***
Господи, как же я соскучилась по своей работе. Две недели я сидела на больничном, нашла на свою задницу приключения и главную мою проблему в виде красивого парнишки из семьи Годфри. Печально признавать, но я устала от отдыха. Порой хотелось вернуться в родной участок, зарыться по уши бумагами, вдохнуть приятный аромат горячего кофе и окунуться в любимую работу. Не меньше хотелось услышать голоса сотрудников, к которым я так привыкла. Меня разрывало изнутри желание увидеть Рика Граймса, он был помощником шерифа и являлся хорошей коллегой. Я никогда не смогу забыть, как мужчина познакомил меня со своим сыном. Карл - золотой ребёнок. Я обожаю этого мальчика и хочу поскорее увидеться с ним, прикончить очередную порцию мороженого и просто поболтать о чем-нибудь забавном...К сожалению, я не уверена, что теперь наши разговоры будут иметь веселые ноты. Месяц назад, жена Рика подарила ему прекрасную дочь. Роды были очень тяжелыми и Лори не удалось спасти. Мы все до сих пор скорбим по этой женщине и гордимся, что она смогла дать жизнь такому маленькому ангелу как Джудит. После смерти матери, я не виделась с Карлом и понимала, что ему нужно дать время, дабы смириться с такой большой потерей. Прискорбно и больно было смотреть на Рика, на его слёзы и попытки заменить детям обоих родителей. Несмотря на это, он остаётся идеальным отцом, помощником шерифа и просто хорошим другом...Я успела соскучиться даже по надоедливому шерифу Уолшу, его вечными недовольствами и упреками. Шейн бесил меня с первого дня работы, но к удивлению, он профессионал в своём деле и я восхищаюсь этим, хоть и безумно недолюбливаю мужчину. Я была чертовски рада, когда наконец-то добралась до участка, увидив знакомые лица. Мне удалось буквально сразу заметить, что что-то не так, нечто изменилось. Я не успела даже скинуть плащ, как десяток пар глаз устремились в меня, заставляя почувствовать себя провинившимся ребёнком. Сотрудники смотрели на меня с холодным осуждением и безразличием, что заставило меня опешить. Подойдя к своему столу, я наткнулась взглядом на привычное мне кофе. Грэг всегда покупал мне горячий напиток и приносил утром для хорошего настроения. Его ухаживания начинались и заканчивались на стакане кофе. Я даже благодарна этому, ведь мне не приходится отшивать его. Проведя пальцем по стаканчику с напитком, я тепло улыбнулась. Ну, хоть что-то здесь не меняется. - Доброе утро, Клэр, - отозвалась одна из девушек в полицейской форме, сидящая рядом и работающая за компьютером. Странно, мы никогда раньше не заводили дружеские разговоры, даже не здоровались. - Доброе, - притормозив, я сложила руки на груди и подозрительно окинула всех взглядом. Теперь же мои коллеги уткнулись в свою работу, не обращая на меня никакого внимания. Я бы не удивлялась, но черт подери, некоторые из них поднимали глаза и смотрели куда-то мне за спину, будто бы меня вообще не существует и я не стою прямо перед их носом. Всё максимально странно сейчас. - Что происходит? - Я не выдержала и спросила, цепляясь взглядом за каждого из присутствующих. Большинство продолжило пялиться в мониторы или же в свою писанину, но малая часть всё же обратила на меня мимолетное внимание. - Лучше ты нам расскажи, - продолжила всё та же девушка, - как ты можешь кувыркаться с сыночком Оливии, а потом спокойно смотреть нам в глаза? Этого было достаточно, чтобы понять, в чём вся загвоздка. Я ожидала, что до участка дойдут слухи о моем внезапном знакомстве с Романом. Городок у нас не большой, поэтому вся информация тут разлетается за считанные часы, стоит вам только объявиться вместе на людях. - Я не понимаю, в чём проблема? - Я нахмурила брови, готовясь ловить в свою сторону поток негатива и оскорблений. Все здесь недолюбливают семейку Годфри, а особенно их хранительницу очага. Оливия успела насолить каждому. - Я думаю, тебе пора собрать вещи и свалить нахрен из нашего уча... - Тише, Сара, - её перебил Грэг, указав подбородком на мой стол, - давайте выпьем кофе и успокоимся. Хорошая идея. Цокнув языком и сделав глубокий вдох, я обошла стол и достав несколько папок с бумагами, случайно скользнула взглядом по