***
— Я не хочу никуда идти, — прохныкала Мишель, растягиваясь на пледе. — Делайте хоть что, но мне и тут хорошо. — Мы не можем «делать хоть что», потому что ты используешь Пита как подушку, забыла? — фыркнул Нед. Питер сделал выражение «Ты что, не вздумай, если из-за тебя она уйдёт, то я свешу тебя на паутине с ближайшего небоскрёба» лица, а Мишель просто показала Неду язык. — В любом случае, у нас нет плана как такового, — миролюбиво заметил Питер. — Мы можем просто быть здесь какое-то время. — Подлиза, — закатил глаза Нед. Питер выразительно его проигнорировал. На самом деле, Неду и самому не хотелось пока что шевелиться, но чисто из вредности и какого-то негласного соревнования между ним и ЭмДжей он возмущался. Питер был практически уверен в том, что суть этого соревнования заключалась в том, кто кого переспорит, вот только они не спорили, а просто плевались насмешками. Непонятные какие-то. — Как ты ходишь с этими волосами? — докопался Нед, явно уповая на своё бессмертие. — А как ты ходишь в этой шляпе? — парировала Мишель, но потом, чуть подумав, решила ответить. — Вообще-то, с ними просто ужасно жарко, но мама вчера забыла купить бальзам-кондиционер, поэтому сейчас их невозможно расчесать. А выпрямлять, ну, я бы застрелилась. Кудрявые волосы, очевидно, наказание за то, что я в прошлой жизни была серийным убийцей. — Джеком Потрошителем или кем-то другим? — Мишель на этот вопрос двумя пальцами подцепила с шеи цепочку с цветком, заставляя Неда, интересующегося такими глупостями, пожать плечами. — А, Чёрный георгин. Очаровательно. Питер, а ты мог встречаться с кем-то, чьим хобби не являются документалки про маньяков? — Ну, она ведь не заставляет тебя их смотреть, верно? — Нед мысленно отметил, что только что лишился лучшего друга. — К слову, хочешь, заплету тебя? Мишель хотела, но не слишком-то доверяла Питеру. Но выбора не было, поэтому пришлось смириться, пересаживаясь так, чтобы он хотя бы мог видеть её затылок. В смысле, довольно проблематично заплетать лежащего человека, ага. Питера этот факт угнетал почти в той же степени, что и Мишель лишение любимой подушки. — Ты шампунь сменила? — удивлённо поинтересовался Питер. — Пахнешь грушей, а не цветами. — Хочешь прикол? — ЭмДжей страдальчески посмотрела на Неда. — Даже мы с мамой не чувствуем, чтобы волосы хоть чем-то пахли, а этот жук — да. — Арахнид, — в один голос поправили Нед с Питером, получив первое предупреждение. — Можешь передать маме, что пахнет приятно. Сколько резинок у тебя есть? Мишель указала на своё запястье — у неё была странная привычка носить на нём резинки для волос, хоть из-за этого они могли намокнуть и растянуться. В какой ситуации ей могут понадобиться четыре резинки, Питер даже не представлял, но подозревал, что собирается спровоцировать такую ситуацию. Возможно, Ванда или Нат делали что-то такое (или, что куда вероятнее, какая-нибудь фея Винкс), но Питер был на сто десять процентов уверен в том, что это не так уж и сложно. — Если у тебя ничего не получится, то это не твоя вина, — заверила его ЭмДжей. — На счету этих волос десяток сломанных расчёсок и полсотни случаев того, как я просто хотела поправить их руками, а потом не смогла вытащить свои пальцы. — Я думал, что сломанная расчёска — это всего лишь стереотип из Диснея, — Нед явно был немного в смятении. — Мы и так в Диснее, — Мишель пожала плечами, мысленно готовясь к неприятным ощущениям, ведь Питер не сможет не дёрнуть её за волосы. Почему-то этих ощущений не последовало. — Я похожа на ту девочку из «Танцевальной лихорадки» и «Кей Си: под прикрытием», ты буквально олицетворение каждого лучшего друга из их сериалов, мы живём в крутом городе, учимся в пафосной школе, постоянно куда-то летаем, хотя нормальные школьники