хотел портить с Улиссой отношения. Не сегодня. Никогда. – Что он говорил тебе? - Это не твоё дело! – бросила она. – И не лезь ко мне в голову. - Я и не собирался, - почти шёпотом произнёс Мэтт. – Я просто хочу, чтобы ты перестала на меня злиться. Что мне сделать, чтобы искупить свою вину? Я признаю, что виноват. - Зачем тебе это? Ты и так прекрасно показал мне, как ты относишься ко мне перед своими друзьями! - Леон и Джойс не мои друзья, - оправдывался Мэттью. – У меня нет друзей. Вообще. Потому что я… не знаю, что такое настоящая дружба. - И я в этом виновата, что ли? - Нет. Конечно же нет. Просто… у меня очень противный характер, - попытался ей улыбнуться Мэттью. – Мир? – он протянул руку. – Давай мириться? К удивлению телепата, Улисса сжала его ладонь. - Просто ты хочешь, чтобы я тебе и дальше готовила. - Ты раскусила мой план, куколка, - он стиснул её пальцы, массируя тыльную сторону ладони, смотрел ей в глаза, в которых утопал. Она была очень красива, и Мэттью с каждой секундой удивлялся этому факту всё больше. - И у тебя теперь есть куча нарядов, так что тебе необязательно носить мою футболку. - Она мне нравится. Это ещё сильнее порадовало телепата; наконец, через силу отпустив её руку, Мэтт улёгся на свой матрас, а Улисса, зевнув и потянувшись, схватила пульт от телевизора и выключила его, а затем полезла на кровать - за сегодняшний день столько всего произошло - они очень устали. Каллаган смотрел на неё, как она укрывалась, подкладывала под руку небольшую подушку, пыталась улечься, и Мэттью улыбнулся – в душе он радовался как маленький мальчик, ведь она его почти что простила. И теперь он знал, какие вещи не стоило делать и какие слова не произносить при ней – телепат будет осторожен. Но его всё равно напрягало кое-что и, повернувшись на бок, он задумался об этом сильнее: кто такой Широ? И почему он говорил Улиссе гадости? - Скажи, - Мэттью обратился к ней, - а кто этот Широ? - Мой парень, - на этом Каллагана передёрнуло; как у такой прелестной девушки могла быть такая ужасная вторая половинка? Если бы Мэтт знал его лично, то точно начистил бы тому лицо за то, что тот говорил ей неприятные вещи. – Бывший, скорее всего, потому что мудаком оказался. - Вот как, - последнее очень удовлетворило Каллагана. – Знаешь, ты точно его недостойна. - Ты его не знаешь. - Я уже знаю, что он обижал тебя – мне этого достаточно. - Ты меня вообще похитил! - Эй, я же извинился! – буркнул Каллаган. – Давай уже спать. Завтра слишком много дел. - Каких? - Всяких, - Мэттью отвернулся и прикрыл глаз, в надежде, что сон придёт к нему быстро. Небольшое минутное копошение со стороны девушки, а затем долгожданная тишина; Каллаган не надеялся быстро уснуть, но старался концентрировать своё внимание на чём-то приятном, чтобы полностью расслабиться и не возвращаться мыслями в кошмары, ставшие для него обыденным. Удобно расположившись на полу, размеренно дыша, он пролежал так всего… несколько минут, пока его не окликнула Улисса: - Мэтт? Мэтт?! Ты спишь? Каллаган открыл глаз. - Уже нет. - А спал? - Почти, - Мэттью повернулся к ней. – Ты что-то хотела? - Мне скучно, - буркнула она. – И мне не спится. - И что ты предлагаешь? - Давай не спать вместе? Странная фраза, заставившая Каллагана почувствовать себя бодрым; сон как рукой сняло. Он облокотился руками о кровать, вопросительно глядя на девушку, не зная, что ей ответить. Но, улыбнувшись, Мэттью понял, что хоть и сегодня ему не удастся поспать, он всё равно приятно проведёт время с Улиссой – с ней по-другому не может быть. - Хорошо, - кивнул он, и девушка, подвинувшись к нему, потрепала его по волосам. – Тогда чем займёмся? - Попытаемся захватить мир? – засмеялась рыжая. - Или сначала тебя? – Мэттью потянулся к ней, и Лисси звонко захохотала. - Ты меня кадришь? – сквозь смех спросила она, и Мэтт улыбнулся. Ему хотелось сказать «да», но он просто промолчал. И вместо этого он взял её за руку и потянул к себе – в иной ситуации он подумал бы, что переходил границу дозволенного, но сейчас… всё отошло на второй план, кроме девушки, её голоса, смеха… Для Мэттью эти моменты с ней были самым ценным, что у него когда-то были в жизни. Он щекотал её, смеялся сам вместе с ней и чувствовал, как в компании Улиссы менялся – вполне возможно, что в лучшую сторону. В голове пронеслись слова Джойс и то, что телепат сказал ей в магазине. Он сказал ей тогда «да». И Каллаган не соврал: ни Джоселин, ни самому себе. Потому что Улисса за такой короткий промежуток времени стала для него больше, чем просто другом. Вполне возможно, что он впервые в своей жизни понял, что такое настоящая любовь. Любовь – это рыжеволосая девушка, которая прямо сейчас улыбалась ему. И Мэтт улыбался ей в ответ.