Верить в наше время никому нельзя. Мне — можно!

      Незаметно наступил Хэллоуин. День, когда жизнь ударила меня наотмашь. Ненавижу этот праздник.       На Чарах мы подошли к изучению Вингардиум Левиоса. После теоретической части, в которой Флитвик поделился некоторыми забавными моментами применения этих чар на дуэлях, приступили к практике. Перед каждым на парте лежало перо, которое и требовалось поднять в воздух. Особенностью заклинания является использование двух слов, что требует не только правильного совмещения движения палочкой с произнесением, но и верной артикуляции вкупе с ударениями. Да и жест не самый простой. Как итог — непреодолимая сложность для большинства студентов.       Азартные выкрики, резкие взмахи, разлетающиеся во все стороны перья или даже их ошмётки, яркие эмоции студентов и профессор, с усмешкой взирающий на творящийся сумбур со своего пьедестала. Он же страховал особо раздухарившихся подростков. Тот же Симус умудрился взорвать уже третье перо, вынудив соседей отсесть подальше. Рон в бесплодных попытках хоть как-то сдвинуть с места невесомую цель настолько сильно размахивал палочкой, что едва не лишил Дина глаза. Я ухмылялся, наблюдая за происходящим и спокойно раз за разом повторял движение — сегодня у меня «не получится», увы. Сами чары изучил ещё на Гриммо, а закрепил уже здесь, но выбранная роль обязывает таиться, как бы не хотелось похвастаться!       Жаль, но небольшая порция веселья не смогла развеять мрачное настроение. Все ходят радостные, возбуждённые, а мне выть хочется и забраться на самую высокую точку замка, сидеть в тишине и бездумно смотреть на горы. Потому старался избегать массовых скоплений студентов. Ещё и Уизли следом таскался и бесил восторженными воплями о празднике и крутом преображении замка. Да ещё это меню… тыква входила в состав практически всех блюд! Неужели так сложно понять, что много — это тоже плохо? С трудом высидев завтрак, принял решение на обед не ходить в Большой зал, а завернуть на кухню. Услужливые коротышки освободили уголок и накормили вкусными отбивными в кляре, оставшимися с ужина, не забыв наложить хорошую горку парной картошечки с обжаренным кольцами луком.       — О, привет, Гарри! — неожиданно нарисовался Лонгботтом. — А ты чего здесь, а не в зале со всеми?       — Привет, Невилл! Рад тебя видеть, — приветствовал приятеля. — Не люблю этот день. Да и тыквы многовато. Нет, так-то она вкусная, особенно в печеньках или в пироге.       — Понимаю, — кивнул и тяжело вздохнул. — У нас в семье этот день тоже не принято отмечать, — брауни быстро сервировали и ему покушать.       — Как тебе в Хогвартсе? — сменил тему.       — О, просто отлично! По совету одного хорошего человека попросился к барсукам и Шляпа меня послушала! — сразу оживился. — Ребята дружные, помогают часто.       — И девочки симпатичные, а? — подмигнул, намекая на Ханну и Сьюзен, подружек не разлей вода, что заметно симпатизировали ему.       — Д-да-а… д-девочки тоже хорошие, — стушевался и покраснел.       — Ты не переживай. Всё правильно делаешь, уже с первого курса присматриваешь будущих спутниц жизни, — на что мой собеседник ещё сильнее заалел и уткнулся в тарелку, сосредоточенно орудуя ножом и вилкой. — Тем более ты им явно понравился.       — Правда так считаешь? — оживился, глаза заблестели.       — Даже больше, вижу. Заметил же, как часто рядом садятся, особенно в библиотеке? — задумался, кивнул. — Так что не теряйся, собери смелость в кулак и действуй. Будь элегантным и вежливым, не отказывай в помощи. Со временем глядишь, обеих девушек себе в жены и отхватишь.       — К-к-как двух? — от удивления он закашлялся.       — Очень просто. Тебе род нужно восстанавливать, а у Боунс только Сьюзен, да её тётя Амелия остались, значит кому-то из них требуется консорт. У Ханны вроде братья есть. Девочки отлично ладят, а значит и в семье не будет проблем.       — Ох, так неожиданно, надо с ба поговорить, — красный Невилл покрутил головой, пытаясь рукой ослабить воротник.       — Поговори конечно. Если упустишь, жалеть будешь!       — Думаешь? — я уверенно кивнул, прожевав кусочек мяса.       — Ну и как положено, на совместимость там проверьтесь, но более чем уверен, совпадёте отлично. Ладно, не буду больше смущать, сам сообразишь, не маленький. Лучше расскажи, как учёба? Слышал, ты новую палочку приобрёл?       — Ага! С ба ещё в первую неделю к Олливандеру сходили. Тринадцать дюймов, вишнёвое дерево и волос единорога, — промолвил с неподдельным восторгом и продемонстрировал искомый концентратор. — С ней так легко колдовать, очень удивлён.       — Молодцы, правильный инструмент очень важен. Ещё слышал, тобой декан Спраут восторгалась, — подмигнул, вызвав широкую улыбку на его лице. — Эх, быть тебе профессором Лонгботтомом!       — Ох, скажешь тоже, Гарри, — смутился, показывая, что явно не избалован похвалой.       — Как у тебя с освоением Вингардиум Левиоса, получилось?       — Да, сегодня буквально сразу, хоп и перо взлетело! Я даже немного перестарался и оно под потолок упорхнуло, — засмеялся, видя подобное воодушевление. Невилл, увлекаясь, совершенно преображается.       — Ха, а у нас Симус три, представь себе, целых три пера взорвал! Флитвик чуть со своей трибуны не сверзился от удивления.       — Да ладно?!       — Ага, никто так и не понял, как это ему удалось…       Хорошо поболтали, без всяких манер, хитростей, практикуемых подавляемым большинством сокурсников. Возможно именно его я с радостью называл бы своим другом, а не одного рыжего индивидуума. Со временем. Умный, начитанный, хоть и чрезмерно скованный. Довольно простой в общении. С ребятами вот сошёлся без особых проблем, а девочек пока стесняется. Надеюсь, после моего мягкого посыла станет больше обращать внимания на Ханну и Сьюзен. Те ему без шуток симпатизируют. Не удивлюсь, если гармонирует магия.       По окончании послеобеденных лекций сумел улизнуть от Рональда, отправившись бродить по замку в скрыте. Давно обнаружил, что под ним портреты меня не замечают. Главное перемещаться тихо и неспешно. Эдакий аналог чар Инвисибилиа получился. Шан ползал поблизости, контролируя подступы. Сам не заметил, как забрёл на территорию воронов. На развилке свернул в сторону от часто используемых коридоров, стремясь минимизировать возможную встречу с кем бы то ни было. Пребывая в задумчивости, неправильность окружения уловил далеко не сразу. Какая-то мысль царапала мозг, но внимание я на неё обратил не сразу. А когда понял, остановился. Эй, да здесь воняет! Сильный запах тухлятины, с добавлением приличной порции навоза заставлял кривиться, зажимая нос. Неожиданными ароматами отчётливо тянуло откуда-то справа. Это что же здесь так может смердеть? Крайне неудачный алхимический опыт или трубу какую прорвало? Замок конечно очень старый, но не настолько же…       Громкий вопль ужаса, определённо женский, мигом привёл меня в чувство. Я даже про вонь напрочь позабыл. Напряжённо прислушиваюсь и чётко различаю вдали мощный глухой удар и дробный стук от падения камней. Ого, это что-то совсем неправильное! Вновь удар. Срываюсь в сторону источника шума. Шан прыгнул на руку, шустро взбираясь наверх и оплёл шею, взгромоздив голову поверх волос. Мчусь по коридору, заворачиваю за угол и стремительно торможу, в шоке от увиденного.       Выломанная дверь валяется в стороне, разнокалиберные камни живописно украшают пол и рваная дыра на месте входа в какое-то помещение. Пока ещё небольшая и узкая. Для туши тролля не менее одиннадцати футов роста, от которого знатно попахивает. Здоровая дубинка, а скорее обломок ствола, равномерно лупит по стене. Неожиданно, но дерево уверенно побеждает камень, выворачивая время от времени массивные булыжники из кладки. Выдохнул сквозь стиснутые зубы, настраиваясь на предстоящий бой. А вновь раздавшийся вопль, да на два голоса, хорошо добавил мотивации и в голове лихорадочно защёлкали варианты и оценка их реализуемости.       Привлечь внимание и увести, устроив смертельные гонки по коридорам, в надежде, что подтянутся профессора. Плохо, отметаем, так как есть риск повстречать студентов и получить трупы. С помощью Вингардиум Левиоса поднять камень и мощно садануть по лысой башке монстра, повторять до отключки, заодно и лишить дубинки тем же способом. Это получше, да. Применить силу, превратив его голову в отбивную любым подходящим камнем и это будет надёжнее, нежели чарами в силу большей тренированности. Совсем хорошо! О, а ведь можно ослепить мощным Люмос Солем. Увы, но жалкий наличный арсенал не особо располагает к вариантам. И Глациус ещё применим, чтобы вынудить поскользнуться и упасть. План составлен, получается нечто усреднённое, но элегантное и даже красивое. Колдовать буду запасной палочкой и, не знаю как всё пройдёт, но чувствую — это верное решение.       