Пробуждение

Глория уже ждала нас. Подготовка к отлету завершилась в кратчайшие сроки. Тиберий кратко обрисовал предстоящую миссию, выдал коды авторизации и ключи, после чего пожелал людям удачи. Да, фрегат - это сильно. Но вот насколько он живой и сможет ли оказать содействие - вопрос открытый. Ровно как и насколько хорошо удастся скрыть свои действия относительно него. На Серебряную Мечту, помимо Вулкана, на этот раз разместили несколько ремонтников и целую обойму модифицированных многоножек, от чего Глория застонала, что она не грузовой шаттл. Алесса на это сказала Мэтту срочно занять кресло пилота, но получила ответ, что он уже давно там. Для взлета и полета в атмосфере, скрывать свое присутствие фейерверками не требовалось, так что люди спокойно покинули космодром и отправились в путь. На этот раз Вулкан и Глория запретили кому бы то ни было покидать ложементы. Но и захваты не включили. Так, что Алесса смогла продолжать изучать реакции Кахети и пытаться общаться с ней. Батарейка упорно обсиживала ее плечи, стала питаться гораздо реже и постоянно наблюдала за окружающим пространством камерами-глазками, которых теперь было шесть. На экранчике прямо за ними периодически мигали какие-то символы, но значение их Алессе было не ясно. Как будто это были просто отдельные буквы, хаотично появляющиеся там. Фейра, в этот раз не пошла в рубку управления, позволив мужчинам развлекаться там одним. Она сидела в соседнем кресле-ложементе и периодически протягивала руку погладить Кахети. Батарейка пару раз ощупала ее пальцы лапками, а потом потеряла к ней всякий интерес. Впрочем, сейчас она и не была похожа на батарейку. Полет прошел без происшествий и Серебряная Мечта рыбкой нырнула в воду близ кораллового острова, куда сто пятьдесят лет назад рухнул величественный фрегат терран, выглядевший сейчас как нависающий над островом утес. Корабль сильно зарос и лишь при детальном рассмотрении и зная что искать - его очертания можно было обнаружить среди тропических растений. - Скажи, Глория, а зачем твой хозяин дал этому кораблю возможность плавать под водой? - спросила Алесса после успешного перехода корабля в подводный режим. - Для впечатления своих гостей, конечно же, - гордо ответила она. - Что ж, я попрошу Тиберия отметить его род особой благодарностью, - улыбнулась девушка. - Не думаю, что их это впечатлит, - беззлобно ответила ИИ Серебряной Мечты. Вулкан выпустил дроны и многоножек к фрегату. Стоило найти место для стоянки корабля и разведать что творится вокруг. Признаков жизни или присутствия пиратов не обнаружилось. Фрегат стоял мертвым памятником самому себе. Местами побитый, но все еще внушающий уважение. Мечту разместили под его хвостом, который одновременно служил отличным укрытием. Обследование ближайших зон повреждений корпуса привело к осознанию, что какой-то ремонт корабля тут несомненно проводился. Однако следов присутствия людей при этом по-прежнему не наблюдалось. Попав, при помощи грубой силы Вулкана, во внутренние коридоры, люди обнаружили, что они полностью обесточены, но спустя какое-то время впереди появились сигналы пассивной работы систем защиты. Алесса направила ей коды Тиберия и автоматика пропустила их дальше. В этих коридорах ремонт был произведен на хорошем уровне, однако даже он не мог скрыть следов древнего боя. Здесь не было трупов, не было следов взрывов на стенах и валяющихся повсюду кусков машин, - но поднятые боевые перегородки говорили сами за себя. Этот фрегат экстренно сел во время боя. Впереди показалась зона активного сканирования и на этот раз так просто обойти ее уже не получится. Алесса сказала всем ждать и шагнула вперед под сканер. Была вероятность, что за столько лет ИИ фрегата сошел с ума, как и Разум того флагманского танка, что бороздит просторы руин вокруг арсенала. Но Алесса решила рискнуть. Стоило ей подойти, как со всех сторон и из потолка на нее выдвинулось множество турелей и прозвучал запрос системы с требованием опознать себя. Девушка с готовностью передала коды Планетарной Обороны и экран терминала напротив нее ожил. Она ожидала чего угодно, но не человеческого лица, которое взглянет на нее усталым взглядом. - Кто вы и каковы цели вашего присутствия здесь? - Алесса Колвин, Лейтенант Планетарной Обороны. Отправлена сюда во исполнение приказа Генерал-майора Планетарной Обороны Тиберия Августа. Нам требуется ваше содействие. И представьтесь, прошу вас. - Вот значит как? Хорошо. Мое имя Георг Стоун. Чего от меня хочет Планетарная Оборона? Алесса загрузила файл, подготовленный Тиберием. Какое-то время странный ИИ молчал, а потом совсем по-человечески вздохнул и сказал: - Хорошо. В связи со сложившейся ситуацией, я готов оказать содействие Планетарной Обороне. Но выполнение требований Военного Разума невозможно. Реактор и оружейные системы потребуют гораздо большего времени для приведения их в боеспособное состояние, чем требует Генерал-майор. Моих ремонтных мощностей для этого недостаточно. - Это не будет проблемой. Мощности есть у нас. Вулкан, я прошу вас присоединиться к нашему диалогу и передать всю необходимую информацию...