так не могут, и дружим с Ханной Монтаной. — Эй, — Питер возмущённо надулся. — Я не Ханна Монтана. — А я живу две жизни, — напел Нед. — Хотя, ты же какое-то время жил вообще три жизни. Ханна Монтана не дотягивает. — Не оскорбляй Ханну Монтану, — важно подняла палец Мишель. — Она скрывала свою личность до того, как это стало мейнстримом. С этим было не поспорить. Нед, впрочем, всё равно решил попробовать, но Питер решил, что он сам захотел умереть, и ему совершенно не обязательно повторять судьбу друга. Так что он просто сосредоточился на том, чтобы не потянуть за волосы. По плану это должно было начинаться как косы по бокам, потом превращаться в хвостики, а уже из хвостиков обратно в косы. Странно в общем, но у того, у кого Питер их видел (возможно, это была Ванда, а может и Стелла, тут как бы легко ошибиться), они выглядели мило. Питер ещё оставил эти две кудрявые пряди по бокам, потому что Мишель иногда ходила с ними, и, вроде бы, они считаются симпатичными? Он, честно говоря, не совсем в теме. Чутьё пикнуло. Кажется, это был намёк на то, что ему не стоит сильно затягивать здесь, иначе Мишель точно взбунтуется. — Эм, привет? — возможно, чутьё предупреждало об этом. Голос какой-то знакомый. — Лиз? Вау, — Нед звучал удивлённо, а у Питера, кажется, мозги в другую сторону съехали. Лиз? Что здесь делает Лиз? Разве она не в Орегоне? Ах, да… Они ведь тоже в Орегоне. Ну, подстава пришла, откуда не ждали. Как вообще возможно встретить человека в первом попавшемся городе штата в совершенно случайном парке? Похоже на происки Локи. Питер поймал себя на мысли, что до сих пор даже голову не поднял. Наверное, стоит хотя бы посмотреть на неё ради приличия? — Привет, — можно как-нибудь сделать так, чтобы смотря на Лиз, Питер не испытывал смущения и вины за то, что бросил её одну на балу и, ну, посадил её отца в тюрьму? — Давно не виделись. Действительно давно. В то время, когда Тони ещё был «мистером Старком», а Питер только-только приходил в себя от встречи со зданием и когтями. Такое себе воспоминание, надо признаться. Лиз за это время довольно сильно изменилась. Она стала выше, это точно, подстриглась и перекрасила несколько прядей в фиолетовый. Она всё ещё выглядела мило, но Питер поймал себя на мысли о том, что теперь ему гораздо проще на неё смотреть. Всё благодаря Мишель. Чудненько. — Не ожидала увидеть вас здесь, — за две с половиной тысячи миль от Нью-Йорка, она имела ввиду. — Какими судьбами? Лиз довольно дружелюбно улыбалась, так что, наверное, в этом вопросе не было какого-то скрытого подтекста. — Всё ради выставки искусств, — кивнул Нед, а потом ухмыльнулся. — Нам-то ты можешь сказать, ты специально сокрушалась об этой выставке при всех? — Я не сокрушалась. И сколько можно повторять, что не специально? Я просто вслух прочитала список городов и заметила, что в нём нет Нью-Йорка, — Мишель закатила глаза. Серьёзно, если бы ей дали хотя бы минуту после прочтения этой новости, она бы и сама попросила Питера. А так Тони просто успел первым. — Как у тебя дела, Лиз? Падай к нам, если не спешишь никуда. Лиз, пару секунд поколебавшись, опустилась на свободный край пледа. Питер отстранённо подумал о том, что он заканчивает первую косу, а Мишель до сих пор ни разу не пожаловалась на то, что он вырвал ей половину волос. Это что, получается, что ей больно не было? — Вообще-то, довольно неплохо, — Лиз рассеяно теребила браслет. — Школа, конечно, даже не сравнится с нашей, но зато гораздо больше свободного времени. Стефани говорила, что тебя поставили капитаном на Декатлон. Поздравляю. Слышала, что вы ещё ни разу не проиграли. — Мишель сказала нам, что если мы проиграем, то она сломает нам кости в алфавитном порядке, — пожаловался Нед, получив тем самым второе