Часть 1
24 июня 2020 г., 21:43
Они встречаются впервые не в самый лучший период жизни. Для Харли, для Питера, для Мстителей и их союзников. Для всего человечества. Оба облаченные в черный, скорбь и серую траурную пелену в глазах с одним лишь вопросом: «Как им жить теперь дальше?» Они встречаются впервые на похоронах того, кто был им отцом. Для одного чуть меньше, для другого чуть дольше.
Питер потупляет взор, пряча в упавшей на глаза тени прожигающие глазницы слезы. К горлу все еще подступает тошнота. Прошло несколько дней после роковой битвы. Несколько дней, как мир возрадовался победе над сумасшедшим титаном и со слезами на глазах обнимал вернувшихся родных после скачка. Как узнал, что лишился своего лучшего защитника. Несколько дней, как Пеппер и Хэппи обзванивали и приглашали на похороны всех, кто был другом Железному Человеку. Несколько поистине тяжелых дней.
Питер медленно выдыхает сквозь зубы, тряся головой. Кадык напряженно ходит туда-сюда, так и норовя выплеснуть на всеобщее обозрение нестабильные юношеские эмоции. Осознание того, что Тони Старк действительно покинул этот мир приходит почему-то предательски запоздало. Даже несмотря на то, что Питер видел все, абсолютно все, своими сверхчувствительными глазами.
И все это немного слишком…
Он украдкой оборачивается на собравшихся. Пожалуй, это самые причудливые похороны, которые могли быть у обычного человека. Если бы Энтони Эдвард Старк был обычным. Боги, пришельцы, ученые, тайные агенты, супергерои… Взгляд цепляется за совершенно незнакомого парня. Стоит в самом конце, руки в карманах, на лице ни одной эмоции. Кажется, они одногодки?..
Питер невольно вздрагивает, встречаясь с сощурившимися глазами, и быстро отворачивается. Передергивает плечами и прикусывает щеку. Становится дико стыдно, что он вот так нагло рассматривает незнакомого человека. Да еще и в совершенно неположенном для подобного месте. Идиот…
***
— Э-м-м… привет? Питер все-таки решается подойти к заинтересовавшему его незнакомцу после похорон. Парень отыскивается у кромки озера сидящим на корточках и затягивающимся, кажется, очередной, если судить по окуркам под ногами, сигаретой. Мычит что-то невнятное, лениво скашивая на Питера голубые глаза, и, тщательно осмотрев, точно узнав, кивает чему-то пришедшему на ум. — Привет. Будешь? — протягивает в его сторону зажатую сигарету. — Нет, я, вообще-то, не… — Питер опасливо оглядывается в поисках Мэй и, поджав губы, пожимает плечами. — Хотя… почему нет, давай. О, забыл представиться! Я Питер Паркер. — Харли Кинер. Питер кивает, чуть улыбнувшись, и неуклюже берет протянутую сигарету. Неумело крутит ее в руках и приставляет фильтр к губам. Под пристальным следящим взором становится неуютно, но Питер старается не подавать вида. Делает медленную затяжку и в следующую секунду громко заходится кашлем, искренне желая вытряхнуть из тела сдавившие легкие. К его высочайшему удивлению, со стороны Харли слышится заливистый смех. — Дай сюда, — с усмешкой отбирает Харли тлеющую сигарету из захвата нетвердых пальцев. — Ты специально это сделал?! — Да? Или нет? В следующий раз будешь думать дважды, прежде чем соглашаться на то, что считаешь неправильным. — Я не… — Да по тебе видно, что ты из «правильных мальчиков». И это не оскорбление, если что, а факт. Странный ты… — хмыкает он, — для Человека-Паука. — Э-э-э… — Питер внутренне леденеет и спешно накидывает на себя маску удобного дурачка, — о чем ты? Человек-Паук? Я? Посмотри на меня, как я могу быть Человеком-Пауком? Я всего-то был стажером у мистера Старка. А ты?.. — ненароком решает задать волнующий вопрос он. — Тоже в каком-то роде… стажер. Питер хмурится, вопросительно уставившись на кривоватую усмешку. Почему-то