господину Георгу? - Коммандеру Георгу Стоуну, Лейтенант. Хорошо, давайте обсудим. Вулкан и странный ИИ какое-то время о чем то беседовали, потом Вулкан по закрытому каналу обратился,к Алессе и сообщил, что они имеют дело с очень странным ИИ, который как будто и не искусственный интеллект вовсе. Девушка задумчиво посмотрела на усталое лицо на терминале и обратилась к нему напрямую. - Коммандер, позвольте узнать, что случилось с фрегатом? Лицо резко изменилось и посмотрело на нее с подозрением. - Как вы можете видеть, Лейтенант, - совершил экстренную посадку. Далеко не мягкую. - А где экипаж? Она могла поклясться, что на этом лице на секунду отобразился ужас, а потом сожаление. - Мертв. Никто не пережил посадку. - Как такое могло случиться? - Алесса даже не скрывала своего сильного удивления и шока. - Лейтенант, я прошу вас заняться более важными делами. - И все же, разве экстренная посадка делается не для того, чтобы спасти экипаж? Георг вновь погрустнел. - Не всегда, - ответил он через какое-то время. - Иногда бортовой ИИ может принять решение об экстренном торможении в нижних слоях атмосферы, чтобы спасти корабль от полного разрушения. Для людей это смерть за доли секунды. - Вы приняли это решение?! - НЕТ! Но я не остановил его и не спас их. - Значит вы не... - Я Коммандер Департамента Разведки Космического Флота Терранской Федерации. Нет, я не ИИ этого корабля. - Мне жаль ваш экипаж, - с сочувствием произнесла Алесса. - Но кто вы, тогда? И где ИИ этого корабля? - Его больше нет. Теперь есть только я, - на лице отразилась горькая усмешка. - Призрак среди призраков. - Цифровой Призрак! Ничего себе! Мы общаемся с легендой! - произнес Кассиан. - Поясни, - сказал Мэтт. - Оцифрованная душа и личность человека - редчайшая операция, - пояснила Урсула. - Производились под грифом строгой секретности и считались почти мифическими. Известно, что случаев удачной оцифровки были единицы. Если они вообще были. - Ну что ж, на одну из них вы сейчас смотрите, - устало произнес Георг. - И я согласен на ваши условия. Атака по кораблю бандитов будет выполнена согласно плану Генерал-майора. - А мы можем осмотреть корабль? - спросил Джейсон. - Нет! - жестко отрезал Георг. - Оставьте их в покое. Они его заслужили. - Но Коммандер, разве, их не нужно похоронить как положено? - спросила Алесса. - Согласно уставу, их должны похоронить терранские военные на терранском кладбище военных героев. И до прилета соответствующих инстанций я не открою ни одну из дверей! Ясно? - выражение лица Призрака стало едва ли не злым. - Но прошло больше ста пятидесяти лет! Коммандер, вам не кажется, что за это время они бы уже явились, если бы могли! - В ваших словах есть логика, Лейтенант, но об этом я поговорю с вами после операции. На этом их разговор окончился и машины приступили к расчистке и ремонту фрегата. Алесса еще пару раз разговаривала с Призраком, все больше убеждаясь в его человечности. Джейсон активно ворчал, что надо было вскрывать не спрашивая, Кассиан не менее активно подшучивал над ним. Шаман с интересом изучал доступные коридоры фрегата и помогал роботам в ремонте. Фейра гуляла по берегу. Серебрянную мечту решили подключить к реактору, чтобы ускорить процесс разгона. Но даже в таких условиях выстрел по кораблю бандитов будет только один. Впрочем, при условии залпа флагманского танка Тиберия и перспективе скинутых на корабль бомб с истребителя - шансов прожить достаточно, чтобы ответить у противника мало. А что касается захваченной базы Планетарной Обороны на соседнем острове - фрегат может выстрелить ракетой с атомной боеголовкой, что вызовет приличное цунами, которое буквально смоет противника и точно не позволит захваченной базе действовать. Наконец, все приготовления закончились и Георг попросил людей на всякий случай покинуть корабль. Так как хоть и малая, но вероятность ответной атаки у пиратов есть. И он не хотел бы, чтоб пострадал кто-то еще. - Я остаюсь здесь, - внезапно сказала Алесса. - Чего?! - ужаснулась Фейра. - ....лась? - спросил Джейсон. - Для чего? - удивились хором Шаман и Георг. - Вы сказали мне, что мои тактические навыки могут быть полезны. Именно поэтому, я нужна здесь, а не там, - твердо произнесла Книжница. - Вы осознаете риск, Лейтенант? - Призрак смотрел на нее смесью удивления и то эмоции с которой смотрят на безумцев. - Полностью. Это мое решение. - Что ж, хорошо. Я принимаю это. - Алесса, не...