предупреждение, а Лиз улыбнулась. — Ты всё ещё общаешься со Стефани? Стефани была одна из самых близких подружек Лиз, которая больше всего страдала, что та уехала. Питер, почему-то, тоже думал, что они больше не общаются. В смысле, разве цель переезда Лиз не заключалась в том, чтобы никто и ничто не напоминало ей о… всяком. — Иногда, — Лиз пожала плечами. — Ну, она нечасто рассказывает мне о школе, так, пару раз что-то проскальзывало. Ну, понятно. Это, наверное, грустно. Хотя Лиз, кажется, весьма довольна своей жизнью. Питер затянул резинку на второй косичке, пару секунд любуясь результатом. А не Катара ли такое носила? Или Флора? Ай, да какая разница. — Всё, я закончил, ты прекрасна, — жизнерадостно объявил Питер, легко целуя Мишель в затылок. — О, тебе настолько понравилась груша? — фыркнула Мишель, а Нед закатил глаза с тихим стоном «начинается». Лиз удивлённо на них посмотрела. Стефани, что, не сказала ей об этом? — Не-а, мне настолько нравишься ты, — Питер ещё раз чмокнул её в волосы. — Хотя груша, конечно, ничего такая. — Как и цветы, фруктовый микс и лаванда, — уныло вздохнул Нед. — Вы мне надоели. — В следующий раз возьму вишню, — Мишель нагло проигнорировала Неда, а затем вернулась в своё любимое положение, превратив Питера в свою подушку, а затем посмотрела на своё отражение через фронтальную камеру. — Чем-то на причёску Стеллы смахивает. Ну, Питер подозревал что-то подобное. — Вы встречаетесь? — Лиз удивлённо выгнула брови. — Ты не знала? У меня во всех соцсетях в ленте всплывают рекламные записи пабликов, которые посвящены их парочке. Как будто мне в жизни этого мало, — пожаловался Нед, на что Питер с Мишель синхронно показали ему язык. — Меня нет ни в одной соцсети, — пожала плечами Лиз. — Пришлось удалиться, потому что некоторые люди писали мне всякие вещи. Довольно грубые. — Придурки, — мгновенно отреагировала Мишель. — От интернета одни проблемы, серьёзно. Мне всю личку в инстаграме забили сообщениями о том, что я «алчная чёрная уродка». Мистеру миллиардеру присвоили звание педофила и растлителя малолеток. Блин, забыла, что тебе самое смешное писали? — Из сообщений самыми смешными были куча криков о том, что как я посмел пытаться увести мужа у Пепс, а второе комментарии к нашему с Харли дуэту, мол, «да, он гораздо лучше твоей девушки, ты правильно сделал, что бросил её», — Питер закатил глаза, разведя руки в стороны. — А в жизни моим любимым наездом остаётся то, как мама Пеппер старательно делала вид, что меня не существует, и обвиняла Пепс в том, что «как ты можешь жить с этим гадом, он ведь точно тебе изменяет, а этот парень его незаконнорожденный сын». — Кошмар, — Лиз чуть-чуть смеялась, потому что Питер с Мишель говорили это с такими лицами, что невозможно было не улыбнуться. — А по телеку о тебе, в основном, только хорошее. — Потому что журналисты боятся Пеппер, — кивнул Нед. — И люди, в основном, адекватные. — Про тебя ведь вдвойне гадости пишут, ну, мама говорила о каком-то издательстве, у которого что ни заголовок, то критика твоих поступков, — Питер даже пяткой почувствовал то, как сильно при этих словах напряглись Мишель с Недом. — Ты не удивлён, что я догадалась? — О чём ты, даже Флэш догадался, я в тебе и не сомневался, — год назад Питер бы удивился, сейчас — нет. — Я скорее удивлён, что ты спокойно со мной разговариваешь и до сих пор не ударила в нос. — Ну, я, вроде как, благодарна тебе? — Лиз скептически выгнула брови. — В смысле, я люблю папу, но он преступник, лучше уж так. Моя мама вышла замуж второй раз, Себастьян очень милый, а мой младший брат Дэнни — просто чудо. Питер отчасти почувствовал себя чуть менее виноватым. Мишель выразительно посмотрела на Питера, а Нед, очевидно, выучившийся читать её мысли, закатил