Накладываю максимально быстро Глациус на пол, формируя ледяную лужу. Тролль к магии слабо восприимчив и не реагирует. Пасс завершается и Вингардиум Левиоса резко дёргает дубинку вверх. Вонючка от неожиданности выпускает её из рук, замирает, раздражённо ворчит и поднимает голову вслед пропаже. Сильный Толчок в затылок привлекает его внимание. Монстр поворачивается ко мне чуть раньше завершения движения Люмос Солем и удивлённо ухает, узрев аппетитную добычу. Слишком он быстр! Взревев, делает шаг вперёд и получает прямо в морду мощный луч света. Я успеваю отвернуть голову и крепко зажмурить глаза. Сверкнуло и руку обдало жаром, а предвкушающий рёв сменяется болезненным воем. Лишившийся зрения, но всё ещё ориентирующийся на слух и нюх, тролль и не подумал остановиться. Стараюсь проморгаться, в глазах танцуют световые зайчики, но надвигающуюся махину различаю. Внутри тревожно ёкает, переусложнил-таки план, казавшийся поначалу идеальным! Проще надо быть, проще. Наконец правая лапа людоеда касается льда и, лишённый важного в данный момент органа чувств, он нелепо взмахивает конечностями и с грохотом падает. Инерция такой массы велика и затылок звонко бьётся о каменный пол. Наступает оглушительная тишина. Шумно выдыхаю и зло улыбаюсь. Получилось! Кривовато, шероховато, с ненужным риском, но в итоге всё прошло как задумано. Двинулся вокруг ледяного пятна. Нога тролля дёрнулась, я отпрыгнул и инстинктивно вмазал по его черепку приличным булыжником. Подумал и добавил ещё пару раз, лишним не будет. Нервничаю… А может убить? Нет уж, рука не поднялась, не настолько я близок к грани, чтобы лишать жизни живое существо. Вот если бы он кого-то убил, тогда без сожаления. Неспешно обошёл лежащее тело — вырубил качественно, больше не шевелится, часто и мелко дышит. Заглянул внутрь помещения и уверенно опознал женский туалет. Внутри никого не наблюдаю. Странно, были же.       — Живые есть? Можно выходить! — и никакой реакции в ответ. Может я оглох? Тогда стоит убедиться. — Ладно, я предупредил, по лицу не бейте за вторжение.       Ловко просочился внутрь. Мда, осколками знатно всё побило. Раскололо пару раковин, из лопнувшей трубы хлещет вода, формируя заметную лужу. Всё покрыто слоем пыли, освещение сильно приглушённое, точно чары повреждены. Обстановка как в фильмах ужасов. Замолкшая научная станция в полярных льдах и герой, стремящийся спасти обворожительных лаборанток или даже аспиранток от лап жуткой инопланетной твари. На учёных рот разевать рановато. Теперь осталось их только найти.       — Эгей, хватит в обмороки играть, пора делать ноги, тролль долго лежать не будет, у него мозга нет, сплошная кость, — меня же просто игнорируют, обидно даже. — Да что за ерунда, я же слышал вопль. Да и не стал бы он в пустой туалет ломиться, — недоумённо пробормотал себе под нос.       Меж тем внимательно осматриваюсь, проверяя каждую кабинку. А найдя, облегчённо выдыхаю — всё было не зря! Гермиона и Падма. Сидят у самой дальней стены на полу, припорошенные пылью, небольшие ссадины на лицах, руки в царапинах, а в глазах плещется ужас. Нервно дышат, палочки стиснуты в побледневших пальцах и смотрят сквозь меня, туда, где опасность. Покачал головой, надеюсь удастся обойтись без сюрпризов, не хочется получить что-то убойное в благодарность за спасение. Как оказалось, беспокоился зря — обезоружил без особых проблем. Поискал их вещи и тоже отправил в наруч.       — Так, сначала здесь приберёмся и заметём следы, — внимательно прохожу чистящими чарами, затирая присутствие людей. Девочки наконец отмирают и начинают осмысленно реагировать на мои действия. Пока только взглядами следя.       — Вас теперь почистим. Во-от, хорошо как. Идите-ка ко мне, пора покидать это неуютное место, — наклоняюсь, подхватываю одну, крепко прижимаю к себе, силой поднимаю вторую и, устроив их поудобнее, двигаю на выход, осторожно переступая препятствия и обходя растёкшуюся из трубы воду.       Способ транспортировки не самый лучший, но иного нет, кроме как перевесив через плечо. Их даже ноги не держат от пережитого страха! Хорошо есть магия, иначе я бы их не унёс однозначно.       — А теперь ходу, девочки! Если Снейп учует, что я здесь, мигом прибежит и начнёт брызгать концентрированным ядом, обвиняя в крайне агрессивном нападении на мирного тролля, прогуливавшегося коридорами Хогвартса с целью повышения своего уровня культуры. С него станется, — и хихикнул, представив зельевара, яростно защищающего милого людоеда. Совсем как Варнава Вздрюченный.       