Что скрывают деревья

Склоны Туманных гор сплошь поросли лесом - таким густым и темным, что в спустившихся на землю сумерках почти ничего не было видно. Гномы шли за Гэндальфом, широко и размашисто шагая, так что бедный Бильбо поспевал за ними, только переходя на бег. Он устал так, что готов был упасть и уснуть прямо на месте - и от того, чтобы так и поступить, его удерживало лишь то, что он пока не определился, чего ему хочется больше - есть или все же спать. Во время своих злоключений у корней гор Бильбо не съел ни крошки - а ведь он пробыл там довольно долгое время! По его подсчетам получалось, что около трех суток. Трое суток без еды! Каково это бедному хоббиту, привыкшему даже завтракать дважды в день?! - Далеко еще? - простонал он, с трудом поспевая за своими спутниками. - Еще немного, - откликнулся на его стон Гэндальф. - Нам нужно будет только спуститься со скалы - а уж в долине никакие гоблины нас не достанут, даже если очень захотят. Бильбо так устал, что даже не стал спрашивать, что же такого чудесного скрывается в долине, что их не станут преследовать. Он только беззвучно всхлипнул от жалости к самому себе, представив, что еще предстоит спускаться по отвесному склону. Деревья вдруг расступились и выпустили отряд на широкую поляну на краю обрыва. Судя по всему, это и была та скала, о которой говорил Гэндальф. Выглядела она очень опасной. - Если это с нее надо спускаться, лучше сразу меня убейте! - замученно пробормотал бедный Бильбо, которому уже было все равно, что подумают о нем его спутники. - Могу помочь! - зло буркнул Двалин, которому основательно надоело нытье хоббита о том, как тот устал и как хочет есть. Бильбо оценил величину парных топоров воина - и на всякий случай спрятался за спиной у ближайшего гнома. К сожалению, это оказался Торин, также не питавший к нему очень теплых чувств. - Успокойтесь, мистер Бэггинс, - с усмешкой сказал он. - Двалин просто пошутил. Вашей шейке не грозит лезвие топора. - Еще раз он начнет ныть - и будет грозить! - не унимался Двалин. - Такие неженки должны дома сидеть, а не по походам шастать! Бильбо хотел было напомнить, что, будь его воля, он бы как раз с удовольствием остался дома, это они его позвали. Но по здравом размышлении он не стал нарываться. Двалин тоже устал и зол, а учитывая тяжесть его кулаков, хоббиту надо было опасаться не топоров - до них просто очередь не дойдет. Из-за горных утесов донесся длинный протяжный вой, оборвавшийся коротким рыком. Когда Бильбо его услышал, у него все внутри похолодело. Этот рык был ему знаком еще с дикой равнины, по которой они бежали, задыхаясь от ужаса, перед тем, как попасть в Ривенделл. Варги! Огромные, кровожадные волки-оборотни! - Быстро! Залезайте на деревья! - скомандовал Гэндальф. Он сразу сообразил, что это их единственное спасение. На земле их просто сожрут и не подавятся, а если они сейчас попробуют спуститься по скале вниз, то непременно сорвутся. Деревьев, к счастью, кругом росло довольно много, и найти подходящие оказалось несложно. Гномы вскарабкались на развесистые ветки довольно легко, даже толстяк Бомбур, а вот бедный хоббит никак не мог дотянуться до нижних веток и бегал от дерева к дереву. Ему никогда не удавалось лазить по деревьям, даже в детстве - да и вообще, честно говоря, мистер Бэггинс панически боялся высоты. Но выбора не было - и, услышав приближающийся вой варгов за своей спиной, Бильбо испуганно дернулся и сам не заметил, как ухватился... нет, не за ветку, а за чью-то руку! - Влезай быстро, что возишься? - сердитое шипение, конечно же, принадлежало Торину. Кто еще мог разговаривать с ним, даже не скрывая сожаления по поводу того, что Бильбо все еще с ними? Даже Двалин был ласковее... Изо всех сил подтянувшись, мистер Бэггинс оседлал ветку - и замер, переводя дыхание. Нет, такое напряжение ему противопоказано... - Если ты думаешь, что уже спасся, то глубоко заблуждаешься, - раздался откуда-то сверху, из переплетения ветвей, голос короля гномов. - Варги прыгают на двадцать футов в высоту, так что лезь дальше. Сдавленно застонав, Бильбо