глаза. — Чувак, по-моему, смысл тайной личности заключается именно в том, чтобы она была тайной. Но чисто из любопытства, на чём он спалился? — Ты худший лучший друг… — Он сбежал с бала, а через несколько часов моего отца схватил Человек-Паук. А потом Тони Старк сказал, что «Паучок — несовершеннолетний», и буквально усыновил Питера, — Лиз пожала плечами. — Это довольно очевидно. Без обид, Питер. Его прикрытие и маскировка очевидны. Спасибо, блин, большое. Конечно, никаких обид. Зачем обижаться, если можно мстить? — Я вообще начала это чтобы спросить, как вы так спокойно относитесь к, ну, всеобщей ненависти? — Игнорирую. Я лучше знаю, что со мной произошло, так что мне как-то без разницы, что очередной сумасшедший тип решил написать мне в твиттере. Вообще, наши искусственные интеллекты, в основном, скрывают прямо открытые угрозы или пожелания смерти мне и всем остальным, но Красотка не всесильна, так что что-то просачивается, — Питер вздохнул, поигрывая косичкой ЭмДжей. — Поначалу было реально плохо, но Тони, Пепс и наш психотерапевт довольно хорошо справляются со своими ролями. — Первое правило, которое выработал я: не отвечать токсичным людям, — Нед задумчиво покрутил черешню в руке. — Смысла, на самом деле, вообще никакого. — Я буквально видела, как Наташа ответила чуваку, который написал, что она «слишком уродлива, чтобы быть мстителем», что он, наверное, неправильно использует телефон, потому что нужно смотреть на её фотографию, а не в зеркало, — это было настолько великолепно и в духе Наташи, что невозможно было не улыбнуться. — А Ванде, когда мы выходили за суфле, какой-то придурок крикнул, что она просто не пробовала айфоны, раз купилась на андроид, и предложил подарить один. Ну, вы поняли. У неё вокруг появились искры, и она сказала что-то вроде: «тебе нравится быть человеком, потому что ты не пробовал стать лягушкой, могу превратить». И он просто удрал. Питер просто хотел бы знать это раньше. Ванда просто лучшая. Он подарил ей плюшевого льва, и теперь это становилось ещё уместнее, потому что она точно королева. — Тони до сих пор каждый день приходят письма о том, что он убил кого-то, — Питер немного нахмурился. — Ну, то есть не спас. Он делает много всего, чтобы искупить вину, но людям кажется, что этого недостаточно. Это немного удручает, но наш психотерапевт не просто так получает очень большую зарплату. Лиз улыбнулась уголками губ. — Так, этот разговор становится слишком мрачным, — Мишель приняла практически вертикальное положение, распрощавшись со своей подушкой. — Как насчёт пойти погулять? Лиз, может с нами? — Вообще, с радостью. Я только отпрошусь у Себастьяна, ладно? Мы просто водили Дэнни сдавать кровь, и как любой двухлетка он потребовал компенсацию. Это не прямая цитата, — Лиз кивнула куда-то сторону, предположительно, на высокого мужчину, вокруг которого носился маленький мальчик. — Подождёте минутку? — Это тебе придётся подождать, — Нед указал на плед. — Питер поклялся, что избавится от этого пледа, так что сейчас мы будем искать каких-нибудь его бедненьких фанатов, которые сегодня разживутся пледом. Питер закатил глаза. Не, ну, а что? Он не собирается тащить этот кошмар домой.***
Они были уже в часе лёта от Нью-Йорка, после максимально продуктивной прогулки по Портленду. Нед писал родителям, что его точно-точно не нужно встречать, а Мишель начала засыпать ещё по дороге к аэропорту, сославшись на то, что всю ночь не спала, а рисовала. И сейчас она спокойно спала у него на плече. Чудесно. Наташа уже написала, что его новая аватарка в инстаграме просто прелесть. Питер в этом и не сомневался. И, возможно, он бы даже не заметил, что произошло, но он сидел в приложении прямо сейчас, так что он точно не упустил… «lizzie_al(i)en подписалась на вас».