Любовник Короля

Леной сидел, привалившись к каменной стене темницы. Нередко гробовую тишину подземелья раздирали истошные вопли тех, до кого добрались цепкие ручонки тёмного генерала. Юноша не мог понять – зачем его здесь держат вот уже несколько дней? Стараясь не вслушиваться в крики жертв, парень ждал своей очереди на обработку в пыточную. Он точно знал, король приказал владыке Вассаров выпытать из него в муках то, что никто не должен был узнать. Поэтому напрашивался вывод: в скором времени стражи уволокут его в проклятую обитель Вайолета. Рано или поздно. Крики резко смолкли. Послышался скрежет открывающихся железных дверей, и в нос ударил тошнотворный запах. Двое стражников волокли по земле мёртвое, изувеченное в рубцах и ожогах тело, в след за которым тянулась жирная кровавая полоса, ошмётки кожи и клочки одежды. От увиденного к горлу юноши подступила рвота, внутри всё скрутило в узел. Он откинул голову, дабы подавить рвотный рефлекс. В душном воздухе подземелья всегда витала гниль, и стены давила мрачная, мёртвая атмосфера. Кровожадности тёмного генерала не было конца. Сюда не смели спускаться дворцовые слуги, тем более кто-то из высших слоёв. Только худощавая, ворчливая и сгорбившаяся кухарка изредка приносила пленникам кусок засохшего хлеба, миску мутной воды или протухшую похлёбку. От неизбежности Леноя иногда посещали не обнадёживающие мысли о том, что скоро и он подастся натиску ужасающей обстановки и станет одним из сумасшедших преступников, что хранит за своими ржавыми замками подземелье. В сырой камере оставалось только будить в памяти беззаботные дни, когда юноша был в родной деревеньке, бедно жил с работягой–отцом. Их изба была такое ветхой и неустойчивой, а внутри всегда витали ободки чёрного дыма, исходящего из кузнечной печи. Его отец ковал лучшее оружие для тёмной армии, сутками работал на полях, ловил рыбу в маленькой речушке в лесу. Леной боялся, что без него отец сопьётся в конец. У Марана убили жену, когда сын был ещё младенцем, отняли дочь в возрасте одиннадцати лет, поэтому за единственного сына он держится, словно за спасительный глоток воздуха. Вдруг за кованными решётками мелькнул серебристый отсвет платины. Видимо генерал куда-то очень спешил, раз не остановился поддеть Леноя, как обычно. Но заключённый не обратил на это внимания. Сейчас постепенно к нему приходило осознания того, что насчёт обречённости пленников подземелья, отец был всё-таки прав. Юноша узнал горькую правду, подтвердил слухи, не дающих ему спокойствия в деревне, а что теперь? Умирать в неполных восемнадцать лет очень не хотелось. К сумеркам в темницу ворвался Вайолет. Мужчина бесцеремонно схватил спящего юношу за шиворот и, держа его на весу, быстрым шагом направился к выходу. Уже возле покоев Кроана он пару раз с силой встряхнул свою ношу: - Просыпайся,- и резко отпустил сонно моргающего парня. Тот больно ушибся о мраморный пол, стукнувшись затылком. С трудом поднявшись на ослабевшие ноги, Леной презрительно взглянул на карателя. – Надеюсь, ты знаешь, как должен вести себя в присутствии королевской особы. Вайолет оглядел пленника свысока. Ясное дело, юноша сильно истощал на жёсткой тюремной диете. Лицо также подверглось изменениям: большие тёмные круги под глазами, худые щёки, бледные губы и испачканные в саже скулы. Бедная крестьянская одежда износилась и местами порвалась. - Больно много чести,- запоздало ответил Леной, не заметив оценивающего взгляда платиноволосого. – Чего застыл? Веди меня к Его Наисветлейшему Величеству. Тёмный генерал толкнул рукой массивную расписную дверь, а затем и заключённого. Леной споткнулся о порог, но, благо, его вовремя подхватил генерал. Тогда юноша мгновенно от него отскочил и, забившись в угол, поднял