Кто бы ни принес ночь

* * * В прошлый раз Хэ Сюань копал точно так же, чтобы добраться до Ши Цинсюаня и забрать его в свое логово, чтобы выманить Ши Уду. План не совсем сработал – спасибо Се Ляню и Хуа Чэну. В этот раз Хэ Сюань копал… Он остановился на мгновение. Потому что Хуа Чэн сказал ему копать? Вряд ли. Но… Цинсюань… Ши Цинсюань. Все ведет к Ши Цинсюаню. И почему все должно быть настолько сложно? Столько лет он был один, справлялся со всем один, и все было хорошо. И все же, когда дошло до дела, он не смог без Ши Цинсюаня. Слишком привязался к нему за эти годы. Даже если Ши Цинсюань больше привязался к «Мин И», чем к самому Хэ Сюаню. Он просто не успел еще узнать настоящего Хэ Сюаня. Они слишком мало времени провели вместе, прежде чем Ши Уду снова появился и смешал все карты. - Черновод, - сзади послышался угрожающий голос, за которым последовали несколько серебристых бабочек, освещающих дорогу под землей, - Копай быстрее, или, клянусь, я тебя пну. У меня тоже есть кое-кто, кто меня ждет. - Тогда зачем ты вообще пришел! – огрызнулся в ответ Хэ Сюань. Хуа Чэн неспешно шагал позади, не заботясь о возможной угрозе впереди. Ну, не то что бы Хэ Сюань на него рассчитывал, если начнется еще одна битва. Хуа Чэн не станет защищать никого, кроме своего гэгэ, так что бесполезно полагаться на него. Почему он все-таки здесь, Хэ Сюань не представлял. Через некоторое время он остановился и взглянул вверх. Ши Цинсюань должен был быть там – Хэ Сюань теперь был связан с ним и явно ощущал присутствие. Ну, хотя бы какая-то польза от его поступка. Возможно, единственная лично для него. - Я подожду здесь. Поторопись, ты, - пробурчал Хуа Чэн. Хэ Сюань взглянул на него, но ничего не сказал, начав копать ввысь. * * * Ши Цинсюань сидел на полу рядом с кроватью, зарывшись лицом в колени. Услышав шорох, он поднял голову и почти вскрикнул, увидев появляющуюся в полу дыру, но вовремя сдержался. Его сердце сумасшедше забилось в груди. «Только не снова», - мысль была слабой, но все равно заставила его встревожиться. Ши Цинсюань молча наблюдал, как Хэ Сюань выбирается из дыры с лопатой Повелителя Земли. Некоторое время оба безмолвно смотрели друг на друга. - Я зря пришел? – спросил Хэ Сюань. Ши Цинсюань моргнул, очнулся от ступора и поерзал. - Что… что ты имеешь в виду? Ты в порядке? Я не ранил тебя там, на берегу? Хэ Сюань не ответил ничего, лишь продолжил смотреть на него. Затем: - Я просто хочу знать. На этот раз… выберешь ли ты снова брата, а не меня? Если так, то я уйду. Глаза Ши Цинсюаня расширились. - Хэ-сюн? Хэ Сюань стоял там, навалившись на лопату, выглядя растрепанным и мрачным. Что-то было в его глазах, какое-то выражение, которое Ши Цинсюань не мог понять. Не услышав ответа, Хэ Сюань резко развернулся. - Понятно, - сказал он мягко, почти… грустно. – Ну, в таком случае… - он запнулся и посмотрел на рукав. Ши Цинсюань вскочил на ноги и вцепился в до сих пор влажную ткань обеими руками. - Не уходи, - взмолился он шепотом. – Пожалуйста, не уходи. Лицо Хэ Сюаня дернулось, а потом его черты неожиданно смягчились. - Ты уверен? Ши Цинсюань все еще держал его одной рукой, а вторую засунул в рукав и достал останки Мина. - Сможешь