она ему не нравится. — И… где стажировался? — В Теннесси. — «Теннесси»?! — изумляется Питер. — У Мистера Старка есть какие-то филиалы в Теннесси? — Не-а, я на индивидуальном обучении, — на губах Харли расцветает широченная проказливая улыбка. Он тушит сигарету о землю и, быстро сгребя в ладонь остальные окурки, вдруг резко поднимается с места. — Ладно. Было приятно познакомиться. Еще увидимся, Человек-Паук. — Но я не Человек-Паук! — с негодованием бросает ему вслед Питер. — А я не Железный Парень. — Кто? Питер кривит лицо в непонятках, но Харли, точно издеваясь, лишь вскидывает вверх руку. «Бывай». Этот парень… Питер качает головой и перекатывается с носков на пятки классических туфель. Возьми он с собой хотя бы паука-дрона, мог бы послать Карен проследить за этим Харли… Нет. Питер одергивает сам себя. Если Харли пригласили, значит он был другом мистера Старка. А это будет неуважительно. Кроме того, не стоит забывать о том, что любая слежка — вторжение в личную жизнь.***
Когда все идет наперекосяк, и Бек обманом забирает Э.Д.И.Т., помощь приходит оттуда, откуда Питер ее совсем не ждет. Точнее — не ждет наполовину. Он стоит на тюльпановом поле, ожидая, пока Хэппи посадит джет, но вместо взволнованного мужчины, как только трап опускается, Питера встречает насмешливое: — Да ты просто романтик, Паук. Я сражен! А букет где? Или ты не успел? — Что?.. Как?.. Ты?! — Питер в шоке открывает и раскрывает рот, указывая рукой на ухмыляющегося Харли Кинера. И, наконец совладав с собой, произносит возмущенное и требующее объяснений: — Хэппи! — Все нормально, Питер, он свой, — отмахивается Хэппи от смеющегося подростка. — Ты в порядке? — Ему на автомате кивают. — Что стряслось? — он спускается вниз, но оказывается резко остановленным. — Нет, стой! — одергивает Питер. — Скажи, что только ты знаешь! Зря он говорит это, потому что Хэппи выбирает самое постыдное из их личный воспоминаний. — Порно, Паук? — подкалывает Харли, скалясь во все тридцать два, когда Хэппи зашивает рану на спине Питеру. — Просто завались, — едва слышно просит он. Ему стыдно. Боль от иглы, входящей в тело без анестезии, ужасная. Но больше всего Питера мучает совесть: как можно было быть таким дураком и отдать Беку то, что доверил ему мистер Старк! Ни кому-нибудь из взрослых Мстителей, ни Хэппи, а ему, подростку, который еще даже не окончил школу. И теперь из-за наивности, одного единственного просчета Человека-Паука оружие мирового масштаба попало к лжецу и психу! Питер никогда еще не чувствовал себя в такой западне. Даже когда дрался со Стервятником. Даже когда рассыпался из-за щелчка в космосе. Потому что в этот раз, чтобы спасти, мистера Старка не было. И уже никогда не будет. Хэппи слишком неаккуратно вводит иглу под кожу, и Питер не выдерживает, ударяя кулаком о стол. — Спокойно, — со смешком хмыкает Харли. И это звучит в голове как щелчок. Питер вскакивает, несмотря на протестующего Хэппи, и подлетает к Харли вплотную. — Спокойно?! Какое спокойно, когда я кругом виноват! Поверил Беку, отдал ему то, что оставил мне мистер Старк, и теперь Бек убьет моих друзей и пол-Европы! — Да, ты крупно облажался, Паук, — как ни в чем не бывало соглашается Харли. Выводит его намеренно? — Ты!.. — Питер процеживает воздух сквозь зубы. — Да кто ты вообще такой?! Что ты можешь знать?! — Вау. Да у тебя сдали нервы, — подергивает бровями Харли в притворном ужасе. — Только не заплюй меня паутиной. Питер вспыхивает и резко замахивается кулаком. Возмущенный крик Хэппи раздается где-то на периферии сознания. Голову заполняет лишь два чувства: болезненное столкновение костяшек пальцев с металлом и сопутствующий звук удара. Питер тупо таращится на ладонь в железной