А за спиной опадает облако пыли, накрывая равномерно всё вокруг. Надеюсь следов не оставил и никто не станет дотошно расследовать происшествие. Ходко под скрытом поднялся на пару этажей выше, никого так и не встретив.       — Ну-ну, мои хорошие, теперь всё позади, вам ничего не угрожает, — девушки не возмущались, висели на плечах и тихо всхлипывали.       — Сейчас найдём свободное местечко, приведём вас в порядок и никто ничего не заподозрит, будете снова красивые, — заскочил в свободный класс, аккуратно опустил ношу на пол и усадил.       — Ну вот, сейчас закроем, чтобы никто не помешал моим коварным планам, — запер дверь и быстро навёл порядок вокруг.       — Полечим обязательно. Такие милые девушки, ссадины и царапины вам совсем не нужны.       Когда-то, ещё во время жизни среди маглов, наткнулся на занятную статью, как можно вывести из шокового состояния пострадавших в катастрофах. Помнится, даже подумывал о карьере спасателя. Потому всё время разговаривал негромко и мягко, как с детьми, стараясь успокоить. Опыта вызволения прекрасных дев от угрозы троллей как-то нет, потому выкручиваюсь как могу. Бережно промыл все видимые повреждения, обработал Рябиновым отваром, споил по глотку Бодроперцового, Укрепляющего и Успокаивающего зелий. И мысленного поблагодарил Тонксов за науку.       — Ну вот, другое дело, сейчас починим одежду и почти готово, — девчонки немного успокоились, наблюдая за моими размеренными действиями с явным интересом.       Оставалось последнее — привести в порядок их причёски. Я далеко не специалист, но уж косы заплести смогу с лёгкостью, опыт есть солидный. Расправил и очистил специальными чарами, подсмотренными у Андромеды, волосы и, после расчёсывания, споро сплёл каждой по красивой плетёнке, перевязав концы ленточками. Откуда они у меня в сумке оказались, так и не вспомнил. Волосы Гермионы за счёт повышенной пушистости прибавили немного работы, но в целом справился.       — Простите, — оглядел удовлетворённо результат усилий, — но с косметикой не дружу, потому как-нибудь сами. Зеркало достать, чай с бутербродами будете? — бледные только и глаза покрасневшие, а в остальном уже норма.       — Д-д-давай… с-с р-радостью, — запинаясь, согласилась Гермиона, а Падма молча кивнула.       Подтащил ближайший стол и организовал импровизированный полдник. Термос у меня с крышкой-кружкой, из туристического магазина, так что справился. До долговременной трансфигурации ещё далеко, потому по очереди придётся.       — Ну, рассказывайте, вам точно требуется выговориться, — когда первые порции были съедены, предложил изливать душу.       — Да чего рассказывать, Гарри. Мыли руки, как внезапно дверь отлетела и на пороге он. И тухлятиной так потянуло, меня чуть не стошнило. Я в ступоре, Падма палочку выхватила и попыталась атаковать.       — Да если бы! Обычный Флиппендо бросила. Не сообразила сначала, что происходит, подумала мальчишки хотят пошутить. Ты же знаешь, близнецы Уизли иногда навозные бомбочки могут сбросить с верхнего этажа. Вот и подумала, что у кого-то хватило дурости провернуть такое с нами, — согласился, вполне ожидаемые мысли, — а в ответ ужасный рёв, удар и камни брызнули во все стороны. Мне в лоб и прилетело. Следующее, что помню, как Гермиона к дальней стене оттаскивает.       — Да, её тогда хорошо ударило. Я пыталась Вингардиум Левиоса на камень применить, чтобы швырнуть в этого, но куда там, ещё сильнее разозлила, вот тогда-то мы и закричали. А дальше такой ужас напал, пошевелиться не могли. Потемнело, осколки как пули свистят, тролль рвётся внутрь и так жить хочется.       — А потом он замолк, сверкнуло ярко и вой такой жалобный. Следом что-то громко упало и тишина, — подвела итог Падма. — Мы в угол забились от страха, плохо было видно.       — Страх — это хорошо, хуже было бы, продолжай вы его атаковать. Эти твари имеют плохое зрение, но отлично чуют и слышат. Потому то, что замерли, помогло.       — Видно мы слишком вкусно для него пахли, раз продолжал лезть, — девушка поёжилась от воспоминаний и Гермиона обняла её, успокаивая.       — А ты как оказался рядом?       — Случайно. На пир не пошёл. Этот день для меня далеко не праздник, — накатило что-то, отвернулся к стене. Девчонки дружно встали и, усевшись по обе стороны, обняли, принявшись гладить по голове. Они прекрасно поняли, почему.       — Спасибо тебе, ты нам жизнь сегодня спас, я уже подумала, что не увижу маму и папу-у-у-у… — Гермиона не выдержала и разрыдалась. А следом и Падма к ней присоединилась.       В результате, посадив к себе на коленки, успокаивал их, шептал какие-то тёплые слова, вытирал слёзы, гладил, обнимал. На душе стало так хорошо. Сначала приятный разговор с Невиллом, а теперь две замечательные девчонки нуждаются во мне, моей заботе, внимании и при этом готовы подарить немного тепла в ответ. Вскоре они пригрелись, затихли, изредка шмыгая носами. Зато слёзы вымыли страх, сняв напряжение.       — Писать родителям или нет, решайте сами. Я буду молчать и, в принципе, вам тоже советую. Волну поднять можно, но действеннее в виде слухов, чтобы на вас ничего не указывало. Ибо как отреагирует руководство на это происшествие, не знаю, честно.       — И что же делать?       — Жить, радоваться каждому новому дню, хорошо учиться, чтобы в будущем быть способным себя защитить. Мне удалось справиться лишь потому, что оказался в выгодной позиции и нашлось время всё обдумать. А ещё почаще улыбайтесь, у вас красивые улыбки, и поменьше слёз, — щёлкнул каждую по носику, вызвав радостные смешки. — Ну вот, совсем другое дело!       — Гарри, а чего это ты нас комплиментами осыпаешь? — положила голову мне на плечо Падма, и испытующе посмотрела в глаза.       — Почему бы не сказать правду, разве я соврал?       — Да ну тебя, — Гермиона вздохнула, улыбнулась и крепко обняла. — Ты опять выкрутишься, так нечестно.       — Прости, какой есть, — пожал плечами и клюнул её в макушку. — Пользуюсь уникальной возможностью, целую вот вас, обнимаю. Будет теперь, что холодными зимними вечерами вспоминать в старости, кхе-кхе.       — Ха, мы тоже так умеем, — расхрабрилась покрасневшая Падма и поцеловала меня в щёку. Гермиона не захотела отставать от подруги и сравняла счёт.       — Ох, что делается-то! Я же теперь спать не смогу, — чмокнул их в носики. — Вот, снова симметрично. Предлагаю о произошедшем вообще, так и в классе в частности, не распространяться, — сдвоенное согласие в ответ. — Только в глаза профессору Снейпу и директору Дамблдору не смотрите, они легилименты. Ничего противозаконного мы не совершили, но зачем лишнее внимание? Есть ещё вариант — магический договор. Тогда и мысли прочитать не получится и рассказать постороннему без согласия не выйдет.       — Давай его, а то если случайно ляпну, что с тобой целовалась, мне девочки из «библиотечного клуба» волосы повыдёргивают, — Падма согласилась с лёгкостью. Для неё это привычно. Непреложный Обет для подобного случая слишком уж.       — О, я такой популярный? Не ожидал. Но увы, на всех жениться не смогу, при всём своём желании, — и грустно вздохнул.       — Почему? — ожидаемо в ловушку попалась Гермиона.       — Сотрусь, — и весело рассмеялся, глядя на их реакцию — замерли, осознали, дружно покраснели и стукнули меня кулаками по рёбрам.       — Пошляк! Фу таким быть! — звонко заявили на два голоса, переглянулись недоумённо и присоединились к веселью.       — Нет, я реалист! — торжественно воздел палец вверх. — Здраво оцениваю свои силы.       — Ха-ха, ой не могу… да ты же ещё не пробовал, а уже говоришь! — теперь, не подумав, выдала Падма.       — Предлагаешь всё-таки рискнуть? — демонстративно оглядел каждую и предвкушающе ухмыльнулся. Снова прыснули и уткнулись в меня лицами, полностью заливаясь краской.       Шуточное общение позволило окончательно ослабить напряжение. Дружно составили тройственный договор, благо некоторый опыт у меня и Патил был. С подписанием задержки не возникло. Девушки имели право рассказать и показать воспоминания родителям. С этим не станет проблем только у Падмы. Разрешено пускать слухи, нас никак не упоминая. На случай, если последуют расспросы на тему «где вы были» решили отвечать правду, да не всю — встретились, разговорились и тренировали заклинания, список прилагается. В классе я колдовал остролистовой, а значит проверка с помощью Приори Инкантатем не покажет ничего лишнего. Собрали вещи, осмотрели класс на предмет забытого, привели себя в порядок, почистили за собой. И не забыли поколдовать Вингардиум Левиоса.       — Гарри, а где ты научился так замечательно плести косы? Да ещё и «Простоблеск» с собой носишь, — Гермиона всё же решилась задать вопрос, который ожидался немного раньше.       — Эм-м, секрет? — и посмотрел пристально. Без свидетеля может что и сказал бы, а так увы.       