починить его? Хэ Сюань нахмурился. - Ши Уду, - выплюнул он с глубокой, затаенной ненавистью. Ши Цинсюань кивнул. - Не все вещи можно легко починить, - рука Ши Цинсюаня на его рукаве задрожала. – Но я попробую, когда разберемся с этим всем, - добавил Хэ Сюань. - Мне холодно, - тихо произнес Ши Цинсюань, все еще не отпуская его, словно боясь, что как только ослабит хватку, Хэ Сюань исчезнет. Хэ Сюань снял внешние одежды и накинул их на плечи Ши Цинсюаня. - Они влажные, - сказал он. – Но твоя одежда тоже. Прости. Я не должен был брать тебя с собой. - Нет, - Ши Цинсюань покачал головой. – Наоборот хорошо, что взял. Я должен был сам увидеть. На мгновение Хэ Сюань закрыл глаза. Это было гораздо больнее и тяжелее, чем он ожидал. - Пойдем, прежде чем ты снова простудишься, - сказал он, и первым спрыгнул в дыру. Ши Цинсюань последовал за ним. * * * Серебристый свет удивил Ши Цинсюаня чуть ли не больше лопаты Повелителя Земли. - Собиратель цветов под кровавым дождем, ты тоже здесь? – воскликнул он, увидев Хуа Чэна в туннеле. - Предположим, что я чрезвычайно озабочен равновесием сил между Непревзойденными в нашем подземном мире, - фальшиво улыбнулся Хуа Чэн. Хэ Сюань издал странный звук – наполовину фыркнул, наполовину рассмеялся, пока копал назад к берегу, но в этом полумраке Ши Цинсюань не мог распознать выражения его лица. - Вы оба… простите за беспокойство, - сказал Ши Цинсюань. – Я не мог даже представить себе, что гэ… Я… Мне жаль. - Тебе не за что извиняться, - грубовато ответил Хэ Сюань. – Твоей вины нет в том, что он такой… - он запнулся, взглянул на Ши Цинсюаня и продолжил, - В общем, его паршивый характер уж точно не твоя вина. - Но все остальное – моя. - Цинсюань, - Хэ Сюань перестал копать и повернулся, чтобы посмотреть ему в глаза. – Ты можешь уже перестать брать на себя вину за те решения, которые принимал не ты? Если кого и следует винить в сложившейся ситуации, то это Ши Уду и меня. Не тебя. Ты никогда ни в чем не был виноват. - Но мне было позволено счастливо и беззаботно жить, ни о чем не зная. Ты сам сказал это. - Да. Сказал. Ну, - Хэ Сюань пожал плечами и отвернулся. – Я пришел к выводу, что это было не так уж и плохо. - Бессмертные боги, Черновод, - не удержался Хуа Чэн. – Если ты так себя со всеми ведешь, то неудивительно, что ты столетиями один, и у тебя нет друзей. - Будто у тебя их великое множество, - холодно ответил Хэ Сюань. - Да даже если только гэгэ, это все равно больше, чем ты когда-либо… - Собиратель цветов под кровавым дождем! - Скажи еще, что я неправ. Давай, давай, скажи! - Ты! Ши Цинсюань почесал затылок и не смог сдержать неловкого смеха. Это двое, в самом деле… Никто не заметил, как легкий ветерок прошел через туннель, словно обнимая их. Когда они выбрались на берег, небо и море были привычно спокойными и темными, дул мягкий ветерок. - И что теперь? – спросил Хуа Чэн. - Нижневодный дворец, - ответил Хэ Сюань. – Сжатие тысячи ли. Скажешь обо всем Его Высочеству, а он пускай передаст небесам. В конце концов, Ши Уду должен быть их головной болью, а не нашей. - Как скажешь, - Хуа Чэн усмехнулся и пошел к лесу. – Твои домашние животные пусть лучше не подкрадываются, - крикнул