нано-перчатке, ловко подставленную против удара. — Что?.. — Ты ополоумел что ли, Питер?! — Хэппи одергивает его за плечо, оттаскивая от вопиюще-спокойного Харли. На лице нечитаемое выражение, как будто ничего и не произошло. Как будто не он только что пользовался броней Железного Человека. Но это просто-напросто невозможно. — Почему на тебе его броня? — ощетинившись, спрашивает Питер. В голове сверлит ревность. Разве не ему мистер Старк оставил свое наследие? — Она не Старка, она моя, — раздраженно фыркнув, выделяет Харли последнее слово. — Я ее создал. Не без помощи его оборудования, но сам, ясно? — Теннесси? — подозрительно интересуется Питер. И Харли, усмехнувшись, отвечает: — Теннесси. Хэппи, нахмурившись, ставит руки в боки. — Мне кто-нибудь объяснит, при чем тут Теннесси?***
— Как дела? — справляется Харли, опираясь бедром о край стола. — Через полчаса будем в Лондоне. — Я почти закончил, — отзывается Питер, потирая глаза. Слезятся из-за постоянно мельтешащих голограмм перед ними. — Не против? — кивает Харли на сигареты. — Хэппи выгнал меня, здесь есть что-то типо вентиляции? — Да, сейчас включу, — нажимает Питер на нужную кнопку. Руки ложатся на приборную панель, а губы слегка поджимаются. — Слушай… Прости, что наорал. Вся эта история с Беком, да еще и ты с костюмом… Мне просто так его не хватает… Харли замирает, не донеся пламя зажигалки до сигареты, и звонко захлопывает крышку. Вздыхает, отводя взгляд. Они сейчас так похожи. Два лучших творения Железного человека, скорбящих по своему создателю. — Мне тоже, — впервые признается Харли. Раньше он не мог признаться в этом даже себе. Сразу после похорон с головой бросился в работу над костюмом, не вылезая из гаража неделями напролет. Минуты, часы, дни и недели утекали сквозь пальцы, пронеслись одним мгновением. Забыться. Харли так и не успел показать Механику Тони свой завершенный проект. А ведь таки добавил радиопоглощающих панелей, чтобы костюм стал невидимкой. Он не успел на самом деле так много всего. И, быть честным, Питеру он жутко завидовал. Харли встретил Старка раньше, намного раньше. Но место в сердце Тони Старка, Железного Человека, досталось Питеру Паркеру, Человеку-Пауку. — Мне тоже, — признается Харли. — Хотя я и знал его гораздо меньше, чем ты. Питер одаривает его понимающей улыбкой. Есть что-то притягивающее в этом парне. «Железном Парне», — внутренне усмехается он. Что-то теплое и родное. Возможно, просто понимание. Возможно, схожесть положений и судеб. Возможно, Питер еще не до конца понял, что. — Думаешь, у нас получится одолеть Бека и вернуть Э.Д.И.Т.? — Вдвоем? — вскидывает бровь Харли и самодовольно растягивает губы в ухмылке. — Раз плюнуть! — он отталкивается от стола и подходит вплотную. — Покажи, что в итоге получилось. Питер с неподдельным энтузиазмом выводит голографический прототип нового улучшенного костюма Человека-Паука и начинает детально описывать все фишки. И с приятным удивлением осознает, что впервые после мистера Старка кто-то понимает весь его научный треп с полуслова. Это странно, ужасно странно, но несмотря на всю плачевность ситуации нынешних дней, у Питера на сердце тепло. И даже немного весело. Харли хмыкает, оценивая итог явно нарочито-провокационным «неплохо». Питер давит ироничную усмешку и с сугубо научным интересом, естественно, спрашивает: — А какие примочки есть в твоем костюме? — Это личная тайна! — глумится Харли. — Эй! Это нечестно! — негодует Питер. В отсеке пилота, за штурвалом, Хэппи улыбается, закатывает глаза и прикрикивает: — Это вам не песочница! В ответ доносятся лишь мальчишеские смешки. — Технозадроты, господибоже, — страдальчески стонет Хэппи. — Как будто мне одного Тони не хватало. Теперь их двое!