заставил свои трясущиеся конечности слушаться и встал на ветке, выпрямившись и стараясь дотянуться до находящейся над головой ветки. Они с Торином оказались на одном дереве - огромной, невероятно старой и густой ели. Иголки, против ожиданий Бильбо, оказались довольно мягкими - единственное, что порадовало хоббита, вынужденного пойти против собственной натуры и забраться на что-то выше собственного крылечка. Мистер Бэггинс залез как можно выше - приближающийся вой варгов несказанно помог ему в этом. И лишь оказавшись на самой макушке дерева, он остановился. - Так лучше. Теперь, если не свалишься сам, тебя точно не достанут, - язвительный голос Торина теперь доносился снизу. Самого гнома Бильбо не видел, тот был скрыт густыми еловыми лапами. Отвечать хоббит не стал, ему было не до того. Удержаться на такой высоте оказалось сложно, особенно с учетом того, что ветки у вершины дерева были тонкими и с трудом выдерживали даже невеликий вес хоббита. Понимая, что при попытке слезть пониже он, скорее всего, спустится в самый низ - то есть шмякнется о землю - Бильбо замер, стараясь не шевелиться и по возможности даже не дышать. Варги вылетели на поляну очень быстро - очевидно, и впрямь шли по следу. К счастью, ни один из пары десятков этих тварей не нес сейчас на себе орка, иначе нехитрое укрытие путешественников было бы сразу раскрыто. Маленький отряд замер. Гномы, кажется, вовсе забыли, как дышать - по крайней мере, сейчас даже хоббит с его острым слухом не мог заявить, что слышит их. Варги покрутились под деревьями, опустив к земле узкие клыкастые морды. Из пастей их вырывалось глухое рычание, столь сильно пугавшее мистера Бэггинса. Очевидно, так эти твари общались. Наверное, они все же не учуяли гномов, потому что вся стая, дружно развернувшись, скрылась из виду, направившись обратно к горам. - Не слезайте с деревьев! - донесся откуда-то со стороны предупреждающий голос волшебника. - Варги могут вернуться в любой момент, уже вместе со своими хозяевами. Нам придется просидеть здесь до рассвета. Орки и гоблины не любят солнечного света и не станут преследовать нас днем! Бильбо вздохнул и попытался усесться на ветках поудобнее, предчувствуя очень долгую, наполненную тревогой и страхами ночь - пожалуй, худшую из тех, что были у него с начала похода. Перемена позы стала его роковой ошибкой. Тонкие ветки под ногами зловеще хрустнули. Бильбо попытался ухватиться за ветку над собой, но не дотянулся - и с жалобным криком полетел вниз. До земли, к счастью, он не долетел, иначе путь с гномами продолжать было бы уже некому. Его ухватила за шиворот стальная рука Короля-под-Горой, удержав на весу. Торин, и сам еле державшийся на облюбованной развилке веток, только тихо выругался на кхуздуле, когда хоббит оказался висящим на его руке, оттягивая книзу своей тяжестью - пусть невеликой, но значительной. Перепуганный Бильбо замер, боясь, что у Торина не хватит сил удержать его на весу. Обошлось. Король был удивительно силен, даже для гнома - по мнению Бильбо, его смело можно было записывать в один ряд с легендарными героями из столь любимых им книг. - Подтянись хотя бы! - недовольно проворчал гном, убедившись, что мистеру Бэггинсу уже не грозит упасть и разбиться. - Я не смогу всю ночь держать тебя одной рукой! Завозившись и изо всех сил потянувшись к ближайшей ветке, Бильбо кое-как уперся в нее ногами. Руки у него не доставали до дерева, так что пришлось ухватиться за Торина, ставшего его единственной на данный момент опорой. Бильбо вцепился в плечи короля, отчаянно боясь, что тот разожмет руку или оттолкнет его инстинктивно. Но гном оказался довольно терпеливым - и ждал, пока хоббит ухватится поудобнее и встанет на ветке так, чтобы не упасть. - Придется мне держать тебя так всю ночь, - чуть вскинув брови, резюмировал Торин. Хоббит замер. Сейчас он находился к нему слишком близко - просто неприлично, на взгляд воспитанного сквайра. Чтобы не упасть, приходилось прижиматься к Торину всем телом, утыкаясь носом в его грудь - и Бильбо чувствовал, как дыхание короля чуть-чуть шевелит