он из гущи деревьев, - А то тебе придется искать новых! Хэ Сюань закатил глаза. - До чего страшно-то. Ши Цинсюань рассмеялся. - Вы двое так хорошо ладите друг с другом, я и не знал. - Фу, - Хэ Сюань спрятал лопату и раздраженно скривился. – Он такой… - Он шагнул вперед, но не успел закончить. Ледяная стена возникла из-под земли и разом отделила его от Хуа Чэна, закрыв его и Ши Цинсюаня на берегу. - И куда это ты собрался с моим братом? – прошипел Ши Уду, ступая на песок, его глаза горели гневом. – Черный Демон Сюань! Мы с тобой еще не закончили! * * * - Гэ, - начал было Ши Цинсюань. - Не вмешивайся! – приказал Ши Уду. – Я сыт тобой по горло, Черновод. Почему ты, наконец, просто не сдохнешь?! Хэ Сюань оттолкнул Ши Цинсюаня за спину. - Не лезь. Не подвергай себя опасности, - он посмотрел на Ши Уду и ухмыльнулся. – Быть может, потому что я уже сдох твоими стараниями? Не забывай – может теперешний ты – результат моего просчета, но насколько ты мое творение, я точно так же являюсь твоим. Ты сделал меня таким изначально, это был ты и только ты! - Вы снова будете драться? – безнадежно спросил Ши Цинсюань. В этот момент он ненавидел то, что он смертный, который ничего не может сделать. Но раньше, как он смог призвать ветер? Может ли он снова сделать это? Может ли он вообще хоть что-то сделать? - А что, мне пир в его честь устроить? – хмыкнул Ши Уду и без дальнейших разговоров бросил ледяные стрелы в сторону Хэ Сюаня. Тот увернулся и снова достал свой хлыст, нападая на Ши Уду, который в свою очередь извлек меч из нерушимого льда. На этот раз они бились в близком бою, но Ши Цинсюань мог ясно видеть, что все идет не так. Он еще в туннеле заметил, что Хэ Сюань прихрамывал на левую ногу. Ши Цинсюань сжал кулаки, чувствуя, как сердце рвется на куски. Потому что он не мог выбрать между ними. Он не хотел выбирать! Ши Цинсюань думал об этом снова и снова, и снова, и не было никакого шанса выбрать любого из двух. В его глазах и Ши Уду, и Хэ Сюань были равны, одинаково дороги ему, хотя и каждый по-своему. - Что случилось? – поддразнил Ши Уду, его меч сошелся в ударе с хлыстом Хэ Сюаня. – Внезапно растерял силы? А ведь таким самоуверенным был! Хэ Сюань не отвечал, сосредоточившись на защите. Ши Уду был быстр, не шел ни в какое сравнение с тем, когда был жив. Мысль, которая заставила губы Хэ Сюаня изогнуться в горькой ухмылке. - Ты был слабее живым, - прокомментировал он. – Смерть тебе к лицу, Ши Уду. - И тебе, Хэ Сюань. В какой-то момент Хэ Сюань споткнулся и прежде, чем смог встать обратно в позицию, ледяной меч Ши Уду со свистом опустился вниз. Кап. Кап, кап, кап. Ши Цинсюань закричал в ужасе, когда увидел, как правая рука Хэ Сюаня падает на землю, отсеченная от плеча. Ши Уду выставил вперед ладонь и поджег руку синеватым пламенем. Хэ Сюань попятился, кровь капала на песок. - Рыбьи кости? – Ши Уду расхохотался, глядя на исчезающую в пламени руку. – Ну, полагаю, это в порядке вещей, ты же тоже почти рыба. Рука за руку, - он одним ударом заставил Хэ Сюаня врезаться в ледяную стену вокруг берега. - Гэ, перестань! – закричал Ши Цинсюань изо всех сил. Он смотрел с ужасом, как кровь продолжала течь из плеча Хэ Сюаня и из