глаза. Просторная светлая комната с огромными окнами, выходящими на внутренний двор, дорогие ковры застилают чистые полы, картины греческих Богов, фрески и рисунки украшают стены. Посередине круглая кровать, занимающая большое пространство, с шёлковым бельём, расшитым золотыми нитями, и пуховыми перинами. Повсюду разбросаны мягкие подушки с позолоченным отблеском, расставлены редкие вазы, статуи оголённых женщин. Истинные хоромы короля. - Нравится? – возник возле красивой статуи девушки хозяин роскошных апартаментов, любовно поглаживая изящные бока каменной девы. - Слишком…- Леной задумчиво замолк, наигранно долго подыскивая нужное слово. Вайолет так и знал, что в следующее мгновение юноша выведет правителя из себя, - броско, Вам так не кажется? Лицо короля стало багровым от злости. Тогда, по зову долга, Вассар со сметёнными чувствами ударил парня в живот, отчего тот согнулся напополам и приглушённо застонал. На несколько мгновений воин ощутил живьём чувство вины и что-то ещё, такую непонятную тревогу в глубине своей чёрной души, но тут же заглушил это проявление слабости. - Ты либо не по годам смел, либо просто дурак от рождения, - заключил Кроан, жестом приказывая Вайолету поднять Леноя с пола. – Но я отчего-то склонен ко второму. - Это только Ваше мнение, сир,- харкнув тёмно-алой кровью на дорогой ковёр, прошипел парень и повёл плечом, чтобы генерал его отпустил. Казалось, король пропустил тот момент, когда Леной оскорбил и бросил ему вызов своим грубым поступком, и попросту перешёл к волнующей теме. Вайолет в мыслях облегчённо выдохнул, что ещё больше его встревожило. На месте Кроана, он бы уже давно приказал казнить нахала самым изощрённым образом прилюдно. - С какой целью тебя сюда послал Рудольф?- с угрозой спросил король у растерявшегося от такого хода Леноя. Последний вопросительно взглянул на тёмного генерала, который в свою очередь стоял, словно натянутая тетива лука. – Отвечай, когда тебя спрашивают, паршивец! Что. Тебе. Было. Приказано? - Господин, неужто Вы думаете, что этот чахлый, дерзкий на слог мальчишка – шпион врага? Ведь он даже на толкового воина не тянет,- неожиданно встрял Вассар и мысленно выругался. Король секунду поразмыслил над словами подчинённого, но потом с укором уставился на мужчину: - Друг мой, мне кажется, или ты его вправду защищаешь? Теряешь хватку, Вайолет! – и покачал головой. Не успел Вассар опровергнуть его доводы, как тот с ненавистью схватил парня за волосы, заставив того пасть на колени. – В таком случае, сам и выведай у него истину. Чтобы к завтрашнему полудню я знал, зачем он проник в покои моего отца. Мужчина кротко кивнул и, чуть поклонившись, за шиворот вытащил Леноя за дверь. В Вайолете сейчас кипела столь неудержимая, праведная ярость, что он готов был убить мальчишку на месте. Паршивец заставил господина усомниться в способностях своего генерала! Для воина это всё равно, что открыто плюнуть в лицо. С такого унижением и посягательством на честь Вассар доселе не сталкивался. Мужчина грубо волочил парня, истощая такую тёмную ауру, что все слуги шарахались и испуганно убегали. Вайолет швырнул пленника в пыточную, плотно запер двери. Скинув с плеч мантию, он достал из рабочего стола склянку и сделал несколько жадных глотков. — Пей, — генерал небрежно ткнул горлышком бутылки в поджатые губы Леноя. Юноша под натиском мужчины глотнул эля и поморщился. — Ты не можешь себе представить, как я люблю свою работу. Платиноволосый хищно оскалился в подтверждение своим словам. Затем он подвесил юношу за руки к покрывшемуся ржавчиной крюку, рывком сорвал с него свободную грязную рубаху. Верёвки сжимали настолько сильно, что запястья тут же начали кровоточить. Леной рвано выдохнул. Сдаётся ему, эту ночь он не переживёт…