Олифанты

      Молодой парень сидел в чёрном мерседесе, заглушив двигатель и погасив фары, и хмуро разглядывал тёмное, ветхое здание, вызывавшее у него столько неприятных воспоминаний. Чтобы выглядеть солиднее и старше парень надел строгий темно-серый костюм, белую рубашку, туфли и классическое чёрное пальто. Очки на носу также добавляли ему возраста, по его мнению.       Тяжело вздохнув и натягивая маску спокойствия на лицо, он вышел из машины, поднял повыше воротник пальто и двинулся в сторону массивной двери с металлической, потемневшей от времени, ручкой.       -Здравствуйте, мистер Олифант, - сказала деспотичная директриса этого места, фальшиво улыбаясь, -я ждала вас.       Оооооо, Тим её прекрасно помнил. Жестокая, беспринципная стерва с камнем вместо сердца. Если бы он назвался своим настоящим именем, мисс Блэк сейчас бы так не улыбалась. Этой женщине вообще неизвестно, что такое добрая, искренняя улыбка. Лет сорока, со строгим пучком на голове и хваткой акулы, в деловом костюме и с естественным макияжем, она вызывала стойкое желание избегать с ней всяческих контактов, в том числе и деловых.       -Добрый вечер, мисс Блэк. Полагаю, портфолио детей готовы? - ответил парень совершенно невозмутимо, хотя при виде этой дамы сердце его все еще продолжало учащенно биться.       -Да, все готово, мистер Олифант. Я отобрала для вас дела всех девочек от 11ти до 15ти лет. Пройдемте сюда, - она услужливо открыла дверь своего кабинета и пропустила Тима вперед.       Пока молодой человек листал папку за папкой, разглядывая фотографии и углубляясь в описание поведения и характеристик детей, мисс Блэк готовила гостю кофе.       -Мммм, Роук Вест Джефферсон… Что вы можете о ней сказать? - нарушил тишину Тим.       -Роук? -директриса кажется удивилась такому выбору. -Худая девчонка с обостренным чувством справедливости. Я, конечно, стараюсь выбить из неё эту дурь, но она стойкая дрянь.       -Я бы хотел поговорить с ней наедине, - настойчиво сказал Тим.       Детский дом, не имевший даже названия, не был обычным. В обычных детских домах детей воспитывали не строго, ведь законом не позволялось поднимать на них руку. У детей были игрушки и одежда, общение и друзья. В обычных детских домах у детей было будущее, в создании которого помогало государство США. В этом же детском доме царил страх, злость, ненависть и отчаяние.       Сюда попадали мелкие воришки, с которыми у полиции возиться не было ни времени, ни желания. Сюда попадали дети, которые бомжевали на улице с самого рождения. И иногда на порог этого ужасного места приносили невинных, новорожденных крох, которых ждала такая же страшная участь, как и всех здесь.       Роук Вест Джефферсон оказалась здесь два года назад, когда ее поймали патрульные, умоляющую прохожих подать еды, даже не денег. Это было роскошью для нее.       Это адское место либо делало людей слабыми, сломленными, обессиленными, либо растило злобных, агрессивных монстров, которые унижали всех вокруг и дрались с равными себе за лучшее место в комнате, за ещё одну порцию еды, за то, чтобы доказать всем, что они сильнее. Но и это было не самое страшное. За каждую провинность, проигранную драку, слезы и крики боли, директриса Блэк порола детей. Хлестала плеткой до кровавых ран. Она не знала, что такое жалость.       Два года Роук влачила жалкое существование в этом месте, ожесточаясь и обучаясь бороться за выживание. И только, ставшие её друзьями, младшие ребята не давали ей стать злобным монстром и все еще поддерживали в ней веру в людей.       Когда Роук оказалась в этом детском доме, все унижали новенькую, пытаясь сломить ее дух. Но жизнь на улице с самого рождения научила малышку давать отпор. После первой драки с жестокой девчонкой, пытавшейся показать новенькой, что она здесь главная, Роук заслужила перелом руки, ссадины, немного уважения от других детей и доброе, но пока недоверчивое, отношение от младшего парня по имени Дикс.       Диксону было 10 на тот момент. Невысокий, жилистый, с тёмными волосами и карими глазами, он тоже умел давать отпор и дрался до последнего, но только в тех случаях, когда это было действительно необходимо для самозащиты. Он разглядел что-то в Роук после того случая. Понял, что для неё ещё не все потеряно, есть ещё в ней что-то человеческое. Дикс и Роук объединились, пытаясь здесь вместе выжить.       Роук научила парнишку читать. Большую часть времени эта парочка проводила в библиотеке, читая все, что попадалось под руку и набираясь знаний. За два года их дружбы они поклялись, что никогда не бросят друг друга и тех, кто станет новыми членами их банды.       