уголка его губ. - Не… подходи! – Хэ Сюань закашлялся и поднял хлыст оставшейся рукой. Смотреть на то, как они дерутся, было невыносимо. Но слова, которые столь небрежно сейчас обронил его брат, заставили Ши Цинсюаня замереть в жуткой догадке. Рыбьи кости. Рыбьи кости? Разве они не… должны были быть… в нем? Не в Хэ Сюане? Он поднял взгляд на Хэ Сюаня, тот посмотрел в ответ, и Ши Цинсюань увидел правду в его глазах. Потом Хэ Сюань щелкнул хлыстом и снова бросился в атаку. - Почему ты… Хэ-сюн… зачем ты сделал это с собой?! – в отчаянии воскликнул Ши Цинсюань. В этот момент Ши Уду тоже бросился в атаку. Глаза Ши Цинсюаня блеснули, и он рванулся вперед, чтобы встать между ними. Глаза Хэ Сюаня расширились, когда он заметил его приближение. Лицо Ши Уду также искривилось – оба стремительно неслись навстречу друг другу с обнаженным оружием. Хэ Сюань намеренно уклонился, открывшись перед Ши Уду для атаки, но при этом закрыв Ши Цинсюаня. Ши Уду резко сжал ладонь, и несколько сосулек пронзили тело Хэ Сюаня. Он даже не вскрикнул, но его лицо исказилось от боли, и он рухнул на песок, не двигаясь. - Хэ-сюн! – Ши Цинсюань сделал было шаг к нему, ветер вокруг него теперь превратился в полноценный ураган. Но несколько вещей случилось одновременно, поскольку молния внезапно ударила с небес с ревущим звуком. Испытание?! Но… - Хэ-сю… - выдохнул Ши Цинсюань, а потом какая-то сила заставила его подняться… в вознесение! * * * Как только Ши Цинсюань исчез, шторм сразу утих. В это время ледяная стена Ши Уду разбилась тысячами осколков под атакой облака серебряных бабочек. Хуа Чэн выступил вперед, собранный и мрачный. - Будь я тобой, поспешил бы наверх, - заметил он рассеяно. - Зачем? – Ши Уду приготовился к ловушке. - Потому что твой брат там, и он вот-вот сделает кое-что непоправимое. Он вот-вот спрыгнет обратно вниз, отречется от своей божественной природы, чтобы остановить вас двоих от убийства друг друга. В случае, если ты думаешь, я лгу – Его Высочество там, и это он только что донес мне. Лицо Ши Уду изменилось. - Цинсюань… - произнес он. Хуа Чэн кинул ему пару игральных костей, и Ши Уду поймал их. - Иди в ту комнату в Нижневодном дворце, которая с Сжатием тысячи ли, - посоветовал Хуа Чэн. – Брось кости. Что выпадет неважно, дверь отведет тебя к дворцу Его Высочества на небесах. Останови брата прежде, чем он совершит ошибку, за которую цена слишком велика. Ши Уду колебался, глядя на Хуа Чэна и на безжизненное тело Хэ Сюаня на песке. - С чего мне доверять тебе? - Потому что твой брат вот-вот совершит то, что когда-то давно сделал я, - Хуа Чэн посмотрел Ши Уду в глаза. – Я бы побеспокоился об этом выборе, поскольку он необратим. Ши Уду изумился до глубины души: - Так те слухи, что ты был богом, правдивы?! Хуа Чэн не стал отвечать. Ши Уду сжал кости в кулаке и побежал в сторону леса. Как только он скрылся, Хуа Чэн подошел к Хэ Сюаню и опустился на колени рядом с ним. Он осторожно перевернул его, устроил его голову у себя на коленях, и одну за другой вынул сосульки из его тела. - Черновод, шутки в сторону, - тихо произнес Хуа Чэн, выглядя серьезным и устрашающим одновременно. – Скажи мне, что ты на самом деле сделал с собой?