- завопила было Фейра, но Шаман остановил ее и покачал головой. Потом были долгие уговоры Глории покинуть Серебряную Мечту, потом были окончательные приготовления, а потом люди с частью роботов отплыли на соседний остров, а Книжница услышала голос Георга. - Я открою для вас рубку управления, но...предупреждаю, это склеп. Девушка кивнула и отправилась по маркерам на визоре шлема. Зал, где она оказалась и правда вызвал у нее мурашки. Прошло сто пятьдесят лет, но то что осталось от экипажа...тут даже хоронить почти нечего. Девушка подошла пятну останков, села на колени и произнесла короткую погребальную речь Равнин. Нельзя тревожить мертвых, но и просто так сесть в кресло, где , возможно, сидел этот человек, она не могла. Георг никак не отреагировал на ее действия, но вид у него был полностью подавленный. - Лейтенант, я хочу что бы вы знали. Я готов умереть, если это поможет вашему миру, но...вы не обязаны. - Я несу ответственность за свои действия. И, поверьте мне, Коммандер, этот фрегат не погибнет сегодня. Не в мою смену! - с этими словами она открыла предоставленный ей Георгом тактический дисплей. Сейчас они с Призраком были в одной тактической сети и она могла видеть его проекцию рядом. Девушка улыбнулась, предвкушая бой. Корабль бандитов замер в нужной точке и фрегат первым выпустил гаус-заряды в противника. С разницей в долю секунды небеса окрасила вспышка выстрела главного танкового орудия Тиберия. - Фиксирую множественные разрушения корабля противника, - голос Георга хранил каменное спокойствие. - Большая часть бортовых орудий уничтожена, жилые отсеки разгерметизированы. Фиксирую взрывы внутри корпуса. Носовая часть корабля уничтожена...По нам ведется ответный огонь. - Вот, как значит?! Кусаться вздумали?! - хищно произнесла Алесса. - Лейтенант, это смерть. - Вот еще! Что у нас осталось? - Есть несколько ядерных зарядов, но они не остановят гаусы, если только... - Если только не влетят прямо в них! - Скорее если взорвать их прямо перед ними. Ядерный заряд сможет частично рассеять гаус-заряд, а остаток перенаправить в сторону. Но это сработает только при идеальном.... - ТАК ЧЕГО МЫ ЖДЕМ?! - девушка засмеялась и быстро начала активировать нужные системы, а потом увидела точно так же мелькающие по тактической сети руки Георга. Он действовал быстро, отточено, так как положено действовать закаленному бойцу. Дрался ли он сейчас за себя или просто не хотел ее смерти - стоило ли думать, но спустя мгновение фрегат выстрелил снова. Небо озарила вспышка. Алесса зарычала и закричала что-то, кажется она снова смеялась, переполненная азартом и радостью настоящего боя. Даже если у них не получится, даже если этот свет выжжет ее вместе с фрегатом - она точно не пожалеет о своем решении. Но смерть не ужалила. Свет погас, а по-прежнему спокойный голос Георга сообщил о том, что корабль противника уничтожен. - Да! - крикнула она и сделала победный жест рукой. - Я же говорила, что мы справимся! - Да. Признаться я удивлен, - странным голосом произнес Призрак. - Поздравляю с победой, Коммандер! И надеюсь, мы еще поработаем вместе! - весело произнесла Алесса и отдала честь. - Да, это возможно. Но поздравлять еще рано. Нужно победить оставшихся противников, - по- прежнему спокойно сказал Георг. - Однако, с этого момента, данный фрегат переходит под командование Планетарной Обороны. До момента полного освобождения планеты от захватчиков. - Коммандер, я прошу вас подумать. Вы нужны не здесь. Эти люди заслуживают достойных похорон и мы их устроим. А вы заслуживаете большего, чем оставаться в мертвом корабле. - Я подумаю, Лейтенант. Благодарю вас за содействие и проявленный героизм. Когда вернулись остальные, Алесса уже ждала их на Серебряной Мечте. Фейра набросилась на девушку с истерикой и попыталась побить ее сквозь костюм. Джейсон назвал ....той на всю голову, но судя по всему, это было скорее восхищением, чем руганью. Шаман сдержано попросил ее больше так не делать, но за спасение Мечты поблагодарил. Вулкан сообщил, что такого он еще не видел. Между тем пришло сообщение от Тиберия, где он поздравлял всех с успешной операцией и выражал отдельную благодарность Старшему Лейтенанту Алессе Колдвин за сохранение фрегата в качестве боевой единицы. Кассиан долго держался, но все-таки обратился к Максимилану со словами, что в жизни не подумал бы, что госпожа Алесса окажется такой же как он. Максимилиан комментировать это отказался. Сама Алесса была в приподнятом настроении и рвалась отправиться на остров с захваченной пиратами базой Планетарной Обороны, чтобы добрать угасающий в крови адреналин. За что получила новую порцию истерики от Фейры. И никакие увещевания, что все было под контролем, на девушку не действовали. Однако, Вулкан поддержал идею, что отправиться к базе стоит прямо сейчас, пока противник не очухался.