***
— Микаса, давай быстрее! — Саша подгоняла свою невозмутимо спокойную подругу в страхе, что они опоздают на ужин. Аккерман затянула ремни УПМ, перевязала красный шарф и поправила и без того аккуратно застеленную постель, на которой недавно дремала. — Саша, до ужина ещё 15 минут. Идти до столовой – не больше пяти, — Микаса закатила глаза, в который раз поражаясь беззаботной бодрости Браус. У той энергии – хоть отбавляй. — От того, что ты придешь раньше, никто тебя не накормит вне очереди. Но раз уж мы выходим заранее, давай подхватим ребят. — Да-да, хорошо, только быстрее! — Браус подпрыгивала на месте от нетерпения, стараясь лишний раз не выводить подругу постоянными просьбами ускориться. Микаса в очередной раз закатила глаза и вышла из комнаты вслед за Сашей. По пути можно было встретить некоторых солдат, возвращающихся с вечерней тренировки; отряд девушек ходит на тренировки перед завтраком и перед обедом. Мужское крыло находилось в трех минутах ходьбы, однако по пути на ужин Браус преодолевала это расстояние меньше, чем за минуту. Девушки постучали в дверь Армина и Эрена, но в комнате был только первый. На вопросительный взгляд Микасы, Арлерт лишь отмахнулся: — Эрен на тренировке с майором Зоэ. Заскочив в комнату Жана и Конни, Саша весело подхватила под руку Спрингера, из-за чего ему пришлось приноровиться к бойкому темпу девушки, возглавляя вместе с ней всю процессию. Жан дружески приобнял азиатку и встал по левую руку от Армина, молча приподнимая брови. "Ну, мы идём?" Идём. — Армин, — слегка отстранённо начала Микаса. — Эрен вернется уже после ужина. Они с майором практикуют новую тактику использования силы Эрена, поэтому тренировка скорее всего затянется, — Армин мягко улыбнулся, слегка сжимая холодную руку подруги и согревая её. — Я хотела спросить другое, — Арлерт слегка удивился, но спрашивать ничего не стал, ожидая, что Аккерман сама продолжит. — Эрен, он... Тебе не кажется, что он отдалился от нас? Жан гоготнул, за что был вознагражден убийственным взглядом азиатки. Армин лишь пожал плечами. — Возможно, Микаса, но я точно знаю, что он сам переживает по этому поводу. Вчера он говорил, что очень жалеет, что сейчас никак не получается провести втроем хотя бы пол дня. Микаса, — Армин взглянул на подругу, — он скучает по тебе. Мы с ним проводим сравнительно больше времени – мы живем в одной комнате. Аккерман понимающе кивнула. Она тоже скучала по своему брату. В сложившихся условиях разговаривать о призрачной надежде на один спокойный день, проведённый втроем, было бессмысленно, каждый это понимал. Пару раз ребята порывались нарушать комендантский час, за что были удостоены почетной уборкой в конюшне. Три раза. Спасибо, больше не хочется. Сейчас же весь досуг строился без участия Эрена, который по возможности присоединялся к нему. Микаса слегка ослабила шарф. Стало душно. Навстречу троице (Саша и Конни уже ускакали вперед, давно выйдя из поля зрения друзей) твердым шагом направлялся недовольный капитан, в руках у которого балансировала стопка отчётов. Взгляд его невольно упал на сплетенные руки подчиненных. Армин смущенно отпустил запястье подруги, на что Леви только фыркнул. — Капитан, Вам помочь? — Жан сделал шаг вперед, подхватывая опасно накренившуюся вбок стопку бумаг. — Отнеси это в кабинет главнокомандующего, Кирштайн. Мне ещё надо зайти к очкастой, — вручив Жану оставшиеся документы, капитан крутанулся на каблуках и направился в противоположную сторону – к майору. Жан обернулся, вопросительно смотря на друзей. — Чем это капитан так недоволен?***
Когда молодые люди зашли в столовую, половина легиона уже была на месте. Саша подпрыгнула на месте и начала энергично размахивать рукой, привлекая внимание друзей. Армин опустился за стол рядом с Конни, ободряюще похлопывая того по плечу. Командование опаздывало. Микаса обвела взглядом столы, не находя больше знакомых лиц. Аппетита особого не было, так что азиатка просто вяло ковыряла вилкой в тарелке, иногда потягивая нечто, смутно напоминающее чай. Спустя минут 10 в столовую вошел командующий Эрвин, за которым с задумчивым видом шагала майор Ханджи. Леви, который зашел последним, был серьезнее и сосредоточеннее обычного. Один Смит казался спокойным, что можно было сказать по вполне расслабленному лицу. Однако глаза его метались по толпе солдат, выискивая кого-то определенного. Микаса уставилась на тарелку, стараясь вникнуть в разговор друзей, именно в тот момент, когда взгляд командующего остановился на ней. Ханджи проследила за взглядом Смита, на секунду расслабляясь, но затем вновь погружаясь в свои мысли. Леви раздраженно скалился, не сосредотачиваясь особо ни на чем. Хотелось поскорее покончить с этим и свалить к себе в кабинет. По сравнению со своими коллегами он был моложе, а следовательно и импульсивнее, но проявлялось это только в таких редких случаях, как этот. Командование заняло свои места; Ханджи тихо заговорила о чем-то с Эрвином, периодически поправляя выбивающиеся из сделанного наспех хвоста пряди. Капитан постукивал по столу пальцами в ожидании чего-то. Но чего? — Капитан сегодня какой-то нервный, — аккуратно закинул удочку Спрингер. Да, Конни, ты тоже обратил на это внимание? — И майор Ханджи вся в своих мыслях. Даже как-то странно, — подхватила Саша. У Микасы было нехорошее предчувствие. Она чего-то ждала. Напряжение, исходившее от стола командования, передалось и ей. Было неуютно. — Микаса, что скажешь ты? — товарищи посмотрели на Аккерман. Армин почувствовал – что-то не так. Наконец, девушка выдала: — Что-то произойдет. Таких слов не ожидал никто, даже сама Микаса. Ребята еще раз покосились в сторону начальства: волны напряжения чувствовали все чуть ли не кожей. Наконец командующий встал. — Бойцы, — громогласно и четко начал Смит, — сегодня командование Легиона Разведки приняло решение пополнить ряды командующих новым капралом, под начальством которого будут находиться новобранцы, вступившие недавно в Разведкорпус. По общему решению, — Леви фыркнул, — мы повышаем Микасу Аккерман до звания капрала Легиона Разведки. Молчание. Шок.