Она вздохнула и кивнула, признавая моё право на молчание. Уже знает, что если не хочу, не расскажу. Главное, чтобы это её на мысль об Эвансе не натолкнуло. Вновь чуть не прокололся, быстрее бы уже сдаться, устал вести двойную жизнь, хех. Падма благоразумно решила не лезть в чужие тайны, за что ей спасибо.       Весело перешучиваясь, кружным путём прошли к башне Равенкло, причём я постарался вывести спутниц так, чтобы уверенно понять, откуда мы пришли, было сложно. Раскланялись и разошлись. По дороге придирчиво оценивал свои действия до, во время и после. Не нашёл заметных изъянов, ну кроме не очень убедительной атаки на тролля, когда заметная топорность плана защитила его от провала. Расплылся в счастливой улыбке — и здесь удостоился поцелуев, пусть и не таких ярких, но не менее милых и приятных. Обычно девочки в этом возрасте жутко стеснительные, так как формируются пораньше мальчишек. А сильнейший испуг, внезапное спасение и последующая расслабленность требовали разрядку: объятий, поцелуев, поплакать в плечо, ощутить тепло и участие. Истерики наконец. Присутствие подруги придало каждой дополнительную смелость, помимо соревновательного момента. Да и чего уж, наверняка я им нравлюсь — стройный, симпатичный, с юмором и не дурак. И скромный, ага.       Наколдовал Темпус — было в районе девяти вечера. Скрытыми переходами и пустыми коридорами добрался в библиотеку, где пробыл почти до отбоя. Читальный зал оказался практически пустым, мадам Пинс что-то сосредоточенно заполняла за своей конторкой, не обратив на меня практически никакого внимания. В гостиную вернулся вовремя и сумел незаметно прошмыгнуть мимо громко спорящих о чём-то студентов в спальню. Обрадовался, что там ещё никого нет и спокойно занялся вечерней разминкой, выполнил немного силовых упражнений. В конце контрастный душ и в кроватку. Навесил заглушающие чары, чтобы храп Рона меня не беспокоил и провалился в сон.       «А у нас в замке, говорят, здоровый бугай шастает и стенки ломает. Хорошо, что даже рядом не был. Больше рассказать не могу.»       «Мелкий, рада, что тебя поблизости не оказалось. Жду подробности с нетерпением. Целую.»       Утро принесло свежие известия. Наши собирательницы информации или, говоря иначе, сплетницы, Парвати и Лаванда, присели мне на уши и всё-всё рассказали. Я с ними поддерживал нормальные отношения, иногда помогал в учёбе, потому был более или менее в курсе, что и с кем в замке происходит. Итак, согласно самой горячей новости дня, в замке обнаружили взрослого горного тролля, который сумел разнести женский туалет в крыле Равенкло. Весть о вторжении донёс до собравшихся в Большом зале профессор Квирелл, который так спешил, что упал от истощения на пороге. Лёгкая паника была быстро пресечена директором, старосты собрали всех и препроводили в гостиные, не задерживаясь по дороге. Феерично, через весь замок с шансом встретить оного тролля! А текущее местонахождение практически всех студентов почему-то не показалось руководству надёжным местом, пока ситуация не прояснится. Нет слов. Выдав информацию, невзначай спросили, почему я не был на праздничном ужине и пришёл так поздно. Ответил честно, что ненавижу Хэллоуин в силу известных-вам-причин и вместо обеда ушёл тренировать чары. А там встретил студенток Равенкло, всплыла тема, изучаемая на Чарах и мы отправились втроём сравнивать навыки. Позже проводил девочек в их гостиную и отправился в библиотеку почитать. Объяснения приняли, не проявив недоверия. Окружающие уже успели привыкнуть, что подобное поведение для меня характерно.       Завтрак проходил в шумной обстановке. Слухи множились и ширились. Уже появились жертвы, разрушено крыло, троллей насчитали минимум пять, они танцевали, пели и даже к старшекурсницам приставали с похабными намерениями. Или наоборот? Не уверен в точности. И вообще у нас такое творилось, что целый замок поутру у всех вызывает искреннее удивление. Активно поучаствовал в распространении чужих бредней, придумал парочку несуществующих подробностей.       — Поттер! Предоставьте свою палочку для проверки! — лязгнул за спиной Снейп.       — Профессор, зачем же так пугать, я чуть не подавился, — без притворства вздрогнул от его противного голоса.       Неспешно повернулся, протянул требуемое. Зельевар наколдовал Приори Инкантатем, просмотрел список чар, скривился недовольно и вернул палочку. Эффектно взмахнув мантией, удалился к соседнему столу. При этом немного прихрамывая.       — И вам хорошего дня, профессор, — съязвил в удаляющуюся спину и спокойно вернулся к еде.       — Чего это он твою палочку просил, Гарри? — оперативно отреагировала Парвати.       — Хотел убедиться, я правильными чарами поверг в ужас армию троллей или нет, — улыбнулся обезоруживающе. — Ты сосиски будешь? Тогда передай мне, пожалуйста, — а сам подумал, с чего это он хромает, неужто нарвался на очнувшегося вонючку?       — Падма? — воскликнула напряжённо Патил, недоумённо смотря на соседний стол.       Оглянулся. А, понятно, добрался до девочек и проверяет их тоже. Молодцы, убедительно изображают непонимание.       — Подходят ко всем, кто не был на ужине, как понимаю, — успокоил сокурсницу.       Достигнув такого же, то есть нулевого результата, Снейп удалился к следующим жертвам. Никаких объявлений по итогам проверки не дождались, что радует. Ну и подтвердилось наблюдение — слухи в замке распространяются быстрее скорости света.       Приближался матч по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином, потому обсуждение тролля скоро сошло на нет. Утренние совы сенсациями не удивили — дело всё-таки замяли, а жаль.       «Солнечная, а не слить ли слухи о большом здоровяке в массы читательские? Старших запроси.»       «Писала, говорят бесполезно. Слухи пустили, но те на удивление скоро затихли. Уверена, сумели выкрутиться.»       «А большая земля? Там любят жаренное. Хоть плюнуть вслед — уже хорошо.»       «Идея! Спасибо мелкий, напишу. Больше не шали!»       Падма с Гермионой стали ближе, как мне показалось. И самое весёлое, начали чаще ходить с косами, вплетая в них знакомые мне ленты. Контрастно — чёрненькая и каштановая красавицы. При встрече лукаво улыбались и чуть смущались. Надеюсь, мои действия не будут расценены как заявка на руки и сердца? А что, почти-дракон был? Был! Прекрасные почти-принцессы спасены? Конечно. Значит женись?! И даже обидно, но Дафна никак не реагировала на это. А вот сразу после Хэллоуина меня ждал повышенный поток внимания в спину. Я же не железный… подойду и спрошу!       «Родная! Мне нужны услуги Бонда или Пинкертона. Узнать про одну беленькую змейку, чьи глазоньки скоро дырку просверлят в моей нежной шкурке. Волнуюсь.»       «Ого мелкий, да ты нарасхват. Помни, я первая в очереди с ножиком! Речь про ту, что любит на мелководье выводить?»       «Именно, напрягает это. Уже готов зажимать в углу и пытать щекоткой. Спаси невинную деву, узнай её желания.»       В моём поведении ничего не изменилось. Всё также вежлив и отстранён. Случай с троллем зародил в нашей неформальной компании идею усилить практическую часть, а то практически одна теория на уроках. Итог — начали стихийно собираться в свободных классах ради тренировок или обсуждения каких-то идей. Удалось вбросить мысль о важности изучения щитовых чар, что даст возможность тренироваться друг с другом без вреда. А так как идея исходила номинально не от меня, внимания лишнего к себе не привлёк. Дафна, после праздника раскочегарившая интенсивность своих гляделок, вскоре вернулась к обычному уровню. За тролля возможно переживала?       — Мелкий, я так испугалась за тебя, — в один из дней Нимфадора всё-таки выловила без свидетелей и утащила в не просматриваемое снаружи укрытие, чтобы там стиснуть в объятьях. — Ты о чём думал? А если бы с тобой что произошло? — заметив, как заблестели её глаза, дрогнул и с нежностью притянул к себе.       — Я слишком мелкий, он меня даже не заметил, — погладил по щеке, — главное ты себя береги и будь осторожна, хорошо? Кстати, кто у мамы ожидается?       — Брат! — расплылась в широкой улыбке.       — Это замечательно, очень рад за них. От общего знакомого привет не забудь передать.       — Ты разговор не уводи в сторону! Рассказывай давай, что случилось и как в это влез, — держит крепко и даже не думает отпускать.       — Не пошёл на ужин, слонялся по замку, оказавшись в крыле Равенкло. Почуял вонь и только решил разузнать, откуда столь дивный аромат, как услышал женский вопль ужаса. Примерно оттуда же. Как настоящий последователь Годрика, не смог пройти мимо. Руки в ноги и бежать. Вылетаю и обалдеваю. Здоровенный тролль ломится в женский туалет, в котором прячутся прекрасные девы. Быстро решил, что это дракон, которого требуется повергнуть ради спасения принцесс. Ну в общем так всё и вышло, — эта версия звучала забавнее, чем было в реальности, и можно позубоскалить, вспоминая, как я тогда нервничал. — Внутри меня ожидали трепетные первокурсницы, которые от ужаса слова сказать не могли. А дальше неинтересно. Утащил в класс, отчистил, накормил, напоил и поговорил. Как-то так, — потупился и ножкой шаркнул, сама невинность.       — И всё? — подозрительно окинула меня взглядом.       — А что ещё могло быть? Ах, ну да, договорчик о неразглашении с ограничениями подписали.       — Мелкий! Я же чую, ты что-то утаиваешь, говори и никто не пострадает, — учитывая, что я до сих пор в её крепких объятьях, из которых совершенно не хочется вырваться, сдался.       — Ещё меня в благодарность ошалевшие от собственной смелости девочки в щёки расцеловали. Но я держался и думал об Англии, — Нимфадора удивилась, прищурилась, набрала воздух, чтобы выдать возмущение и быстро сдулась.       — Ловелас, и чему я удивляюсь. В читальном зале цветник вокруг собрал, этих вот спас. Это же были Гермиона с Падмой? — кивнул, признавая её правоту.       Только вот ловеласности там ни на унцию не было с моей стороны. Или было? И так легко вычислила. Никакой тайной жизни!       — Собираются в библиотеке и без меня. И не вокруг, а рядом, сколько можно повторять? — попробовал возмутиться. — А не спасти не мог. Руку и сердце вроде не предлагали, так что всё хорошо, — и перешёл в наступление. — Это от нас бабушка правнуков ждёт, — сильный румянец залил её щёки.       — Поверь женской интуиции, так просто всё не закончится. Не пришлось бы делиться, — разом поникла и погрустнела.       — Эй-эй, солнышко, ты чего? — взял её лицо в ладони и заглянул в глаза. — Как ни сложится в дальнейшем, ты всегда будешь для меня первая. А там глядишь, крёстного вытащим и не придётся мне за два рода стараться.       — Всё я понимаю, но ты же ответственный, не бросишь, — крепко задумался. Хм, а ведь Нимфа права. Вздохнул и кивнул. — Она хоть того стоит?       — Знаешь, да. Девочка разумная и очень перспективная. Есть сложные моменты в характере, но их можно обойти, — притянул к себе и на розовое ушко прошептал. — Новая кровь с большими шансами, — отстранился, серьёзно глядя в её расширившиеся глаза. — Но не это главное, скорее даже совпадение. Что-то в ней есть такое же, как и в тебе. Тянет, нравится общаться, хочется заботиться. Опять же как о тебе. Сейчас воспринимаю и рассматриваю только как друга, знай это. А вот Падма непонятная, не могу сказать что-то определённое про неё. Умная точно,— Нимфадора задумалась, повздыхала.       — Убедил… наверное. Присмотрюсь к ней. Может и найдём общий язык.       — Как минимум дружить будете. Я с ней ехал в поезде под обликом, — понятливо кивнула. — Не удержался и подарил браслет от добавок в еду. Ты же меня знаешь, я расчётливый.       — А ещё заботливый, хоть и колючий, — клюнула в губы. — Ме-е-елкий!       — Так, хватит уже меня смущать, а то сейчас лужицей растекусь от неловкости. Ты про Гринграсс разведай, не нравится её настойчивость. Может проверяет что-то или в чём-то хочет убедиться. Кажется только я удостоился особого внимания.       — Может влюбилась? — явно дразнится.       — Шутишь? Расчётливая и хитрая девочка. Мама хорошо воспитала. Кто-то уже успел окрестить Ледяной принцессой Слизерина. Аристократия от макушки до кончиков ногтей. Но на удивление нормальная при этом, не спесивая, как твой кузен.       — Напишу нашим, может что подскажут. А ты будь с ней аккуратен. Веди себя как обычно, у тебя неплохо получается, — прижалась ко лбу и потёрлась об нос. Улыбнулась тепло и снова нежно поцеловала, у меня аж душа в пятки ушла, настолько много эмоций она вложила. — Всё мелкий, побежала. Береги себя.       — И ты, — набрался решимости и робко чмокнул в ответ, вызвав её радостный смех. — Шшшанья, бди!       Нимфадора оправилась, парой сложных пасов палочки вернула себе безукоризненный внешний вид и стремительно умчалась. Проводил её взглядом и прислонился спиной к холодной стене. Нужно унять колотящееся сердце и поработать над собой. Девушка от избытка эмоций меня несколько растрепала, устроив на голове полное непотребство! То, что эта неугомонная язва относительно спокойно отреагировала на Гермиону, радует. И не потому, что я строю на кареглазую какие-то планы, просто хочется, чтобы они нашли точки взаимодействия, пусть даже как хорошие знакомые. Вспомнилась Шанья, что с гордостью похвасталась — скоро сможем на большом расстоянии обмениваться с ней образами. Глядишь, и до мыслей дойдёт. Жаль, Нимфа не владеет парселтангом, им было бы заметно проще взаимодействовать.