И 7 месяцев назад их компанию пополнила Стелла - девочка 10ти лет. Шторм забрал её родителей, когда они летели в Вену на благотворительный бал, а родственникам было проще сбагрить её в то место, где она сгниет, и забрать все ее наследство, чем кормить эту нахлебницу. Стелла выглядела маленьким испуганным олененком, совершенно не вписываясь в эту обитель жестокости и деспотизма.       Стелла походила на принцессу из сказки - большие, чистые голубые глаза, светлые кудри цвета солнышка и красивое розовое платье. Оно же и стало "красной тряпкой" для всех.       -Эй, новенькая, - крикнула ее одногодка Лия. -Слыш, принцесса, я с тобой разговариваю. Невежливо игнорировать собеседника.       Лия подошла к дрожащей Стелле и рывком подняла ее на ноги, заставляя смотреть на себя.       -Чем я могу помочь? - тихо спросила Стелла. Ее трясло от страха, как осиновый лист.       -Своим платьем ты можешь помочь. Уж очень оно мне приглянулось, - Лия гадко улыбнулась, стягивая платье Стеллы и обнажая её плечи. -Снимай.       -Не надо, пожалуйста, - зарыдала малышка, -я отдам, честно.       -Я хочу его сейчас. Снимай, -не терпящим возражений голосом, ответила Лия.       -Но здесь же мальчики, -глаза Стеллы округлились. -Я не могу…       -Снимай сейчас же, - крикнула Лия и дёрнул платье сильнее, разорвав перед и обнажая сильнее бледную кожу девочки.       -Надо вмешаться, -сказал Дикс Роук и отложил ложку в сторону. -Не могу на это смотреть.       -Дикс, не надо, -Роук сжала его руку, пытаясь удержать.       Диксон встал и Роук выругалась. Ну почему ни один обед не может пройти спокойно?       -Убери от нее руки, Лия, - сказал громко Дикс и все попятились, оставляя пустое пространство между ними.       -А то что? - с вызовом уставилась на него дерзкая девчонка, отпуская новенькую.       -Я тебе рожу в кровь разобью и заставлю сожрать свой язык, дрянь. Отвали от нее, - на последней фразе Диксон закричал и лицо его перекосило от злости.       -За то, что ты за неё заступился, она ещё об этом пожалеет, - выплюнула Лия и пошла на свою территорию.       -Ты как? - Дикс присел перед лежащей на холодном полу новенькой.       -Господи, это все сон, пожалуйста, пусть это будет сон, - рыдала она, уткнувшись в ладони.       -Эй, - Дикс грубо встряхнул ее за плечи, - прекрати реветь. Господь все равно тебе не поможет. Если он и есть, то точно не в этом месте. Пошли, - он легко поднял ее и поставил на ноги.       Потянув новенькую за руку, Диксон насильно усадил её за стол рядом с собой, как раз напротив Роук.       -Хей, привет. Ты как? - спросила Роук у новенькой. - Как тебя зовут?       -Стелла Батлер, - все еще всхлипывая смогла она выдавить сквозь слезы. - Почему я в тюрьме, я ведь ничего не сделала?       -В тюрьме? - Роук и Дикс засмеялись. - О нет, детка, это место хуже, чем тюрьма для подростков. Это детский дом.       -Если будешь вести себя правильно и держаться нас, ты, возможно, выберешься отсюда живой. Ну, а при самом хорошем раскладе, даже сильно не насилованной, - закончил жизнерадостно Диксон и новенькая снова залилась слезами.       -Дикс, ты спятил? - возмутилась Роук. - Она не из всех этих воров и оборванцев. Девчонке тяжелее, чем нам с тобой.       -Хватит называть меня "девчонкой", я - Стелла, - послышалось из-под ладошек, закрывающих лицо.       -Уууу, а у неё есть характер, - загоготал Дикс.       -Я - Роук, - Роук отвела руки Стеллы от её лица и посмотрела в глаза новенькой, - а этот мелкий придурок - Диксон.       -Я вообще-то честь её спас, с хера ли я придурок? - возмутился Дикс и не сильно стукнул Роук кулаком в плечо.       -Раз ты её честь спас, выскочка, тебе теперь за ней и присматривать, - ответила Роук с раздражением. - Лия слов на ветер не бросает.       -М-да, чёт я не подумал, что теперь мелкую пасти буду, - Диксон почесал затылок.       -Я не мелкая, - возмутилась Стелла и размазала слезы по лицу, - мне десять с половиной вообще-то.       -Как раз скоро наступит тот возраст, когда вон те опездалы начинают девчонок в туалет затаскивать и показывать им что такое похотливый подросток, - сказал холодно Дикс и указал на кучку парней за противоположным столом.       -Дикс, ну хватит её пугать, - возмутилась Роук. - Это для нас с тобой эта жизнь привычна. Не для неё. От платья придётся избавиться срочно, - она перевела взгляд на Стеллу. - Ты в нем как сладкая конфета в яркой обертке.       Все эти 7 месяцев Роук и Диксон оберегали новенькую, учили её драться, давать отпор. Заставляли Стеллу читать вместе с ними. Из хрупкой, испуганной девчонки она стала хитрым и резвым соперником для любого здесь. Диксон часто тренировал её вечерами и пялился на неё из-под тишка. Стелла этого не видела, но Роук подмечала все.       