его волосы, как напряжены твердые мускулы под его маленькими руками, как гном изо всех сил старается удержаться на ветке сам и при этом не бросить своего спутника. - Спасибо тебе, Торин, - еле слышно выдохнул Бильбо, дрожа от пережитого волнения. - Ты снова спасаешь мне жизнь... - Не знаю, право, стоило ли оно того! - проворчал гном, перехватывая талию мистера Бэггинса одной рукой и покрепче прижимая его к себе. - Но не бросать же тебя на съедение варгам... Он покосился на медленно наливающегося краской хоббита и сердито вздохнул: - Ну, хотя бы обними меня за пояс, что ли... Думаешь, легко вот так вот тебя держать? Бильбо хотел было возразить, что это неприлично, но промолчал. О каких приличиях могла идти речь, когда они оба находились в таком неудобном положении?! Хоббит протянул руки и медленно обвил ими железный ремень гнома, ухватившись за пряжку и стараясь не думать о том, как именно они сейчас выглядят. Наверное, со стороны кажется, что они - страстные любовники, слившиеся в объятии... При этой мысли по телу Бильбо прошла горячая волна. Крепкие руки Торина держали его удивительно бережно, так что он даже не чувствовал дискомфорта, словно бы находился в гамаке, только подвешенном высоко над землей. - Высоты боишься? - понимающе спросил король, и Бильбо стыдливо кивнул. Теперь-то король будет смеяться, он же, наверное, ничего в жизни не боится... Но вместо того чтобы высмеять его, Торин просто прижал хоббита к себе вплотную и прошептал на ухо: - А ты представь, что летишь. Закрой глаза и доверься мне. Я не уроню тебя, даю слово. Мистер Бэггинс, немного поколебавшись, так и сделал. После того, как Торин столько раз спас ему жизнь, как он мог не доверять ему? На него накатило ощущение легкого головокружения, и все чувства обострились в тысячу раз. Рука Торина уверенно поддерживала его, перед закрытыми глазами проносились странные видения и образы, и Бильбо, запрокинув голову, поднял ресницы и широко распахнул глаза, глядя в ночное небо, видимое сквозь просветы в ветвях. И в тот момент Бильбо чуть не ахнул от изумления. Он действительно летел, летел все ввысь и ввысь, и это было так прекрасно, что хотелось кричать от нахлынувшего восторга! Торин действительно никак не мог уронить его, это хоббит понял сразу. И сейчас он наслаждался чувством безопасности и надежности, исходившим от короля. Торин защитит его от любой опасности и спасет... Такой близкий и родной... Такие мысли показались хоббиту странными, и он глубоко вздохнул, стараясь избавиться от них. В груди нарастала давящая тяжесть, обещавшая разлиться волной нежности. Но ведь так поступать было нельзя! Торин - мужчина и король, да к тому же никогда не питал особой симпатии к своему младшему спутнику... Бильбо испугался, что гном может заметить его состояние, и постарался немного передвинуться в сторону, чтобы избавить короля от своего присутствия. Он неловко покачнулся - и пальцы его, соскользнув с пояса Торина, случайно коснулись области чуть ниже пояса. Бильбо отдернул руку, словно обжегшись. - Ой, Торин, прости, я не нарочно! - торопливо пробормотал он, кусая губы. - Я просто стараюсь перелезть на ветку и... - Молчи, - охрипший голос короля испугал полурослика. Он прижимался к Бильбо слишком уже тесно, и горячее дыхание обжигало шею хоббита подобно открытому огню в камине. - Если ты скажешь хоть слово, я тебя сброшу вниз - и разбирайся с варгами, как знаешь. Скорее всего, это была пустая угроза - ведь не затем Торин ловил его, чтобы теперь отпустить! - но Бильбо все же замолчал. Не потому, что боялся упасть, просто ощущение полета усилилось и разлилось в крови горячим, волнующим приливом. Он повозился, пытаясь устроиться поудобнее - и снова коснулся паха короля, на сей раз бедром. Ощущение каменной твердости не оставляло никаких сомнений. "О боги! - Бильбо зажмурился, весь дрожа и не в силах поверить в то, что он чувствовал. - Так нельзя, это неправильно, так не должно быть! Из этого все равно ничего не выйдет..." Его шею чуть кольнула жесткая бородка. Пока мистер Бэггинс предавался раздумьям, король