пластиковому стакану с напитком. В глаза сразу же кинулась типичная надпись "шлюшка Романа". Не знаю даже, была ли я удивлена такому поступку со стороны сотрудников. Видимо, они сильно разозлились, раз уж устроили такой детский сад на рабочем месте. В моём понимании это выглядело максимально цинично и глупо. Большая часть из присутствующих не могут мне сказать это в лицо, поэтому пишут на стаканах. Мило. - Спасибо за кофе, придурок, - я взяла напиток и отправила его прямиком в мусорную корзину. Как не крути, это задело меня. - Как ты меня назвала? - Спохватился Грэг, выпучив свои огромные глаза, буквально выбивая из меня смешок. На секунду я подумала о том, что он сейчас взлетит из-за стола и накинется прямо на меня, стоящую так рядом. Смех быстро исчез после того, как я прочитала явную ненависть в его взгляде. Боже, да что творится с людьми, они так быстро меняются на глазах, стоит лишь дать им повод. - Сядь на место и успокойся, Грэг. Послышался до боли знакомый мне голос и я подорвалась с места, поворачиваясь к двери. В участок медленно вошел Граймс, всё ещё недовольным взглядом осматривая Грэга, его поведение просто поразило Рика. - Какие люди, - я довольно улыбнулась, сверкнув теплым взглядом в сторону помощника, хоть ответа и не получила. - Будто бы вечность прошла, - пробормотал мужчина, подойдя ближе ко мне и я сразу уловила запах апельсиновых конфет, он сходит с ума по ним. И это единственная узнаваемая вещь в Рике. Смерть Лори изменила его, разбитые и обнадеженные глаза Граймса было заметно за милю. Воистину хорошие люди всегда страдают не по заслугам, так принято в нашей жизни. Я не хотела задавать неуместные вопросы о том, как его дела и так далее, поэтому решила обратить внимание на хорошее. - Надеюсь, ты сказал Карлу, что мой больничный окончен и я обязательно навещу его с пакетами сладостей, - я оперлась о стол и искренне улыбнулась Граймсу, но его лицо оставалось непоколебимым и это можно было понять. - Я скажу ему, - коротко ответил помощник, приближаясь к своему столу. Черт, а теперь-то я не знаю, о чём говорить. Видимо, в такой ситуации лучше просто промолчать. - Тебя, кстати, хотел видеть Шейн....***
Хватит на меня так пялиться. Господи, умоляю, прекрати так смотреть на меня... - Значит, это правда, - шериф начал наш диалог, которого я так желала избежать. Но это всяко лучше его долгих и пристальных взглядов. - Что именно? - Вопросительно кивая, я уже прекрасно осозновала, что он имеет в виду. - Годфри преуспел в ухаживаниях за тобой. - Разве мои личные отношения должны касаться нашей работы? - Я старалась съехать с разговора о Романе. На сегодня хватит. Уолш усмехнулся, расхаживая по своему офису и продолжая коситься на меня. Его коричневая футболка мелькала у меня перед глазами каждый чертов раз, когда он наматывал очередной круг. Выдохнув от скуки, я бросила взгляд на его стол, скорее напоминающий мусорную корзину. Столько хлама я ещё нигде не видела. По деревянной поверхности были разбросаны фотографии с мест преступлений, заявы и жалобы людей, чьи-то досье и просто исписанные бумажки. Моё внимание привлекла жуткая папка с несколькими снимками очередной жертвы, но мой интерес был быстро прерван. - У меня есть поручение для тебя, - заговорил Шейн, - поступила информация о том, что в институте Блоссом затеяли новый секретный проект, о котором пока не было разглашено. Я хочу, чтобы ты проверила, что там происходит и доложила всё мне. - Но...это же не наша часть города. Зачем мне лезть на их территорию? Совсем забыла упомянуть, что город был давно разделен на две части. В одной управляла семья Блоссом, в другой - Годфри, как ни странно. Школы, больницы, заводы, институты принадлежат этим семьям. Черт, даже наш участок якобы подчиняется матери Романа. - Мне известно, что в их институте работают твои друзья. Одна из них, кажется, мисс Мартин. Почему бы тебе любезно не спросить её о деле, что у них намечается? Клэр, институт Блоссом никогда не ограничивался обычными опытами и помощью людям, ты же знаешь, с чем они там работают...Я даю тебе три дня. Если ничего не выяснишь - попрощаешься со своей работой навсегда.