Тим пристально рассматривал фото худощавой девчонки с угольно-черными длинными волосами и темно-синими глазами, когда дверь открылась. Мисс Блэк жестко втолкнула в кабинет девочку и захлопнула дверь, предупредив, что у них есть только 5 минут.       Таковы были правила, учитывая специфику этого заведения. Здесь детей не усыновляли в хорошие семьи, которых бы заботила судьба ребёнка. "Хорошие семьи" даже не знали о существовании этого места. Сюда приезжали люди, которым малолетние девчонки требовались в бордели или для собственных утех. Мальчиков тоже порой ждала такая участь. Это было рабством. Всех же остальных мисс Блэк порола до такой степени, что либо они истекали кровью до смерти задолго до наступления совершеннолетия, либо заканчивали жизнь самоубийством, либо оставались в рабстве и после восемнадцати, прислуживая директриссе и работая здесь персоналом. Сбежать из этого заведения удалось пока только одному человеку.       -Хмммм, Роук Вест Джефферсон? - уточнил у девчонки Тим, хотя она точно соответствовала своей фотографии.       -Да. С кем имею честь? - Роук злобно ухмыльнулась, разглядывая темноволосого, кареглазого, высокого парня.       -Тимоти Олифант. Можешь звать меня "мистер Олифант".       -Не молоды ли вы для "мистера"? - оскалилась Роук.       -Для тебя нет, - резко ответил он.       -Что вы ей сказали? Директрисе. Что вам 25? 28? При хорошем раскладе вам 22, но глаза говорят, что вы старше на пару лет. За дорогим костюмом и очками не спрятать настоящий возраст. Потянуло на малолеток, а, Тимоти? - презрительно закончила Роук, метая глазами молнии. Она понимала, что её ждало.       -А ты проницательна и остра на язычок, - ухмыльнулся Тим. - Мне нравится. Директор, - позвал он громче.       -Да, мистер Олифант? - она вошла так быстро, будто стояла под дверью и подслушивала.       -Оформляйте опекунство. Надеюсь, по формальным признакам я подхожу на роль опекуна? - спросил он, не терпящим возражений, голосом.       -Да, с документами все в порядке. Вы хотите забрать девчонку прямо сейчас?       -Да… - начал Тим.       -Что? Дайте мне хотя бы минуту, - возмутилась Роук.       -Никаких возражений, неблагодарная дрянь, - директриса замахнулась на Роук.       -Директор, - Тим легко перехватил ее руку в воздухе, - не думаю, что минута - это много. Роук, я жду в машине. Одна минута, - сказал он ей и направился к выходу.       Роук со всех ног бросилась в библиотеку, надеясь, что младшие еще не отправились спать.       -Стелла, Дикс, - Роук бросилась к ним, увидев обоих в их излюбленном углу на старом одеяле, - меня забирает какой-то тип. Он дал мне немного времени, чтобы увидеть вас.       -Роук, береги себя, - Стелла кинулась ей на шею и заплакала. - Я буду за тебя молиться каждый день.       Эта девчонка все ещё верила в Бога и считала, что именно он послал Роук и Диксона ей на помощь в этом аду.       -Постарайся выжить, - сказал сурово Дикс и тоже обнял Роук.       -Выживу. Я вытащу вас, обещаю. Любой ценой, - Роук с тоской посмотрела на младших и побежала обратно. Её минута истекала.       Роук выскочила на улицу и мистер Олифант демонстративно посмотрел на часы.       -Хм, 57 секунд. Не разочаровала, - он открыл перед Роук дверь пассажирского сидения.       Роук села в машину и вцепилась в волосы от страха, пытаясь не подавать виду. Мистер Олифант закрыл за ней дверь, обошел машину и устроился за рулем.       -Пристегнись, - сказал он строго.       Черт, что ожидать от этого типа? Да, он молод и достаточно симпатичен, но за такими лицами как раз и скрываются самые жестокие маньяки, насильники и убийцы. Роук видела и раньше людей, которые приезжали за детьми.       -Так тебе 15? Выглядишь намного младше, - Тим нарушил тишину в машине.       -Извините, что разочаровала вас, - съязвила Роук.       -Это как раз то, что мне нужно, - усмехнулся Тим.       -Учтите, если хотите поживиться, я уже не девственница, - выплюнула Роук.       Тим неожиданно засмеялся и Роук вздрогнула от такой непредсказуемой реакции.       -Девочка, в этом месте мало кто остается девственным в таком возрасте. Только если у тебя нет сильных покровителей.       -Да что вы можете знать о жизни в этом аду?       Роук отвернулась к окну, наблюдая, как капли дождя стекают по стеклу и думая о младших. Тим незаметно для нее ухмыльнулся себе под нос и уставился на дорогу, не нарушая больше разговорами тишину в машине. Он услышал достаточно, чтобы понять, что она подходит. Но он даже и подумать не мог, что Роук станет его самой большой занозой в заднице.