уже действовал. Когда его губы коснулись кожи на шее хоббита, тот жалобно вскрикнул. - Тихо, тихо... - Гном говорил нарочито успокаивающе, словно Бильбо был маленьким ребенком, которому приснился кошмар. - Все хорошо. Просто расслабься. Обещаю, тебе это понравится. - Я не хочу быть инструментом для снятия твоего напряжения, Король-под-Горой! - смаргивая выступившие на глазах слезы, шепнул Бильбо. - Или заменой твоей невесты. - У меня нет никакой невесты. - Торин лизнул мочку его уха, на мгновение прихватив ее зубами, отчего по всему телу хоббита прошла приятная дрожь. - Я хочу тебя, Бильбо Бэггинс. Только тебя и никого иного. Неужели ты до сих пор этого не понял? Мистер Бэггинс не поверил своим ушам. Торин только что сказал, что он... Нет. Не может быть. Но дальнейшие действия короля не оставили сомнения в правдивости его слов. С тихим стоном Торин приник к губам Бильбо, лаская и целуя их, аккуратно захватывая их в плен своего рта и настойчиво раздвигая их языком. Твердость, прижатая к бедру хоббита, уже вызывала дискомфорт. - Торин... - тихонько выдохнул он в губы короля и завозился, пытаясь найти, где же там расстегиваются штаны гнома. Горячая волна в его груди нарастала, и Бильбо уже не мог сопротивляться ее силе. - Чуть ниже. - Король говорил очень тихо, чтобы не услышал никто из находившихся на соседних деревьях спутников. - Еще чуть-чуть. Да, здесь... У меня заняты руки, Бильбо, так что помоги мне... Закрыв глаза и чувствуя, как от стыда пылают щеки, хоббит скользнул ладонью в прорезь штанов Торина и принялся осторожно поглаживать отвердевший ствол. Глухой стон гнома был наградой за его старания. Склонившись к уху Бильбо, Торин шепотом начал инструктировать его, направляя движения неопытной руки хоббита. От этого шепота было горячо и стыдно, и зажмурившийся хоббит чувствовал, как в его собственных штанишках твердеет и крепнет член. На ресницах выступали слезы стыда и желания, и Торин не замедлил нежно снять их губами, поцеловав закрытые глаза хоббита. Бильбо вдруг отчаянно захотелось прижаться плотнее к королю, почувствовать его плоть внутри, испытать несомненную боль от проникновения - и удовольствие от него же. Но, едва удерживаясь на дереве, он никак не смог бы этого сделать. Поэтому Бильбо только потянулся трясущейся рукой к собственным штанам, торопливо расстегнул пуговички, путаясь в ткани, стремясь поскорее выпустить на свободу жаждущую прикосновений, пылающую от возбуждения плоть. О, глупец! Он сам не понимал своих желаний, принимая горящую в его сердце нежность за робость, а любовь - за простое уважение. И только нависшая над ними опасность расставила все по своим местам. Отчасти Бильбо был даже благодарен варгам. Если бы они не загнали их на деревья, сейчас он бы не чувствовал под своими пальцами дрожь сильной, твердой плоти, не мог бы ласкать одновременно себя и короля, не прижимался бы к нему всем телом, из последних сил удерживая в себе стон наслаждения. - Бильбо... - горячий шепот гнома обжигает, губы ласкают острые ключицы и ямку между ними, покрывая их бесчисленными поцелуями. - Хороший мой... Быстрее, родной, прошу тебя! Нежность, наконец, взорвалась в груди хоббита высокой волной, сметая на своем пути все преграды, и он, уже не сдерживая слез, резкими движениями поглаживал себя и короля гномов, чувствуя, как Торин изо всех сил сдерживает себя, чтобы не толкать бедрами очень резко и удержаться на ветвях. Они без голоса шептали друг другу о любви, соединяясь, прижимаясь друг к другу, пачкая живот и бедра белым семенем и вновь и вновь повторяя в унисон "люблю... люблю..." Потом вернутся варги. Потом с отрогов гор спустится страшный враг, Азог Осквернитель, и Торин пойдет ему навстречу, заслонив спиной цепляющегося за дерево Бильбо. Теперь у короля появился тот, кого он должен был защищать даже ценой собственной жизни, тот, кто стал ему всех дороже. И маленький хоббит тоже, не раздумывая, прикроет собой от врагов своего короля. А сейчас они сидели в густых еловых ветвях и смотрели друг на друга, чувствуя, что летят, все вдаль и вдаль...